Глава 4 (1/2)

Меч вошёл в мягкую почву почти до середины, проткнув состоящие из одних хрящей тело насквозь. Раздался неприятный хруст ломаемого скелета ― а потом предсмертный надрывный писк. Кайл откашлялся от крови, брызнувшей ему в лицо. Совсем рядом с его плечом агонизировала огромная сороконожка, скребя своими многочисленными лапками по земле. Он все ещё не мог пошевелиться, столь же пригвождённый к земле удивительно тяжёлой ногой. ― Отвратительные твари, а? ― хихикнул мужчина.

Кайл издал что-то похожее на согласное мычание ― вряд ли ты споришь с вооружённым излишне драматичным оружием, да ещё и в излишне драматичном обтягивающем трико.

Тем более, когда твоя собственная одежда состоит из линялых джинсов и зелёной ветровки, так не-драматично не-подчёркивающими все изгибы тела ― что уже автоматически превращает тебя в чужака в этом мире после техногенной катастрофы. (возможно, у немногих выживших закончилась чистая одежда, и им пришлось разорять последние бастионы секс-шопов, да, пожалуй, это была вполне рабочая теория)

― Да, конечно, ненавижу их. ― Осталось узнать, кто это был. Но все эти… лапки. Кайл был склонен с ним согласиться, хотя и не был вполне уверен, не отчитал бы его ПК-директор за дискриминацию живых существ по количеству у них ног.

― Да, конечно, ― Кайл всё ещё кивал, украдкой поглядывая на собственную биту, отлетевшую в сторону во всей этой заварушке. ― Вы… эм… не могли бы, ну, слезть с меня? ― О, да, конечно, малыш. Ты, наверное, решил, что я какой-то маньяк? ― он выдернул меч, обдав Кайла очередной волной синей крови. Его затошнило бы, не вписывайся бы это всё во вполне обычное воскресенье.

Нога убралась ― и в пределах видимости появилась рука в чёрной перчатке. Кайл подумал секунду, прежде чем решить, что все же для безопасности уже собственных конечностей лучше пойти на соглашение.

Он протянул руку и дал рывком поднять себя на ноги.

― Ох, посмотри на себя! ― воскликнул незнакомец, вытаскивая из непонятных глубин своего обтягивающего костюма платок, слегка влажный ― это Кайл почувствовал, когда этот самый платок коснулся его лица. С некоторым благоговейным ужасом он понял, что мужчина пытается оттереть кровь, хотя и сам выглядел не лучшим образом. ― Прости, малыш, неловко вышло. Ты ведь тоже не отсюда. ― Не откуда? ― Кайл отодвинулся от руки, но и сам незнакомец уже отстранился, осматриваясь по сторонам, будто бы только сейчас понял, что не знает, где находится. ― Ну, ― он хлопнул в ладоши, ― мы точно больше не в Канзасе, Элли. ― Дороти. ― Старая адаптация на VHS кассете, основанная на беспричинно кривом переводе классики, подходит же ситуации, ― тот пожал плечами, вытирая меч о траву. ― В моей реальности меня считают забавным, но у неё плохо с шутками. ― В твоей реальности все носят цирковой костюм?

― О, ты не видел другой реальности. Это сейчас ― всё чёрное и мрачное, и мы вроде договорились, что всё, случившееся в 80-х, остаётся в 80-х, но… некоторые вещи просто не исчезают из общественной молвы, ― он хихикнул, а потом направился дальше по тропе, вступив в располовиненное тело огромного насекомого.

Кайл пошёл следом, всё же предпочтя обойти размозжённые останки.

― Угум-с, ― протянул он. ― И мы сейчас говорим о?.. ― Подожди, подожди, ты не знаешь, кто я? ― мужчина резко развернулся и схватил его за плечи, встряхнув. Кайл не вырывался, лишь протестующе всхлипнул. ― Порно-пародия на Человека-паука?.. ― Ты видишь тут синий?

На самом деле, синего всё ещё было предостаточно: густые разводы голубой крови резко контрастировали с красно-чёрным спандексом, тесно облегающим рельефные мышцы. Скрывать собственный интерес не было никакого смысла, и Кайл с трудом заставил свой взгляд вновь вернуться к лицу человека, маска которого по какой-то мультяшной логике передавала эмоции.

