9 - Шитое белыми нитями (2/2)
Атрей подозревал, что какая-то ассамитская «магия» останется с ним, и его покалеченной конечностью, на всю жизнь. Вряд ли он когда-нибудь не только вернется к своему привычному уровню, но и будет просто нормально ходить. Кажется, Каюи тоже это понял, по крайней мере, на Тетте он заказал трость с клинком внутри. Так, из чувства общесемейной паранойи, разумеется…Примерно в то же время упомянутое чувство общесемейной паранойи заставляло троицу новоявленных рейнджеров совершать набег на местную банду. Точку выхода из Тетты на Альфу они обсудили еще до отправки, оговорив с Диасом моменты. Тот должен был обеспечить им одежду, амуницию, и лошадей. Но, как он и сам часто признавал, Диас был хорошим теоретиком, но плохим практиком. Такую жизненную вещь, как местная банда, он не предусмотрел.
И, тем не менее, компания с ней справилась: Бэльфегор на атаке, Лаари на прикрытие. Поднятых Фальче зомби они не знали, куда отнести. Наверное, к тяжелой артиллерии…Покончив с неприятным делом, они отправились в дорогу, к Ниневии.
Над древним городом зависла темная туча – Ирфольте подозревал, что это та самая, что наколдовывал еще он. Ниневия до сих пор принимала Новую Волну как своих обитателей, и до сих пор давала свою поддержку. В городе скрыт огромный потенциал, так что нельзя его списывать со счетов. Но это все – теория, а в теории некромант разбирался очень слабо. Однако он надеялся, что этот недочет будет возможно восполнить практикой. И, во избежание несчастных случаев на производстве, надежду эту вслух не высказывал…*************************
Дана взяла билет в рекордно короткие сроки – и в этом ей очень помог тот факт, что заведующий билетной кассой отказался вылезать из-под стола, пока она не уберется от него подальше. В любом случае, ее вылет был назначен на сегодня, и она едва успевала собраться. Крокозябла три раза забирался в ее сумку, и три раза Дана выдворяла его оттуда. Потом по телефону ее выудил Диас, которому вот прямо сейчас припекло знать, как она поживает и чем занимается, а так же у него нашлось для нее полсотни невероятно важных дел. Видимо, этот интриган был осведомлен о том, где носит его младшего братишку, и старался задержать шпионку в городе, давая Фальче время все окончить и быстро вернуться. И очень хорошо, что выбирая между Диасом и Эфлой, блондинка склонилась ко второму варианту – результат на лицо.
Не подавая виду, она поддерживала беседу, в рамках своего образа, так что у постороннего слушателя могло возникнуть впечатление, будто Диаса домогались в особо грязной форме. Тот, видимо, заранее предупрежденный, с кем связался, держался стойко. Дана пообещала ему заняться этой полусотней дел, да и вообще дала понять, что разумеется она в городе, и ни за что из него никуда не денется.
Ага, разбежался.… Держи карман шире!.. Они тут все, видимо, забыли, что Дана Сэдфилл все-таки шпион. Но это ничего, она напомнит… Вот возьмет подсвечник, и напомнит!..***********************
Фаэтон Беловран во всей красе познал истину о том, что «жизнь бьет ключом, причем номер двенадцать, и все по голове, по голове». В его собственной голове уже с трудом умещалось все то, что туда настойчиво пытались складировать.
Исчезновение Днепропетровского штаба отнюдь не означало внеплановых выходных. Еще чего!.. Это означало, что теперь придется работать в три раза активней, ибо сотрудников осталось, чтокот наплакал, а оперативные ячейки координировать надо. Не могла же Рина Рысева успеть везде!..
Отстраивать штаб на предыдущем месте, разумеется, никто бы не стал. Так что дня три велись дебаты, где его можно устроить. Велись они - ну так, чтоб никому мало не показалось – на изостудии Григория Ройко, уцелевшего, благодаря своему отсутствию в штабе, вампира, генерала Тореадоров. Тот, хоть и был любезным хозяином, все равно улыбался через силу.
