Глава 9 (2/2)

- Внезапный союзник. – сообщил Кирилл. И сразу переходя на ломаный имперский произнес: - Мы не есть враги. Мы помогать.

- Чего это он там лапочит? – непонимающе спросил Леха.- Тише, а то всю политику попортишь. – попытался вразумить товарища Бах.

Безразличная лесная какофония была ему ответом.

- Так, без резких движений опускаем оружие. – произнес на русском Кирилл. – Мы не причинять вред. Помогать, помогать.- Я думаю… - но Бонд не успел договорить.

Из растительности, не потревожив не единого лепестка, вышла молодая девушка, но по ее виду сложно было сказать кто больше пережил бойцы орфа или лесная жительница. На вид девушке нельзя было дать и двадцати, под яркими голубыми глазами проступали синяки, копна шелковистых солнечных волос была замотана в небрежных хвост, миловидность лица было выблеклено мрачностью его выражения, стройная, ладная фигура, была обтянута в измазанный копотью и кровь, некогда зеленый наряд напоминающее странный сарафан. В руках же красовался причудливый деревянный лук, походивший на затейливо выросшею ветку, даже тетива в нем скорее походила на тонкий натянутый стебель.

- Начало положено. – тихо произнес командир отряда. – Капитан Кирилл, наш прихоть с мир. – указывая на себя произнес Кирилл.

- Тука, Тука Вар Марсо.

Контакт с аборигенкой налаживали долго, упорно, с словно металлом провели по классной доске, скрипом. Кирилл единственный из команды знающий основы имперского языка, зная латынь и получив общую информацию, что удалось добыть от пленных, но его возможности грамотно излагаться на чуждом языке, были далеки от идеала. Эльфийка в свою очередь знала имперский еще хуже Кирилла. Хорошо если Кирилл понимал, что Тука пытается ему сказать, и вообще замечательно, если и ей удавалось понять его в ответ.

Остальные члены отряда, вообще не понимая обоих решили не вмешиваться в воркования голубков, изучая окружающую местность.

Таким образом, с горем пополам, с сопровождением бесчисленного числа, разного уровня комичности, жестикуляций Кириллу удалось в общих чертах выяснить историю Туки. Что приводило к новым проблемам.

- Ладно народ, сейчас нам нужно обмозговать ситуацию. – подозвал к себе отряд Кирилл, стараясь не упускать из виду эльфийку. -Эльфийка из небольшой общины ее сородичей, расположенная неподалёку отсюда.

- Прямо в лесу что ли? – поразился Леха.

- Ну да настоящие староверцы, только без бород и ушастые. – улыбнулся Кирилл. – Да только не о том ты думаешь. Надеюсь, никто не забыл дракончика, чей закуской нам чуть не посчастливилось стать. Так вот сюда он тоже залетал. Им удалось его отогнать, малой кровью или что-то вроде того. Дальше… врать не буду многое мне пришлось додумывать, так как эти моменты она описывала больно эмоционально, часто переходя на свой язык. В общем, дракон оказался заразным.

- То есть вот это, - Бах указал на лежачего со стрелой в глазу мутанта, - было эльфом?- Выходит, что так. – тяжело вздохнув произнес Кирилл. – Но это еще не конец истории. Вроде как части эльфов удалось выжить. Они укрылись в каком-то священном дереве. Лишь иногда, некоторые из них покидают убежище что бы раздобыть еды.

- И нам повезло встретиться с одним из таких добровольцев. – подытожил Бонд. – И какие же выводы шеф?- Нам нужно им помочь.

После этих слов казалось, даже лес затих. И у каждого услышавшего на уме вертелся лишь один вопрос – ?что?!?.

- Ты с ума сошел? У нас есть приказ. Они не наша забота. – произнес Бонд.- Мы не можем их просто бросить. Из-за разработок Асклепия, их все ждет погибель.

- Если бы они не напали на нас ничего этого небыли бы. – парировал Бонд.- Это были не они. Они такие же невольные участники как как жители Фокс-Сити.

