IX. Poison Tree (2/2)

?? Гарри не успел и рта открыть, когда в него полетел конёк, что Белла запустила с другого конца раздевалки. Благо рефлексы хороши, отбил предплечьем, почти не ощутив боли. Ну и куда ты пришёл? Она заняла буйное русло первой, здесь нет места двоим.

?? Но он был из тех, для кого правила были не писаны. Направился к ней тяжелым шагом, вместив своё тело в ту же лодку. Как жаль, что она до того хлипкая, что вот-вот распадётся на две части.— Кто дал тебе разрешение уйти со льда? — Юноша возвышался над ней. С учётом обуви, разница в росте была – колоссальной. Пришлось задрать голову очень высоко.— Напомни, на каком основании я должна спрашивать у тебя разрешения?

?? Зрачки расширенны, как под опиатами; она видела в них своё отражение, что походило на две крупинки.

— Давно осмелела? Я тебе подарок судьбы преподнёс, подобрав, считай что, из улицы. А ты, змея пригретая, смеешь на меня руку поднимать, только вот не получается у тебя нихрена. Жалкая в своих порывах, никчемных.

?? Её душу пленило чувство гневности. Если бы знала куда ударить, чтобы сделать, по-настоящему больно, она бы, не думая, так и поступила. Он был сильнее неё, не только физически, но и вербально.

— Не включай дурачка, Стайлс! Я видела твоё состояние, твои глаза, твою гримасу. Вот, что я тебе скажу — ты больной до основания. Ещё и циничный впридачу. Откуда ты меня подобрал, ещё раз скажи? Не твой ли отец меня выкупил, как скот? У меня выбора нет, кроме как делить с тобой одно пространство и знаешь что? У тебя тоже его нет, потому что никто так не прыгает, как я! Думаешь, не знаю, почему ты согласился? Да тебя испепелят на месте, если я уйду по твоей вине и плакали твои заслуги, потому что ничего ты не получишь на олимпиаде, до того твоя семейка всем наскучила, что и партнершу смогли найти только у близкой подруги, с такой же гнильцой, кстати.

?? Захохотал, в попытке защиты. Не хотелось угрожать или пугать, только лишь слушать, что ещё выдаст её психика. А потом обломать, в разгаре её полёта. Октавы голоса понизились, а вместе с этим пришла чистота мысли.

— Зато твоя родня — оплот совершенства, Хадид, — процедил с ярко выраженным сарказмом, от чего ей болезненно кольнуло.— Не стыдно с такими генами в мою сторону рот открывать? Эта, как ты говоришь, семейка, открыла тебе дорогу в спорт, а потом отдала лучшему тренеру, ожидания которой ты не оправдала, а потому и была выброшена на обочину, где, кстати, тебе и место. Вали на все четыре стороны, я скучать не буду.Хотелось вдавить пальцем в солнечное сплетение, продырявив и осветив то, что было внутри, но не было замеченным никем ранее. Зачем тебе лёд? Пошёл бы в актёры, вот твоё истинное призвание.Всегда так было: он —выпаливал вещи, от которых ногти бесконтрольно впивались в кожу рук. Родня? Посмей ещё раз что-то сказать о ней и я опять пробью тебе голову, в этот раз — намеренно.

— Если ты ещё не понял, повторюсь: не тебе решать куда мне идти. У меня есть тренер и пока она не сделает иной выбор, я не уйду. Думаешь, напугал меня этим подобием на ?тодес?? Да нисколечко. Пока ты стыдишься мнения окружающих, бояться мне нечего, — обошла его тело, показавшись ему рептилией, с длинной шеей и лисьими глазами, не хватало только чешуи вместо тонкой кожицы. — И только посмей ещё раз что-то кому-то ляпнуть про мою мать, увидишь, что будет.Руки сами потянулись к её плечам, зафиксировав на месте. Он давил недостаточно сильно, чтобы причинить физическую боль, но под этим давлением, Белле казалось, что она уменьшилась вдвое. Было в его глазах что-то такое, что указывало на слабое место. Только вот, где оно?— Скажи, что будет? — выдавил сочетание звуков из грудины, превращая свой тембр во что-то мистически сложное для её восприятия.Она заострила все внимание на его лице, что в данный момент озарялось ухмылкой с глубокими ямочками, с прищуренными глазками, вокруг которых образовались многочисленные морщинки. Он ни капли не весел, это другое. Своими словами Белла раззадорила его, подведя к черте, когда хочется поиграть в игру по типу русской рулетки. Проблема в том, что учиться играть ей предстояло ещё долго.

