Случайные знакомства (1/1)

Новый Орлеан пока радовал Джона больше всего одним?— выпивкой.Пожалуй, с этим он даже перегнул палку, но иначе он просто не мог. В городе воздух пропитан запахом серы. И зачем только Джон повелся на ее просьбу? Ему пора рвать когти в Лондон, хотя бы не задерживаться тут, раз уж приехал.Мистер Тьюлис, импресарио Затары в Новом Орлеане, оплатил перелет сюда, пообещал накинуть деньжат и на обратный путь сверх гонорара за изгнание демона, преследовавшего, как выяснилось, его семью уже не один год.?У вас там, в Штатах, что, своих экзорцистов нет???— ?Я поручилась за тебя, Джон. Очень хорошо поручилась?. —??Тебя никто не просил, Затанна?. —??Меня и не нужно просить. Послушай… Я просто хочу, чтобы ты перестал видеть в том, что ты делаешь, одно беспросветное дерьмо?. —??Да? Ну прости уж, Зи, такой период. Длиной едва ли не во всю мою гребаную жизнь. И что же такого необыкновенно прекрасного я могу увидеть в Новом Орлеане???— ?Меня?.Лукавые нотки выдали ее с потрохами, и, черт возьми, он невольно улыбнулся и в итоге сказал: ?Я согласен?. Почти как перед алтарем.Демон изгнан, сынишка Тьюлиса, тело которого он было захватил, жив и почти цел (во всяком случае, не остался калекой), услуги Джона неплохо оплачены, Затанны сейчас нет в городе, и только этот последний факт заставляет думать, что жизнь все же попахивает дерьмом. Он будет ждать ее и пить бурбон в одном из баров Французского Квартала.…Если дойдет до бара живым с такими-то лихачами. Красный ?Бьюик Сенчури? 73-го года едва не въехал в Джона на парковке.—?Гребаный Боже, ты живой, парень? Прости, не хотел тебя зацепить.Водитель, выскочивший из машины и говорящий теперь с Джоном, имел три причины ему понравиться: он действительно попытался извиниться, имел ощутимый ирландский акцент и отличную машину.—?Славная тачка,?— одобрил Джон. —?А вот за рулем кусок дерьма.—?О’кей, излил душу? Будем в расчете, только больше без оскорблений, засранец,?— ухмыльнулся водитель. —?Приезжий?—?Да, в городе меньше недели и, признаться, хочется домой, хотя тут славно. Когда убить на парковке у пивнушки не пытаются.—?Да перестань ты, парень,?— поморщился водитель, протягивая руку. —?Я Кэссиди. Если ищешь компанию для посиделок в местных барах и прогулок по городу, лучше меня не найдешь. Отвечаю.—?Сильное заявление,?— Джон, чуть помедлив, пожал его пятерню. —?Начнешь доказывать, что лучше тебя собутыльников нет, с покупки пива человеку, которого чуть не прикончил.—?Ох, вот со всеми бы так легко,?— выдохнул с облегчением ирландец. —?Не вопрос.Джон, раздраженный столь внезапным внедрением в его жизнь какого-то встречного, если честно, сейчас и правда был бы рад ни к чему не обязывающей компании для часа-другого в баре. Ему не привыкать к случайным знакомствам.И к тому, что от таких случайных людей веет чем-то потусторонним.Направляясь с новым знакомым в бар, Джон, повинуясь чутью, обернулся на бьюик. Багажник сбоку изуродован царапинами со следами ила.Словно машину драл когтями гребаный водяной.Бар оказался неплох. В меру шумно, довольно уютно, не ?Нортхамптон Армс?, но пиво очень даже ничего. Собутыльник тоже не Брендан Финн, всего лишь того же веселого ирландского племени. Потертая джинсовая безрукавка поверх футболки, джинсы, мартинсы?— одет, как подросток,?— многодневная щетина, глаза цвета Изумрудного острова, тощ?— не то, что покойный Финн, но алкоголя в него влезает не меньше.—?Тачка, говоришь, славная? Слушай, прямо совесть сейчас заест, потому что тачку я угнал,?— Кэссиди воровато осмотрелся по сторонам. —?Хе, надеюсь копы здесь не отдыхают после работы. Так вот, не дави на мою совесть, потому как двигатель?— лажа полная, а тормозная колодка гнилее зубов моей бабули?— мир ее праху. Хозяин этой развалюхи должен спасибо мне сказать, что я его от нее избавил. Еще и свой грузовик оставил. Без регистрации толковой он, знаешь, вроде как… э-э-э… подарок от высших сил мне был. Надеюсь, в хозяйстве пригодится.—?Ты угнал тачку и оставил взамен свою?—?Я пытаюсь быть хорошим,?— с очень серьезной миной заверил Кэссиди. —?Искупить кое-какие грехи. Кстати, пьянство в их числе, так что после шестой я пас, и город показать могу, только не ширяться тут ничем и особо не ходить по девкам… Черт, это будет непросто.—?Как-то ты не похож на праведника.—?Если бы ты видел мой пикап, что я так щедро оставил парню, которого в глаза ни разу не видел, ты бы так не говорил. Ну, выглядел-то пикап, на самом деле, как полное дерьмо, но зато я мог не переживать, что застряну где-нибудь по вине сдохшего движка.—?А где эту тачку поцарапал?—?Ты о багажнике? А хер его знает, когда еще уводил со стоянки, наверное. Ты сам на своей шкуре испытал, что у этой крошки с тормозами,?— пожал плечами Кэссиди и заказал еще пива.Врет.—?Ты мне своим акцентом о друге напомнил. Его звали Брендан Финн. Врать, кстати, он не умел тоже. У вас, ирландишек, это в крови, что ли?