Глава 2 (1/1)
Акт 2. Сцена 1. Предложение.Все гости давно собрались и ждали только одного – главного виновника торжества. Люди перешептывались с соседями, кто-то раздраженно, кто-то весело, кто-то спокойно. В общем в зале царил непонятный шум. Здесь были и представители семей, несущих силу; и известные, богатые вельможи, приехавшие с разных концов страны; и принцы из союзного южного царства и даже обычный люд, теснившийся в углу у самого входа. Но всех их объединяло одно желание – увидеть наследного принца. Конечно, каждый преследовал свои цели. Среди мужчин это политика или деньги, а среди женщин выгодное замужество. Эти дамы никогда не теряют надежду получить его сердце. В таком направлении думали все незамужние дамы в этой зале, все, кроме Элеи. А больше всех горела нетерпением Королева, у нее от волнения мелко дрожали руки, но никто так и не заметил этой маленькой слабости. Элея же, можно сказать, боялась встречи с братом, не панически, конечно, но страх имел место. Несмотря на гул, царивший в праздничной зале, принцессе казалось, что здесь слишком тихо, даже как-то тревожно. Люди словно застыли в напряжении. Тут-то через дверь для слуг вбежал запыхавшийся оруженосец и что-то прошептал главе стражи. Тот сразу сделал знак стражникам, и огромные дубовые двери в залу начали медленно открываться. Музыканты грянули в трубы.
Звуки стрелой прорвали царившее среди людей напряжение. Музыканты знали свое дело и не стали играть что-то грустное, а выбрали более веселый мотив. Это не помешало ни общему настроению торжества, ни людям.
И вот двери наконец открылись, и в залу вошел главный виновник пира в сопровождении двадцати его верных полководцев. По ряду девушек прошелся шепоток. А потом вздохи, вздохи, вздохи. Даже Элея, побаившаяся брата, всегда удивлялась его красоте. Он был похож на статую из белого мрамора. Точеная фигура, достаточно мускулистая, но сохранявшая утонченную красоту и гибкость, высокий рост. Но главное достоинство его внешности это лицо: вечно спокойное выражение, глубокий взгляд васильковых глаз, правильной формы нос, тонкие губы. И еще не последним, чем наградила его природа, были восхитительные длинные волосы белые, как снег. Они доставали ему до поясницы, но именно из-за длины принц постоянно забирал их в хвост. Фердинанд никогда не соглашался надевать тяжелую броню, а так как в Середии кузнецы больше практиковались именно на ней, то принц сам сковал себе броню. Тогда-то он и использовал впервые свою магию и создал настоящее чудо. Тонкие металлические пластины защищали грудь, живот и ноги. Они были легкие и не мешали Фердинанду двигаться, но тем не менее обычный металл не защитил бы его и от скользящего удара обычного меча, не говоря уже о знаменитых секирах урелов. Именно поэтому, когда смотришь на его доспехи, первое что замечаешь, так это темное сияние, которое придало металлу черный цвет. Это делало принца в глазах людей еще более похожим на неумолимого бога войны.
Элея знает, что ее брат ходит бесшумно, даже доспехи не звенят от шагов. И только она знает, что у него ледяное сердце. Кажется, что когда он родился, за ним пришел демон, но тело его было сильным, а вот детское сердце нет, и зло забрало его. Если бы Фердинанд узнал, что думает о нем сестра, то наверняка бы ухмыльнулся, потому что никогда не смеялся раньше.
Принц стоял несколько минут, пока его разглядывали, пока леди не нашушукались и музыка не утихла. Тогда Фердинанд заговорил:- Мой король, моя королева, я принес вам трофеи и добрые вести. Четвертый поход на Авор был удачным. Так отпразднуем же победу.
