6. (2/2)

— Странно, что ты ещё жив, — опускает мушкет Нобунага и издевательски улыбается.

— А я думал, что ты уже встретился с предками, Нобунага! — улыбается широко и самурай в красном.

За Шимадзу поспевает Насу-но с отрядом эльфов, которые держались позади и только сейчас нагнали быстрого, или же скорее торопящегося нырнуть в бой, Тоехису.

Нобунага встречает товарища-лучника кивком, Эми же кое-как себя сдерживает - хочет прыгнуть обнимать своего не просто сенсея, а самого настоящего друга. Она переживала за этого паренька, так же как и за Шимадзу, за Шару и других новых знакомых. Это её нынешнее окружение, это люди, которые стали частью её теперь уже странной и новой жизни в этом не менее странном мире.

— План есть? — Насу-но спрашивает Нобунагу и покрепче сжимает свой лук.

— Конечно! Кто я по-вашему? Идиот без плана действий? — бурчит Ода на всех.

По нему правда не скажешь, что он в данный момент находится в опасной ситуации. Более того, он словно наслаждался тем, что перехватил контроль над всем происходящим. Не сказать, конечно, что подобные кровавые бойни приносили ему неописуемое удовольствие, но и отвращения они не вызывали. Всё это Нобунага сравнивал с чем-то игровым, где главная задача - манипуляция абсолютно всеми фигурами, способными к этой своеобразной игре. Ощущение превосходства, продумывание стратегии, победа над врагом - вот, что вызывало в Нобунаге настоящее чувство жизни.

— Нужно торопиться, — Шара подаёт голос.

— Самое верное для нас решение - перехватить инициативу в свои руки. Нужно окружить врага и напасть со спины.

На само деле Эми думала, что Нобунага выложит им сейчас план побега и сохранения их жизней, но она вовремя вспомнила, кто стоит перед ней. Самураи. И смотря на них, таких уставших, грозных, перемаранных в крови врага, она не на шутку вдохновилась единственной, по её мнению, верной идеей, которой они научили её.

Защита того, что тебе дорого, защита дома - одна из тех вещей, которая стоит наравне с необходимостью в воздухе или воде.

— Это возможно? Обойти это пекло со спины? Мы в самой настоящей западне...

— Если найдём Олмине, всё будет возможно, — пожимает плечами Нобунага, а потом обращается к возбуждённому Тоехисе. — Ваш с Олмине дуэт тут как раз кстати. Она могла бы сделать каменную лестницу своими магическими стенами на востоке крепости, мы бы перебрались через неё и начали бы обходить площадь крепости с двух сторон. Так мы сможем взять ублюдков в капкан. Кто-нибудь видел Олмине?— Она в бою, — говорит Насу-но с надеждой, что они придумают, как их мага выудить из грязи битвы.

— Но мы можем обойтись и без неё, оставив Олмине в гущи событий как главный магический козырь, а сами переберёмся через стену крепости другим путём и застанем врасплох врага, чем поможем Олмине и другим перенять победный ход боя, — медленно рассуждая, протянула свою мысль Эми. Она смотрела в пол, искала ответы под ногами будто, а когда перевела взгляд на друзей, немного опешила. Они смотрели на неё удивлённо.

— И каким же путём мы можем выбраться наружу за стены? — скептически вопросил Нобунага.

— В стене есть дыра, — она ловит на себе ещё более удивлённые взгляды. — Ну, у подвала с тюрьмой. Мы можем спуститься вниз, к заключённым, выйти через тамошнюю дверь на улицу, а там через два метра будут кусты, за которыми есть дыра в стене.

— Как давно ты?..— Я распорядился, чтобы там были дозорные, — обрывает и заранее успокаивает Нобунагу Тоехиса. — Видимо, забыл предупредить об этой находке тебя.

