Глава 14. День рождения. Часть 2 (1/2)
- Я могу вам чем-то помочь, мисс Амелия?- Сара поспешно встала и внимательно посмотрела на гостью.
- Ох, Сара, вы не представляете, что случилось! – Мисс Амелия утерла платком уже покрасневшие глаза. – Бедная девочка, с ней того и гляди сделается припадок!
- Мисс Лиддс успела обидеть кого-то? – сурово спросила Сара. – От нее вполне можно ожидать чего-то подобного.
- Да нет же, как вам это в голову пришло! – воскликнула мисс Амелия и даже засмеялась, но как-то нервно. – Каролина никого не обижала, это ее, бедняжку, обидели, и как! Жестоко! Право, не знаю, как бедняжка это вынесет.
Сара, уже встревоженная, вспоминая намеки Бекки, сделала шаг навстречу мисс Амелии:
- Что же произошло? Надеюсь, девочка не пострадала?
- Понимаете, - начала мисс Амелия, вздыхая и снова вытирая глаза, - Марии нужно было уйти... У нее ведь есть дела. И она мне сказала, чтобы я осталась, веселилась и присматривала за девочками. И ушла. А вы же знаете, ученицы меня не слишком уважают... Впрочем, и по заслугам. Я ведь не так умна, как сестра. Мария все время говорит что-то в этом духе.
Сара подумала, что, если бы мисс Минчин реже говорила это, особенно при ученицах, то ее сестру уважали бы больше, но вслух ничего не сказала.
- И вот мы собрались за столом, конечно, почетное место было предназначено для мисс Лиддс.
Сара снова умолчала о том, что пришло ей на ум: почетное место стоило бы отвести почетной гостье, то есть мисс Амелии.
- А потом мы с мисс Лиддс принялись за еду, а больше никто ни к чему даже не притрагивался. Я ужасно удивилась, и мисс Лиддс тоже, а потом Лотти сказала: ?Все, кто любит Сару хоть немножко, уйдем от этой гадкой мисс Лиддс?. И ушли! Понимаете? Все ушли до одной! А бедная мисс Лиддс, ох, вы бы ее видели!
- С ней сделалась истерика? Или просто стало дурно? – спросила Сара, уже сочувствуя Каролине.
- Нет, но бедная девочка, вы бы ее видели! Пожалуйста, уговорите девиц, пусть они вернутся на праздник. Я сама бежала за ними, просила их, но они меня не слушали, никто, даже младшие.
- Но тогда почему вы думаете, что они послушают меня?
- Так ведь... – мисс Амелия захлопала глазами. – Ведь это же придумали вы.Правда ведь вы?
У нее сделалось совсем обескураженное выражение лица.
- Девочки вас так слушаются, так любят. Я знаю, вы бы смогли их уговорить. И сестра считает, что это ваша затея.
- Нет, не моя, - твердо сказала Сара. – Я не подбивала учениц на подобную выходку и не знала, что они хотят сделать. А если бы знала, то поспешила бы отговорить.
- А я бы не поспешила, - вздохнула мисс Амелия. – Признаюсь, мисс Лиддс не повредил бы небольшой урок, но сестра настаивает... да и девочка может перенести это слишком тяжело.
- Хорошо, мисс Амелия, я вас поняла. Сейчас я пойду к ученицам и попробую с ними поговорить, - не вполне искренне ответила Сара.
Когда мисс Амелия ушла, Бекки удивленно посмотрела на Сару:
- Вы правда хотите пойти заступаться за мисс Лиддс? Но она же такая злая! И она все время обижает вас, мисс.
- Если в ответ обидеть Каролину, она точно не станет добрее, - мягко парировала Сара. – Я пойду к ученицам. Думаю, если мы поговорим, они поймут меня.
Девочки, как оказалось, собрались в классной комнате. Они сняли нарядные платья и переоделись в школьную форму и теперь сидели кто на стульях, кто на подоконниках, болтая или читая. Совершенно будничная картина!
Когда Сара вошла, девочки оживились и бросились ей навстречу. Впереди по-детски несолидно бежала Лотти.
Но она словно споткнулась, увидев строгий взгляд Сары.
- Зачем вы так поступили? – спросила молодая учительница. – Разве это хорошо – так обидеть Каролину?
- А разве это хорошо – обидеть тебя, Сара? – спросила Лотти, и голос ее был совсем другим, чем обычно, - не звонким, а твердым и глухим. Она сурово свела свои темно-золотистые брови и смотрела строгим спокойным взглядом. – Каролина разговаривает с тобой, как будто ты служанка!- Я и есть служанка, - заметила Сара.
- Нет, не служанка, - вставила какая-то из младших учениц, - а наша добрая учительница Сара!
- Потише, - заметила Лотти. – Мы говорим о другом. А еще Каролина шпионит за тобой, и делает тебе разные гадости!
- Лотти, это слово юным леди употреблять не стоит... – начала Сара.
- И она наговаривает про тебя мисс Минчин! И из-занее у нас теперь уроки стали совсем скучные! И нам даже нельзя у тебя спросить, что мы не поняли! – наперебой загалдели ученицы.
- А теперь она не пригласила тебя на день рождения! – докончила Лотти со слезами в голосе.- А там были такие красивые пирожные... – вздохнула одна из младших.- Значит, вы поступили так из-за меня? – Сара улыбнулась, но совсем не весело.
- Да, - кивнула Лотти, - потому что мы тебя любим!
- Очень любим! Очень-преочень, Сара! – загомонили девочки.
- А вы не задумывались, какие от вашего поступка могут быть последствия? Мисс Минчин может подумать, что я вас подговорила, и у меня будут неприятности.
- Знаете что? – заявила одна из сестер Темпль. – Я прямо сейчас пойду к мисс Минчин и скажу ей, что Сара не виновата, что все это затеяли мы!И она бы, верно, так и сделала, если бы директриса не явилась сама.
- А, и вы здесь? – проговорила она. – Задумали еще одну каверзу, чтобы вконец измучить бедное дитя? Я бы завтра же вышвырнула вас из моего пансиона, мисс Кру, но в это время года нелегко найти учительницу. Вы все, вся школа, и вы тоже, немедленно пойдете и попросите прощения у мисс Лиддс за этот отвратительный поступок. И не вздумайте солгать, я спрошу у мисс Лиддс, исполнили вы мое приказание или нет!