Глава вторая. Дыхание Безмясой (1/1)

Отпуск Нигель брал с конкретной целью, и Вольфгар её прекрасно знал: Нигель собирался изучать силу источников магии.Найти образец маны жизни оказалось проще простого. Осколок кристалла небесного цвета не только необыкновенно красив, но и держать его приятно. Прикасаясь к нему, словно бы чувствуешь себя посвежевшим, хочется что-то делать — прямо тянет на подвиги.Добыть образец маны рун тоже не составило труда — у Вольфгара был небольшой фрагмент, хотя от ответа на вопрос Нигеля, откуда он, Вольфгар предпочёл уклониться.Белый осколок рун всегда хранил в себе холод горных вершин, а человек, державший его, испытывал спокойствие, уверенность в себе и тягу к познанию, как будто находился вблизи некоего кладезя мудрости, который вот-вот откроется, стоит только запастись терпения и подождать.Однако Нигель считал, что для изучения магии образцов двух её видов явно недостаточно, только вот достать другие было не в пример сложнее. Поэтому он собирался лично отправиться на границу Империи и поискать другие образцы.— Ты не думаешь, что это опасно? — Вольфгар ощущал смутную тревогу от мысли об этом путешествии. Скорее всего, на него произвели впечатление все эти ужасающие заметки в газетах про зверски растерзанных людей, живущих в приграничных деревнях.— Ну-у, — Нигель неуверенно поёжился, — я не буду покидать границ Империи, поеду на поезде, остановлюсь в городе и не стану выходить на улицы ночью.Он в волнении коснулся пальцами узкого подбородка.— И я надеюсь, случаи, когда гигантские пауки заходят в приграничные города, крайне редки, — нервно засмеялся Нигель.— Ладно, на рожон не лезь, и всё будет путём, — Вольфгару хотелось одобряюще хлопнуть его по плечу, но разница в росте не дала этого сделать.— Будет, — кивнул Нигель, — береги эти два образца — я привезу остальные.И на следующий день, нагрузившись вещами так, как будто со всем своим скарбом переезжал в новое жилище, Нигель тронулся в путь.Вольфгар проверял почту всё время, как друг был в отъезде, но отсутствию писем не удивлялся: бывает, они доходят очень долго, да и, может ,не до написания посланий было Нигелю.Страшно стало после того, как к Вольфгару заявился незнакомец, представившийся попутчиком Нигеля.— Когда я отправился обратно в Фергал, Нигель попросил найти вас и передать вам это, — он передал Вольфгару записную книгу, обёрнутую в ткань, и поспешно удалился.Вольфгар поспешил изучить её. Его неприятно удивило и сразу насторожило то, что в книге было полно чистых листов, а значит, Нигеля что-то вынудило отправить её преждевременно. Вольфгар поспешил пролистнуть книгу в конец, но, увы, Нигель вёл её совершенно хаотично — мог открыть где попало и записать, что хотел. Из последних записей не удалось понять ровным счётом ничего.Отсуствие какой-либо системы в записях вызвало у Вольфгара раздражение — в обычное время он посмеялся над нетипичной для учёного беспорядочностью, но когда он волновался за судьбу друга, это его нервировало. Он никак не мог найти запись, объясняющую, зачем Нигель отсылает ему свои заметки.— Ну же, Нигель, — Вольфгар нервно перелистывал страницы.Какие-то путевые заметки. Зарисовка источника зелёного эликсира и вечно золотого леса, окружавшего его. Рассуждение про влияние магии на окружающую среду. Сообщение о взятии почвы для анализа, и тут же — совершенно сентиментальная заметка про спрятавшихся в листве детёнышей грифона. ?Нигель порой бывает таким впечатлительным, что удивительно, почему он в итоге выбрал стезю изобретателя, а не поэта?, — подумал Вольфгар, невольно улыбнувшись. Нигель описывал, как маленькие грифоны зашипели на него, какие они при этом были милые, и удивлялся, почему в моду у светских дам, подобно собачкам и пони, не вошли эти прелестные создания.