— У нас нет другого выхода, — решает прекратить возможную будущую перепалку двух самураев Шара. — Это идеальный план для нас. Мы проходим через чудо-находку Эми, окружаем и нападаем. Прекрасно же. Несколько лучников из моего отряда могут тогда сосредоточиться поодаль от вас, чтобы страховать и подбивать противника стрелами.— Действительно. Неплохой план, — Насу-но тоже подключился к обсуждению.

— Тогда выдвигаемся немедленно. Мы не можем терять драгоценное время, — Тоехиса махнул рукой и рванул к подвалу, где были тюремные камеры.

Те самые, с которых всё началось для Эми.

В беге Тоехиса хлопнул Эми по спине - это он так сказал ей ?молодец?, отблагодарил за хорошую задумку. Девушка была горда собой, действительно горда, но в то же время она предвосхищала бойню и это вводило её в панику. Чем она может пригодиться?

Все двигались в заданном направлении решительно, один Нобунага был в прострации, заметила Эми. Она, не сбавляя ход, подвинулась ближе в нему и спросила:— Что-то не так? Вы будто не рады, что всё обернулось в нашу пользу.— Что? Нет, я... — тут он остановился и ухватился за запястье девушки, останавливая и её.

— Что такое? — сначала она посмотрела на удаляющихся в темноту Тоехису, Насу-но и других, а потом глянула и на Нобунагу.

Он что-то хотел сказать ей. Определённо хотел. Это было понятно по дрожащим губам и потерянному взгляду. Эми умела читать людей по взгляду, это сродни чему-то интуитивному, но прочитать Нобунагу ей удавалось редко. Однако сейчас девушка отчётливо понимала: мужчина в чём-то сомневается. И когда несвойственный ему мягкий взгляд становится холодным (становится не родным его искристым и садистким, а именно холодным), Эми понимает, что что-то в самурае переключилось.

— Я не пожалел о том, что сделал, — почти шепчет он ей. — Будешь читать мне нотации, я избавлюсь от тебя.Она теряется в своих чувствах, не может осознать, что он имеет в виду. Но смотрелся Нобунага и ощущался рядом как самый настоящий демон.

Тогда он отпускает её руку и выдвигается вперёд, нагоняя отряд. Эми совсем путается в происходящем, но не даёт себе растеряться совсем и тоже мчится вперёд.

До неё доходит всё сказанное Нобунагой, всё вот это вот его странное настроение и эти недомолвки, когда она спускается вслед за друзьями в подвал к тюремным камерам.

Она специально старалась не заходить в подвальное помещение крепости - слишком страшные воспоминания связаны у неё с этим местом. Решётка, холодный пол и ожидания смерти. Именно это встретило Эми, когда она оказалась в этом проклятом мире. И именно в этом чёртовом подвале она впервые повстречала Тоехису и Олмине, спавших её из заточения.

И ожидая вновь увидеть тех самых врагов, которые терзали её в самом начале, которых она всё же пощадила, Эми чуть-чуть шатается на своих хилых ногах.

Они все были мертвы. Лежали в камерах, решётки которых были открыты нарастопашку,

все в крови, распотрошенные. Всё встало на свои места.

Если в первый день знакомства с компашкой самураев Эми и договорилась с благородным и честным Тоехисой, то с Нобунагой она явно не смогла найти общих слов, которые донесли бы до его головы, что заключённые остаются неприкасаемыми даже с учётом того, что терзали её. Тогда, в тот самый день, она развела целую триаду о том, что никто не смеет распоряжаться человеческими жизнями, и дошло это, как оказалось теперь, только до Тоехисы.

Судя по запаху, Нобунага дал распоряжение убить заключённых примерно два-три дня назад.

— Так, Эми, спокойно, — Насу-но подходит ближе к ней и удерживает. Он понял ситуацию, поэтому обиженно посмотрел на Оду.

— Ублюдок! — словно по щелчку, осознав всё и разложив по полочкам, Эми кричит и вырывается из хватки лучника.

