XIII. Всем ветрам (1/2)

Ендже устало сидит на подстилке из листьев, которые смел в кучу, чтобы не морозить задницу на камнях, — в склепе стоит дикий холод. Свой барьер он снял еще час назад, не видя смысла тратить силы на его поддержание — неизвестно, сколько времени ему еще предстоит здесь провести. К тому же, силы могут понадобиться для собственной защиты, чтобы, в крайнем случае, выбраться отсюда. Он бы тоже с удовольствием поспал, но не имеет такой возможности, поэтому периодически впадает в состояние полудремы, тут же выныривая обратно, сжимая в руке свое единственное оружие, которое хоть как-то сможет задержать охотника. Тот самый кинжал, — его металл содержит частички крови Чоншина, — он не имеет никакой магической силы, но не стоит недооценивать собственную магию крови.

Проблема не только в этом. Если Дэхена не воскресить до следующих лунных суток, он умрет истиной смертью, но открыть склеп не представляется разумным. Чоноп по-прежнему лежит бездыханным внутри круга, и Ендже под страхом смерти не приблизится к нему, пока кто-то из них — Чоноп или Чоншин не проявит себя сам. Ожидание убивает каждую секунду времени и потихоньку подтачивает надежду. Что если они просчитались? Если они слишком много поставили на этого мальчишку, который толком даже не знает, как устроен их мир.

Может, это и к лучшему. Знал бы — не согласился.

Все-таки Чоншин за двести лет заточения сбрендил окончательно. Ендже почему-то думал, что заставить его отказаться от связи с Дэхеном будет сложнее всего, оказалось, нет ничего легче. Ублюдок. Или это просто потому что он слишком быстро поверил в смерть Дэхена, но почему? Потому что у него не оснований предполагать, что ведьмы или люди готовы сохранить жизнь вампиру — в его мире такого не случалось. Возможно, он даже подумал, что это было сделано нарочно. Или Дэхена предали. Все что угодно.

Но такими темпами инсценировка может стать реальностью, — Ендже опасливо смотрит на открытый гроб, закрыть крышку он так и не потрудился, словно Дэхен может сейчас встать и броситься на него с обвинениями. Не бросится, конечно, он же так стремился пожертвовать собой — альтруист хуев. Ендже сплевывает горькую слюну: магическая отдача уже дает о себе знать, давно он не тратил столько сил.

Повезло, что этот психопат накопил столько ярости, что практически не может мыслить здраво. На его месте Ендже бы вообще все по-другому сделал, но, к счастью, он не на его месте. Что там Чоншин верещал про предназначение? Ендже, конечно, подозревал, что его связь с этими событиями может оказаться куда глубже, особенно после путешествия по ту сторону занавеса, но все равно немного обескуражен. Сын Сокхжени. Давненько его так никто не назвал. Точнее, когда улепетывал из Кореи, сверкая пятками. Недопустимая магия! Дурная кровь! На себя бы посмотрели, поборники морали и нравственности. Ха, это ведьмы-то.

В любом случае, он первый на очереди, если этот отшибленный на всю голову очнется, так что Ендже готов.

Как оказалось, готов, но не ко всему.

Когда Чоноп внезапно шевелится, а потом медленно, но уверенно поднимается на ноги, уставившись на ведьмака взглядом, не предвещавшим ничего хорошего, Ендже чуть не метнул в него с размаху кинжал, и лишь в последний момент останавливается. Чоноп переводит взгляд на потрескивающие искры на кончиках его пальцев и зависший в воздухе клинок.

— Думаешь, меня это остановит? — голосом как из преисподней интересуется Чоноп.

— Смотря кто ты.

— Тогда бросай, проверим.— Сукин сын, — ругается Ендже, настороженно разглядывая его.

Они кружат в узком пространстве, точнее, кружит Ендже, а Чоноп лишь поворачивается, наблюдая за его перемещениями. Потом резко выдыхает и хмурится, посмотрев на тело Дэхена.

— Теряем время. — Он просто шагает за пределы круга и протягивает руку, чтобы вытащить зазубренный кол из груди вампира.— Стой.— Пока ты будешь выяснять мою личность, он может умереть, Ендже. Как я должен доказать, что я не Чоншин, если ты сам сказал, что после слияния он будет знать все мои мысли, чувства и страхи?