-И как ты это себе представляешь? – сдаваясь спросил Бонд.

Капитан подошел к умертвлёному мутанту. Пнул того сапогом, осмотрел. Затем достал объёму с красными наконечниками патронов. Перезарядил автомат, и выпустил одиночный выстрел в голову лежачего мутанта, некоторое время наблюдая за реакцией.- Думаю у меня есть идея. – наконец ответил командир отряда.

*** Ночной эльфийский лес, был столь же удивителен, как и дневной. Часть растительности имела фосфоресцирующий окрас, наполняя ночь мягкими сине-зелёными цветами. Дневная, полная жизни симфония звуков сменилась на более тихую и размеренную, но не стихая вовсе. Местная Луна, что по ощущениям бойцов была намного больше земной, освещала лес не многим хуже, полуденного солнца. Всех этих факторов было достаточно, чтобы бойцы орфа, могли спокойно продолжить свой путь ночью не сбавляя темп.

- Черт! – прошипел Бах.

- Чего там? – обеспокоился Кирилл.

- Да не заметил корягу и чуть ногу не вывих. Неужели и впрямь столько преимуществ идти ночью?

- Ну давай посчитаем. Насколько известно нашей ушастой союзнице, а не доверять ей у нас нет причин, этот вид мутантов ночью становится заторможённым и не столь активным, так же ночью они начинают хуже ориентироваться в пространстве, что странно учитывая местные ночи, но нам это только на руку. – как можно тише проговорил Кирилл.

- Ну все, мы поняли. Только если это настолько безопасней почему наша спутница сопровождает нас, так сказать с отдалением? – поинтересовался Леха, проследив за эльфийкой прыгающей по ветвям гигантских деревьев.

- Неужели мне необходимо проговаривать очевидные вещи?

- Ну да, она наше прикрытие, так же, как и пропуск в это самое древесное укрытие. Только мы действительно настолько можем ей доверять, что практически вверяем свои жизни. Ведь если она, проскочив через их тайный ход, не уговорит своих сородичей впустить нас через главный, который вполне могут осаждать мутанты… думаю можно не продолжать. – поднимал волнующий всех присутствующих вопрос Леха.- Вся наша жизнь — это сплошной риск, пора бы принять это. – ушел от ответа Кирилл.

- Точно, если помирать, то с танцами, музыкой и тротиловым эквивалентом. – усмехнулся Бах.- Тихо, а не то раньше времени ужином станем. – произнес Бонд. Что было удивительно, до убежища эльфов отряд добрался практически без происшествий. Парочка, случав, когда они проползали практически под носом мутантов, и чуть не выдав себя, не в счёт. Убежищем, как собственно все и ожидали, оказалось огромное, даже по местным эльфийским меркам, дерево в лучших традициях эльфов из властелина колец. Тука проскочила в нутро дерева, где-то в вышине, так что орфовцам только и оставалось ждать внизу дальнейшего развития событий, заняв боевую позицию, замаскировавшись насколько это возможно в густой растительности. Шло время, а проход не открывался, зато активность мутантов возрастала. Подозрительно быстро, и неприятно активно. Мутанты все еще держали дистанцию, толи, не замечая, толи дожидаясь подкрепления. В какой-то момент это уже стало становиться похожим на приготовление к штурму. И у этого штурма даже обнаружился командир. Расталкивая остальных мутантов на первый план выходило существо иного порядка. Монстр был куда крупней сородичей, слой субстанции покрывающий тело, либо сполз сам, либо был вытеснен наросшей плотью. Существо горбилось, из его спины, подобно крыльям торчали и извивались шесть щупалец, тело покрывала разнообразная серо-голубая кожа, глаза оставались человеческими, но словно светились изнутри, череп слегка вытянут, а нижнее и верхняя челюсть не были соединены. Пальцы рук были практически человеческими, а вот ноги опирались на носки, как у какого-нибудь тираннозавра.

