11. Like A Brother (2/2)

— Помнишь, я тебе кое-что обещал?

— Ты мне уже многое наобещать успел, — он усмехнулся. – О чём ты именно сейчас пытаешься мне напомнить?

— Я обещал тебя научить за себя постоять, — я прислонился к шкафчикам. Нико предсказуемо перестал улыбаться. Ему явно не нравилась любая тема, связанная с драками. Но я не был намерен отступать от своего решения. — Йоэль, давай не сейчас. — А когда же?

— Не знаю. Просто – не сейчас. Я не готов. — Если Мики внезапно вырулит из-за угла, ты подготовишься?

— Йоэль… — Я понимаю, что ты не хочешь вспоминать о былом, — вздохнул я. – Только от этого оно тебя не оставит. Не бросит. Мики сейчас охуел гораздо сильнее, чем ты думаешь. Я боюсь, что ты действительно можешь пострадать. — Всей шайке я отпор не дам всё равно. — А я тебя одного против всех и не ставлю. Я тебя другому учить буду – как защитить себя и как врезать другому, если ты один на один. Всего-то.

— Так только на словах легко, — он помялся на месте. Я вздохнул. В его глазах былой восторг сменился горестью. Я сам не хотел его подводить к этой теме и снова вставать по другую сторону, но не был уверен, что кто-то другой взялся бы его учить, не зная, какой кошмар у него творится в голове по этому поводу. Парни дрались сносно, Томми в принципе мог легко останавливать противников и разворачивать их по направлению ?нахуй?, с Йоонасом мы частенько сходили с ума и устраивали шуточную возню, которая обычно заканчивалась внезапными травмами. Олли дрался неплохо, защититься мог и сдачи дать вполне – мы его натаскали уже всем вместе. Нико же казался самой лёгкой мишенью среди нас. ?Бей или беги? уже давно сменилось на ?бей или будешь избит?.

— Я не собираюсь делать тебе больно, — напомнил я. – Я не ставлю перед собой такие цели. Просто поднатаскать тебя, чтобы знать, что когда я отвернусь, у Мики будет меньше шансов уронить тебя на спину. ?И попытаться что-то сделать с тобой?. — Йоэль, это всё равно не по мне. Я… Себя полным придурком чувствую, — наконец, выдохнул он. — Я столько времени вёл себя как придурок перед тобой. Наверное, пришёл момент меняться, — попытался пошутить я. Он кисло ухмыльнулся. Мне пришлось подойти ближе. Я невольно заметил, что разница в росте тоже даёт о себе знать – Нико смотрел на меня, задирая голову. Невольно опасался.

— Слушай, чего стоит попробовать? Если тебе не понравится – просто забьём и будем пить пиво, окей?

Эти слова его немного взбодрили. Он даже кивнул и заозирался, ища то ли пиво, то ли место для разминки. В его планах явно прослеживалось желание закончить всё побыстрее. Я обрадовался хотя бы тому, что он решил начать. — Тогда пойдём. — Куда? – тут же отозвался Нико, но следом за мной вышел из гаража и поморщился от солнечного света.

— Туда, — я указал в сторону ярких зарослей травы, — там мягче просто. Нико не ответил и пошёл следом. На предложение размяться он ответил отказом и просто стащил через голову свою чёрную толстовку, оставшись в светлой футболке. На этом, как оказалось, его подготовка была окончена. Ну, что ж, по крайней мере, он сделал вид, что готов поучаствовать, и я это ценил. — Первое и главное, что тебе понадобится – это делать блоки и уходы. Всё в порядке, если начнём с этого?

— Да, как тебе удобнее, — он пожал плечами. — Главное, избавься от привнесенного кинофильмами стереотипа, будто основу защиты составляет жесткий ?блок?, остановка удара подставленной под него рукой или ногой. Блоки имеют свою область применения, но основа защиты от ударов – умение их избегать. Это уклоны, уходы, разрывы дистанции. В конце концов, если ударить первым, то противник не сможет нанести удар. — Да, я понимаю, но бить всё равно никого не хочу, — выдохнул он, всё также стоя напротив меня с опущенными руками. — Смотри, если ты подставишь руку вот так под удар, — я жёстко выставил локоть перед собой, якобы пытаясь защититься, — есть вариант, что тебе либо эту руку сломают, либо вывернут. Долго ты ею защищать себя не сможешь, если ты не лидер боёв без правил. Лучше так никогда не делай. Проще всего ?сбить? удар. Вот так. А потом ударить в ответ. Нет, я вижу, что ты не хочешь бить, и я тебя тоже бить не буду, но запомни на будущее.

