Глава 4. (1/1)

Первый залп стрел, выпущенных бронированными солдатами, оказался сокрушительным из-за узкой конструкции траншеи, не позволявшей многим солдатам прижаться к стене, обращенной к наступающей армии. Несчастные души, пораженные стрелами, обнаружили, что, хотя они были поражены тремя или четырьмя стрелами, их ждала медленная и мучительная смерть, когда стальные наконечники пронзали их кожу, прежде чем упасть на пол траншеи, обильно истекая кровью. Те, кто укрылся у стены от стрел, снова появились и быстро приготовили ружья для контратаки. - ОГОНЬ ПО ГОТОВНОСТИ! - офицер, раненный стрелой в левое плечо, закричал, когда он вместе с медиком приступили к трудной задаче удаления стрелы, не причинив слишком большого вреда своей руке. Артур и остальные солдаты в окопе не теряли драгоценного времени, начав стрелять в бронированные ряды вражеской армии. Их пули проносились над полем боя и, несмотря на массивные щиты, пробивали стальную броню и пронзали внутренности тех, кому не повезло оказаться под градом пуль. Когда солдаты в доспехах начали падать в лужи собственной крови, генерал попытался успокоить свою лошадь, которая ржала и брыкалась вокруг, испугавшись оглушительного грохота ружейного и пулеметного огня. Ни одному человеку в окопе не приходилось слишком долго целиться и рисковать упустить цель. Солдаты в доспехах стояли плечом к плечу друг с другом, и их косили ряды за рядами. Многие из закованных в броню солдат начали терять самообладание и поспешили покинуть свои места в строю, чтобы уберечься от жестокой смерти, ожидавшей их на поле боя. Конный генерал краем глаза наблюдал за тем, как солдаты начали покидать строй и отступать все глубже под прикрытие леса. Прежде чем он успел окликнуть их, пуля ранила лошадь прямо в левый бок и заставила ее дико взбрыкнуть в ответ. Яростный рывок лошади быстро заставил генерала соскочить с седла и рухнуть прямо на спину. Артур как раз зарядил очередной дисковый магазин в свой пулемёт Льюиса, когда увидел, как генерал упал с лошади на землю. - Если они видели, как пал их генерал, есть хороший шанс, что жалкие ублюдки, которые еще не были убиты, либо сдадутся, либо убегут, - сказал Мануэль, наблюдая за разворачивающейся бойней, держа в руках запасные боеприпасы Артура из-за короткого радиуса действия его оружия. - Тогда давайте дадим им больше повода бежать со всех ног! - Закричал Артур, обрушивая на врага град быстрых выстрелов из своего пулемёта Льюиса. Пули пробивали щиты, броню, тела и кости, а также тех, кто оставался в строю в ожидании дальнейших приказов от своего генерала. Артур вынужден был признать, что даже на него произвели впечатление лояльность и дисциплинированность тех, кто остался там, где им было приказано стоять, ожидая приказа своего генерала. Глупость и идиотизм в самом лучшем виде, тем не менее. Когда генерал наконец смог прийти в себя после падения с лошади, почти треть его армии либо лежала в лужах собственной крови и грязи, либо бежала обратно в лес, чтобы спасти свои души. - Сэр?! ЧТО ЖЕ НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?! Что это за... - выкрикнул солдат из своих рядов, прежде чем пуля снайпера пробила ему череп и окрасила человека позади него кровью и серым веществом. Генерал еще какое-то время смотрел на него с абсолютным ужасом, а потом взял себя в руки и вытащил меч из ножен на боку. - ПОШЛИТЕ ТРОЛЛЕЙ ВПЕРЕД! ИСПОЛЬЗУЙТЕ ИХ ДЛЯ ПРОДВИЖЕНИЯ ВПЕРЕД! - крикнул генерал, используя свой клинок, чтобы возвестить о своих словах и приказе. Это было почти как в книге, когда два больших зверя, напавшие на Мануэля и Артура, появились из леса, сопровождаемые еще шестью, каждый из которых был вооружен грубо выкованными металлическими топорами и мечами по бокам. Артур заметил их появление в первых рядах закованных в броню противников и быстро перевел огонь на бегемотов. Пули, которые, несмотря на то, что разрывали бронированные тела солдат-людей позади них, ранили тварей, но не удерживали их от продвижения к американской траншее перед ними. Солдаты человеческой пехоты быстро начали использовать наступающих троллей в качестве больших движущихся щитов, чтобы помочь им получить больше земли перед противником. В то время как они продвигались за своим новым прикрытием, многие из оставшихся лучников начали слепо стрелять в воздух по направлению к траншее, чтобы попытаться ослабить давление из траншеи, надвигающейся на них. Некоторые промахивались на несколько метров, некоторые - всего лишь на несколько сантиметров, а некоторые пронзали