Глава 31 - Карне Великолепный! Карне Темный... (2/2)

"Я не знаю... может, хоть экскурсию по городу устроили бы перед тем, как все начать?" — угрюмо подумал Итами. Он определенно ждал этого, и не взглянуть на все мельком – независимо от того, насколько это было красиво, независимо от того, что он в основном видел парящую версию Хогвартса в небе. Он все еще скучал по мелочам... "Не знаю, но погулять по городу было бы весело. На эти деньги, которые мне дало начальство, я мог бы даже прикупить несколько неплохих вещей." Сунув руку в карман, Итами вытащил кошелек, решив поизучать новые банкноты и монеты Колдовского Королевства. — Два Аинза, пять Тач Ми, десять Перорончино , десять Флатфу и пять Гэндзиро... — это были названия различных банкнот. — ...и, по меньшей мере, небольшой кошель с медными, серебряными и золотыми монетами...

Итами нашел имя Гэндзиро странным, поскольку оно звучало по-японски, и так как имя Гэндзиро действительно существовало в Японии. — Хммм... — подумав об этом, старший лейтенант покачал головой и продолжил рассматривать купюры и монеты. — Какая странная монета... — Тука разинула рот, разглядывая скелет, воина в доспехах и другие странные фигуры на банкнотах. — Бумажные деньги? Какая чепуха... — Рори молча усмехнулась.

Хотя она видела, как Итами расплачивался за вещи похожей бумагой еще в Нихоне и в магазине возле Алнуса – а также в нескольких банках на Фалмарте и в церквях, которые выдавали квитанции о депозите и пожертвованиях – она больше доверяла твердой валюте. Монеты всегда были у нее под рукой и, по ее мнению, были более надежными. Даже став апостолом, она не была воровкой, как какая-то саранча, подобная Жизель, которая требовала пожертвований и объедала всех, кто был богат, как только она заявлялась к ним. Апостол Харди была настоящей обжорой, способным есть целый день и при этом оставаться голодной. Если она не была сыта, то просто убивала парочку несчастных из-за поганого настроения. В отличие от Жизель, когда Рори нуждалась в деньгах, она либо брала одно или два задания, которые ее церковь выдавала время от времени, либо смиренно принимала пожертвования, которые предлагали люди, что хотели оплатить за нее вещи. В большинстве случаев, даже если она была готова заплатить, например, за еду, люди отказывались брать с нее плату, предлагая ей бесплатную трапезу и предоставляя ей бесплатную поездку на своих колесницах в обмен на защиту. Конечно, быть полубогиней и апостолом Бога имели свои преимущества, но даже будучи таковой, она все еще чувствовала голод и жажду, которые были присущи смертным. Умереть от жажды или с голоду, не говоря уже о том, чтобы задохнуться было хуже всего – она испытала все три смерти несколько раз за свою жизнь и предпочла бы избежать их повторения по возможности. — И какая у них ценность...? — Честно... без понятия... — Итами вглядывался в голографическую металлическую нить, вплетенную в каждую бумагу, находя забавным, насколько схожи их методы борьбы с фальшивомонетничеством. — Лелей, а ты знаешь...? Отложив книгу, маг покачала головой.