Новое существо, с видимым усилием преодолевая невидимую преграду приближалось к древу. Не доходя до коры каких-то десяток шагов, монстр выпустил свои щупальца, которые без особых проблем пробили толстенную кору древа. Вернувшись, обратно щупальца, словно отряхнулись, сжались подобно пружине и выстрелили снова, а затем снова и снова. Мутанту потребовалось бы не так уж и много времени, для того чтобы организовать проход, но в пылу своей работы он не заметил, как рядом с ним приземлилось несколько металлических предметов. Грохнул взрыв, взревело пламя, взрывная волна сшибла растительность и раскидала мутантов, и вмести с тем до конца доломав древесный барьер.

- Вперед, подавляем противника! – перекрикивая шум в ушах командовал Кирилл. – Тука это мы не атакуйте! Сложно сказать, что именно подействовало, ошеломление от взрыва, предупреждения Туки, или же находясь на волосок от смерти эльфы были готовы принять любую помощь, даже от столь странных созданий с их точки зрения как церберовцы, но не одной стрелы не полетело в отряд орфовцев. Внутри древо походило на очень специфическую многоэтажку. Вырезные внутри ствола подвесные лестницы, прокладывали пути до и между ярусов, которые представляли из себя деревянные платформы с комнатами, мебелью и вещами быта. Боевая часть эльфов, уже была готова встречать чудовищь нижнего мира, однако судя по всему, взрыв устроенный орфорцами, посеял смуту не только среди мутантов, но и среди эльфов. Гражданские, кто был достаточно далеко и высоко от взрыва, по большей части оказывали друг другу взаимопомощь, но были и те, кто поддался панике. Мутанты начинали подниматься, и более не сдерживаемые магической защитой устремлялись к эльфийской плоти. Застрекотали автоматы, мелкие, но красочные вспышки расцветали в субстанции мутантов. Монстры корчились от боли, отступали, но даже так не падали замертво. Вскоре боеспособная часть эльфов очухолась, взялась за луки, и на чудовищ обрушился град из стрел. И даже такая своевременная помощь лишь задерживала поток мутантов. Тука спрыгнула откуда-то с вершу, приземлившись рядом с Кириллом.

Капитан отряда что-то быстро и отрывисто пытался ей объяснить, и явно стимулированная агрессивной обстановкой, она даже достаточно быстро его понимала. После чего быстро ускакала к своим.- Лех у тебя хватит боеприпаса чтобы расфигачить вот ту штуку? – перешел на русский Кирилл, указывая на подвесной балкон, что по размерам не уступал городскому кварталу.

- Обижаешь командир.

- Бонд, занимай удобную позицию, сейчас мы скинем боезапаса по максимуму, держи монстров на расстоянии сколько сможешь.

- Бах давай за мной, нужно оказать возможную помощь гражданским.

Отряду орфа и эльфийским лучникам приходилось сдерживать натиск мутантов пока гражданские уходили на верх, без пожитков лишь с тем что у них было сейчас в руках, лишь бы сохранить жизнь. Бонд не терял ни патрона по напрасную, каждым кого-то задевая, Леха бегал от платформы к платформе, выстраивая только ему ведомую картину будущего взрыва. Бах и Кирилл прикрывали отход, скупа отстреливаясь, обрушая мосты где возможно, а и когда лично скидывая монстров в низ.

Только вот тварей это практически не задерживало, они перепрыгивали препятствия, двигались с немалой скоростью, на ходу исторгая из себя стрелы и осколки патронов.-… должн уходыт. – на ломаном имперском произносила Тука.

- Ваши все перебрались? – уточнил Кирилл.- Дол… - ответ эльфийки был прерван вырвавшимся из-под пола платформы щупальцем, как раз в месте между Кириллом и Тукой.

