Глава 4. Происшествие у Небесной Гавани. (2/2)

- У него раздавлены внутренние органы. Удивительно, что он ещё жив, - голос Аргенты был спокоен и холоден, но Анге удалось уловить в нём нотки сожаления. Как бы она ни притворялась, ни убеждала себя и других в своём безразличии ко всему, что не касается охраны Альтеры, Серебряный Дракон не могла спокойно смотреть на смерть младшего собрата. Молодой и глупый Савва этого не понял и не услышал, слова Аргенты его только разозлили. - В Гавани есть исцеляющие зелья, ты сама говорила!

- Да не помогут ему уже эти зелья, - процедила Серебряный Дракон. – Он умрёт, пока ты будешь их доставать. Но Савва её уже не слышал: он помчался в Гавань, даже не подумав, что не знает, где достать это зелье и на какие деньги. Белый волк глубоко вздохнул. Наверняка Аргента знала, как очень быстро добыть эту почти что панацею, но она была права: здесь подобное было бессильно.

Анга взглянул на тайфумеранга: дракон уже не шевелился и не дышал. Серебряный Дракон, отвернувшись, смотрела в ту сторону, откуда пришёл Пожиратель Миров. Поймав взгляд волка, Хранительница дёрнула уголком губ: - Иди уже, нянька. Милента проводила волка долгим взглядом и фыркнула. Ангу она с самого начала не то, чтобы невзлюбила, но ясно почувствовала, что они с ним совершенно чужие. И дело было не в том, что они принадлежали к разным видам; белый волк раздражал её уже тем, что не любил проливать кровь и старался не убивать своих врагов. Это было выше понимания гарпии, которая всю жизнь только и делала, что боролась за выживание и, как и другие, убивала и охотилась – иногда ради забавы. Со своей стороны, Анга не любил её за несдержанность и кровожадность, за присущее этому роду пернатых нахальство, за резкий, режущий слух голос, за то, что любила так тараторить. Аргента тоже бывала несдержанной, часто шпыняла Савву, убивала монстров, как и положено, без всякого сожаления, но, к удивлению Миленты, с ней белый волк вёл себя совсем по-другому. Её он терпел, гарпии – высказывал. Гарпия перевела полный любопытства взгляд на Иккинга. Юношу она ещё совсем не знала, и это привлекало. Ей нравилось всё новое - как сорока собирает драгоценности и блестящие вещи, так Милента любила собирать нечто, незнакомое ей. Вещи, новости, новые знакомства, неизведанные территории, о которых она только слышала. Именно поэтому в своё время она и отправилась вместе с маленьким отрядом: их поход обещал подарить ей столько нового, что до конца жизни хватить может. - Что будем с ним делать? – поинтересовалась Милента, указав на мёртвого дракона. – Оставим здесь? Аргента неопределённо пожала плечами, не желая отвечать. Опечаленный Беззубик сидел перед тайфумерангом, похожим на гигантскую бабочку, приколотую булавкой. Он прощался с драконом, грустя о том, что не может устроить всё, как полагается. В его стае погибших сжигали драконьим пламенем, чтобы душа павшего собрата могла свободно воспарить к Небесному Дракону, но Беззубик был один, да и пламени у него не осталось, чтобы достойно проводить Нанду. - Ну, похоронить его мы всё равно не сможем – слишком большой, - рассуждала гарпия, обхватив руками острые коленки. – Съесть его вы не захотите, оставлять этим тварям из леса тоже не хочется… Да, кстати, - грустно вздохнувшая Милента вдруг приняла деловитый вид, - мы Савву ждать здесь будем или к нему пойдём? Лично я за то, чтобы пойти. Он же маленький и глупый, потеряется ещё, а мы потом ищи. И вообще, хочу посмотреть на Геранта! Он же в Гавани сейчас, да, да? - Иди, - не поворачивая головы, глухо ответила Серебряный Дракон. – Не жалуйся потом, что от тебя одни окорочка останутся. Поднявшаяся было гарпия надулась и с досадой уселась обратно. Смерть тайфумеранга не печалила её так, как драконов и человека, к тому же её так и подмывало посмотреть на знаменитого Золотого Дракона и стать единственной из своего рода, кто видел Геранта и остался при этом в живых. Но даже любившая острое ощущение опасности гарпия не сунулась бы к нему в одиночку: Герант легко мог принять её за врага и в один миг превратить в кучку обуглившихся перьев. Остальные же пока не торопились идти, не желая бросать тайфумеранга на растерзание тварям леса, в котором нормальных животных уже почти не осталось. В животе требовательно заурчало. Милента, подобно птицам, должна была есть чаще, чем обычные люди, а не ела она уже давно. Гарпия с удовольствием, до хруста, потянулась, бодренько вскочила и несколько раз взмахнула крыльями, разминая. - Пойду поохочусь, что ли... Эй, чёрненький, - окликнула она ночную фурию. – Чёрненький! – требовательно повторила гарпия, повысив голос; дракон поморщился от резкого звука и, повернувшись, с вопросом в зелёных глазах посмотрел на нарушительницу спокойствия. – Тебе кого-нибудь принести? Беззубик в ответ высунул язык и, сморщив нос, прижал заменявшие ему уши отростки к голове, показывая своё отношение к местной еде.

