6. Чувство вина (1/1)

Когда его лицо открылось нашему взору, ничего не изменилось?— я по-прежнему не знал, кто стоит перед нами. —?Кто вы такие? —?прогремел человек, оказавшийся бледным черноволосым высоким парнем. Он сурово глядел на нас, ожидая ответ на свой вопрос. Чёрные глаза буквально метали молнии, с неприязнью и некой враждебностью оглядывая меня и моих спутников. Тотчас Тен-тен выхватила стрелу и резким движением направила её на незнакомца, но от его лёгкого взмаха руки её лук тут же охватил огонь. Вскрикнув от неожиданности, она выронила оружие, которое буквально мгновение спустя превратилось в пепел. Наруто в ужасе схватился за рукоять меча, а Тен-тен на всякий случай отступила на пару шагов назад, ошеломлённо разглядывая парня. Поочерёдно с Наруто мы выхватили мечи и загородили собой Тен-тен, на что незнакомец зашёлся гневным смехом, точно ума лишился. —?Повторяю вопрос,?— пафосно проговорил он своим низким хрипловатым голосом, вытянув руку в сторону ладонью вверх. —?Кто вы такие? Со всех сторон к его ладони плавно потянулись дымчатые нити, сплетаясь воедино и постепенно ускоряясь в движении. Миг?— и на ладони парня вспыхнул огонь. —?Что за чертовщина,?— ошарашенно пробормотал Наруто, а я, обхватив клинок обеими руками, попытался убедить незнакомца: —?Мы ведь можем обсудить всё в спокойной обстановке, к чему прибегать к таким мерам? —?Держишь в руках оружие и ещё спрашиваешь,?— ядовито ухмыльнулся незнакомец. Мы задумчиво переглянулись с Наруто. —?Давай-ка уберём их,?— тихо предложил Наруто, на что я чуть заметно кивнул, с подозрением оглянув странника. —?Мы убираем оружие,?— твёрдо, но с едва уловимыми нотками страха в голосе провозгласил Наруто. —?В свою очередь пообещай воздержаться от насилия. Малейшее движение?— он кивнул на огонь,?— и мы сперва отрубим тебе руку, а затем искромсаем твоё тело так, что от него останется лишь кровавая лужица, и то не надолго! Я не смог сдержать усмешки. —?Ты чересчур уверен в своих силах,?— фыркнул незнакомец, но огонь на его ладони медленно потух, оставив после себя кружиться лёгкую струйку дыма. После сего мы немедленно заткнули мечи в ножны, как и обещали. Тен-тен вышла из-за наших спин, опасливо озираясь по сторонам, видимо, полагая, что сейчас откуда ни возьмись в неё прилетит нечто огненное, что сожжёт её дотла, точно сожгло её деревянный лук только что. На всякий случай я встал рядом с ней. —?Мы держим путь в гробницу Тал Раша,?— начал объяснять я,?— дабы помочь архангелу Тираэлю. Баал освобождён, но мы считаем, что Тираэль в опасности. Наша конечная цель?— Диабло. По мере возможностей мы истребляем и прочую нечисть. Это и есть хорадрический куб? —?кивком указав на сундук, поинтересовался я. —?Да,?— коротко ответил незнакомец. —?Видишь ли,?— вкрадчиво продолжил я,?— без него нам не попасть в гробницу. Он нужен нам. Парень задумчиво потёр подбородок, а затем серьёзно произнёс:? —?Вы же понимаете, какой опасности подвергаете себя? Я шёл в Лут Голейн, чтобы отдать его королю Араноха по приказу королевы Магды. В своём последнем послании он пообещал помочь нам. Я знаю, что Баал освобождён,?— взглянув на меня, заявил он. —?Поэтому я выразил королеве свои опасения по поводу того, что теперь гробница Тал Раша представляет опасность для всех нас. Надеясь на помощь Джерхина, она в приказала мне отдать этот куб ему. В качестве взаимовыручки. —?Мы и есть те, кто исполняет его волю,?— сказал я. —?И этот куб нужен нам. —?Так кто же вы? —?спросил парень. —?Вы из Араноха? —?Он подозрительно покосился на Наруто. —?А ты, наверное, сын Джерхина,?