9 - Шитое белыми нитями (1/2)
ШИТОЕ БЕЛЫМИ НИТЯМИ-Это было ограбление?-Это был мой заместитель-Ну просто праздник какой-то! Всемирный день конспирации!(Макс Фрай)Блестящая теория старшего лейтенанта Ли Кардаотносительно того, что Днепропетровский штаб разрушен армией зомби, в качестве мести Новой Волны за своего лидера, не возымела успеха у Эфлы. Во-первых – ну откуда бы Новой Волне знать, где этот чертов штаб находился? Да, ИПЭ приняло в свои ряды немало бывших членов этой террористической организации, но их общение с бывшими товарищами по отряду совершенно исключено. В ячейках за ними, разумеется, присматривают. Но даже если и так, и если нападающие именно посланы Волной – откуда такая техническая оснащенность? Не от Тамары же Пользких?..
В любом случае, ко всей этой истории ни в коем случае нельзя подпускать товарища Деймоса – вполне вероятно, что именно появление на Тетте перворожденного и заставило Таш, или кто там автор их проблемы, прийти в движение.
Перворожденный пусть раскапывает это дело с другого конца. Эфла на следующий же день после трагедии прикинул, что, вполне вероятно,отряд разгромивший штаб и отличается умом и сообразительностью, но проникнуть в страну без официальной регистрации им было бы невозможно. Следовательно, нужно проверить всех, кто ввозил на территорию оружие. Он предоставил список имен 414-А, и двое из них, Деймос и Ран, единогласно ткнули пальцем в одного и того же человека. Габриеля Хэвена они видели в рядах Новой Волны. Мужчина средних лет, напоминающий внешне рок-звезду на закате, облаченный в сутану не вызвал бы подозрения, если бы прошел мимо них на улице. Эфла дал команду искать его, и притащить в штаб, где из него сведенья вытрясут по любому.
А сам отправился в Отдел Крестной Силы. Ему было чрезвычайно интересно знать, что священникмог делать в Новой Волне, где всем заправлял некромант. По этому вопросу он в пух и прах разругался с майором Каламаром, отстаивающим профессиональную честь, и утверждавшим, что подобное невозможно. Эфле было глубоко плевать, возможно, оно там, али нет – оно было. И ему просто надо было в точности знать, как именно оно было.
Капитан на личном примере знал, что некромантия и религиозная вера не уживаются – все тот же Отдел Крестной Силы на него давно точил зуб, как на зомби. И чтобы католический падре работал под рукой темного мага – в это было просто невозможно поверить.
Свидетели этого безобразия свалили его препирательства с майором на обычное выяснение отношений между священником и зомби, и не стали выяснять подробностей. А зря.
Эфла тоже даже предположить не мог, что 414-е не свяжут эти два факта: для него они были связанны естественно, примерно как восход и закат. Одно тянуло за собой другое, и это неразрывно.Отправку 414-А на задание он пропустил, потому как раз занимался обустройством Аниты Шелл – эту девицу со своего последнего задания приволок Леонид, гордый, как рыцарь, спасший принцессу. Впрочем, где-то так оно и было – бедняга более года провела в качестве слуги-человека Ирвинга Бернетти, который держал ее на привязке, иногда ел, иногда посылал на задания. Лео же выиграл ее, пройдя вместе с Раном лабиринт, полный опасностей и неприятностей. В частности, роль главной неприятности он, не задумываясь, отдал бы Тьену Длеггерну. Этот вампир-ассамит согласился провести их до выхода, но взамен потребовал одного из них. Лео, не чуя подвоха, согласился – ему было обещано, что он вернется живым. Однако Тьен оказался заплечных дел мастером, и ему просто требовался кто-то, чтобы испробовать новый инструмент. Так что агент Поляков от проведенной в подвале Длеггерна-младшего ночи был не в восторге. Чувствовал он себя прескверно, и покидать лазаретные стены пока что не намеревался.
Симпатичную стажерку охотно принял в свое ведомство доктор Воронов, и в Институте стало на одну медсестру больше – у Аниты, как оказалось, было неоконченное медицинское образование.А в это время ячейка обнаружила Хэвэна в общежитии ДНУ, и провела задержание. Что правда, после оного пришлось вызывать несчастному священнику скорую – так 414-е на то и идиоты, чтобы совершать глупости.