— Нет, я ничего не знаю об этом. Я не так хороша с деньгами... И то была правда, потому что хотя она и была более просветленной, чем Альфи, когда дело касалось денежных накоплений, а также не была настолько же глупа, чтобы выбрать "деньгопожирающую" специальность, что и ее сестра, она предпочитала тратить все свои деньги на книги и свитки, если у нее было достаточно, что часто оставляло ее с пустыми карманами. — Эх, ну, ничего не поделаешь... — сдался Итами, опустив голову. — Почему ты не с послом Сузуки? — сразу же спросила Лелей с лицом лишенным каких-либо эмоций. — Хмм, я здесь только как его сопровождающий, ну и советчик в парочке дел, "эксперт", так сказать. Если не ошибаюсь, верха назвали меня "Специалистом по Особому Региону и специализированный почетный телохранитель"... — пояснил Итами свои "официальные" полномочия, удивив остальных. — Э-э-э-э!? — Тука и Рори в неверии посмотрели друг на друга, в то время как глаза Лелей расширились – что для них было большой вещью. — Что? Неужто в эта так трудно поверить? — невинно спросил Итами. "Я имею в виду, что я, конечно, не самая подходящая кандидатура для такой работы и не самый острый инструмент в сарае, и, по правде говоря, я согласился на эту работу только потому, что начальство предложило огромную прибавку в обмен на оплачиваемый отпуск, но, все же, мало кто может похвастаться тем, что имеет некоторый опыт в общении с людьми из других миров, а также тем, что вступил с ними в первый дипломатический контакт – даже когда это была просто смешная случайность, хотя на смех как-то не тянет – и имеет подготовку рейнджера..." Итами попытался почувствовать себя чуть лучше и менее бесполезным, повторяя это про себя. Но за исключением нескольких вещей, которые Сузуки просил его, и просиживания задницы в машине, он не сделал ничего особенного. Черт, да машину вел личный водитель посла, а не он. — Папа! Эта такая важная миссия! Поздравляю! — подбодрила его Тука, похлопывая в ладоши, пока Рори просто улыбнулась. — Д-да... спасибо... — даже принимая невинное поздравление Туки, он чувствовал себя, как мешок картошки. — А что насчет вас, девчонки? Рори, Лелей? Разве вы не должны сопровождать остальных? — Не волнует политика. Я здесь только в качестве эксперта и для того, чтобы воспользоваться своим "призом", а не как полноценная часть дипмиссии Рондела... — после ответа Лелей, Итами и Тука повернулись к Рори, которая чистила свое ухо мизинцем. — Не интересует, я здесь только потому, что мне было скучно, и после того, как Юлиан рассказал мне об этом месте, я захотела лично взглянуть на этот мир, ну и, конечно же, на господина Аинза... — Ясно... — у Итами на лице появилось какое-то неловкое выражение, впрочем, он ожидал чего-то подобного от Рори. Зачем апостолу Бога войны, безумия и т.д. – Итами не помнил, что там дальше – заботиться о политике? Как ни странно, но слова Рори имели смысл... 'Стук! Стук! Стук!' В следующее мгновение в комнату, предназначенную для гостей, вошел дворецкий. Естественно, таких помещений было несколько, и в каждом из них располагались люди, прибывшие из разных мест. — Ох, благодарю... — Итами улыбнулся, когда Армот-дворецкий поставил перед ними напиток в виде прохладного кофе, а также вдобавок несколько пирожных, сок и чай. — Желаете чего-нибудь еще, милорд, миледи? — похожий на крысу дворецкий в роскошном смокинге элегантно поклонился, заставив присутствующих улыбнуться. "Он как-то необычно выглядит в этом смокинге... и все же, он странно ему идет." В разных уголках Фалмарта, а также Колдовского Королевства у полулюдей чаще всего отсутствовала человеческая внешность, они больше походили на звери, в своей первозданной природе, что стояли на двух ногах. Нельзя ставить, например, в один ряд миловидную кошко-горничную, Персию из дома Формал, и нескольких зайцевоинов, которых он встретил в поселении, появившимся недалеко от Арнуса. Если бы Итами столкнулся с этим дворецким ночью на улице, когда тот был бы одет в повседневную одежду, он бы определенно судил его по обложке и подумал бы о нем как о жестоком преступнике или грабителе. Естественно, было несколько исключений из этого, очень немногие полулюди в Королевстве действительно выглядели вполне человечески. — Все в порядке, благодарю... и... — он нервно почесал затылок. — Я не лорд, только простой солдат... — Понятно... — дворецкий уже собирался уходить, когда Итами окликнул его. — Один вопрос, если позволите... — Конечно... — Хмм, я не не знаю как спросить, но вы можете поделиться со мной приблизительной ценностью этих денег...? Итами только решил достать несколько валют, которые ему предоставили, как глаза дворецкого стали походить на блюдца, когда он с изумлением уставился на них. — Вы уверены, что вы не аристократ, милорд? Для понимания, чаще всего только аристократы и богатые торговцы носят с собой столько бумажных денег... и столько монет! — Э? Они правда такие большие? — Несомненно... — кивнул дворецкий, слегка побледнев, но этого не было видно под его серым мехом. — Хотя бумажные деньги еще не везде принимаются в Королевстве, они по-прежнему обладают большой ценностью в столице и ее окрестностях. В конце концов, прошло только несколько лет, как Король-Заклинатель пытается ввести их в оборот в качестве замены нашей основной монетной валюты. Хотя и с меньшим успехом, чем хотелось бы... В столице бумажные деньги широки приняты, но чем дальше вы от нее, тем с меньшим успехом вы сможете найти в провинциях торговцев, что примут их, они скорее предпочтут монетный аналог. Большинство из них даже не принимают банкноты в обмен на монеты. — И что мы можем купить на это? — это был глупый вопрос, но он правда точно не знал, сколько у него было на руках. — Хмм... — существо сделало быстрые подсчеты в голове. — Большой дом с поместьем... это грубо говоря... — Э-э-э-э!? — В отдаленных провинциях... — добавил наконец дворецкий. — Но проживание в столице дорого обходится, здесь этого не хватит даже на небольшую квартиру. Но с этой суммой вы можете арендовать ее, по крайней мере, на несколько месяцев, и за это время вам не придется беспокоиться ни о еде в ресторанах, ни о поиске работы, и после этого у вас все еще останется немного денег, чтобы отправиться в недорогое путешествие... — П-понятно... — Итами уставился на кошелек и бумажные деньги на столе, начиная волноваться. Тошнотворное чувство начало овладевать им, он уже начал бояться, что его ограбят на улице, если он выставит это напоказ. Даже имея подготовку рейнджера, он сомневался, что сможет отбиться от численного превосходства, если враг окружит его безоружным, или грабителем окажется зверочеловек – те, по словам Момона, за редким исключением, по меньшей мере в десять раз сильнее среднего человека, а большинство из них обладали ночным зрением и какими-то врожденными способностями, что ставило людей по сравнению с ними в полный просак. "Надо будет держаться ближе к Рори... если что-нибудь случиться, за ней можно будет спрятаться..." — он улыбнулся Рори, она улыбнулась в ответ, даже не подозревая о том, что Итами задумал, и только сейчас старший лейтенант почувствовал себя несчастным от мысли, что использует своего друга подобным образом. Впрочем, он все еще был поражен тем, как страна может выдавать подобную сумму такому простому сопровождающему, как он. Когда он спросил, для чего это, начальство только сказало, что Колдовское Королевство прислало определенное количество довольствия для каждого дипломата и их сопровождающих. Как они сказали: "Маленький подарок, чтобы сделать их пребывание более приятным..." "Если то, что сказал дворецкий, правда, то это не маленький подарок, это чертовая прорва денег!" — Эм... спасибо вам... — Разумеется... — посмотрев в сторону, пока комнату заполнила гробовая тишина, он увидел сидящую синекожую фигуру. Та совсем не шевелилась, она просто смотрела перед собой с бледным выражением на лице. — Данная леди в порядке? Ей не требуется медицинская помощь? Жизель даже не повернулась, только еще раз вздрогнула. — Она в порядке, просто она... — Рори посмотрела на нее, обдумывая подходящий ответ. — ...немного поражена окружением. Иногда ей трудно воспринимать новые вещи, вот и все... — Ясно... — получеловек ни разу не поверил ей, но пропустил объяснение мимо ушей. В конце концов, в его обязанности не входило вдаваться в детали. — Вам что-нибудь еще нужно...? — В-все хорошо, вы можете идти. Благодарим еще раз. — Разумеется... Милорд, миледи, если что-нибудь потребуется, используйте эти колокольчики, и вас незамедлительно обслужат, — Армот-дворецкий указал на маленькие зачарованные колокольчики, что лежали на столе. Сразу после этого дворецкий удалился, оставив за спиной их группу. — ... Наступила неловкая тишина, прежде чем Рори открыла рот. — Ты правда так напугана, маленькая Жизель? Жизель тут же посмотрела на Рори и прошипела, на мгновение замолчав перед тем, как ей возразить. — Да что ты вообще знаешь!? Ты говоришь чушь! Чего могу я бояться? Я, клинок подземного мира? — Ох, Жизель... Хе-хе-хе... голосок-то твой тебя выдает. Неужели та дамочка была настолько страшна? — Рори наклонилась вперед, держа свою голову сложенными пальцами. Выражение ее лица еще никогда не было настолько самодовольным. — ... Жизель ответила не сразу, только с дрожью обхватив руками колени. После ее поражения, после ее встречи с подавляющим присутствием той эльфийской девчонки, того демонического существа, а теперь еще и это... После потери своих питомцев, что-то сломалось внутри нее. Она уже не была прежней. — Так, неужели это было правда так страшно? Я имею в виду, госпожа Альбедо просто сделала ей небольшой выговор, а она уже упала и её стало тошнить. Не совсем понимаю... —Итами неловко огляделся.