— догадался он. —?Наруто,?— представился принц, на что незнакомец утвердительно кивнул. —?А вы?.. —?теперь он косился на нас с Тен-тен. —?Неджи,?— представился я. —?Король Хандареса? —?удивился он. —?Как тебе удалось пройти мимо Андариэль? —?Пока ещё не король,?— уточнил я. —?А Андариэль мертва. Ну то есть… Свержена в ад,?— поправился я. —?Понятно,?— только и ответил незнакомец, а затем посмотрел на Тен-тен. —?А о тебе я не наслышан. —?Ещё бы,?— буркнула она. —?Я Тен-тен. —?Слегка улыбнувшись, она протянула ему руку в знак приветствия. Немного подумав, он всё же пожал её. —?Я из отряда Кашии?— военачальницы лагеря в Хандаресе. —?Лагерь?— это что-то вроде обители для спасшихся? —?поинтересовался парень. —?Да,?— кивнула Тен-тен. —?Отряд обеспечивает ему защиту. —?Я был учеником одного из ордена Хорадримов?— Джереда Каина. Меня зовут Саске,?— наконец представился парень. —?Ты владеешь только огненной стихией? —?поинтересовался я у него, на что тот покачал головой. —?Нет, не только. На данный момент развиваю стихию молнии, а огнём владею в совершенстве. —?Зачем ты сжёг мой лук? —?строго спросила Тен-тен. —?Я ведь не собиралась стрелять в тебя, а просто прицелилась в целях самозащиты. —?Откуда ж я мог знать,?— пожал плечами Саске. —?В целях самозащиты и сжёг. —?Ладно,?— махнул рукой Наруто. —?Тен-тен, мы найдём тебе у наших торговцев лук намного лучше прежнего. Предлагаю прекратить болтовню и продолжить идти. Как только стемнеет, так и вернёмся в город. Саске, идём с нами. Твоя сила нам очень пригодится! —?Я похож на самоубийцу? —?удивился маг. —?Ежели вам нужно, так и идите. Приказ Магды я исполнил. —?Ясно всё с тобой,?— поджал губы Наруто,?— это дело не по тебе. —?А ты из себя эдакого героя строишь? Думаешь, по тебе дело? —?разозлившись, прошипел Саске, сверкнув чёрными глазами. —?Подождите,?— встрял я, пока и Наруто не начал распаляться. —?Саске, ты ведь планируешь вернуться в Кураст? Мы скоро возвратимся в Лут Голейн, откуда тебя и перевезут на корабле в Кеджистан. Ведь так, Наруто? —?Так,?— буркнул он, скрестив руки на груди. —?Если он, конечно, умеет просить по-человечески. Саске на время призадумался, мы же стояли молча в ожидании его решения. Я вовсе не скрывал того, что желал столь удачного пополнения нашей компании в виде не хило обученного мага. Однако я вовсе не хотел насильно принуждать его. В моей голове возникла идея уговаривать его постепенно, пока мы будем в Лут Голейне. Я очень надеялся, что мне удастся свершить задуманное. —?Ладно,?— наконец согласился он,?— так и сделаем. Только если это не обман, и меня действительно доставят прямиком в Кураст. —?Не волнуйся, ничего с твоей драгоценной тушкой не случится,?— беззлобно фыркнул Наруто. На том и порешили. Мы стремительно двинулись далее, разговорившись о Тёмном страннике и Мефистофеле. Саске боялся, что Диабло удастся свершить задуманное, и Мефисто будет освобождён. Он рассказал, что хочет вернуться в Кураст потому, что жаждет помочь королеве Магде избавить город от нашествий тварей, оставленных Диабло. На мой вопрос, что им так двигало помочь Магде, он замялся и, как мне показалось, весьма уклончиво ответил: —?Я не собираюсь бросать своих людей в беде, потому и хочу предотвратить освобождение Мефистофеля,?— сказал Саске. —?Но возиться с Диабло вовсе не входит в мои планы. Я не стал допытываться. Кажется, ему не особо нравились допросы о его истинной цели. Мы и так с трудом уговорили его повременить с отбытием в Кураст, а учитывая, что я планировал уговорить его со временем примкнуть к нам, я не стал злить его ещё больше. Постепенно начинали сгущаться сумерки, солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая лазурное чистое небо в розовато-персиковый цвет. Стало значительно прохладнее, и я поёжился. —?