Глава 7 (1/2)
Оказавшись во внутреннем дворе Поттер-холла в сопровождении юного Блэка, Волдеморт внимательно осмотрелся по сторонам. Замоккак замок. Такой же, как и многие обиталища чистокровных семейств, на которыеТемный Лорд уже успел насмотреться. Обустраиваярезиденцию в домах своих последователей, он уже давно перестал поражаться великолепию и магической мощи, которые несут их родовые гнездасквозь века. Замки практически ничем не отличались друг от друга, лишь элементами архитектурных украшений, да планировкой. И дажеэто зависело от того, в каком веке было построено то или иное строение. Единственное место, которое до сих пор внушало Волдеморту несвойственную робость и восхищение –Малфой-мэнор. Малфои и тут не смогли не выделиться перед другими, ибо их фамильный особняк по своему великолепию и напыщенности невозможно было даже сравнивать с остальными.
Но что такое старинный замок чистокровной семьи? Это был бы просто дом, такой же, как и тысячи подобных, если бы не родовая магия, пропитывающая буквально каждый камешек величественного строения. И эта магическая мощь всегда вызывала невольную зависть Волдеморта и злость на своих родителей, в частности на семейство матери, которые не смогли удержатьродовую твердыню и утратили ее в своей гордыне и снобизме. И что в итоге? Единственный потомок одного из самых древних и могущественных родов обязан как побирушка проситься на постой к своим слугам.
Темный Лорд, отбросив неприятные рассуждения, сосредоточился, стараясь прочесть магические плетения, окружающие Поттер-холл. От старинных камней кладки фонило сильнейшей магией. Над головой, словно невесомая прозрачная вуаль, колыхался магический купол, защищающий от непогоды. Еще выше тонкой, но неподвижной пленкой, застыл антиаппарационный щит, который, казалось, охватил весь замок и вплотную врос в его стены.
Волдеморт злобно улыбнулся. Для его магических способностей, вкупе с силой волшебников, которые прибудут на зов темной метки, прорвать эту пленку ничего не стоит. Обернувшись к бледному юноше, стоящему рядом, Темный Лорд отстраненно отметил букет переполнявших его эмоций. От Блэка явственно веяло чувством страха, в котором проскальзывали честолюбие, гордость и преданность.- Итак, молодой человек, - обратился к Регулусу мужчина, - наша партия?Увидев распахнувшиеся в волнении глаза с расширенными от захлестывающих эмоций зрачками, Волдеморт издевательскирассмеялся и потянулся магиейсквозь пространствок поджидающим его соратникам.Верные Пожиратели стали аппарировать к своему повелителю, призванные его меткой. Антиаппарационный барьер, так же как и защитный купол, возведенный от непогоды, укрывающий имение Поттеров, схлопнулся с громким треском, не выдержав силы магического призыва Темного Лорда. В тот же миг во внутреннем дворе Поттер-холла материализовались несколько десятков Пожирателей. Когда все прибывшие выстроились вокруг своего господина, тот махнул палочкой в направлении замка:- Все в сборе? Тогда вперед!Маги в черных мантиях и белых масках, прикрывающих лица, словно только и ждали этой команды, и дружно ринулись на штурм замка.Неожиданно от входа разнесся громкий крик:- Пожиратели!
Выскочивший на порог маг больше не смог сказать не слова, сраженный мгновенной Авадой, метко пущенной кем-то из приспешников Волдеморта.Этого крика оказалось достаточно, чтобы члены Отряда Дамблдора мгновенно попытались организовать оборону. Однако остальные маги, не имеющие боевого опыта в сражениях с Пожирателями, создавали толчею и панику, мешая дать достойный отпор противнику.
Пользуясь временной дезориентацией защитников, часть атакующих просочилась в холл замка, и рассредоточилась там. Но дальше им пройти не удалось.
Несколько магов из Отряда Дамблдора попытались выбраться во двор через заднюю дверь, чтобы сразить нападающих с тыла. Но их поджидал сюрприз в виде оставшихся в арьергарде Пожирателей.На сегодняшнюю операцию Волдеморт собрал старую гвардию и самых искусных боевых магов. Естественно, защитникам замка не удалось застать врасплохопытных бойцов, рассредоточившихся по двору, во избежание подобных неожиданностей.
Сам Темный Лорд не принимал участие в этом бою. Укрывшись щитом и накинув Полог невидимости, он с интересом наблюдал за ходом операции, иногда, словно нехотя, выпуская пару заклятий в защитников замка.