Учить его было тяжело. Не потому что он не понимал моих слов или не запоминал движений – нет. Он прекрасно улавливал суть, но не я, не я, чёрт возьми, должен был стоять напротив него. Мы только недавно попытались решить то, что между нами раньше происходило, и вот я снова ворошу старое. Но с другой стороны – кто, если не я? Свет мнимого прожектора падал на пустое место. Больше было некому, потому что никто не знал этих шавок так, как знал я. Я немного неловко, всё ещё продолжая говорить, обходил Нико, показывал ему основные стойки, помогал верно поставить руки. Стоял рядом, показывал на себе, смотрел как делает это он. Я тянул время до практики. Он, казалось бы, тоже. Мы оба понимали – почему. Но момент, когда нам пришлось встать друг напротив друга, всё же наступил, пусть мы и добрых полчаса утаптывали траву вокруг себя. — Я сейчас постараюсь напасть, а ты просто увернись или сбей меня. Как я тебе показывал. Можешь применить любую тактику, только не убегай, — я усмехнулся, надеясь, что эта фраза не заденет Нико. Он не посмеялся, но был сосредоточен и кивнул. Я выдохнул и, развернувшись, отошёл на несколько шагов назад. Нико не должен был знать, когда я нападу, пусть это и был первый раз. Жизнь – не сказка. Мики никогда не предупреждал никого о том, что он рядом.

Я проследил, как мой кроссовок упёрся в смятый жёлтый цветок. Выдохнул. Резко развернулся и ринулся на Нико. Я был почти на сто процентов уверен, что он замрёт, вспомнит былое и отпрянет, возможно, даже закричит на меня, но он поступил иначе. Естественно, в его голове не всплыл ни один из предложенных мною вариантов, и он просто попытался оттолкнуть меня, упираясь пальцами в грудь. Я с лёгкостью мог бы уронить его, но не стал – лишь обхватил поперёк туловища и наклонил.

— Забылся? – выдохнул я, возвращая его в нормальное положение. Нико замотал головой и закрыл лицо руками. Он тяжело дышал и никак не мог прийти в себя. — Я… Я… Я… Р-резко… Было… Я… Ничего… Чёрт… — шептал он сквозь прижатые к лицу пальцы. — Эй, — упавшим голосом протянул я. – Прости, Нико. Я неверно поступил.

Он снова помотал головой и отступил на шаг. Споткнулся, едва не упал, и отвернулся от меня. — Нико, — у меня всё сжалось внутри. — Одну секунду, — тихо попросил он. Я послушно замер. Наконец, он повернулся ко мне и опустил руки. На его лице всё ещё оставались красные пятна от прижатых к коже пальцев, но выглядел он лучше. — Я испугался, — честно сказал он, глядя в мои глаза. – Ты мог бы и сказать. — Решил действовать как в жизни, — я пожал плечами. – Я не собираюсь причинять тебе боль. Если… Если хочешь – пойдём в гараж.

Прозвучало совсем безжизненно. У меня складывалось впечатление, что единственное место, в которое согласится теперь пойти Нико – его дом. Да ещё и главное, чтобы меня там не было. — Нет, я хочу ещё раз. Я помню, что ты говорил, просто не смог сосредоточиться.

— Тогда давай с места. — Нет, как тогда, — твёрдо сказал он, глядя мне прямо в глаза. Я пожал плечами и развернулся. Шесть, семь, восемь шагов. Я дальше, чем был – я даю ему фору. Разворачиваюсь, стараясь не смотреть в его лицо – мне самому трудно на него напасть в эту секунду. Я просто этого не хочу.

Меня встретил отпор, который уже более-менее был похож на то, о чём я ему говорил и что показывал. По крайней мере, ему действительно удалось затормозить меня. Мы даже проехались вместе на полшага по скользкой траве, а после я сбавил обороты.

Он снова тяжело дышал и не смотрел на меня. Его руки дрожали, когда он выпрямился, но я чувствовал его непокорность. Он хотел перебороть это, стать сильнее собственного страха. Похвально. — Нико?