Как красиво,?— романтично выдохнула Тен-тен, отчего из её рта вылетело облачко пара. —?В Аранохе умопомрачительные закаты. —?Сегодня во дворце праздник,?— вспомнил Наруто,?— отмечают совершеннолетие Карин. Небо в салютах тоже потрясающее зрелище. Мы как раз застанем его. —?Она уже так выросла,?— изумился Саске. —?Один раз мне довелось взглянуть на неё, твоя сестра тогда была ещё совсем ребёнком. Хотя я сам в то время пока лишь строил из себя взрослого. —?Карин прекрасна,?— сказал я, всё ещё рассматривая проступающие на сумеречном небе звёзды, а Саске лишь тихо усмехнулся. —?Ты-то уж точно успел оценить,?— после несколько затянувшейся паузы буркнула Тен-тен. Нахалка! Она намеренно злит меня? Я постарался промолчать и не выговорить всего, что накипело. —?Интересно было бы взглянуть на неё сейчас,?— отметил Саске. —?Взглянешь, взглянешь,?— многообещающе проговорил я, надеясь, что мои слова заденут Тен-тен. Ну хоть чем-то же я должен был ей отплатить? —?Тебе придётся по душе то, что ты увидишь. —?Вы совсем страх потеряли?! —?не выдержав, вскипел Наруто, после чего угрожающе сжал кулаки и прожёг меня и мага таким взглядом, будто мы были его врагами. Мы с Саске умолкли, не желая вступать с ним в конфликт. —?Что это ещё за дерзость?! Вас даже моё присутствие не смущает! —?Извращенцы,?— небрежно бросила Тен-тен, не удостоив нас взглядом. —?Ещё раз я такое услышу от вас, мигом отхватите в челюсть,?— предупредил Наруто. —?Карин моя сестра, и впредь я не стану закрывать глаза на подобное! —?Хорошо, только не ори,?— поморщился Саске, на что Наруто опять возмутился. Я не слышал, о чём они спорили, ибо думал о сложившейся ситуации. Впредь я уж точно буду держать язык за зубами. Тен-тен намеренно провоцирует меня, но я не должен поддаваться и говорить всякие глупости, тем самым портя отношения с Наруто. Мне стоило объясниться с ней, да и с самим принцем. Он не должен думать, что я из беспечности позволяю себе подобные речи и что я действительно растерял весь страх и приличие. —?Наруто… —?начал было я, но он жестом приказал мне замолчать. Что же, в таком случае позже объяснюсь с ним. Необходимо дать остыть ему какое-то время. Темнота тем временем полностью поглотила местность, поначалу я практически ничего не мог разглядеть. Облака затянули луну, лишив нас возможности довольствоваться хоть каким-то источником света. Понемногу глаза привыкли в темноте, но всё равно идти в таких условиях было крайне неудобно и жутко. —?Всё,?— подытожил Наруто какое-то время спустя,?— пора возвращаться в город. Двигаться дальше уже невозможно, да и зуб на зуб от холода не попадает. Все остальные, видимо, молча согласились с таким решением. Он достал из сумки два маленьких свёртка, снял с них ленты, а затем бросил один из них на землю и сложил руки в специальном жесте. В миг вспыхнул светящийся синий портал. После этого он вынул меч из ножен и резанул палец о его лезвие, отчего на песок закапала кровь. Наруто промокнул ею второй свёрток и небрежно швырнул его на землю. Я увидел, как Тен-тен болезненно поморщилась. Первая в портал шагнула она, затем Саске, и после того, как Наруто дал команду, туда вошёл и я. Вмиг я очутился перед дворцом, из которого доносилась громкая музыка. Салюты в небе разрывались на множество ярких разноцветных огоньков, где-то на улице отплясывал рабочий люд, смеясь и подпевая весёлым песням, маленькие дети плакали от шума громыхавшей музыки. Словом, этим вечером во дворце и на улицах города было весьма оживлённо. Появился Наруто, и портал тут же испарился. —?