Глава 3. (1/1)

Акт 3. Сцена 1. Выбор.- Ты шутишь, отец? Прости, но я и вправду устал, так что если тебе просто захотелось повеселиться перед сном, я все же откланяюсь.

- Я абсолютно серьезен, Фердинанд, - вздохнул король. - Ты ведь знаешь, что случится, не выйди Элея замуж? Но…- Магия отвергла всех претендентов, - перебил отца принц, - я слышал. Ладно, с этим все ясно, но с чего ты взял, что я избранный?Король улыбнулся и даже устроился в кресле поудобнее, видимо, объяснение могло затянуться:- Понимаешь, когда такие как мы, то есть, носящие силу, засыпаем, магия остается бодрствовать и всегда защищает своего носителя. Например, если кто-то приблизится к спящему с плохими намерениями или же это просто будет незнакомец, сила действует без промедления. Она лучше собак – чувствует любой шорох. Исключением являются близкие люди, которые окружают человека с детства, такие как отец или мать. Тогда как магия не реагирует на приближение родных своего носителя, зато бьет тревогу, если это «незнакомец», но ты не входишь ни в ту, ни в другую группы, - принц удивленно изогнул бровь. - Да, сынок, к сожалению, ты остаешься слишком далеким от семьи. И если мы, твои родители, еще вполне контролируем магию, то Элея на это не способна, по крайней мере, по отношению к тебе. Постоянные тренировки с воинами, перекусы на улице или же в собственных покоях, - король покачал головой, - ну, ты меня понял.Принц кивнул:- Значит, для магии Элеи я почти чужой человек, да? И поэтому она посчитала меня претендентом на ее «вторую половинку», не отреагировала на кровное родство и, в конце концов, выбрала меня ее мужем, так? – Фердинанд глубоко вздохнул и дернулся. - А магия не такая уж разумная вещь, как казалось раньше, - он замолчал. Только пламя от свечи мелко подрагивало от его дыхания.

- Пойми, сынок, это уже экстренные и, к сожалению или же к счастью, необходимые меры. Ты изменился. Думаю, тебе приходилось видеть смерть от магии… Поэтому я надеюсь, ты не оставишь свою сестру на произвол судьбы.

- Кто это сказал? Отец, твои слова, что я для Элеисовершенно чужой человек! Так зачем мне стараться ради незнакомой девушки?- Фердинанд! – король медленно поднялся с кресла и навис над сыном. - Считай, что у тебя уже нет выбора. Но… я даю тебе возможность назвать срок.- Срок чего? –уже резко и раздраженно спросил принц.- Срок, за который вы с Элеей должны ужиться, а по истечению оного состоится свадебный пир. И еще раз повторю – это не обсуждается.- Пять месяцев.- Это слишком много.- Я не соглашусь на меньшее. Ты меня знаешь, отец.- Хорошо. Впритык, но не за гранью. Завтра, точнее, уже сегодня расскажешь сестре о принятом решении.Король бормотал что-то еще, но принц уже не разбирал его слов. Через несколько секунд такого времяпрепровожденияФердинанд встал и вышел из охотничьей. Его разум после такого разговора был в каком-то странном возбуждении, но вот тело смертельно устало. Поэтому по пришествию в свои покои у него не осталось больше сил ни на то, чтобы переодеться, ни на приготовление постели. Хорошо, что застежки на доспехах, если привыкнуть, открывались одним щелчкообразным движением, и принцу не пришлось спать в латах.

У Фердинанда оставалось целое утро, чтобы обдумать неожиданное решение отца. Но мысли от короля мигом перенеслись к Элее – источнику всех его неожиданный потрясений и бед. Они вроде брат и сестра, но словно и не они вовсе. Словно их, как родственников, соединяет тонкий лист бумаги и все, а по-настоящему они чужие друг другу люди.

В принципе, с чисто исполнительной точки зрения проблем не было. Ей просто нужен был ребенок, она – девушка, он – мужчина – один раз удачно разделить постель и все. Так и получилось бы, если бы не одно НО – они голубых кровей. Из чего следует, что в тайне от народа ничего сделать нельзя – кто-то да увидит, подслушает, шепнет другому.

По закону, невзирая на обстоятельства, сначала должна быть свадьба, потом брачная ночь и только потом появление на свет наследников. Ему, если честно, все равно, он никого не любит, ему даже никто не нравится, но вот общество поймет превратно. Конечно! Сам Король разрешает неожиданно кровосмесительные браки! Но… без этого Элея умрет. Все кроме реакции общества, которую можно предугадать, и реакции Элеи, говорило о плюсах предложенной отцом идеи. Тогда принц решил не заглядывать особо вперед и попытался уснуть, что получилось сделать только через час.***

