Глава 10 (1/1)

Северус с головой погрузился в работу, чтобы заглушить боль от предательства Лили. Теперь лишь любимое дело приносило ему удовлетворение. Совершенствуя старые зельяи экспериментируя с новыми, он практически не высовывал носа из лаборатории Малфой-мэнора. Люциус не препятствовал ему в этом, понимая, что другу нужно отвлечься от тягостных чувств.Темный Лорд, довольный достижениями Снейпа, тоже не оставлял его без внимания, постоянно подбрасывая все новые и новые заказы.Северусу совершенно не осталось времени на переживания. Работы было много. Однако длинными, зимними ночами, лежа в кровати, в своей роскошной комнате,которую ему предоставили Малфои, онпродолжал думать о зеленоглазой ведьме.Лили Эванс стала для него наваждением. Северус постоянно одергивал себя, что уже давно не Эванс, а Поттер, но это не мешалопредаваться терзаниям об утраченном. Снейп винил в произошедшем себя, Темного Лорда, саму Лили, но прекрасно понимал, что ничего уже не изменишь. Счастье, которое казалось таким близким,вновь прошло мимо.Его постоянно преследовали мысли о том, что нужно было остаться. Все могло бы быть по-другому.Однако он не мог бросить обучение. Да он провинился, не предупредив любимую овнезапном отъезде. Ну, кто же мог подумать, что за два месяца Лили обручится и успеет выйти замуж! А ведь она уверяла, что Джеймс для нее не больше чем друг.Узнав обстоятельства смерти старших Эвансов и Поттеров, Северус расстроился еще больше. Люциус, как-то вечером за бокалом коньяка рассказал Снейпу о том, что произошло в Поттер-холле. Сам младший Малфойне участвовал в нападении, но среди Пожирателей ходило немало разговоров об этой акции. Волдеморт тогда особо свирепствовал из-за провала старой гвардии. Немало чистокровных лордов попали подКруцио господина. На некоторых уже немолодых магов это повлияло не самым лучшим образом, и внутренний круг изрядно поредел.Северус переживал за любимую девушку и сочувствовал горю, которое ей пришлось пережить, похоронив родителей. Может быть, если бы он не уехал из Англии, все бы изменилось? Мог ли как-то помешать произошедшему? Предупредить, уберечь, помочь? Но эти вопросы так и оставались без ответа. Будь он здесь, может и не было бы никакой помолвки? Северус доверял Лили и не понимал, что толкнуло ее на то, чтобы обручиться. И уж тем более не представлял, как она могла выйти замуж за Поттера, даже не выдержав положенного срока траура.Снейпа одолевала бессонница. Сомнения терзали душу и не давали спокойно спать. По утрам, спускаясь в лабораторию, все проблемы и переживания он оставлял за закрытыми дверями своей спальни. Пересекая порог святая святых, он полностью сосредотачивался на деле.Приготовленные с полной отдачей зелья никогда не предадут, в отличие от женщин, коварных и непостоянных.Из-за частого недосыпа, изматывающих сомнений и сожалений Северус стал угрюмым и нелюдимым. Раньше Малфою удавалось пробиться сквозь эту броню отчуждения. Теперь же Снейп словно панцирем закрылся от всех, отталкивая сарказмом и язвительностью. Даже спарринги, на которыевызывал его Люциус, не приносилибылого азарта и радости от схватки с равным противником. Сражался он с той же холодностью и отстраненностью,с которой общался с людьми.Единственное, чтоприносило хоть немного удовольствия - редкие ночные вылазки. Выходя за пределы поместья, он в виде пантеры носился по окружающим лесам и полям, полностью отдаваясьжажде движения и сливаясь с природой. Хищная черная кошка бесшумно пробегала милю за милей, словно растворяясь в окружающих запахах и звуках. Набегавшись до изнеможения, он поднимался на ближайший холм и, тоскливо глядя на луну, светившую в вышине,позволял выплеснуться отчаянию и горю в громком рыке, звонким эхом разносящимся по округе. И этот раздраженный, отчаянный рев постепенно затихал, переходя в тихий скулеж смертельно раненого животного.* * *Время шло, близилась к концу весна. В один из пасмурных, не по майски холодных дней, Северус получил вызов от Темного Лорда.Волдеморт давно лелеял план о внедрении своего шпиона в стан противника. Крысеныш Беллатрис приносил слишком мало информации в силу того, что не пользовался влиянием среди доверенных людей Дамблдора. Долго выбирая кандидатуру на роль агента во вражеском лагере, Темный Лорд остановился на молодом и весьма талантливом зельеваре. После поездки и присвоения звания Мастера тот поражал своей выдержкой. Способность держать под контролем эмоции и прекрасное владение Окклюменцией так же были полезными навыками. Волдеморт порой злился, что не может прочитать мысли зеленого юнца, но это качество могло послужить несомненным плюсом при общении с Дамблдором.К тому же Снейп еще не слишком примелькался во всевозможных вылазках Пожирателей и, с точки зрения закона, был практически невиновен. Долгое его отсутствие в стране тоже играло на руку. Таким образом, у Волдеморта не было более подходящей кандидатуры на роль шпиона.