10 - Ни одна сторона (1/2)

НИ ОДНА СТОРОНА-Да поможет нам бог!-Кто-кто?-Неважно. Лишь бы помог.(Макс Фрай)Форт не слишком изменился со времен ее последнего визита. Разве что людей значительно меньше. В первые несколько секунд казалось, ничего не происходит – они живут обычной своей жизнью. Впервые в жизни Сэдфилл испытала сожаление за то, что так привлекает внимание своим видом – ее появление вызвало фурор. Со всех концов двора к эпицентру событий стянулись люди, многие из которых ее узнали. И поначалу обрадовались даже.-Ты принесла весточку от господина? – напрямик поинтересовался Девид, парень прямой и открытый всем и всегда.

Дана подумала что идеальный вариант – от всего отпираться. Потому что она не знает, что задумал Ирфольте, и лучше не перебивать ему планов. В том, что никакой «весточки» для отсылания он не имел, она не сомневалась. Да ему вообще сюда, в форт, путь закрыт. Его же словом, которое он дал капитану ан Аффите при последней их встрече.

Поэтому блондинка несмело покачала головой. Авось, сочтут, что она просто к ним вернулась. Она тут послушает да поглядит, и смотается… Но, видимо, запас ее удачи на сегодня был исчерпан. Ее увидела Инесса.

Госпожа Салиман вполне неплохо чувствовала себя на должности своеобразного политрука Новой Волны. Она лишь жалела, что их имя дано им врагами, и что нельзя, как прежде, гордо установить свое знамя на стене. Тем не менее, она всерьез собиралась обзавестись новым, и перерыла уже почти весь склад в поисках хотя бы такой же палатки, из которой было бы возможно выкроить треугольное, узкое полотно. Ну а что до древка, так оно не проблема…Мысли ее текли в приятном направлении, пока она, занимаясь своими ежедневными делами, не подошла к окну. В тот же миг радужное настроение сделало опасный кульбит и сломало себе позвоночник. Во дворе, у ворот, окруженная людьми, стояла Эта Паршивка!..

Инесса протерла глаза, понадеявшись, что это все глюк. Но увы, видение не исчезало. Чувствуя, что начинает закипать, она рывком распахнула окно, высовываясь едва ли не наполовину.-Наверх ее! – рявкнула магичка – Живо!!!Двое стоявших поближе к Паршивке, вежливо взяли ее под локти, намекая, что лучше не сопротивляться. Да та и не пробовала. Мило им улыбнулась, как будто собиралась замуж сразу за обоих, и без сопротивления дала себя проводить внутрь.

Инесса поджидала в небольшом зале, где в стене зияла дыра от выковырянного камина. Дыра наводила на печальные воспоминания о рыжем чудовище, поставившем здесь всех на уши. Думать об этом было неприятно, и Инесса перестала.Вместо этого она сосредоточила свое внимание на Паршивке. Допросить ее она собиралась для начала без свидетелей – единственно для того лишь, чтобы пресечь лишние слухи. Так что, сделав жест добровольным конвоирам, Инесса осталась с Паршивкой наедине-Где господин? – без приветствий начала она-Я не знаю – чистосердечно отозвалась Дана, рассматривая собеседницу. Инесса выглядела измотанной. Походная жизнь вряд ли пошла ей на пользу, да к тому же, здесь, в форте, колдовать никто не мог – в том числе и она.

-Зачем вернулась?-Проведать – блондинка решила держаться привычной и хорошо отработанной линии «я сладкая идиотка, чего вы от меня хотите». Прикидываться глупее, чем она есть, было, считай, ее любимым занятием – после магазинов, конечно. Правда, Инесса Дану настораживала. Она бы предпочла поговорить с кем-нибудь другим. С Керзоном, или Кальваром – одним словом, с кем-то, не заинтересованным в вопросе лично.

