Адаптация (1/1)

—?Ну, что же теперь, а?Лекция все не начиналась. Эджи, сидя на самом дальнем, а потому и самом высоком ряду, подпер голову кулаком и тоскливо уставился на часы, висевшие на дальней стене между портретами каких-то книгочеев семейства Дриимурр. Секундная стрелка наворачивала круги дергано, застывая у деления и тут же бросаясь к следующему. Минутная и часовая же напротив, кажется, застыли навсегда.Довольно быстро Феллу надоело пялиться на бессмысленные часы, которые лишь напоминали, насколько лекция задерживается, и он перевел взгляд на своих однокурсников, вот только напрасно?— ничего интересного. Эджи много лет знал каждого из них, а первогодками не интересовался особенно. Но от скуки чего только не сделаешь?— Фелл уставился на двух новичков: Меттатона и Напстаблука, всегда нераздельную парочку. Интересные особы… Хоть Азгор и старался не распространять эту информацию, почти вся библиотека знала, что цвета этих первокурсников не самые обычные: у одного слишком светлый голубой, у второго малиновый?— непозволительно близкий к фиолетовому оттенок красного. Фелл усмехнулся. Таскали ли эту парочку по всяким комиссиям, как было несколько лет назад с Гансом?К сожалению, Меттатон и Напстаблук ничем примечательным не занимались, лишь изредка перешептывались, и Эджи надоело. Он откинулся на спинку и уставился в серовато-желтый потолок, который, по скромному мнению мага огня, давно пора было чистить.—?Ну, что же теперь, а?Папирус, усердно крутивший в руках кубик Рубика четыре на четыре, наконец оторвался от своего занятия и посмотрел на друга. Поборов желание выхватить головоломку и устроить соревнование на скорость, Фелл выдохнул:—?Опять опаздывают, чтоб их.—?Ты ожидал другого? —?проворчал Папирус. —?Клянусь, они делают это специально!—?Если они так часто опаздывают,?— подал голос Фриск,?— почему их еще не уволили?Фелл ехидно усмехнулся. Этот парень?— святая наивность!—?Скажи, пацан, как много профессионалов по книгочейскому делу ты знаешь?Фриск лишь поджал губы и отвернулся, что уже было невероятно экспрессивной реакцией для него. Желая хоть так побороть скуку, Эджи озвучил свои мысли:—?Знаешь, Фриск, по уровню эмоциональности и мимики ты напоминаешь мне Филеаса Фогга. Ты никогда ничему не удивляешься.—?Я удивляюсь. Еще как удивляюсь,?— пробурчал Фриск. —?Только я предпочитаю молча наблюдать.—?Ой, и за чем же это ты так наблюдаешь? —?ехидно усмехнулся Эджи и уставился на первокурсника, подпирая кулаком щеку.Несколько секунд Фриск молчал.—?Например, за вами.—?А что за нами наблюдать? —?пользуясь тем, что Папирус отвлекся на Фриска, Фелл выхватил из рук друга кубик и, разрушив узор, начал отрешенно собирать свой. —?Мы люди простые: используем тайную магию для защиты жизни, Вселенной и вообще. Классика. Я каждый вторник такого героя в фэнтези запечатываю.—?Да… —?замялся Фриск,?— это меня и беспокоит.—?Я не понимаю,?— немного растерянно признался Папирус.—?Да ты никогда не понимаешь,?— фыркнул Фелл и снова обратился к первокурснику:?— Не мог бы ты объяснить моему дорогому другу, что значили твои слова? Я боюсь мысль переврать.Фриск смерил мага оценивающим взглядом, но на лице Эджи не дрогнул ни один мускул, и первокурсник сдался.—?Смотрите, одного из вас зовут Папирус, второго?— Фелл и Эджи, но ведь настоящее имя тоже Папирус, верно?—?И что тебя смущает в повторяющихся именах? К тому же это весьма распространенное.—?А то, что у вас обоих братья по имени Санс.?А ведь действительно?,?— подумал Фелл, чуть хмурясь. Но что-то в нем воспротивилось этому замечанию. Наверное, азарт спора и желание быть правым.—?Ха, может, и так, но фамилии-то у нас разные!—?Ой, я забыл, какая у тебя фамилия? —?подал голос Папирус.?А какая??—?Что ж, формально, никакой,?— ответил Эджи, судорожно соображая. Четкие воспоминания почему-то стали вызывать сомнения. —?Мы с Рэдом сироты, я родителей вообще не помню, брат?— смутно. Документов у нас тоже не было, так что могли выбрать любую понравившуюся фамилию.—?И какую ты выбрал? —?не унимался Фриск.—?Гасай,?— огрызнулся Фелл,?