Григорий никогда бы не простил свою судьбу за то, что она уже дважды лишала его права умереть спокойно: сначала под Ниневией, а теперь и здесь. Уже много лет он жил по инерции, потому, что это было нужно. Все, кто был ему когда-либо дорог, ждали за гранью. Но пока что генерала Ройко на ту сторону никто не приглашал.В составе импровизированного собрания, кроме Григория и Фаэтона, так же находились Василий Нортон, Ханаан, Эфла и Хьюстон. По такому поводу его отпустили из больницы, хотя повязку с головы он пока так и не снял.
-Короче – пересек все попытки пустословия Василий – можно пока что работать с нашей общины, но там ни единой пентаграммы связи нет…-Там еще и Отдела Предсказаний нет, и Аналитического тоже – проворчал Эфла. Он устроился на каком-то гипсовом слепке, и болтал ногами, не достающими до пола. И никак не мог понять, почему все присутствующие периодически на него косятся и улыбаются.
-У нас осталось по паре представителей от, почти что, каждого – заметил Григорий – Кроме лабораторий и артефактов.… И, разумеется, ни одного аналитика, как верно заметил капитан ан Аффите.-Специалистов можно вызвать, как подкрепление – подал голос Хьюстон. Он ощутимо морщился при каждом громком звуке, и подозревал, что этим вечером нормально ему не заснуть без таблеток.
-Я вам вызову! – немедленно вызверился зомби – У нас нет гарантий, что это не диверсия!-Началось…-Что «началось», генерал Ройко? – подозрительно сощурился Эфла – вы можете доказать что Зорень работал один?-По-моему, вы сами это наглядно доказали в своем докладе.-Разбежались! Зорень, слава 414-ой, мертв – Ханаан, только попробуйте их благословить сейчас, там вампиры! – но это не означает автоматического исчезновения проблемы.-В смысле?-Там что-то нечисто.-Капитан?-Считайте это ничем не подтвержденной гипотезой, но это так.-Откуда такая уверенность?-Оттуда, что информацию мне дали Луэро и Ли Кард. А им я верю.
-Ли Кард – это тот вампир, у которого хвост слишком много себе позволяет? – уточнил Хьюстон – Да, я его помню. Они раскопали что-то интересное?-Рапорты почитать не дам – немедленно просек направление опасного разговора Эфла – И не мечтайте!-Какой Лис вас укусил, капитан, мы здесь все агенты ИПЭ, и…-Не дам! – отрезал он – Откуда я знаю, через кого работал диверсант…-Капита-а-а-ан… - убито протянул Нортон, поднимая глаза к потолку - Да что ж это такое, когда вы закончите параноить?!-Когда вы все прекратите тупить, идиоты!!! – взвыл зомби, но немедленно сбавил тон, покосившись на Хьюстона, которомуот таких децибел явно поплохело.
-Господа, господа, не надо так шуметь… - Григорий сделал успокаивающий жест, одновременно с этим разгоняя табачный дым. Нортон, закуривший чисто автоматически, немедленно потушил сигарету и виновато засопел –Мы собрались здесь совещаться, но не ссорится. Нам нужно место для штаба…-И деньги на его постройку – добавил Эфла со своего насеста – Как вы понимаете, бухгалтерия канула в лету вместе со всем содержимым. Того, что осталось на счетах, не хватит – оно, в первую голову, идет на спонсирование оперативников, и это неприкосновенный запас.-Но, думаю, в сложившихся обстоятельствах…-Оперативников трогать не дам! – немедленно отрезал зомби – ставку тоже не урежу.
-Да вы же все равно своих идиотов в отпуск отправили… - растеряно пробормотал Ханаан, и попытался перекреститься, но его вовремя остановил Нортон, кивнув на Ройко-Отпускные им, тем не менее, капают! – рыкнул Эфла и сломал ручку, которую ветел в руках. От получившегося звука все присутствующие вздрогнули.
-Короче, это звездец – подытожил он – И я… - договорить ему не удалось, потому что затрезвонил мобильный. Зомби поглядел на монитор и отключил звук.-Деймос – сообщил он остальным – А ему и остальным сейчас нельзя во все это вмешиваться. Пусть потом будет злиться на меня, но дело им придется ковырять в одиночку. Надеюсь, не вляпаются, а то и ОКР не послать…- он отложил телефон в сторону и поерзал на облюбованном постаменте, чем вызвал очередной шкал улыбок украдкой. Решив на этом не зацикливаться – Эфла знал, как окружающие реагируют на его внешность – он продолжил:-Короче говоря, скорее всего, нам придется расформировываться в Днепропетровске.-Вы с ума сошли!- возмутился Хьюстон – Именно этого, я полагаю, и добивались нападающие, и…
-И мы, наконец, узнаем, кой Лис им это было нужно! – возразил капитан ан Аффите – А по их действиям сможем судить, кто они.