Подобраться к хитрому и подозрительному Дамблдору было не так просто. А уж приставить к нему своего человека и подавно. Единственная возможность попасть в окружение директора Хогвартса имелась только у преподавателей школы.Вызвав к себе Снейпа, Волдеморт объяснил суть возложенной на него ответственной миссии.Северус был не в восторге от подобной идеи, но перечить Темному Лорду не посмел. В последнее время у Волдеморта стали проявляться склонные к излишнему садизму замашки. Малейшее неповиновение или нерасторопность служила поводом подвергнуть последователей долговременному Круцио. И если раньше с ним еще можно было вести конструктивный диалог и убедить в своей правоте, то сейчас повелитель ничего не хотел слушать, признавая только собственное мнение.Снейп решил написать директору Хогвартса, намекнув в письме о цели визита. Дамблдор откликнулся, почему-то назначив встречу в «Кабаньей голове». Выбирать не приходилось. В данной ситуации именно старый маг диктовал свои условия.Получив последние указания от Темного Лорда, Северус отправился на собеседование. Встречаться с Дамблдоромне хотелось. Снейп ему совершенно не доверял. Доказательств не было,но почему-то казалось, что старый интриган каким-то образом замешен в их разрыве с Лили. Еще со школьных времен он помнил пренебрежительное отношение Дамблдора. Зато Мародерам тот покровительствовал всегда и во всем. Особых надежд на эту встречу Снейп не возлагал, но другой возможности занять должность преподавателя у него не было.Северус пришел «Кабанью голову» чуть раньше назначенного времени и устроился в самом темном углу, наблюдая за немногочисленными посетителями.У барной стойки мяласьстранного вида то ли девица, то ли женщина, досаждая всклокоченному бармену непрерывной болтовней. Возраст ее совершенно невозможно было определитьиз-за обилия украшений и множества шалей, укрывающих фигуру. Казалось, что бармен испытывает желание либо скрыться от надоедливой дамы, либо запустить в нее стаканом.Немного понаблюдав за этим чудом в шалях, Северус заметил вошедшего с улицы Дамблдора. Тот, беглым взглядом окинувпомещение, подошел к лестнице на второй этаж. Снейп собрался подняться и последовать за ним, но не успел. Женщина, привлекшая его внимание, быстро рванулась к директору Хогвартса, по пути неловко налетая на углы столов и постоянно цепляясь за редких посетителей таверны.Стоя у подножья лестницы, они перебросились парой слов, и Дамблдор,сделав ей знак следовать за ним, стал медленно подниматься наверх.Северус хотел подождать, но передумал. Дамблдор самназначил встречу на это время, значит,можно пойти и узнать состоится она сейчас или в другой раз.Быстро поднявшись по лестнице, он остановился, раздумывая,в какой из немногочисленных комнат мог скрытьсяДамблдор. Северус медленно шел мимо закрытых дверей, внимательно прислушиваясь. Одна из них была чуть приоткрыта и из-за нее слышались голоса. Снейп узнал голос Дамблдора, который что-то устало объяснял своей спутнице.Вдруг собеседники замолчали. В комнате заговорил кто-то третий. Слова произносились монотонно и хрипло, словно принадлежали не живому человеку, а воскресшему мертвецу. Голос вещал о Темном Лорде. Северус приникк узкой щели в двери. В поле его зрения попали угол ковра и краешек кресла, с подлокотника которого расслабленно свисала рука с многочисленными побрякушками. Саму странную гостью Северус не видел. Весь обратившись в слух, он пытался тщательно запомнить пророчество.Снейп сосредоточенно слушал,не замечая ничего вокруг. Неожиданно кто-то с силой заломил ему руку за спину и схватилза волосы. На глаза навернулись слезы. Пока он пытался бороться с нападавшим, пророчество отзвучало. Наконец емуудалось немного извернуться, чтобыослабить боль в жестко заведенной руке. Краем глаза он успел заметить всклокоченного бармена, которого видел внизу.- Подслушиваем? – злобно усмехнулся тот, - ай-ай-ай, как не хорошо!Северус никогда не ощущал себя более слабым и беспомощным, чем в мертвой хватке скрутившего его мужчины. Добраться до палочки он не мог. Выдавать свою способность к беспалочковым заклинаниям было рано, а уж тем более не хотелось афишировать возможность обращаться в смертоносного зверя.Дверь резко распахнулась, и Северуса втолкнули в комнату. Дамблдор, привлеченный шумом, стоял у порога, с недовольством рассматривая нарушителей спокойствия. Странная, похожая на сову женщинасидела в кресле, с удивлением оглядывая развернувшуюся перед ней картину. Никого больше в комнате не было.- Очень интересно, - задумчиво проговорил Дамблдор, - Северус Снейп, если не ошибаюсь? Не помню, чтобы в школе учили подслушивать под дверями. Хотя о чем я говорю, у вас после ее окончания, вероятно, были более разносторонние учителя?- Вы же сами назначили мне здесь встречу! – решив, что лучшая защита - нападение, насколько мог спокойно проговорил Северус.- Совершенно верно, - Дамблдор чуть прищурил глаза, внимательно рассматривая Снейпа, - только что-то я не помню, чтобы просил подслушивать под дверями. Хм…Исходя из содержания вашего письма, я так понял, что вы хотели предложить свою кандидатуру на место преподавателя в Хогвартсе?