Глава 3 (Часть 3). (1/1)

—?Верно. —?не видит Сейбер смысла отрицать?— А ты, должно быть Лансер. —?не спрашивает, но точно знает она.Ответом ей был весёлый фырк копейщика.—?Какой позор, что я не могу назвать своё имя. —?картинно прикрывает тот глаза, не переставая при этом улыбаться?— Терпеть не могу это правило! —?вздыхает тот, вновь глянув на оппонента, на которого, пару раз крутанув те в руках, наставляет оба копья, единовременно вставая в стойку.Ответом Сейбер же стал только небольшой ураган, поднятый всплеском силы, что окружила непроглядной пеленой её фигуру, секундой позже перед всеми представшей в синем частично покрытым бронёй платье.Поножи, рукавицы, торс, бёдра… оружие, невидимое под барьером полупрозрачной дымки. ?— Будь осторожна! —?просит её Айрисфиль, что напряжённо взирала то на спину своей защитницы, то на лик её противника?— Я смогу поддержать тебя лечебной магией, но не больше. —?предупреждает та.—?О Лансере я позабочусь. —?заверяет спутницу так и не обернувшаяся Сейбер, что лишь поудобнее перехватила свой меч, готовясь к битве?— Однако меня беспокоит, что его мастер до сих пор не показался. Возможно, он что-то задумал, так что не теряйте бдительности! —?говорит она благоразумно отступающей спиной назад Айнцберн?— Айрисфиль, надеюсь, вы прикроете мою спину. —?сказала она, чувствуя, как сила всё больше течёт по магическим цепям.—?Хорошо, Сейбер. —?соглашается беловласка?— Принеси мне победу! —?своеобразно пытается та ?приказом? её подбодрить.—?Да. Сей же момент. —?скупо кивает мечница.Скрипнули кожа и латы сапог.Оба противника, напрягшиеся до предела, застыли грозными изваяниями себя самих. И те, что кажущаяся нерушимой скалой Сейбер с её прямой и гордой осанкой рыцаря, что ставший столь похожим на готовую сорваться за жертвой гончую Лансер, действительно, выглядели грозно. Однако никто из них не дрогнул, когда взгляды изумрудных и янтарных глаз начали метать молнии в невидимом противостоянии.—?Магия очарования. —?констатировала Сейбер, видя изменения в картине фигуры оппонента.—?Тхех! —?дерзко ухмыльнулся копейщик, чуть расслабившись в стойке?— Уж, извини. Ничего не могу с этим поделать, этот подарочек мне от предков достался. Пеняй на моих предков, ну, или на то, что ты женщина. —?пожимает тот плечами, закидывая на одно из них один из пронзателей.—?Ты же не думаешь, что красивое лицо может притупить мой меч? Вздор! —?не повелась на столь банальную провокацию так и не сместившаяся ни на миллиметр Сейбер.—?Отнюдь, ведь это испортило бы всё веселье! Мне отрадно слышать, что слухи об устойчивости класса Сейбер к магии правдивы. Не хотелось бы мне убивать девушку, пленённую моим обликом. Это повредило бы репутации. —?качает головой Лансер. —?Радостно, что мой первый противник столь силён! —?широко улыбается тот.—?Хо? Желаешь честного поединка? Встретиться с такой гордой душой для меня большая честь. —?теперь уж мечница, позволив себе скупую ухмылку, вопрошает у собеседника.—?Тогда приступим. —?протягивает мужчина, вновь вставая в стойку. Айрисфиль и сама Сейбер повторили его жест.И вновь полог напряжённой тишины опускается на тот участок, что совсем скоро станет полем битвы.Они смотрят друг на друга, не отрываясь. Между ними всего несколько метров открытого пространства, никаких препятствий, но никто…*Скрипит от натужной хватки сталь рукавиц.*…так и не…*Правая нога Лансера с тихим шликом по круговой дуге отводится чуть назад*…делает первый шаг.—?Начнём.?— мелькнула мысль в блондинистой голове, чья обладательница тот час же подобрав поудобнее меч срывается с места в спринт к своему врагу.Восемь шагов.Семь… Он только и успевает что ухмыльнуться, чтобы дёрнуть вперёд правой рукой, устремляя лезвие пронзателя навстречу несущемуся к его шеи клинку. Успех: копьё по касательной задевает поверхность, отводя само орудие с траектории удара. Металл бьётся о металл, искры летят, а сила вложенной в их удары магии слабой ударной волной дробит асфальт рядом с ними. Сейбер пытается сблизиться, но второе копьё заставляет ту отшатнуться чуть назад, застыв на месте. Желваки играют у обоих. Она бьёт, но и он успел к тому моменту разорвать дистанцию наа шаг, чего тому хватило. Её взмах снизу-вверх?— его правой перехват и отвод. Её удар?— его блок. Лансер всё продолжает отступать под натиском противницы, что вновь пытается подобраться к тому вплотную, но первый успевает выставить между ними преграду в виде второго копья, что тормозит вторую, позволяя использовать её, как точку опоры для отскока на пару шагов. Свистит ветер от силы очередного замаха сверху, который Сейбер обрушивает на успевающего поставить перекрестие копий противника. Земля трескается под их ногами, а орудия высекают искры в попытке своих владельцев перебороть друг друга. Она сосредоточено наблюдает за ухмыляющимся им. Её удар?— его блок и одновременно выпад с другой стороны?— её уворот от первого, отвод второго и отскок назад. Тут же новое сближение. Лансер пытается проткнуть Сейбер голову, но она успевает ту отвести с траектории удара. Взмах с левой по горизонтали был отбит уколом левого копья, после чего мечница на пятках делает оборот вокруг своей оси, собираясь вновь обрушить удар на противника сверху. На сей раз он отскакивает, а не парирует. Сейбер, в один шаг старается достать его мощным колющим выпадом, но копейщик клонится в сторону, пропуская атаку мимо себя, и, когда первая равняется с ним, пытается сделать укол ей вдогонку, но и она уворачивается от его атаки резким перекатом вперёд.Айрисфиль, что всё это время стояла в стороне, лишь с открытым в немом шоке ртом во все глаза наблюдала за поединком Слуг.***—?Началась.?— констатирует Кирицугу, когда до его ушей дошли отзвуки не самой далёкой битвы?— Кто-то успел установить барьер. Скорее всего, как раз мастер того Слуги. —?говорит он, обводя взглядом портовую округу.—?Давай на кран! Оттуда должен быть лучший обзор на каждый закоулок. —?предлагает резонную идею его текущая напарница Хисау Майя.—?Действительно, видное место. Для всех. —?позволяет себе скупую ухмылку Кирицугу?— Майя, пройдись по восточной пристани, пока я возьму на себя западную. Нам нужно место, чтобы можно было следить как за битвой, так и за краном одновременно. —?выдаёт тот девушке новое ЦУ.—?Поняла. —?кивает она и с AUG-ом на перевес отправляется в нужном ей направлении.—?Будем надеяться, что тебе есть, что показать, дорогой Король-Рыцарь. —?со смешком протягивает Эмия, оборачиваясь уже в сторону своих интересов. С его плеча съезжает ремешок его сумки…Всё же готовыми им нужно было быть ещё вчера.*** Снова раунд. Сверкнуло алым отблеском луны острейшее лезвие. Пронзающий укол с правой был отбит, а второй, с левой, пропущен мимо. Судя по тому, какое поднялось облако пыли и обломков, силы в последний выпад было вложено знатно.Оба противника застывают друг на против друга.—?Из-за незнания от какого копья защищаться, Сейбер приходится очень туго.?— признавала Айрисфиль, мельком глянув на сосредоточенное лицо подруги?— Какой из них фантазм? Если бы мы только знали его имя…?— причитала она.В этот раз в атаку идёт Лансер, от чьего пронзающего выпада Сейбер смещается в сторону, чтобы тут же блокировать резкий рубящий удар того же лезвия сбоку.—?Кем бы он ни был, а копейщик из него превосходный.?— таковыми были мысли Сейбер?— Впрочем, это против меня недостаточно!?— думала она, отбивая очередную атаку.