— Всё в порядке. Давай ещё.

— Уверен? Может, всё-таки по пиву?

— Нет. Давай. Мне пришлось напасть раз за разом. Больше десятка раз, похожих друг на друга с той лишь разницей, что я он пытался пробовать разного вида блоки и раз на пятый вообще от меня увернулся, прошло до того момента, как я действительно едва не отлетел в сторону. Он смог достойно применить тот самый мягкий блок и вытолкнуть меня в сторону. Проблема была во мне и моих натренированных рефлексах: тело не захотело падать, оно не привыкло проигрывать. Я схватил Нико за руку и уронил его под себя. Склон сыграл с нами злую шутку и мы покатились вниз, цепляя высокую траву и кочки, пока наконец не остановились. Оба крепко держались друг за друга, и всё было бы в порядке, если бы не одно но. Нико смотрел на меня снизу. Испуганным, нечеловеческим взглядом. Глазами дикого зверя, загнанного в ловушку. Едва мы остановились, он начал пытаться вырваться из-под меня, засучив ногами и упираясь ладонями мне в грудь. По инерции я держал его не меньше полуминуты. Но едва я осознал это, как тут же с него скатился.

— Прости, прости, прости, — зашептал я, стараясь больше не нависать над ним. Нико же подскочил на ноги и принялся оттряхиваться. Его щёки зашлись красными пятнами, в волосы набилась сухая трава, а дыхание было так сбито, что он еле-еле делал вдохи.

Я встал тоже. Медленно. Я не знал, что теперь делать. Готов был ко всему, но он молчал.

— Нико? – шепнул я, не касаясь его. Он поднял руку, словно прося не трогать его, и быстрым шагом на дрожащих ногах пошёл прочь. Я не посмел следовать за ним, чувствуя, как паника забирается в каждую клеточку моего тела, но он всего лишь наклонился возле старого дерева и, судя по всему, его вырвало. Я отвернулся, чувствуя, как меня самого мутит. Ёбаное дерьмо…

Он стоял там несколько минут, тихонько отплёвываясь. Потом, отойдя на десяток шагов дальше, сел в траве и упёрся ладонями в землю. Я шёл к нему, не понимая, имею ли на это право. Я вновь и вновь вспоминал его взгляд, его попытки вырваться. Он словно обо всём забыл. Обо всём, что я так старательно делал, чтобы прошлое покрылось пылью. Нет… Ответ был один – он не забудет. Никогда. — Нико? Я могу уйти, если ты скажешь. Позову кого угодно, — негромко сказал я, замерев на почтительном расстоянии. – И ближе не подойду, обещаю. — Всё в порядке, — прохрипел он и откашлялся. – Ты тут не причём. — Ну, конечно. — Да. Это всё я. Никак не могу заставить себя понять. Что… Всё. Всё иначе, — он смотрел на горизонт, лишь бы не пересекаться со мной взглядом. – Сейчас было особенно трудно. Мне казалось, что это просто мой кошмар, который ожил.

— Ты видишь меня в кошмарах? – сокрушённо спросил я. Он кивнул, но потом помотал головой. — Не только тебя. Больше Мики. Никогда не могу двигаться в них. Что бы я ни делал. Сейчас было похоже. Прости меня. Ты стараешься сделать мне как лучше, пытаешься дать мне возможность защищаться, а я как последнее говно, — он вздохнул. — Говно здесь только одно, и это не ты… — Мики. — Я, — я покачал головой.

— Нет, — шепнул он. – Ты хороший.

— Если хочешь, я могу проводить тебя. Если нет – могу попросить маму отвезти тебя домой.

Нико наконец посмотрел на меня. Такой чужой и родной одновременно. Моё сердце буквально разрывалось. Он поднялся на ноги и подошёл ко мне. Я, как и тогда, был готов к любому исходу. Пусть ударит, пройдёт мимо, толкнёт – что угодно. Но он подошёл и, немного ссутулившись, уткнулся лбом в моё плечо. Без слов и других касаний. Я даже не посмел его обнять – его бессилие передалось и мне. — Ты… Хочешь, чтобы я уехал?

— Нет, — честно ответил я, даже не задумываясь над этим вопросом. — Тогда я хотел бы остаться. Ненадолго. Просто побыть здесь, хорошо?