— а теперь отвали от меня, а.Несколько секунд сохранялось молчание, но Фриск, похоже, вцепился в проблему имен, как охотничий пес вгрызается в добычу.—?Папирус, а у тебя какая фамилия??Да уймись ты наконец!??— мысленно взмолился Эджи. Он уже был готов прождать начала лекции в гробовой тишине, лишь бы не на допросе новичка.—?Моя фамилия? Ну… —?Папирус как-то стушевался и вдруг резко оживился:?— Ой, Фриск, я же забыл тебе отдать!И старшекурсник зарылся в свою бездонную сумку, бормоча что-то неразборчивое под нос. Фелл закатил глаза?— вечно Папс что-то забывает! —?а затем перевел взгляд на Фриска. Парень смотрел на мага света с неодобрением, но в то же время со странной смиренностью. Словно и ждал такой результат, да надеялся на другой исход. Эджи презрительно фыркнул.—?Вот! —?Папирус вынырнул из сумки, держа в руке какую-то красно-желтую вещичку. —?Я для тебя сделал!И вот тут-то Фелл напрягся.Наклонившись к столу, чтобы видеть лица и Фриска, и Папируса, но оставаясь вне поля зрения последнего, Эджи уставился на предмет в руках друга, что тот протягивал первокурснику. Небольшая фенечка, не особо длинная или широкая, кое-где из нее торчали нитки, а порой сбивался рисунок, хотя в целом был узнаваем. Папирус сплел Фриску именной браслет.Но что хуже всего, Фриск, кажется, не обрадовался.—?Э-э-эм,?— протянул первокурсник, неодобрительно косясь на фенечку. Эджи сурово нахмурился и злобно зыркнул на него, тонко намекая.—?Тебе нравится? —?Папирус и не замечал недовольства, он практически сиял от счастья. —?Я очень старался!Фриск замялся еще больше.—?Ой, знаешь, Папс… Это не в моем стиле…Сверкнув глазами, Фелл, прожигая Фриска взглядом, медленно провел пальцем у шеи.—?Н-но я конечно же приму подарок! —?судорожно сглотнув, Фриск выхватил фенечку из рук Папируса. —?Это так мило и приятно!—?И ты будешь ее всегда носить,?— добавил Эджи, используя свою лучшую маниакальную улыбку.—?И я буду ее всегда носить!Когда Фриск завязал браслет на запястье, Папирус радостно захлопал в ладоши. Счастливо посмеиваясь, он повернулся к Феллу, который ответил ему спокойной и доброй улыбкой.—?Нье-хе-хе-хе! Мои подарки всем так нравятся, я так доволен!—?Конечно, Папс,?— кивнул Эджи, поправляя три таких браслета на руках,?— потому что они замечательные.Бросив последний предупредительный взгляд на Фриска, он снова откинулся на спину, удовлетворенно следя за осчастливленным другом. Фриск же выглядел так, словно чудом смерти избежал.—?Простите, произошла заминка!В аудиторию на полной скорости влетел Санс и затормозил возле профессорского стола, быстро поправив закрывающую экслибриум на левом глазу повязку. Следом в помещение степенно зашел Рэд, прикрыл дверь и не торопясь догнал Санса, словно он пришел на пятнадцать минут раньше начала лекции, а не позже. Видя, как преподаватели негромко заговорили друг с другом, явно не собираясь немедленно начинать лекцию, Фелл недовольно фыркнул.—?Ну, что же теперь, а?Кивнув Сансу, Рэд повернулся к аудитории, где первокурсники уже начали недоуменно перешептываться. Маг лазури же стал активно искать что-то в своем портфеле, небрежно выбрасывая листы бумаги на стол.—?Сейчас еще выяснится, что они не готовы! —?пробурчал Фелл и зыркнул на Папируса. —?Твой брат, вообще-то, суперскоростью обладает. И какого тогда черта он из раза в раз опаздывает?! Поговори с ним!—?Я говорил,?— вид у мага света был такой, словно ему напомнили о нерешенной головоломке,?— и он каждый раз отвечает, что постарается исправиться. Но Фелл, он искренен, клянусь! Он старается, но каждый раз что-то…—?Дурень ты, Папс!—?Как вы знаете,?— громко, призывая шепчущихся замолчать объявил Рэд и выдержал короткую паузу,?— мы с Са… профессором Сансом будем обучать вас смешению сил ваших чернил.Фелл глухо заворчал себе под нос:—?Нет ни у одного из вас профессорского звания.—?Вы, возможно, гадаете, почему в аудитории как первокурсники, так и выпускники,?— продолжал Рэд. —?Это новая тактика обучения в нашем университете: новички могут попрактиковаться с уже обученными студентами, а те в свою очередь вспомнят самое начало курсов. Советую вам после этой лекции поделиться в группы по три человека, в каждой из которых должен быть один выпускник и один первокурсник.