Лансер перехватывает правое копьё ближе к основанию древка, после чего пытается размашистым ударом рубануть Сейбер по ногам, но та прыжком уходит в сторону. Очередной размашистый был принят на блок, как и тот час же последовавший укол второго пронзателя. Эти выпады уже оказались достаточно сильны, чтобы заставить мечницу отшатнуться. Копейщик делает подшаг и теперь уже он обрушивает удар сверху, отчего всё же отразившая его удар оппонент была отброшена на несколько метров назад.—?Что с тобой такое, Сейбер? Отчего же ты столь слабо атакуешь? —?интересуется довольный Лансер.—?Просто прекрасно.?— оценивала обстановку Сейбер. Она признавала, что её противник был прекрасным копейщиком.Сшибка. Сейбер наступает, напирая всей своей фигурой. Лансер пытается атаковать, дабы заставить ту отступить, но она продолжила натиск, отчего ему пришлось срочно отступать в сторону, пока сама Сейбер, окончательно задавив его, не поставила точку в битве, выбив из равновесия ударом по ноге своей.—?Как же проблемно. Не зная даже примерной длины лезвия, я не смогу подобраться для нормального удара.?— мысленно жаловался Лансер, чувствуя жжения на левой щеке?— Вот так просто отбивать мои удары. Эта женщина великолепна.?— думал он, утерев выступившие пару капель крови.Маятник в очередной раз застывает, и каждый напряжённо ждёт отмашки для нового витка.Как, к примеру, сосредоточенный Кирицугу, что сейчас через прицел своей снайперской винтовки наблюдает с высоты то за воинскими фигурами, то за Айрисфиль. Укол?— блок?— укол?— блок. Сместиться чуть в сторону, переходя в контратаку. Взмах, удар?— отвод и контратака соперника?— её блок. В очередной раз сместиться. Он бьёт сверху рубящим ударом палача?— блок и отвод пронзателя на траекторию удара второго… Звенит во всю металл, что при новых столкновениях высекает снопы ярчайших искр.***Да, это место на кране оказалось, действительно, прекрасным выбором.—?Итак…?— убийца магов, Эмия Кирицугу, медленно вёл прицелом винтоки по округе в поисках… —?А вот и ты.?— мелькает в его голове мысль, стоило увидеть на очередной высоте сцепившую руки за спиной мужскую фигуру мужчины с зачёсанными светлыми волосами и ярко-зелёными глазами, что был одет в простое длинное пальто, также наблюдающим за ходом сражения.Снайпер смещает глаз с черно-белого прицела на визор ночного видения, дабы лучше рассмотреть нового зрителя.—?Майя! —?вызывает тот свою напарницу, быстро нажав на кнопочку рации, что была припрятана у того в нагрудном кармашке?— К Северо-Востоку от Сейбер, на крыше склада. Мастер Лансера. Видишь его? —?чеканит Кирицугу, неотрывно наблюдая за невозмутимым ликом того, полы чьего пальто развивались на слабом ветру.И через пару секунд…—?Нет, с моей позиции его не засечь. —?прилетает ему в ответ.—?Принято. Сейчас сниму его. —?говорит Кирицугу, уже развёртывая сошки своей винтовки. Однако неожиданный, слишком резко ударивший в спину порыв ветра заставил того остановиться на полпути. Вздрогнув, Эмия оборачивается в нужную сторону, и, не обнаружив, саму причину собственного беспокойства, вновь припадает глазом к оптике. Взгляд был направлен туда, куда именно и неслись потоки ветра. —?Ассасин??— удивился он, увидев на башенной верхатуре фигуру в рваном плаще и маске.Впрочем, зрительницу, что оттуда же пока что молча наблюдала за всем с крайне хмурым выражением лица, никто, даже сам ассасин, так и не заметил.***—?Неподалёку, на складах близ устья реки, что-то происходит. Первая битва, наконец, началась. —?находясь на одном из подвальных уровней храма, Кирей внимал доносившемуся из зачарованного граммофона голосу Токиоми. И почему они все предпочитают свет факелов нормальному для своего времени освещению? —?Скорее всего, это именно Лансер и Сейбер. Сможешь определить их с помощью ассасина? —?интересуется человек на том конце.—?Без проблем. Способности Сейбер особенно высоки: большинство параметров на уровне ?А? или выше. —?отвечает Кирей.—?Вот как? Воистину, сильнейший класс. —?задумчиво протягивает глава рода Тосака?— Видишь их мастеров? —?задаёт тот следующий вопрос.—?Кроме слуг, только один не скрывается. Она, женщина с белыми волосами, стоит за спиной Сейбер. —?немедля отвечает священник.***—?Ха, мастер Лансера не настолько глуп, чтобы выдавать себя. Он явно понимает, по каким законам идёт война за Грааль. —?усмехнулся Токиоми, поудобнее устраиваясь в своём кресле, что находился в его магической мастерской. Стены завешаны кучей исписанных и изрисованных плакатов. где-то можно было найти нагромождение свёрнутых в рулоны свитков. Стол заполненный всяческими инструментами, не только вполне понятными для простого обывателя, но и те, что тот сможет спутать разве что со всяким ширпотребом из сериалов о фентези и научной фантастике.О да, глядя на этот цветастый рабочий беспорядок, становится легко поверить, что тут обосновался маг.—?Говоришь, беловолосая женщина? —?тем временем интересуется подперевший рукой голову Токиоми, что, зацепившись за одну детальку, стал на вид чуть серьёзнее.—?Да, белая женщина с белыми волосами и красными глазами. —?подтвердил Кирей?— Честно, она что-то не очень мне напоминает человека. —?решает добавить тот и от себя.—?Гомункул Айнцбернов? Снова создали искусственного мастера? Я думал у Джубстахейта из пешек только Эмия Кирицугу. —?выгнулась у Тосака бровь от кольнувшего удивления.—?С трудом верю, что ошибался. —??разводит руками? Котомине?— Значит именно она мастер от Айнцбернов? —?вопрошает тот.—?Так или иначе, но эта женщина сыграет важную роль в войне за Грааль. —?неожиданно жёстко отрезает его собеседник, начав сверлить взглядом переговорное устройство?— Кирей, не спускай с неё глаз! —?велит он.—?Будет сделано. один из ассасинов будет присматривать за ней на постоянной основе. —?отвечает экзекутор.***—?Теперь я вижу. —?было ответом с того конца для Кирицугу?— Разве ассасин не должен быть мёртв? —?вопрошает Майя.—?Будто бы бывает что-то легко. —?задумчиво протягивает сам мужчина, смещая прицел на… —?Посмотрим, как всё обернётся. Продолжай следить за ним! Беру на себя Лансера. —?говорит он напарнице.—?Могу занять ассасина нападением, пока ты разбираешься с Лансером? —?предлагает она.—?Нет, Майя. —?сразу же отрезает Эмия?— Засевший на высоте убийца становится ещё более опасной проблемой. Не с нашим снаряжением что-то пытаться сейчас сделать. —?поясняет тот.Майино ?поняла? уже проходит мимо ушей вновь сосредоточившегося на своей цели убийцы.***Ох, и покуралесели же бойцы! На асфальте нет и живого места, а остатки некоторых контейнеров с громким скрежетом лишь падают оземь под гнётом собственной тяжести.А они всё стоят, так будто бы ничего и не было, ровно на тех же местах, с которых всё начиналось.—?В сражении без обмена именами немного чести. —?берёт слово копейщик?— Позволю себе комплимент. Так сражаться женщине, даже не вспотев… —?с радостью и гордостью делает тот своей противнице комплимент.—?В твоей скромности нет нужды, Лансер. Мне крайне приятна похвала от хоть и безымянного, но столь превосходного мастера копья. Прими мою благодарность. —?сама не скупится на улыбку Сейбер.—?Прекращай затягивать поединок! Эта крайне опасная Сейбер.?— тем временем холодно чеканит мужской баритон?— ?ДОСТАТОЧНО!??—?Что здесь происходит?! —?от неожиданности, как и все, вжав голову в плечи, испуганно вскрикнула Айрисфиль. Она, как и все здесь присутствующие, ощутили невообразимую ауру чего-то… необъятного, что окатило их всех, вроде бы, мягкой, но ощутимой и неостановимой ими волной, что… —?Я не могу двинуться!?— мысленно орёт Айрисфиль от охватившего её страха. Сама эта отдающая теплом сила не казалась ей чем-то пугающим, но будто бы чем-то подогреваемое, кажущееся совершенно иррациональным в своей глубине чувство страха всё же заставляло её дрожать.