— О чём речь, Нико, конечно… — Тогда пойдём. На сегодня всё, окей? – он поднял голову. В волосах всё ещё были запутаны сухие стебельки и листья.

Я, словно проверяя его слова и поведение на адекватность и осознанность, поднял руку, чтобы вытащить этот мусор. Он не дрогнул. Немного тепла всё же появилось внутри.

— Больше к этому не вернёмся в принципе, — я криво улыбнулся. – Придумаем что-то ещё. — Нет, — его отказ прозвучал жёстко. – Я хочу продолжать. Или у меня настолько плохо вышло всё-таки?

— Вышло отлично. — Тогда не обсуждается. — Нико, — я взял его за плечи, — я не хочу тебя пугать. Ты только стал приходить в себя, и я снова пробудил в тебе страх. Страх перед тем, что было. Я больше не хочу так делать. — Если не ты, — он стряхнул мои ладони, дёрнув плечами, — значит и никто больше. Ты сам сказал – я должен себя защищать. Кто знает, что готовит этот уёбок теперь? Вдруг даже в прошлый раз я мог бы выгадать для нас время? И всё не закончилось бы так. Я. Хочу. Продолжать.

— Мне трудно тебя учить, — признался я наконец.

— А мне трудно у тебя учиться. Но есть вещи, Йоэль, для которых роли уже выбраны и менять их – дело самое поганое в жизни.

— Какой же ты упрямый, — вздохнул я. Нико стоически выдержал мой взгляд. — Ладно. Но на сегодня точно хватит, окей?

— Да. Окей, — удовлетворённо согласился он. Мы двинулись вверх по холму, стараясь идти не той тропинкой, которой сюда скатились. По дороге Нико подхватил свою толстовку и мы, не сговариваясь, двинулись к моему гаражу. Еле прохладное пиво оказалось хорошей наградой за такой нелёгкий денёк. Мы пили его, сидя молча. Я – в кресле, он – на диване. Я лишь украдкой поглядывал на него, стараясь внушить себе, что мы действительно обсудили всё, и что вечером меня не будет грызть чувство вины, а утром мы вновь встретимся как ни в чём не бывало. Я лгал себе, но я нуждался в этой лжи.

С этого раза мы тренировались каждый день. Нико старался перебороть свой страх, нарочито спокойно спрашивая меня о чём-то, я же пытался не быть жёстким, но он быстро замечал поблажки. Они ему были не нужны. Совсем. Он хотел, чтобы я действовал так же, как и делал это раньше на улице: был жёстким и непоколебимым, но меня тошнило от собственных действий. Я объективно понимал, что мне ничего не стоит уложить его на лопатки, но старался не делать этого. Я был сильнее, но сила эта не грела мне душу совершенно.

Нико частенько буквально задыхался от паники, охватывающей его. Я не знал, что будет дальше, ведь мы начинали с простого – он должен был просто уклониться от моей атаки, либо постараться отразить её, но не бить в ответ, нет. Даже это пока давалось с трудом. Я больше не тянул его за собой при падении, хоть падать мне приходилось и нечасто. Я приземлялся на руки или на бок, стараясь пошутить, пока валялся на траве. Нико обычно тут же пытался поставить меня на ноги – чужая боль, возможно даже именно моя, была для него той ещё пыткой.

Немногим позже я начал учить его отбиваться. Мне пришлось ставить ему удар и это вышло легче, чем было с Йоонасом. Я даже не ожидал такой реакции. Из-за того, что начались дожди, мы всё чаще зависали именно в моём гараже, где падения уже казались реальной угрозой. Я перехватывал удары Нико и рассказывал ему об основных опасностях, которые могут эти перехваты за собой повлечь. Он с серьёзным видом кивал, но всё равно реагировал слабовато. — Сильнее, Нико!

— Не могу, — фыркнул он. – Это ты. Я не могу тебя ударить. — Попытайся не думать, что перед тобой я. Представь Мики, — я пожал плечами. – Иначе бесполезно всё это делать.

— Не выходит, — он выдохнул.

