6. (1/2)

— Извините, можно? — заглядывает Эми в открытую дверь кабинета, негласно принятого всеми как локация Нобунаги.

Он из него почти не выходил.

Солнце вот-вот начало показываться из-за горизонта: было ещё темно, поэтому кабинет освещали свечи. Нобунага сидел за не совсем удобным стулом, закинув ноги на стол, чистил свой мушкет. Очень бережно и аккуратно чистил, будто женщину трогал.

— Не спится? — этим вопросом он ответил на её, как бы сказал, чтобы она заходила.

— Да. Все эти дни я почти не могу уснуть.

— Поэтому решила донимать меня? — усмехается, присаживается по-обычному, пододвигает ногой рядом стоящий стул для Эми.

— Как галантно, — говорит с упрёком, но присаживается. Теперь сидит напротив него, близко-близко.

Наблюдает за тем, как он проводит по частям оружия, как задувает в канал ствола и проводит по нему шомполом. Засматривается, не может оторваться. Ей интересно бегать взглядом за сильными мужскими руками, за неказистыми и мозолистыми пальцами. Умелые руки Эми везде высмотрит. У Нобунаги руки были именно такими. Что-то подталкивает её посмотреть и на выражение лица самурая. Медленно ведёт точку наблюдения от рук до оголённой груди - рубаха не застёгнута, как надо, потом до шеи, примечает длинные чёрные волосы, засматривается на них с секунду и идёт дальше, к лицу. Когда доводит взглядом до лица, понимает, что Нобунага смотрит на неё саму. Смотрит и чистит. Неловко вышло. Глазами встречаются: Эми сразу взгляд свой любопытный отводит в стеснении, а Нобунаге это кажется весёлым, продолжает смотреть на неё и смущать.

Она перенимает эту игру. Снова смотрит на самурая, говорит:— Странно, что вы послали Ёичи на разведку поутру, — понимает, что это выше её сил и взгляд отводит вновь, в то время как на неё же всё ещё смотрят с победной улыбкой. — Ночью же куда выгодней всё проделать. Вероятность раскрытия мала, если что - скрыться куда легче в темноте, чем при свете дня.

— Неплохо, — это всё, что он ей отвечает.

— Ёичи уже отправился? — хрустит пальчиками своими, волнуется.

— Пока нет.Обстановка была тяжёлой. Что-то не так, доходит до неё.

Эми осматривается. Всё как обычно, из новинок лишь Нобунага, чистящий мушкет.

?Почему он делает это именно сейчас??.— Набу, зачем?..

Не успевает договорить: за окном, на улице, гремит глухой взрыв, освещает всё пространство тёмное, не освещённое невставшим солнцем. В ту же секунду слышатся крики, голоса, оповещающие о нападении врагов на крепость.

Сначала она пугается, подпрыгивает со стула, тот аж падает, и бежит к окну, пытается высмотреть хоть что-нибудь, а видит одно большое оранжевое зарево взрыва, поглощающее внутренний двор крепости. Через ворота вбегают люди с оружием, начинают безжалостную стрельбу по эльфам. Девушка с ужасом смотрела на происходящее, трудно дыша. Паника вновь окутала её, как тогда, в самый первый день её злополучных приключений. Вот сейчас, сейчас с ней было то самое чувство приближения скорой смерти. Видит, как всё перемешивается там, на улице, в огне. Гремит новый взрыв, на этот раз по крепости. Всё чуть шатается.Эми отбегает от окна в полнейшей растерянности. Столкнувшись с Нобунагой, который зарядил мушкет и довольно встал посреди кабинета, она попыталась выловить ответы в его взгляде, но ничего кроме какой-то насмешки разглядеть не смогла.

— Вы знали! — влажные глаза она даже прятать не хочет, ей не до этого, рукой прикрывает рот, точнее вой плачевный.

Пространство наполнилось всем на свете: криками, запахом крови, гари и боевыми кличами. Все сражались, кто-то сейчас умирал.

По коридору проходит отчётливый звук топота. Двое солдат вбегают в кабинет, целятся - один в неё, другой в него. Сердце девчачье на мгновение остановилось, воздух перекрылся так, что даже вопль не получилось издать.

Нобунаге явно нравится происходящее, с улыбкой он стреляет первым - сначала в одного солдата, затем в другого, успевает закончить это до того, как те выстрели бы.

— Думал, будет что-то по-фееричней, — жмёт плечами и разминает шею.Девушка в страшнейшей панике усаживается на корточки, закрывает голову руками и ревёт, что-то бормочит.

?Не может быть, не может быть, я умру?.