Что ей, что и обоим дуэлянтам, мгновения перед продолжением хватило лишь, чтобы увидеть плотно опутавшие их тела тонкие золотые цепи и вспышку яркого света на периферии зрения. Каждый, будь то слуги или простые люди, даже понять не успели, откуда, когда и как новое действующее лицо появилось на поле боя. Арчебальд Эль-Меллой, Хисау Майя, Эмия Кирицугу и, казалось, даже вечно невозмутимый ассасин с оторопью во взгляде смотрели на женскую фигуру, что с такой плавностью и прытью оказалась между не менее шокированной Сейбер и Лансером, что нёсся на теперь уже неожиданное препятствие чисто по инерции. Однако новоприбывшая, крутанувшись на пятках, споро подхватывает Сейбер одной рукой, в то время как другая перехватывает пронёсшееся мимо алое древко, после чего лёгким, даже небрежным движением выбрасывает одну в контейнеры за спиной Лансера, когда как последний вылетел в сторону обломков за спиной мечницы.С громким грохотом так и не шелохнувшиеся фигуры врезались в прогнувшийся от столкновения металл, недвижимыми мешками картошки картошки повалившись оземь.—?Я сниму с вас путы света,?— услышали они сквозь пелену шока и ноющей боли ту, чьи слова, словно поезд, не замечая никаких преград, вливался им в уши, заставляя их её слышать, слушать, понимать и думать?— однако тайм-аут для вас на этом не заканчивается, дамы и господа! —?отрезает та, ясно давая понять, что возражений она не примет.Обещание было сдержано: они все ощутили, как мышцы в их телах и конечностях вернули себе возможность ощутимо сокращаться.Лансер, Сейбер и Айрисфиль тот час же подрываются на своих местах с шоком взирая на остановившую их поединок, чтобы тут же застыть на своих местах от нового шока. Воистину, она казалась им сошедшим с небес ангелом во плоти! А у кого ещё могут найтись аж три пары могучих крыльев, что, казалось, были сотканы из чистого золотого света, что сейчас веерно сложились у неё за спиной?! Широкий плащ эффектно развивался за изящной спиной, закрепившись на гордо расправленных плечах. Эти полыхающие мерным сиянием золотые очи, что, казалось, видели тебя с твоей тьмой насквозь, были полны больше какого-то родительского осуждения, нежели враждебности или безразличия судьи. Журчащий горным ручейком голос, однако, был холоден от вложенной в него стали. Её идеальная фигура была облачена в изящные латы и ткани, что только дополняли прекрасный образ, придавая монументальности женской фигуре и ауре. О да, они не могли почувствовать её силу, но и этого ощущения им всем, особенно слугам, было достаточно. Если Грааль в момент их призыва в мир казался бездонным морем, то ОНА ощущалась… сам её образ казался им всем лишь окошком, через которое можно было лишь мельком увидеть водяную гладь. Но ведь бескрайний океан также никто из них не мог осознать, придавая тому в своём уме какую-то одну физическую форму!И здесь было то же самое: они только и могли, что, напряжённые до предела, с трепетом взирать на гостью в ожидании её дальнейшего шага.***—?Как… интересно. —?задумчиво протягивает тот, что просит звать его Искандером. Обладатель мощной, вызывающей у бывалых атлетов зависть мускулатуры, растрёпанных коротких алых волос и карих глаз сейчас пристально наблюдал за всем происходящим у ангаров с вершины одной из мостовых балок. Усеянные жгутами мышц ничем не прикрытые руки были сложены на укрытой чёрной кирасой груди.—?Ч-что… что там такое? —?собравшись с силами, припавший со страху высоты всем телом к железной балке Вейвер Вельвет поднимает голову на своего спутника.О да, над одной только дорогой они находились на высоте четвёртого этажа, а над уровнем реки и того выше.Тут ещё ветра сильные: вон, как бешено длинный плащ Искандера колышется.—?В момент, когда Лансер начал серьёзно теснить Сейбер, битву остановила… вот это женщина! —?всё больше восхищался от увиденного Райдер. Впрочем, только глупец скажет, что он потерял от потрясающей внешности незнакомки голову.—?Новая Слуга? —?выдвигает идею Вельвет, взглянув в сторону складов—?Непохоже. —?скупо мотнул головой Александр?— Как я погляжу, она остановила битву, а не стала логично ждать исхода. Она явно не Берсеркер, ибо сама её сила слишком спокойна, ни Ассасин, слишком уж специфичен класс, ни, уж тем паче, Кастер ли Арчер. Я не знаю ни одного заклинателя али лучника, что использовали бы полуторный меч. —?объясняет тот, глядя на интересующую его особу, что с лёгкостью одной рукой втыкает в асфальт, будто в тёплое масло, своё орудие. В это же время где-то в мироздании чихает Арчер Эмия?— К тому же, эта сила… Ты ведь тоже почувствовал? —?скашивает тот взгляд на своего Мастера.—?Да. —?отвечает мужчине необычайно собранный и серьёзный Вейвер Вельвет, будто бы он и не трясся секунду назад от страха. Одного отзвука силы в том единственном слове было достаточно, чтобы его, наверняка, ощутили все маги в радиусе нескольких километров, а его так ещё и успокоить. А ведь там, у ангаров, ещё стоит барьер, что, видать, просто не смог удержать полностью эту волну тепла.—?Ургх-ху-ху, эдак с битвой будет покончено. —?негодует посмурневший король.—?Ну, так, разве это не к лучшему? —?недоумевал Вейвер. Ведь, действительно, даже так, это будет хорошим исходом. Живы остались, сами не засветились и информа…—?Дурень! —?ругает его Слуга?— О чём ты говоришь? Я хотел подождать, пока не явятся остальные, но такими темпами Лансер и Сейбер, вместе или по отдельности, не говоря уже о незнакомке, могут проиграть. Тогда уже будет слишком поздно. —?говорит он.—?Поздно? Разве ты не хотел напасть, когда они измотают друг друга? —?срывается с уст Мастера Райдера вопрос.—?Действительно, я надеялся, что и другие откликнутся на зов Лансера. Естественно, легче прихлопнуть их кучей, чем гоняться за каждым. —?наконец, оборачивается мужчина к своему юному спутнику.—?Кучей? —?переспрашивает Вельвет.—?А то! Шанс скрестить клинки с героями других времён выпадает не так уж часто! И раз у меня есть шанс сразиться со всеми шестерыми, то я не хочу упускать такую возможность. Ты посмотри на Сейбер и Лансера! Доблестные воины… —?широко тот улыбается?— Тем паче, мне, как сыну самого громовержца Зевса также интересно скрестить клинки с той ангелесой. Жалко будет, если кто-то умрёт. —?упирает руки в боки обернувшийся обратно к бывшему полю боя Искандер.—?Разве не в этом суть?! На войне за Грааль нужно убивать! —?Вейвер был готов за волосы хвататься: настолько он не понимал и не принимал безбашенной логики героя прошлого.За что получает смачный щелбан от него же, отчего сам с громким ?ай? отшатывается назад.—?Побеждать, не уничтожая. Править, не унижая. Всё это суть завоеваний. —?ухмыляется Искандер, вытаскивая меч из ножен.Всего один его росчерк по воздуху отправляет ввысь энергетический полумесяц, что, буквально, разорвал пространство над ними. Молнии ударили с небес из той сияющей солнечным светом дуры. Ветер поднял такой вой, что Вейверу Вельвету пришлось опять обнимать балку, чтобы не грохнуться вниз. И среди всей этой какофонии звуков можно было услышать топот и мычание буйволов, грохот да скрип колесничных колёс.—?Довольно наблюдать! —?загоняя меч обратно в ножны, окликивает своего кричащего со страху Мастера Слуга?— Ай да к ним! —?зовёт он.—?Дурень. Дурень! ДУРЕНЬ! Опять не думаешь, что творишь! Неужели тебе красота той женщины так в голову ударила, что ты хочешь с ней, с нашим возможным врагом, повидаться?! —?тараторит Вейвер, даже взгляда на собеседника не поднимая взгляда.—?Если тебе не нравится, может останешься тут на посмотреть? —?полу-оборачивается Искандер к парню.—?Да еду я! ЕДУ! —?кричит он, перепуганный до чёртиков.—?Вот это мой Мастер! —?обрадовался Слуга, забираясь на колесницу.***Итак, игра… или не очень игра… начинается.