Инесса подступила вплотную, глядя в глаза пленнице. Дана похлопала ресницами, изображая отсутствие мозга. Но она никак бы не ожидала, что ее резким движением схватят за волосы, притягивая немного ниже.-Где он?! – разъяренной фурией зашипела магичка – Ты ведь знаешь на самом деле! Или ты зомби, которого он поднял? Почему тебя не убили?!-Не порть прическу! – отозвалась Дана, выпутываясь из цепких пальцев – Чего ты пристала, я понятия не имею…-Надо тебя обыскать – пробормотала Инесса, и кивком подозвала конвоиров, дежуривших у противоположного конца комнаты, и потому на слышавших их беседы. Блондинка не успела и полслова вякнуть – ее уже крепко держали, и магичка взялась за дело.-Во-первых, оружие – начала она – Во-вторых, если на тебе есть хоть один рабочий амулет – это его, здесь ничего, кроме его вещей, не работае… - она не договорила. Запнулась на полуслове, добравшись до ремней кобуры. Дана устало закрыла глаза. Господи… Опять…

-Что… что это значит?.. – недоумевающая магичка торопливо расстегнула манто, пытаясь понять непонятное, и осознать неосознаваемое. Она хлопала глазами, никак не будучи в силах сообразить, что за новая напасть на ее голову.-Где твой необъятный шестой размер?Дана стиснула зубы, заставляя себя молчать. Лучше всего в такой ситуации – молчать…-Ты мужчина! – открыла Америку Инесса, закончив ощупывание – Мужчина в женской одежде! Ну, паршивец, ты за это ответишь!.. Признавайся, извращенец, ты до сих пор морочишь голову господину?! Ты наверно какой-нибудь суккуб, если так легко меняешь пол? А здесь не можешь, здесь же форт, то есть его башня!.. Поостерегся путешествовать по этим краям дамой, да? Некому защищать стало?! – магичка говорила, все быстрее и быстрее, все яростнее и яростнее. Дана молчала. А что здесь было говорить? Ярлык «извращенец» он носит фактически всю жизнь, и получал его не раз от людей куда более близких, чем Инесса. Например, от Леонида Полякова, которого всегда считала своим другом.

-Двуличный предатель! – не унималась Инесса – Лжец! Да ты, наверное, засланный, небось, еще и от этого вашего паршивого Института! Передай им, что всяким извращенцам здесь не место! Господин заслуживает, чтобы рядом с ним была нормальная, настоящая женщина, а не мохнатое чучело с нечетным числом хромосом!..

Слова били больнее ударов. Действительно, лучше бы уже побила, и успокоилась. Дана рассматривала пол под ногами, квадратные плиты которого напоминали шахматный порядок-Я проверю твою одежду! – заявила Инесса – Не зашит ли где маяк. А ты будешь ждать здесь!-Гроза началась – заметил неуверенно один из конвоиров, тоже еще не отошедший от шока – Здесь будет чертовски холодно…

-Так сходи наверх, где эта тварь жила, да принеси что-нибудь. Халат там, или другое что… - рассеяно отозвалась Инесса – Чего ты стесняешься, это обычный трансвестит!Охранник удалился вверх по лестнице. Второй внимательно наблюдал, не выкинет ли товарищ Сэдфилл какого-нибудь фокуса, пока раздевается. Инесса с отвращением приняла все шмотки, и уже собралась было уйти, но вдруг передумала.-Прикуй его – приказала она охраннику – Чтоб не шастал тут и не вынюхивал.

Дана апатично позволила защелкнуть на своей щиколотке браслет, слишком тонкий на вид, чтобы быть обычным. От него вел трос с равномерно расположенными узелками. Что это за узелки, блондинка не знала, а проверять не хотелось. Не только потому, что это неизвестная опасность, но и потому, что ей вообще ничего сейчас не хотелось. Разве что уснуть и не проснутся.