В оба окна моего гаража били дождевые капли. Внутри гаража было зябко, но мы оба холода совсем не чувствовали. Нико стоял напротив меня в футболке с длинными рукавами и потирал руки. Я даже не представлял, как уговорить его применить силу ко мне. Ни с кем из ребят такой вопрос раньше не вставал. Олли разбил Йоонасу нос через пару-тройку занятий и тот в ответ в шутку – как он нас убеждал – укусил его за задницу. В общем, Матела проходил с отпечатком его зубов в виде синяка с неделю, за что ужасно его возненавидел. Йоонас же мне буквально через пару недель вывихнул палец, а я ему разбил коленку, уронив на камни. Даже Томми проще относился к возне, которую мы устраивали, правда, от его руки никто не страдал, как впрочем, и он от нашей. В любом случае, мы не особо берегли друг друга и парились. С Нико же подобное не прокатывало.

— Нико, — я подошёл к нему ближе. – Мы так дальше не двинемся.

— А ты вот можешь меня ударить? – тихо шепнул он. — Нет. — И я тебя не могу. — Я поклялся себе больше никогда не причинять тебе боли, — признался я. – И я учу тебя только для того, чтобы ты постоял за себя. Я не пытаюсь ударить тебя на самом деле. А ты пробуй, Нико. Я на сто процентов уверен, что тебе не удастся даже шлёпнуть меня по заднице. А я вот могу.

Хитро улыбнувшись, я действительно шлёпнул его и отскочил к стене. Нико возмущённо поднял брови, потирая ладонью пятую точку, и двинулся на меня. Я подначивал его, то подбегая, то отдаляясь, и вскоре он в мою игру втянулся.

Зарядив ему ещё раз, я вновь отбежал и наконец вызвал в нём спортивный интерес. До моей задницы он дотянуться не мог, как бы не пытался. Я перехватывал его руки, разворачивал спиной к себе и щекотал, после чего он с визгом отскакивал в сторону. Мы натыкались на мебель, смеялись, как идиоты. В какой-то момент Нико всё же удалось обогнуть меня, но я поймал его за руку, резко притянув к себе, и мы оказались лицом друг к другу. Между нами было всего-то два-три сантиметра. Я удивлённо замер, понимая, что тяжело дышу. Нико же коварно и почти обольстительно улыбнулся и внезапно действительно зарядил мне по заднице.

— Touché mon ami, — выдохнул он, смеясь. В этот момент он выглядел таким счастливым, что я просто не посмел отнимать у него эту маленькую победу.

В тот вечер мы снова пили пиво, и я не терял надежды уговорить Нико остаться и посмотреть какой-нибудь фильм. Он не согласился лишь потому, что последний автобус уже вот-вот должен был уйти. Как мы не пытались, зонтик в моём гараже найти не смогли, а домой идти поленились, да и времени уже не было. До остановки бежали, как в тупом немом кино – задрав над головой мою ветровку и стараясь не высовываться из-под неё.

Нико ездил один уже третий вечер подряд. Автобусная остановка находилась совсем рядом с его домом, поэтому он немного осмелел. Моё сердце всё равно беспокоилось за него, но я старался унять это чувство. Мы и так были заперты в клетках, не стоило сковывать его ещё сильнее в те вечера, что он переставал бояться мира. Моиланен всегда звонил мне, когда автобус подъезжал к его дому и договаривались быть на связи пока он не зайдёт внутрь. Обычно, правда это заканчивалось тем, что мы болтали пару часов к ряду, а потом у кого-то садился мобильный телефон. От Йоонаса по-прежнему не было никаких новостей, Олли посещал симфонические концерты и выражал нам своё презренное ?фи? в общей беседе фэйсбука, а Томми считал, что каникулы стоит тратить именно на подружку. Я на Эмму не сердился из-за этого и поэтому всё оставшееся время от посиделок с Нико проводил в комнате один.

Иногда я спрашивал его, чем он занимается, когда возвращается домой. Нико пожимал плечами и отвечал, что ничем особенным. Отыгрывает партии, наводит порядок, читает и порой пытается как-то работать со звуком на синтезаторе. Ничего необычного. Его привычки претерпели большие изменения из-за того, что с ним происходило в последнее время, поэтому всякие дурацкие мелочи из его жизни пропали. Мне было стыдно и я, лёжа на боку и залипая в телефон, обычно думал, как ему помочь. В голову совсем ничего не приходило. Нико оставался тем человеком, который не вписывался во всякие идиотские затеи, несмотря на то, что по сути был классным парнем.