Но вот Вольфгар наконец-то дошёл до сути и почувствовал, как сердце его упало вниз.?Вольфгар, надеюсь, Отон передаст тебе мои заметки, как я просил, и ты найдёшь эту запись. Мне страшно.В городке, ближайшем от источника маны смерти, я сразу нанял проводника. И всю дорогу к источнику мне казалось, что за нами кто-то следит. Я никого не смог высмотреть и потому списал всё это на мнительность и самовнушение. О, как я ошибался!До источника маны смерти мы добрались без каких-либо происшествий. Он ужасен. Невозможно находиться рядом с ним и не испытывать чувство тревоги и подавленности — он как будто высасывает жизненные силы.Я не мог долго быть там. Раздобыл необходимый для исследований образец, и мы поспешно отправились обратно. И попали в засаду.В засаду нежити. Проклятые мертвецы! Это как какой-то кошмар наяву! Ходячие скелеты с висящими ошмётками кожи! Один из них прорубил до кости плечо проводника ржавым палашом. В этот момент я чуть не потерял сознание, но устоял, и мы с раненым проводником из последних сил рванулм к городу. На наше счастье, эти чудовища оказались медлительными.Я плохо помню, как мы добрались. Проводника тут же приняли местные целители. И знаешь, кажется, они особо не удивились.Ночью через окно я видел, как по городу чёрной тенью тихо пробиралась огромная, похожая на волка тварь. Что-то высматривала, вынюхивала, таясь в тени. Я тогда закрыл ставни и затворил дверь покрепче.А потом… мне показалось, что прямо посреди комнаты мелькнула какая-то белая фигура, как густой клубок тумана. В любой другой ситуации я списал бы это на расстроенные нервы, но наутро пропали мои образцы. И зеленый эликсир, и мана смерти. И это не могли быть хозяева дома: я хранил осколки в сумке, в своей комнате, из которой всю ночь практически не отлучался.Наутро на меня напала слабость и сильный кашель. Целители прописали мне целебные снадобья и велели отлёживаться.Проводника лихорадит, я подозреваю заражение крови.Я утерял образец, но я цепенею от ужаса от одной только мысли опять отправиться к проклятому источнику. Я отправляю записки обратно, а сам попробую выяснить, не продают ли какие-нибудь осколки торговцы магических лавок. Я не хочу здесь больше находиться и при первой возможности вернусь обратно. Если я задержусь и не пришлю писем до конца отпуска, знай: со мной приключилась беда.Это проклятое место! Если бы не мой долг перед наукой, отправился бы назад просто незамедлительно?Прочитав это, Вольфгар долго не находил себе места. Он с трудом удержался, чтобы не отправиться вслед за Нигелем туда немедленно.?Если я сделаю это, велик шанс разминуться. Я окажусь там, а Нигель вернётся в Фергал, всё, чего я добьюсь, — только привлеку внимания к нашему исследованию?, — уговаривал он себя. Нигель сам говорил, что нужно дождаться конца отпуска.Вольфгар надеялся, что ничего не произойдёт и Нигель вскоре после отправки записей действительно вернётся. Но срок истёк, а Нигель так и не появился. Ни на работе, ни дома.?Что же делать? Ехать туда? — волновался Вольфгар. — Но если там замешана нежить, что я смогу сделать??Вольфгар собирался спасти друга, но спасти — не значит броситься навстречу гибели, зато вместе.?Так, ладно. Как приеду, надо проверить город, и если не найду Нигеля там, — нанять следопыта. Но одного его недостаточно: если придётся столкнуться с нежитью, один воин, даже опытный, не справится, — себя Вольфгар за воина не считал, потому что боевой подготовки у него не было и в бою он был скорее обузой, снижавшей шансы на выживание, — так что, наверное, придётся заручится помощью тех, кто сможет ей противостоять. Кто же способен на это?? — спросил себя Вольфгар, опускаясь в кресло.