- Ты что, мяса не ешь? – удивилась Милента. – Или тебе лесное не нравится?

Дракон уже отвернулся и больше на её подначивания не отвечал. Не добившись ответа, гарпия взмыла в сверкающее голубизной небо и полетела в сторону небольшой полянки, на которой, судя по запаху крысиного супа, шерсти и характерной резкой вони расположились кобольды и гоблины. Гарпия облизнулась: обед обещал быть вкусным.*** Савва готов был расплакаться: драгоценное время уходило, а он не только не достал исцеляющее зелье, но и умудрился потеряться. Гавань была слишком большой, чересчур шумной, и он уже не знал, куда идти. Когда же Савва спрашивал у других про зелье и про лес, люди испуганно втягивали головы в плечи и поспешно отходили, бормоча что-то про героев, крайне опасного феникса, странного профессора и грозного Пустынного Дракона. Мальчик грустно брёл по широкой – больше десятка лошадей здесь прошло бы в ряд – улице, когда его окликнул кто-то зычным, густым голосом: - По какому поводу грустим, юный герой? Это был торговец. Невысокий и плотный, облачённый в богатые одежды, он смотрел на мальчика маленькими, прищуренными глазками, которых почти не было видно на румяном лице, и усмехался в густые усы, которые отчасти скрывала просторная белая куфия - головной убор, выдававший в торговце уроженца востока. Похоже, судьба всё же сжалилась над Саввой. Он почти что подбежал к торговцу и тут же выпалил: - У вас исцеляющие зелья есть?! Физиономия напротив сморщилась в гримасе задумчивости. - Может, может… На складе могла заваляться парочка… Сколько у тебя денег есть, герой? Савва торопливо пошарил по карманам и протянул около десятка золотых, честно отобранных у кобольдов ещё по пути в Гавань. Торговец разочарованно вздохнул и покачал головой. - Нет, ну это никуда не годится.

- Но у меня, правда, больше нет… - растерянно сказал мальчик, для верности ещё раз вывернув карманы. Пальцы вдруг нащупали нечто острое, и мальчик извлёк из-за пояса ятаган. – Вот, ещё он есть, - положив оружие на прилавок, он с надеждой смотрел на человека, во власти которого было спасти дракона или же отнять у него жизнь отказом.

Торговец с кислой миной взглянул на товар, за который он не дал бы даже золотой, и Савва с ужасом осознал, что зелья ему не видать. По крайней мере, за деньги. Для него эта сумма была настоящим богатством, а вот для местного жителя, похоже, была сущей копейкой. - Может, в долг? – быстро предложил мальчик, перегнувшись через прилавок так, что они с хозяином лавки почти что соприкасались носами.