Северус кивнул, понимая, что получит откази,стараясь выйти из сложившейся ситуации с минимальными потерями.- Ну что же, молодой человек, - Дамблдор задумчиво покрутил кончик бороды, - вынужден вас огорчить, но преподаватели, которые не умеют себя вести,нашей школе не нужны. Аберфорт, - обратился он к бармену, все еще держащему Снейпа в крепком захвате, - выведи, пожалуйста, этого любопытного юношу и проследи, чтобы он здесь больше не появлялся.Голос директора был вкрадчивый и мягкий, но от его интонаций у Северуса по спине побежали мурашки. Каким-то шестым чувствомон понял, что директор Хогвартса очень опасный человек, и вряд ли своей хитростью и властностью уступает Темному Лорду.Аберфорт еще сильнее надавил Снейпу на руку, заставив повернуться, и,не ослабляя хватку, вывел на улицу. Лишь там отпустил, слегка подпихнув в спину. Северус облегченно вздохнул, растирая онемевшую руку. Радоватьсябылоеще рано, ведь он так и не выполнил указание Темного Лорда. Впередиждало наказание посильнее, чем саднящее предплечье. Однако у Северуса в этот раз была возможность унять гнев Лорда, перенаправив его на решение новой проблемы. Он надеялся, чтоповелителя удастся отвлечь информацией о подслушанном пророчестве.Решив не откладывать визит к Волдеморту на потом, Северус свернулв проулок и аппарировал в поместье Паркинсонов. Именно там обитал Темный Лорд последние пару месяцев, решив почтить их своим гостеприимством.Вселяясь в дом очередного подданного, Волдемортлично устанавливал защиту над имением. В силу своей подозрительности и недоверчивости, каких только чар там не было. Чаще всего он любил пользоваться барьером, пропускающим только носителей темной метки. Посторонний человек, не отмеченный знаком Волдеморта, мог попасть сквозь эти чары только вместе с кем-то из Пожирателей. Но Лорд пошел еще дальше: если слуга с меткой на руке аппарировал в резиденциюпо принуждению, то клеймо срабатывало своеобразной сигнализацией, активируязащитные чары замка.Северус переместился в сад к Паркинсонам и неспешно направился в зал, который Темный Лорд выбрал для приемов. Снейп был уверен, что повелитель уже знает о его приходе.Обычно возле Волдеморта всегда присутствовали несколько человек Внутреннего круга. Этот своеобразный военный совет, или же двор Темного Лорда,почти неотрывно находился при нем. Однако, в этот раз Северусу повезло. Не успел он постучать в двери зала приемов, как рядом материализовалсяэльф и сообщил, что темный господин работает в библиотеке. Снейп быстро последовал за домовиком.Волдеморт сидел за огромным дубовым столом и внимательно разглядывал какие-то свитки. Вся столешница была завалена толстенными фолиантами, пергаментом и манускриптами. Часть из них валялась на полу.Северус тихо подошел и поклонился.- Простите, что отвлекаю, мой Лорд.- Да, Северус, - не отрывая взгляда от пергамента, проговорил Волдеморт, - ты совершенно не вовремя. Неужели ты так быстро справился с поставленной задачей?Темный Лорд на мгновенье оторвался от рассматриваемых документов и пристально взглянул на стоящего перед ним Снейпа.- Простите, Повелитель, - вновь склонился в неглубоком поклоне Северус, - к сожалению, я не смог выполнитьзадание и стать преподавателем в Хогвартсе, - видя, как в гневе сузились глаза Темного Лорда, Снейп решил поскорее выложить главный козырь, -вместо этого мне удалось подслушать нечто весьма важное. Я надеюсь, эта информация сможет компенсировать отказ от места.- Это уже мне решать! - Волдеморт откинулся на спинку стула, все еще продолжая хмуриться, - что же ты молчишь? Я слушаю. Или ждешь Круцио, чтобы легче думалось?- Нет, мой Лорд, - Снейп обвел взглядом библиотеку, - эти сведения могут оказаться невероятно ценными и даже опасными.Темный Лорд на заявление наглого юнца только выразительно хмыкнул и сделал небольшой пасс палочкой, накладывая полог тишины на окружающее пространство.- Говори! – тоном, не терпящим возражений,приказал он.- Я пришел на встречу с Дамблдором, который почему-то решил провести еене в Хогвартсе, а в Хогсмиде, в« Кабаньей голове». Там мне удалось услышать пророчество, касающееся Вас, - и Северус быстро пересказал события, произошедшие в таверне.- Хм… - Волдеморт задумчиво покручивал в руках палочку, - очень интересно… Пророчество говоришь?Северус молчал, прекрасно чувствуя, что сейчас лучше не раздражать господина лишней болтовней. После непродолжительной паузы Темный Лорд внимательно посмотрел на Снейпа.- Я хочу видеть это лично! – сказал, как отрезал.- Да, Мой Лорд! – согласно склонил голову Снейп, - вам извлечь воспоминание?- О нет, Северус, - мягко проговорил Волдеморт, поднимаясь и подходя вплотную, - смотри мне в глаза!