Глава 6 (1/1)
Я шла по таким родным коридорам Академии дипломатии и не могла поверить в то, что прошло уже почти два года, и уже совсем скоро наступит пора проходных экзаменов. Также казалось нереальным то, что еще пару лет назад я была для окружающих странным, немного замкнутым мальчиком по имени Мишель, у которого почти не было друзей и не было отбоя от недоброжелателей.Но с тех пор, как выяснилась вся правда обо мне, моя жизнь начала медленно меняться в лучшую сторону, и теперь на переменах я не пряталась в заброшенных коридорах ото всех, а гуляла с друзьями, которых стало довольно много за все это время. Конечно, в моем классе не обходилось без всяческих шуток и мелких пакостей, плюс ко всему добавилось соперничество, но в целом я была довольна своей жизнью. И особенно своей успеваемостью: в погоне за тем, чтобы меня не отчислили из-за плохих оценок, я немного переборщила, и теперь периодически занимала одно из трех первых мест по успеваемости, обгоняя то Рейгарда Блэкмора, то Лоренса Уинстона – ученика параллельного Светлого отделения.Жизнь казалась мне прекрасной, и единственное, чего я боялась – потерять все это. Ведь я знала, что когда-нибудь я встречусь с тем, кто убил моих родителей лицом к лицу, и был риск потерять тех, кто мне близок, снова. Я тысячу раз прокручивала в голове возможные варианты встречи, но все они не имели ничего общего с реальностью. Ведь, если смотреть на ситуацию глазами реалиста, победить врага я не смогу никогда, ибо он сильнее и могущественнее меня, простой девчонки. Но я хотела хотя бы избавить ни в чем неповинных людей от его неоправданной жестокости и импровизированного правосудия, чтобы не было больше смертей и сломанных судеб. И ради этого готова была стать сильнее, искать выход и в случае чего жертвовать своими интересами.***
- Итак, ребята, с сегодняшнего дня вы все начинаете подготовку к проходным экзаменам. От их результатов будет зависеть ваше будущее. Те, кто пройдут экзамены успешно, будут допущены к практике, которая будет идти в течение двух лет на территории Солнечных Садов или Приграничье – зависит от вашего отделения. Так что не теряйте времени попусту и подготовьтесь к этому испытанию хорошенько! Да, чуть не забыл вам сказать: в этом месяце вы освобождаетесь от занятий… - размеренный голос директора потонул во всеобщем “Ура!!!” и радостных восклицаниях.Я радовалась вместе со всеми. Надо же, целый месяц свободного времени, которое я могу посвятить всему, чего захочу! Конечно, подготовка к экзаменам будет на первом месте, но и помимо этого останется немало свободных часов. Можно будет куда-нибудь съездить - например, в Лондон, посмотреть на жизнь тамошней аристократии, увидеть архитектуру, накупить сувениров и может даже увидеть королеву Викторию, о которой я немало слышала. Все-таки столица Британской империи притягивала мой любопытный разум, ведь там родилась и повела детство моя мать, и там наверняка проживают мои, пусть и очень дальние, но все же родственники. И той информации, что мы изучали на уроках об этом городе, мне не хватало. Все, решено, осталось только рассказать о моей идее Энн, Вендетте и остальным!- Только не тратьте свое драгоценное время впустую, – заключил в своем напутствии директор. – Можете быть свободны.Все расходились, оживленно переговариваясь. Я пыталась отыскать в толпе кого-нибудь из своих друзей, но пока никого из них не было видно.- Антеро как обычно засядет за книжки, - усмехнулся Рейгард Блэкмор, проходя мимо меня. – Мишель, давай пропишем тебя в библиотеке? Ты будешь учиться там всю жизнь. Хотя в чем смысл – я все равно буду первым в рейтинге, учись ты хоть круглые сутки!- Верно, - заливисто засмеялась Ванесса Нельсторн, не без оснований признанная самой красивой девушкой в Академии. С идеальными чертами лица, точеной фигурой, шикарными волосами цвета темной меди и ненавязчивой грациозностью она могла бы составить конкуренцию любой королеве красоты. С такой внешностью при желании можно многого добиться, но проблема была в том, что у Ванессы не было никакой особой цели в жизни. Она просто шла по дороге, стараясь выбрать наиболее легкий маршрут и срезать там, где ее могли ожидать трудности. И поэтому часто составляла компанию Блэкмору, который, по ее мнению, мог обеспечить ей беззаботное существование и помочь с аттестатом.