Её за несколько секунд охватил целый спектр различных эмоций. Она не могла понять, как Нобунаге удаётся заставлять её чувствовать это к нему за раз: смятение, уважение, ненависть, жалость.

Рывком она яростно бежит к нему, активировав шокер и направив его точно в цель - в грудь Нобунаги.

На закромах сознания она понимала, что использует оружие, которое предназначалось для врагов, против своего товарища. Потом ей будет стыдно.Самурай не помедлил, когда увидел устройство в руке у девушки. Он выбил его из тонких и слабых рук так, что шокер разлетелся на несколько деталек из-за удара о кирпичную стену.Эми слезливо и грозно посмотрела на Нобунагу и не остановилась - начала бить того кулаками, кричать:— Тоехиса же согласился их не трогать! Почему ты это сделал?! Это же чужие жизни, ты не в праве...Нобунага одной рукой взялся за её затылок, чуть прижав девушку к себе, прекратив таким образом побои, и нехотя ударил прикладом мушкета Эми по голове. Упасть она не успела - Нобунага подхватил Эми прежде, чем её бессознательное тело встретилось бы с влажным и мёрзлым полом.

— Сказал же, что не буду слушать глупые нотации.— Она не простит тебе этого, — говорит Тоехиса.— Знаю.

— Зачем ты дал распоряжение убить их? Ты же был в курсе, что Эми против, — спрашивает Насу-но и подходит к нему, державшему девушку, проверяет её пульс, чтобы удостовериться, что удар был не слишком сильным.— Потому что вы сами прекрасно знали, что её прихоти и желания мира во всём мире - бред. Они заслужили смерть и получили её.

— Успокаивать её сам будешь, когда очнётся, — констатирует Тоехиса и добирается до двери, которая вела прямиком на улицу.

Шаре это дело не понравилось. С одной стороны он был согласен с Нобунагой, но с другой стороны ему было обидно из-за такого несправедливого отношения к Эми. Она так отчаянно защищала этих ужасных людей, а в итоге...

***Когда они выбрались - встали вдоль крепости, совсем около проклятой стены с тем самым спасительным выходом-дырой. Один из отряда эльфов высунулся посмотреть, что творится чуть дальше, чтобы проверить, не увидят ли их. Когда она дал положительный сигнал, по одному компания начала пробираться наружу, к реке, неогороженной стенами. Там они смогут перевести дух и растянуться на две стороны, чтобы атаковать противника со спины, как и договорились.

Нобунага сначала хотел оставить Эми там, в подвале, но решил, что это будет не очень безопасно как для её физического здоровья (они ведь могли не всех врагов внутри крепости истребить), так и для психического (проснуться с больной головой среди трупов - такое себе событие для неподготовленного ума). Да и не понятно, чем всё закончится. Вдруг самураи потеряют эту крепость? Поэтому Нобунага закинул девушку себе на спину, подцепил её за ноги и пошёл.

Оказались вне площади крепости герои без особого труда, их совершенно никто не заметил и не услышал. Да и услышать их в шуме криков умирающих, взрывающегося пороха и брязга мечей было сложно.

Как только все оказались у реки, Тоехиса сразу же набрал в пыльные ладони немного воды и ополоснул лицо, перемазанное в крови. Насу-но же отпил из реки - во рту скопилась грязь.

Передышка длилась от силы минуты три. Эти три минуты могли стоить несколько жизней там, в бою.

— Останешься с ней, — командует Тоехиса, укладывая мокрую руку свою на плечо Нобунаги.

Нобунага, аккуратно определив Эми на холодную ночную землю, сначала не понял слова Тоехисы.— Чего? Шимадзу, жить надоело? — встаёт и стряхивает со своего плеча руку товарища.

— Ну мало ли, вдруг у тебя ещё спину заклинит в бою... — гордо говорит самурай в красном, вставая в любимую позу Нобунаги, утрамбовав руки на груди.