— Найл. Вот что будет.У него даже не было нужды рассмеяться в это лицо. Покачал головой, будто разговаривает с полоумной, нуждающейся в помощи специалистов по вправке недоразвитых мозгов.

— Меня не пугает твой глупый ебырь, Хадид, придумай что-нибудь другое, мне становится скучно.Белла испытывала спектр неприятных эмоций, от чего её плечи вздрогнули, что Стайлс незамедлительно ощутил своими ладонями, обольстившись влиянию, им произведённым. Её рот немо раскрылся, а он не мог нарадоваться тому, что всё же заглушил чувство контроля в ней, испустив тихое победное хмыкание. Он поймал себя на осознании того, что их перепалка доставила ему удовольствие; оно прошлось по нему волной, ведь пульс на её шее скачет, как ненормальный, в то время как его сердцебиение продолжает отстукивать положенные восемьдесят ударов в минуту. Положить Хадид на лопатки — одна из неизменных радостей, предоставленных им жизнью.Так было до её едкого шипения, что заставило мышцу в грудине на мгновенье перестать качать кровь:— Мама не научила тебя манерам, как мне видится... — осеклась от того, что произнесла и обхватила рот руками, будто это могло вернуть неуместные слова обратно.Его мимика содрогнулась, превратив мягкие черты в гримасу, в ответ на что ресницы Беллы запорхали, как взбешённые от страха, крылья бабочки.Такая реакция подпитала буйство внутри него и следующее, что он увидел —его рука, обхватившая длинные волосы на её затылке, приподняла голову вверх, обратив бледное лицо в свою сторону.

— Я вырву твой язык с корнем, Хадид, только открой свой рот ещё раз. —Глаза Беллы — плотно закрыты, руки пытаются вырваться из хватки. Она не плачет и даже не всхлипывает, просто ждёт своей участи, потеряно, но не без гордости.

?? Мокрая голубизна глаз метнулась к нему, зацепившись на его малахитовой впадине. На этот раз, она смотрела прямо туда, в глубину, и по итогу всё же найдя его — то самое, слабое место; это оказалось так просто.Бедный мальчишка, не свыкшийся с потерей мамы. Но можно ли только по этому списывать со счетов его поступки? Ей не хотелось его спасать, однако ситуация требовала четкого ?прости? из её уст. Нужно было очистить лишь собственную совесть. Броня спала и он отпустил, отойдя на два шага назад, хоть между ними их образовалось не меньше ста. Не мог смотреть, как она растирает повреждённое место и ещё больше не мог найти в себе силы оправдаться. Он ведь не такой. Он ведь не такой?Приглушенно подкравшаяся Нелли не сразу обратила на себя внимание, пытаясь оценить уровень их стычки. Первым делом направилась к девице, что уже успела напятить маску равнодушия, уверяя, что все в порядке. Гарри же не мог собраться воедино: рука чесалась от прикасания к её волосам, кои въелись во многочисленные линии на ладони, оставляя ожоги, как электрические провода. Немыслимо для себя, ему хотелось раскаяться, прокричав как низко он пал в своих же глазах.Сам не заметил того, что оказался с тренером один на один. Под её взглядом, подступившая желчь скрутила внутренности в плотный узел, ошпаривая язык своей кислотой.

— Этого больше не повториться. — Он не знал к кому обращается в первую очередь.Женщина подошла вплотную, взяв его лицо в свои хладные, от вечно преследующей гипертонии, ладони. Прикрыл глаза, приготовившись слушать и вникать в каждое слово. Подумать только, что творит с человеком уважение. Промолчав с минуту и успокоив его пыл своими касаниями, она проговорила медленно, с расстановками:

— Посмотри, до чего ты себя доводишь, мальчик мой. Разве стоят призраки прошлого перечеркивания твоего настоящего?

— Мне постоянно видится...

— Чш-ш, — Намеренно прервала то, что сподвигнет его к ещё большей внутренней истерике, — Я знаю. Я всё прекрасно знаю, — Поглаживает его кудри, проходясь по коже головы. С ней он перемещался в детство, из которого его рано вырвали, — Но Белла – здесь не причём. Она хорошая девочка, ты ведь понимаешь это?