Он улыбался, но неужели никто кроме Элеи не замечал, насколько фальшива эта улыбка. Как видимо, никто, потому что двадцать его
военоначальников вытащили мечи и забили по щитам, а обычные люди опустошали кубки. Музыка заиграла вновь. Фердинанд направился к «золотому» столу, как его называли простолюдины. Именно за ним сидела королевская семья. Когда он подошел к Королеве, та не выдержала, вскочила с места и крепко обняла сына.Король на это лишь покачал головой. Когда мать все же успокоилась и села обратно, принц занял свое место между Элеей и отцом, как подобало старшему наследнику. Король ласково улыбался сыну, но Фердинанд, ответив ему вежливым кивком, повернулся в сторону Элеи. Он долго вглядывался в сестру, словно что-то ища, а потом неожиданно спросил:- Ты еще не замужем?Девушка поперхнулась вином, сначала она не ожидала, что он посмотрит на нее, потом заговорит и задаст такой вопрос. Но отвечать ей не пришлось, отец неожиданно ответил за нее.- Нет, Фердинанд, к сожалению, еще нет. Но именно этот вопрос я бы хотел с тобой обсудить после пира. Поэтому следи, чтобы я не пил слишком много вина.- Как скажешь, от…- Но, отец! Он ведь только пришел с похода! Ты же видишь, он устал! – перебила брата Элея.Фердинанд удивленно посмотрел на сестру, но та, выпалив такую речь, наоборот, взгляда от кубка не поднимала. Король неожиданно задумался.- Нет, ничего, отец.Я в порядке.- Да… Я попробую сделать разговор как можно короче. Но он обязательно должен состояться сегодня.
Элея только гадала, почему неожиданно выкрикнула то, что… выкрикнула. Она бы никогда не стала перебивать старших, но сейчас внутри у нее что-то взбунтовалось. Тогда принцесса подумала, что во всем виновато вино, но так ли это на самом деле?***
Пир закончился почти под утро. Слуги разводили гостей по комнатам, стражники отправлялись на свои посты. Принцесса мирно посапывала в своем кресле и смешно морщила носик. Король был достаточно трезв, чтобы поговорить с сыном, но донести девочку до покоев у него сил уже не оставалось, а слуги сами напились в честь возвращения наследника. Ничего, порка будет позже, а пока надо как-то унести отсюда Элею. Королева всегда умела исчезать с половины пира так, чтобы ее отсутствия никто не заметил, надо бы и дочери когда-нибудь научиться делать также.
- Я отнесу ее, - сказал Фердинанд, - ее покои там же, где и прежде?- Да… Ты изменился, сынок. Стал более живым. Я рад.- Ты ошибаешься, отец, - тихо ответил принц, - я просто плачу услугой за услугу.Выходное платье принцессы весило, наверное, больше, чем сама девушка, но принц легко поднял ношу в виде мило спящей сестры. Ее покои находились на третьем этаже замка, а рядом были еще покои Короля и Королевы, а чуть дальше и его. Только когда он уже уложил девушку на кровать и собирался уйти, Фердинанд понял, что ее еще надо переодеть, потому что долго в тугом корсете она не выдержит, тем более во сне контролировать силу вдоха она не может.Сначала принц искал няньку, но на этаже не было ни одного слуги. Тогда он вернулся в комнату сестры и присел на краешек кровати. Впервые кто-то из людей столько раз за день вводит его в заблуждение. Его сестра – удивительное создание. Сейчас он понимает это, как никогда раньше. Фердинанд вздыхает и все же тянется руками к завязкам на платье. Сначала пальцы умело расшнуровывают тугой корсет и откладывают его на тумбу рядом с гардеробом. Потом снимаю верхнюю юбку, которая вдвойне перетягивала девушке живот, но остальное не трогает, только накрывает ее одеялом. Именно в этот момент в покои заходит отец.
- Значит, я не ошибся. Фердинанд, идем.
Они зашли в охотничью комнату. Король зажег свечи рядом с креслами, им все равно не надо было освещать всю залу.
- И так, как ты уже заметил, Элея еще не замужем. Если говорить короче, ее магия не приняла ни одного из претендентов, хотя сейчас это уже не правда.-Почему?
-Конечно же, потому что ее избранник не кто иной, как ты.