— Началось... — обречённо вздыхает лучник.

Стоять между этими двумя и пытаться утихомирить их пылкие характеры для Насу-но стало уже второй работой. Хотя зачастую он только разогревал пыл обоих.— На самом деле ты нам нужен здесь, с далека, ты сам знаешь, — серьёзно говорит Тоехиса.

Он просит у эльфа светящийся голубой шар и передаёт его Нобунаге. Второй же оставляет себе.

— Отсюда видно всё действие. Ты же у нас любишь понаблюдать и перетасовать всё так, чтобы одна из сторон встретила смерть?— Да, Нобунага, ты наш главный стратег. Страшно будет остаться без того, кто сможет регулировать нас, — Насу-но мило улыбается другу.

— Идиоты! — плещет он в них водой. — Идите уже. Я сам хотел остаться, между прочим.

— Ага, конечно, — Шара шепчет в сторону.

Когда эльф ловит на себе строгий взгляд Оды - начинает распределение отряда на две части, чтобы разойтись по обе стороны и начать атаку.

***В отличие от своих друзей, Нобунага знал, что им скоро придёт на помощь Сэймэй со своей кавалерией магов. Поэтому сидел и смотрел за побоищем со стороны совершенно спокойно, лишь иногда отдавая приказы через волшебный связной шар.

Когда Сэймэй приезжал, Нобунага попросил его навестить их штаб на западе (день езды от крепости), чтобы пополнить запасы и взять оружие. А потом самурай велел ехать обратно к крепости, потому как ?у нас будут гости и понадобится помощь?. Тогда они очень повздорили, но сошлись на том, что заданную цель маг выполнит. А если же обратно приедет зря и никто не нападёт - Нобунага будет должен одно желание верховному магу.

Когда раздался чересчур громкий взрыв, который расползся по земле так, что вибрация достала и реки, Эми проснулась. Она открыла глаза и встретила ночное небо.

Звёзды сегодня было плохо видно из-за гари, дыма и огня. Сегодня у них выходной и они не исполняют желания.

— Проснулась? — спросил рядом сидящий с ней Нобунага.

Резко она вспомнила всё, что произошло до, и тихо заплакала. К ней пришло озарение, что она, чёрт подери, привыкла ко всему этому.Здесь, кстати, было куда спокойней, чем в крепости. Даже умиротворённо. Это ещё больше давило на эмоции девушки. Кто-то там погибает, а она лежит без сил.

— Ненавижу, — сказала она это сильное слово и повернула голову в сторону виновника. Тогда Эми и поняла, что её довольно сильно ударили по голове - ноющая боль прошлась от темечка к спине, из-за чего пришлось щурится, чтобы унять противное ощущение.

Нобунага ничего отвечать не стал, просто вздохнул и выдохнул.

— Зачем ты это сделал? Знал же, как для меня это было важно.— У меня нет желания поднимать эту тему вновь. Ты права в одном, я в другом. Так или иначе, что сделано, то сделано.

С этим Эми согласилась. Она понимала, что не сможет переубедить Нобунагу, поэтому смиренно приняла его слова, но обида за совершённое им не прошла.

Поднявшись на локтях, девушка схватилась за голову. При подъёме всё очень заболело, а в глазах потемнело. Если это последствия удара по голове, то получать ружьём она больше не хотела.

— Зачем нужно было меня бить-то? — недовольная болью, спрашивает она.— А бодрствующая ты прям-таки перестала бы меня калечить и согласилась бы остаться здесь, чтобы не быть обузой в бою?Не вставая на ноги, Эми подвинулась к воде и умылась, заодно и попила. Вода для неё сейчас была откровенным спасением. Хотелось просто нырнуть с головой, забыться, но в речи Нобунаги была своя правда, с которой девушка постепенно соглашалась.

Да, она определённо была бы обузой.

— Ты рвалась бы самая первая прыгнуть в это кровавое месиво, — не успокаивался самурай, изредко посматривая на светящийся шар. — Боялась бы, но рвалась бы.