Ответ он уже знал.?Что ж, ничего не остаётся, как вновь ходить по лезвию?, — вздохнул он.Вольфгар откровенно боялся обращаться в инквизицию, но приходилось признать: в борьбе с демонами и нежитью инквизиция не знает равных, и раз уж речь зашла о жизни друга, то нужно переступить через свой страх.***Если следопыта Вольфгар планировал нанять на месте, то в возможности найти на месте приличного охотника на ведьм он серьёзно сомневался, так что в инквизицию ему пришлось обращаться прямо в Фергале.Охотник на ведьм, готовый отправиться с ним, сразу поставил два условия: все затраты на поездку — за счёт Вольфгара (интересно, инквизиция не оплачивает командировки или он планировал таким образом немного заработать?), кроме того, с ними отправится ещё и монахиня. Вольфгар не стал возражать. Целитель в пути — это даже хорошо.Познакомиться ближе с двумя будущими спутниками, Райноном и Алкимой, Вольфгар смог уже только на месте встречи, перед самой отправкой поезда.Монахиня оказалась не совсем такой, как ожидал её увидеть Вольфгар. Белая мужская рубашка, куртка, штаны, плотно облегающие крепкие, натренированные ноги. Не покрытые ничем чёрные волосы. Единственным, что выдавало в ней хотя бы какую-то причастность к церкви, был нагрудный крест, выглядывающий из-под расстегнутого на верхнюю пуговицу ворота рубашки.?Может, мои представления о том, как должны одеваться монахини, устарели?, — задумчиво подумал Вольфгар. Не то чтобы ему приходилось когда-то сталкиваться с ними, и потом, это же Фергал, столичные нравы всегда были менее строгими.— Так удобнее, — поймала его растерянный взгляд Алкима. Голос её звучал равнодушно.— Пожалуй, — согласился он немного неловко. Традиционные одеяния монахинь и правда так себе годятся для подобных вылазок.?Наверное, не стоило так пялиться, какая разница, как кто одет?, — одёрнул он себя. Знакомство проходило довольно напряжённо. Охотник на ведьм, Райнон, представившись, лишь отстранённо молчал с унылой гримасой.?Неважно, надо спешить?, — снова одёрнул себя Вольфгар, но как назло ступеньки вагона оказались такими высокими, что он едва взобрался на них, чувствуя себя совершенно по-дурацки.Сзади, тихо, явно с расчётом, чтобы услышал лишь Райнон, Алкима, бывшая раза в два выше Вольфгара, ехидно шепнула: ?Трудно жить великанам?.Вольфгар предпочёл сделать вид, что и впрямь ничего не слышал.***Крупные города уже давно сменились лугами и равнинами, остался позади самый дальний от столицы телеграфный столб.Поездка казалась Вольфгару тягостной и бесконечно долгой.Спутники были угрюмы и неразговорчивы, общались в основном между собой, при этом выходя в тамбур, так что Вольфгар надолго время оставался один, наедине со своими мыслями.В вагоне было душно и жарко. Смутное дурное предчувствие не давало покоя.Уснуть из-за этого не удавалось.?Берут ли нежить пули?? — задумчиво спрашивал себя Вольфгар. И ужасно надеялся, что возможности узнать ответ так и не представится. И что Нигель найдётся почти сразу же.Но, увы, предчувствие говорило об обратном.Из-за всех этих невесёлых мыслей Вольфгар даже поранился до крови во время бритья.?Так. Ну что я за тряпка? — мысленно выругал он себя. — Надо собраться!?Он достал из сумки завёрнутые в ткань осколки кристаллов. Он сам до конца не понимал, зачем взял их с собой, но почему-то это показалось важным.Вольфгар зажал в ладони белый кристалл маны рун. Приятное чувство спокойствия и близости Истины заполнило его. Жаль только, по-настоящему почерпнуть мудрости из маны рун всё же не удавалось.Кристалл маны жизни, как и раньше, необыкновенно красиво переливался всеми оттенками синего, и при прикосновении к нему порез на щеке перестал так болеть.