Глава 13 (1/1)

Я замерла на месте, стараясь не спугнуть раненое животное и разглядеть на расстоянии, что именно с ним произошло. Это было трудно сделать в темноте, поэтому я не сразу увидела, что у птицы сломаны оба крыла. Она была довольно крупной и, насколько я различила, с темным оперением. Я подошла поближе. Птица ровно дышала и пристально смотрела на меня блестящими темными глазами, как будто ожидая, что я предприму. Я поежилась от этого взгляда и обратила внимание на сломанные крылья. Где она могла так пораниться? Кровь все еще медленно вытекала из открытых ран и по темным перьям скатывалась на землю. Скоро эта птица умрет.Мне стало жаль животное, несмотря на собственное шаткое положение. Я взяла птицу на руки, чтобы подлечить, когда вернусь в Академию. Вдобавок, хотелось опробовать свои навыки, хоть нас и не учили лечить животных. Если эта птица умрет, значит, у меня нет способностей к врачеванию, и нечего даже браться за это дело.***

Когда я, наконец, сделала все, что могла, небо на горизонте уже начало светлеть. В который раз взглянув на крылья, аккуратно зафиксированные шинами, я с легкостью в душе решила пойти в медпункт, чтобы мою ногу осмотрели. После нескольких напряженных часов хотелось побыстрее лечь спать. Что я и поспешила сделать, вернувшись.Ближе к полудню меня разбудил настойчивый стук в дверь.- Это я, Энн! У меня к тебе очень важный разговор!Я вскочила с постели, но дверь открывать не стала. Если Энн узнает, в какое приключение я вляпалась вчера, и что я держу у себя животных, которых, согласно правилам, запрещено держать в стенах Академии, то мне будет очень невесело.- Открой дверь! Я все знаю, можешь не прятаться! Слышишь? – Энн забарабанила по двери. - Я в курсе, что вчера ты заблудилась в лесу, и что тебя укусил за ногу…ээ…бешеный медведь, да? Я все знаю, открой!- Я не могу… - отозвалась я, стараясь говорить слабым голосом. - У меня нога болит страшно… Ой, я даже сесть не могу…Похоже, я переборщила с притворством.- Все так плохо? – испуганно спросила Энн. - Мне попросить ключи у мистера Штельмана?- Нет-нет-нет, не надо ничего у него просить! Давай…отсюда поговорим. Ой, нога…- Тебе точно не нужна помощь? В общем… - она набрала воздуха. - Я хотела сказать тебе, чтобы ты больше никогда, - слышишь? – никогда больше не ходила где попало, особенно одна, и не разговаривала с незнакомыми людьми! Не надо искать приключений! Я просто поражаюсь, до чего ты можешь дойти без нас! Пообещай, что больше не будешь так делать! Хорошо? Да?!- Я попробую, - попыталась заверить ее я, но, видимо, это прозвучало неуверенно.Послышался тяжелый вздох человека, неудовлетворенного ответом, а за ним – гневная тирада.- Иначе все закончится катастрофой! – пронзительно закончила Энн, и затем по коридору раздался быстро удаляющийся стук каблучков, сопровождающийся едва различимыми всхлипами. Снова стало тяжело на душе, и я еще долго лежала, думая о своих друзьях. О том, что в этом мире, как ни странно, есть люди, которым небезразлична моя судьба.***

Зал был полон народу. Только в этот раз, кроме учеников и учителей, тут присутствовали посторонние люди. Как правило, это были работники министерства или заинтересованные дипломаты. Всем им были интересны подающие надежды ученики, которые, произведя должное впечатление на экзамене, могли с легкостью обзавестись престижным званием и хорошей работой.

Отдельным особняком держались родители, заранее приехавшие в Академию, чтобы поддержать своих детей. Даже сейчас, перед объявлением комиссии о предстоящем экзамене, они, не обращая внимания на напряженную атмосферу вокруг, что-то оживленно обсуждали.

Представителя комиссии встретили аплодисментами. Как и полагается, сами проверяющие решили не показываться до самых экзаменов, чтобы исключить возможность подкупов и взяток. Стандартная речь о будущих специалистах, занимающих очень значимую для всего мира должность. Благородная профессия… Уважение народа Садов и Приграничья… Беззащитное человечество и высшие силы… Но ни слова о том, кем мы все, по сути, являемся. Пешками в руках высших сил. Каждый второй дипломат, добившийся признания, так или иначе связан с той стороной, о которой человек за трибуной тактично не упомянул.В конце церемонии все разошлись – напряженные ученики, взволнованные родители и не менее взволнованные преподаватели. До начала экзамена остался один день.***