В очередной раз, когда мы увиделись, на улице наконец сияло солнце. Нико даже обрадовался этому и пригласил меня к себе, но мне пришлось напомнить ему об отложенных тренировках. Приехал он немного понурым – мы оба это не любили, но время терять было нельзя. Никто не мог точно сказать, когда Мики придёт в голову начать новую охоту и насколько озверевшим он будет на этот раз. Мы делали всё, что от нас зависело. Иногда, правда, обсуждали возможность обратиться в полицию, которую ранее отвергали всеми силами. Нико не хотел, чтобы я был причастен к этому. К банде Мики и вообще тому, что происходило раньше, но понимал, что так или иначе правда всплывёт, и я тоже пострадаю. Я, скрепя сердце, порой выражал готовность понести наказание за то, что творил раньше, хотя глубоко внутри таким храбрым не был. Кому хочется в двадцать попасть под арест? Мифическая свобода дала мне крылья, и я не хотел их лишаться. Я любил свою новую жизнь, всё ещё связанную с риском, но более чистую. Прекрасную. Признаюсь честно – я бы от неё ни за что не отказался.

На этот раз мы всё так же тренировались позади дома, сминая выросшую после проливных дождей траву. Я старался не валить Нико на землю, но иногда он сам оскальзывался и не мог устоять на ногах из-за моих блоков. Мы всё ещё не дрались ?всерьёз?, но он уже чуть смелее перекрывал мои удары и даже сам пытался меня оттолкнуть. Дело шло в гору, хоть и очень медленно. — Да вас хоть в фильме снимай! – в очередной раз поймав Нико, я поднял голову, услышав знакомый голос, и с улыбкой выпустил Моиланена. Порко боком сидел на краю нашего забора и болтал одной ногой, другую, согнутую в колене, поставив перед собой. Он радушно улыбался, глядя на нас. — Йоонас! Чёрт возьми, ты вернулся живой, бро, — воскликнул я, когда он, спрыгнув, подлетел ко мне. Я тут же обнял его, крепко прижимая к себе и чувствуя, как на сердце стало легко.

— Вам от меня так просто не избавиться, — он похлопал меня по спине и обхватил руками Нико, который улыбаясь, замер рядом с нами.

Глядя на их объятия, я вновь вернулся к одной мысли, которая меня немного тревожила, и я не мог найти этому никакого объяснения. Рядом с Йоонасом Нико вёл себя иначе. Именно с ним. Ему было легче с Порко, чем с Томми и Олли, да и со мной. Я немного завидовал этому. Йоонас был открыт миру, всем и каждому в нём, если они не были мудаками. Нико ему самому явно нравился и, несмотря на то, что большую часть времени Моиланен проводил именно со мной, с Порко он будто терял осторожность. Становился обычным парнем. Я одновременно был рад, но в то же время что-то внутри меня выражало недовольство.

— Слушай, я смотрю Йоэль тебя поднатаскал, — выпуская Нико из объятий, восхищённо сообщил Йоонас, держа его за плечи. – Выглядит круто. — Спасибо, — смущённо отозвался Нико, чуть улыбнувшись. Его щёки почему-то алели. Вместе с растрёпанными волосами это всё придавало ему вид какой-то мультяшки.

— Хокка, не против, если я тебя подменю? Ты отдохнёшь, да и разнообразие не помешает.

— У Нико спроси, — я пожал плечами.

— Нико? – Порко приподнял одну бровь, вновь глядя на него. Моиланен повторил мой жест, а Порко, которому никогда не требовалось много времени на раздумья, радостно кинул мне кепку и отошёл на почтительное расстояние от Нико. Тот немного встревоженно глянул на меня, но я показал ему большой палец.

— Можешь треснуть его по яйцам, если он слишком тебе надоест, — хохотнул я, садясь прямо в траву и отламывая один из стебельков. Сунув его себе в рот и прикусив зубами, я уставился на парней. Самое важное было сейчас не подсказывать ничего. Нико был ещё сильнее сосредоточен. Просто до предела. Я буквально чувствовал, как он напряжён. Его широкая светлая футболка развевалась на ветру, порой прилипая к телу и обрисовывая его контуры. Я ловил себя на мысли, что действительно наблюдаю только за Моиланеном, полностью игнорируя все приёмы Порко, который явно не ожидал такого отпора. Минут через пять-десять их спарринг приобрёл впечатляющие нотки, а после нескольких блоков Нико внезапно подкосил Йоонаса и уронил его на спину, тут же сев сверху и удерживая его руки. Я зааплодировал. Порко захохотал, откинув голову назад. Нико провёл по его шее кончиками пальцев, убирая в сторону травинки, и что-то глубоко внутри меня нехорошо заворочалось без всяких объяснений. Стараясь не придавать этому значения, я подскочил на ноги и тут же помог парням встать. Ещё минуты две я не мог заставить себя смотреть на Йоонаса и отводил взгляд, надеясь, что он не почувствовал то, что ощутил я.