Вольфгар снова замотал оба образца в ткань и убрал. Теперь он немного успокоился и его наконец стало клонить в сон.* * *— Ну и дыра, — припечатала Алкима, только выйдя на вокзал.— Грубо, но верно, — согласился Вольфгар.Городок собрал в себе все недостатки глубинки: он был грязный, обшарпанный, дикий, как будто навеки погружённый в тёмные века, и при этом так и не приобрёл уют и умиротворение, которые порой можно увидеть в провинции. Странно, что здесь останавливались поезда: казалось, в этом месте должны жить ярые противники всего нового.Чем больше времени Вольфгар проводил здесь, тем меньше городок ему нравился. Хотя бы тем, что несколько домов заперли и оцепили — на карантин.— Ну так, — объяснял позже Эдвин, нанятый в городе следопыт, рослый детина со щетиной, винтовкой и магическим ястребом, — как этот ваш приезжий с нашим щербатым сходил к этому мертвяцкому руднику, щербатый слёг с Бетрезен знает какой лихорадкой да и помер. Соседи евонные болеть начали, мы и отгородили их. А этот ваш — мы его искать стали, вдруг он тоже с собой заразу разнесёт, тем паче наши лекари говорят, что он кашлял так не нашли!— Может, он успел уехать? — допытывался Вольфгар— Неа. Мы проверяли, — отмахнулся Эдвин. — Короче, так, что с меня? Найти этого сморчка?— Да, — едва сдерживая раздражение, согласился Вольфгар.Следопыт ему откровенно не понравился, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба, да и наличие магического ястреба, ставшего в последнее время скорее редкостью, сильно облегчало дело.После аванса, без которого Эдвин за дело браться даже не собирался, следопыт выпустил птицу. Ястреб взлетел в небо и скрылся, и вернулся спустя, наверное, полчаса напряжённого ожидания. Занял место на перчатке хозяина, и большего тому и не потребовалось. Связь с птицей позволяла понять её без слов и знаков.— Дело дрянь, — хмыкнул следопыт, — ястреб только направление смог отыскать. Без понятия, что этому дуралею понадобилось за городом, но похоже, что понесло его именно туда.?Нигель, ну зачем? — подумал Вольфгар с тоской. — Ну какого Бетрезена, ты же сам писал, что идти туда снова — безумие!?— Ты сможешь отвести нас к источнику? — прямо спросил он Эдвина.Следопыт растерялся. Чувство самосохранения соперничало в нём с алчностью. Взгляд его столкнулся со взглядом Райнона, одетого в костюм охотника на ведьм, и он всё же решился.— Это будет дорого, — ухмыльнулся Эдвин.* * *Когда Райнона обучали навыкам, необходимым охотнику на ведьм, лишь малая часть занятий была посвящена непосредственно владению оружием. Физические данные и умение вести бой важны, но этому учат всех: рыцарей, наёмников, стражу. Гораздо важнее умение чувствовать присутствие зла, чуждой человеку силы, умение видеть суть сквозь морок.Долгие годы это умение было ему почти без надобности. Большинство еретиков, с которыми имел дело Райнон, были всего лишь обычными людьми, только с промытыми фанатиками мозгами. Жалкие и почти не опасные. Уже долгое время в Империю тревожили ни демоны, ни нежить, и Райнон остерегался, что когда они наконец вернутся, навык будет уже утерян.Он боялся зря. Такое не забывается бесследно.Как только Райнон сошёл с перрона, он почувствовал это.Здесь витала Смерть. Дыхание Безмясой уже затронуло всё вокруг. Не гулял ветер в ветвях деревьев, лишившихся листвы, не раздавался птичий щебет, а из насекомых можно было увидать лишь мух. Веяло гнилью.Пока местные жители ещё не замечают всего происходящего, потому что Смерть продвигается постепенно. Ну подумаешь, засохло дерево, старое было, наверное... Два засохли? Хм, видать, подземный ручей пересох. Смерть отводит от себя взгляды необразованных крестьян, так что когда происходяще станет видно даже им, будет уже поздно. Яд порчи проникнет в них вместе с плесенью хлеба, тухлой водой и осквернённым воздухом.