Ода нагинается к ней, ружья из своей хватки не выпустив, берётся за её подборок, нащупывает его твёрдо и тянет вверх, поднимает её взгляд к себе.— Успокойся, — командует.

С хлопком обхватывает её руку и поднимает тушу девушки, подзывает идти прочь отсюда, но Эми элементарного шага сделать не может, отмахивается от Нобунаги:— Никуда не пойду. Страшно! — наконец опухшим лицом глядит на него.

— И умрёшь здесь. Пошли, — тянет на себя её руку снова, да так сильно, что точно синяк останется, и та поддаётся, но скорее не потому что согласилась, а от бессилия.

Проходят мимо трупов солдат, переступают их - Эми всхлипывает громко, видит кровь и проделанные Нобунагой дырки в головах когда-то существовавших людей.

— К-куда? — выравнив дыхание, спрашивает она, плетётся за самураем.Руку-то он ей не отпускает.

— Нужно найти Тоехису и Ёичи.

— Нужно убегать! — вырывается из хватки и рвётся в другую сторону, к подвалу местному, где находятся камеры для задержанных, — там можно выйти наружу и перелезть через дырку в стене.

— Эми, успокойся. Приоритетней сейчас защитить крепость, отбить её. Нужен план, а для плана нужны Тоехиса и Ёичи. Ну и Олмине не помешает, где бы она не была.

— К-как вы можете быть таким умиротворённым сейчас? — утирает щёки от слёз.

— Пошли.

Она машет головой в стороны, шмыгает носом и бежит прочь от Нобунаги, спасается.

— Глупая женщина.***Тоехиса громогласно оповещает о себе мечущихся в кровавом коридоре крепости солдат, те оборачиваются. Их выражения лиц - удивление, перемешанное с еле заметным страхом: так сильно внушал Шимадзу своей непобедимой техникой дрожь в коленки. Ошеломлённые солдаты перекидываются обрывками фраз:— Скиталец!— Стреляй!

Нацеливаются и спускают курки. Дроби вылетают с дымом и грохотом, но не задевают Тоехису, он в мгновение ока оказывается перед врагами, со всей силы замахивается смертоносной катаной и рубит несколько тел. Коридор становится более кровавым, а Тоехиса более разъярённым.

Из-за угла прибегает вражеская подмога, которую немного дезориентированный самурай не заметил вовремя - помедлил. Но раньше злостных пуль по бок от головы Тоехисы пролетает стрела, затем ещё одна и ещё.

Солдаты, поражённые стрелами, валятся на каменный пол, залитый бурой жидкостью.

— Не благодари, — ослабляет тетиву Насу-но, неожиданно оказавшийся так нужно именно в это самое время здесь.Тоехиса всё же кивает товарищу: говорит так ?спасибо?, и разрезает воздух клинком катаны, смахивает с него кровь.

— План имеется? — громко спрашивает он товарища-лучника, пытаясь перебить грохочущие взрывы.— Изначальный план состоял в том, чтобы не умереть.

— Пока что справляемся.

— Теперь нам остаётся найти Нобунагу и Олмине, дальше посмотрим.

— Надеюсь, пока будем искать их, нам на пути встретятся эти ублюдки, напавшие на нас, да побольше! Всех порублю.

***Эми бежала в сторону своей комнаты, в сторону подвала с темницами, где относительно всего происходящего было довольно тихо, лишь иногда шуршали стены и сыпался камень с потолка.

Девушку будто кто-то тянул вернуться назад. Было стыдно, очень стыдно за свою трусость, но она успокаивала себя тем, что желание выжить для человека нормально и стыдиться тут нечего. Однако тайная сила совести брала верх с каждой секундой бега.?Нужно вернуться?.

?Но меня могут убить?.?Как и остальных?.?Всё же умирать в муках не хочется... вообще умирать не хочется?.И где-то в том мире сейчас бы ждал её жених в гостиной после работы, помешивал бы сладкий кофе и выбирал фильм на вечер.

— Твою ж... — останавливается в окружающей её пустоте, видимо, сюда ещё никто не добрался, и пытается думать.

Что делать?Одно она для себя точно решила: нужно взять шокер из своей комнаты. Убить Эми никого не сможет, но в случае чего обезвредить - очень даже.

В голове представлялись ситуации, когда на неё нападают, а она отбивается. Или когда в неё целятся, а она уворачивается. Она репетировала всё в своём воображение, потому что, кажется, действительно решилась вернуться и помочь.

Дверь с трудом поддалась ей, отворилась. Девушка в спешке и с одышкой забежала внутрь и начала рыскать по кровати - перевернула подушку, повалила одеяло на пол, вывернула всю постель, но ничего не нашла. На автомате, не подумав толком, опустилась вниз, посмотрела под самой кроватью и сразу же заприметила свои вещи из сумочки. Поводила рукой, пособирала пыль и грязь, но радостная вытащила шокер чёрными пальцами.