—?Теперь же молча внимайте нашему разговору! Если что, то у вас осталась ваша связь с Лансером. —?говорю ему.—?И всё же кто вы такая? —?прилетает мне вопрос от самого упомянутого, что внимательно за мной наблюдал, явно стараясь скрыть нервозность за показной бравадой.—?То, что вы не так просты стало понятно, ещё с нашей первой встречи. —?буравит меня взглядом Сейбер.—?Что, к слову, можете мне верить или не верить, действительно, была чистой случайностью. —?решаюсь уточнить?— Моё же имя вам ничего не скажет, но вы все можете звать меня Ансим, Радинус, Даатуриас, Джибриль или, как я и представлялась ещё при первой встрече с вами, Анастасия Форвелктанто. —?пожимая плечами, перечисляю им всем имена ?реинкарнаций? моего основного перса ?— И я пришла сюда остановить битву ночных дебоширов, от которых уже осталось столько следов. —?сказал им я, обведя рукой разрушения?— И, опережая ваш вопрос, я не являюсь одной из вас, Слуг. —?добавляю под конец.— К-как такое вообще возможно? —?шепчет Айрисфиль.—?Да если бы я сама знала ответ на этот вопрос. - пожимаю плечами?— Моё появление конкретно здесь и сейчас было продиктовано интересом, а также обусловленным необходимостью желанием выйти на контакт с сведущими представителями магического мира в городе. Весь день плутала по городу, попутно решая мелкие вопросы, и даже фамильяров выпустила, что, кстати, и наткнулись на вашу горе-сходку. Ну, и так хоть сойдёт. —?качаю головой.— О чём вы вообще? —?задаёт свой вопрос уже Сейбер, что уже успела перевести дыхание. Стоит теперь, готовая к новому бою, с верным Экскалибуром в руках.Интересно, а как он выглядит тут?—?А как иначе ещё назвать то, что я вижу? —?оперевшись одной рукой на воткнутый в землю мой меч, кручу пальцем в воздухе, намекая на наше окружение?— Пришли ночью меряться остротой собственных рефлексов, силой да ловкостью в якобы честном поединке, и при этом всё здесь, в непригодном изначально для такого месте, порушили. —?раздосадовано протягиваю я.—?Мы… —?хотела было взять слово Сейбер.—?Я прекрасно знаю и понимаю, кто вы, уважаемая Артурия Пендрагон. —?перебил её я, бросив взгляд на каждого из них. Мимолётом отметил достаточную миловидность женской версии владыки бритов, что, однако, всё равно одной своей стойкой и острым взглядом внушает чувство, что перед тобой именно ветеран и воин?— Да, мне неизвестны все тонкости текущего положения дел, но это и не шибко меняет вашего положения и моего осуждения хотя бы на сейчас. —?говорю им?— Неужели у сильных мира сего, в данном случае к ваших Мастеров, из-за непонятной награды успело притупиться чувство меры по отношению к простым людям? —?интересуюсь, переводя полный замешательства взгляд.—?О ч-чём вы? —?осторожно вопрошает Айрисфиль.—?Тц! —?сдержанно-недовольно цыкаю я?— Устроили тут свою ?честную дуэль?, ха-ха. Чего же вы, Диармайд Уа Дуибхне, со своим Мастером не решились устроить встречу в лесу, где все эти разрушения не аукались бы так сильно городу, в котором вам также жить, как и всем? —?вопрошаю уже с куда большим нажимом в голосе.—?Не в моей власти, как Слуги, решать. —?проступает на лице собеседника печаль?—?Но всё же, отмечу люди не пострадали. —?пытается возразить Лансер, стрельнув недовольным взглядом в собственного Мастера.—?О, и слава Сущему! И да, я понимаю ваше положение, а потому, считайте, господа и дамы, что это больше обращение к самим Мастерам! —?говорю, приложив руку на сердце?— Однако, взгляните вокруг. Ущерб от вашего поединка нанесён: дороги разворочены, а контейнеры с грузами попорчены. Люди здесь и сейчас не пострадали, что можно назвать хорошей подготовкой или чистой случайностью, что тут не нашлось персон, что задержатся на ночную смену или просто проспят конец рабочего дня. Однако, эти грузы ведь предназначались для торговых домов и компаний различного спектра услуг, что нужны рабочему обществу. Мало того, что, возможно, жизненно необходимый товар не поступит в продажу в достаточном количестве, чтобы помочь как можно большему числу людей, так ведь ещё и сотням других рабочих ещё с другого фронта перепадёт. Ваши игрища принесут лишь убытки фирмам, что выльются в те же потери времени и финансов, за которые будут спрашивать с самых верхов власть предержащих и вплоть до простого рабочего, которому лишь бы исполнить свою часть работы да заработать денег на нужную вещь, что тот, возможно, уже и не получит. Взять хотя бы то, что теперь для нормальной работы портовых рабочих строй-бригадам придётся долго разбирать и по-новой ложить асфальт на этом участке. —?пинаю небольшой осколок, смотря на ошарашенных моей отповедью… да всех. Не знаю за остальных наблюдателей, но у тех же Сейбер, Лансера и Айрисфиль я видел замешательство, из-за которого те инстинктивно хотели хотя бы взглядом вильнуть, но волевым усилием порыв давали в зародыше —?Хотя чего я тут распинаюсь перед власть предержащими и просто одарённые, что почему-то быстро забывают тяготы простого человека, когда те воротят свои ?важные? дела?! Серьёзно, уж этот бой мог пройти в совершенно ином месте с точно таким же возможным сценарием, и при этом беспорядков было бы ещё меньше. —?искренний и полный раздражения вздох вырывается у меня?— Сами готовы испоганить место, на котором сидите, а после жалуются, брызгая слюной, что у вас то стул шатается, наказываете ?виновного?, а потом делаете вид, что так оно и надо. —?о, да, как сейчас вижу свою тогдашнюю смену в Золотом Колосе. Бедный Женя: он ведь просто вызвался донести ту порцию до столика, что был ему по пути. Конечно, с рук той паскуде это так не сошло, но сколько же до сатисфакции пришлось натерпеться другу, ой-ой-ой! —?Вредители, пускай и аккуратные. Дайте угадаю, после этой битвы, кто-нибудь из ваших конторок заявился бы к органам управления города и, умело дёргая за ниточки, состряпал бы версию с терактом, вандалами или аварией на производстве, после чего оставил бы со всем разбираться простых людей, в лучшем случае переведя на счета чисто символическую денежную компенсацию, которая ещё не факт, что уйдёт именно на разбор последствий, а не на ?оплату усилий контролёров?? —?выгибаю вопросительно я бровь?— Не, спасибо, конечно, и на этом, но всё равно так глупо раздувать из мухи слона? —?в непонимании развожу руками.И не успевает мне кто-либо ответить, как…?—?Колесница? —?вырывается тем временем у Айрисфиль.Раскаты грома бьют по ушам, а ломанные линии молний начали мелькать перед глазами.—?Сойам-Лоу!?— звучит в мыслях воззвание ария к скиллу ?Святое Слово?, что точно таким же на вид пузырём вовремя укрывает и меня, в чью спину всё же не успевает ударить молния. Впрочем, … —?Как-то совсем слабенько. Что же, лучше перебдеть, чем недобдеть. Убрать барьер!?— подумал, так ничего и не почувствовав. Защита с меня и беловласки тот час же исчезает.Оборачиваюсь на шум, чтобы увидеть днище пронёсшейся в метре надо мной летучей колесницы, запряжённой парой бронированных быков.Что средство передвижения, что его наездник не слишком уж впечатляли своим эпичным появлением.—?Опустите оружие! —?гордо раскинув руки, пытается командовать он?— Перед вами король! —?возвещает…—?Король, ха?!?— фыркаю я на эту браваду, на пути к остальным подхватывая уложенный лезвием на плечо меч?— Александр Македонский. Воплощённый дух сорок четвертого уровня. Действительно, яркая белая звезда по сравнению с большинством людей.?— даже не читаю…—?Царь Завоеваетелей Искандер, выступающей на этой войне за Святой Грааль в классе Райдера. —?мне достаточно было слушать саму дерзко улыбающуюся персону.И-и-и… тишина.Все. Просто все пялятся на него, как на меня ранее, в немом шоке.