черепа тех, кому не повезло избежать их пути. Одна из этих стрел даже попала в медика, пытавшегося извлечь стрелу из руки офицера, пробив ему горло и трахею. Когда медик рухнул на землю в приступе боли в шее, захлебнувшись в собственной крови, офицер пришел в полную ярость, отрубив стрелу стальным наконечником, все еще находившимся у него в плече. Он быстро вскочил на ноги и, вытащив свой пистолет М1911, начал сердито палить в наступающую Орду неизвестного врага. - НЕ ДАВАЙТЕ ИМ БОЛЬШЕ НИ ОДНОГО САНТИМЕТРА! - офицер взревел, призывая своих людей продолжать сражаться с атакующими монстрами и людьми в доспехах. К несчастью, именно в это время пулемёт Льюиса, из которого стрелял Артур перегрелся от непрекращающегося шквала выстрелов из его ствола. Южанин выругался про себя, когда потянулся за флягой с водой, чтобы вылить её на ствол, чтобы попытаться охладить его и дать ему возможность продолжить огонь. В то время как он делал это, Мануэль теперь мог использовать свой Винчестер, чтобы попытаться отразить наступление врага, засыпая линию фронта картечью. Все ружейные выстрелы были направлены на массивных троллей, топающих к линии фронта, чтобы не дать им прорваться. После безжалостного обстрела из американской траншеи только двое троллей остановились на своих местах, а остальные рухнули на землю. Те двое, что все еще стояли, начали громко рычать и стонать от боли, когда они начали поворачиваться, чтобы отступить обратно в лес. К несчастью для солдат в доспехах позади них, тролли быстро начали топать через все, что могло быть на их пути. Это было почти как смотреть на муравьев, раздавленных массивными ногами с точки зрения маленьких насекомых. Артур, Мануэль и остальная часть траншеи с ужасом и изумлением наблюдали за тем, как тролли не обращали никакого внимания на своих человеческих товарищей с каждым мощным ударом ног, раздавливающих кости. Поскольку их прикрытие было либо мёртвым, либо отступающим, это оставило бронированных солдат, которые не были раздавлены троллями, без прикрытия от огня из траншеи. Один из солдат в доспехах оглянулся на лесную опушку, чтобы посмотреть, что будет приказывать генерал. Однако он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как их собственный генерал бросил свой меч на землю и убежал обратно в лес, оставив своих людей умирать ужасной смертью. - МЫ СДАЕМСЯ! МЫ ПОКОРЯЕМСЯ ВАШЕЙ МИЛОСТИ! - несколько оставшихся солдат в доспехах кричали на своем странном и незнакомом американцам языке, бросая оружие на землю у своих ног и поднимая руки вверх в знак капитуляции. Эти слова казались американцам бессмысленными, но поднятые руки были универсальным сигналом капитуляции, который понимали даже они. С капитуляцией и поражением неизвестного врага из траншеи донесся гул аплодисментов, когда Артур и Мануэль вместе с несколькими другими поднялись из траншеи и начали брать пленных, чтобы доставить их обратно на базу. Однако, когда они приблизились, Артур заметил озадаченное выражение на лице Мануэля, когда они подошли к одному из солдат в доспехах. Оставив свой тяжелый пулемёт Льюиса в траншее позади них, Артур воспользовался ранее выданным ему Винчестером и приставил дуло к нагруднику Неизвестного солдата. - На колени! - Гневно завопил Артур, и его приказ не возымел ничего, кроме того, что юноша под окровавленными и заляпанными грязью доспехами снова закричал на своем странном языке, когда слезы абсолютного страха потекли по его лицу. Когда Артур взвел курок дробовика, чтобы выстрелить, его остановил Мануэль, схвативший ствол и направивший его прямо на землю. - Встань на колени или он убьет тебя, - сказал Мануэль на том же языке, на котором говорили солдаты в доспехах, удивив и солдата, и Артура, когда тот повиновался приказу и упал на колени. - ...Я не собираюсь спрашивать, как ты это сделал, - сказал Артур, когда другие солдаты в доспехах последовали примеру своего товарища, упав на колени и положив руки на заднюю часть шлемов. - Это латынь, они говорили на латыни... но на более старой версии, даже для европейского стандарта, - сказал Мануэль, когда он начал снимать шлемы с захваченных голов врагов. - Всё, что я знаю, это то, что никто из командования не поверит этому дерьму, - сказал Артур, глядя на чудовищные туши и сотни безжизненных тел, медленно погружающихся в грязь поля боя. Как будто по сигналу, грозовые тучи над ними, которые задерживались с тех пор, как вся бойня наконец началась, полили в своей обычной практике дождя на поле битвы, чтобы смыть кровь для следующего сражения.