— Отлично! — визжит она и воодушевлённая толчком оборачивается к двери, чтобы побежать к друзьям.

Она размышляла о том, что является для всех мешающим грузом, но отчего-то была в ней уверенность в том, что сейчас она им точно поможет!

Всё провалилось, когда ей ко лбу приставили дуло.

— Нет, нет, нет, пожалуйста, не надо, — шепчет в слезах, молит, руки вверх поднимает.

Один из врагов что-то говорит на ухо другому, затем оба кривят губы в той самой улыбке.

Похабной.

Эми понимает, что затеяли злодеи, поэтому срывается с места, пока выпадает такая возможность. Отрывается чуть, с небольшой, греющей её надеждой вырывается вперёд подальше от прицелов, но пули нагоняют её.

Точнее пространство рядом с ней. Мужчины стреляют ей под ноги, чего девушка пугается, конечно, отчего девушка падает, роняет шокер, раздирает колени и с хриплым криком продолжает молить не делать их то, что хотят.

Первый солдат обхватывает ей руки. Она старалась вырваться из этого обхвата, как-то ударить, но не получалось. Второй принимает у третьего его мушкет и стоит в стороне.А третий же безжалостно лезет ей между ног, оголяет её живот и тянет за штаны, хочет снять их с женских бёдер.

— Нет! Прошу! — извивается, рвётся, просится на свободу, но никак.

Совсем никак.Слёзы горячим ручьём тянулись из красных глаз, голос затерялся в хрипах.

?Лучше бы убили?.

В сознании всё рушится.

Когда слышит очередные выстрелы - надеется, что это в неё выстрелили, но почувствовав на коже тёплую кровь, чужую кровь, задирает голову, чтобы увидеть, что происходит.

— Дура! — Нобунага с вытянутым в руке мушкетом возвышается над ней и стреляет вновь, добивает остальных.

Когда последнее тело падает, он садится к ней, подаёт свою большую ладонь и взглядом спрашивает: ?Как ты??.

Эми ошарашенно смотрит на Нобунагу, понять не может, что произошло, воздух глотает ртом.

— Н-набу... — смягчается в лице, когда до неё доходит случившееся.Сожалеюще смотрит на спасителя, плачет, но руку помощи не принимает: резко ухватывается за шею самурая, тыкается ему носом, запачканным кровью, в живую жилку где-то между плечом и шеей, прижимается так, что свободного места между ними не остаётся.

А Нобунага только спустя минуту понимает, что его обняли.

Она ревёт ему в шею, ласкается к длинным волосам, до конца не осознаёт, что всё прошло, что всё позади. Самурай же, выпустив из рук мушкет, неожиданно, прежде всего для себя, обнимает девушку в ответ, гладит по голове её и успокаивает.

Отдирает ей рубашку: прикрывает оголённый живот.

— Спасибо, — хлюпает в шею ему, — спасибо. Спасибо. Спасибо.

Набунага ощущает какую-то тяжесть в груди, ком в горле - ему стыдно перед ней за дело. Он понимает, что не заслужил её благодарность, её доверие, но продолжает будто бы обнимать дрожащее женское тело - непривычно ему это.

***Пробегая через длинный коридор крепости, Тоехиса заприметил в окно всего лишь на секунду Олмине. Она сражалась в самом эпицентре кровавой бойни, помогала эльфам: защищала их волшебными стенами и обороняла ими же крепость от сильных повреждений.

— Нужно спускаться вниз, — тормозит он и рывком кидается к окну, чтобы удостовериться, что с Олмине всё в порядке.Она технично воздвигала стены в местах, куда стреляли, оберегала солдат-эльфов от резвых пуль и жалящих взрывов, была сосредоточена и нацелена на лучший исход. Сердце Тоехисы подуспокоилось, когда он увидел, что у девушки всё под контролем.

— Что? — Насу-но тоже кинулся к окну и увидел в толпе-резне мага.

— Нужно помочь им, иначе проигрыш нам обеспечен. Не можем же мы бегать туда-сюда и тратить драгоценное время на поиски этого старика Нобунаги.

Пока Тоехиса распылялся своими размышлениями и своим рвением окунуться в битву, Насу-но выпустил прицельно несколько стрел через окно.

— У Нобунаги должен быть план, — напоминает он самураю и пускает ещё парочку стрел врагам в головы.