Это уже был приказ. Снейп еле успел сосредоточиться, чтобы поставить блок на воспоминаниях о своих чувствах к Лили. Темный Лорд безжалостно вторгся в его разум. Проникновение Волдеморта в мысли хоть и было резким, но сначала не доставило Северусу неприятных ощущений. Однако по мере просмотра событий, гневповелителя возрастал и он уже не щадя копался в воспоминаниях Снейпа, причиняя этим невероятную боль. Она всеусиливалась из-за отчаянных попыток Северуса удержать блок на своих сокровенных чувствах. Наконец, просмотрев все, что хотел, Темный Лорд отступил, разрывая зрительный контакт. Северус пошатнулся и, чтобы не упасть, схватился за край столешницы.- Ну что ж, - Волдеморт стал задумчиво расхаживать по кабинету, нервно барабаня палочкой по ладони, - ты принес очень важные сведения. Только я так и не увидел, кто произнес это пророчество.- Я не знаю, мой Лорд, - превозмогая боль, сжимающую виски, еле выговорил Северус, - я не видел собеседников. Но когда меня ввели в комнату, там были только Дамблдор и эта женщина.- Да, я заметил, но это ничего не значит, - нервно дернул головой Волдеморт, - провидец мог аппарировать, услышав шум, или же это вообще могло быть чье-то воспоминание. Ну что ж, - тихо, словно самому себе проговорил он, - подождем конца июля, а там посмотрим.Он еще несколько раз прошелся мимо стола, полностью поглощенный своими размышлениями, затем, словно вспомнил о присутствующемСнейпе, резко обернулся.- Хорошо, Северус, ты сегодня отлично потрудился! – окинув взглядом бледного, как мел Снейпа, он махнул рукой, отпуская его, - можешь идти.- Да, мой господин, - Северус осторожно склонил голову, превозмогая резкую боль и медленно, стараясь не делать резких движений, покинул кабинет.* * *После странного обморока, случившегося во время церемонии, Лили пришла в себя только к вечеру. Взволнованный Джеймс не находилсебе места. Сириус старался поддерживать Поттера как мог. Лишь когда за окнами совсем стемнело, и друзья уже перепробовали все что можно, Лили наконец-то открыла глаза. Парни вздохнули с облегчением.Лили чувствовала себя прекрасно, несмотря на то, что пролежала без чувств несколько часов. Намного лучше, чем с утра.Спустившись вниз, она разогрела еду, которую готовила для праздничного обеда. Собравшись за столом, они втроем отметили состоявшееся бракосочетание, а затем, пересев в мягкие кресла у камина, попытались понять, что же произошлона церемонии. Сириус передал молодоженам размышления Дамблдора по этому поводу. Лили предположила, что обморок как-то связан с беременностью, но не стала озвучивать подобные догадки. Джеймс и Сириус, вспоминая слова директора о нарушениях срока траура, во всю обсуждали подобную возможность, и что за этим может последовать.После ухода Блэка молодожены поднялись в теперь уже общую спальню. Джеймс вел себя немного скованно, да и Лили растеряла свою уверенность. С Северусом все было иначе. Там ее вели любовь и влечение. Сейчас она старалась отвечать на робкие и неумелые ласки мужа, но все шло как-то не так.Лили невольно вспоминала полные страсти и огня объятия Северуса. Она пыталась откинутьмысли о любимом, но тело почти не реагировало на прикосновения чужих рук. Наконец, сдавшись, она перестала бороться с собой и представила, что это Северус ласкает ее. Как ни странно, это помогло. Воспоминания о проведенной с ним ночи всколыхнули возбуждение, и она даже смогла получить некоторую толику удовольствия. Но это бледное подобие даже близко не напоминало тот фейерверк ощущений, которые она испытала с любимым. Джеймс в постели был слишком нежным и неуверенным, и Лили не хватало остроты и,возможно,даже агрессии.После первой брачной Лили не очень хотелось повторения, да и Джеймс не проявлял активности. Он считал, что жена еще не полностью отошла от гибели родителей и поэтому так скована и безучастна. Уважая ее чувства, Джеймс не часто склонял ее к сексу. После того, как спустя месяц совместной жизни Лили сообщила о своей беременности, он вообще прекратил требовать от нее интимной близости, боясь навредить малышу.Джеймс очень обрадовался замечательной новости и на протяжении всего срока беременности буквально сдувал с супруги пылинки. Его постоянная опека и забота только раздражали Лили. Казня себя за обман, не в силах справиться с частыми перепадами настроения, она, тем не менее, постоянно срывалась и провоцировала ссоры. Чувствуя от этого еще большую вину перед мужем, первая шла на примирение, ластясь к нему и стараясь вести себя как образцовая жена.Иногда Лили видела во сне Северуса, который горячо целовал ее, и распалял смелыми ласками. Потом уходил, укоризненно качая головой. После таких снов она просыпалась вся в слезах и, ища поддержки и утешения, сама льнула к спящему рядом Джеймсу.Как-то незаметно подошел срок родов. Живот у Лили был небольшой и вполне походил на семимесячный. Все это время молодожены так и продолжали жить в Годриковой Лощине. К ним заходили лишь друзья и вездесущий директор, который постоянно бросал на будущую мамуиспытующие взгляды. Лили были неприятны подобные разглядывания исподтишка. Казалось, будто Дамблдор догадывается о ее тайнах.