Тем часом вернулся посланный на поиски товарищ. Он действительнопринес халат – что правда, тепла от него будет немного, учитывая, что состоял он, в основном, из кружев. Зато был длинным.-Другого не нашел – виновато пояснил он – Там как будто ураган прошелся…-Что ты нянчишься с этим паршивцем? – обернулась на голос Инесса – Не помрет! И я бы на твоем месте держалась от него подальше – похоже, он гей.

Охранник осторожно отступил, как будто боялся заразиться. Дана снова равнодушно уставилась в пол. Апатия расползалась, как холод, угрожая заморозить до смерти. К этим словам он привык, слышал их достаточно часто. На фоне Инессы казался лапочкой даже Деймос. Тот же Атрей, как бы не настораживал своим рабочим профилем и дурной славой, все равно был Дане симпатичнее, чем эти люди. Он, если и не принимал ее, какой есть, хотя бы виду не подавал… Хотя все в их ненормальной «семейке» знали, каков истинный пол Даны Сэдфилл. Семейка – не семейка, но среди них шпионка чувствовала себя уютно. В своей тарелке и на своем месте.

-Ничего нет – несколько даже разочарованно протянула Инесса, бросая вещи на пол – Что ж. Надо пойти проверить, нет ли еще кого по окрестностям – гляну со стены.-Этого стеречь? – невежливо кивнул в сторону пленника один из конвоиров

-Не сбежит – уверенно отозвалась Инесса – Впрочем, лучше последить, кто знает, чего от этого извращенца ждать…Она вышла, оставляя Дану наедине с охраной. Блондинка смутно этого парня помнила, в лицо так точно, и, если бы поднапряглась, наверняка бы вспомнила и его имя. Но ей сейчас было пофиг из пофигов, и она бездумно глядела в пол. Перед глазами снова пронеслась картина исследовавшей Ниневию троицы: Бэльфегора, шедшего так, словно из любой стороны может прийти опасность, Фальче, несшего на руках Лаари, и самого Лаари, цеплявшегося за шею, и… Интересно, зачем же, все-таки, его несли? К слову сказать, они ведь все трое отправились в другое место, не в форт. Может, нашли что-то в подземельях. А может, и еще где-нибудь. В любом случае лучше бы им сюда не соваться: некроманта здесь поджидают с распахнутыми объятиями. И лучше бы ему в эти объятия не попадаться…Блондинка из-под густо накрашенных ресниц поглядела на своего охранника. Тот относился к своей должности довольно халатно, и к тому же разглядывал пленника весьма бесцеремонно-Что? – подала голос блондинка-Да не такая уж ты и красавица – отозвался тот – А казалось, прям Мэрилин Монро да и только… А без шубы – тьфу, ни рожи ни кожи… И как оно тебе удается?.. Колдуешь над мужиками, да? Вот пакость!..