—?Вот, что ты опять выдумал, дурень?! —?даже отчаянно вцепившийся в плащ Искандера его Мастер стенает не то от осознания тупости ситуации, не то от страха.*Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…*—?Эпично, тут ничего не скажешь. —?хлопая в ладоши да не скупясь на искреннюю похвалу, состроил мину ?Not Bad?, после чего поднимаю взгляд с колесницы на самого возничего, которому в приветствии клоню голову. И не смотря на то, что оставшиеся вне поля моего зрения противники явно не могут мне навредить, я, подобравшись, чего внешне старался не выказывать, всё же приготовился использовать повторно ?Слово Заступника? и ?Блик?.Вейвер и Александр обратили на меня внимание: и пока один осторожно так сделал ещё шажок-другой за спину Слуге, означенный только шире улыбнулся.—?Судьба в лице Войны Грааля свела нас. Но как насчёт того, чтобы отдать Грааль мне? Присоединитесь к моей армии? Вы станете моими доблестными союзниками, что вместе разделят радость от завоевания?— говорит тот.У меня же по мере его слов добродушие таяло, как и улыбка на моих устах. Нет, мне не было дела до возможности получить очередную версию Святого Грааля, о котором я даже не знаю толком ничего: у самого и так имеется где-то штуки три в инвентаре, один из которых мною активно использовался во время добычи ресурсов для прокачки шмотья. Однако, вот, завоевание, явно не только метафорическое, если припомнить хотя бы часть общедоступных фактов из жизни Александра Македонского, меня прельщало куда меньше. Особенно, если вспомнить в каком ?новом мире? это завоевание может произойти.—?Боюсь, я вынужден отказаться. Лишь одному человеку, моему новому повелителю, я могу отдать Грааль. —?отрицательно помотал головой Лансер, после чего оборачивается на меня, что успел понять смысл…—?Оу, пардон! —?повинился, склонив перед копейщиком голову?— Но на выкрутасы вас и вашего Мастера я буду реагировать соответствующе. —?предупреждаю Лансера, чтобы потом не было…В этот момент изрядно и без того перетрухнувший Мастер копейщика, оседает на месте, где ранее стоял, давая Слуге знать, что он свободен.—?Благодарю. И, да, я понимаю. —?не поскупившийся на улыбку Лансер также о манерах не забывает.—?И ради этого смехотворного предложения ты сюда пришёл? Моя рыцарская честь и так посрамлена. —?негодует Сейбер.—?И хоть это предложение в меньшей мере относится ко мне, в особенности, как к той, кому ваш Грааль вообще не сдался, но я позволю себе также отказаться от столь ?щедрого? предложения, благодарю. —?мягко отрезаю я, склоняя голову в вежливом поклоне.А Райдер, такой, почесал макушку и…—?Эй, ну, мы можем обсудить условия… —?пытается было он предложить.—?Одной ногой здесь, другой ногой тут же.?— на мгновение стрельнув себе под ноги взглядом, представляю на месте рунический круг скилла. Вспышка света на одно мгновение застила глаза всем здесь, в радиусе, присутствующим, что в тот же момент ощутили, как вновь потеряли возможность двигаться. —?Как минимум, причина действовать у вас, уважаемая, была.?— явно нехотя признаёт внесший свои пять копеек Эль-Меллой?— Значит это всё же был ты.?— смесь раздражения и удивления была отчётливо слышна в этом обращении Эль-Меллоя к… Вейверу? Судя по тому, как тот с затравленным видом начал озираться по сторонам, да. —?Вейвер Вельвет, решил принять участие в войне за Грааль? Пожалуй, стоит тебе лично приподать урок о том, как маги убивают друг друга.?— ухмыляясь с некой долей садизма, говорит он, подходя всё ближе к краю крыши?— У-у-о-о-о-оу-у-у…*…не судьба.Столбы тёмно-синего с чёрными прожилками пламени взметнулся в небо огненным торнадо, что тут же рассеялся, явив миру в нашем лице эдакого Преследователя под спидами тьмы, что решил скопипастить фишку явки терминатора. Серьёзно, как-то иначе эту целиком и полностью объятую испускающей миазмы тьмой фигуру рыцаря, из прорези шлема которого бил яркий красный свет, я не могу обозвать. Единственное, чего ему не хватает, так это связки оружия за спиной, левитации над землёй, меча и щита. Ну, ещё стоило бы для лучшего сходства убрать декоративный хвост с его шлема.*Гр-р-ро-о-о-оу-у-уа-а-ар…*—?Умри, недостойная! —?слышу крик Гильгамеша.—?Lets dance!?— успеваю додумать, выставляя меч на траектории удара… —?Труба? Что ни возьми, а тебе оружие под уровень подгоняется? Да это же чит!?— удивился, бросив взгляд на искомый объект, что, к тому же, потемнел да покрылся алыми прожилками в цвет самого Берсеркера. Первый меч пролетает близко, но мимо. Принять удар сверху на блок, отойти в сторону, пропуская принявшего на спину второй снаряд рыцаря мимо себя, и, когда тот поравняется с тобой, вдарить ему ?яблоком? меча по затылку. Однако Берсеркер меня удивляет, умудряясь без опоры извернуться в воздухе так, чтобы попытаться ударить меня в висок клинком, легко выдернутым из спины. Успеваю отклониться назад, отведя на другую сторону меч, и, перепрыгнув на другую ногу, вдарить противнику ногой в солнечное сплетение. Всё, что успевает тёмный, летя спиной вперёд, ещё раз ловко извернувшись, отбить ещё пару мечей, прежде чем с громким скрежетом металла и камня врезается в обломки одного из множества контейнеров. ?Блик? прямо к Гильгамешу. Ох, а как тряхнуло-то землю от пропущенных снарядов! Появившись у него перед самым носом совсем вплотную, бью в живот коленом, а после, подпрыгнув, другой ногой мощным толчком отправляю в короткий полёт.Вроде бы, рукопашная не должна на таком его его же и убить, но пыл поумерить вполне себе?—?Ух, а пыли-то сколько подняли. —?протягиваю я, обернувшись на зрелище непроглядной пелены пыли и дыма от разкуроченной земли.—?Безумная дура! —?зарычал трясущийся от ярости Гильгамеш, поднявшись на ноги?— Я тот, кто рожден быть на небесах. Хоть и есть у тебя право стоять со мной вровень, но ты своей немереной наглостью подписала себе смертный приговор! —?орёт тот, за чьей спиной воплотилась в реальность целая трехэтажная стена из золотых порталов.—?—?Даже став серьёзным, Гильгамеш не может противостоять ангельской мощи. —?слышит Токиоми вещающий из рупора граммофона голос необычайно взволнованного Кирея. Впрочем, даже если не брать во внимание возможность того, что пришелица именно сошедшая с небес ангелеса, его можно было бы понять.Ангел Господень! Ну, кто бы мог подумать! В пору было бы засомневаться в словах его подопечного, Кирея, но ведь и он узнал о ней от Ассасина, что и в данный всё ещё находится там, в порту. Ему просто нет смысла лгать! Быть может, он и сам верит в то, что неверно, но… Убийца рассказал о сияющем солнце, на фоне которого даже мощь Гильгамеша казалось уже совсем не выдающейся, а также о разливающейся вокруг пыщущей ласковым теплом силе, что несмотря на свои огромное объёмы, буквально, пропитавшие воздух в округе, будто бы обтекала всех, включая его самого, Слуг и их Мастеров, не желая причинять тем вреда. Лишь в моменты, когда сама ангел мешала Героическим Душам продолжить бой, незримые волны приходили в движение, будто бы дёргались или накатывали волнами, а с ними лишь на мгновения приходило ощущение нескончаемого источника, облачившегося в фигуру крылатой женщины в доспехах и плаще, но и этого было бы вполне достаточно.Действительно, Ансим, Даатуриас и Анкалимэ ничего бы им не сказали, но последнее…?Джибриль?: именно такое имя она назвала среди прочих. Тосака Токиоми был верующим, из-за чего, к слову, со многими ?великими магами? и просто жителями ?подлунного мира? имел строго деловое отношение, ограничивающееся заключённым договором, так что ведал он достаточно. Да и сами взволнованные едва-ли не больше его самого Кирей с Ассасином внесли свою лепту.

