Часть 2 (1/1)

Сон не шел к пленнику, и Фрэнсу для невеселых размышлений оказалась предоставлена целая ночь. Темная, тихая, пугающая ночь, в которой он продолжал метаться и беззвучно плакать, кусая губы. Наконец сил для истерики больше не осталось, и парень просто замер, выжатый страхом.Он знал, что крупно попал: искаженная реальность, другой мир, называйте, как хотите. Фрэнсу, в этом году оканчивавшему философский факультет, было не так сложно поверить в эту свою версию, парадоксальную для подавляющего большинства его современников."Во всяком случае, я мыслю, следовательно, существую, — парень зажмурился и попробовал сосредоточиться, — а если без заезженных фраз, то... можно сказать, что я вполне себя сознаю и могу ручаться, что нахожусь в полном психическом здравии, так как не замечаю никаких изменений по сравнению с тем, как ощущал себя в родном мире".— О Боже, что за бред, — молодой человек вздохнул. Его гуманитарный ум вполне допускал существование других вселенных, а также возможности перемещаться между ними, однако, подумал Фрэнс, не исключено, что ему было бы легче до конца считать все происходящее сном или галлюцинацией."До какого это, интересно, конца?" — мысленно одернул себя Фрэнс, а спустя уже несколько минут усталость взяла верх и он заснул, несмотря на неудобную позу и затекшие конечности. А в голове продолжала крутиться невеселая фраза: какого конца? Чего он ждал?..На этот раз пленник проснулся не так, как в предыдущие два, и подумал, что это было прекрасно. Никто не плескал в лицо дурно пахнущей водой. Только скрипнула дверь, отворившись. В комнату, залитую утренним светом, проскользнула тонкая фигурка с чем-то темным в руках. Фрэнс догадался, что это миска, так как по комнате разнесся аромат вареных овощей. Ого! Его еще и кормят, что можно назвать просто удивительной удачей в сложившихся обстоятельствах.Пленник прищурился, силясь рассмотреть вошедшего: то, определенно, был молодой парень, возможно, еще совсем мальчишка. Лохматый и рыжий, словно цветок герберы.Мальчик подошел к широкому столу, поставил миску и взял в руки... трудно было понять что. Но вот парень поднес это к лицу, покрутил, и Фрэнс догадался, что это, вероятно, его очки.— Эй ты, малец, — молодой человек даже негромко свистнул, — иди-ка сюда. Нет-нет, то, что ты держишь в руках... поднеси. Так, хорошо. Теперь попробуй надеть их на меня.Мальчик молчал и не двигался.— Видишь, оно спереди круглое, да? Такое... Значит, одень его мне на лицо. Понимаешь? Так, чтобы круглое оказалось напротив глаз, а загибающиеся концы заходили за уши, — Фрэнс вздохнул, — справишься?Мальчик смущенно покивал и попробовал надеть на пленника очки, руководствуясь его инструкцией. Получилось не сразу: Фрэнс зашипел, дернув головой.— Глаз мне так выколешь, малец...Наконец, удалось! Пленник поморгал, вновь привыкая к четкому зрению... и понял, что случилось что-то из ряда вон выходящее."Так же бывает... Как у Ромео с Джульеттой... — на Фрэнса смотрела очаровательная курносая конопатая мордашка мальчика... парня лет шестнадцати, — или нет, это как в "Сне в летнюю ночь", если уж вспоминать Шекспира. Ты открываешь глаза и влюбляешься в первого, кого видишь".Паренек выглядел куда как выгодно на фоне своих соплеменников — даже после беглого осмотра можно было сказать, что кожа у мальчика не в пример лучше, чем у взрослых, зубы на месте... и сверкают жемчугом в озорной улыбке. У Фрэнса даже рот чуть приоткрылся — таким оглушительным оказалось настигшее его ощущение. Как холодный ожог...Скрипнула дверь. Мальчик отскочил в сторону, пряча руки за спиной и неумолимо краснея.— Мертен, ты покормил пленника? — в комнату вошел мужчина, который нашел и допрашивал Фрэнса.Мальчишка смущенно покачал головой.— Оставь нас.Парень бегом бросился вон, мужчина же взял грубо сколоченный табурет и сел напротив пленника на расстоянии чуть дальше вытянутой руки. Почесал бороду.— Ну так что, ты пришел в себя?Фрэнс закусил губу и поймал себя на мысли, что дрожит. И никак не может это остановить. А запястья и лодыжки трутся о веревку, их обвивающую. Больно. Кожа сдирается.