— Будто знаешь меня.

— Не одна ты умеешь читать людей.

Он был некомфортным человеком.

— Все уже там? — смотрит она на дымящуюся крепость. Эми могла поклясться, что даже отсюда слышала крики Тоехисы. — Я долго была в отключке?

— Да, уже там. А провалялась ты примерно час.— Почему ты здесь?— Координирую и жду одного идиота-волшебника.

Повисло молчание. Эми ещё не полностью пришла в себя, почти ничего не понимала, но чётко ощущала только одно - злость на Нобунагу. Гнетущую её сознание злобу. Она давила на всю её изнутри и пожирала, и это очень не нравилось девушке.— Прости, — как бы невзначай извиняется он перед ней, — за то, что ударил. Ты вынудила.

Конечно же, полностью свою вину он не признаёт, но это хоть что-то!— Н-ничего, — устоять перед редким извинением Нобунаги она не смогла. — У тебя кровь!

Она была уверена, что это его кровь, потому что бурая струя стекала из под чёрной пиратской повязки (от ассоциации с пиратом Эми не могла избавиться с того самого дня, как только удостоилась чести увидеть Нобунагу).

Самурай пару секунд смотрел в пустоту, пытался понять, о чём говорит Эми, а когда до него дошло, он рукой своей дотронулся до небритой щеки. Действительно, глаз, спрятанный за повязкой, кровоточит.

— Бывает, не страшно, — отмахивается он и не показывает, что ему больно от того, как тянет ноющий глаз. У него такое часто бывает.Эми осматривается, но в ночной темноте ни черта не видно. Только зарево от крепости помогает понять, что и где находится. Она быстро соображает и берётся за свой тряпичный пояс, которым обвязывала главную вещь своего гардероба - подобие рубашки.

Когда поясок развязывается, из него выпадает блестящий наконечник стрелы. Его девушка незамедлительно подбирает, и как только обрывает небольшой лоскуток ткани от пояса, снова уворачивает себя в него и упаковывает наконечник на законное место.— Чего делаешь? — Нобунага понял, что она делает, но попрепятствовать как-то этому всё же надо.

— Хоть какая-то помощь! — будто забыв об обиде, скулит она и смачивает ткань в воде. — нельзя же просто так оставлять.

Она садится близко-близко к нему, так близко, что нагинаясь к повязке, она рукой и телом задевала его.

— Могу я... — решила спросить она, прежде чем начать делать. Всё же это как-то немного интимно.

— Что? Глаз? — Нобунага растерялся от такой близости. — Э, да, конечно.

Ему просто стало интересно, что будет дальше. Так бы он и без вмешательства спокойно сидел.

Для Эми это ?Э, да, конечно? было чем-то, что отдалённо напоминало ключ. Она заполучила ключ и сейчас откроет им дверь, за которой была, пожалуй, самая интересная тайна - что за повязкой у Нобунаги?

Она мягко, совсем не резко, убирает его длинные волосы с напряжённого мужского лица, чтобы не мешали, а потом, наконец, дотрагивается до повязки.

В этот момент они слышали дыхание друг друга. У Нобунаги оно было глубоким, частым и громким, а у Эми просто частым. И казалось, что дышали они в унисон.

Подцепив повязку пальцем, Эми стягивает её, закидывает назад. Повязка остаётся висеть на чёрных волосах самурая.

Эми открывает новый вид - кровоточащий шрам на закрытом, скорее всего, уже непригожем глазе.

Она сглатывает.

— Страшно? — улыбается он дико и так задиристо, будто никто сейчас не ведёт бой и не умирает.

— Нет, — улыбается она тоже, но только по-доброму и прикладывает влажную ткань к глазу.

Сидеть ей не удобно на каменистой земле, поэтому она упирается Нобунаге в грудь рукой.

— Забавно, — говорит он.