Джибриль?— имя одного из архангелов в исламе, также известного под именами Гавриил в Христианстве и Габриэль в Иудаизме.

С учётом всех упомянутых фактов, можно поверить, что неизвестная именно что архангел, вестница света. В конце концов, как оказалось, даже тот же король Артур оказался девушкой. Правда, что с одной, что с другой, непонятно, кто и зачем исказил эту часть правды о них. Или церковь и сама не знала? Но тогда... Ох, чудны деяния твои, Господи.Однако головы терять нельзя.

Даже если теория о личности гостьи Фуюки неверна, то остаётся ещё множество вопросов…—?Демонстрировать свой фантазм на глазах у всех, и это при том, что противница уже успела показать своё превосходство над ним, какая беспечность!?— негодовал Токиоми, невидящим взглядом гипнотизируя стену напротив себя. Решение же, кое необходимо было принять, было очевидным?— Властью командного заклинания повелеваю тебе, Гильгамеш, остудить свой пыл и отступить! —?только и сказал он, сжав кулак, на обратной стороне которого начала сиять алая метка.***В очередной раз Гильгамеш застывает на месте, а порталы за его спиной с хлопком закрываются.—?Спокойствие, только спокойствие. Пойди лучше варенья съешь, чаю попей! Я всё понимаю, голодным воевать, на ночь глядя, не комильфо. —?тараторю я, глядя на перекошенную в гневе застывший лик золотца.И тут в его изменившемся статусе отобразилось ?команда отступать?.Алые глаза в очередной раз недовольно блеснули, но тот даже тогда не шелохнулся.—?Лол, это так работает теперь?!?— впадаю в ступор от столь своевременной команды. Нет, понятное дело, что это последовал приказ от контрактора Гильгамеша, но комичность момента это не отменяет. И я, честно, старался давить намёки на улыбку в зародыше, но мои скупые кривлянья были в этот раз, к сожалению, истолкованы одним королём правильно. —?Кхэм-хм-хм, позвольте вам помочь? —?и под такой риторический вопрос разрываю материализовавшуюся в руках цепочку.Царь Урука судорожно дёргается, вздыхая сквозь плотно сжатые зубы.—?Что же, приказываешь королю уходить? А ты смельчак, Токиоми. —?посмотрев куда-то в небо, цедит Арчер, чьи тона не предвещали ничего хорошего названному. В это же время все орудия, что были использованы в качестве снарядов, обратились истаявшей в воздухе золотой пылью?— Эй, отродья, смотрите не собирайтесь в кучу при нашей следующей встрече! Только настоящим героям позволено составлять мне компанию. —?обернувшись в сторону других Слуг, говорит он?— И пока что лишь одна из встреченных мною в данной эпохе это право заслужила. —?протягивает он, стрельнув в меня гордым и каким-то даже… обиженным взглядом? Я просто не знаю, как эту его скупую мимику ещё трактовать.Лязгнули доспехи. Гильгамеш, повернувшись к нам спиной, уходит, уже на следующем шаге и сам начав оборачиваться уносимой ветром пыльцой.Обстановочка перестала казаться столь уж напряжённой: каждый казалось, нет-нет, а чуток расслабился.—?Похоже, что Мастер Арчера не настолько непреклонен, как он сам. —?протягивает Искандер.Мне уже хотелось пошутить про мою харизму, да…*Отступай, Лансер!?— разносится по округе голос Кайнета Эль-Меллоя.—?Хех,?— прикрыв глаза, усмехнулся Диармайд?— Спасибо. Удачи вам всем. —?желает он нам на прощанье, и пустынным миражом истаивает в воздухе.—?Что же, раз уж, наконец-то, вся эта свистопляска хотя бы на сейчас окончена, то и я тоже пойду. —?говорю я, разминая шею?— Однако на прощанье мне хочется сделать вам, Мастерам и Слугам, как не только единственным, кто остался, но и единственным, кто вызвал мою симпатию, подарок в знак моих хотя бы невраждебных намерений. Я бы и Диармайду подарок сделала, да только Мастер у него так себе, сами видели. —?сжав губы в тонкую полоску от недовольства, качаю головой.—?Что за подарок? —?вопрошает Сейбер, выступая вперёд с решительным и полным подозрения видом.—?Если вам так будет угодно, то я готова буду дать клятву, что прямо или косвенно не желаю вам вредить. Плюс, вы можете и сами, какие хотите, делать проверки после. Мне незачем вам пакостить. С чего же такая щедрость? Да потому что могу! —?отвечаю, смотря ей прямо в глаза да поднимая руку в жесте мира. Осторожно и медленно, чтобы всем было видно, отвожу руку в сторону и просовываю ту в провал инвентаря. На ум сразу пришла картинка небольшого кулона в форме овальной монетки из чистого священного серебра, на поверхности которого был рисунок белого креста на всю поверхность с сапфировой и аметистовой обводкой?—??Ослепительные Крупицы Чистого Света?, ?Крупицы Чистого Света?, ?Обшее число ?Крупицa Чистого Света? сорок семь тысяч и триста две единицы?…?— всплывают в уме строки?— ?Использовать кристаллическую призму?, ?конвертерировать ?Крупица Чистого Света? в ?Негасимую Частицу Чистого Света? в количестве четырёх штук?, ?Будет использовано ?Крупица Чистого Света? в количестве пятисот штук и тысяча монет золота за один экземпляр??— последовало дальше. Пролистываю, так сказать, мимо, сразу же нажимая на ?Ок?. Тут лучше не скупиться больше, чем я уже, хоть и из необходимости.В мире же реальном прошло всего пара секунд, после чего я вытаскиваю культю обратно, выставляя на обозрение четыре одинаковых с виду ладанки.—?Многие воины отмахиваются от столь простых подарков, символизирующих желание дарителя счастья самому принимающему. Однако не желать же мне вам неудач? Мы с вами не друзья, но и не враги, а потому прошу принять этот маленький дар. —?обращаюсь к Александру, протягивая ему подарок, что тот, благодарно кивая мне, с улыбкой принимает?— К сожалению, всем и всегда не помочь. Кто его знает, где мы будем, когда она кому-то может потребоваться. Пусть же этот небольшой оберег и его сила станут тебе небольшой поддержкой в будущем. Оно не станет панацеей в грядущем, но и бесполезным грузом оно также не будет, даю слово. —?стараюсь как можно добрее улыбнуться шокированному пацану, трепля того по голове да вкладывая тому в протянутую руку оберег. Ох, и как жаль, или же, наоборот, к счастью, что я, оборачиваясь в сторону настороженных, но всё же заинтересованных моими словами Сейбер и Айрисфиль, не решил в тот момент задерживаться на Райдере и его Мастере, что с ошалелым взглядом начали, буквально гипнотизировать свои дары. Дамы, к слову, судя по вильнувшим глазам, тот их финт как раз заметили, но реакции как-то видно не было?— Пусть они отведут от вас тёмную силу и своей же мощью хоть немного, но согреют ваши сердца. —?на подходе говорю к дамам, что, к счастью для меня, не колеблясь приняли украшения. И вот их реакцию я уже замечаю?— Надеюсь, я ничего дурного сейчас не сделала? Мало-ли… —?неуверенно протягиваю.—?Н-нет,?— вырвалось неуверенное у Айрисфиль?