Рейгард продолжал отпускать всякие колкости, и я не выдержала:- Ты так из-за экзаменов и рейтинга волнуешься, Блэкмор? Я думала, что ты уверен в своей победе.- Да, я абсолютно уверен, а ты, - он угрожающе наклонился ко мне, - ты даже не думай меня обогнать. Силенки не те!- Да ну?..- Да, и не спорь со мной - все равно окажешься не права.- А что спорить с Нарциссом? – я хмыкнула и ускорила шаг. Ванесса зацокала языком, Рейгард усмехнулся и что-то произнес шепотом, в ответ на что девушка захихикала.В вестибюле я встретила Энн, прогуливающуюся мимо Списков Почета.- Ну как тебе новость? – весело спросила она, едва завидев меня. – Это просто чудесно – целый месяц отдыха!- И еще подготовки к экзаменам, - добавила я.- Выучить мы всегда успеем, - беззаботно заявила она. -Для начала надо решить, как с пользой провести время… У тебя есть какие-нибудь предложения?- Я бы хотела побывать в Лондоне, - сказала я мечтательным голосом.- О, балы и приемы, леди и джентльмены, безупречные манеры… - задумчиво произнесла Энн. - Было бы очень интересно, вот только выглядеть мы там будем как пришельцы.- Почему?- У нас нет такой одежды, и мы ведем себя по-другому… Я ведь права?- Это будет несложно, - заверила я. - Просто будем соблюдать этикет, а платья можно будет купить на месте, до этого некоторое время походим в плащах и своей одежде – ничего страшного не случится.- Будем верить в лучшее, - улыбнулась она. – Так, я пойду скажу Вендетте и остальным, а ты – Аннабель. И давайте после обеда вместе прогуляемся в парке, заодно обсудим детали, хорошо?- Давай, до встречи!Я, радостная и воодушевленная, быстрым четким шагом направилась в сторону жилого корпуса.***
Аннабель я нашла сразу – она была у себя в комнате, когда я постучалась в дверь, и что-то увлеченно рисовала в своей тетради. Форму она при первом же удобном случае сменила на экстравагантное платье ярко-фиолетового цвета с синими лентами, такие же ленты держали ее необычную прическу и украшали запястья. Вот кто действительно был не от мира сего, так это она, и из-за этого у нее часто возникали проблемы с администрацией. Немного рассеянная, наивная и очень мечтательная, она немного отставала в учебе от сверстников, но зато добивалась больших успехов в искусстве рисования. Ее картины были просто потрясающими. К тому же, она хорошо делала прически и, если попросить ее не сильно оригинальничать, можно было явиться на праздник с шикарной укладкой.Поначалу Энн относилась к ней с подозрением, ведь Аннабель училась вместе со мной на Темном отделении. “Почему в свое время она не защищала тебя от нападок?” – недоумевала Энн, украдкой поглядывая в сторону беспечно прогуливающейся вокруг фонтана и пускающей солнечных зайчиков девушки. Но ведь Аннабель и не вмешивалась в это дело, ведь ее и так считали за темную лошадку со странностями, а за дружбу со мной мигом записали бы в изгои, чего она совсем не заслуживает. И я в такие моменты отстаивала свое мнение насчет нее.- Привет, Аннабель! – поздоровалась я, глядя через ее плечо. На белом листе был нарисован набросок диковинного цветка в не менее диковинной вазе – очевидно, в порыве вдохновения она решила зарисовать основную идею, а потом взяться за холст.- Привет, какие-то новости? – спросила она, вопросительно глядя на меня и отложив карандаш в сторону.- Мы хотим поехать в Лондон, как ты к этому относишься?- Лондон? Я бы хотела там побывать, у них интересные порядки и мода… А мы оденем платья с корсетами и кринолинами, как настоящие леди? И будем ездить в экипажах? – заинтересованно спрашивала она.- Да, и, если нам повезет, попадем на бал… Ну, то есть, если нас пригласят, конечно - без приглашения являться на бал неприлично…- Это прекрасная идея! – восторженно воскликнула Аннабель. – Я поеду - только скажи мне, когда.- После обеда приходи в парк, мы будем все обговаривать, - сказала я. – Только не попадись на глаза учителямв этом прекрасном наряде, хорошо?- Ладно, постараюсь, - заверила меня она.Я, напоследок напомнив ей о том, что она должна не забывать готовиться к экзаменам, если хочет получить хорошую работу, попрощалась и вышла в коридор. Интересно, кого из нашего класса допустят к практике?.. Мне бы очень хотелось, чтобы Аннабель успешно сдала экзамены, иначе мне придется жить на Приграничье в компании Блэкмора и его свиты, что не очень радует.***