Эджи, Папирус и Фриск переглянулись и одновременно кивнули друг другу. ?Лучше не придумаешь,?— проворчал про себя Фелл. —?Где еще мне таскаться с этим пацаном? Мало мне того, что Папирус за ним увязался, уже называя другом, так теперь и это!? Тяжело вздохнув, маг огня открыл свою тетрадь, подцепил пинал Папируса и, долго покопавшись в куче разноцветных гелевых ручек, достал для себя черную с самого дна. Немного подумав, еще выхвалил из руки друга красную и заглавными буквами вывел на середине первой строчки: СМЕШЕНИЕ ЧЕРНИЛ. Папирусу пришлось довольствоваться привычной оранжевой с блестками.—?А что происходит? —?прошептал Фриск. —?Разве мы не должны, ну, практиковаться?Папирус сочувственно посмотрел на первокурсника, а Фелл по своему обыкновению самодовольно фыркнул.—?Эх, пацан, пацан! Ты еще скажи, что на физике и химии учился сразу практике,?— злорадно рассмеялся он.Тем временем Рэд снова обратился к аудитории с немного выдающейся небрежной властностью:—?Для начала перепишите с доски таблицу гармоничных смешений, что мой коллега нарисовал… рисует на доске. А ты, Фелл,?— добавил он громче и показал указкой на брата,?— прекрати ржать как конь и отвлекать первокурсника! Хватит того, что ты уже испортил одного друга.Старший ехидно усмехнулся и продолжил диктовать то, что Санс стремительно рисовал на доске, а Эджи с глубоко оскорбленным видом и открытом ртом еще несколько секунд пялился на брата, стараясь игнорировать довольные смешки Фриска, но все же взял ручку и, хмурый, как грозовая туча, начал чертить таблицу, обиженно пробурчав себе под нос: ?Иди на хну?.***—?У вас скучное обучение.Фриск с детства привык рубить правду и не видел смысла изменять своей привычке сейчас. От кружка магии, в который попадаешь через погребение заживо, не ждешь прекрасных чудес и любви, но вот к смертной тоске на парах он не был готов совсем.—?Что ж, да,?— неуверенно ответил Папирус и снова радостно оживился?— Фриск заметил, что резкий перепад к хорошему настроению является неотъемлемой чертой этого мага. —?Зато у нас отличный педсостав и интересные миссии! Ты же только один день на занятиях был, не суди о книге по обложке.Книгочей солнечно улыбнулся и зажмурился, и Фриск невольно ободрился. Ему нравился Папирус, даже его настойчивые попытки подружиться не вызывали неприязни, наоборот?— каким-то мистическим образом подогревали интерес, что для интроверта Фриска было редкостью. Но был ощутимый минус?— похоже, с Папирусом в комплекте обязательно прилагался Фелл.Вместе они были словно Доктор Джекилл и мистер Хайд, и дело не только в практически физически ощущаемом отвращении, что испытывал Фриск от вида Фелла. Маг огня брал от Папируса все самое плохое, возводя в абсолют: уверенность в себе сменилась гордыней, дружеские подколы?— ядовитым осуждением, активность?— вспыльчивостью, храбрость?— жаждой крови. Фриск все никак не мог понять, почему Папирус продолжал столь близко общаться с кем-то настолько озлобленным и гиблым. И почему Фелл продолжал свои нападки в лицо единственному другу, но за спиной прикладывал усилия для его счастья. Фриск нервно поправил подаренный магом света браслет и поежился. Что за двойную игру вел Эджи?Они зашли в столовую, и гомон нескольких десятков студентов на мгновение оглушил юношу. Он до сих пор не привык, что магов может быть столь много, такое представлялось только в Хогвартсе и его аналогах. Так мало того, сами студенты вели себя… как обычные люди. Фриск готовил себя, что тут будут парить призраки, биться на мечах, устраивать охоту на лошадях с борзыми, вызывать на дуэли, разогревать огненной магией воду, тоже созданную волшебным путем, и подкармливать русалок. Но все, что он увидел?— обычная столовка с обычными людьми. Их можно было принять за нормальных.За отдельным столом сидели преподаватели. Фриск узнал среди них Рэда и Санса, травящих шутки уже немолодому профессору в очках. Судя по вьющимся, ярким, несмотря на преклонный возраст преподавателя, волосам, а так же сдержанному молчанию, это был Гриллби?