― Какой вариант ответа не заставит тебя использовать мою грудь вместо ножен? ― О, отсылочка! ― он резко разжал руки, отчего Кайл едва не грохнулся на землю, и захлопал в ладоши. ― Доребутные шутки, когда она ещё не читала комиксов. Малыш, я не собираюсь тебя убивать. Мне нравится твоя шапка. Кайл поправил ушанку, потрёпанную и чуть липкую от свежей крови, но всё ещё живую спустя столько лет и приключений. Он тоже планировал остаться таковым.

― Я Дэдпул. Можешь пошутить про пробел. ― Как скажешь. Эм, ?шутка про пробел?? ― Кайл подчеркнул кавычки пальцами.

Дэдпул хлопнул его по плечу. Они пошли дальше. ― Я, мм… я Кайл. Кайл Брофловски. ― Моё второе любимое имя, как ты узнал?! ― Так, ты знаешь, куда мы идём?.. Где мы? Реальность вокруг всё продолжала потрясать воображение разнообразием пейзажей двухлетнего ребёнка. Всё вырвиглазно-красочное, размытое и с некими искривлёнными пропорциями, что становились лишь страннее с тем, как они продвигались дальше в чащу.

― Без понятия ― и без понятия. Но главное путь, а не назначение, м? ― Это предсказания из китайских печенек?

― Чеки из ?Сильпо?. О! Эта хороша, но её никто не поймёт, ― Дэдпул хихикнул себе под нос. ― Мой парень пропал. Я говорил ему, что ?мультивёрсы? ― это как незащищённый секс: сначала очень интересно, но потом придётся столкнуться со всеми последствиями. Но нет, даже тот старый мультсериал, который, как оказалось, не для всех был ?столь уж культовый?, решил сыграть в русскую рулетку с прыжками через вселенные ― а теперь у него есть целый термин для этого, о да, огромный, мать его, ?спайдервёрс?. Так что он продолжает скакать между мирами и интерпретациями как сумасшедшее йо-йо.

Кайл медленно кивнул, удивляясь лишь тому, сколь многое он понимал.

― Ну и вот. Я здесь, пытаюсь его найти. Ну и заодно, наверное, мне нужно будет спасти мир ― или какой аркой персонажа меня наградят в этот раз, кто знает. Надеюсь, хоть сейчас обойдётся без убийства женщин ― это низкий трюк. А что ты делаешь тут? ― Я вроде как пропал?.. И я думаю, что мой парень тоже попытается меня найти, потому что в прошлый раз он так и поступил, ― Кайл повёл плечами, вспоминая могильный холод пола, от которого не спасала даже зимняя куртка, судорожные удары по его обнажённой груди и слёзные крики, переходящие в визг, слёзные крики о том, что он не мог просто так умереть. ― Я не думаю, что его аркой станет спасение мира, но я могу попросить его сделать это. Мы вроде как работаем над положительной мотивацией в отношениях, ― собеседник вполне понимающе кивнул, и он продолжил: ― В твою реальность утром тоже вломились разноцветные пони? ― Я же из Марвела. Это как обычное… ― …воскресенье, ― закончили они одновременно.

Кайл улыбнулся, убеждённый, что человек под маской улыбается ему в ответ.

Даже сквозь белые линзы он успел заметить, как взгляд мужчины смещается куда-то в сторону, как дёрнувшуюся к мечу руку. Он сжал рукоять биты сильней. Да только грубейший толчок в сторону ― и Кайл едва успел выставить руки, чтобы не оцарапать лицо фиолетовым гравием, заменившим здесь траву. Он вскинул голову, как раз вовремя, чтобы оценить красоту единого движения лезвия, с хирургической точностью рассекающего грудину прыгнувшей на них бардовой твари. Существо безвольно повалилось на землю, и лишь одна его лапка продолжала конвульсивно дёргаться, пока ярко-зелёная кровь артериальным источником хлестала во все стороны, отчего оставшиеся островки травы с мультяшным шипением увядали.

