Пролог (1/3): Король во дворцах (2/2)
Я удивляюсь свободным нравам магов и их спокойному отношению к такой одежде. Я же старался не уходить за определённые минималистические рамки в своей одежде, а потому увидеть меня в чём-то, кроме мужского тёмно-синего костюма с низким подолом было чем-то из ряда вон выходящим. Подобную одежду я носил и в шестом веке, и в четырнадцатом и сейчас. Только раньше я поверх костюма призывал магические доспехи, но в современном мире это уже моветон. За внешним видом своей одежды я почти не следил, сбросив эти обязанности на встроенные в одежду зачарования, что следили за чистотой, запахом и помятостью. Это удобно и практично. Впрочем, большинство магов пользуется подобной одеждой и Моргана в этом плане не исключение. Лишь за своими волосами она ухаживала сама, не доверяя магии. Был какой-то случай по этому поводу у неё, но мне она его не рассказала, даже тогда, когда она была моей женой. Глянув в окно справа, я увидел свой родной Лондон с его аккуратными кирпичными и каменными домами и трубы от заводов, что даже сейчас выпускали небольшие клубы пара. Город жил, а это главное. — Опять твоя улыбка маньяка, — вздохнула Моргана, также осматривая виды ночного города. — Ты вообще можешь не улыбаться так, когда видишь британские города, где появились заводы и железные дороги? — Нет, уж очень сильно мне нравится, то что делаю, — я посмотрел на девушку, чуть улыбнувшись. — Разве ты не улыбаешься, когда ты прибываешь на открытия магических городов? Не испытываешь ли ты радости от своей проделанной работы и от реакции окружающих? — Да, Артур, я испытываю эти чувства, но я не скалюсь каждый раз, когда вижу результаты своих трудов, — прямо высказалась она и в этот момент мы аккуратно приземлились во дворе Букингемского дворца.
Именно в той части двора, где стоят скрывающие магические барьеры, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. Не прошло и секунды после нашего приземления, как дверь кареты тут же открылась с той стороны. Призраки круглого стола, как я их обозвал ещё лет четыреста назад. Люди в свободных кожаных плащах чёрного цвета с капюшонами и в белых зачарованных керамических масках без каких-либо прорезей.
Моя личная служба безопасности, которая следит как за мной, так и за местами, где я нахожусь сейчас или же где буду находится в ближайшем будущем. Лишь по моему приказу они следят ещё и за моим сыном, как за членом королевской семьи, и ещё парочкой значимых для меня людей.
— Король Артур, — кивнул мне едва видимый, даже для меня, призрак, а потом кивнул Моргане. — Госпожа министр. — Ночь добрая, Рудолье, — кивнул я, вставая с насиженного места. — Дамы вперёд! — Доброй ночи, Артур, Рудолье, — элегантно поднявшись с сиденья, попрощалась девушка, после чего вышла из кареты и удалилась куда-то во тьму двора. — Доброй, — чуть поклонившись, кротко ответил один из капитанов призраков круглого стола. — Король, мне передали о случившемся в Зимнем дворце. Я сожалею о произошедшем. Мне нужно было тщательней отбирать людей в отряд с вами и господином Мордредом. — Да ладно тебе. Это были культисты, шансов у вас было немного, — отмахнулся я, спрыгивая на светлую аккуратную брусчатку. — Я приму любое ваше наказание, — Рудолье всё не успокаивался. Двери небольшой летающей кареты автоматически закрылись за мной, как только я покинул её пределы. А я сам уже шёл обычным шагом в сторону своей комнаты в Лондонской резиденции. Помню, здесь комната была поменьше, чем в Бристоле или же в Дувре, но кровать здесь была самой большой.