-Это слишком рискованно.-А отправлять к ним в пасть моих агентов – не рискованно? А связь с агентами обрывать – не рискованно?! А… - тут опять затрезвонил мобильный, и Эфла не запустил им в стену только потому, что напротив него сидел Ханаан. Нетерпеливо поглядел на монитор, и, к удивлению окружающих трубку поднес к уху-Вот вам, кстати, и аналитик нашелся – заметил он, и уже собеседнику на линиисказал, перейдя на английский-Слушаю. У вас какие-то новости, Валорис?***************************
Перелет прошел спокойно – впрочем, Дана не Леонид, и ей не с руки было устраивать по дороге эксцессы или привлекать к себе внимание.
Здесь ничего не изменилось с последнего ее посещения. И, хотя, вроде, не так уж давно это и было, но Дане казалось, что прошло много лет. Из средств передвижения она отдала предпочтение мотору, а не копытам, и взяла в аренду небольшую вертлявую машинку неизвестной толком модели.
Пыльные дороги, и расстилающийся на несколько десятков километров пустынный серый пейзаж ее не вдохновляли, но делать все равно было нечего. Дана вертела головой, вглядываясь в каждого встречного всадника, ища в них знакомые черты. Но никаких страдающих повышенной горбоносостью личностей ей пока не попадалось.Проведя таким манером пару часов, блондинка подумала, что никогда более не поставит на рабочий стол обои с подобным пейзажем. К тому же, небо здесь отчего-то было низким и буровато-серым. Словно вот-вот грянет гроза. Однако ничего не громыхало, да и озоном не пахло. Но все равно подозрительно.В начале третьего часа пути впереди замаячила целая группа всадников – ну, ни дать не взять, ковбои на парадном выезде в индейский поселок.
Дана сощурилась, стараясь их разглядеть, но у нее это скверно выходило. Близорукость, как ни крути, давала себя знать. Стрелять, она полагала, однозначно проще. Но ей ведь не перестрелять всю кавалькаду стоило, правда?Время показало, что не совсем. Кавалькада оказалась местной бандой, весьма недовольной, что она едет со связанными руками в обществе троих конвойных. Конвойные оказались людьми цивилизованными и человеческий английский понимали. Ненормальная тетка, ищущая какого-то террориста подозрительного вида, их не настораживала – видимо, здесь и не к такому привыкли.-Да, похожего мужчину мы видели – кивнул один из конвойных – как раз когда вот этих – он кивнул на банду – брали. Они, собственно, и геройствовали, мы только сопровождаем…-«Они»? – уточнила Дана – Кто это «они»?-Ну, этот, со сломанным носом, потом молодой человек с пирсингом в брови и очень симпатичный блондин с длиннющей косой.-Спасибо – широко улыбнулась шпионка – вы себе не представляете, как вы мне помогли!..Она дала по газам, оставляя незадачливую банду позади. Значит, их там трое, и они, втихую от нее, задумали очередное героическое деяние… Ну-ну…Между ее подсвечником и тремя черепушками этих героев оставалось с каждой минутой все меньше и меньше километров…*******************Погода стремительно портилась, когда Дана уже почти добралась до места. Темнело небо, да и голову ломило. Не иначе как собирался дождь. Если ее каркливый напарник видит то же, что и она - он, скорее всего, сделает предположение, которое не замедлит воплотиться в жизнь.
Вот только дождя еще не хватало…Она добралась до указанной базы, и внимательно исследовала следы сражения на ней. Фон, увы, проверить у нее не было возможности, однако она ни за что бы не поверила, что тут может быть все гладко.