Я, надеясь как следует отдохнуть и выспаться перед главным испытанием в моей жизни (по крайней мере, мне так казалось), повернула дверную ручку и поняла, что кто-то уже заходил в мою комнату. Мгновение я помедлила, пытаясь догадаться, кто это был и что ему было нужно. И, самое главное, ушел ли он, и что меня ждет, если я открою дверь.- Стой.Я обернулась, готовая к любым сюрпризам. На расстоянии от меня, привалившись спиной к стене, стоял Рейгард Блэкмор, и что самое странное - без своей свиты.- Что надо? – несколько грубовато спросила я, чувствуя, что меня охватывает злость. Он заходил в мою комнату без разрешения, и еще наглым образом пытается командовать!- Говорят, что вчера ночью одну зубрилку-зануду укусил бешеный медведь, - он натянуто улыбнулся. Я, подозрительно вглядываясь в его лицо, не заметила ничего сверхъестественного. Обычное надменное выражение, но что-то было определенно не то.- Бешеный медведь, говоришь?.. Так, значит, утром, когда Энн стучалась ко мне в дверь, ты был здесь и все слышал.- К твоему сведению, Антеро, у меня везде есть осведомители, и мне необязательно своими ушами слушать ваши пустые разговоры. Надо же, - он вполне правдоподобно засмеялся, - бешеный медведь! И эта игра в актера, переломавшего себе ногу и заодно череп с мозгами…Я молчала. Было невозможно выследить какие-либо истинные чувства по его лицу и голосу, но…что-то было явно не так. Он определенно был в неуравновешенном состоянии и скрывал это. После того, как побывал в моей комнате…что могло пошатнуть его нервы?.. Бардак на столе? Или что-то…о, нет! Он видел ворону и теперь точно донесет администрации!- Чего тебе надо, Блэкмор? Говори сразу.- Чего мне надо? Да так, ничего. Я немного порылся в твоих вещах и нашел дневник. Прочитал и прямо облился кровавыми слезами… Какая драма, какие герои! И, главное, галлюцинации… То тебе мерещатся ангелы, то люди в масках, то мертвые мальчики… Я бы попросил что-нибудь с тебя за возвращение этой ценной вещи, да что с тебя взять? Ни денег, ни социального статуса, ни груди нормальной. Одно уныние.Он внезапно быстрым шагом подошел ко мне и, наклонившись, заговорил тихим голосом, от которого любым человеком овладевал беспричинный страх:- Я уже отчаялся, думал, что пришел сюда по глупости. Но, знаешь, Антеро, просто так ничего никогда не бывает, - он перешел на шепот, наклонившись слишком близко, и я отодвинулась подальше. Он снова засмеялся, схватил меня за рукав и, притянув к себе, с кривой улыбкой сказал:- Не знал, что ты якшаешься с нечистью, Антеро. Твой папочка был бы на седьмом небе от счастья за свою светлую душой доченьку.- Ты о чем? – я была в легком шоке от такого заявления и даже пропустила мимо ушей колкость в адрес моего происхождения.- Не строй из себя ангела, Антеро. Ты знаешь, о чем я.- Ворона? Нет, не может быть, это бред какой-то…- Да, ворона…или ворон. Не имеет разницы. Знаешь, кто это существо на самом деле? Догадываешься, кого ты исцелила своими руками и приютила в стенах Академии? – он отпустил мой рукав и снова с вальяжным видом оперся спиной о стену. – Когда я узнал об этом, я собирался это уничтожить.- И? – у меня пересохло во рту.- Тебе так хочется знать? У меня ничего не получилось. И это чудо по-прежнему в твоей комнате…в облике птицы, надеюсь. Иначе прощайся со своими мозгами.- Ты…ты же знаешь, я не знала, я думала, что это птица. Раненая птица, я просто хотела ей помочь…- Что ж, ты прекрасно справилась со своей работой.- И я… Ты же знаешь, я никому не желаю зла, и я не делала этого специально. В общем…- Если об этом узнают, тебе грозит приличный срок в самой ужасной камере тюрьмы. Или казнь – смотря как это дело рассматривать. Ты, конечно же, не хочешь этого, - он усмехнулся. - Никто не хочет собственной смерти. Я же должен доложить об этом директору, исполняя свои обязанности.- Конечно же, я этого не хочу.- Тогда выпусти эту…птичку. Пусть летит в свои края и не возвращается. Будем надеяться, что она благодарна тебе за спасение и не вышибет из тебя дух.- И ты никому не скажешь о том, что произошло? – с надеждой спросила я.- Не скажу, конечно. Только знай, что остаешься в долгу, и в следующий раз ты… Надо же – ты спасешь мою жизнь! – он расхохотался и с веселым видом пошел по коридору в сторону библиотеки. Библиотеки! Что с ним вообще такое?Я схватилась за ручку двери, и пальцы судорожно сжались против воли. В горле пересохло, и я бы не смогла даже издать крика, если бы мне что-то угрожало. Хотелось бросить все и убежать. Оказаться как можно дальше от того, что ожидает меня, лежа на полке и оглядывая комнату блестящими вороньими глазками. Но я должна это сделать. Должна войти в комнату, приблизиться, взять птицу на руки и незаметно вынести из Академии через черный ход.