Но, по правде сказать, не это запомнилось им в общежитии более всего. Габриель просто мерк рядом с тем фактом, что далее по коридору команда обнаружила знакомую личность. Личность, облаченная в черную юкату и такие же хакама, сидела в одной из комнати меланхолично листала матстатанализ. У личности была тонкая хитрая улыбка и азиатские глаза, словно бы подведенные, для усиления эффекта. При виде этой личности покойная Арна непременно бы обозвала ее «мордой нерусской».
Оперативники просто таки опешили при этой встрече. Уж где-где, а здесь встретить Атрея они не ожидали. Его, разумеется, тоже задержали, и потащили допрашивать на базу – пока Ран отправился в больницу, присматривать за Габриелем Хэвеном.Тем не менее, на допросе ничего толкового опера не добились. Более того, они вообще засомневались, а Атрей ли это.За все время их общения он ни разу не употребил слова «непроплачено», а это, по мнению Деймоса, уже рассчитывало стать диагнозом.В конце концов, так ничего и не добившись толком, Атрея (назвавшегося Кагеро) они отпустили с миром. И отправились в больницу, к Рану и Хэвену. Но и там спокойно поработать им не дали: не успела тройка обменяться хоть парой фраз, за их спинами из конца коридора донесся донельзя счастливый голос:-Ольга, здравствуй!..Ран похолодел. По коридору к ним приближался, сияя улыбкой, Жиль де Ламар.*******************************
Комиссар Мигель Ортега встретил следующего посетителя в не самом радужном настроении. И даже тот факт, что оный посетитель оказался длинноногой блондой его не слишком развеселил.
-Что там у вас? – устало поинтересовался он, перекладывая на столе бумаги. Он делал это совершенно автоматически, даже не задумываясь над своими действиями. Документы за день могли раз двадцать сменить свое местонахождение, после чего обычно Мигель начинал сетовать на то, что ничего невозможно найти. Секретаря у него не было, так что сетовал он исключительно из любви к искусству.Посетительница устроилась в кресле напротив, и вперила в него просто-таки инквизиторски-раздевающий взгляд. Мигель почувствовал себя крайне неуверенно – он, как и большинство мужчин, побаивался чересчур активных женщин.Блондинка провела кончиком языка по губам, словно бы уже примеривалась к комиссару, но затем, видимо, передумала. Вместо того произнесла низким грудным голосом:-А скажите, происшествие сегодня у магазина, чья витрина пострадала… Его уже закрыли?-Да – односложно отозвался Мигель, по опыту зная: легче ответить, чем пояснять, почему нельзя.-А задержанный?-Какой задержанный? – пожал плечами комиссар – Это оказался наш бывший коллега, и он честно признался, что он параноик, каких поискать. Впрочем, его стаж это оправдывает. С администратором магазина дело он уладил сам, так что все прошло гладко.
-Ага, то есть, вы его отпустили… - задумчиво произнесла посетительница
– И он спокойно ушел…-Ну, я бы не сказал, что «спокойно» - поделился наблюдениями Мигель – Его так и дергало при виде любого зеркальной поверхности. Думаю, ему давно нужен хороший психотерапевт…-Я его хороший психотерапевт – заявила дама, после чего резко сократила дистанцию, оказавшись нос к носу с Мигелем. Тому даже отпрянуть было некуда: сзади был подголовник кресла.-И если там что-то будет не гладко, я сюда еще вернусь… - прошептала она, обдавая комиссара запахом пряных духов. Тот в очередной раз подумал, как же удачно он женился двадцать лет назад – его жена была нормальной женщиной, без всяких таких закидонов.
-Куда он направился?-В сторону городского парка – выдавил комиссар-Отлично! – кажется, ненормальная блонда выдавила именно то, что и хотела – Просто чудненько! Туда и отправлюсь, пока-пока, птенчик! – и, послав комиссару воздушный поцелуй, она скрылась за дверью. Тот ошалело глотнул холодной воды, и посочувствовал бывшему коллеге, которому достался такой, с позволения сказать, «доктор»…***************************
Кристина зашла в кабинет брата проверить, все ли в порядке – просто так, на случай, если вдруг нет. Своей священной обязанностью она считала охрану его и его территории во время отсутствия хозяина. И в этом отношении считала, что брат невероятно удачно женился: его муж-хаку был просто кладом с этой точки зрения.