Дана, которую еще никто не обвинял в том, что она над кем-то там колдует, равнодушно пожала плечами. Но охранник не унимался:-А какого ты пола на самом деле? Не противно туда-сюда тасоваться? Ты в Волну из-за этого пришла, да? А хозяин знал?..Шпионка почувствовала, что или убьет его сейчас, или сама застрелится – правда, ей не из чего, оружие далеко – если он немедленно не замолчит. Охранник упорно не замолкал – то ли ему и вправду было интересно, то ли просто нравилось изводить «суккуба» придирками. А, учитывая, насколько халатно он отнесся к своим обязанностям цербера, Дана решила этим воспользоваться. Когда тот отвернулся, набросила на шею длинную цепочку от своего браслета, и передавила. Сила у нее была отнюдь не женская, и положение выигрышное. Вскоре хрипящий тип затих. Задушить своего сторожане задушила, но в сознание он придет еще не скоро. Дана осторожно переступила через тело, упавшее на пол, и под ногами что-то звякнуло. Ключи! Господи, да они тут и вправду олухи царя небесного – оставлять при пленнике охранника с ключами… В считанные минуты шпионка избавилась от браслета, и пошевелила ногой. Ничего, вроде, не затекла… Оглянулась на свои вещи, но те неожиданно вызвали приступ тяжкого отвращения. Было противно обратно одевать то, в чем с таким презрением покопались. Отвернувшись от груды на полу, шпионка поглядела на распростертого на полу парня. Решение пришло мгновенно. Спустя несколько минут, Дана уже представляла его попытки влезть в ее шортики – а что ему еще останется, при отсутствии своих-то штанов?.. Прихватив с собой цепочку, она подошла к окну и поглядела вниз. Не такуж и высоко. Слезть со стены форта, учитывая, из каких крупных камней она состоит, наверное, несложно. А если и сорваться – падать мягко. Снаружи такая гроза, что небо все напрочь темное и затянутое, воды по колено, грязь непролазная. Следы искать в такую погоду без толку, да и погоню вряд ли пошлют. Другой вопрос – куда податься…Дана, чувствуя себя немного неуютно в чужой одежде, слегка великоватой на нее, перебросила ногу через подоконник, и поискала опору на стене. Цепочка в качестве замены страховки весьма пригодилась – браслет успешно защелкнулся на раме, и, держась за трос, блондинка принялась спускаться. Несколько раз оскальзываясь, и ободрав локти и колени до крови, ей это, все же удалось. Едва оказавшись на земле – правда, вернее было бы сказать, на грязи – она заприметила приближающуюся к форту группу. Группу из трех очень знакомых фигур. Впереди шел Бэл, за ним Лаари, и замыкал маленькую компанию Фальче, придерживающий не слишком уверено бредущего эльфа. Лаари, не смотря на дождь, даже мокрым выглядел очень привлекательно. Дана воочию представила, как на кончиках его пушистых ресниц дрожат капельки воды, и как бирюзовые глаза сияют, отражая всполохи темного неба – и поняла, что ни за что не приблизится к ним.

Оглядевшись по сторонам, нашла нишу в стене, видимо, образованную выпавшим либо выковырянным камнем. Очень может быть, что сие есть одним из следов перебивания в форте Лиса. Блондинка забилась в эту щель, где хотя бы не капало на голову. Там, разумеется, ничуть не более тепло или сухо, но это хоть какая-то защита, лучше, чем вовсе никакой.

Троица тем часом разделилась. Бэл пошел в обход форта, а остальные двое нырнули в шалаш из веток – наверное, прятаться от дождя, что же еще.

Дана никогда не была ревнивой. Просто не видела в этом смысла, особенно в случае с принципиальным до чертиков ведьмаком. Однако сейчас она испытала нечто сродни этому чувству. Фальче означал безопасность. Но… Но… А если Инесса была права? Если Дана просто портит ему жизнь, сбивая с толку? Быть может, ей и правда лучше исчезнуть? Он хороший человек, и действительно заслуживает нормальную, и, как верно выразилась магичка, настоящую женщину. А не трансвестита, который, к тому же, сейчас выглядит, как мокрая подзаборная кошка… Но даже если предположить, что некромант вполне в состоянии принять тот факт, что его пара – парень, все равно. Дана отлично знала, что с настоящим эльфом даже рядом не валялась. Лаари был в сто раз лучше нее. И не только по красоте. Он был добрее, приветливее,не таким циничным. В нем были все те качества, которые всегда ценил Ирфольте. Быть может, просто следует отойти в сторону, и не мешать? Ведь сбежал же напарник зачем-то сюда, втайне от нее. Носит Лаари на руках, а теперь они еще и уединились под навесом из деревьев. Зачем бы?.. Может, затем, чтобы побыть вместе? Быть может, некромант определился, что ему нужно, и не мог сказать ей – просто опасаясь сделать неприятно?..

Дана опустила голову, пряча лицо.Все это было так запутано и так непонятно. Слишком сложно для ее блондинистого мозга. За последние пару месяцев она привыкла, что все логические задачки достаются ведьмаку, и что он всегда знает, что делать. Однако сейчас ведьмак, хоть и был рядом, оказался недоступен.