Неожиданно среди сражающихся он заметил молодую девушку с ярко-рыжими волосами. Она билась с остервенением тигрицы, защищающей своих детенышей. Даже решительная атака двух его магов не вынудилаее отступить.Казалось, наоборот – чем сильнее ее атаковали, тем яростнее и жестчебылиответные выпады со стороны рыжей фурии.Волдеморт внимательно присмотрелся. Сжатые в тонкую полоску губы, зло прищуренные глаза, цвет которых невозможно было рассмотреть из-за расстояния, четкие выверенные движения палочки, мощные заклятия и контрзаклятия девушки привлекали к себе внимание.
Темный Лорд задумчиво разглядывал незнакомку. Сопоставив ритуальную мантию и внешний вид с тем, что ему было известно о сегодняшней грязнокровке, которая должна была стать невестой юного Поттера, темный повелитель мог бы с уверенностью сказать, что это именно она.Подобравшись, словно гончая, почувствовавшая дичь, Волдеморт сосредоточился и запустил в грязнокровку мощный Ступефай. В предвкушении легкой победы губы сами собой расползлись в довольной ухмылке, которая тут жестала медленно сходить с его лица. Рыжая, словно почувствовав нападение со стороны, неожиданно выставила мощный щит. Каково же было удивление Темного Лорда, когда его заклинание просто срикошетило от щита, со всей силы врезавшись в кого-то из Пожирателей, отчего тот мгновенно рухнул на землю без сознания.
«Этого просто не может быть!» - удивлению Волдеморта не было предела.
Не каждый чистокровный мог спокойно отразить его заклятия, а тут какая-то грязнокровка! Немного понаблюдав, как девушка сражается не с самыми слабымимагами, Темный Лорд решил, что такая сильная ведьма была бы неплохой сторонницей. Только существовало одно НО: еслидаже как-то и удастся привлечь ее в свои ряды, чистокровные лорды никогда не простят ему подобного шага. Однако, при всей ненависти к магглам и грязнокровкам, Волдемортдураком отнюдь не был. Он считал, что разбрасываться такой силой, кому бы она ни принадлежала, было глупо. Такую ведьму стоило обязательно переманить на свою сторону, во что бы то ни стало.
Что-то вроде благодарности мелькнуло в темной душе Волдеморта к младшему Малфою за то, что надоумил не убивать грязнокровку, а захватить ее в плен. Но теперьутемного повелителя были на девушку другие планы. К тому же, весьма кстати, пришлась информация о том, что Снейп был в нее когда-то влюблен. Вот теперь Волдеморт мог его понять. Пройти мимо сильной ведьмы и не увлечься ею, было бы недостойно слизеринца. Может быть, на этом и стоит сыграть: на увлечении Снейпом этой девушкой. «Решено! Как только Северус вернется, это будет его очереднымзаданием» - пришел к выводу Темный Лорд,не отрывая взгляда от грязнокровки.
С этого мгновения Волдеморт пересталнаблюдать за боем, лишь внимательно отслеживал перемещение рыжей и ее схватки с противниками.
* * *Крик одного из припозднившихся магов, нарушивший спокойный ход торжества, ознаменовал собой начало катастрофы. Гости заметались в поискахвыхода, создавая дополнительный переполох. Члены Отряда Дамблдора, закаленные в боях с Пожирателями, попытались организовать достойное сопротивление и не пустить захватчиков внутрь замка. Но потерпели поражение из-за поддавшихся панике гостей, которые увидев черные мантии и маски Пожирателей, своей бесполезной суетой создавали ажиотаж и сумятицу. Однако, благодаря организованности, участникам сопротивления все же удалось не пустить захватчиков дальше холла замка. Заклятия летали во все стороны, порой отскакивая от зеркал и металлических поверхностей. Появились первые жертвы. Как ни странно зеленые вспышки Авадредко прорезали пространство. Однако и другие заклинания из арсенала Пожирателей, сулили попавшим под них немало неприятных минут, проведенных в Мунго, если не мгновенную смерть.Лили в образовавшейся суматохе потерялаиз виду родителей. В первые мгновения после нападения девушка чуть не поддалась панике, вместе с остальными гостями. Но боялась она вовсе не за себя, прекрасно понимая, что ее родители – единственные магглы среди всей этой разношерстной толпы –самые легкие мишени. Вырвавшись в холл, она с облегчением обнаружила, что отца и матери там нет. Однако более детально не давали осмотреться перекрестные вспышки заклятий, словно автоматные очереди, беспрестанно перечерчивающие пространство. Они не позволяли надолго высунуть голову из укрытия,чтобы нормально оценить окружающую обстановку.