- Мальчик, да ты его за всю жизнь не… А впрочем, о чём это я? – торговец заметно оживился: его рот расплылся в чём-то, что должно было обозначать улыбку, а глаза алчно засверкали. – Принесёшь мне перо фен… Нет, это для тебя слишком… Хм, драконья чешуя – тоже слишком… Хвосты Цербера? Да, - решил он, - принесёшь хвосты Цербера, можешь его кожи тоже захватить, она хорошо на комплекты идёт, тогда дам зелье. - Но мне сейчас нужно! Пожалуйста, я потом обязательно туда схожу…

- Нет-нет-нет, - хозяин лавки замахал руками. – Откуда мне знать, что ты потом заплатишь? С тебя – хвосты, с меня – зелье, по-другому никак. Так договорились или расходимся? – резко, с непонятной для Саввы обидой спросил мужчина. - Ладно, - маленький странник сдался, понимая, что иначе он упустит последний шанс получить это зелье. Если быстро сходить, ничего же страшного не произойдёт? – А… В какой это стороне? - Туда, туда, - торговец помахал в сторону широкой лестницы, которая охватывала статую Богини подобно громадной ленте. – Дойдёшь до Перекрёстка Измерений, там как раз первый этаж, не заблудишься. Ах да, свой… ятаган можешь забрать, он мне не нужен.

Кивнув, мальчик схватил оружие и потянулся было за деньгами, но их по-хозяйски накрыла широкая ладонь. - Это твой залог, - заявил торговец, ссыпая золотые в мешок, стоявший под прилавком. – Вот принесёшь хвосты, тогда отдам. - Хорошо, - не стал спорить Савва. Он устремился к лестнице, полный надежды на то, что сможет расправиться со зверем быстро. Откуда мальчику из деревни, в которой не слышали ни разу о Небесной Гавани, знать, кто такой этот Цербер?*** Большой белый волк деловито бежал, то и дело втягивая носом воздух. Прохожие, как ни странно, почти не обращали на него внимания, словно для них было обычным делом видеть на улице дикое животное. Только одна маленькая девочка с копьём, которое было выше её раза в полтора, писклявым голосом поинтересовалась, чей же он питомец. Её Анга просто проигнорировал: не до разговоров со всякими девочками ему было сейчас. Перемешавшийся с множеством других запахов след почти терялся у лавки торговца: здесь витало столько ароматов пряностей, железа, каких-то отваров, шерсти и корма для животных, что Анга уже почти не различал запахи. Решив, что лучше переговорить с торговцем, он направился к прилавку. Хозяин что-то тихо напевал себе под нос, покручивая на ладони звонкую монету и любуясь, как на ней играют солнечные блики. Когда на него легла тень превратившегося в человека Анги, он даже не сразу поднял голову – так залюбовался блеском золотых монет. - О, ещё один герой? – оживился мужчина, соизволив заметить остановившегося перед ним человека. - За комплектом пришел, небось? Какой желаем? Ангу раздражала его манера говорить, щурить глаза, подобно вылезшему на солнце кроту, склонять голову чуть набок и потирать руки в предвкушении пополнения в большой денежной семье. Но не заниматься же рукоприкладством только из-за того, что этот человек ему не нравится? - К вам подходил мальчик лет десяти на вид и спрашивал про исцеляющее зелье, так? – он старался говорить учтиво, но волчье рычание прорывалось сквозь человеческий голос. - Так вы напарники! – всплеснул руками торговец. – Или ученик и учитель? Что ж он сразу не сказал, для чего ему эти зелья нужны? – недовольно и немного испуганно пробормотал явно занервничавший мужчина. Оно и понятно: одно дело, когда отсылаешь куда-нибудь одинокого мальчишку, и совершенно другое, когда сталкиваешься с его опекуном. – Сейчас он, должно быть, в Логове Цербера… - Это туда? – Анга указал на широкую лестницу без перил. Аргента уже рассказывала ему о Логовах и их обитателях. По её словам выходило, что первый уровень, на котором как раз обитал Цербер, совершенно безопасен для любого более или менее умелого воина, но волку слабо верилось, что трёхглавая псина-переросток, умеющая сдувать своим жутким рёвом и каким-то образом извергать огонь, будет такой уж лёгкой добычей для Саввы. - Да, - кивнул торговец, удивлённый тем, что наставник может не знать, где находится Перекрёсток Измерений. Это всё, что было нужно рики; убедившись, что правильно понял, куда идти, Анга бросился к лестнице, моля бога Волков и Альтею, чтобы он успел добраться до мальчишки раньше, чем это сделает Цербер.