Джон теснее придвинулся к Кэссиди и злобно прошипел, вцепившись ему в рукав:—?Слушай, в целом мне насрать на тебя и этот город, но завтра здесь будет девушка, которая точно не заслужила быть сожранной где-нибудь в переулке монстром из твоего багажника. Так что лучше скажи, что там у тебя, а еще лучше?— помоги от него избавиться, раз уж так пытаешься быть таким охренительно хорошим.—?А ты быть лапочкой даже и не пробуешь, да? —?нехорошо улыбнулся ирландец. —?И кто-то здесь явно перебрал, Джон.—?Да ты и представить себе не можешь, что может натворить потусторонняя дрянь в мире людей.—?Не поверишь?— очень даже могу,?— фыркнул Кэссиди. —?Отцепись от меня нахер. Ладно, убедил. Раз ты в теме, может, это и к лучшему… Пойдем, прокатимся. Только пиво дай допью. Ты ведь не против? Иначе спросил бы меня о царапинах еще на парковке, но нет. Сначала выпивка, а монстры потом, верно? Эй, друг! —?окликнул он бармена. —?Видел последнего ?Бонда?? Огонь, хотя в старом, наверное, души побольше было, нет? Помнишь ?Живи и дай умереть??..Он болтал, как ни в чем ни бывало, травил анекдоты, просил бармена раскопать в аудиозаписях старые английские панковские группы и едва отхлебывал из кружки, но, когда Джону это надоело и он попытался встать из-за стойки, Кэссиди цепко ухватил его за край плаща.—?Рано, блонди. Солнце еще не село. Так вот и знал, что херовая идея?— идти пить уже днем.Джон стряхнул было его руку, но поймал в глазах ирландца что-то такое, что заставило сесть на место.Как будто Кэссиди действительно понимал.—?Я?— частный детектив,?— объяснил Джон. —?Специализируюсь на паранормальных явлениях. Промышляю экзорцизмом, веду разного сорта дела с нечистью?— и с ангельским снобьем бывает. Так уж вышло. С ?обычными? людьми почти не соприкасаюсь, да и мрут они, как мухи, нарываясь на то, с чем сталкиваюсь я. Вскрывай карты. Поверь, любую херню я пойму и вообще могу дать ценный совет.Кэссиди окинул его насмешливо-оценивающим взглядом.—?Как скажешь, мисс Марпл. Мне больше сотни лет, имел честь дважды общаться с Господом лично?— мне не понравилось, поэтому в какой-то момент я решил, что все бессмертные то еще мудачье, а вот я хотел бы состариться и помереть, будучи с бородулей и внучками, пока сам таким унылым снобьем не стал. А потом до меня дошло: я ж не боженька. Так что с хера ли я обмудачусь годам к тысяче? Да и смертным быть, говоря по правде, не очень выходит. А Всемогущий уже внял мольбам старого дурака, понимаешь, так что теперь я смертный, гоняю с вампиром в багажнике и мозгую, как бы так сделать, чтобы он меня обратил, а не загрыз.На пару минут повисло молчание.—?Да я сам лично вам пару осиновых колов обтешу,?— пообещал, наконец, Джон. —?Один для твоего питомца, второй?— для тебя.—?А еще знатока корчил,?— фыркнул Кэссиди. —?Колья тут не помогут, чтоб ты знал.—?Ты вообще представляешь, что это значит?— настоящий вампир посреди города?—?Ой, скажи на милость, будто мы не в Новом Орлеане! Про этот город говорят, что тут каждый седьмой вампир. Я б сказал, что тут каждый третий тронутый, скорее, но ты мою мысль понял. Кстати, наверное, на улице уже достаточно темно. Хочешь повидать моего приятеля? Только оставь, пожалуйста, все эти мысли о кольях, святой воде, крестах и прочем. Я даже Винсу уже сказал, что вся эта херня не работает, он оценил мою откровенность. Решил, что не стоит его нервировать такими штуками.—?Винсу? —?Джон даже не попытался скрыть саркастических ноток.—?Слушай, все не так, как ты думаешь, ясно? И это я еще тебе всего не рассказал. Про ангелов, про ковбоя-Терминатора, про бомбу, про Генезис (и нет, это не дебильная группа), про моего лучшего друга за всю эту чертову сотню лет. Это был лютый трэшак, но то, что творится сейчас, херовее в разы. В плане того, что не светит хорошими перспективами от слова совсем?— оно и раньше не светило, так еще и с друзьями у меня теперь точно напряженка, а от этого обидно и печально, знаешь ли.—?С другом-то что? —?спросил Джон, видя, что Кэссиди заметно погрустнел.—?А то, что новый и единственный на данный момент мой кореш у меня в багажнике,?— разговора об утраченных друзьях Кэссиди явно не хотел.Что ж, в этом Джон мог его понять.Расплатившись с барменом, они вышли из бара и направились к стоянке. Солнце, действительно, уже село.—?Отличная идея?— за руль в таком состоянии,?— резюмировал Джон, видя, что Кэссиди ощутимо штормит после выпитого. Самому ему, впрочем, было не лучше.—?Не привыкать,?— отозвался тот. —?Все равно здесь открывать багажник опасно. Поедем в твою гостиницу. Ты где остановился?—?Шутишь, что ли?—?Ладно, тогда в мою,?— Кэссиди ввалился в салон, ударившись головой и выругавшись. Джону подумалось, что он не знает, кто сейчас опаснее: вампир в багажнике или пьяный ирландец за рулем.Понадеявшись, что смерть в ДТП после всего того, что ему довелось пережить на своем веку, будет слишком нелепой, чтобы с ним приключиться, Джон сел в машину.