Элея проснулась, когда свет безжалостно затопил комнату. Видимо, кто-тооткрыл шторы. Этим «кем-то» оказалась ее нянька, которая потом пыталась убедить принцессу, что будила девушку, но та никак не хотела просыпаться. Только потом в голове у Элеи начали появляться мысли о том, как она попала в покои, если заснула еще на середине пиршества, кто ее переодел, а, если быть точнее, раздел. На этот вопрос нянька ответила только разведенными руками. Решив не приставать больше к няне, принцесса быстро надела любимоебелое платье, прихваченное под грудью, но ниспадающее дальше.Девушка быстро завершила утренний туалет и направилась в библиотеку,где обычно проходили ее занятия по письму и чтению.Она неслась по коридору, надеясь обогнать учительницу по чтению и самой выбрать книгу. Вот только встретила ее не учительница и даже не королевский советник, преподававший девушке письмо, а Фердинанд, рассевшийся в одном из кресел, закинув ногу на ногу, и спокойно читавший томик исторической хроники Ростмарии.Когда ледяной взгляд брата прошелся по ее фигуре, Элея вмиг залилась краской. Она просто представила, насколько смешно выглядит сейчас: наверняка, красная, как рак, запыхавшаяся, с широко открытым ртом, руки отчаянно сжимают платье, и выражение лица, скорее всего, не самое умное и невозмутимое. В общем картина получилась комическая, но Фердинанд даже не усмехнулся, он просто отложил книгу на подлокотник и пригласил сестру сесть на соседнее кресло. Сопротивляться этой властной ауре было невозможно. Он мог провести рукой по воздуху, и тебе уже кажется, что надо идти за этой рукой. По-настоящему королевское величие. Элея никогда не искала власти и не стремилась попасть на трон, поэтому справедливо считала, такое умение… убеждать ей не нужно.

Секунда, и принцесса сидит в кресле напротив своего брата. Оба молчат. Эта тишина давит на девушку, и она не может отвести взгляда от упрямо сжатых губ принца. Ей кажется, что слова, готовые вырваться из них, станут ей смертным приговором, словно он скажет сейчас: «я убью тебя», - или что-то в этом роде. Но Фердинанд не торопился начинать разговор. Он просто сидел и смотрел в окно, одна рука его покоилась на колене, а вторая чуть поглаживала корешок книги. Принцессе молчание надоело первой:- Фердинанд, ты сам пригласил меня сесть, что значит, ты хочешь говорить со мной. Но ты молчишь, и на меня давит твое молчание.Он медленно развернулся лицом к ней и буквально пронзил ее взглядом васильковых глаз. Принц говорил, не отводя глаз от Элеи (О, какой то был решительный, холодный и безжалостный взгляд!)- Тебе надо было наслаждать молчанием, сестра, потому что сейчас я сообщу тебе одну новость.Через пять месяцев состоится наша свадьба, - и снова замолчал.Элея сначала глупо улыбнулась, потом удивленно распахнула глаза и зачем-то потянулась рукой к животу, но, отдернув руку, спросила:- Наша, то есть меня и тебя?- Точно, так.

- Но это невозможно! Мы же брат и сестра! Мы не можем быть обручены!- Я послушаю, как ты будешь объяснять это своей магии,ведь она выбрала меня твоим будущим супругом.- Я не верю тебе!Принц вздохнул, встал с кресла и подошел к сестре, встав на одно колено, чтобы их лица были на одном уровне:- Ты так не хочешь верить в это? Неужели думаешь, что я чудовище? Ты боишься меня? Настолько, что лучше умрешь, чем выйдешь за меня? Ответь мне, Элея, - она молчит, только беспомощно озирается по сторонам. - Смотри на собеседника, когда с тобой разговаривают. Это первое правило вежливого тона.Девушка повернула к нему голову, казалось, еще секунда и она упадет без чувств. Но она нашла в себе силы ответить, и даже ответить честно.- Ты прав, Фердинанд. Я боюсь тебя, как люди бояться разъяренного дикого зверя. Ты для меня далек, как неоткрытые северные земли. С детства с тобой у меня ассоциировались только звон сабель и бряцание доспехов. Я создала в голове образ вместо моего брата, и ты похож на него, такой же властный, холодный, с ледяным и одиноким сердцем. Пять месяцев? Отец дал нам пять месяцев, чтобы ужиться, да? – принцесса судорожно вздохнула, - но, тем не менее, то, что я не люблю тебя как брата, дает возможность полюбить как мужчину или как человека, ведь так? Тогда, - онапосмотрела ему прямо в глаза, как только что делал он, - я требую одно единственное доказательство, в том, что моя магия выбрала тебя. Докажи это.Принц улыбнулся уголками губ. Он знал, что надо сделать – просто коснуться места, где бьется сердце. Так он и сделал, легко дотронулся до ее груди и моментально почувствовал, насколько быстро бьется маленькое сердечко. Как птица в клетке, оно бьется об прутья в виде ребер, пытаясь прорваться наружу. От этого принц даже слегка смягчился, в конце концов, она всего лишь юная девушка, ошарашенная новостью о скорой свадьбе с собственным братом. И вот доказательство в буквальном смысле потекло через тонкие пальцы. Это была светящаяся ленточка, медленно скользившая по руке. Она поднималась выше к плечу и спустилась по ключицам к груди. А потом замерла, чуть подрагивая в такт биению сердца Фердинанда.