Аж голова закружилась,?— стараясь перекричать музыку, отметил он, после чего подмигнул нам: —?Идите веселитесь. Хлопнув парня по плечу, Тен-тен вприпрыжку умчалась куда-то, утянув за собой Саске. Я тоже уже собрался было выйти в народ, но парень резко остановил меня, схватив за локоть. —?Подожди,?— серьёзно сказал Наруто. Хватка у него была просто стальная. Он стремительно повёл меня в то место, где мы с Тен-тен рассорились сегодня утром. Там было куда тише, чем у входа во дворец. Резко отпустив мою руку, Наруто хмуро уставился на меня, будто собираясь с мыслями. —?В чём дело? —?с укором поинтересовался. Его действия заставили меня напрячься. —?Послушай,?— по его голосу было ясно, что он лишь старается говорить спокойно,?— не впутывай мою сестру в свои разборки с Тен-тен. Ты ведь специально это делаешь? —?Нет, не специально,?— соврал я. —?Я действительно считаю Карин привлекательной. —?Видя, что Наруто вновь начинается злиться, я поспешно добавил:?— Но только и всего. Ты прав, мне не стоило говорить это. —?Так ты решил им обеим морочить головы? —?с подозрением протянул он. —?Никому я не морочу голову! —?возмутился я, а затем вздохнул и убедительно проговорил:?—?Пойми, я не давал Карин повода думать, что я как-то… ну… уделяю ей особое внимание. После этих слов Наруто будто бы призадумался над чем-то. Я с нетерпением ждал, пока он сформулирует свою мысль, ибо желал поскорее покончить с этим неприятным разговором. —?Ладно,?— наконец, кивнул он, словно даруя мне своё прощение, а затем добавил:?—?Не хочешь пойти выпить? Там все веселятся, танцуют. —?Я бы выпил чего покрепче,?— прищурился я, на что Наруто изумлённо округлил глаза. —?Вообще-то это не очень хорошо, и если отец узнает… —?протянул он, но затем, махнув рукой, бросил:?—?Впрочем, не узнает, если я припугну здешних болтунов. Идём.*** Во дворец я возвращался будучи в ужасном состоянии. Наруто покинул таверну чуть раньше меня, ссылаясь на усталость и страх быть замеченным кем-нибудь из своих знакомых. Забавный парень, это ж как можно заставить себя пойти на такое лишь ради того, чтобы составить мне компанию? Как бы то ни было, Наруто действительно ретировался быстрее меня, я же в силу своей лени и банальной усталости пробыл там ещё не мало времени. Чертыхаясь, я осторожно пролез на территорию дворца через дыру в заборе, прикрытую листвой пышных кустарников?— дворец мы тоже покинули таким способом, дабы остаться незамеченными среди здешней прислуги. Я на миг остановился и облокотился о забор, морщась от режущей головной боли и съедающей усталости. Дикое головокружение не позволяло по-быстрому отыскать вход во дворец, посему некоторое время я бесцельно слонялся по саду, вдыхая ночной холодный воздух, чтобы хоть как-то унять похмелье. Краем глаза я узрел неподалёку плавно перемещающийся источник света и недолго думая направился прямиком на него, пошатываясь, но, в целом, стараясь держаться максимально гордо и непринуждённо. Моему взору предстала девушка, держащая в руках горящий факел и, как я уже успел догадаться, разыскивающая что-то на земле. Ещё со спины я узнал в ней переодетую в невесомое платьице Тен-тен. Подул сильный прохладный ветер, что, уж не вспомнить, почудилось мне это или нет, будто бы донёс до меня такой нежный-нежный, едва уловимый аромат роз. Вдруг огонь резко потух, оставив хозяйку факела стоять в недоумении. —?Чёрт… —?