Для лейтенанта Альбедо была страшной женщиной, но он не мог думать о ней как об убийце. Хотя он может ошибаться – в прошлом он много раз ошибался в своих суждениях. — Ох, Итами... — Рори покачала головой. — Боги и существа с большой силой чаще всего способы одним своим присутствием убить человека по собственной воле. А учитывая, что эта дамочка жена господина Аинза... — прошипела она, когда на ее лице и в голосе затесались крохи зависти. — ...вполне очевидно, что она близка к Богу или является божественным существом. Как по мне, нам очень повезло, что она нацелилась только на Жизель, а не на людей вокруг. Если этого было достаточно, чтобы так подействовать на Жизель, то я даже не хочу представлять, что произошло бы с обычным человеком, как, например, с тобой или вашими дипломатами. Итами и Тука вздрогнули, а глаза Лелей расширились. Было очевидно, что даже она была шокирована таким развитием событий, и не хотела даже думать, что случилось бы, если бы Альбедо позволила своему убийственному намерению распространиться. — Ты не понимаешь! — Жизель схватилась за голову, и ее длинные волосы упали перед носом, когда она наклонилась вперед, глядя на деревянный пол дрожащими глазами. — Эти твари, эти чудовища вне нашего понимания! Возможно, только Боги знают, какую угрозу они представляют. Мы должны остановить их! Мы должны закрыть эти врата! И снова, Рори хихикнула. — Что тут смешного? Наше уничтожение так смешит тебя, Жнец!? — Ох! Я смеюсь не из-за этого. Мне смешно из-за беды, которую навлекла твоя Богиня на себя. Бедная, бедная госпожа Харди... — Что ты там несешь!? — они забрали ее оружие, как только она переступила порог здания. Таким образом, Жизель оставалось только обнажить зубы и "когти". Рори была совершенно спокойна, она даже не встала, просто потягивала напиток, который принес дворецкий. — Я хочу сказать, что именно Харди открыла врата, или, вернее сказать, несколько врат – как она открывала их достаточно часто в прошлом – и пригласила чужаков в наш мир. Мой хозяин и другие Боги не имели никакого отношения к ее беспризорству... — Ты все еще не понимаешь... — сплюнула Жизель. — Они вторглись в наши земли, не только во владения госпожи Харди, но и Эмроя, и всех остальных. Они не остановятся только на нас! Они захотят всего! Если ты не видела этого в их глазах, то ты еще большая дуреха, чем я сначала думала... — Хмм, это правда... — в это раз, Рори пришлось согласиться со словами своей коллеги. — Они действительно хотят покорения, и я сомневаюсь, что без помощи наших Богов нам удаться потеснить их. Это неприятно признавать, но мы в меньшинстве... — Ситуация правда так плачевна? — Лелей не была глупа, она своими глазами видела их армию и битву у Италики. Она видела, как легко Райден в одиночку удерживала Огненного Дракона, чтобы Момон смог обезглавить его. Легендарное существо, способное уничтожать целые страны и долгое время бывшее ужасом народов, пало в одно мгновение. Она была свидетелем битвы героев и участвовала в сражении с двумя Огненными Драконами, она слышала, как легко этот "Лорд Дракон" придавил последнего живого потомка этого легендарного зверя, а миньон той темной эльфийки с огромной силой придавил Жизель – апостола – менее чем за мгновение. Достижение, которое никто не считал возможным до их появления. Она слышала, что случилось, когда Демон-Император Ялдабаоф осадил столицу, и что он был всего лишь одним из приспешников Великой Тьмы, лежащей на горизонте. Если бы не личное вмешательство короля, каждый живой человек в городе и за его пределами сейчас либо лежал бы мертвым, либо был бы взят в рабство ужасными демонами. И также она слышала, что за исключением Аинза, они были простыми слугами с большой силой. Все, поголовно! Неудивительно, что даже глашатаи Богов были в недоумении, беспомощно дрожа и не в силах что-либо предпринять. "Но с чего меня это должно волновать...?" — спросила Лелей саму себя. Это не была ее проблема, больше не была. С приходом этих чужаков она получила множество чудесных возможностей побывать не в одном, а сразу в двух разных мирах, и узнать все, что могли предложить эти новые люди. Что же до Богов... ей было плевать на них. Если они не могут решить проблему, которую сами же навлекли на себя, что она – простой человек – может с этим поделать? Почему они называют себя всезнающими существами, другими словами, Богами, если они даже не могут разрешить эту проблему? Даже если то был ее покровитель, что даровал ей благословение, предоставившее ей возможность достичь этой высоты – если Боги-близнецы бежали от своей смерти так яростно, что даже не могли воспользоваться своей же мудростью, чтобы разрешить всю ситуацию, тогда они на самом деле не мудры, и, следовательно, не являются на самом деле теми, кто достоин ее веры. — ... Все это промелькнуло у нее в голове в одно мгновение, и после короткой паузы Рори ответила на ее вопрос. — Это не хорошо, но и не плохо. Моему хозяину Эмрою все равно: он процветает в хаосе, вызванном падением Империи. Хотя, он тоже совсем капельку обиделся происходящим. — Почему же, если мне можно спросить... — Ну... — Рори посмотрела в сторону. — Эти создания, те лошади-скелеты... — Пожиратели Душ... — Лелей вспомнила их имя. — Их называют Пожирателями Душ... — Эти... — Рори вспомнила, что сказал ей Бог, и это привело ее в ярость. — Они украли доблестные души у моего Бога. Буквально пожрав их, не говоря уже о том, что мой хозяин пришел в ярость от вторжения Демонического Бога в столицу. Эти демоны... — она сжала руку в кулак. — Они украли то, что принадлежит ему, любой поглощенными ими навсегда потерян! — она сердито ударила по столу, и тот треснул на половинки. 'Треск!' Тука отползла, наклонившись ближе к Итами, Лелей почувствовала, как на нее немного давят, и сглотнула. — Эх... — в следующее мгновение дверь резко распахнулась, открыв вид на Сузуки, нескольких его дипломатических атташе, которые ехали в другой машине, и Гренхам. — Что тут произошло...? — спросил Сузуки, растерянно глядя на потрескавшийся стол. — Ничего... — ответила Рори, откинувшись назад. — Просто стол треснул надвое... — О как... — Хмф...! Гренхам только покачала головой, усмехнувшись поведению своих коллег. Было очевидно, что как посол, избранный Советом Богов, она обязана участвовать в таких встречах, чтобы узнать как можно больше о них, и даже если она испытывала к последним сильную неприязнь, она была здесь только для того, чтобы передать приглашение этим Высшим Существам, потому что единственным, кто мог это сделать, осталась она сама. Поскольку Жизель и Рори сразу же отказались участвовать в болтовне "смертных", роль посланца пала на нее. Кроме того, Жизель в нее нынешнем состоянии была бесполезна, а Рори же просто не была заинтересована... — Кучка детей, все как всегда... — сердито пробурчала она. Все теперь зависело от нее. Да и как это будет выглядеть, если они потребуют встречи, даже не желая сыграть в их игру? Гренхам слишком хорошо понимала – одного взгляда на Жизель было достаточно – что она обязана следовать протоколу, чтобы получить желаемое и решить эту неразбериху. Совет Богов дал ей задание передать приглашение. Само приглашение вручили ей, чтобы она передала его непосредственно этим "Высшим Существам", но никак не их лакеям или слугам – только непосредственно самому получателю. Отдать кому-то еще такой особый предмет, посланный вместе с ней, было бы святотатством. — Как все прошло, господин Сузуки? — несколько беспокойно спросил Итами. — ... Сузуки помассировал переносицу и покачал головой.