— И? Это так?— Нет, — Чоноп оборачивается к нему. — Знал, но не все. Займись, пожалуйста, делом, разговоры оставим на потом. Кинжал можешь пока подержать у себя, если тебе так будет спокойнее. Мера предосторожности, как ты говоришь.Он отходит от гроба, пропуская ведьмака, и направляется к выходу.— Они уже могут снять защиту.

— Подожди, там же белый день, — суетится Ендже, с видимым усилием поднимает тяжелую плиту обратно, и опирается на гроб, чувствуя слабость. — Надо же какой деловой... Откуда что берется.

Толкнув скрипучие двери, Чоноп прикрывается рукой от яркого, бьющего в глаза света после мрачного склепа.

— Джело? — неуверенно зовет он, замечая выросшую перед ним фигуру.— Ох, слава богу! — радуется тот. — На, подержи, я сейчас.Джело пихает ему в руки свою сумку и убегает. Чоноп оглядывает пустое кладбище, лишь две женщины жмутся друг к другу около ближайшего памятника.

— Кажется, ему может понадобиться ваша помощь, — мягко произносит он, указывая внутрь склепа.

— Конечно, — нерешительно отвечает одна и, взяв за руку вторую, тянет ее за собой. — Спасибо.

Чоноп удивленно провожает ее взглядом, задаваясь вопросом, за что именно она его благодарит. Джело быстро возвращается, ведя за собой девушку.

— Не уверен, что хочу это видеть, — бормочет Чоноп, но все же заходит последним и вновь закрывает за собой двери.

— Сейчас она под гипнозом, но делает это добровольно.

— Дело не в этом, я насмотрелся достаточно, пока работал в особняке. Просто видеть Дэхена в этом состоянии…— Тяжело, я понимаю, — Джело мимолетно сжимает его плечо и забирает сумку, которую ставит на пол, поближе к гробу. — Тогда не смотри.

— Неужели ты совсем не боишься? — спрашивает у парня Ендже, взглянув на него исподлобья.— Чего? — хмыкает Джело. — Все здесь разумные люди, собравшиеся с определенной целью, а я не представляю ни для кого опасности, почему я должен бояться? Быть обычным человеком тоже имеет свои преимущества.

— Да он просто параноик, — ворчит Чоноп, который уже удобно устроился на чьем-то гробу, стараясь не смотреть в сторону Дэхена. — Чуть не убил меня.— Посмотрел бы я на тебя, окажись ты на моем месте.

— Хочешь поменяться со мной?

— Нет, спасибо, обойдусь.

— Я был уверен, что Чоноп справится, — с улыбкой кивает Джело. — Тем более, ты сам сказал, что он единственный, у кого это получится.— Я не так сказал, — бормочет Ендже.

— Звучало именно так, так что не придирайся к нему.

— Ладно, я устал и не хочу спорить. Нам всем нужно отдохнуть, Дэхен все равно останется здесь до темноты. Почти закончили.

— Мы наложим защиту на склеп, — говорит Милава. — Она спадет после захода солнца. И ваш друг поблизости, так что не переживайте и отдыхайте спокойно.

— Отлично, мне просто необходим душ и кровать. Чоноп, будь добр, собери весь этот мусор из круга, сложи вот сюда, и можем уходить. Остальное уберу потом.

Джело наконец-то доверили вести машину.

— Как себя чувствуешь? — интересуется он у Чонопа, когда они едут в поместье.

— Ничего необычного, — пожимает плечами тот. — Даже наоборот… Как будто все встало на свои места.— В смысле?— Способности, — бурчит с заднего сиденья Ендже. — Он обрел всю силу охотника, поэтому чувствует себя завершенным, так понятно? Плюс некоторые бонусы Чоншина, о которых я хотел бы узнать подробнее. Ну, кроме извест…Он резко затыкается и мысленно бьет себя по губам. Идиот.— Кроме чего? — устало спрашивает Чоноп. — Договаривай уже.— Кроме тех, что ты уже успел узнать до этого, — на ходу придумывает оправдание Ендже. — Когда убил того вампира, например.

— А-а, это круто, — улыбается Джело. — Ты теперь что-то вроде супермена, да?

— Не преувеличивай.