чуть слышно произнесла Тен-тен. Пока я бродил по саду, мои глаза уже успели привыкнуть к темноте. Да и источающие далёкий свет факелы, что, по-видимому, освещали главный вход во дворец, что я так долго искал, не давали пропасть ей из моего поля зрения. Дворец меня больше не интересовал. —?Что-нибудь ищешь? —?тихо поинтересовался я, на что Тен-тен, ахнув от неожиданности, стремительно развернулась. Кажется, моё появление не на шутку напугало её. —?Неджи? —?вглядываясь в темноту, изумлённо произнесла она. —?Ты что тут забыл? —?Это не так важно,?— нерасторопно надвигаясь на неё, произнёс я. —?А вот что здесь ищешь ты?— вопрос интересный. Тен-тен растерянно оглядела меня и будто бы на секунду замешкалась. —?Я… я искала платок… Обронила его где-то здесь,?— промямлила она, придирчиво и с каким-то недоверием изучая моё лицо. —?Не нашла? —?шепнул я, всё ближе и ближе подбираясь к ней, словно боялся, что она внезапно решит оставить меня здесь одного. —?Как видишь, нет… Господи, Неджи! Ты пьян, что ли? —?вскрикнула Тен-тен, а затем осеклась и принялась оглядываться, будто испугавшись, что нас кто-нибудь заметит. Меня же в тот момент не волновало ничего, кроме неё самой. —?Неужели это так заметно,?— хрипло пробормотал я. Кажется, не так уж и хорошо мне удавалось контролировать равновесие, хоть я и очень надеялся на это. —?Явно заметнее, чем ты думаешь,?— съязвила она и уже было развернулась, чтобы уйти, как я в мгновение ока ухватил её за запястье и, удивляясь собственной реакции в таком состоянии, прижал к ближайшему дереву. Вскрикнув от неожиданности, она попыталась ускользнуть, но я надавил на неё всем весом, удерживая её руки, чтобы даже и не думала вырываться. —?Ты с ума сошёл! —?выкрикнула Тен-тен, дрожа всем телом не то от страха, не то от волнения. —?Отпусти меня! —?Ну, уж не надейся,?— почти до шёпота понизив голос произнёс я, медленно приближаясь к её лицу. Она замерла, словно в испуге. Не такой реакции я ожидал?— мне не нравилось, что она меня боится. Я сильно смутился и почувствовал, как меня медленно охватывает оцепенение. Я принялся лихорадочно придумывать оправдание, но слова так и застряли в горле. —?Эй,?— тихо, даже, скорее, осторожно позвала Тен-тен, глядя на меня исподлобья. —?Отпусти, я серьёзно. От тебя спиртным за три версты несёт. —?Прости,?— сконфуженно пробормотал я. От её замечания меня охватил такой жгучий стыд, что мне показалось даже, будто я на миг протрезвел. В самом деле, на что я надеялся, когда решил полезть к ней в таком состоянии? Да ещё и перегаром дышал ей прямо в лицо. Идиот. —?Можем поискать твой платок вместе,?— со вздохом предложил я, всё ещё испытывая неловкость за свой поступок. Не теряя ни секунды, я резко отшатнулся от Тен-тен: голова закружилась и на миг я будто перестал чувствовать ноги. Я с шумом грохнулся на землю, словно раненая кляча. —?Неджи! —?испуганно воскликнула она, подбежав и склонившись над моим лицом. —?Ты чего? Ноги уже не держат? —?Чёрт, я… —?задыхался я от боли в голове и резко подступившей к горлу тошноте. —?Мне плохо. Прости меня! —?простонал я, изо всех сил стараясь удержать рвотный позыв. —?Да что с тобой? —?удивилась Тен-тен. —?Встать можешь? —?Если не простишь, я проваляюсь тут до утра,?— серьёзно произнёс я. Она медленно опустилась рядом со мной, я же, не желая, чтобы она видела меня в таком состоянии, отвернулся, продолжая бороться с дурнотой. —?Ты как? —?тихо спросила она, легонько коснувшись моей шеи. —?Не очень хорошо,?— признался я, как-то болезненно отреагировав на её прикосновение. —?