— Медленно, как обычно. Это была только наша первая встреча. Мы едва успели как следует представиться и заявить с какой целью прибыли... — И все...? — И все... — Сузуки строго повторил слова Итами. Итами и так знал, что политика – дело медленное. Но настолько медленное? Это было почти так же, как было во второй части "Властелина колец", когда Совет Энтов собрался на сборе, чтобы обсудить, что делать с ситуацией. Им потребовался целый день, чтобы просто представиться — от рассвета до заката – и они даже не начали нормально ничего обсуждать за это время. То же самое происходило прямо сейчас. — На завтра назначена встреча с королем. Надеюсь, тогда мы сможем разузнать побольше. Сейчас же... — дипломат положил руки в карманы, выглядя более расслабленным. — Мы вернемся в наши комнаты, а затем примем участие в приветственном банкете. До этого у нас есть некоторое время, и в это время я хотел бы спросить вашего опыта, Итами, а также вашего, госпожа Лелей. Если у вас есть немного времени, не могли бы вы навестить нас в нашем номере, прежде чем мы продолжим? — Разумеется... — кивнула Лелей.

Девушка была уверена, что послы Рондела тоже засыплют ее вопросами. Этот день будет утомительным, а ведь он был только первым по счету. — Замечательно. Благодарю вас, — Сузуки окинул взглядом комнату. — Завтра же... после окончания королевской процессии, весь день в вашем распоряжении. — Серьезно? — Итами смущенно моргнул... то есть, ему еще за это заплатят? Вот те раз! Вне службы в карауле у него никогда не было такой простецкой работы. — Серьезно, — посмеялся Сузуки, поманив Итами следовать за ним. Така последовал за ними, показав Лелей и Рори озорной язычок. — ... Лелей и Рори сжали руки в кулаки. Эльфийка и посольство другой нации, скорее всего, будут размещены в другом месте. Не то что это как-то помешает им тайком пробраться в комнату Итами или побродить, исследуя коридоры. — Хмф... — Гренхам кивнула, проходя мимо Жизель. А затем... — Ты просто везучая, дура! — она ударила Жизель, отчего апостол Харди перевернулась, где сидела. — За что!? — воскликнула синекожая женщина, массируя ушибленное лицо. — Потому что не используешь голову, вот за что! — прорычала Гренхам, прижимая свой указательный палец к ее лбу и сближаясь лицом с женщиной. — Мне все равно, даже если они вышвырнут тебя, как собаку! Но что, если при этом вышвырнут нас с Рори из-за твоего дурацкого поведения? Как наши Боги смогут передать свое слово, чтобы говорить и вести переговоры с ними! Что они о нас подумают! Если мы потерпим неудачу, они могут даже лишить нас бессмертия и лишить возможности вознестись до божественности! Я не упущу своего шанса из-за твоей глупой яйцеголовой рожи! — Свалила от меня! — резким движением Жизель отдернула руку и вскочила на ноги. — Я не сделала ничего плохого! Мы ждем уже целый месяц! Целый чертов месяц! И даже так они смеют насмехаться над нами, насмехаться над нашими Богами, вынуждая нас ждать! Я просто не могла этого больше этого выносить! Мне нужно было выговориться! — Рори! Вдолби ей хоть каплю здравого смысла! — Рори! Скажи ей, что я права! Обе смотрели на Рори, ожидая, что она станет их судьей. Она была самым старым апостолом, который еще не вознесся. С ее более чем девятьюстами шестьюдесятью годами она считалась опытнейшей стороной. — Хмм, не моя проблема... — абсолютно равнодушно ответила она. — Чт–...!? — Не моя проблема, я здесь только из любопытства, и потому что хотела еще раз встретиться с господином Аинзом. Впрочем... — она огляделась. — Моему хозяину очень любопытна эта другая Богиня, по его словам, ее безумие – восхитительная смесь желания и нежелания. Но он знает, что терпение порождает лучшую охоту. Рано или поздно они встретятся, если же нет... — она на мгновение замолчала, глядя в сторону и размышляя. — ...Ну, тогда не встретятся. Он Бог, она – Богиня. Рано или поздно их пути обязательно пересекутся. У него есть все время в мире, чтобы подождать ее. Ну а вид же того, как другие паникуют и носятся кто куда, как обезглавленные цыплята, только приятный бонус для господина Эмроя... Она улыбнулась, встала и схватила всю тарелку с пирожными, стоявшую перед ней. — Хмм, какая вкусная пироженка! С этими словами Жнец Рори сунула в рот еще один кусочек и оставила за спиной своих ошарашенных коллег с отвисшей челюстью, тут же покинув комнату.*** Смена Сцены: Личные комнаты, посольство Садеранской Империи. Ночь Принцесса Пина Ко Лада, пятый ребенок "бывшего" Императора и посол своей страны. Она была одета в роскошную ночнушку в римском стиле с глубоким декольте, когда с тихим хлопком упала на кровать. — Ах, как же я устала... Она растаяла в мягкой постели своей комнаты. Та чудесно пахла и была мягкой... намного комфортнее, чем любая из кроватей, которые были в ее королевских покоях за всю ее жизнь. Она бы сразу так и уснула, если бы не сегодняшние события и гложущая тревога по поводу их завтрашней встречи с королем, из-за которой она невероятно волновалась и которая толкая ее в такое состояние, когда она никак не могла заснуть. Они уже встречались один раз, во время вторжения в столицу, но, скорее всего, он даже не заметил ее, когда она дрожала за спинами гвардейцев и Вельзевула. Принцесса была уверена: когда она или кто-то из ее родственников предстанет перед Королем-Заклинателем, он сочтет их незначительными. Даже не стоящих, чтобы вспомнить. Исходя из того, как с какой легкостью они покорили Империю и разгромили их армию, их присутствие на самом деле может показаться как для Нихона, так и для Колдовского Королевства... печально пренебрежительным. Это была игровая площадка драконов, которые представляли собой два мира-вторженца, а не ее маленькой Империи, что была не больше, чем мясо, за которое эти два зверя грызлись, постоянно наблюдая друг за другом, чтобы не отдать другому больший кусок. — Черт! Она просто не могла спать, ее лицо полностью побледнело, тошнотворное чувство вторгалось в ее разум, вызывая одновременно мигрень и колики в животе. Судьба Вельзевула все еще беспокоила ее; она не имела ни малейшего представления, что было уготовано молодому принцу, отчего ее волнение становилось только сильнее. "Бедная женщина..." — она прикусила губу. Это должно быть ужасное, сокрушительное чувство, когда твой собственный сын находится в заключении перед, скорее всего, своей казнью за несовершенное преступление. Повернувшись на спину, принцесса уставилась в потолок своей большой комнаты. Учитывая размеры ее кровати, она могла свободно раскинуться на всей постели и все равно не бояться упасть. — Ух, еще этот тупоголовый братец почти сделал это... опять... Вспоминая свой день, своего глупого брата и его "идиотские" поступки, она почувствовала, как колики в животе только усиливаются. Этот идиот чуть не отправил в труху их шанс и снова почти развязал новую войну... Уже было и так ужасно, когда он потребовал отдельную колесницу, но после их прибытия этот придурок даже отказался приветствовать королеву и остальных министров, пытаясь вместо этого флиртовать с Альбедо и несколькими другими дамами. Им повезло, что Альбедо нашла его попытки забавными, а не оскорбительными, и после вежливо отказала. А затем пришла первая сессия. И она была катастрофой! Этот недомерок на самом деле отказался говорить с какой-либо стороной и дал этим узколобым лизоблюдам говорить вместо него – все закончилось тем, что они наговорили кучу бреда, вызывая на себя смех всех участников сессии, а также позоря ее и Дьябло. Они чуть было не заявили о войне против ООН и всего Колдовского Королевства пару раз... Пина, честно говоря, понятия не имела, хорошо это или плохо, но некоторые люди записали Зорзала и эту троицу в плохие шутники, тем временем хваля Пину и Дьябло за их спиной, говоря, каким забавным получилось "то" комичное трио: они так усердно пытаются сделать карикатуру из образа слепого правителя с раздутым эго и его трех атташе с их придурковатыми мировоззрениями. Но дальше больше: когда она с Дьябло попытались спасти ситуацию и вступить в разговор, Зорзал заявил, что они не будут говорить за его Империю – только наблюдать за его "славой". "О какой славе может идти речь? Единственную славу, которая была у этого человека, можно было найти в уборной, а мужество – на его простынях..." В конечном итоге, естественно, все свилось к тому, что другие стороны смотрели на них свысока, отказываясь впоследствии принимать их всерьез. В перерывах они даже слышали, как другие дипломаты говорят о них за их спиной. Честно говоря, она была слишком смущена, чтобы говорить с кем-либо после этого, но она должна была заставить себя спасти ситуацию, даже если цена этого была высока. Можно было сказать, что уже в первую встречу Зорзалу и этой троице идиотов удалось достигнуть такого дипломатического положения, какого едва ли удавалось достичь любому другому Императору или даже любому другому лидеру в истории, сделав всю Империю посмешищем и дипломатическим изгоем. Вместо того, чтобы открыть новые двери – чего эта встреча и преследовала – четыре идиота – Зорзал и его три военных советника – закрыли их, выбросив ключи на дно бездонного озера. Она даже не понимала, почему он выбрал именно этих трех простодушных глупцов. Ведь было очевидно, что они были совершенно неспособны дать какой-либо здравый дипломатический совет. Они были солдатами и военными советниками, а не дипломатами, и были совершенно несведущи в данной области. И это еще она не вспоминала банкет и дипломатический ужин с другими участниками этой ночи... Им повезло с ее братом: троица была слишком занята тем, что набивала рот всякой едой и питьем, и флиртовала с благородными дамами, приглашенными на вечер, вызывая еще одну катастрофу. На сегодня они уже сделали достаточно. "Мне стоит поблагодарить принцессу Элеонору завтра, если бы она не отвлекала моего брата во время вечеринки, он наверняка стал бы центром нового скандала." Принцесса вздохнула, закрыв глаза, только чтобы через несколько минут встать и умыться в ванной комнате. Как ни странно, у них также есть эта чудесная роскошь, называющаяся водопроводной водой. Точно так же, как во время ее визита в Нихон, из крана шло нескончаемое количество чистой воды! Было трудно привыкнуть к такому, но после того, как она научилась пользоваться им, она нашла это гораздо более удобным, чем использование горшка, который пустел после каждого раза – даже если его наполняли слуги, его преследовала неприятная вонь – или часами ждать хорошей, горячей ванны. Вот, она просто повернула ручку в нужном направлении, и горячая вода пошла из крана, это было так просто! 'Всплеск!' Умывшись, принцесса открыла дверь балкона, и теплый осенний ветерок ударил ей в лицо, растрепывая волосы. — Этот мир так странен...