Элея продолжала смотреть брату в глаза и поэтому заметила, как неожиданно расширились его зрачки и потеплел взгляд. Вдруг принц произнес, не открывая рта:- Ну как? Доказал?- Что? Ты… Как ты это сделал?Он улыбнулся:- Ты сама делаешь сейчас то же самое. Это все магия, Элея, просто магия. Ладно, - лента также медленно поползла обратно к принцессе, выталкиваемая другой, черной лентой магии Фердинанда. Когда с его пальцев исчезла последняя голубая искорка, принц встал с колен и направился к двери.- Обедать мы будем вместе в моих покоях. Я надеюсь, ты знаешь, где они находятся? – спросил Фердинанд. На ее утвердительный кивок он грустно улыбнулся и неожиданно произнес тихо-тихо, наверное, надеясь, что она не услышит, - И знаешь, Элея, твоя магия теплая, не то, что моя.Тем не менее, Элея услышала и удивленно вскинула брови, но изумленный взгляд не достиг цели, Фердинанд уже исчез за дверью, а на его месте стояла учительница по чтению. Как только Элея заметила ее блуждающие по библиотеке глаза, она быстро схватила хроники, которые читал ее брат, и открыла на том месте, где была закладка. Книга раскрылась на Шестой Южной войне, в которой участвовал первый из Тюдоров – Ричард. Записей по войне было много, поэтому хроники были чуть ли не самыми толстыми во всей библиотеке.- Ммм… Южная война. Я не ожидала от вас такого выбора. Это больше интересует военных, но если так. Что ж, давайте посмотрим.Почему-то от мысли, что это было интересно Фердинанду, и она читала вроде как скучные военные хроники с каким никаким, но удовольствием.***

Обед проходил в тишине, только звон посуды как-то прерывал растянувшееся молчание. Элея с интересом рассматривала комнату брата. Громадная кровать с тяжелым балдахином темного цвета, окна от потолка до пола, занавешенные толстыми, бархатными шторами, небольшой гардероб из красного дерева и у стены миниатюрный обеденный стол, за которыми они и сидели.Принцесса перевела взгляд от комнаты на Фердинанда. Он спокойно ел суп, закусывая черным хлебом. Из напитков у них был сок. Сама она немного похлебала первое, съела полностью второе и давно выпила весь сок. Элея никак не могла понять, почему ее брат ест так медленно, и как он вообще может есть этот непонятныйи невкусный суп?!- Потому что он полезен, Элея, и питателен. А если придираться ко всему, то можно так и не есть вовсе.

Принц вытер губы салфеткой и посмотрел сначала на сестру, а потом на тарелку, так и оставшуюся полной еды, и вздохнул. Девушка от этого его жеста покраснела и даже пододвинула к себе суп, намереваясь доесть его, но вновь попробовав, скривилась. Фердинанд усмехнулся.- Не хочешь – не ешь. Ты ведь принцесса, можешь попросить еще одну порцию второго. Я вызову слугу.- Но ведь ты тоже принц, - Фердинанд, собиравшийся встать, остановился, - зачем давиться этим… супом?Он хмыкнул, а потом снисходительно улыбнулся:-Я прежде всего воин, мне нужно поддерживать боеспособность, а значит, не терять сегодняшней формы. Например, через час у меня тренировка. Если желаете, принцесса, можете посмотреть.«Зачем он так себя ведет?» - подумала Элея, - «Почему не хмурится и так добр ко мне?».Фердинанд услышал ее мысли и сразу как-то поник. Точнее, только его взгляд стал мрачнее и полным едва заметного отчаяния, сам же он оставался, как обычно, невозмутим и спокоен. Она так и не увидела этого изменения, как и не поняла, из-за чего оно произошло. Когда они закончили обед чашкой горячего, крепкого чая, Элея все же решилась зайти посмотреть на его тренировку, но только после урока танцев.- Танцев? Ты умеешь танцевать?Элея вся затрепетала от возмущения, но у принца и в планах не было как-то ее задеть. Просто он сам едва ли мог исполнять сложные танцы, не входившие в обязательный список, хотя Фердинанд безусловно был талантливым танцором.- Конечно! Между прочим, я заканчиваю разучивать Милегейский танец.Милегейский танец был последним в перечне обязательных танцев и являлся самым сложным среди них, но принцу он, тем не менее, нравился больше всех, потому что когда Фердинанд начинал танцевать, то чувствовал, как жизнь струиться по венам. И вот сейчас, когда Элея напомнила ему про такое удовольствие, он захотел в обязательном порядке посетить ее занятия. Она удивленно посмотрела на него, но согласилась. В следствии Фердинанд из просто зрителя превратился в кое-кого другого.

В танце жизнь, в танце чувствуется огонь и страсть, которые захлестнут двух молодых людей в Милегейской дуэте.