Дай мне немного времени. Тен-тен терпеливо ждала, пока я не преодолею дурноту. За всё это время она не проронила ни слова, и в один момент мне начало казаться, что она оставила меня, но проверить свою догадку я так и не решился. В конце концов, если она действительно ушла, я не стану винить её?— эта до стыда омерзительная ситуация возникла исключительно по моей вине. Когда мне, наконец, полегчало, я стараясь не совершать резких движений, повернулся. К моему удивлению, она всё ещё лежала рядом, подперев голову ладонью и с интересом изучая бездонное небо. Мельком я взглянул на него, после чего перевёл взгляд на Тен-тен. —?О чём ты думаешь? —?мучаясь от догадок, поинтересовался я. Мне необходимо было знать это после всего, что я натворил. Лукаво улыбнувшись, она перевела свой взор на меня, от чего мне стало не по себе. —?О том, что сегодня ты ведёшь себя несколько… Ну, в общем, не так, как обычно,?— призналась она. —?Это плохо? —?насторожился я. —?Нет… —?отрешённо?протянула Тен-тен. —?Скорее, непривычно,?— после нескольких секунд раздумий добавила она. —?Не хотел тебя пугать,?— вяло пробормотал я. Тен-тен ничего не ответила, лишь медленно склонилась над моим лицом. Хитро прищурившись, она некоторое время разглядывала меня, а затем в нерешительности протянула руку, которая замерла буквально в нескольких дюймах от моего лица. В её взгляде мелькнула неуверенность. Я осторожно взял руку Тен-тен и медленно приблизил её, после чего коснулся губами её пальцев, в блаженстве прикрыв глаза. —?Ты вовсе не напугал на меня,?— взволнованно прошептала она. —?Лжёшь,?— не открывая глаз, проговорил я. Усмехнувшись каким-то своим мыслям, Тен-тен нежно провела кончиками пальцев по моей щеке, из-за чего меня тут же бросило в жар. Она приблизилась настолько, что наши губы едва не соприкоснулись. —?От меня ведь несёт спиртным,?— прошептал я, искренне надеясь не отпугнуть её своей неуверенностью и… запахом. —?Потерплю,?— промурлыкала она, ласково перебирая пряди моих волос. Виновато улыбнувшись, я подался навстречу Тен-тен, и наши губы встретились в поцелуе. Почти сразу моё тело пронзил такой мощный заряд, что никакие жучьи молнии не шли с ним в сравнение. Судорожно простонав, она чувственно прижалась ко мне, зарывшись пальцами в мои волосы, я же в свою очередь, одной ладонью придерживая голову Тен-тен, заскользил вниз по её спине второй. В этом платье она показалась мне такой мягкой, тёплой… открытой. Я же в своих доспехах наверняка переставлял из себя нечто противоположенное. Я мягко покусывал её губы и, продолжая гладить её поясницу, скользнул ладонью вниз по её бедру. Схватив её ногу, я закинул её себе на талию, а затем принялся настойчиво перебирать подол её юбки, но вмиг осёкся. Всё-таки лезть под юбку малость рановато, решил я. Чуть отстранившись, я коснулся губами её виска, отчего Тен-тен шумно выдохнула. Я ощутил тот самый тонкий аромат роз, а после додумался, что она наверняка принимала ванну с их лепестками или маслами. Мимолётно представив эту картину, я прижал к себе Тен-тен настолько сильно, насколько это вообще было возможно, и принялся губами ласкать её шею. Как же досадно, что я не додумался переодеться из доспехов в комфортную одежду, прежде чем идти в таверну! Сейчас бы я мог полностью, всем телом чувствовать Тен-тен. В один момент я ощутил, что её трясёт и, кажется, понял, что дело было не только в поцелуе и ласках, но и в моих металлических доспехах, что на таком холоде непременно обратились в лёд. Тен-тен рисковала замёрзнуть заживо, в лучшем случае тяжело заболеть. По этой причине я решительно отстранился. —?