Прикинув логически, она повернула машину на Ниневию – ибо куда еще мог направиться этот ненормальный и два оперативника из 414-ой? Памятуя, что один из них эльф, приближаться вплотную не стоило. Так что Дана держалась от них на весьма почтительном расстоянии – так, только чтобы три силуэта оставались точками на горизонте. Местность здесь открытая, не ровен час, заприметят… Тем более, что, не доезжая до города где-то километров семь, у них случился повальный падеж лошадей. Дана, сощурясь, пыталась хоть что-то разобрать в творящемся безобразии – вот, Бэл отошел куда-то в сторонку от остальных и развил некую суматошную бурную деятельность, пока Фальче что-то там делал с эльфом. Когда вампир вернулся, ведьмак взял Лаари на руки, и они двинулись далее. Это был первый знак вопроса в текущем деле – Дана его прямо-таки материально увидела зависшим над своей головой. Зачем бы потребовалось нести Лаари? Разве же у него какая-то травма? Но тогда это бы заметили те ребята, которых она расспрашивала. Ладно же. Поглядим…
От изначального грандиозного плана – нагнать беглецов и высказать много интересного – блондинка отказалась, скрепя сердце. Мало ли, быть может лучше некоторое время работать на прикрытии? Если кто-то будет к ним подкрадываться… Ну, опять-таки, она их сейчас нагонит, и жутко этим смутит Лаари – вряд ли он пылает желанием быть застуканным на руках у Фальче. Особенно быть застуканным Даной.
Таким же странным манером они добирались до города – приходилось ползти вообще с черепашьей скоростью, чтобы остаться незамеченной. Но гонщиком госпожа Сэдфилл никогда не была, так что можно было не особенно убиваться по этому поводу.
У ворот троица посовещалась и пошла в обход. Дана припрятала машину на подходе, за группой камней, и побрела туда же, держа ухо востро. Она ведь не знала, что им могло тут понадобиться. Но вряд ли наковырять булыжников на память.
Следов на булыжной мостовой не оставалось, но ей ориентироваться помог запах табака. Здесь он хорошо ощущался, учитывая, что источник был один. Этот сомнительный след привел ее ко входу в подземелья. Дана, в бытность свою членом Новой Волны, тесно общалась с Сереви. А та, как и все темные эльфы, предпочитала подземные катакомбы прочим местам жительства. Так что о местных подземельях Дана знала многое. Исходя их этого многого, она поостереглась спускаться, и вместо этого засела на позициях неподалеку.
Там, внизу, проходы узкие и длинные, если посреди дороги эти красавцы решат повернуть назад – непременно обнаружат незапланированный элемент прогулки, сиречь блондинку. Да к тому же – мало ли, надо поглядеть, а не пойдет ли кто-нибудь следом…
Ждать их пришлось ой как долго – Дана уже вся извелась, за те три часа, что пришлось следить за подземной норой. Что они там, Лис побери, делают? Она дала себе слово, что если те не выберутся еще через час – она отправится за ними. Но бог миловал – команда выбралась на поверхность, и направилась к башне. Дана, естественно, следом. Расположились они на втором этаже, так что подслушивать под окнами не мешало ничего – разве что навес, под которым она пряталась. Троица обсуждала возможность восстания армии зомби и управления оной какой-то Тамарой. Не зная имен, понять всю систему было бы невозможно. Так что шпионка попросту запоминала, надеясь воспользоваться этим немного позже. В этом плюс ее эйдической памяти: задалбливать все, как скворец, и потом воспроизводить. На курсах в Институте некоторые звали ее «птицей говорун» за это.
А потом некромант выдвинул предложение смотаться в форт и поглядеть, что там. Как выяснилось, между двумя его башнями имеется связь, и между ними можно перемещаться. Правда, только ему одному, но все же.
Соблюдая почтительное расстояние, блондинка отправилась за троицей в подвал, ориентируясь по длинным теням, отбрасываемым факелом, что нес Фальче. Однако вниз она добралась, когда в магическом кругу уже никого давно не было, хотя он еще светился. Не мудрствуя лукаво, Дана, с нижних ступеней, прыгнула внутрь – и еще успела. Более всего она опасалась упасть этим активистам на головы, с дежурной фразой Лиса «А вот и я, цветов не надо» - но практика показала, что бывают вещи намного хуже.Как она узнала позже, круг настроен на мыслепоток. Как телепорт – о каком месте думаешь. Троица решила выходить из круга неподалеку от форта, но Дана-то этого не знала. Видимо, они оговорили это, когда она оббегала башню. Зато сама блондинка думала именно что о Чернознаменном форте – и там и оказалась. Изнутри.