— глава крыла теплого спектра библиотеки. Вообще-то, Фриску полагалось уже лично познакомиться с ним, но так представить новичка вызвался Папирус, а потом успешно забыл, Фриск решил не будить лихо. Не делают выговор? Ну и ладно, меньше внимания не помешает. По левую руку от Гриллби сидел человек в синем балахоне, полностью скрывающем лицо, лишь старые морщинистые руки высовывались из-под широких рукавов. Неподвижный, как статуя, чуть-чуть покачивающий головой он?— или она? Фриск не был уверен?— явно следил за обстановкой в помещении. ?Ривер! —?вспомнил Фриск. —?Глава холодного спектра?. Рядом сидел Азгор и с легкой улыбкой слушал, как очень энергичная девушка с пышным высоким рыжим хвостом и немного звериным оскалом громко рассказывала о каком-то презабавном случае на ее уроке, физкультуре.—?И Фелл стал подгонять этих салаг своей огненной магией! Ох, старик, видел бы ты, как они улепетывали от моего лучшего студента, объятого пламенем! —?и девушки залилась гоготом на всю столовую. —?Вот ведь умора! Обожаю этого парня.По спине Фриска пробежали мурашки. Было что-то схожее между Феллом и этой учительницей, что совершенно не являлось комплиментом. И дело не только в одинаковой цветовой гамме в одежде: черно-красной. Было в девушке что-то демоническое, отталкивающее. И тем не менее, Азгор слушал ее с интересом и отцовской улыбкой.—?О, я сейчас тебя кое с кем познакомлю! —?прервал размышления Фриска Папирус, схватил за руку и потащил к окну, где выдавали еду. —?Она тебе понравится, она очень добрая и веселая!—?Твоя девушка? —?предположил юноша.—?Хуже,?— буркнул Фелл и усмехнулся, явно тому, как Папирус залился краской и начал отмахиваться, бормоча: ?Ну что за нонсенс!? Фриск успел заметить, как маг огня с крайне недовольным видом достал из карманов беруши.?Все чудесатее и чудесатее!??— поразился про себя Фриск, но последовал за все еще алым от смущения Папирусом. Тот обиженно бормотал себе под нос что-то про стереотипы и дружбу.Втроем они подошли к окну, и глазам Фриска предстала миленькая девчушка в полосатом, как и у него, свитере. В ее пышных черных волосах виднелся ободок с кошачьими ушками, и, заметив подошедших студентов, она словно взорвалась энергией.—?Прив! —?взвизгнула девчушка.—?Тэмми! —?с не меньшей громкостью вторил Папирус, радостно улыбаясь. Рядом раздалось недовольное бухтение Эджи, и Фриск начал догадываться, зачем выпускнику понадобились беруши.—?Бжемой, да эт новичок! —?потянувшись через прилавок, Тэмми вцепилась в волосы юноши и взъерошила их. —?Авв-Ава, мило!Фриск тут же отпрянул, и Тэмми спокойно?— насколько это возможно для трясущейся девчонки?— вернулась не место.—?Нельзя винить?— ГАВ! —?за попытку,?— изрекла она и снова повернулась к Папирусу. —?Прив! Я Тэмми!Тут же на прилавок с кулаками обрушился Эджи с перекошенным из злости лицом. Фриск так и подпрыгнул, но, в качестве исключения, разделил негодование выпускника.—?Просто дай мне поесть! —?выпалил Фелл.Тэмми издала какое-то непонятное ?хннннн…!!!?, а Папирус вцепился в плечи друга и оттащил его на безопасное расстояние.—?Тэмми, пожалуйста, он просто очень голодный,?— виновато улыбаясь, объяснил маг света.—?Пнятн! Оч голодный! —?кивнула девчонка и повернулась на кухню:?— Боб, тащи хлопья!Где-то там с бормотанием кто-то бурча зашевелился, и Тэмми снова повернулась к студентам со своей безбашенной улыбкой. ?Что за преступление против литературного языка в стенах библиотеки???— изумился Фриск, но заставил себя сохранить спокойное лицо. Зато ярость за него и за себя выражал Эджи.—?Наконец-то! —?злобно фыркнул он, когда девчонка плюхнула на стол два подноса с хлопьями в миске, расплескав молоко, и схватил свою порцию. Никого не дожидаясь, он быстрыми шагами пошел прочь, как можно дальше от крикливой девчонки.—?Это еще ничего,?— прошептал Папирус, наклонившись к Фрсику. —?Видел бы ты их встречи на первом курсе! Сплошное ?Прив!? и ?Заткнись!?, а еще отборные ругательства с одной стороны.—?Представляю.