Вдали послышался топот - кто-то бежал прямиком на них. Самураи приготовились и встали в боевые стойки. Насу-то натянул тетиву острой стрелой, а Тоехиса провёл умелыми пальцами по блестящему клинку катаны. Однако же это было без надобности - спустя секунду из-за угла коридора к парочке самураев прибежала запыхавшаяся команда эльфов во главе с Шарой. Испуганные атакующими позами самураев эльфы приостановились, но когда в оранжевой от огненных взрывов мгле эльфы разглядели в нападающих своих друзей, спокойно вздохнули.— Шара? — почти радостно спохватился Ёичи и ослабил тетиву.

У Шары на виске виднелась запёкшаяся кровь, видимо, приложился о стену, когда прогремел первый взрыв.

— М-мы думали, что внутри уже никого нет, — резко начал он объясняться перед самураями. — Когда всё началось, мы были здесь, обороняли крепость от врагов столько времени, сколько могли. У нас закончились стрелы...— Нобунагу не видели? — хрипло перебил Тоехиса, не убирая катану в ножны.

— Нет.

— А Эми?

— В этой части крепости никого нет. Кроме нас.

Насу-но понимающе покачал головой, вдохнул побольше пыльного воздуха и выдохнул, собираясь с мыслями:— Внизу должен быть запас стрел. Проберёмся ближе к кухне, возьмём его и попробуем прорваться наружу. Если прорвёмся, то окружим врага и начнём стрельбу. Это ненадолго замедлит действо, — скомандовал он лучникам, своим ученикам.— Тогда я буду в авангарде, — определил свою роль в этом нехитром плане Тоехиса.

Все ему кивнули - пожелали так удачи. Перед тем как он отправился первым пробиваться вниз, Насу-но хлопнул его по плечу.

***Эми и Нобунага шли по направлению к каменной лестнице, чтобы спустится на нижний этаж крепости. Так они решили: проберутся к своим и начнут действовать. А все свои были у крепости, отбивали её всеми своими силами, жертвуя жизнями.

Девушка крепко сжимала шокер в руке и тяжело дышала, Нобунаге же было в психологическом плане полегче. Подобным образом он провёл всю свою юность.

— Мы победим? — неожиданно спросила она у него.— Не уверен в этом, но возможность такая у нас всего имеется.

— Е-если мы долго простоим против них... и прольётся много крови, то мы точно победим, так? В смысле нам стоит присоединиться к бою, разве нет? Чем нас больше, тем...— Ты же не думаешь, что победа определяется количеством? Полагаться на количество - это самая настоящая воинская бездарность. Для победы достаточно будет одного точного и хорошо продуманного удара.

— У вас есть план? Говорите так, будто есть.— У меня всегда есть план.

Заикаться о том, что, скорее всего, Нобунага знал о нападении, она не стала. Для неё и без того происходит сверх нормы.

— Я вверяю вам свою жизнь, — прикусывает опухшую губу. — Определите моё место во всём этом, и я исполню свою роль. Я дове...— Не произноси!..— ... ряю вам, — девушка опешила и остановилась. — Ч-что?— Чёрт, Эми. Ничего. Пошли, — он закончил их минутную передышку и снова отправился в путь.Она могла поклясться чем угодно.

Это было похоже на угрызения совести.

Пройдя ещё немного, уже спустившись до заветного огромного и просторного холла внизу, Нобунага притормозил Эми рукой и встал впереди неё.В это время снаружи раздался ещё один хлопок, сопровождавшийся пальбой. Кто снова умер. В такие моменты у Эми зажимало сердце.— Что такое? — тревожно спросила она, опираясь ладонью о плечо Нобунаги и выглядывая из-за его спины.— Мы не одни.

Мушкет у него был наготове. Любой, кто сунется сюда, встретится с запалом его верного оружия.

Оба всматриваются в темноту пространства - светом им тут служит только огонь, охвативший землю крепости. Он пробивался в аккуратно обнесённые каменным узором окна, поэтому внутри пахло гарью и совсем немного палёным мясом (если хорошо принюхиваться). Ожидая увидеть врага, Нобунага и Эми приятно удивились и спокойно вздохнули, когда из тёмной части холла к ним вышел Тоехиса - его осветило оранжевое зарево. С катаны самурая капала свежая кровь, стекала с основания клинка расплывчатыми завитушками и собиралась на остром кончике, падала на пол небольшими всплесками. Серые глаза Тоехисы выражали явную усталость, однако чуть садистский оскал этого бесстрашного самурая говорил о некоторых других его чувствах.

Когда Шимадзу увидел Нобунагу и Эми, он подумал о том, что стоит только перестать искать нечто нужное тебе, так оно сразу придёт к тебе в руки само.— Мы искали вас, — приветствует он так их и утирает с щеки пятно крови (размазывает его больше, чем утирает). Естественно, это не его кровь.