— Значит, ты монахиня? — насмешливо расспрашивал Эдвин Алкиму. — Почему тогда ты так одета?— Иногда некоторые правила надо нарушать, чтобы выжить, — холодно отвечала она.— О, а есть ещё правила, которые ты готова нарушить? — взгляд следопыта скользнул вниз, губы расплылись в сальной улыбке.— Да, правило о том, что нельзя размазывать мозги некоторых по стенам, — в руке Алкимы неожиданно возник пистолет, даже Райнон не заметил, как она извлекла его из одежды.Для подобных склок явно было не время.— Да тебя засудят за убийство, — оскалился Эдвин, которому явно не понравилась угроза.— Возможно, ты был одержимым, — не выдержал и вмешался Райнон, — и демона, принявшего человеческий облик, убил я. Имел право.Следопыт хмыкнул, взглянув на них исподлобья, но промолчал и пошёл вперёд, закинув винтовку на плечо.— Эй, ведьма, ты чувствуешь? — шёпотом окликнул Алкиму Райнон. Та обернулась на него с недоумением. Нет, не чувствует. — Карлик не ошибался. Мы и правда имеем дело с нежитью. Порча здесь во всём, — Райнон наклонился к её уху.Надо признаться, он отправлялся на это дело нехотя. Не слишком верил в доказательства, который предоставил Вольфгар, и подозревал, что тот, кто писал те записи, был просто излишне нервным человеком, подвергшимся нападению бандитов. Как будто такое случается в первый раз! Почти все случаи на памяти Района, когда в разных происшествиях обвиняли нежить или демонов, были порождены невежеством и суевериями. После того, как он видел, что творится в столице, ему совершенно не хотелось тратить время на сомнительные поездки непонятно куда и непонятно зачем, но теперь он ощущал со всей ясностью: тут и правда дела обстоят серьёзно.— Ого, ты держись нос по ветру. Всегда найдёшь верный способ влипнуть в неприятности, — с пониманием покивала Алкима и решительно добавила: — ничего, прорвёмся.Когда Вольфгар объявил, что теперь они должны отправиться к источнику, Райнон не возражал. Напротив, скорее обрадовался. Он считал, что в любом случае надо проверить, не завладела ли источником нежить. И если уж не повезёт и они обнаружат здесь порождения Мортис, лучше бы это был росток Порчи.То и другое плохо. Если это росток порчи, то им предстоит серьёзная битва. Росток силён сам по себе, и его охраняют духи смерти — но если повезёт, можно будет уничтожить его собственными силами. А если посох… лично им он ничем не грозит, но для того, чтобы его сломать, придётся обращаться за помощью в Фергал. К сожалению, без ангельской силы с ним ничего не поделаешь, а доживут ли до помощи из столицы жители злополучного города, — тот ещё вопрос.Чем дальше отряд отходил от города, тем сильнее Райнон чувствовал присутствие чуждой силы, силы Безмясой, и что-то внутри, какое-то почти животное чувство, кричало: ?Прочь, прочь, уноси ноги!?. ?Значит, мы на верном пути?, — усмехнулся он про себя.— Так, — Эдвин, идущий первым, внезапно остановился и поднял вверх руку, — тут кто-то есть.Алкима шагнула в сторону Райнона. Тот положил руку на револьвер. Вольфгар беспомощно заозирался.Вокруг почти заросшей тропы возвышались больные, высохшие деревья — ветра не было, и они были полностью неподвижны. Ни шороха ни в пожелтелой траве, ни в густых кустах чертополоха. Но никто не усомнился в словах следопыта. Кто-то точно тут был и не спускал с них внимательного взгляда.Эдвин поднял руку с ястребом. Шелест раскрывающихся крыльев казался оглушительно громким в застывшей тишине.Птица взлетела ввысь. Уже поднявшись над деревьями, она неожиданно пронзительно закричала.Эдвин вскинул винтовку.