Большая часть вещей была уже разложена по чемоданам. Я взглянула сначала на сиротливо стоящий в углу комнаты полуопустошенный шкаф, потом на набитую до отказа сумку, и принялась раскладывать все заново, оставляя только все самое необходимое. Завтра утром мы должны были выехать на экипаже до вокзала в Абердине, а оттуда ехать поездом до самого Лондона. Нам предстояло увлекательное путешествие, и я не сомневалась в том, что отлично проведу время с друзьями.Я сложила всю одежду и начала собирать свою “аптечку”: бинты, вата, различные склянки и коробочки с лекарствами и реагентами, обезболивающие, антисептики, набор инструментов для срочного хирургического вмешательства – такой был у каждого, кто прошел курсы медицины. Когда я начала складывать книги в отдельную сумку, в дверь постучали. Кто это мог быть?Я открыла дверь и увидела Энн, изрядно нервную.- Что случилось? – недоумевая, спросила я, пропуская ее в комнату.- Ты знаешь, мы не одни такие! – возмущенно воскликнула она. – Кроме нас в Лондон собирается ехать практически вся параллель, и некоторые уже выехали сегодня!- Ну, этого следовало ожидать, - я попыталась ее успокоить. – Лондон – самый близкий к нам большой город, и вообще, там на всех места хватит…- Ты не поверишь, но большинство останавливается в одном районе с нами! Знаешь, - она понизила голос, - дело даже не в том, что мы все будем друг другу мешать. Ты только представь себе: сотня будущих дипломатов, знающих больше, чем положено нормальному человеку, из них часть – полукровки или просто дети со связями, и все они – в одном месте… Это чревато последствиями!- Да кому мы можем быть нужны? – удивилась я, невольно вспоминая о встрече с врагом. – Нет, в Лондоне до нас никому не будет дела…- Ты ошибаешься! – Энн стала мерить шагами комнату. - Лондон – средоточие не только экономики, политики и прочего… Там полно высших существ, у них там много работы. И некоторым из них может потребоваться какой-нибудь юный дипломат, чтобы вытрясти из него все, что он знает, чтобы быть в курсе…- Они вполне могут обойтись без нас! - попыталась возразить я.- И вообще, что мы знаем о своих одноклассниках? – продолжала Энн. - Ну, о тебе я, конечно, знаю немало, тебя в Лондоне никто не тронет, и меня тоже, но остальные…
“Энн, ты знаешь обо мне немало, но отнюдь не все” – с грустью подумала я.- Да тут полно учеников с темным прошлым! – продолжала Энн. - Вспомнить хотя бы Аннабель – ооочень странная личность!- Она просто нестандартно мыслит, и она рассказывала мне о своей семье, показывала фотографии, радовалась письмам от родителей…- А Блэкмор? Учителя ему во всем потакают!Такое чувство, что они просто боятся с ним связываться… - ее тон стал ворчливым.- Энн, пойми, ничего страшного ни с кем из нас не случится! Уже сколько лет учащиеся ездят по разным городам, и ничего из ряда вон выходящего не случалось. И я от поездки в любом случае не откажусь! – немного жестче, чем следовало бы, сказала я.Энн вздохнула, прекратила ходить из угла в угол и присела на край кровати, о чем-то задумавшись. Ее лицо было нездорово бледным, руки нервно теребили ткань формы.- Ты действительно так хочешь туда поехать? – спросила она после пары минут напряженного молчания.- Да, - уверенно ответила я.- Но почему? У меня плохие предчувствия, Мишель. А моя интуиция никогда меня не обманывала. Что-то плохое произойдет там, в Лондоне…Я вздохнула и продолжила складывать книги. “Яды и нектары трех миров” – без них никуда, “Сверхъестественные существа”, “История дипломатии”, “Этикет в дипломатии”, “История мира” в пяти тяжелых томах…- Если ты поедешь, я тоже поеду, - сказала Энн не допускающим возражений тоном, когда я начала щелкать застежками сумки.- Отлично, вот увидишь – все будет на высшем уровне! И никого не утащат во тьму ночную, - засмеялась я.Энн еще немного похмурилась, потом слегка улыбнулась и подошла к двери.- Пойду скажу остальным, что поездка не отменяется!- Ах ты, уже успела всех отговорить? – с наигранной злостью воскликнула я и бросила в нее скрученный шарф, ударившийся о стремительно закрывшуюся дверь. Из коридора донесся ее смех и стремительные шаги.