— Она раздражает меня и без этого. — Пришлось увести стыдливый взгляд в дальний угол.— Осознай наконец, что ваши отношения вне льда не должны влиять на работу в паре. Вы — фигуристы, а значит — сверхлюди. Ваши тела могут сотворить такое, о чём героям комиксов остаётся только мечтать. Вот, что реально. И самое главное — вам с ней для этого даже не нужно разговаривать.Нелли посадила его на лавочку, тихонько присев рядом и продолжила вести диалог так тихо, что никто из тех, кто посмел бы подслушать, не уловил бы ни звука.

— Есть пары, которые всю свою карьеру разговаривали на разных языках, не понимания ни единого слова, были и те, кто не выдерживал лишней минуты вместе, но знаешь какая награда ждала тех, кто прошёл это испытание?Он знал. Это снилось ему, так же часто, как и его партнерше. Всем детям этого спорта промывают мозг — одинаково.

— Их имена были выгравированы в истории, а на их прокаты смотрят со слезами на глазах даже спустя десятки лет. Ты хочешь, чтобы в твою честь назвали элемент, Гарри?Он хотел, но далеко не этого. Ему было внушено то, что работало лучше, чем его имя в книге истории спорта. Тело матери ещё не успели опустить под землю, когда Десмонд наплёл ему о том, что она не должна была породить его зря. Его успех — память об имени Мэри. Гарри не верил в богов, загробную жизнь или в то, что она смотрит на него с небес. Он просто хотел уважить её посмертно; хотел неистово. А была бы она жива, бросил бы эту, захватившую в плен, рутину, что больше напоминала ему собачьи бои, нежели искусство.Пробежался взглядом по пустой раздевалке, вспомнив, что они здесь были не одни.

— Хадид ушла? — Нелли кивнула в ответ, выжидающее всмотревшись в его лицо, что уже не отдавало тенью скорби.

— Не бойся, она не уходит так просто. Наверняка, скачет по льду, сгоняя из себя твою ауру.Гарри встал на ноги, сделав последний дрожащий выдох, прежде чем найти потерянный баланс.

— Я и не боюсь, пусть делает, что хочет.

— Она и делает. — Кратко подытожила, прежде чем расправить воланы на рукаве, — Даю тебе десять минут и жду на арене.Выполнила задачу крестной феи и скрылась в темноте коридора. А дальше уже самому. Нужно как-то выбираться из болота, в которое сам себя загнал. Мальчишка, что не свыкся с потерей мамы.

*** Когда мне пришлось выйти на лёд, ощущения были такие, будто я пробежала кросс: сердце выпрыгивало, а на лбу выступила испарина. Хорошо, что не накрашенна, так бы и растеклось к подбородку. Ну а пока, только мул внутри. Пожевал и выплюнул. Есть обида и есть желание пнуть что-то. Его агрессия передалась и мне, счёт до десяти не помогает, как и хруст суставов в пальцах. После такого проишествия хочется напиться в хлам, забыв собственное имя. Лучше бы я оставалась в состоянии, когда невозможно поднять глаза, потому что то, что происходит со мной сейчас — мне совершенно не подходит. Стайлс выбил стул из-под ног, но и я хороша. Зачем вспомнила о его матери? Случайно ведь вырвалось, не подумала. Как и всегда.Его хватка была не столь болезненной, как унизительной. Я ничего не могла сделать в ответ, даже если бы захотела. Но в том то и дело, что желания противостоять — не появлялось, как бы я не пыталась пробудить его. Мне нужно было ощутить наказание, такова моя нестабильная сущность.

?? Обвожу взглядом присутствующих, находя их вовлечёнными в свои заботы. Кто-то разминается, а кто-то отрабатывает движения под чутким присмотров тренеров. Небось, забыли о моем инциденте со Стайлсом, что к лучшему. В последнее время на меня, и так свалилось чрезмерно много обсуждений.

?? Белоснежный видок учениц Иоланды невольно ворошит неловкие обрывки в памяти: почему-то вспомнилась тренировка, которую я отбыла в смехотворном трико. Забыть и не вспоминать, настолько невыносимо переживать всё это заново, хоть и мысленно.?? Сказал бы мне кто тогда, что совсем скоро моя жизнь превратиться в нечто подобное — начала бы искать скрытые камеры вокруг, до чего невероятно звучит. Кстати об Иоланде: глаза сами фиксируются на её яркой обвёртке в неизменном одеянии, с таким же тяжелым посылом в стойке. Бой-баба, с ногами расставленными на ширине плеч, она прощупывает каждый изъян в девочках, работающих для неё. Может и хорошо, что вырвалась с её лап, сейчас бы вот это имело надо мной власть.