Эльфийка и человек отпрыгнули, вовремя. Еще пять щупалец пронзили пол, а затем и огромное тело вырвалось, раскидывая деревянные бруски и щепки. Тот самый мутант что первым преодолел магический барьер, будто бы и не находился в эпицентре взрыва нескольких гранат, выглядел абсолютно целым. Кирилл открыл огонь, огненные всполохи прошлись по коже мутанта, оставляя лишь незначительные следы. Одно из щупалец устремилось в голову капитана отряда. Разминувшись со смертью на доли секунды, Кирилл увернулся, но в ответ щупальце просто толкнуло человека в бок, словно это был не в полном обмундировании боец, а детская игрушка. Тука наполнила стрелу всей силой, что успевала собрать, спускаемая тетива совпали с разворотом монстра, заряд угодил прямо в лицо. Но силы хватило лишь на то, чтобы голова мутанта дернулась, стрела отскочила от кожи и костей, а чудовище обратило внимание на эльфийку. Тука отпрыгнула, но щупальца догнали ее в полете, обвили и подтянули на расстоянии локтя от твари. Монстр вскинул руку, эльфийка зажмурилась не в силах наблюдать за собственной смертью, и внезапно почувствовала, как рука в знакомом жесте гладит ее по волосам. Тука открыла глаза. Чудовище неуверенно, словно само не понимая зачем гладило эльфийку по волосам. Горькие, горячие слезы проступили на глазах девушки.

Внезапно монстр взревел от боли. В теле мутанта наконец появились кровоточащие раны. Кирилл спугнул кровь, и довольный собой ухмыльнулся. Пускай запаса бронебойных патронов с вольфрамовой сердцевиной, было не много (повезло что они хотя бы вообще были, благо по расположению Вероники отряду предоставляли все что они просили), но на мониста должно было хватить. Чудовище отпускает девушку и набрасывается на Кирилла. В затылок монстру приятеле еще одна очередь, только теперь от Бонда. Монстр отвлёкся, и уже приостановившемуся противнику прилетело из тяжелого пистолета Баха.

Бойцы постоянно двигались, не прекращая огонь, не позволяя монстру сконцентрироваться на ком-то одном. Монстр пустил в ход щупальца. Бах ухитрился поймать биологический отросток на нож, который был не стол прочный как основное тело и обзавёлся длинным глубоким порезом. Но другое щупальце обвило казаха и притянуло к хозяину. Оря и изрыгая весь известный ему мат, бах выпустил оставшеюся обойму прямо в лито монстру. Одна из пуль угодила в глаз, и тварь замешкалась от боли. Пользуясь заминкой Кирилл получше прицелился и выпустил несколько бронебойных пуль в колени монстра. Тварь пошатнулась, но не упало, щупальца разжали хватку, и бах свалившись на землю выбрался из лам монстра кувырком возвращался в боевое положение. Леха кинул свет шумовую гранату, бойцы прикрыли глаза, уши и открыли рты. Кирилл, поднимая рывком прикрыл не разбирающеюся в вооружении девушку. Монстр не был готов к подобному, от шума и вспышки на некоторое время практически ослеп. Бонд, не жалея боезапаса обрушился на противника. Ослеплённый и раненый монстр быстро потерял равновесия и упал с платформы.

Кирилл подхватил, продолжающую рыдать и выкрикивать непонятное иномерянам слово, девушку и они всей командой побежали к верхушке. Команда орфовцев замыкая поток беженцев, что поднимаясь на самую верхушку дерева, по растянувшийся на десятки метров подвесной лестнице, соединяющие главное древо с деревом по меньше, покидали свой дом.- Леха, самое время для финального аккорда. – кричал на бегу Кирилл.

Леха не заставил себя долго ждать. Нутро великого древа заполнилось пламенем, осколками и дикой декомпрессией. Толстый слой коры не выдерживал и лопался, продолжая цепочку разрушений. Древнее убежище эльфов обрушилось под собственным весом, погребая собой всех находившихся там мутантов.Эльфы со смесью ужаса и восхищения наблюдали за развернувшейся картиной.- Ну и что теперь командир? – поинтересовался переводящий дух Бах.

- Вести всех беженцев до базы или поместья, без транспорта опасно. – раздумывал Кирилл. – Неподалёку есть деревенька. Отправимся туда, попробуем найти патруль и связаться с базой.- Я что ее проспал? – неподдельно удивился Леха. – Что за деревня?- Насколько я помню, на местном она зовётся Кода.