Белое размытое пятно мелькнуло у деревьев и рывком метнулось к застывшим на тропе людям.Выстрел из винтовки. Пуля вошла в белую фигуру.Призрак растворился в воздухе как туман.Райнон направил в сторону, откуда только что появился дух, револьвер, но деревья и кусты находились всё в той же в предательской безмятежности.Эдвин перезаряжал винтовку.— Что это было? Ты его убил? — голос Алкимы звучал встревоженно-сипло.— Хрен его знает, — мрачно отозвался следопыт.Райнон тоже не понял. Привидение сбежало или умерло? Или оно было вовсе мороком?Ощущение, что кто-то затаился и следит за ними, по-прежнему оставалось.— Эй, эй, ты в порядке? — Алкима окликнула Вольфгара, который застыл как скульптура, бессмысленно смотря куда-то в пустоту. Лицо его было белое как мел.Он никак не отреагировал, и Алкима взяла его за плечи и тряхнула посильней.— Что это было? — наконец проговорил он, когда его взгляд приобрёл прежнюю осмысленность.— Возможно, баньши, — ответил за Алкиму Райнон.В его горле застыл комок. Баньши. Если это была действительно она, то, скорее всего, возле источников их ждёт посох.Ястреб, круживший в небе, вновь протяжно закричал, и крик его ударил по ушам.— Бетрезен подери, — следопыт рванул по тропе.?Они окружают?, — понял Райнон.От земли поднималась зелёная дымка, расстилаясь возле ног густым туманом. За деревьями бесшумно заскользили чёрные тени.— Что вы там застряли?! — закричал Эдвин, оборачиваясь.Преследователи больше не скрывались. Из-за деревьев стали одно за другим показываться отвратительные гнилые лица. Отвалившиеся челюсти, пустые глазницы, остатки кожи, свисающие лоскутами.?Проклятье!? — Райнону показалось, что между ковыляющими силуэтами зомби затесался один явно звериный. Холка его вздымалась от возбуждённого дыхания.Оборотень. Его обычным оружием не возьмёшь.Где-то в походной сумке Райнона была пара пуль, изготовленных архимагом, которые, разрываясь в теле жертвы, выпускали магию стихий наружу, но сейчас было некогда их искать и перезаряжать револьвер.Райнон уже не видел своих спутников, нежить отрезала его от них. Это было плохо.?Надо прорваться к Алкиме?, — подумал он.?Это будет непросто?, — была его следующая мысль, когда ему пришлось стрелять в подобравшегося совсем близко зомби.Пять выстрелов в грудь, а эта куча костей продолжала двигаться, мыча и волоча за собой большой меч. Одно хорошо — ничего сложнее средневекового оружия трупы освоить не могли.Райнон толкнул уже порядком изрешечённого зомби, опрокидывая того на спину, выхватил стилет и торопливым движением перерезал тому глотку. Мертвец ещё пару раз судорожно дёрнулся и обмяк. Но стоило Райнону на мгновение остановиться, чтобы перевести дух, как крепкий удар тяжёлого меча сбил его с ног.Бок пронзило болью. Райнон почувствовал, как из раны заструилась кровь.Он забарахтался на земле, пытаясь вновь вскочить на ноги, но накинувшийся на него зомби прижал его всем своим телом. Уже потерявшая все человеческие черты мерзкая харя с мутными желтовато-серыми глазами тянулась к его горлу. С лишённой кожи челюстей капала зловонная слюна.Райнон упёрся ногами в чудовище, пытаясь стряхнуть его с себя. Где-то там, где Райнон не мог увидеть, раздался крик Алкимы.?Ей нужна помощь?, — понял Райнон, испытывая отчаяния от собственного бессилия. Помощь требовалась и ему самому.В конце концов ему удалось оттолкнуть от себя мертвеца, после чего он успел поднять револьвер и выпустить последнюю пулю прямо в лоб зомби. Старый череп раскрошился на куски от выстрела, тело рухнуло на землю и, как и положено нормальному трупу, замерло неподвижно.?Ещё чуть-чуть?, — Райнон поднялся на ноги, зажимая рану в боку и тяжело дыша. В глазах мутило и напала дикая усталость — но расслабляться было нельзя. Ещё несколько мертвецов двигалось в его сторону.?