— всё в порядке. Спасибо вам большое! —?аж расщедрившись на полноценный поклон, благодарит она меня, несколько дрожащей в пальцах рукой прижимая к сердцу ладанку. Почему-то в глазах её я успел разглядеть трепет и волнение.—?Благодарю вас! —?повторяет за своей спутницей Сейбер.Напоследок позволил себе довольную улыбку, глядя на шокированных чем-то дам, после чего, мысленно открыв карту, готовлюсь использовать Блинк, что, по сути, является полновесным скиллом телепортации для жрецов, в полную силу.Так моя фигура, обративший собственным, сделанным полностью из света силуэтом исчезла в мигнувшей короткой вспышке.***Они смотрели ей вслед до тех пор, пока её отдалившийся от них облик не смазался, а после и вовсе не исчез, истаяв миражом в пустыне.—?Кто она?! Неужели, действительно, ангел?!?— в той или иной форме, но мелькало в голове каждого из них.Четыре шокированных взора вновь упали на оставленные им дары. Ну, что такого может быть в, казалось бы, в простом с виду амулете? Обычный кругляш с каким-то простеньким рисунком, ни камней, ни даже элементарных связок рун нет. Артефакторика была и останется, наверное, одной из самых востребованных и развиваемых ветвей магического ремесла, наравне с рунами. Разумеется, по сравнению с ушедшей Эпохой Богов и Истинной Магии, нынешняя эпоха может откровенно немного, но всё же кое-какие знания были сохранены той же церковью, Часовой Башней и самими Айнцбернами, а потому можно было сказать, что сами по себе даже в древние времена чем-то серьёзным настолько простые украшения на шею не были. Ведь так? Ни у кого из четверых одарённых и мысли не могло возникнуть, что обычный оберег, похожий на те, что церковь продаёт в своих лавках для простых людей, может обладать ТАКИМ объёмом вложенной силы! Да праны в одном только медальоне было столько, что любому Слуге хватит для независимого действия этого хватит на… если без активной войны, то на чёрт его знает, насколько! В обратном случае чего-то такого, возможно, хватит на месяцы. И это лишь о Слугах идёт речь! Но, опять же, ни тот же Александр, ни сама Артурия, во всяком случае, как не слишком сведущие в вопросах магии, не могли дать точного ответа. Тем паче, что последней было как-то не до таких дум: впервые за долгое время её мысли, казалось, стали столь вязкими, но лёгкими, будто она только проснулась новым утром в доме сера Эктора и Кея, не обременённая заботами грядущего, как в детстве, или тогда, на землях священного озера. Ужасные дни до, сама битва при Камлане и этот договор с самим миром, что и привёл её с желаниями сюда, на Войну за Грааль, казалось, отошли на второй план, и это было…—?Прекрасно.?— проскользнула, вроде бы, крамольная мысль в златовласой голове, чья обладательница, совершенно невозмутимая в лице, незаметно для возможного зрителя, делала новый вздох полной грудью. Почему ей так легко далась эта мысль, что, буквально, минуту назад была бы сочтена недопустимой? Отчего сейчас ей так хорошо? И почему же она чувствует, как в горле встаёт горький комок, а сердце неприятно и пока глухо ноет?А ведь тому же Вейверу Вельвету и Айрсифиль фон Айнцберн было, так сказать, и того ?хуже?. Один ещё ни разу не встречал силы, подобно этой! Её было так много, что одного только незримого ореола хватило, чтобы и без всякого таланта ощутить то тепло, что пузырём его с головой поглотила. Не будет удивительным, если даже простой человек ощутит ЭТО! Настолько яркая, настолько добрая была та сила, хоть и лишь тень Её присутствия. Маги всегда шествуют с болью и смертью бок о бок на пути своего становления. Магия даёт ощущение самодостаточности, отчего у уже состоявшихся мастеров складывается своя картина мира, которую они стараются передать следующему поколению. Следующие с ней гордыня и жадность делают новичков в той или иной степени жестокими, порождая или пробуждая пороки в молодых сердцах. И сейчас Вейвер Вельвет ощутил себя, словно за толстой стеной от всего этого. А ведь ему казалось, что от этого ему никуда не деться, что что-то такое он сможет ощутить только в это раз, с той пожилой парой, которых он загипнотизировал ради крова, отчего ему донельзя стыдно. Для Айрисфиль же оно, определённо, стало чем-то… большим. Она сама не понимает почему, даже вряд ли осознаёт это сейчас, но ей в любом случае хочется оставить этот подарок при себе и никуда не отпускать, несмотря на возможные проблемы, о которых столь старательно нашёптывал… холодный голос разума, что ей почему-то сейчас казался особенно неприятным, будто нескончаемый писк комара над ухом. Боже, да она, как сейчас, настолько жгучую неприязнь к этой черте своей семьи испытывала лишь в те дни, когда родилась её малышка, её драгоценная дочь Илия! Однако и сейчас он казался таким незначительным, далёким, не в силах более прикоснуться к ней.И это Ансим называла скромным даром?!Если грядущие проверки, действительно, ничего не покажут, то… они просто не имеют права отказывать такой щедрости!—?Раз так, то и нам, правда, пора уходить. —?разрывает установившуюся тишину Райдер, чем переманивает на себя всеобщее внимание.—?Так с какими же намерениями ты сюда явился, Король-Завоеватель? —?выдохнув, вопрошает у него Сейбер.—?Ну, обычно я не забиваю себе голову такими вещами. —?чешет себе затылок Искандер?— Сейбер, сначала заверши, наконец, свой поединок с Лансером. Я же сойдусь в поединке с победителем вашей дуэли. —?ухмыляется тот?— Ладно, до скорого, Король Рыцарей. Надеюсь наша следующая встреча окажется столь же весёлой. —?и тут его взгляд съезжает вниз?— Эй, парень, скажешь что-нибудь на прощание? —?интересуется он у своего витающего в облаках Мастера.—?А? —?дёрнувшись, возвращается тот в сей бренный мир, после чего обретший куда большую осмысленность взгляд поднимается сначала на Райдера, а потом, брошенный через плечо, и на собеседниц?— Точно! —?подмечает он, вскакивая на ноги?— До скорой встречи! —?кивает на прощание вежливо улыбнувшийся парень.И был дальше лишь хлесткий удар поводьев, мычание быков и колесница, что всё быстрее и всё дальше удалялась в одном только ей ведомом направлении, уменьшаясь до размеров, пока и вовсе не пропала из виду.—?Сейбер? —?зовёт Айнцберн своего телохранителя, в чью закованную в металл ладонь та обнимает своими двумя. —?Спасибо тебе. —?льются слова её благодарности из самого сердца.—?Необычный выдался вечер. —?задумчиво протягивает мечница, что после, наконец, оборачивается к беловласке?— А так, хех, я могла сражаться с врагами передо мной, только потому что ты прикрывала мне спину. —?приподнялись уголки её губ.—?Сейбер. —?и столько тепла было вложено в одно это слово, столько эмоций…—?