Нам следует вернуться во дворец,?— стараясь умерить дыхание, проговорил я. Крупные глаза Тен-тен выражали удивление. —?Но… —?Здесь холодно и небезопасно. Нас могут обнаружить,?— попытался я убедить её, однако её растерянный вид говорил о том, что мне это не удалось. —?Но мы ведь так и не нашли платок,?— озадаченно прошептала она. Ах, точно! У меня совершенно вылетело из головы, что я предложил ей помощь в этом нелёгком деле. Но мне не хотелось, чтобы она заболела. —?У Карин целая куча этих платков,?— заявил я. —?Она даже и не вспомнит про него. В крайнем случае, сошлись на меня, я разберусь. Тен-тен состроила недовольную гримасу, но всё же встала. Интересно, что её так возмутило? С трудом поднявшись, я облокотился рукой о ближайшее дерево и попытался привести сердцебиение в норму, Тен-тен же изо всех сил старалась скрыть от меня учащённое дыхание. Отряхнувшись, она робко взяла меня за руку и потянула за собой. Какая всё-таки тёплая у неё была ладонь, несмотря на разбушевавшийся ветер. Казалось, я видел сказочный сон, к тому же, видимо, алкоголь практически полностью выветрился из организма, ибо я начинал здраво мыслить и осознавать, что вообще происходит. В один момент, пока мы шли ко входу во дворец, я прокрутил сцену с поцелуем у себя в мыслях, отчего почувствовал себя крайне неловко. —?Ты ведь не злишься на меня? —?робко поинтересовался я. До входа оставалось идти не так много. Я планировал провести ещё немного времени с Тен-тен, если, конечно, она захочет. —?Уже давно не злюсь,?— ответила она. —?Насчёт нашего утреннего разговора… В общем, я не совсем то имел в виду. Понимаешь… —?Я нервно потёр переносицу: это оказалось сложнее, чем я предполагал. —?Видишь ли, не то чтобы я считаю тебя, ну… —?Ну, хватит уже,?— буркнула она. Я посмотрел на неё, и она успокаивающе улыбнулась мне. —?Позволишь договорить? —?вежливо поинтересовался я. Улыбка тут же сошла с её лица, и Тен-тен угрюмо кивнула. —?Не ссорься с Карин, пожалуйста. Здесь я вряд ли смогу помочь тебе. —?Я вовсе не ссорилась с ней,?— заявила она, мрачно рассматривая свои туфли. Я решил закончить этот разговор, ибо мне казалось, он только злил её. Вот, наконец, и ворота. Я постучал по ним пару раз, и они тут же распахнулись. Мы прошли мимо охранников, которые кивком поприветствовали нас и направились в то крыло, где находились наши покои. —?Зайдёшь ко мне? —?непринуждённо осведомился я у Тен-тен, что, как мне показалось, несколько смутило её. Мы уже подходили к моим покоям. —?Наверное,?— как-то неуверенно пробормотала она, затем испуганно вздёрнула голову, услышав приближающийся женский голос. Этот голос, что тоже донёсся до моего слуха, показался мне недовольным и властным, будто кто-то кому-то отдавал указания. После того, как мы завернули в коридор, где располагался вход в мою спальню, я увидел Карин, которая на повышенных тонах что-то разъясняла двум охранникам. —?Сейчас же идите! —?нетерпеливо топнула ногой она и, решительно развернувшись в мою сторону, замерла словно вкопанная. Также замерли и те два охранника, едва завидели нас. —?Ваше Высочество? —?как мне показалось, угрожающе протянула она, удивлённо уставившись на нас. —?Доброй ночи, Ваше Высочество,?— склонился я, всё ещё надеясь на возможность удрать в свою комнату подобру-поздорову. Карин махнула рукой охранникам, дескать, идите отсюда, всё так же продолжая сверлить нас надменным задумчивым взглядом. Тен-тен быстро поклонилась и, вырвав руку из моей хватки, поспешно удалилась, провожаемая скептическим взором Карин. Все эти жесты явно не предвещали ничего приятного.