— Знаешь, смерти тех призраков сейчас полностью на твоей совести и мне этого вполне достаточно на данный момент, но если подобное будет повторяться и впредь, то я серьёзно займусь не только твоим наказанием, но и вообще всей организацией, — мы вдвоём почти прошли весь сад и приближались к высоким деревянным дверям. — Я понятно выразился, Рудолье? — Так точно. Всё предельно ясно, — мы остановились возле дверей. — На территории дворца сейчас сколько призраков? — Сорок шесть располагаются на территории и двадцать два человека патрулируют район вокруг дворца, — сложив руки за спину начал отчитываться капитан. — Внутри находится обслуживающий персонал из десяти человек, большая часть которых являются призраками. — Сойдёт. Передай тем, кто на кухне сидит, чтобы приготовили мне что-нибудь из мяса и принесли мне в комнату еду и какое-нибудь отменное вино. Нужно восполнить утрату... — я невольно вспомнил то вино, что было так бездарно пролито в зимнем дворце. — Будет исполнено, ваше величество, — сказав это, он тут же пропал, а я, распахнув двери, прошёл в светлый холл дворца и направился напрямик в свою комнату. *** Как это обычно у меня бывает, спокойно провести всё утро в постели мне никто естественно не дал. Стук в дверь моментально разбудил меня и мне ничего не оставалось, кроме, как пропустить стучащего внутрь. Со вчерашней ночи я после бутылочки вина и говяжьего стейка лег спать прямо в одежде, а потому входящего призрака я встречал одетым. Магические зачарования на ткани сами разглаживали все помятости, из-за чего я выглядел вполне себе неплохо, за исключением взлохмаченных волос, но это мелочи. — Ваше величество, можно пройти? — призрак говорил приглушенным женским голосом, что говорило о том, что это Джульетта. Другой капитан организации. Кстати, имя, как и всех остальных капитанов, было ненастоящим. — Да-да, проходи. Я уже давно проснулся. Что-то случилось? — приподнявшись с кровати, я сел её край и чуть заспанными глазами наблюдал за призраком. — Да, вы правы. Господин Леонардо да Винчи и господин Никола Тесла просят аудиенцию с вами по одному чрезвычайно важному поводу. — Хм, это интересно... — я сильно удивился, ведь ранее ничего подобного они не просили. — А они не говорили, почему хотят встречи именно со мной, а не с палатой лордов или же с советом министров? — протерев глаза рукавом, я встал на ноги и начал руками поправлять свой костюм с узорами из золотых ниток. — Они упомянули лишь то, что "не хотят распространять непроверенную информацию широкому кругу глупых лиц", — Джульетта поклонилась мне, когда я подошёл к ней достаточно близко.
— Ну, это в их стиле... — Ваша карета уже ждёт во дворе. Мы можем отправляться сейчас или у вас остались неотложные дела, мой король? — Кхм, у меня нет дел на сегодня, — нехотя ответил я, ведь в действительности обязанностей и существенных дел у меня в ближайшее время не было совсем. — Эти двое находятся у себя? — Да, они хотели прибыть сюда только через час. Так что сейчас они в своей мастерской. — Тогда отправляемся к ним прямо сейчас. Не стоит тратить время попусту и отвлекать их от своей работы, — я обошёл призрака сбоку и отправился в сторону центрального входа, одновременно с этим поправляя причёску. — Д-да!..
Быстрым шагом я проходил по широким и светлым коридорам своей резиденции, минуя красивейшие картины, что весели на каждой стене и в хронологическом порядке рассказывали небольшую историю одного бессмертного короля. Пока я шёл вместе с Джульеттой, то краем глаза рассматривал гобелены и картины.
Из моих любимых произведений я обнаружил лишь парочку: "Объединение Британии", "Захват скандинавских земель" и "Открытие Нового Света". Другие же картины были также замечательны, но именно эти мне нравились больше всего. Навеивают воспоминания. Да, здесь есть и другие мои любимые картины, но они располагаются в другой части дворца или же в моём доме в Бристоле.
