Глава 4 (2/2)

― Да уж, хорошо, что мы не взяли с собой Кенни, ― услышал он отдалённое бормотание Картмана ― но в этот момент вдалеке раздался новый отголосок умирающего крика, заглушённый надрывным хриплым рычанием.

― Где бы ни был твой портал, нам лучше… Картман! ― Стэн обернулся именно в тот момент, когда его приятель принялся распихивать по карманам валяющиеся под ногами шоколадки и пакеты со сладким молоком.

― Ещё спасибо скажешь, ― отмахнулся тот. Возможно, и скажет. Кто знал, в какой мир они попадут и когда вообще смогут поесть в следующий раз. А потому он смолчал, только лишь раздражённо потерев переносицу, скорее, от ситуации в целом.

― Так, где?.. ― Стэн повернулся к пони, которая теперь сидела перед вырванным из стены холодильником для пива, и её плоский хвост нетерпеливо бил по грязному полу, окончательно превращая розовую шерсть в седую. ― Сюда? Она кивнула. Они втроём сгрудились вокруг ― но всяческая неуверенность тут же растворилась в решительной жажде приключений, стоило полу вновь покачнуться от очередной трещины в пространстве-времени.

И прежде, чем портал засосал их ― куда бы там он ни вёл ― Стэн успел увидеть тянущиеся к нему зелёные лианы неизвестного растения. А потом наступила темнота. ― Как ты считаешь… ― пробормотал Кайл, перепрыгивая по влажным камням бледно-розовый ручей. Тот не казался особенно глубоким, но цвет воды сам по себе уже не внушал особого доверия. Даже когда Дэдпул предпочёл перейти его вброд. Особенно, когда Дэдпул предпочёл перейти его вброд. ― М? ― тот в который раз протянул ему руку, и Кайл, поразмыслив секунду, решил не игнорировать помощь. Всё же оказаться в волшебном ― и всё ещё прохладном ― лесу в мокрой обуви не входило в топ-10 его жизненных целей. ― Мы уже достигли того уровня отношений, когда я могу попросить тебя снять маску? ― а потому он почувствовал себя уверенней, наконец спрыгнув обратно на пружинившую почву, по текстуре (и запаху) своей напоминавшей бисквит. ― Твоя тайна личности будет в безопасности, хотя едва ли я смог бы вообще кому-то это рассказать. Только той лакричной лиане. ― Я говорю, она странно на меня смотрела! Подожди-ка, ― белые линзы маски прищурились, определённо нарушая какой-то из законов физики. ― Ты флиртуешь со мной. ― На самом деле, мне больше нравится разговаривать с человеком, а не цветным носком у него на голове… но мой окончательный ответ будет зависеть от того, кто же твой парень. ― А твой парень не будет против? ― Есть вероятность, что он или присоединится, или заставит тебя съесть твоих родителей. Одно из двух. Никогда не угадаешь.

― Тогда хорошо, что у меня нет родителей. Так, твой парень такой же прелестный? Кайл засмеялся. Он не смог сдержать себя, разрушая игривое настроение, но просто идея скрестить образ Эрика Картмана и слово ?прелестный? ― уже сама по себе казалась большим сумасшествием, чем мир вокруг.

― Нет, нет, нет, ни в коем случае. Он отвратителен, но это не мешает мне его любить.

Угол рта дёрнулся в улыбке. Странно, что маска позволяла демонстрировать даже такое. А потом мужчина поднял её, демонстрируя часть шеи и нижнюю половину лица. Кожа, расползающаяся от язв, больше напоминала поверхность луны или же отменно пережёванную жвачку.

― Хуже, чем это? ― Чувак, ты буквально супергерой со стальным прессом, всеми этими мускулами ― и в обтягивающем костюме, ты вызываешь во мне потребность приложить руку ко лбу и упасть без чувств, просто, чтобы меня кто-то спас, ― Кайл остановился перед ним, заглядывая в лицо. ― Рак кожи ― просто… мм… неожиданное дополнение. Тебе… очень больно?.. Это вроде как поважней. ― Какая-то очередная сыворотка из волос с задницы Росомахи не даёт мне умереть. Ещё и помогает отрастить конечности, так что, если я вдруг потеряю голову ― это тоже только временно. Ну, все эти супергеройские штучки. Кайл кивнул. ― Ты слишком бодрый для кого-то с последней стадией рака, очевидно, что у тебя в заднице какой-то волшебный моторчик.