Всё только начинается, Айрисфиль. Сегодня мы увидели лишь самое начало долгой войны, что, к тому же, определённо, будет отличатсья от всех предыдущих. —?говорит Артурия, обернувшись в сторону их теперь уж бывшего поля боя.Ласковая улыбка немного померкла на лице беловласки.—?Ты права. —?с усталым вздохом признаёт она, также оглядев разрушения, треснувший асфальт да те же раскуроченные контейнеры, от которых только остов и остался. В её голове всплыли речи всё той же Ансим, что внушало ей как радость от того, что войне, видать, не позволят коснуться простого люда, так и грусть от предстоящих осложнений, что точно последуют независимо от теплоты их отношений. —?Так вот она какая?— Война за Грааль??— уколола её печаль.—?У нас… серьёзные соперники. Никого из них нельзя недооценивать. —?согласно кивает Артурия.***А в это же время средь теней от промышленных трубопроводов…—?Хих-хи-хи… —?сначала хихикал?— Ха-ха-ха-ха-ха-аха-ха-ха… —?а после и вовсе, закрыв лицо руками, заливисто рассмеялся седовласый мужчина с растрёпанными волосами, выглядывающими из-под капюшона самой простой на вид спортивной толстовки. —?Пускай Берсеркер не смог ничего показать, но это и неважно! —?протягивает тот, не переставая при этом злорадно улыбаться?— Токиоми, вот бы взглянуть сейчас на твою рожу! —?и пускай глаз говорившего видно не было, но вот его оскал… —?Аргх! —?гримаса боли растягивается на устах. Тело пробивает конвульсия, из-за которой мужчина падает на четвереньки?— Кха-кхэ-кхурх-кхурх… —?не то выкашлёвывает, не то выблёвывает он… кровь и извивающихся в ней червей?— Но чёртов Берсеркер! —?взгляд упирается в перепачканную в алой жидкости руку?— Вышел из-под контроля и напал на ту, что сильнее его, способную на… многое. —?до белых костяшек сжимается рука в кулак?— Если мне не удастся взять под контроль Берсеркера, то я так могу и умереть. Однако даже если я не смогу его обуздать, то, коли она та, за кого её, наверняка, не только я принял, быть может, у меня, у нас, теперь появится… шанс! —?на трясущихся ногах тот поднимается, но вынужден привалиться к ближайшей стене в качестве опоры. —?Сакура, прошу, подожди ещё чуток! —?шепчет он, скрываясь в тенях.***—?Хах… Кто бы мог подумать.?— помышлял уже сам Кирей, всё также невидящим взором в тёмный зёв своего приёмника.Та, с кем он болтал, буквально, несколько часов назад, оказалась… кем-то иным. Впрочем, будто бы он сам не догадывался об этом: сам же он, именно что привлечённый чем-то неуловимым тогда в ней, и подошёл к той женщине из-за этого. О эта искренность в её речах завораживала, как и многое другое. А в свете новых теорий и догадок, эффект только стал сильнее. Возможно, не ему судить существо, что живёт с начала времён, явно успев повидать куда больше него, но он всё же ожидал чего-то куда более близкого к Библии.—?Подумал фальшивый священник, хех.?— едва слышно фыркнул себе под нос Котомине, оставаясь в лице всё таким же неозмутимым. —?Так и здесь ли фальшивка? Или всё же реальность? Хотя люди ведь искажали видения собственных кумиров и героев.?— почему-то последняя мысль вызывала несвойственную ему вспышку раздражения и… злости?.....Ох, давно его не обуревало такое волнение!Джибриль, Габриэль, Гавриил?— имена архангела Господня, что стоит либо наравне, либо лишь на ступеньку ниже архистратига Михаила, с которым тот или та делит титул.Да, пожалуй, он всё-таки поверит.Ведь даже если и она окажется настолько же фальшива, насколько и он…Возможно, только возможно, но он, наконец-то, получит ответ на свой вопрос хотя бы от неё?*Топ-топ…*—?Прошу прощения, Кирей-сама. —?слышится за спиной женский голос.Котомине оборачивается и видит обозначившую поклон одну из личин его Ассасина. Спортивное телосложение, завязанные в конский хвост водопад длинных волос цвета сирени, облегающие штаны чёрного цвета и такого же цвета перевязь бюсгалтера, прикрывающего грудь. На лице, как и у остальных, странная белая полу-маска в виде человеческого черепа и восточные украшения в виде множества поочерёдно надетых золотых колец на шее и руке.Асако?— его связная с другими ассасинами.—?Что такое? —?вопрошает он.—?Докладываю. В окрестностях церкви я обнаружила интересную находку. —?отвечает девушка, протягивая ему искомый объект.Мёртвая летучая мышь.—?Будто находка твоего напарника в порту менее интересна. —?усмехнулся Кирей, на что, однако, реакции не получает?— Фамильяр? —?следует за сим его догадка по насущному вопросу.—?Да. Я нашла его за пределами барьера, но нет сомнений, что он следил за церковью. —?сказала Асако.Экзекутор берёт мёртвого летуна, на лапке которого обнаруживается кем-то привязанная на скочь мини-камера. Обычная электроника.—?Занимательно. —?только и шепчет он.***—?Круть! Круть несусветная! —?радостно кричал Урю Рюноскэ, бегая по усеянному колоннами канализационному коллектору, словно маленький ребёнок в кондитерской лавке. Ещё кружок вокруг вон той колонны и можно планировать к занятому какими-то своими манипуляциями с светящейся сферой Кастеру?— Эй, Синяя Борода, это ведь всё взаправду? Всё это реально, и никаких спецэффектов?! Как же круто! Война за Грааль значит?! И ты собираешься участвовать, да? —?буравил тот светящимся от возбуждения взглядом сгорбленную спину мага. Однако от неподвижной фигуры ответа сразу как-то не последовало, отчего Урю даже впал в ступор?— Эй? —?пытается он привлечь внимание Слуги.И вот тогда последнего прорвало.—?Сбылось! —?не то радостный сип, не то вой, не то даже крик вырвался из его горла.—?Эм, ?сбылось?? —?недоумевает Мастер, видя подрагивающие плечи колдуна.Тот обернулся, и Рюноске смог увидеть, как он… плачет.Тонкие дорожки слёз очертили впалые щеки.—?Взгляни на неё! Вот он, ответ! —?слышался в его голосе самый настоящий триумф. Руки сжались в кулаки с такой силой, что ногти с незаметной им болью впились в кожу рук?— Её прекрасное лицо и эта гордая стать! —?Одна рука накрывает глаза, а другая, дрожа указывает в сторону сферы?— Вот она! Вот она дева моей мечты! —?натурально, взревел он.От такого заявления у Урю Рюноске аж брови подскочили в немом удивлении.Он подходит поближе, чтобы посмотреть на… молодую девушку в сине-белом платье и женщину в злато-алых латах.—?Знаешь их? —?интересуется Мастер.—?Ну, конечно же! —?казалось, что пучеглазый маг от такого вопроса даже оскорбился?— Забытая богом да оклеветанная людьми она умерла с позором, но сейчас… —?его мечтательный, поднятый к ?небу? взгляд расфокусировался - …она возродилась в этом мире. Её вернули мне, как когда-то Прометей отдал пламя людям! О, какое чудо! Не оставил свет ещё этот мир! Сбылась моя давняя мечта! —?немигающим, буквально, одержимым и пыщущим безумием взором тот смотрит на Сейбер.Совсем скоро он придёт за ней.