Данная резиденция была полностью набита разнообразными защитными и другими функциональными чарами, а потому я никак не удивился автоматически открывшимся дверям перед моим носом. Выйдя из дворца, мне пришлось ещё немного пройтись вместе с призраком по внешнему двору в сторону запряжённой кареты, что уже стояла с открытыми дверями и ждала меня. Территория сада на вид была практически пустой и безлюдной, но я явственно ощущал человек тридцать, коими были мои телохранители. — Мы прибудем на место через семь минут, мой король, — сев внутрь кареты, за мной прошла капитан, закрывая за собой дверцу и садясь напротив меня. — Отлично. Закинув ногу на ногу, я облокотился на стенку и краем глаза заметил в небольшом окошке спереди, как из кусочков тени вмиг собралась человеческая фигура. Появившийся призрак взял поводья в руки и начал движение по территории резиденции в сторону самой крупной и известной мастерской Британии. Миновав территорию королевской резиденции, мы плавным ходом выехали на улицы Лондона. Наш экипаж никак не выделялся на фоне остальных, а потому внимания, окружающих мы не привлекали. Было позднее утро, где-то в районе восьми-девяти часов, а потому город уже давно по-настоящему жил.
На улицах туда-сюда сновали граждане, будь то рабочий с завода в простецкой одежде, или же более уважаемый в обществе человек в дорогой одежде. По дорогам довольно часто перемещались другие экипажи и телеги поменьше, что перевозили, как людей, так и грузы. И лишь дым с ближайших заводов и фабрик немного портил всю картину развивающегося живого города своим запахом и смогом. Раньше ситуация с загрязнением стояла куда острее, но, благодаря моему животворящему пинку под зад в сторону министерства магии и лично Моргане, всё изменилось. Они на пару с Имперской мастерской смогли придумать особые магические фильтры для производств, что активно сжигают уголь в промышленных масштабах. Новая технология поспособствовала улучшению экологической обстановки в регионе, что в свою очередь хорошо сказалось на здоровье жителей столицы.
Перестав держать всю власть у себя в руках ещё лет сто назад, я сейчас могу лишь подобным образом влиять на жизнь простых Британцев. Завернув в один из промышленных районов, мы вскоре остановились возле пятиэтажного каменного и непримечательного здания. Узкая улица вокруг практически полностью пустовала, но громкие звуки работ с ближайших заводов были отчетливо слышны и даже очень хорошо. Окна были на всех этажах, но первые два этажа были плотно закрыты на стальные ставни и единственным способом попасть внутрь было пройти в небольшую деревянную дверь. — Господин, мне отправиться с вами? — учтиво поинтересовалась Джу, когда двери нашей кареты сами открылись. — Нет, останься здесь и прикажи всем остальным теням следить за мастерской...
— Будет исполнено, ваше величество, — она встала и, поклонившись, тут же распалась на небольшие кусочки теней. Сойдя на землю, я широкими шагами миновал небольшие лужи возле входа в мастерскую и громко постучал в дверь. Я прождал секунд двадцать, но, не увидев ответной реакции со стороны великих умов, всё-таки отважился нажать на кнопку звонка, что была справа от двери. — Тц, — при нажатии на кнопку меня слегка ударило электричеством.
Эти двое говорили, что звонок неисправен, и они его починят чуть попозже, как будет время, но я им не верю. Уже три года прошло, а звонок всё также током бьется, что даже меня пробирает. В этот раз я прождал менее десяти секунд на улице, то и дело ловя на себе удивлённые взгляды редких прохожих, прежде чем мне открыл дверь Леонардо. Сильно взволнованный и как всегда энергичный мужчина лет сорока с небольшой светлой бородкой на лице с удивлением смотрел на меня.
Выпрямившись, он начал спешно поправлять свою одежду, что за четыре века со дня нашего знакомства почти никак не изменилась. Всё такая же простая и практичная, а вот на его голове сейчас не было привычной бардовой шапки с пером, что было весьма странно. — О, мой дорогой Артур! Здравствуйте! — радостно воскликнул он. — Мы и не думали, что вы лично посетите нашу обитель... Но так даже лучше, ведь у нас появились большие проблемы...