― Это не всё, что бывает в моей заднице. Так, к слову. ― Спасибо, я точно не смог бы прожить без этой информации, ― ему пришлось приложить некоторые усилия, чтобы оставаться саркастичным. ― И если мы уже дошли до подобных обсуждений, возможно, ты всё же не откажешь мне в чести узнать тайну твоей личности? ― Кайл вновь взмахнул ресницами, что должно было выглядеть изумительно нелепо. ― Что-то получше мистера Мёртвый Бассейн? ― О, ты всё же поставил пробел. Кайл пожал плечами.

― Уэйд Уилсон, можешь называть меня так. В принципе, все и без того знают моё имя, у меня нет такого навязчивого желания скрывать свою личность, как у Спайди. ― Человека-паука? ― О, так ты всё-таки что-то знаешь!

В обилии массовой культуры потребления не знать про Человека-паука можно было, пожалуй, только проведя последние лет девяносто в леднике ― он буквально смотрел на тебя с любого угла (ха), рекламируя всё подряд, от носков до лекарства от СПИДа. Да и он сам буквально упоминал его несколько минут назад ― или сколько времени вообще прошло с тех пор, как они начали это увлекательное движение в пространстве сквозь сахарную соломку печенья, в которое превратились деревья?

― Так это он иногда бывает в твоей заднице? ― Чаще наоборот, но… Кайл пожалел, что задал этот вопрос. Впрочем, нельзя сказать, что это только что изнасиловало его детство ― когда его детство буквально изнасиловали ещё в четвёртом классе, продолжая делать это по сей день ― просто… ― Я почти уверен, что он тоже будет не против, если ты присоединишься. У него вечная проблема с рыженькими.

― Хорошо, Уэйд Уилсон, ― Кайл поправил волосы. ― Я приму это к сведе… Пригнись! Теперь настала его очередь выхватывать оружие. Удар битой пришёлся выпрыгнувшему из густых неоново-оранжевых кустов неоново-оранжевому монстру просто по челюсти, и вибрация неприятно отдалась в ладонях. Это задержало его всего на мгновение ― но следующим прыжком изуродованная лягушка-мутант сама напорола себя на меч. Несколько конвульсивных подёргиваний, и тело её обмякло, постепенно исчезая из ткани бытия. Вместо неё на земле остались переливаться яркие звёзды разных оттенков жёлтого. ― Ага, ― кивнул Кайл. ― Мы должны их собрать или?.. ― Только если потом хочешь обменять их на картинки в библиотеке, ― Дэдпул осмотрел меч, на котором не осталось следов крови, и убрал тот за спину. ― А ведь неплохо для щуплого ребёнка с битой. Как насчёт того, чтобы подыскать и тебе подходящий костюм стриптизёра? ― Уэйд окинул его оценивающим взглядом, и Кайл неловко попытался приосаниться, внезапно почувствовав себя крайне неуютно. ― Да, ради такого я бы рискнул жизнью несуществующих родителей.

― А тебе так уж хочется превратить меня в принцессу в беде?

― Прости, милашка. Твоя смазливая мордашка не оставляет другого выбора. Есть определённые плюсы в том, чтобы вырасти с Эриком Картманом (а потом, окончательно впитав отравленный безумием воздух Южного парка, немного рехнуться и предложить тому встречаться): ты приобретаешь иммунитет к подобным оскорблениям. Его парень с самого детства питал особую страсть бомбардировать его всеми этими скрытыми под комплименты издёвками, не переставая отмечать его якобы ?привлекательность? и ?положительные моральные качества?. (но в глубине души он знал, что ) (они все знали) (потому что список всё ещё существовал,

потому что пылающие руины школы всё ещё ) ― Эй, малыш?.. Ты в порядке? Он мотнул головой и неуверенно кивнул. Насыщенный с самого утра день начинал брать своё, и ему просто хотелось немного перевести дух, без потребности постоянно соревноваться в остроумии с безумцами. ― Да, просто немного… ― Простите, я ведь не ошибся?.. ― промурлыкал хриплый голос откуда-то сверху, заставив Кайла вздрогнуть от неожиданности.― Или вы сказали ?принцесса?? Над землёй в нескольких метрах безмятежно парил тучный синекожий старик,и его густая седая борода, которой могли позавидовать и Гендальф с Дамболдором, красочно развевалась в такт размеренным движениям. Его безвкусная золотая корона с вульгарно огромными рубинами (о боги, ещё одна жертва магазинов на диване) гротескно сочеталась с заношенной и заштопанной тёмно-синей мантией ― и с такого ракурса Кайлу было видно, что под ней ничего не было (ещё одно знание, без которого он бы мог обойтись, спасибо).