За столом сидел незнакомый ей симпатичный молодой человек. Вьющиеся светлые волосы обрамляли лицо с правильными чертами, делая его похожим на мадонну с картин Рафаэля Санти. Но когда он поднял взгляд на вошедшую, в его серо-зеленых глазах промелькнули отнюдь не святые огоньки.
-Ты кто такой? – неприязненно поинтересовалась Кристина-Валентайн – отозвался парень вкрадчивым голосом. У этого голоса были интонации кошачьей лапы со втянутыми коготками. От этого голоса Кристину просто мороз продрал. Валентайн говорил с придыханием, прикрывая глаза, и жесты его небольших аккуратных рук напоминали все ту же кошку, играющую с мышкой.
-Что ты здесь делаешь?-Атрей привел меня сюда, чтобы читать - он указал на стол, заваленный книгами – Сказал, что сейчас я могу этим заниматься, потому что он и его семья пока в безопасности. Когда они вернутся, я снова встану на след.-Так это из-за тебя брат разорвал контракт с Вонтолой? – догадалась Кристина-Да – кивнул блондин – Он упоминал такого наемника. Но я выгодней. Мне не нужно платить, по крайней мере, деньгами.
Кристина заинтересованно приблизилась. Ее собеседник не отстранился, и вообще взирал на нее со сдержанным любопытством. Что, мол, еще она скажет. Кристина впервые за долгое время ощутила неуверенность. Здесь, в этом доме, она была хозяйка, и все тринадцать «учеников» - слово это прочно закрепилось – слушались ее беспрекословно. А этот новенький, кажется, совсем не признавал ее авторитета.
Валентайн взирал на нее поверх книги, которую держал в руках. Перед ним лежало еще несколько, а так же бумага для записей, пока что девственно-чистая, атлас, справочник по городам, и почему-то катар.
-Твой? – кивнула на него Кристина. Вместо ответа Валентайн протянул руку, и та, как змея в нору, скользнула под щиток оружия, как к себе домой. Катар даже не шелохнулся, когда это произошло. Валентайн поднял руку, и три слегка загнутых острых лезвия показались ее продолжением.-Интересуешься?-Хочу знать, хороший ли ты защитник-Я хороший защитник – кивнул он. Кристина отчего-то ему поверила, и не стала вызывать на поединок, как планировала изначально.
-Ты следовал за Ашурраном брата повсюду?-Да, именно так.
-И ты возил оружие с собой?-Не опасайся, меня не узнают. Я умею прятать внешность и казаться не тем, кем являюсь.-У тебя нет проблем с законом?-Если женщина может красить волосы и лицо, то отчего я не могу?-Быть может, от того, что ты не женщина?-Я – нет, но пользоваться этим можно по-разному.
-Хорошо – сдалась девушка, отступая от стола – Надеюсь, ты узнаешь об их возвращении вовремя?-Атрей сказал: он потребует кого-то из учеников, это будет сигналом выходить.-А как ты узнаешь, где они?-Он оставил свой круг в подвале. Я найду его Ашурран.
Кристина удовлетворенно кивнула. Ее умница-братик все продумал, как и всегда. На него можно положиться. Тем более, что сейчас он занимается устроительством ее судьбы: договаривается с могущественным вампиром клана Вентру. Брат говорил, что тот еще совсем не стар, и приятен обхождении, но Кристине подобные мелочи не были интересны. Сколько бы лет ни было, и каким бы дурным нравом тот не обладал – ежели брат сказал, что для блага семьи это хорошо, значит, так тому и быть. Поэтому она заранее готовилась стать женой графа Максимилиана. А если не женой, то хотя бы фавориткой – не суть важно. Она еще не знала, что Максимилиана не обнаружили на месте, она не знала, что он исчез бесследно, и там, на тете брат, его хаку и крестник, ищут его следы. Она думала о совсем другом:и как же ей повезло, что у нее такой замечательный, заботливый братик!..**************************
В парке следов пребывания некроманта Дана не обнаружила. Прочесав его вдоль и поперек, и расспросив посетителей – в основном, мамаш с детками – она устроилась на небольшой скамеечке подумать и отдохнуть. По всему выходило, что Фальче сюда вошел, но не вышел. Куда, спрашивается, он мог подеваться с этой полянки? Да, она находится в отдалении от дорожек и качелей, но это еще не значит, что здесь сокрыт портал в иное измерение…Не придя ни к какому конкретному выводу, шпионка достала телефон, но, разумеется, некроманту не дозвонилась. Впрочем, не стоило и надеяться, что он успел восстановить его после вчерашних проклятий в его адрес… С другой стороны – можно попробовать посоветоваться с кем-нибудь.