Оторвав взгляд от Эджи, юноша снова повернулся к прилавку и потянулся за вторым подносом, но вдруг получил весьма болезненный удар по пальцам.—?Нит! Для тя другой! Ваще другой! —?хмурясь и надув губки заявила Тэмми.Фриск недоуменно глянул на Папируса, но тот лишь пожал плечами. Прошептав: ?Не дрейфь?,?— он взял свою порцию и направился к Феллу. Чувствуя себя брошенным ребенком, первокурсник с легким недоумением уставился на Тэмми. Девушка подперла голову руками и жмурясь наблюдала за ним, только бешено виляющего хвоста не хватало. ?Нормальные люди, как же! Да у них странность на странности и странностью погоняет! Куда я попал??—?Как те в нашем коллеже?—?Относительно беспокойно,?— уклончиво ответил Фриск.—?А чем занимаешься? Интересненько у нас?—?Крайне.Фриск не врал. Эта библиотека бросала ему вызов, головоломку, которую ему чувство собственного достоинства не позволяло игнорировать. Юноша решил рискнуть.—?А занимаюсь я раскрытием ваших тайн.?— Тайн? Ничоси! Ты нашел… тайны?! —?заволновалась Тэмми. —?Хнннн! Хочу знать! Но… но у нас ничего такого нет. Бросай эт дело.Фриск подавил ехидную усмешку. Снова это отрицание!—?Нет, я узнаю всю вашу подноготную.—?Н… но… пжлст!Тэмми уже буквально тряслась от переполнявших ее эмоций и кусала губы. И любопытство, вечный враг Фриска, своим дьявольским шепотом убедило его поднять ставки.—?Нет.Вдруг Тэмми замерла. Вся глупая веселость пропала, девушка с хитрым прищуром уставилась Фриску в глаза, а губы растянулись в тонкую ехидную усмешку.—?Ты пожалеешь,?— спокойно, властно заявила Тэмми.По спине Фриска пробежали мурашки. Бледный, скованный ужасом, он застыл на месте, боясь шевельнуться. Тэмми уже снова кусала губу и выглядела дурехой, отчего секундная вспышка разума пугала еще больше. Фриска не отпускал озноб.—?Вот твои… хлопья тэм! —?новый поднос с грохотом опустился на прилавок.В миске плавали такие же цветные хлопья, как и у Папируса с Феллом, но Фриск не нашел все себе сил обращать на это внимания. Слабыми руками он взял поднос и бездумно побрел к своим знакомым.—?Пакеда! —?донеслось напоследок.Опустошенный, Фриск сел за стол рядом с Папирусом и глубоко вдохнул. Как бы то ни было, не стоило выдавать свой шок. Особенно при Эджи.—?Правда она милая? —?поинтересовался Папирус.—?А по мне, она совершенно несносная дура! —?как всегда не смог удержаться от комментария Фелл.Фриск нервно постучал пальцами по столу. Желание рисковать и обсуждать свои догадки у него отсутствовало напрочь. Все эти совпадения, словно притворяющиеся люди, игнорирование и избегание очевидных странностей?— Фриск чувствовал себя дурачком, которого разыгрывают на потеху скрытым зрителям. ?Я не должен больше вести себя так открыто,?— рассуждал юноша. —?Нельзя раскрываться, все вокруг становятся лишь напряженнее?.—?Ребят,?— в попытке отвлечься и снять напряжение заговорил Фриск,?— а какие книги у вас любимые?Папирус?— как всегда?— тут же взбодрился. Даже Фелл проявил интерес и подался ближе, хотя сидел ровно напротив первокурсника. Хорошо, что они сейчас что-то расскажут?— любимые книги много могут сказать про человека. Говорить же о себе Фриск не собирался.—?Ой, у меня нет определенной любимицы,?— затараторил Папирус. —?Обожаю что-то про героев! Рыцари, благородные разбойники и корсары, исследователи космоса, волшебники… Ох, мне очень нравится ?Одиссея капитана Блада?, я ее часто перечитываю, когда грустно. А грустно мне, когда я перепрочту роман ?Дон Кихот?… А еще люблю ?Гарри Поттера?, но кто его не любит? —?тут руку приподнял Эджи, но Папирус быстро отмахнулся. —?Раз уж об этом разговор, меня когда-то сильно впечатлил ?Рожденный туманом?. Ой, кстати, вроде вышел от автора новый цикл, надо купить. Еще мне нравится Жюль Верн, да. Ой, еще Джек Лондон! Ммм, Пуллман, Бредбери, Томас Майн Рид, Чехов…Папирус сделал глубокий вдох и закашлялся, что не осталось без смешка Фелла. Фриск коротко кивнул?— он не видел ничего удивительного в выборе мага света. Тот сам напоминал Дон Кихота, разве что ветряные мельницы были порой реальными монстрами из книг.—?