— Ты же понимаешь, что я говорю, — уже менее дружелюбно произнес мужчина, затем протянул руку к очкам пленника. Фрэнс со свистом выдохнул, испуганный одной только мыслью, что снова рискует оказаться в мире расплывчатых очертаний, и, как мог, отклонился назад. Мужчина пожевал губами, судя по тому, как зашевелилась его борода, и убрал руку. Пленник немного расслабился.— Я не собираюсь тебя бить, — примирительно пробасил мужчина, — я просто хочу понять, кто ты такой и откуда свалился на наши грешные головы. Если ты, разумеется, помнишь.Фрэнс покачал головой, напряженно следя за выражением лица собеседника.— Я не то что бы не помню... я не знаю. Я просто... мы летели на воздушном шаре, а потом пошел дождь — и бах! Я уже здесь. Боже, если это какой-то розыгрыш... — но молодой человек уже не верил в столь легкий исход. Стертая о веревку кожа, гудящая голова и сжимающийся от голода желудок голосовали за то, что все, происходящее с ним — не шутка.— Воздушный шар, ну да, — мужчина усмехнулся, отчего его усы забавно дернулись, — ладно...В руке бородача блеснуло лезвие. Фрэнс инстинктивно зажмурился, ожидая, что холодный металл коснется его кожи... но мужчина разрезал путы, не коснувшись пленника.— Меня зовут Астор, — наконец представился бородач, — я буду наблюдать за тобой, учти.Мужчина спрятал нож, поднялся с табурета и вышел из комнаты.Дрожащий Фрэнс остался сидеть, будучи не в силах пошевелиться. Трясущимися пальцами парень коснулся висков и постарался сдержать стон.Фрэнс поел у себя в комнате, взяв миску, которую с утра ему принес юноша. Овощи давно остыли, однако после столь долгой голодовки они показались парню вкуснейшим кушаньем на свете. После еды Фрэнс недолго слонялся по комнате, легкими прикосновениями трогал стены и мебель, к своему ужасу, на все сто процентов уверившись в том, что все, происходящее с ним — не только не шутка, но и не сон. Слишком реально ощущалось плохо обструганное дерево под пальцами. И заноза — она была настоящая. Фрэнс не решился сунуть палец в рот, только обмотал платком.Подошел к окну, выглянул наружу. Деревня. Судя по всему, не сильно развитая, будто средневековая... впрочем, Фрэнса уже практически нельзя было удивить. Раз уж он пережил путешествие между мирами, то и известие, что новое место его пребывания отстает на добрых полторы тысячи (а то и две, в истории Фрэнс никогда не был силен, в отличие от философии) лет от того, к чему он привык... Что ж, и в таких условиях жили люди.В дверь постучали, и вошла девушка. Судя по всему, это была та самая девица, которую Астор назвал Катрайн и попросил поухаживать за больным пленником. Теперь, в очках, Фрэнс видел, что девушка весьма хороша собой — тонкие черты лица, длинная русая коса, кончик которой едва не подметал пол, стройная фигура... Впрочем, только не будучи реалистом можно было ожидать, что эта красота не увянет в ближайшие пять лет. Если, конечно, девушка не умрет раньше: судя по всему, в деревне о нормальной экологии и речи быть не могло. Как и о гигиене, впрочем.— Я принесла мазь, чтобы обработать кожу, — безэмоционально произнесла Катрайн, — и отвар вот. Будешь пить его еще несколько дней.Фрэнс попытался улыбнуться как можно дружелюбнее, но девушка смерила его настолько враждебным взглядом, что парню расхотелось демонстрировать чувство приязни.— Давай руки, — буркнула Катрайн. Не осторожничая, притянула запястья Фрэнса ближе к себе, не щадя его раны, нанесла мазь, затем молча указала на стакан с резко пахнущим травами отваром.— М-м, юная леди, — девушка вскинула голову, изумленная подобным обращением, — а не подскажете ли Вы, могу ли я где-нибудь принять ванну?..Катрайн озадаченно приоткрыла рот.— Вымыться, — пояснил Фрэнс, оттянув ворот футболки. Пахло от ткани отвратительно. Девушка понимающе закивала. Розовые губы изогнулись в презрительной ухмылке.— Ты что, принцем себя вообразил, что ли? Воду переводить?.. — Катрайн хохотнула и вышла из комнаты. Фрэнс смотрел, как вздрагивают плечи удаляющейся девушки. То ли от возмущения, то ли от едва сдерживаемого смеха.Судя по всему, Фрэнс попал в еще более странное место, чем мог себе вообразить.