Она любила выходить наружу, вглядываясь в бодрствующий город под ней и слушая людей внизу. Было странно, насколько звуконепроницаемыми были эти здания; в основном, она ничего не слышала от бродящих внизу людей. После сессии и окончания банкета их сопроводили обратно в их посольство. Да, было странно, как быстро эти люди могут строить; по их словам, еще неделю назад этих зданий даже не существовало, но теперь... оглядевшись, Пина увидела вокруг многочисленные виллы, которые, скорее всего, служили зданиями посольств для разных наций и рас, каждое из которых имело немалый задний двор. Внизу мерцали огни никогда не спящего города. Действительно, Посольский квартал располагался на искусственно созданном холме, рядом с Алмазным кварталом, где жили в основном аристократы. Если не считать парящих зданий, эта часть города буквально давала лучший вид на столицу под ними. — Здания буквально парят в небе, и это зрелище... Город, носящий имя Карне, был прекрасен ночью, он никогда не спал, его свет и бурлящая общественная жизнь были видны даже с этой высоты. Он даже превзошел Нихон, если речь идет о красоте. Приглядевшись, она увидела вдалеке большой дворец, место, где сегодня был устроен банкет, он смотрел прямо в небо, где парила впечатляющая академия магии, Лей-Замок, и еще несколько плавучих платформ, которые плавали как раз на нужном расстоянии друг от друга, чтобы не давать ощущение переполненности. Если бы кто-нибудь еще усомнился в победе Колдовского Королевства и превосходстве их культуры, увидев это, он, несомненно, изменил бы свое мнение. Они уже были их хозяевами, поэтому она только молилась – даже если это была глупость ее собственного дикого воображения – что бы ее брат и его прихвастни поняли это и сделали все, чтобы воззвать к этой новой силе, а не разозлить их еще больше. Она уже знала, что это глупая надежда, но ведь девушка может помечтать? — Если мы оскорбим их даже немного, мы трупы... Принцесса даже не подозревала об этом, но внизу, стоя на крыше церкви и положив свою могучую алебарду на плечо, маленькая жрица наблюдала за городом внизу. — Какой занимательный город... — Рори облизнула губы, слегка возбудившись. — Так много душ, и их вера... воистину, великолепно. Господин Аинз, должно быть, гордится всем этим... Город был буквально переполнен энергией поклонения и сиял даже в самом темном его уголке. Даже самые маленькие дети засыпали с молитвой на устах – молитвой, возносимой Сорока Одному или любому другому божеству. — Ах!... Она вздрогнула на мгновение, позволяя этому чувству растекаться по ее внутренностям. — Эти две скучные дамочки-кошки... одна слишком занята изучением их истории, чтобы получить какое-то преимущество, другая слишком напугана (или это гордость?), чтобы признать, что немного приключений способно сотворить чудо с духом человека, — усмехнулась Рори, вспомнив, что в молодости она была такой же. — Эх, молодежь... Похлопав себя по животу, она почувствовала, что сыта.