Папс, а что же ты ни словом не обмолвился о своей коллекции книг по математике? —?добавил Эджи.Удивленно моргнув, Фриск уставился на Папируса. Тот гордо кивнул и широко улыбнулся.—?Я весьма хорош в математических головоломках!—?Да ну?—?А что тебя удивляет? —?вступился Фелл. —?Мы не пальцем деланные. Думал, мы?— засилье книжных червей, которые только чахлые книги обсуждают и не могут два плюс два посчитать?—?Ничего такого я не думал,?— пробурчал Фриск. —?А какая твоя любимая книга?Эджи уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебил Папирус, в голосе которого чувствовалось недовольство.—?У него заводной будильник форме апельсина, как думаешь, какая у него любимая книга?Фелл тут же горделиво вскинул голову, губы вытянулись в надменной усмешке. Словно он даже выбором любимой книги ставил себя выше других. Вдруг все встало на свои места: и скотское поведение Эджи, и его любовь к насилию, и постоянный контроль действий друзей, и не сходящая злорадная усмешка. Фелл просто подражал Алексу… или, что еще хуже, видел в нем себя. ?Вот бы и к тебе применили метод Людовико?,?— невольно подумал Фриск.—?Ты читал ?1985?,?— заметил Эджи. —?Выпью за твое здоровье стаканчик молока с ножами на досуге.—?И чем же тебя так привлек ?Заводной апельсин?? —?проигнорировав комплимент, поинтересовался Фриск.Глаза мага огня вспыхнули азартом.—?Ну как же! Сколько есть нравоучительной литературы, где подонки обязательно перевоспитывается, стоит ему только начать лучше относиться к окружающим! Ох, его жертвы всегда так добры, вечно прощают даже исчадие ада. Вся эта писанина так наивна, словно сказочки малолеткам на ночь! Но ?Апельсин? не такой. Там нет ни одного положительного героя, Алекс прекрасен в своей жестокости, его свобода означает и свободу в выборе зла, и, что самое главное, насилие там?— не особенность индивида. Это неотъемлемая часть всего общества, что готово растерзать даже беззащитного и получившего свое наказание!Фелл рассказывал со столь фанатичной страстью, что на секунду Фриск заколебался. Он поймал себя на том, что невольно кивает словам книгочея, и тут же одернул себя. Нет, нельзя соглашаться с тем, кто просто использует книгу для оправдания своих зверств, полностью извращая ее смысл.—?Берджесс не говорит со своим читателем как с ребенком,?— продолжал Фелл. —?Он выбрасывает его в суровую реальность и заставляет терпеть. Он предоставляет Алексу свободу выбора, хоть тот и выбирает зло. Ох, я восхищаюсь Алексом!?Какая неожиданность?,?— закатил глаза Фриск.—?Он не оправдывает себя. Не притягивает трудное детство, несправедливость, опасность, философские ловушки для оправдания жестокости. Нет, он прекрасно понимает, что совершает насилие лишь ради насилия. Вот где настоящая честность! Алекс как я.С каждым словом Фриск хмурился все больше. Плохо дело?— как перевоспитывать того, кто прекрасно осознает все свои злодеяния и гордится ими?—?Нет, Эджи,?— подал голос Папирус. —?Алекс не как ты. Ты не совершаешь зло просто так. Мы защищаем мир от зла.Фелл захохотал.Откинувшись на спинку стула, он смеялся так громко, что все вокруг затихли. Холодный страх пробрал Фриска до костей, юноша бросил быстрый взгляд на Папируса. Тот тоже ничего не понимал и не отрывал взгляда от друга. А Фелл продолжал смеяться.—?Защищаем мир! —?наконец воскликнул он, уперся руками в стол и надменно уставился на Папируса, словно на жертву, попавшую в ловушку и пока не осознавшую это. —?Ох, Папс, я обожаю твою наивность! Я защищаю мир? Нет, Папирус, я сражаюсь, я наслаждаюсь насилием, я упиваюсь местью. Я убиваю с изящностью, хотя мог бы просто запечатать персонажей в книге. Я лишаю всех этих чернильных выродков жизни и признаю это. В отличие от тебя.Папирус резко побледнел как полотно. Он вцепился в хлипкую скатерть и едва слышно шепнул: ?Нет, это не так?.—?Да все наше заведение?— академия убийц! —?продолжал Фелл. —?И ты, Папирус, один из лучших учеников. Конечно, не без моей помощи, но ты запечатываешь персонажей в книгах, обрекаешь их снова и снова проживать один и тот же цикл, полный испытаний и лишений. Ты можешь сколько угодно твердить, что так надо, что иначе невозможно, что это спасение мира, но ты никогда не признаешься себе: ты убийца не меньше меня. А теперь иди к своей крикливой Тэмми и купи мне яблоко.