Опасаясь выдать свое убежище, она отказалась от визитов фамильного колдомедика. К концу беременности постоянные перемещения в Мунго стали несколько затруднительны. Дамам в положении были запрещены полеты по каминной сети, аппарация и тем более переносы с помощью порт-ключей. В итоге получилось, что единственным человеком, который регулярно осматривал Лили, была мадам Помфри – школьный колдомедик, которая не очень хорошо знала гинекологию. Дамблдор, чтобы не волновать беременную подопечную, взял с Поппи непреложный обет о том, что она ни при каких условиях не откроет тайну местонахождения Поттеров.Все это время Пожиратели смерти проводили небольшие акции устрашения магглов, совершали налеты на магические поселения. В целом обстановка в мире нисколько не изменилась. Только в небольшом коттедже в Годриковой Лощине все активно готовились к появлению нового члена семьи.Тридцать первого июля с утра у Лили начались схватки, которые длились допоздна. Около одиннадцати часов вечера молодая мать, совершенно измучившись, наконец-то родила крохотного мальчика с черным пушком на голове. Джеймс был невероятно счастлив и с нежностью смотрел на сына, завернутого в белоснежные пеленки. Лили, изнуренная длительными схватками, только и смогла приложить своего малыша к груди и затем, передав его в заботливые руки мадам Помфри, мгновенно уснула.* * *Волдеморт пребывал в крайне скверном настроении. Это успели ощутить на себе практически все Пожиратели, кто по той или иной причине вынужден был обращаться к его темнейшеству. Но только двое знали причину подобного плохого настроения: Северус Снейп и сам темный повелитель.Темный Лорд был зол, немного растерян и более того, страшно напуган. С тех пор, как он осознал себя волшебником, что произошло не без помощи пресловутого Дамблдора, единственное, чего боялся Том Риддл, это смерти. Страх перед смертью был настолько велик, что Волдеморт готов был пойти на все, чтобы избежать ее.Однако за последний год он немного успокоился, посчитав, что сделал все возможное, чтобы обезопасить себя от подобной участи. После осенней акции Пожирателей, в которойучаствовал самолично, он понял, что единственный маг, которого всегда боялся, теперь не является непобедимым соперником. Волдеморт всегда считал, что Дамблдор по магической мощи намного превосходит его. Схватка, произошедшая между ними во дворе старинного Поттер-холла, показала Темному Лорду, что старик начинает сдавать свои позиции. Ридл отметил, каких усилий стоило Дамблдору сдерживать его напор. В последний момент рука старого интригана дрогнула, что тоже не осталось незамеченным. Это давало надежду, что еще немного и Дамблдор выйдет из игры.Сделав такие приятные выводы, Темный Лорд с головой погрузился в изучение пределов своих магических способностей, изыскивая способы их расширения. Старинные фолианты, свитки и манускрипты, которые он находил в библиотеках чистокровных родов, помогали ему в создании новых заклинаний и усовершенствовании старых.Власть Волдеморта крепла. Вся магическая Англия трепетала перед этим именем, боясь даже произносить его. Он направил своих людей в Министерство, чтобы подготовитьблагоприятную почву в политических кругах. Здесьнеоценимую услугу оказали Малфои, Руквуд, и еще несколько человек, имеющих обширные связи и глубокие кошельки.Помимо подрывной деятельности в Министерстве и прессе, Темный Лорд продолжал набиратьсторонников из чистокровных магов, полукровок и тех отбросов магического мира, готовых на что угодно, ради звонкой монеты.Иногда он вспоминал рыжую ведьму, новоявленную миссис Поттер, которая с легкостью смогла отбить щитом его Ступефай. Такую магически сильную сторонницу очень хотелось иметь в своих рядах. Редкие новости из жизни семейства Поттеров достигали его ушей через Беллу и ее верного раба. Мерзкий крысеныш был полезен еще и тем, что иногда приносил кое-какие сведения о планах Дамблдора и его Отряда. Информации было маловато, но и этих крох хватало для того, чтобы иногда доставлять старому интригану неприятности.И надо было такому случиться, что появилось это проклятоеПророчество! Волдеморт был уверен, что Дамблдор, владея подобной информацией, на месте сидеть не будет.Лорд перепугался. В предсказании явно говорилось, о сильном противнике, который сможет одолеть его. Нужно было предотвратить это любой ценой!Когда Снейп рассказал о пророчестве, Темный Лорд настолько растерялся, что забыл вытребовать у Северуса Непреложный обет о неразглашении. Чуть позже он вспомнил об этом и решил при первом же удобном случае исправить свою оплошность.Но Снейп, похоже, вел себя тихо, потому что среди сподвижников не распространилось пока никаких слухов.Наступил август и Волдеморт отложил все свои планы, сосредоточившись на том, чтобывыяснить, кто же является ребенком Пророчества.