— Хах! Я наелась... Если ничего больше, то эта вечеринка была хороша в наполнении ее живота вкусной едой и напитками. Впрочем, ей все еще не удалась ускользнуть от большинства послов, из-за чего ей пришлось немного поболтать с ними.Ее техника всегда работала, чтобы вытаскивать себя из подобных ситуаций, давая ее "безумный" взгляд людям, что обычно заставляло их ретироваться в кратчайшие сроки. Одним прыжком она бросилась вперед, пронесшись по небу и исчезнув в ночном городе. Ее движения были неотличимы от вспышки для любого нормального человека. Ее шаги были проворными и мягкими, как у кошки, приземлившейся на крышу. Несмотря на то, что она несла свое тяжелое оружие, следов она за собой не оставляла. 'Прыжок!' Приземлившись на улицу среди толпы людей, окружающие горожане попятились, но вместо ожидаемого испуга она почувствовала только удивление и раздражение, исходящие от них. — Смотри по сторонам, придурочная! Большинство из них что-то сердито проворчали, прежде чем продолжить идти своей дорогой, полностью игнорируя странную девушку с огромным оружием и странным одеянием готической жрицы. "Как странно, дома, когда я делала так, люди обычно бежали со страху. Какие они тут скучные... Но как же это весело!" Было видно, что здесь, в отличие от дома, люди привыкли к чудесам, которые творил их король и его слуги. Более того, они жили в мире, где сверхчеловеческие существа, подобные Рори, почти считались обыденностью. Если кто-то захочет сравнить человека из этого мира с человеком из Фалмарта или даже с Земли, разница была как день и ночь, как если сравнивать одомашненную собаку с волком. Здесь, среди смертных, число сверхчеловеческих существ – людей, вступивших в область героев – было намного выше, чем дома. Самое страшное было то, что Короля-Заклинателя и его слуг легко можно было называть существами, которые намного превосходили героев и которые были способны уничтожить целые города или даже страны по своей прихоти; или же в легкую поставить на колени апостола, который представлял из себя невероятного сверхчеловека. Естественно, Рори ничего об этом не знала, ее единственной целью было испытать как можно больше приключений, прежде чем вознестись в божественность. Ее хозяин посоветовал ей сделать это, и она была бы глупа, не подчинись его воле. — Что ж, давайте поисследуем город... Фуфуфу... Таким образом, она начала свое изучение окрестностей. Даже если завтра они тоже обойдут несколько мест – после королевской процессии – как правило, города в ночное время становятся совсем другими, нежели при свете дня. Люди ходят по-другому, ведут себя по-другому, выглядят по-другому, на улицу даже выходят разного рода личности, чтобы пошалить. В случае Колдовского Королевства, благодаря его расовой мультикультуре, большинство рас вели себя по разному днем и ночью. Днем расы, привыкшие к дневному свету, собирались огромными массами, те же, кто обычно активны только ночью, или у них были какие-то дела в это время дня, выходили на улицу только сейчас. Их было столько же, сколько по утрам или в середине дня, когда они оказывались на просторах города, чтобы попасть на ту вечеринку. Однако теперь, вместо людей, эльфов, ящеров и других рас, обычно активных днем, присутствовали в основном существа со странными чертами: такие как полулюди с кожей летучей мыши, гуманоиды с красными глазами и вампирскими клыками, странные желеобразные монстры, которые пытались спрятаться от света в тенях – но потерпели неудачу перед ее божественным зрением – раздутое существо, которое могло выглядеть довольно гротескно по человеческим стандартам, но все еще было интересно для нее, или даже буквальные ходячие тени, одетые в странные костюмы. Их было много, она даже не могла сосчитать всех. Все они были немного другими, не совсем нормальными, но именно это делало их интересными в ее глазах. — Ну что, вперед... Когда она начала свою прогулку, город был таким же прекрасным, таким же загадочным и оживленным, как и утром. Улицы все еще были заполнены разными расами. Они обменивались, торговались, занимались своим делом, жили своей жизнью. Сопровождаемая постоянным шумом их болтовни, она никак не могла понять, как люди, спящие в это время, могли просто заснуть под все эти звуки. — Хмм...