Бэльфегор, тем часом, закончил шастать вокруг форта и направился к шалашу. Пробыл там с минуту, а затем появились все трое. Причем Фальче опять нес Лаари. Учитывая, что до этого тот все же шел сам, версию о травме Дана отмела. Зато этот факт являлся подтверждением иной теории, куда менее приятной. Троица куда-то направилась, дальше от форта. Дана, не зная, что еще делать, бездумно побрела примерно в ту же сторону. Ей было все равно, куда она придет и что там случится. Она и в форт была готова возвращаться, если что. Господи, еще сегодня утром жизнь была такой нормальной и устаканенной, что же случилось с нею теперь…

Впереди замаячил слабый, рассеянный свет, и Дана инстинктивно пошла на него. Там горел костер или что-то вроде того – вероятно, Лаари сумел пирокинезом сотворить огонь. Приближаться к месту стоянки Дана не стала. Остановилась на подходах, и устроилась на поваленном дереве, мокром и скользком. Впрочем, она и сама была мокрой до нитки, так что ничего удивительного. И ничего необычного. Подула на зябнущие пальцы – закалка закалкой, но холод давал себя знать.

Она не знала, сколько там просидела – может час, а может и несколько. Вода стекала и стекала, а свет горел и горел. Но не манил. Ничего не хотелось.

Затем, спустя это неизвестное время, свет от огня потух, зато появился другой – холодный и темно-синий. Магический. Вот на него Дана потянулась, тоже, надо понимать, исключительно машинально.

Круг, нарисованный на просохшей земле, светился уже совсем слабо, когда она в него вошла.

И снова оказалась в подвале под башней в Ниневии. Судя по грязным и мокрым следам, компания ушла далеко вперед. Дана пошла по этим следам, попутно думая, что тут никто бы не разобрал, сколько человек прошло. Лужа все равно здоровенная.

Троице, видимо, сегодня все было мало – они снова полезли в подземелья. Но не сразу, а предварительно посовещавшись. Дана за это время успела хорошенько отжать одежду – единственно для того, чтобы та хлюпаньем ее не выдала. Поэтому, когда компания снова полезла в подземелья, ее не было слышно.

Шпионка не собиралась пережидать еще три часа, или более, в этой гнетущей тишине. Шла осторожно, и почти бесшумно – ей весьма пригодилось отсутствие каблуков, наверняка выбивавших бы стаккато на глинистом полу. Хотя тот и размяк слегка после того, как промаршировала троица. Но все же…

Змеи на стенах Дану не вдохновляли. Сереви как-то пообещала ей, что ни одна рептилия Ниневских подземелий ее не тронет – так, видимо, в благодарность за накрашенные ногти. Впереди мелькал свет фонарика Лаари – его хорошо было видно в темноте, и это было благо. Но спустя некоторое весьма продолжительное время блондинка так бы уже не сказала. Да лучше бы она вообще не лезла в эти катакомбы…

За очередным поворотом коридор расширялся, образуя круглую комнатку, а затем опять сужался, превращаясь в себя. Бэла видно не было – он, вероятно, ушел вперед. Шум дальше по коридору подтверждал эту версию. Зато на переднем плане, в круглой комнате, народ и не думал никуда идти. Расположившись прямо на полу, некромант держал Лаари так, чтобы тому было удобно. Фонарик они не выключали, за что бы им Дана спасибо не сказала. По крайней мере, она бы не видела, как напарник склоняется над эльфом, и его смуглые губы накрывают губы Лаари – бледные, всегда казавшиеся Дане подведенными перламутровой помадой.

Она развернулась и побрела обратно. Здесь более делать было нечего.