― А этот парень знает толк в нарядах для конца света, а? ― Уэйд подмигнул ему. ― Полная свобода и отличная продуваемость. Определённо, портки ― первое, что стоит выбросить на помойку после ядерного взрыва ― или смертельной эпидемии.

― Если бы ты закончил фразу на первом предложении, было бы смешнее. ― О, парень в очках в своём обзоре сказал тоже самое! ― Извините меня! ― воскликнул старик, вновь привлекая к себе внимание. ― Да, тебе определённо нужно принести извинения моему другу, ― кивнул мужчина, обнимая Кайла за плечи. ― Его нежная душа глубоко травмирована. Но я знаю отличный способ, как всё исправить.

И он рванулся вперёд. Кайл едва успел заметить его движение, прежде чем в воздухе мелькнул меч. Он что-то крикнул, протянул было руку в тщетной попытке остановить очередную расправу ― но старик уже ничком повалился на бирюзовую траву. Дэдпул обернулся ― и только теперь, попятившись, парень понял, что меч его чистый, а в руках он сжимал… ― В тебя внезапно вселился грозный дух парикмахера? Скажи правду, это не сделает ситуацию странней.

…сноп отрезанной бороды.

― Я подумал, что она волшебная, ― разочарованно потянул Уэйд, примирительно протягивая бороду законному хозяину, который теперь потирал ушибленный зад. Тот лишь злобно сверкнул на него совершенно белыми глазами ― и мужчина, пожав плечами, уронил срезанные волосы на траву. ― Как в сказке, где нужно вырывать волосинки из бороды и загадывать желания. Сколько желаний можно было бы нагадать… Да и вдруг она помогает летать? Спайди может летать на паутине, почему я не могу. ― Мама говорит, что у всех нас разные таланты, ― Кайл приблизился к нему, утешительно похлопав мужчину по плечу. ― Ты не можешь летать, зато никто больше не бессмертен. И твои шутки… не всегда ужасны?.. ― А твоя особенная способность ― быть милашкой, принцесса? ― Уэйд сжал его щёки, удивительно покрасневшие, что нисколько не сочеталось с попыткой послать мужчине уничтожающий взгляд. ― Эй. Мне кажется, или?.. ― …становится холоднее? Они оба наконец отвлеклись друг от друга, обернувшись к старику, на лице которого обида и изумление медленно сменялись яростью ― и это удивительно сочеталось с тем, как некогда ясное небо нежно-персикового оттенка покрывалось тёмными тучами. Вероятно, волшебство всё же было, и синяя от обморожения кожа должна была навести на эти мысли. ― Это всё потому, что обошлось без лёдо-мбуров.

Кайл засмеялся. Наконец, он понял хотя бы одну отсылку. Старик, не обративший на них никакого внимания, поднялся на ноги ― и угрожающе вскинул руку, готовый обрушить на них всю ярость зимней стихии, первые снежинки которой уже срывались вниз, даже не думая таять. ― Эй, стойте, мы… ― успел вскрикнуть Кайл, и, удивительно, это подействовало.

Внимание колдуна переключилось на него, пусть даже всего на секунду, но этой секунды хватило, чтобы Дэдпул успел сдёрнуть корону с лысеющей головы.

Старик едва успел выкрикнуть проклятие, когда мужчина нахлобучил ту на себя. ― Как тебе? ― он повернулся к Кайлу, красуясь.

Тот показал ему большие пальцы.

― Ещё не передумал стать моей?.. И он замолчал, медленно угасая ― веселье вытекало из него одновременно с тем, как мороз сильней сковывал конечности своими ледяными путами.

― Уэйд?.. ― неуверенно позвал Кайл, подходя ближе к внезапно замершему на месте мужчине. Тот не ответил ― и это уже было тревожащим признаком. ― Ты в?.. Резкий обрывистый смех перебил его жалкий скулёж. Мужчина закрыл лицо руками, и всё его тело сотрясали крупные волны подступающей истерики. Кайл остановился, не уверенный, стоило ему приблизиться, пока все его инстинкты и рефлексы продолжали наперебой кричать, чтобы он убегал.