— Мне вот интересно, неужели он один такой умный и додумался до такого? Наверняка нет, — уверенно говорит Чоноп. — Ты знаешь других охотников?— Конечно, не один. Охотники обращались к магии, но ведьмы наделяли их способностями лишь на время. Заключали контракт, так сказать. Да, это могли быть и годы, но все равно… Как бы вам объяснить? Простые люди могут быть лишь объектом, на которые воздействует магия, они не могут быть носителями, как ведьмы или вампиры, или другие существа. Охотники — обычные люди. Но иногда, в очень редких случаях, когда человек обладает сильным духом, а также желанием и возможностями, он может впитать магию, связав ее со своей духовной силой, и… Что, собственно, и произошло с Чоншином. Сам он колдовать, конечно, не мог, но с помощью ведьмы, которая наделяла его временными способностями, научился удерживать эту магию в себе. Подобные случаи известны, но они происходили намного раньше. Джепп прав, магия слабеет по всему миру, и сейчас трудно найти по-настоящему сильную ведьму, да и люди совсем другие. Технологии превалируют над духовностью, а поскольку ведьмы никогда не стремились выставлять свои знания на показ, никто из них не станет объяснять людям, почему так необходимо, например, сохранять леса помимо экологических причин. Это сложно, это вопрос власти и денег, думаете, среди политиков нет ведьмаков или оборотней? У вампиров свой Совет, который регулирует их взаимоотношения с людьми, и ситуация сейчас складывается уже не в пользу вампиров. Зачем я вам вообще все это рассказываю…Ендже вздохнул и закрыл глаза, откинувшись головой на спинку сидения. Парни переглянулись, но больше вопросов задавать не стали, преодолев остаток пути в задумчивом молчании.

***Поспать Чонопу удается несколько часов. Даже после тяжелой ночи, сытного обеда и горячего душа сон не почему-то не идет, хотя в любое другое время Чоноп бы уже храпел без задних ног. Дело не в усталости или переживаниях — он не чувствует себя измотанным, борьба с Чоншином была не настолько сложной, Чоноп больше потратил сил на волнение непосредственно перед ней.

Он почему-то готовился встретить кого-то вроде себя, только гораздо старше, умнее и опытнее, и это действительно стало бы поводом для опасений проиграть. Но, к его удивлению, Чоншин оказался совершенно другим. Старше, умнее и опытнее — да, но его темпераменту позавидовал бы какой-нибудь действующий вулкан на Гавайях. Может, он плохо слушал Дэхена, когда тот рассказывал свою историю? Или опять спроецировал образ охотника на себя. А может просто думал, что человек подобной профессии должен лучше владеть собой и быть более хладнокровным. Как бы там ни было, эта ошибка в суждениях оказалась Чонопу на руку, хотя назвать победу легкой он бы не рискнул…Его заботят слова Ендже о том, что судьба всех магических существ в мире неоднозначна и, как охотник, разве Чоноп не должен радоваться? Ендже сказал, что охотники почти исчезли за ненадобностью, и теперь понятно почему. Что будет, когда окончательно исчезнут чистокровные? Не дай бог, конечно, но их все-таки можно убить и если кто-то задастся такой целью… Чоноп смутно осознавал, что, как говорят ведьмы, подобные события никогда не являются совпадениями, то даже все это освобождение от проклятья не является истинным финалом в этой истории. А ему, вместо того, чтобы жить нормальной человеческой жизнью или уничтожать вампиров, как положено порядочному охотнику, уготована совсем другая роль. В том, что роль ему уже уготована, Чоноп не сомневается. Это не просто внутренне чутье, свербящее и зудящее будто назойливый комар возле уха. И слова Джеппа о побеге без документов в какие-нибудь неизвестные дали больше относились к его будущему, чем прошлому.

Еще больше занимает его мысли другое. После того, как он столкнул Чоншина с того утеса, то решил проверить, с опаской подойдя к краю, вдруг тот каким-то чудом выжил, зацепившись за совершенно гладкую стену, и пытается вскарабкаться обратно. Но внизу ничего нет кроме бушующего моря.

— Он не вернется, — произносит незнакомый ему голос за спиной.Чоноп вздрагивает и чуть крениться вперед, в последний момент сумев удержать равновесие. Медленно оборачивается, стараясь не делать резких движений, и отходит от края. В нескольких метрах от него стоит маленькая женщина в длинном старомодном платье со шкатулкой в руках.

— Кто вы? — настороженно спрашивает Чоноп.

— Не беспокойся, я не причиню тебе вреда. Прости за то, что пришлось вмешаться, но пока ты здесь, я еще могу это сделать. — Она оглядывает его цепким взглядом. — Тебе еще многому предстоит научиться.

— Кто сказал, что я хочу?— Сейчас, возможно, и не хочешь,— после некоторой паузы произносит женщина, — но ты ведь уже сам понял, что это только начало. Я лишь могу подтвердить твои догадки.