Отбиваясь от нападающих, Лили удалось заметить Сириуса, примостившегося за колонной и обстреливающего Пожирателей то с одной, то с другой стороны. При этом задорная улыбка друга превратилась в какой-то хищный оскал, как всегда бывало, стоило ему попасть в серьезную заварушку.Быстро, насколько было возможно, девушка осмотрелась. Джеймса тоже нигде не наблюдалось, так же как и родителей.
Напряжение немного отпустило, и Лили решила вернуться в бальный зал, чтобы попытаться найти хоть кого-то из своих. Туда Пожиратели так и не смогли прорваться.
Внутри собрались женщины и молодежь, не принадлежащая отряду сопротивления, а так же престарелые маги. С отвращением Лили заметила и несколько молодых мужчин, возможно, даже ее ровесников. Бледные и дрожащие они, словно дети, прятались за подолами материнских мантий. С неприязнью скривив губы, девушка ринулась дальше на поиски своих родных.
Выбравшись из замка через черный ход кухни, которая соединялась со столовой длинным коридором, Лили обнаружила, что во дворе, несмотря на непогоду, тоже идет нешуточный бой. Не успела она покинуть защищенные стены, как тут же была атакована сразу несколькими Пожирателями. Судя по силе и мастерству применения мощных и заковыристых заклятий, в этот раз нападение вели опытные боевые маги.
Девушка отбивалась из последних сил от двух Пожирателей, которые с яростью атаковали ее. В обычных обстоятельствах она давно бы уже не выдержала такого напора и мощи, которые обрушили на нее противники. Однако тревога за родителей словно придавала ей силы, и Лили мужественно отбивалась от нападающих, умудряясь при этом еще и делать ответные выпады.
Погода словно сговорилась с планами Волдеморта. Хлесткие струи дождя мгновенно промочили тонкую ритуальную мантию. Порывы ветра кидали в лицо пряди волос и играли с мокрым подолом одеяния, неудобно облепляющего ноги. Но в пылу схватки Лили этого даже не замечала. Активно уклоняясь от атакующих и стремительно нападая в ответ, она не чувствовала холода и дискомфорта от не по сезону легкой одежды.Неожиданно она заметила, что один из магов плетет какое-то замысловатое заклятие, недобро поглядывая в ее сторону.Девушка резко выставила мощный щит, в который в тоже мгновение откуда-то со стороны ударил сокрушительный луч заклятия, заставив ее покачнуться от прокатившейся волны сильнейшей магии. Однако, слава всем богам, щит выдержал, и заклятие отлетело точно в пытавшегося атаковать ее мага.
Продолжая сражаться теперь уже с одним противником, Лили время от времени пыталась оглядеться, чтобы понять, куда все-таки пропали родители и Джеймс. Неожиданно, в дальнем углу двора,она заметила своих родных, которых прикрывали магическими щитамилорд и леди Поттер, подталкиваяк малозаметной дверце у основания правой сторожевой башни.
Лили так обрадовалась, заметив живых и невредимых родителей, что чуть не пропустила нацеленное в нее заклятие. Чудом успев увернуться в последний момент, девушкапочувствовала, как оно пролетело буквально в паре дюймов от головы. Сосредоточившись на противнике, Лили одновременно старалась не выпускать из виду продвигающихся в сторону башни родителей. Заметив, как они вместе со старшими Поттерами благополучно скрылись внутри, девушка облегченно вздохнула и с новыми силами ринулась в бой, отбиваясь от нападающих на нее Пожирателей, которых стало уже трое.Однако в какой-то момент ситуация во дворе замка резко изменилась. Из главных дверей вырвалисьбывшие внутри Пожиратели, преследуемые множеством заклятий, несущихся им вдогонку.
На крыльцо, не переставая атаковать противников, выскочили маги из Отряда Дамблдора, среди которых Лили успела заметить темные макушки своих друзей: Джеймса и Сириуса.
Неожиданно среди Пожирателей пронесся взволнованный возглас:- Дамблдор!И в тот же миг они стали беспорядочно отступать, стараясь выбраться за пределы внутреннего двора.
Лили не успевала уже следить за ходом схватки, атакованная сразу несколькими магами. Ей было трудно справляться с ними, учитывая их опыт и знание заклятий. К тому же девушка уже порядком устала, да и магическое истощение начинало давать о себе знать легкой заторможенностью. Джеймс и Сириус, словно почувствовав неладное, мгновенно оказались рядом. Если бы не своевременная помощь друзей, Лили пришлось бы совсем несладко.
Пожиратели сражались отчаянно. Причем и девушкаи оба друга почувствовали, что нападающие, словно специально выбрали своей мишенью именно Лили, стремясь достать ее, практически не замечая остальных. Ребята, прикрыв подругу двойным щитом, решили отделить ее от атакующих и укрыть за стенами замка.