Группа стражником в унифицированной броне "ночного дозора" прошла мимо нее, лишь мельком взглянув на нее, прежде чем двинуться вперед. Как и следовало ожидать, большинство из них были существами, привыкшими к ночным патрулям и образу жизни. Было очевидно, что в Колдовском Королевстве люди держатся баланса, когда следует работать, а когда нет. Существо, в основном активное ночью, не должно работать утром, когда оно должно отдыхать. Наоборот... все это было вполне логично. Они не только не могут делать свою работу должным образом, но из-за их несбалансированного образа жизни и озадаченных внутренних часов не могут использовать свое расовое наследие наилучшим образом. Даже для Рори это было очевидным... — Этот город и правда никогда не спит... — пробормотала она, озираясь на уличные фонари по бокам улочек. Они были зачарованы заклинанием [Непрерывного Света], обеспечивая освещение, но откалиброваны таким образом, чтобы не беспокоить существ ночи. Шаги, шаги, шаги... множество фигур в толпе кидали на нее странные взгляды. Но вскоре, эти фигуры возвращались к своим делам, проходя мимо нее. Она действительно представляла собой странное зрелище, но не из-за своей одежды, а потому что выглядела "вполне" по-человечески... необычный вид в это время. Она шла, шла и шла. Прошло уже почти несколько часов, и она дошла до менее впечатляющей части города. Сейчас, не то что она считала этот район полностью обветшалым, потому что он был в гораздо лучшем состоянии, чем любой другой подобный город, который она встречала раньше, разница между этой частью города и более гламурными, более процветающим была очевидна. Еси ее догадка была верная, это была улица красных фонарей. При виде девушек и столиков, увешенных знойными картинами над входами, это было очевидно. — Ну и ну... — Рори вздохнула. — Похоже, я заблудилась... этот город прямо как лабиринт... И действительно, она совершенно сбилась с пути. Следуя туда, куда ее приведут ноги – а не голова – и полностью отдавшись многочисленным видам, встречавшимся на пути ее глаз и изучения, она полностью потеряла чувство времени, также как и дорогу. "Обычно, когда я теряю направление, достаточно взглянуть на небо и определить мое местоположение по звездам. Но сейчас..." Она сразу же ускорилась, отпрыгнув от стены, чтобы затем схватиться за выступающие части, вскарабкиваясь на точку повыше, и вскоре она оказалась на вершине самой высокой точки храма, свисая с верхнего орнамента. — Видимо, тут ничего не поделать... я не узнаю ни одно созвездие... Взглянув наверх, она увидела прекрасную звездную карту, и на ночном небе, что было странно, почти не было ни облачка. — И все равно, какая красота, так жаль, что люди не способны замечать такие мелочи... Вспоминая свою попытку проникнуть в спальню Итами перед тем, как отправиться в приключение, и ее неудачу из-за некой эльфийки... Событие сегодняшнего вечера заставило ее надуться. — Глупая Тука... почему она всегда рядом, из-за ее крика появились ближайшие охранники... Хотя это было захватывающе пробраться в посольство ООН, а также улепетывать от охранников, она была уверена, что они уже заметили ее присутствие в тот момент, когда она пересекла периметр здания. Скорее всего, они отпустили ее, потому что Итами убедил их, что знает, кто она такая, и ее характер бродячей кошки. — Ну, не могу дождаться завтра утром бранных слов от Итами... — она озорно высунула язык, представив себе его слабую попытку заставить ее объясниться; чего она не могла сделать... Оглядываясь по сторонам и глубоко вдыхая свежий воздух, наполнявший ее легкие, она вспоминала свой дом. — Ах! Ностальгия... город моего хозяина также полон жизни ночью... Поскольку ее Бог также властвовал над тьмой – помимо всего прочего – было очевидно, что праздники и священные ритуалы его священного города в основном проводились под плотным покровом тьмы. — Хмм... В следующее мгновение она повернула голову, ее орлиное зрение заметило нечто странное. Несколько фигур бежали по переулку, преследуя кого-то. — Что это тут такое происходит... Инстинкты подсказывали ей, что не стоит втягивать себя в неприятности, это никак не входило в ее задачу по обследованию города. Но также, хаотичное любопытство, которое было ее фирменной чертой, и аспекты ее Бога не могли позволить ей сидеть на месте, ожидая, пока ситуация разрешится сама собой. Сама ее кровь призывала ее действовать. 'Прыжок!' Как можно быстрее девушка прыгнула к краю, словно проворная кошка, устремившись в погоню вслед за преследователями, увязавшимися за человеком в плаще. —... Они молча бежали за невысоким человеком, закрыв свои лица костяными масками и подняв черные кинжалы, украшенные золотыми гравюрами. — Хмм, а вот это уже интересно, маски точь-в-точь, как лицо господина Аинза. И действительно, все было именно так, ее божественное зрение видело даже в самой непроглядной тьме. Как ни странно, она почувствовала что-то странное в направлении этих людей. — Я чувствую нечистую магию с их стороны... эти штуки определенно прокляты... Она следовала за фигурами все дальше и дальше, все еще не чувствуя ни подходящего момента, чтобы вмешаться, ни желания сделать это.*** 'Сбивчивое дыхание!' Фигура впереди бежала изо всех сил, быстро выдыхая израсходованный кислород и лишь время от времени оглядываясь на преследователей. — Черт! — его голос был молод, однако тело – крупнее, чем у среднего человека его возраста, по крайней мере, не меньше, чем у крепкого мужчины. Его когтистая рука схватила двойной кулон на шее, стиснув острые зубы, его руки кровоточили, красная жидкость и грязный гной капали из уродливого пореза. — Зачем они делают это!? Почему оне могут оставить нас в покое!? — почти плача закричал он, почувствовав, как его мышцы заныли, чувствуя, как холодная хватка дюйм за дюймом приближается к нему. — Им нет конца!? — молодой получеловек срезал еще один угол, прорвавшись сквозь закрытую деревянную баррикаду.

Он хорошо знает этот город, но, тем не менее, он чувствовал, как с каждым поворотом исчерпывает свои возможности для побега. Из угла в угол появлялись все новые и новые преследователи, методично отрезая ему путь. — Да когда же они закончатся!? Еще несколько поворотов, и юное лисоподобное существо зашло в тупик.

— Черт! Они планировали это с самого начала! Медленно повернув голову, он заметил приближающие фигуры в мантиях, на их лица были закрыты масками скелета, из их глазниц тускнели красные огоньки. — Почему... — хныкнул он, его голос был полон отчаяния. — Почему вы не можете оставить нас...? Мы ничего не сделали.... Приближающие фигуры на мгновение замолчали, но подняли медальон, похожий на символ гильдии Момонги. Все, кто восхваляет Ложных, должны быть преданы наказанию! Такова воля Великого! — тот, что был посередине, поднял палец, указывая на него. — За сим, я, последователь Бога смерти, изложу твои грехи... — произнесла искаженным голосом фигура в маске. — Предательство дела... твой длинный язык причинил значительные неприятности моим братьям и сестрам. Для этого было необходимо очищение всей твоей семьи... как последний свидетель, твоя душа будет послана к нему на суд... — Так поэтому... — он сглотнул. — Поэтому вы убили мою семью? Все из-за того, что я видел в ту ночь и рассказал властям? Фигуры в масках не ответили, вместо это начав медленно сближаться с ним. Они двигались странно... почти как одержимые. — ... Он застыл, он пытался бороться с ними раньше, но их оружие проклято, он едва успел дотащить себя так далеко. Его рука все еще кровоточила, непрерывно выделяя гной. — Черт! Вот как, значит, все закончится? Моя семья умерла, все мои друзья мертвы, и в итоге я также умру в мертвом тупике? — но, думая об этом, он уже ничего не терял... Он уже все потерял, что может быть хуже... — Прощайте... — рухнув на колени, мальчик закрыл глаза и отвернулся, юный получеловек с чертами лисы был готов умереть, ему больше нечего было терять. Когда... 'Бах! Удар!' — А? Между ним и культистами, огромная черная алебарда глубоко воткнулась в землю, на кончике ее рукояти изящно приземлилась готическая жрица. — У вас есть смелость загнать беззащитного мальчика в угол... — с насмешливой ухмылкой воскликнула Рори, с удивлением глядя на костлявые фигуры в масках перед собой. — Не хотите потанцевать с добычей, которая может дать отпор, а не просто убежать? — Он грешник! Он согрешил против нашего Господа, он должен быть принесен в жертву... — Какие красивые слова... — девушка не испугалась, ничуть. Вместо этого она спрыгнула на землю, все еще насмешливо улыбаясь. — Я могу только представиться, в конце концов, по словам моего Бога, битва без чести – это путь труса... а он ненавидит шавок. Теперь ее голос и взгляд стали злобными, правда, только на мгновение, вскоре она вернулась к своему обычному очаровывающему поведению. Приподняв юбку, она в следующее мгновение сделала легкий реверанс.