В конце июля в магических семьях родилось всего несколько детей. Это удалось выяснить в специальных отделах министерства. Под известную Волдеморту часть пророчества не подходила ни одна из них. Лорд даже не рассматривал вариант, что его противником может быть магглорожденный. Из всех перечисленных семей сопротивление ему оказывали только Лонгботтомы и Поттеры, ведь они состояли в Отряде Дамблдора. Но лично Водеморт ни с кем из них не сталкивался,кроме Лили Поттер и то единожды. Вспомнив магическую силу последней, Темный Лорд всерьез задумался. Если ребенок наследует магические способности одного из родителей, то из этого детеныша вполне может получиться очень сильный маг. Икогда он вырастет, действительно сможет стать серьезным противником Волдеморту.Темный Лорд решил, что такие сильные соперники ему не нужны, а вот сподвижники вполне бы пригодились. Значит нужно, во что бы то ни стало привлечь рыжую ведьму на свою сторону и воспитать мальчишку в почтении и уважении к нему, темному повелителю. Чтобы сын Поттеров все время был под присмотром,нужно держать его мать под пристальным контролем.Волдеморт задумался о способах, которыми можно обеспечить уребенка беспрекословное подчинение и верность. Метка раба не годилась, потому что при этом маг частично терял в силе и способностях. Если невольник и не сможет поднять руку на своего господина, то обойтиприказы вполне ему по силам. Можно быложениться на ведьме, заключив полный магический брак и приняв ее сына в род. Тогда сын не сможет пойти против отца и магии рода. Но этот вариант следовало рассматривать как крайнюю меру.Проанализировав имеющиеся возможности, Волдеморт решил, что в кратчайшие сроки нужно избавиться от муженька рыжей ведьмы.Когда Лили с ребенком будут полностью в его власти, тогда уже можно будет задуматься и о дальнейших методах ее приручения. Самому вырастить и воспитатьпотенциального соперника - что может быть приятнее и интересней?А если миссис Поттер будет доставлять слишком много хлопот, то от нее просто - напросто можно будет избавиться. Все же ребенок Пророчества намного важнее, чем какая-то ведьма, пусть даже невероятно одаренная.Размышляя об этом, Темный Лорд даже ни разу не задумался, что Лили является грязнокровкой. В данный момент эти предрассудки занимали его в последнюю очередь.А вот наличие потенциального врага в стане оппозиции очень сильно волновало. Поэтому тем или иным способом нужно было обязательно забрать мальчишку себе.* * *Северус, сообщив Лорду о пророчестве, вновь с головой погрузился в работу в лаборатории. Любимое занятие увлекало, позволяя отрешиться от терзавших чувств и никому не нужных эмоций. Боль от предательства любимой немного утихла, но все равно воспоминания о счастливых минутах, проведенных вместе,всякий раз вызывали волну горечи и самобичеваний.Занятый своими любимыми зельями, Снейп не знал о том, что Темный Лорд развернул бурную деятельность по поиску ребенка из пророчества. Радовало, что повелитель о нем почти не вспоминал, кроме тех случаев, когда срочно нужны были какие-то зелья.Вот и сейчас Северус получил заказ от Темного Лорда на изготовление Зелья поиска. Сварив требуемое, Снейп прибыл в резиденцию господина, которая на этот раз располагалась в старинной усадьбеНотта.Не успел он зайти в холл, кактут же появился домовик, сообщивший, что его ждут в кабинете. Следуя за эльфом, Северус внимательно оглядывался по сторонам. Замок казался мрачным и почти необитаемым. Снейп зябко поводил плечами, идя по темным, продуваемым осенними ветрами холодным коридорам. Как бы он не привык к студеным, находящимся в подвальных помещениях лабораториям, там никогда не было сквозняков, ведь это недопустимо для нормальной работы с зельями. Домовик остановился у огромных деревянных дверей и впустил Северуса внутрь. Тот с радостью зашел в ярко освещенный большой кабинет.В камине у стены весело горел огонь, согревая все вокруг приятным теплом.Темный Лорд сидел за столом в кресле с высокой спинкой.На ковре перед ним на коленях стояла Белла и что-то виновато объясняла. Волдеморт нервно барабанил пальцами по столешнице, явно пребывая в сильнейшем раздражении. Заметив вошедшего Снейпа, онкивнул, и вновь обратил взгляд на Лейстрендж.- Так почему я до сих пор не знаю, где они живут?! – злым свистящим шепотомпроговорил Лорд, - видимо, твой раб плохо справляется со своими обязанностями!- Простите, повелитель, - еще ниже склонилась Беллатрис, едва не касаясь длинными волосами ковра, прикрывающего пол, -после нашего нападения на поместье, Поттеры стали слишком осторожны и на новое жилье навешали столько защитных чар и артефактов, что Питер просто не может рассказать, где оно находится.Северусу еле удалось сдержаться, чтобы не вздрогнуть от неожиданности, услышав знакомую фамилию. Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, он стал внимательно прислушиваться к разговору.