Дэдпул повернулся, и в этот момент местное солнце так удачно осветило его искрящийся мужеством силуэт, отразившись от лезвия меча. Он вполне галантно протянул руку всё ещё поражённо валяющемуся на земле Кайлу, и тот, заворожённый, взялся за неё. ― Ну что же, малыш, тогда вперёд навстречу приключениям? ― Да, почему бы и нет, ― Кайл кокетливо взмахнул ресницами, чувствуя некое странное искрящееся веселье. Может быть, домашка по алгебре могла и подождать. ― Меня же сопровождает супергерой, что же случится. Если бы Кайл чаще смотрел фильмы про супергероев, он бы знал, что. Из трещины в буквальный ад перед ними продолжало выползать нечто, явно этим адом порождённое. Существо было соткано из самых примитивных людских страхов: огромное, иссиня-чёрное, в хитиновой броне навозного жука и шипастым хвостом скорпиона, оно зашипело и, оставляя кислотный след слюны и круглые отверстия когтистых лапок, двинулось на подростков ― и лошадь. Лошадь определённо имела другие фобии, а потому без страха запрыгала вперёд, продолжая выкрикивать дружелюбные приветствия.

Стэн рванулся вперёд ― спасибо годам приключений и футбольной практике, рефлексы всегда спасали день ― и его рука успела запутаться в сладкой вате её гривы. Он отдёрнул Пинки в тот момент, когда жало хвоста приземлилось в миллиметрах от её копыта. Та замерла, и это помогло перехватить пони удобнее, отпихивая её назад, пока насекомое с трудом пыталось выдернуть своё оружие из земли. Влажное чавкающее рычание заставило его вскинуть голову как раз в тот момент, когда другое животное высунулось из разбитого окна второго этажа ― и прыгнуло вперёд. Стэн дёрнулся, успев отчасти закрыть пони собственным телом, и… Грохот выстрела. И ещё один. И на него обрушился тяжёлый ливень из чего-то вязкого и смердящего старыми покрышками.

― Стэ-э-эн?.. ― голос Картмана раздавался откуда-то издалека, и звучал он удивительно встревоженным. ― Ты ведь не умер?.. Встревоженный чей-то жизнью Картман ― вот это нечто новенькое.

― Если ты умер, Кайл меня убьёт.

Стэн наконец распрямился, брезгливо смахивая с себя похожие на кровавые сопли останки, уже попрощавшись с форменной спортивной курткой. Впрочем, ему стоило всё же думать, что и куда надевать ― да только в момент, когда твой лучший друг проваливается в другое измерение из твоего собственного шкафа и цветная лошадь зовёт тебя за собой, рассуждать здраво не получается даже у него. Он посмотрел на Картмана, что выглядел особенно впечатляющим с решительным взглядом на лице и пистолетом в руке.

― Спасибо, ― Стэн попытался смахнуть с волос хитиновые остатки жука. ― Где ты успел достать оружие? ― Это потребовалось бы, чтобы облегчить страдания Баттерса, если бы его вызов ― очевидно ― оказался ложным, ― он пытался всё с тем же пафосом крутого парня перезарядить пистолет, но скользкие от пота неуклюжие пальцы всё портили.

Стэн приблизился, подняв несколько разлетевшихся по асфальту патронов ― и взял из его рук обойму.

― А твоя нежная натура хиппи от этого не пострадает? ― Заткнись, Картман. Если я не ем животных, это не значит, что мне так уж хочется стать их пищей, ― он отмахнулся. ― Здесь потенциально обратный смысл, и… Далёкий всхлип напомнил им обоим об истинной нежной натуре в их группе. ― Они?.. вы… то есть?.. ― Пинки всё ещё без движения стояла на месте, глядя перед собой остекленевшими голубыми глазами, и только её задние лапы неистово тряслись. Даже её объёмная грива обмякла, падая на изуродованное ужасом и останками монстра морду ровными потемневшими прядями.

― Иначе бы мы соскребали с асфальта уже тебя, ― Картман подошёл ближе и со столь несвойственной ему осторожной настойчивость стал подталкивать пони подальше от месива разорвавшихся останков двух чудовищ. ― Таков мир, даже хиппи Стэн это понимает: или ты ― или тебя. ― Да, но… ― она покачала головой, всё ещё явно находясь мыслями не здесь.