Сколько же их?!? — куда ни взгляни, отовсюду лезла нежить. И как ей удалось быть до этого настолько незаметной?Ядовитый туман поднимался всё выше.?Прав был Эдвин, надо было сразу бежать, — думал Райнон. — Но где Алкима? Хоть бы ей хватило ума убраться прочь отсюда?— Алкима! — закричал он, но никто не откликнулся.?Бетрезен подери, надеюсь, она и правда убежала?, — Райнон посмотрел на толпу из безмозглых кровожадных тварей, которая была всё ближе и ближе, и понял: если он не побежит отсюда сейчас, он займёт место среди них.— Будь оно всё проклято! — в сердцах кинул Райнон и бросился с тропы прочь.* * *Когда Эдвин стал уносить ноги, Алкима было бросилась за ним следом, но Райнон замешкался, и ей показалось трусостью и подлостью покинуть бой сейчас.Алкима была готова показать себя перед Райноном жестокой, циничной, холодной, но слабой — нет, никогда. И потому решилась принять бой. Не зря же она взяла с собой пистолет?Но вскоре Алкима поняла, что явно переоценила свои силы. Вот пистолет уже выбит из её рук сильным ударом по предплечью — правая рука онемела от боли и кисть теперь почти не слушалась. А потом Алкима едва выскользнула из цепких лап ещё одного мертвеца — на плечах остались борозды от когтей твари. Вся её рубашка была в крови, и от боли едва удавалось соображать, лишь каким-то чудом ей удалось затаиться среди деревьев и оставаться пока не замеченной зомби.?Надо залечить раны?, — сказала она себе, прислоняясь к дереву. К сожалению, силы её были на исходе, и от лечения заросли раны на коже, но правая рука всё равно слушалась мало и отзывалась болью на каждое движение. ?Наверное, перелом?, — почти отстранённо подумала Алкима. Если у неё нет сил — как же она сможет помочь Райнону?— Ты всё ещё здесь? — услышала она и обернулась. Вольфгар. При виде него она почувствовала дикое раздражение, пробившееся даже через запредельную усталость. Тот самый коротышка, из-за которого они оказались здесь: не приди он тогда в инквизицию, были бы они до сих пор в Фергале, и Райнон бы не рисковал своей жизнью тут, среди проклятых мертвецов.— Как видишь, — огрызнулась она. Лучше бы помог, а то только мешается под ногами, учёный, видите ли. Она кинула взгляд поверх Вольфгара, глядя, как подслеповатые зомби рыскают в поисках добычи. ?Интересно, как у них с обонянием?? — с замиранием сердца подумала Алкима.— Нужно спасаться, — сказал Вольфгар, указав в сторону двух зомби с чёрными провалами прогнивших глазниц. Непонятно, услышали они их или учуяли, но определённо обнаружили и теперь приближались к ним.?Проклятье, это из-за него меня обнаружили?, — Алкима закусила губу и вслух проговорила:— Там Райнон, его нельзя тут оставить!— Если ты умрёшь, пытаясь пробиться к нему, будет мало толку, — возмутился Вольфгар, — надо уходить!— Я не смогу убежать, — тут Алкима была честна. Слишком много сил у неё ушло на лечение, она и так едва стояла на ногах.Вольфгар посмотрел на неё оценивающе. ?Что, он ещё и не верит?? — возмутилась Алкима. Тем временем коротышка торопливо полез в сумку и достал кристалл, кажется, магии рун, и ещё какие-то камни.— Что ты делаешь? — изумилась Алкима.— Дай мне руку, — велел Вольфгар, и она так растерялась, что не стала спорить.Вольфгар прочёл заклинание на неизвестном языке, кристалл засиял, и вверху вспыхнул символ какой-то руны. Когда он затух, Алкима почувствовала неожиданный прилив сил, хотя боль никуда не делась.— Что это было?— Не тяни! — не выдержав, закричал Вольфгар. В следующий миг на него чуть не обрушился меч живого мертвеца, и он, пригнувшись, бросился убегать, петляя среди деревьев. Алкима, недолго думая, решила всё-таки последовать за ним.