************************

Уже не скрываясь – а нафига? – она вышла из города. Долго припоминала, куда припрятала машину – ну это же надо было так ее зарыть, чтобы и самой не вспомнить? Затем все же нашла, достала из бардачка бумажные салфетки, и вытерла кое-как лицо и руки. Скорее, просто размазала грязь, но было все равно. Не заботясь о чистоте сидения, забралась внутрь, сворачиваясь комком – и неожиданно даже для самой себя разревелась. Чего, спрашивается? С самого начла ведь было ясно, что добром затея не кончится. Что между ней и прекрасным эльфом разница очевидна, и только слепой бы не заметил… Хотя, конечно, еще какой слепой. Лейтенант СеКрет, например, никогда бы не ошибся, ну да его здесь все равно нет. Или есть, но Дана его не замечает. Впрочем, скорее всего, все же нет, ибо не в его привычках проходить мимо чужих слез. Главное, чтобы ее не нашли, подумала Дана, вытирая лицо остатками салфеток. Не хотелось ей сейчас ни с кем видится. Особенно с этой троицей. Теперь-то понятно, почему Фальче не хотел ее брать с собой, и ничего не пояснил. И почему ее отговаривал Диас тоже. Ну а с капитана ан Аффите спрос не велик. Он, обладая тактичностью кувалды, еще и не то мог утворить.

Небо медленно светлело уже, когда Дана немного успокоилась. Как ни странно, она все еще думала о себе в женском роде – привыкла. Она подумала, что, возможно, неплохо было бы переехать куда-нибудь далеко. Например, в Америку. В Европе и немного в Азии она слишком засветилась. И слишком много тут у нее знакомых. Что ж, меньше проблем Атрею с его «семейкой». Дана Сэдфилл и ее подсвечник самоустраняются.

Она стронула машину с места, и, не скрываясь уже, поехала по накатанной дороге. Шпионка не сомневалась, что никого по дороге она не встретит: либо троица до сих пор в городе, либо давным-давно обогнала ее. Они же не дураки передвигаться днем, когда их хорошо видно, да и отдохнуть им не помешало бы.

В глубине души Дана даже рада была именно такому окончанию. Теперь, по крайней мере, ни Фальче, ни Лаари не будут мучиться. Лаари заслуживает счастья, и, вероятно, заслуживает его куда больше, чем она сама. Ведь даже из-под ритуала Темного Ходанекроманта спас именно он, а отнюдь не Сэдфилл, который, по своей слабости, подпевал ему во всех начинаниях.

Дорога ложилась под колеса, и цветом не слишком отличалась от неба над головой. Хотя, чем дальше Дана удалялась от Ниневии, тем светлее оно становилось. В зеркале заднего вида отражался чумазый и лохматый парень в помятой неопрятной одежде, и впервые за, наверное, всю жизнь Дане Сэдфилл было глубоко плевать на то, как она выглядит. Как он выглядит.

Да какая теперь-то разница…

Дана задумчиво потянулась к уху. Когда они устраивали пикник на обочине, на подъездах к Брюсселю, Бэл проколол ей уши – он это здорово умел. И отдал ей свои платиновые кольца, что до того носил в брови. Дана не сразу – особенно по темноте – разобралась, что это за металл, а когда поняла, было уже поздно. Бэл уже был далеко. Впрочем, и кроме колец ей было что носить: они как-то с ведьмаком говорили на эту тему. Фальче спросил, почему уши блондинки не проколоты, и та честно ответила, что это потому, что она не уверена. Ведь пользуется-то она обоими своими видами, и дырки в мужских ушах… На следующий день некромант подарил ей серьги. Именно они сейчас и находились в ушах шпионки. Дана медленно, не отрывая глаз от дороги, их сняла и сунула в нагрудный карман. Они теперь были не нужны.

На горизонте замаячила громада заброшенной недавно военной базы. Неплохого, в сущности, места, чтобы передохнуть и сориентироваться. Если, конечно, там опять нет какой-нибудь банды… Но Дана бы поставила на то, что банды нет – все ж таки, предыдущую группу задержали.

База была не большой, как для таких сооружений. Разумеется, на ней уже успели помародерствовать местные, так что ничего по-настоящему ценного здесь не отыскать. Но, по крайней мере, это крыша над головой…