Фелл победно откинулся на стол и швырнул на стол купюру. Папирус, бледный, едва дышащий, несколько секунд сидел неподвижно, а затем медленно, дрожащей рукой взял деньги, нетвердо встал на ноги и поплелся к прилавку. Эджи лишь самодовольно усмехнулся и бросил взгляд на Фриска. Это довело юношу до точки невозврата.—?Ты?— худший из людей, что мне приходилось встречать,?— холодно заявил первокурсник.—?Видать, жизнь тебя берегла,?— пожал плечами Фелл. И все же за его беспечностью чувствовалась сильная нервозность. Слишком он пытался показать, что сейчас не случилось ничего особенного.—?Ты омерзителен,?— продолжал Фриск. —?Зачем ты это наговорил? Папирус не сделал тебе ничего плохого. Наоборот, он твой единственный друг!Фелл отмахнулся.—?Я лишь сказал правду.—?Ложь. Ты прекрасно понимаешь, что Папирус не наслаждается насилием и тем более не убивает. Ты не слепой и видишь, так ему больно причинять хоть кому-то страдания. А ты пользуешься его добротой.Эджи хмуро посмотрел на первокурсника, но смолчал. Напряженный, он следил за Фриском и инстинктивно чуть наклонился, защищая слабые места, как горло. Напоминал дикого зверя, готового с рыком броситься на врага.—?Я знаю, чего ты добиваешься,?— тон Фриска оставался ледяным и спокойным. —?Это типичная тактика задир: бей своих, чтобы чужие боялись. Ты хочешь, чтобы я тебя боялся, потому что ненавидишь.Глаза Фелла недобро сверкнули, губы растянулись в маниакальную улыбку.—?С чего бы мне тебя ненавидеть? Мне плевать на тебя.—?Снова ложь.Эджи уже практически рычал. Фриск как никогда ярко ощущал всю неприязнь, что кровавым ореолом окружала мага огня. В памяти вспыхнули четкие воспоминания, как Фелл расправляется с персонажами, и к душе подкрался предательский страх. Еще был шанс все исправить, не доводить до открытого конфликта, и Фриск уже начал продумывать путь отступления, но вдруг… Перед глазами возникли звериный оскал Эджи и мертвенная бледность Папируса. Слова против воли сорвались с губ:—?Ты сам меня боишься.Фелл атаковал.***Неуловимо быстро Эджи схватил нож и вонзил в стол, где еще мгновение назад лежала рука Фриска. Юноша неловко отклонился и выскочил из-за стола, но Фелл тут же швырнул в него тарелку. Первокурсник инстинктивно закрыл лицо, и тарелка ударилась ему в ладони. Пока Фриск медлил, Фелл уже схватился за край стола. Резко поднял и толкнул на парня.Фриск повалился на землю и едва слышно застонал, тяжелый стол придавил ему ногу. Эджи тут же напрыгнул на юношу, сильнее вжав его в пол, выхватил нож и замахнулся.Он слишком долго терпел этого подонка.Правая сторона головы вдруг вспыхнула болью. Оглушенный, Фелл завалился на бок и прижал руку в уху. В глазах потемнело, все звуки перекрывал назойливый звон, но маг все же повернулся к Фриску. Тот быстро поднимался на ноги, потряхивая правой рукой. Костяшки алели от удара.?Ублюдок, смог меня достать!??— Фелл злобно оскалился и тут же бросился на юношу. Мальчишка вовремя отскочил в сторону, но Эджи этого ожидал и врезал ему в живот. Фриск согнулся и тут же получил несколько ударов по голове?— самый ощутимый в правое ухо, как отместку.Эджи уже снова замахнулся ножом, когда грудь и горло Фриска осветились. Язычки пламени лизнули его губы, а через секунду на Фелла обрушился столб желтого огня, весь мир охватил жар. Пламя полностью закрыло обзор, но быстро рассеялось, открыв глазам мага ошарашенного Фриска. Наконец-то испуганного.Эджи стоял напротив него, объятый пламенем, черпая силу из своего красного спектра.—?Ты никогда не сможешь причинить мне вред,?— усмехнулся он, вновь становясь материальным. И бросился на первокурсника с ножом.Сзади раздался крик.—?Фелл, нет!Инстинкты сработали быстрее памяти. Фелл резко развернулся, вонзил в человека за спиной оружие по рукоять и замер.Это был Папирус. Лезвие ножа полностью вошло в его лоб. И хоть маг был в туманной форме, все равно.