— Приехал домой называется, — Порко оттряхивал штаны. — Нико, ты молодец! — Случайно получилось, — отозвался он, улыбаясь. Явно был горд собой. Мне понравилась его улыбка, но не ситуация. Сердце билось слишком быстро. — Будем надеяться, что никому из нас это всё реально больше не понадобится… Может, на озеро? Йоэль? Ты куда смотришь? – он щёлкнул пальцами прям перед моим носом и я вздрогнул. — Залип, — отмахнулся я.

— Так что на счёт озера?

— Отличная идея. Нико?

— Окей, — немного рассеянно ответил он, оттряхивая футболку. – Надеюсь, там мы ни на кого не напоремся.

— Там будет проще избавиться от тел! – воодушевлённо заметил Йоонас.

— И замести следы, — хмуро добавил я. Нико посмотрел на меня и прыснул. На сердце стало чуть легче, но странное чувство никак не хотело меня покидать. Я почти уверен был, что при желании смог бы докопаться до его глубин и дать ему название, но мне было слишком страшно это делать. Поэтому я подхватил свой рюкзак, набитый всяким дерьмом, с помятой травы, куда бросил его перед очередной тренировкой с Нико, и пошагал за Йоонасом. Он легко перелез через наш забор, напрочь игнорируя выход и Нико ничего не оставалось, как полезть за ним. К моему удивлению, он проделал это весьма ловко и уже через пару секунд оказался с другой стороны. Усмехнувшись, я с разбега подтянулся на руках и перемахнул через забор следом за ними.

До самого озера мы шли, слушая воодушевлённый трёп Йоонаса о Германии. Про брата он как всегда не говорил ни слова, зато продемонстрировал свежий засос и убедительно заверил, что ему перепало от одной милой особы не только это. Поймать его на лжи не удалось, потому что когда он снял футболку на берегу на его плечах и спине красовались сходящие царапины. Я присвистнул и по-братски ударил его по плечу. Нико косился на нас с улыбкой. За последнее время это был один из самых тёплых дней, и вода успела хорошо прогреться. Побросав всю одежду на берегу, мы вышли на самый большой выступ над водой и с разбега начали плюхаться в озеро. Йоонас, прыгнув, радостно попытался утащить меня на дно, заставив, как всегда, орать на него матом под водой, после чего я ещё минут пять кашлял на берегу, гоняясь за ним босиком по песку. Нико смеялся над нами как проклятый, но надолго его в покое мы не оставили. После очередной проделки Порко, Моиланен присоединился к моим гонкам за этим засранцем. Здорово накупавшись и потратив все силы на беготню по пляжу, мы уставшие, довольные и обогретые лучами вечернего солнца, потихоньку засобирались домой. Одежду натягивали нехотя, потому что всем хотелось, чтобы этот чудесный летний вечер не кончался.

— Кстати, совсем забыл! Вот, блять, Йоэль, это всё из-за тебя! – воскликнул Йоонас. Я хмуро посмотрел на него, намереваясь уже залепить дружеский подзатыльник, но он предусмотрительно отскочил в сторону, роясь в карманах. – Это твой. Он бросил мне в руки кое-что, что заставило меня просто распылаться в улыбке. Странное чувство спокойствия навалилось на меня и восторжествовало. Я был готов даже обнять его, но решил дождаться момента, когда и Нико получит свой подарок. — Спасибо, бро, — улыбнулся я. — А это тебе, — кивнув, обратился Йоонас к Нико. — Что это? – Моиланен доверчиво протянул руку. Его влажные волосы забавно топорщились на ветру, как бы он их не приглаживал. — Браслет. — Браслет?