Эрик опустился перед ней на колени, отгородив своей тушей внешний мир, и принялся рукавом куртки стирать с её морды уже подсыхающие следы чужого нутра, не переставая при этом ласково нашёптывать успокаивающую бессмысленную чушь. Стэн нетерпеливо постукивал ногой по асфальту, нисколько особо не удивляясь подобной метаморфозе: Картман всегда мог добиваться своего, яростью или лестью ― и утреннее открытие было как эталонный пример подобного. Если он уже смог переубедить Кайла в своих искренних намерениях ― после всех этих лет, во имя всего!.. ― то вывести их единственного проводника из экзистенциального ужаса, связанного с первой пережитой смертью, должно было быть задачкой на пару минут. И действительно. Пони медленно моргнула, раз, другой ― и уставилась на парня напротив, куда более осмысленным взглядом, чем у пластиковой рыбины. Она попыталась заглянуть за него, но Эрик поймал её за морду, по-отечески нежно, удерживая её взгляд на себе, и продолжил ткать свою ядовитую паутину лжи и увёрток, заставляя собеседника поверить, что все навязанные ему мысли на самом деле ― его собственные, как это типично, почему никто больше этого не заме… ― Поэтому веди, ― Картман поднялся на ноги. ― Вся надежда только на тебя.

Пинки, бросив быстрый взгляд через плечо, глубоко вздохнула и даже приосанилась, невероятно вдохновлённая. Даже поблёкший розовый цвет вернул немного прежней яркости, контрастно выступая на фоне посеревшей окровавленной разрухи города.

(в чём нельзя было отказать Южному парку, так это в его небывалом таланте превращаться в пылающие руины по любому удобному и не слишком поводу).

― Да. Да, хорошо. Это правильно. За мной! И обоим парням пришлось едва ли не бежать, чтобы поспевать за её галопом. ― Что ты ей сказал? ― тихо прошептал Стэн, когда они на краткий миг остановились у перекрёстка Садовой и Лейтенанта Кингса, пока Пинки осматривалась, прежде чем вновь слепо помчать вперёд. ― А ты действительно хочешь знать? ― Картман подмигнул ему. Он не был так уж уверен в этом.

― Вот тут! ― воскликнула Пинки, с почёркнуто-болезненным энтузиазмом перепрыгивая через разбитое стекло дверной рамы Уолмарта, заевшей от торчащей сверху железной балки, и её заднее копыто угодило в клубок из свисающих с потолка порванных электрических проводов.

Стэн так и не понял, как успел оттолкнуть её в сторону ― до того, как потолочная лампа, потеряв последнюю надежду в человечество, обрушилась бы ей на голову.

― Ой. Спасибо, ― она хихикнула, но в том было больше истерики, чем веселья.

Этот смешок Стэн знал слишком хорошо, и даже испытал что-то, похожее на сочувствие. Да только им некогда было останавливаться, чтобы провести с Пинки душевную беседу ― да и наверняка её друзья справились бы с этим получше.

Он поднялся, зашипев от неожиданной боли в колене: один из крупных осколков пропорол штанину, добравшись до кожи. Он вытащил тот, отбросив в сторону, и попытался вновь согнуть и разогнуть ногу. ― Ты в порядке? ― Картман только сейчас без вреда для себя смог протиснуться в ощетинившуюся битым стеклом дверь, и, дождавшись кивка, присвистнул. ― Что это здесь произошло? Разве магия или типа того его не защищает? И действительно, даже когда они пытались спалить магазин ― дважды ― он всё ещё не выглядел столь плохо. Казалось, что эпицентр ядерной войны начался именно здесь, опрокинув стеллажи и разбросав остатки продуктов, смешивав пёстрые помятые пачки печенья и чипсов с обсыпавшейся штукатуркой. Разбитое стекло поблёскивало в отсветах немногих мигающих ламп, а кое-где из-под особенно крупных кусков потолка или несущей стены, вытекала тёмно-красная жидкость (и Стэн сильно сомневался, что то было варенье).