Перебрав в уме тех, с кем подобное было бы возможно,Дана остановилась на Эфле ан Аффите. И быстро, чтобы не передумать, набрала его номер. В следующую секунду ее оглушило рычание в ухо:-Да, что еще?!!-Здрасте – пробормотала она, не рискуя называть зомби «котеночком» сейчас. Если еще и этот темпераментный мужчина расколотит телефон, совета ей не видать, как туфель «дольче енд габбана».
-Что еще стряслось? – недовольно проворчал Эфла.-М-м, капитан, знаете, кажется, ваш некромант влип…-Да куда бы он влип под этой гребаной Ниневией? – яростно отозвался зомби – Этот полудурок наивно полагает, что он туда незаметно слинял, *******, и совершенно не думает о том, что его фонка там отлично видна… Идиот!!!-То есть, это не ваше распоряжение? – уточнила Дана, воздерживаясь от вопля «Ах он под Ниневией, сволочь!»-Еще чего! – фыркнул Эфла – Я ему не враг!-Спасибо, котеночек! – от души произнесла блондинка – Приеду – расцелую!-Лучше приедете и НЕ расцеловывайте! – вызверился зомби, и добавил еще парочку слов, уже не для печати. Дана вздохнула и оборвала связь.Значит, Ниневия… Не вынесла душа поэта, и некромант все же не усидел на месте. А она, дура блондовая, не уследила.
Шпионка вскочила, и со всех ног бросилась к выходу из парка. Если Фальче и впрямь под Ниневией, то в любую секунду может сорваться. И уж лучше будет, если в эту минуту рядом будет рука друга. Причем желательно, чтобы эта рука держала подсвечник – так оно, по мнению Даны, надежнее будет…*********************************
Массовое детективное разбирательство на Тетте прекратилось только с отбытием Бэла и Лаари, утащивших с собою, ясное дело, и некроманта. Бэл очень вовремя припомнил, что папа у него следователь, и протащил его по всем местам «боевой славы», полагая, что это как-то поможет в поисках пропавшего графа. Как бы не так… Максимилиан как в воду канул, его следы терялись без видимых причин. Лаари все так же настаивал на кандидатуре Таш в главные злодейки. А потом они убрались обратно на Альфу, разматывать клубок. Атрей остался фактически в одиночестве – Рамасу, одного из учеников, прихваченного для комфорта, можно было не считать. Его сектантиспользовал в качестве курьера между своей комнатой и библиотекой, а так же для сортировки литературы.
Он отпускал свой Ашурран со спокойной совестью: там, на Альфе, их немедленно отыщет Валентайн, и снова встанет на защиту… Нет, изначально Атрей вовсе не собирался его скрывать. С чего бы это? Он лишь хотел вернуть своей семье друга, утраченного по милости Лимо. Ну, а то, что в начитке он упомянул о долге защищать его семью, так это было для сектанта естественным. Подобные вещи уже происходили в его мозгу автоматически. Тем не менее, он постарался в максимальной точности воспроизвести характер и привычки Валентина Саранского, или как он его именовал, Валентайна Локуста. Имя он не менял. Но ему, русский знающему весьма натянуто, было неоткуда знать, что фамилия «Саранский» происходит от города Саранска, а не от слова «саранча». Так что произошел обычный лингвистический сбой.
А скрыл он факт появления Локуста лишь по одной причине: вокруг Ашуррана опять что-то происходило. И лучше будет, если враги не будут иметь точной информации о составе группы. Он полагался на Валентайна, доверив ему то, на что пока что не был способен сам.