— Да. Ну… Мы таскаем такие. Символично. Ты присмотрись, — Порко буквально светился от самодовольства. Нахал. Нико повертел бусины и остановился на месте. Мы с Йоонасом замерли и переглянулись, обменявшись улыбками. Идея эта пришла нам в голову совсем недавно, за пару дней до его поездки. В тот вечер, когда парни приехали за мной и Нико, они сами подтвердили, что не просто простили меня, но и приняли в наше братство ещё одного человека. Да, по сути, все мы сошлись благодаря нашей группе, а Нико в её состав даже не входил, однако расположение к нему ощутили все. Он был ближе, чем все наши знакомые, которые оставались друзьями кого-то одного из нас. Он был нашим братом, которого мы так долго ждали, сами того не понимая.

В тот далёкий день, когда мы приняли решение, что группа действительно будет существовать, Йоонас также вместе с родителями поехал в Германию. Там, без нашего ведома, заказал в мастерской эти ?безделушки? — четыре браслета из крупных чёрных бусин. На некоторых бусинах были буквы, которые постепенно складывались во все четыре имени: Томми, Олли, Йоонас, Йоэль. Теперь позади моего имени было ещё четыре буквы. Нико. У Моиланена в руках же был совершенно новый браслет, из той же мастерской в прочем. За всё это время Йоонас уже пару раз возил наши талисманы туда на ремонт. Олли год назад порвал свой, зацепившись им за чехол гитары и не заметив этого – крепкий замок перехватил нить и буквально перепилил её. Матела, в прочем, собрал каждую бусинку и честно признался в тот же день в этой маленькой беде. Сам Йоонас почти полностью стёр часть надписи (как ни странно – моего имени) благодаря своей любви закидывать во время болтовни по телефону руку за спинку кровати. Эти браслеты ушли в ремонт одновременно в его позапрошлую поездку. С тех пор мы стали бережливее. Привыкли к ним, как к реальным талисманам.

Нико же будто бы сам проникся этим чувством, без всяких объяснений. Он вертел бусины с буквами, беззвучно шевеля губами и читая наши имена, вновь и вновь натыкаясь на своё. Потом он молча и порывисто обнял за шею сначала Йоонаса, а после – меня. Моиланен сделал это так быстро, что я не успел спохватиться и ответить ему взаимностью, хоть и хотел того. — Спасибо, — шепнул он. – Мне нравится.

— Вот и круто, — весь из себя довольный ответил Йоонас. Мы уже подошли к моему двору, возле которого стояла знакомая машина брата Йоонаса. – Ты сюда как приехал, Ник?

— На автобусе, — отозвался все ещё немного смущённый Нико. — Давай, подкину до дома. Что думаешь?

— Отличная идея, — он улыбнулся. — Тогда садись. Йоэль, не болей, чувак, — Порко хлопнул меня по плечу. – Завтра репетиция.

— Без проблем, — в ответ я попытался шлёпнуть его по бедру, но он ловко увернулся и залез на водительское сидение. Нико уже занял своё место сбоку от него. – Удачи, парни!

Я помахал им рукой, силясь убедить себя в том, что всё в порядке. Но от вида переговаривающихся с улыбками на лицах Йоонаса и Нико нехорошее чувство вновь заворочалось внутри.

Когда машина скрылась за углом, я всё ещё сжимал одной рукой лямку рюкзака, но уже не махал им вслед. Пальцы на другой ладони сжались в кулак. Я гневался на себя за это странное чувство, объяснения которому я искать не хотел. Дурацкая, абсолютно ненужная зависть! Какого чёрта она свалилась на меня? Я не могу завидовать Йоонасу, во что бы то ни встало – не могу.

Сердце ёкнуло, намекая, что я ошибся с названием чувства. Уныло плетясь в свою комнату, я перебирал, словно гоняя по рту вкус незнакомого мне напитка, знакомые описания чувств и пытался рассортировать свои. Одно всё равно никуда не попало. Оно граничило разговорами Нико со мной, его ночными ищущими тепла и защиты объятия и в то же время с его прикосновениями к шее Йоонаса сегодня, с его лёгким решением уехать от меня с Порко.

Я бросил рюкзак в угол комнаты, упал спиной на кровать и принялся вертеть в пальцах бусины браслета, будто чётки. Я искал название непрошеному чувству, пока усталость не взяла своё и я не провалился в сон, так и не найдя ответы на свои вопросы.