— Я, Рори Меркури, апостол великого Эмроя, Бога тьмы, войны, смерти, насилия и безумия, буду вашим противником сегодня вечером. Пожалуйста, развлеките меня. Я, Мельгазор, принесу твое тело в жертву моему Господу, твоя голова и голова мальчишки украсят храм Богини войны на рассвете... Подав сигнал, люди в масках один за другим бросились на нее в атаку, не заботясь о своем благополучии. — Какая забава! — как будто ей было все равно, она наклонилась и отпрыгнула с пути ударов, только в последний момент схватив свою алебарду, предложив жертву своему святому оружие. 'Удар!' Одним движением она доказала, что имеет право носить прозвище "Жнец", разрезая пополам каждого культиста, оказавшегося на ее пути, и превращая их в кровавую кашу. 'Лязг!' Эти культисты были быстрее любого человека, с которым она когда-либо сталкивалась на Фалмарте, и ее оружие пробивало какой-то защитный барьер, прежде чем достичь мягкой плоти, костей и внутренностей, обрамляя ими землю. Этого, естественно, было недостаточно, чтобы остановить ее, но все же привлекло ее внимание; возможно, она сможет найти здесь какой-то вызов. Ты смеешь восстать против дела верховного Бога!? — Все зависит от какого Бога... — ответила она беззаботно, улыбка ни разу не сходила с ее лица. Она снова отпрыгнула назад, обезглавив еще одного культиста, осмелившегося подойти слишком близко. Один за другим культисты бросались вперед, словно молния, и все они были убиты Рори. — Глупая девчонка... — бросил предводитель, поворачиваясь к все еще дрожащему, полубессознательному юноше, и обнажил кинжал, приближаясь к нему, несколько его товарищей последовали за ним. Его движения были очень медленными, чтобы поднять градус давления. — Что за... 'Взмах! Разрезание!' — Как такое возможно!? — Я же говорила, я апостол Эмроя, полубогиня! Ты думаешь, что колотые раны, проклятия или смерть остановят меня? Ну не глупый ли ты мальчишка? — Рори была уверена в своих силах, и ее широкая ухмылка доказывала это. — Полубог[1]!? — спросил Мельгазор, в его голосе явно слышалось легкое замешательство. — Хм, ну, если хочешь использовать свое слово для этого, пожалуйста. Когда другие упоминали Момона и Райден, они называли их этим словом. И все же, я предпочитаю, чтобы меня называли апостолом, если же желаешь быть вежливым, Ваше Святейшество тоже подойдет. — Взять ее! Культисты заколебались, и этого оказалось достаточно для Рори. Она бросилась вперед, разрубая одного за другим. Даже будучи слепой, ее оставшихся чувств было достаточно, чтобы ориентироваться, тьма была ее союзником и владением ее Бога. Не было ни единого способа победить ее! — Проклятье! В следующий раз...! В следующий раз мы достанем тебя! Ее алебарда все еще была слишком далеко. Именно поэтому она замахнулась и бросила ее, но прежде чем та успела пронзить врага, мужчина быстрым движением разбил кристалл, исчезнув в мгновение ока. 'Бац!' Ее оружие вонзилось в стену дома, мгновенно обрушив ее. — Только гляньте... — она оглянулась, перед ней все было устлано окровавленными трупами и разрушенными окрестностями. — Какой бардак... 'Шаги! Шаги! Шаги! Шаги!' Она услышала лязг приближающихся тяжелых сапог. Было очевидно, что стражники услышали гвалт и шум битвы. Даже будь это дальний закоулок, они пришли на удивление быстро. — Эх... будет очень неприятно, если они меня увидят...

Решив, что сейчас самый лучший момент, чтобы уйти, она схватила свое оружие и мальчика, перехватив его над плечом, а затем, как проворная тень, перепрыгнула со стены на стену, исчезнув в ночи... 'Зевок!' — Рори, смотрю, ты не слишком выспалась прошлой ночью... — спросил Итами несколько обеспокоенно. Было уже утро, а она выглядела еще хуже, под глазами виднелись уродливые темные мешки. Также, ее платье было старанно идеально чистое. У нее всегда был постоянный запас жреческих одеяний, которые она приносила с собой. Все потому, что ежедневно из-за ее профессии и в пылу битвы ее одежда часто рвалась. Чтобы представлять своего Бога в лучшем виде перед публикой, она должна была все время выглядеть чистой и опрятной. Ей повезло с комплектом дополнительных нарядов. Она чувствовала, что они ей понадобится, и инстинкт ее не подвел. — Все потому что ты прогнал меня прошлой ночью, дурак! — надулась она и обиженно отвернулась. — Я не могла спать всю ночь одна в этой холодной комнате, кроме того, моя комната была рядом с комнатой Гренхам, а она храпит, как лошадь... Тука хмыкнула, чуть не расхохотавшись, Итами только улыбнулся, обливаясь потом.

— Прости, Тука настояла на этом... Посмотрев на "юную" эльфийку, та высунула язык, крепче прижимая к себе свой "приз".

— Папа мой... — торжествующе и озорно пробормотала она. — ... — Лелей тоже прижалась поближе к Итами. — Сразу обе!? Но не я!? Что могут предложить эти двое, чего не могу я? У меня сотни и сотни лет опыта! И ты отказываешь мне!? Какой ты жестокий человек, Итами... — Эм... э-э... Прости? Люди вокруг, и водитель машины, решили промолчать, либо бормотали: "Чертов везунчик...", но ничего больше – разозлить и без того разгневанную полубогиню было само по себе смертным приговором. — Тебе лучше найти способ искупить свое прегрешение! — Эх... — глядя в окно, Итами чувствовал себя беспомощным, а ведь день только начался. — ... Что же до Рори... как можно было понять, ей удалось вернуться. Скажем так, в ту ночь она пережила еще кое-что и узнала несколько темных тайн. Этот город хранил множество мест, в которых она находила веселье. "Тьма этого города оказалась намного интригующей и скрывающей больше тайн, чем кто-либо мог себе представить..." — Мне уже нравится это место... — улыбнулась Рори во всю ширь. — А? — люди глупо моргнули, не расслышав ее бормотание. — Ничего, просто вспомнилось прошлое... Спустя какое-то время, небольшой конвой достиг величественного дворца, и люди снова покинули свой транспорт. — Ну, что ж, вот оно... — мужчина с дьявольски красивыми чертами лица поправил галстук, рядом с ним стояла красивая женщина с золотистыми локонами волос и небесно-голубыми глазами. — Как думаешь, мы готовы? — Должны, мы же их послы, все-таки... — ответила дьяволица, следуя за остальными; Альбедо и еще несколько персон уже ждали их на верхней ступеньке лестницы. Как пройдет королевская процессия? Только будущее покажет...