Как он понял, Темный Лорд все-таки выбрал себе цель, решив, что ребенком из пророчества является сын Поттеров. Снейпне знал, чтоЛили родила, и эта новость ножом полоснула по едва затянувшейся ране в душе. Чувство горечи и потери всколыхнулось с новой силой. После такого неожиданного известия к этим ощущениям прибавилась еще и обида за обман. Слишком быстро Лили выбросила его из памяти и из сердца, согласившись на помолвку, а потом и выскочив замуж за Поттера. Мало того, сразу же родила мужу ребенка.От охватившей ярости Северус сильно, почти до хруста стиснул зубы. Погрузившись в свои мысли, едва не пропустил оклик Темного Лорда. Сбросив оцепенение, Снейп быстро подошел к столу.Оказывается, Зелье поиска нужно было для того, чтобы определить местонахождение Поттеров. Поскольку ни крови, ни каких либо других частиц искомых магов у Темного Лорда не было, то и результаты были не точные.Волдеморт проговорил несколько ритуальных фраз и капнул три капли зелья на магическую карту Англии. Жидкость тут же стала перемещаться и остановилась, растекшись пятном, накрывшим западную окраину одного из графств.Северус внимательно присмотрелся, пытаясь запомнить приблизительное местонахождение Поттеров. Лорд, видимо недовольный результатом, отослал его домой. Выходя из кабинета, Снейп услышал, как Волдеморт давал указания Белле продолжать поиски.Выйдя из замка Северус тут же аппарировал в свою квартиру, в которой уже не был несколько месяцев. Кинувшись в спальню, он внимательно осмотрел кровать, в которой в последний раз спал вместе с Лили. На его счастье, между подушками сохранился длинный рыжий волос.Сложив свою находку в маленький флакон, Снейп переместился в Малфой-мэнор. Он поспешил в лабораторию, где еще осталось немного зелья, изготовленного для Темного Лорда.Выполнив ритуал, подобный тому, что проводил Волдеморт и, используя для него волос Лили, Снейп выяснил, что Поттеры находятся в Годриковой Лощине. Быстро уничтожив все следыритуала, он вышел на улицу, обдумывая свои дальнейшие действия.С одной стороны, помня о предательстве Лили, встречаться с ней не хотелось, а с другой, желание ее увидеть одолевало до дрожи в пальцах. Предупредить любимую женщину о поисках и подозрениях Волдеморта было необходимо. Северус не знал о планах повелителя, но был уверен, что ничем хорошим для Лили и ее ребенка они не обернутся. И если на сына Поттера ему в принципе было наплевать, то Лили он зла ни в коем случае не хотел. Снейп, зная любимую, был уверен, что для нее малыш будет важнее собственной жизни. Значит, стоило их найти раньше Темного Лорда.Приняв решение, Северус аппарировал в Годрикову Лощину. Приближался вечер. Осень уже понемногу заявляла свои права, окрасив деревья в желтый и красный цвета. Укрывшись чарами невидимости, Снейп прошелся по поселению.Это был полуммагловский поселок, причем достаточно крупный. Найти здесь скрытыйвсевозможной защитой дом будет затруднительно. Оставался один выход, дежурить на улицах, опираясь на мизерную надежду, что рано или поздно Лили выйдет из своего укрытия.Потянулись дни, наполненные тревожным ожиданием. Редкие вызовы к Темному Лорду заставляли волноваться все больше. Тот почему-то обрел твердую уверенность, что в пророчестве говорилось именно о ребенке Поттеров. Их поисками занимались многие маги, и Северус боялся, что кто-нибудь сможет опередить его. Особое опасение вызывал раб, принадлежащий Белле. Аккуратно расспросив других Пожирателей, он понял, что речь идет о ком-то из окружения Поттеров, потому что Темный Лорд знал о них довольно много.Северус волновался, и все свободное время проводил, патрулируя Годрикову Лощину, предварительно приняв оборотное с волосом какого-нибудь маггла. А ночами он принималобраз пантеры и незаметно перемещался по садам и улицам поселка.Недосып и хроническая усталость сказывались на его характере. Он стал более раздражительным. Перестал следитьза собой, под глазами залегли темные тени, сильно осунулся и похудел. Малфой, переживая за друга, не на шутку опасался, что Северус заболел, но тот только отмахивался от подобных предположений и вновь, молча, уходил на свое дежурство.Наконец, где-то спустя месяц непрерывных мытарств ему повезло. Однажды вечером он заметил Сириуса Блэка, который вышел из глухого и, казалось, необитаемого проулка. Проследив за Блэком, и дождавшись пока тот аппарирует, Снейп бесшумной черной тенью метнулся обратно, обследуя пустырь который покинул один из Мародеров. Ориентируясь только на тонкий нюх и острое зрение, он мягкими лапами осторожно ступал по дорожке, неожиданно заметив, что непроизвольно сворачивает в сторону. Внимательно осмотревшись, Северус понял, что какая-то сила заставляет его обходить это место стороной.Видимо где-то тут и притаилось тайное убежище Поттеров, скрытое всевозможными чарами. Ободренный подобным успехом, он решил вернуться домой, чтобы немного поспать, намериваясь уже с утра устроить в этом проулке наблюдательный пост.Ни на следующий, ни через день, ни даже спустя несколько дней ему не повезло. Пару раз он видел по вечерам Блэка, который исчезал на этом пустыре, а потом возвращался обратно. Одиножды ему «посчастливилось» заметить самого Поттера. Но та, которую он ждал больше всего, ни разу не вышла за пределы своего убежища.