― Это моё! Ты не понимаешь, с какой силой ты!.. ― старик потянулся было за своей короной ― но внезапно его ноги оказались в глыбе льда. Тот покачнулся и, неловко взмахнув руками, повалился на землю, впечатавшись длинным носом в вязкую от подтаявшего снега почву.

Дэдпул нарочито медленно вытащил меч, что тут же покрылся красивейшим узором инея ― и занёс оружие над беспомощным старым колдуном. Кайл оказался между ними как раз вовремя: клинок глубоко вошёл в дерево биты, застряв там. Он потянул оружие на себя, одновременно с тем пнув мужчину по колену ― и тот потерял равновесие, повалившись вперёд.

Так Кайл оказался зажатым между обледенелой землёй и сумасшедшим. (в который уж раз?)

― Уэйд, пожалуйста! ― выкрикнул он, но едва ли то подействовало.

Дэдпул ещё раз с неистовой силой попытался выдернуть свой меч, а после ― о да, конечно ― потянулся к кобуре пистолета у себя на бедре. Кайл схватил его за руку, но свободный локоть мужчины впечатался ему в горло, выбив остатки дыхания и придавив к земле. Он беспомощно впился обкусанными ногтями во всё давящее на его горло предплечье, одновременно с тем силясь ухватить ртом хоть немного живительного кислорода, пока мир удивительно вращался, темнея по углам. Что-то холодное упёрлось ему в грудь. И последнее, что он услышал, был отравленный безумием смех, который Яркая вспышка света. И за ним ― треск грома. Хватка чуть ослабла ― всего на несколько мгновений ― но этого было достаточно, чтобы слепо двинуть кулаком по нависшему над ним размытому ярко-красному с синими прожилками пятну чужой головы.

Руки исчезли вовсе. Кайл слышал отдалённую возню, чьё-то встревоженное бормотание, но сам мог только безвольно валяться в стороне, судорожно вдыхать и выдыхать воздух, пока реальность вокруг вновь приобретала контуры.

Он с трудом поднялся на локте, отстранённо отмечая, что снег под пальцами исчез. Исчез и старик ― где-то далеко в чистом персиковом небе контрастно выделялся силуэт тёмно-синей мантии. Исчезла и корона.

― Если я заморозил твоё сердце и тебе нужен поцелуй истинной любви, только скажи. Мы все знаем, как это заканчивается, ― Уэйд сидел рядом, не слишком близко, и его голосу вернулись привычные высокие игривые интонации.

Но Кайл едва ли был способен говорить ― не то, чтобы отшучиваться в ответ. Он заметил и раскручивающимся зигзагом выжженный пятачок земли, всё ещё дымящийся и поблёскивающий осколками стекла. Рядом с ним, неловко переминаясь с ноги на ногу, стояла серая мультяшная пони с крыльями, которой удавалось своими огромными янтарными глазами смотреть одновременно на обоих людей.

― О, ты посмотри, ― опять подал голос Уэйд. ― Животные так и тянутся к тебе. ― Две шутки о принцессе подряд? Серьёзно? ― проскрипел Кайл, пытаясь драматично поднять бровь. ― Привет, Дерпи, добро пожаловать в дивный новый мир. ― Дивный. Кайл не стал напрягать саднящее горло вопросом. Оно того не стоило. ― Я разносила почту, ― пегаска взмахнула длинным светлым хвостом, пытаясь осмотреться вокруг и воочию узреть тот новый мир. ― И оказалась тут. Это ваша посылка? ― она вытащила из сумки изрядно помятую коробку, которую тут же уронила ― и та отозвалась жалобным звоном битого стекла. ― Вам надо будет расписаться, и… Её нисколько не волновал факт людей ― но, наверное, то было вполне ожидаемо, коль уж в твоём мире рядовыми явлениями считаются драконы, мантикоры, гипогрифы, не коррумпированное правительство, оборотни-перевёртыши, питающиеся любовью.

― Эта корона была классной, ― мечтательно протянул Уэйд. ― Какова вероятность, что эта лошадка сможет поднять нас обоих в воздух? У тебя же магия, да? ― Наверное? Но кто-то всё же распишется за посылку? Воистину, иногда важнее путь, а не назначение ― но теперь Кайл не был уверен, что это ― такой случай.