Фелл чудом его не убил.—?Эджи,?— голос Папируса звучал непривычно хрипло,?— мне больно и тяжело поддерживать эту форму.Фелл медлил. Затем в ужасе отбросил нож и шарахнулся в сторону.Папирус тут же свалился на пол, перестав использовать магию. В последний миг его бережно подхватил на руки подоспевший Санс. Эджи медленно, боясь сделать лишнее движение, осмотрелся вокруг. Все студенты, все учителя собрались вокруг. Следили за ним. Почти все?— в ужасе.—?Я…Фелл замялся и снова посмотрел на Папируса. Санс как раз прикладывал к голове брата исцеляющий знак и бормотал что-то успокаивающее. До Эджи долго не доходило, зачем нужно исцеление. Из небольшой ранки на лбу стекала тонкая струйка крови. ?Он не успел вовремя превратиться в духа! —?бледнея, понял Фелл. —?Он даже не подумал, что может получить травму!?В толпе кто-то зашевелился. Эджи невольно дернулся и напрягся. Вот и все?— теперь разъяренная толпа его растерзает, он один против всей библиотеки. Надо срочно найти оружие, прорваться к Рэду и бежать?— бежать как можно дальше. Им долго не выжить в реальном мире, но это все равно лучше, чем…К нему подошел Гриллби и замер, скрестив руки на груди. Он его прожигающего взгляда хотелось съежиться.—?Я не виноват,?— прошипел Фелл.Гриллби ничего не ответил, лишь сильнее нахмурился. И от молчания становилось лишь хуже.—?Я не виноват! —?снова рявкнул Эджи, словно цепная собака подаваясь вперед и вжимая голову в плечи. —?Это все новичок, он меня спровоцировал! Он первый начал!?Ты смешон?,?— отдалось в голове ледяным голосом. Вина уже грызла мага изнутри, раздирала на части, Фелл хотел сбежать прочь от осуждающего взгляда Гриллби и еще больше?— попросить у Папируса прощения, помочь ему. Но что-то останавливало, разжигая ярость, какой-то непонятный инстинкт.—?Я бы никогда не убил живого человека! —?во все горло заорал книгочей.Он поднял голову к Гриллби, надеясь увидеть в его глазах хоть каплю понимания, но ничего не нашел. Профессор лишь коротко кивнул к выходу, и Фелл обернулся. Прислонившись к косяку, у двери стоял Рэд?— хмурый, мрачный, тоже скрещивающий руки на груди. Он не сводил с брата тяжелого взгляда, а затем развернулся и пошел прочь. Опустив голову и бормоча ругательства себе под нос, Эджи поплелся за братом, постепенно догоняя его.В молчании они отошли уже достаточно далеко, в серый, пустой коридор к жилым комнатам, когда Рэд наконец остановился. Фелл тоже замер и злобно фыркнул.—?Надеюсь, тебе хватит ума понять, что я не…Рэд развернулся и со всей силы врезал брату в лицо.От мощного удара перед глазами потемнело, в ушах раздался звон, Эджи пошатнулся и практически свалился на пол, но успел схватиться за стену. Ошарашенный, он притронулся рукой к горящей болью скуле и не смог отдернуть руку от удивления?— ему не показалось, брат и правда ударил его. Конечно, драки у них случались частенько, но Рэд никогда первым не распускал руки.—?Что за цирк ты там устроил? —?прошипел старший. —?Практически довел единственного друга до слез, гоготал всякие мерзости, напал на мальчишку, а потом практически ранил Папируса! Если твоей целью было выставить себя беспросветным болваном и мудаком, то поздравляю! Ты идешь к этому семимильными шагам, братец.Фелл уже вскинул голову, чтобы ядовито ответить, но в голове снова вспыхнула боль, напоминая?— Рэд его ударил, а значит все очень серьезно.—?Что на тебя нашло? —?продолжал маг света. —?Тебя так выводит этот Фриск? Так выплескивай свою агрессию на битвах, на тренировках. Собачься со мной, в конце концов! Я не понимаю, почему ты на столько взбесился. Ты же был таким… хорошим.Эджи виновато отвел взгляд. Хорошим? Да был ли он хоть один день своей жизни хорошим?—?Я стараюсь не навязывать тебе свое мнение,?— Рэд устало потер переносицу и снова хмуро уставился на младшего,?— но в данном случае ты обязан извиниться. У Фриска сейчас экзамен по управлению живой бумагой, и Папирус наверняка будет с ним, чтобы поддержать. Поэтому ты пойдешь и извинишься перед своим лучшим другом и за слова, и за нападение. Прямо сейчас.Фелл не нашел в себе сил возражать.