Лишь спустя почти две недели, в которые Снейп практически не покидал своего наблюдательного пункта, ему улыбнулась удача и он, наконец, увидел появившуюся в проулке Лили. Если бы он в этот момент не прятался за соседним забором в образе пантеры, вряд ли смог бы понять, что это она. Внешность новоявленной миссис Поттер была сильно изменена маскировочными чарами. Лишь тонкий нюх помог Северусу уловить знакомый запах. Тихо перепрыгнув забор у нее за спиной, он плавно перетек в человеческий облик.Лили вышла на соседнюю улицу и миновала пару домов. Северус быстро догнал ее, осторожно тронув за руку.- Лили!Та в страхе отскочила, сунув руку в карман, видимо с припрятанной там палочкой.- Лили, это я, - поднял он безоружные ладони вверх, - нам нужно срочно поговорить!- Да неужели? – злобно сузив глаза, проговорила она, - вы молодой человек, вероятно ошиблись. Я знать не знаю никакой Лили.- Хватит притворяться! – зло прошипел Снейп, осторожно оглядываясь по сторонам, - здесь не местои не время выяснять отношения. Я очень прошу… Я не отниму у тебя много времени. Пожалуйста, удели мне всего пять минут!Говоря это, Северус осторожно подхватив любимую под локоть, мягко направил ее в противоположную от людных улиц сторону. Лили перестала сопротивляться, но и особого восторга не испытывала, если судить по выражению ее лица. Северусу очень хотелось взглянуть на любимые черты, скрытые под маскировочными чарами, но он не собирался опускаться до просьб. Достаточно и того, если она его просто выслушает.Они дошли до маленького скверика на краю поселка.Снейп попытался усадить собеседницу на скамейку, но Лили воспротивилась.- У меня очень мало времени, - отстраняясь, сказала она, -говори, что хотел,и я пойду.- Почему ты вышла замуж за Поттера? - выпалил Снейп совершенно не то, что собирался. Этот вопрос волновал его сейчас больше всего.- Да ты… - у Лили просто не было слов, чтобы выразить одолевшее ее возмущение, - да как ты смеешь о таком спрашивать? Сам исчез в неизвестном направлении без предупреждения, а я еще и виновата? И после этого ты смеешь предъявлять мне какие-то претензии? – она уже не на шутку распалилась и не контролировала эмоций, разговаривая на повышенных тонах и сбиваясь на крик.- Неужели так трудно было подождать? – Снейп тоже разозлился, - каких-то два месяца! Всего два и я бы вернулся к тебе! Так нет. Нужно было спустя две недели после моего отъезда объявить о своей помолвке с Поттером. «Просто друзья» – это твои слова! За друзей замуж не выходят и детей от них не рожают!- Ах ты… да ты… - Лили хватала воздух,не в силах подобрать слова, чтобы выразить свое отношение. Наконец сконцентрировавшись, зло бросила, - а вот за кого я вышла замуж и от кого родила ребенка, тебя совершенно не касается! Все! Твое время вышло! – и она повернулась, чтобы идти домой.Это немного отрезвило Северуса, и он рванулся следом.- Нет, подожди, - схватил он ее за руку, - я не об этом хотел поговорить. Прими мои соболезнования по поводу смерти родителей!- Соболезнования? – резко оттолкнула она его, - а это ничего, что они погибли по вине твоего разлюбезного господина, которому ты и тебе подобные готовы ноги целовать?Северус отшатнулся как от пощечины. Он,конечно,уже знал подробности того нападения, но никогда не думал,что Лили воспримет это таким образом. Теперь было понятно и скорое замужество и то, что Лили даже рядом с ним не могла находиться. Он ведь тоже носил темную метку, а значит, в глазах любимой был таким же убийцей, как и остальные.- Прости, - Снейп отступил подальше, хотя душа разрывалась и требовала заключить несчастную девушку в объятия и не выпускать никогда. – Я понимаю твою ненависть. Но у меня есть очень важная информация. Выслушай ее, и я тебя больше никогда не потревожу.Лили внимательно глянула на Снейпа, пытаясь усмирить поднявшийся в душе гнев. Только Северус всегда вызывал в ней такие бурные эмоции, будь то злость, страсть или любовь. Боясь наговорить лишнего, она остановилась в ожидании, решив выслушать, что важного мог сообщить Снейп.- Недавно было произнесено пророчество, касательно Темного Лорда и мага, который сможет одолеть его. Предполагается, что этот маг родился в конце июля, у людей, которые неоднократно противостояли Лорду, - при этих словах Северуса глаза Лили начали наполняться ужасом, - и Темный Лорд, по какой-то неизвестной причине решил, что речь идет о твоем сыне, - Снейп на мгновеньезамолчал, давая осознать сказанное.- Я тебя прошу, будь осторожна и береги своего ребенка, потому что повелитель всегда идет до конца, не останавливаясь на полпути!

Видимо от бурного всплеска эмоций с Лили постепенно сошли маскировочные чары.Снейп окинул любимую девушку долгим взглядом, стараясь сохранить в памяти каждую черточку ее лица и фигуры. Затем заправив ей за ухо рыжий локон, выбившийся из прически, отступил на пару шагов и аппарировал, оставив Лили одну.