?? Её дружок, Десмонд Стайлс, стоит рядом, ведя с ней личные разговоры. Мне неинтересно, на какую тему. Наверняка, это превозношение их поколения фигуристов. У них одно только на уме — вечное воспевание своих лавров, а по факту, ни он, ни она не оставили явный след в истории. Катались себе и катались, ничего примечательного в себе не несли, однако оба стоят здесь, оставшись в спорте под видом тренеров, в то время как многие их конкуренты превратились в пережитки прошлого, в лучшем случае. В худшем же — в слепоте от несбыточных мечт, они приводят сюда своих детей, оплачивая услуги таких, как эта парочка.

?? Я приостановила себя от ненужного созерцания. Их улыбки выедают сетчатку. Как же было выгодно для них обоих, поступить со мной вот так.

?? Рука Нелли, с выпуклыми голубыми венами, ложиться на моё плечо, в то время как мои собственные вцепились в бортик, совершенно не для того, чтобы удержаться на месте. Хотелось успокоиться, но покоем тут и не пахло: зрачки утопились во льду, от раздражения все сенсорные ощущения усилились настолько, что глаза болели от белизны, а в ушах трещало при каждом скольжении подле меня. Я не поворачиваю голову в сторону Нелли да и что мне предстоит выслушать? В первую очередь, она здесь ради Гарри, вот что для неё важно. А мои истерики и протесты могут подпортить картину его святости. Я сама по себе здесь, а кто проявляет доброту — всего навсего, пытается усмирить. Нужно было понять это раньше.Колотит неустанно, ползучий нервный срыв так и проситься выйти наружу. Я до тошноты устала, а ведь это только начало тернистого пути. Голоса из закоулков сознания подсказывают мне, что проблемы будут ухудшаться в геометрической прогрессии. И что я имею в итоге? Шаткое будущее? Неадекватного человека, который должен быть моим продолжением, а по факту, в любой момент может воспламениться и нанести мне увечья на льду? И что потом? Нет должного образования чтобы начать что-то другое, да и по правде говоря, я вижу себя только здесь. Но кто позаботиться о моём будущем, кроме меня? Мыслительные процессы накаляют все участки мозга, когда вспоминаю о маме. Что, если её болезнь вернётся? Я не смогу позаботится о ней должным образом, если не возьму ситуацию под свой контроль.Это я им нужна, ведь не зря они пытливо шагали за мной, откровенно говоря, прося о моей помощи. Я согласилась, но они не предложили мне ничего взамен, кроме медали. А получу ли я её вообще? Хороший вопрос.Нет, нужно схватиться хоть за что-то в этой жизни. А как это сделать, если в их глазах являюсь наивной дурочкой, которой все привыкли помыкать? Глаза метнулись в правильном направлении. Десмонд. Вот, на кого нужно давить, вот, кто заправляет всем, даже Нелли. Я разворачиваюсь в его сторону, а он, будто и ждёт меня, рассматривая мои очертания. Взгляд выражает недоумение и любопытство?На этот раз, я мчалась как стрела, а другие почему-то обеспечили проход, почтенно разойдясь. Что, уже кажусь не такой мелочью после того, как посадила Стайлса на зад, а затем вернулась живой? Какие же животные, живущие по иерархии с правящим альфой.

— Нам нужно поговорить. — Проговариваю не так уверенно, как намеревалась, однако эффект был произведён. Десмонд — во всем внимании.

— Какие-то проблемы?Подошёл ближе, поправив горловину чёрной водолазки. Года и вовсе обошли его стороной, не одарив животиком или обвислым лицом. Мужчина — Шардоне?, становящийся только лучше со временем.

— Поговорим наедине, если можно. — Тактично указываю взглядом на Иоланду, притаившуюся позади. Услышав и поняв с первого раза, к моему удивлению, женщина встала с места и направилась на лёд, даже не взглянув в мою сторону. Там её ожидала Шошанна, делающая обороты совершенно неправильно.Мужчина передо мной вырвал меня из раздумий о том, что мелкой вот-вот влетит:

— Я слушаю тебя, Изабелла.

— Ваш сын ставит под вопрос возможность нашего дальнейшего сотрудничества.

— Каким образом? Прочищаю горло, прежде чем ответить. Разговор предстоит — не из лёгких.

— Он напал на меня в раздевалке.Стайлс старший осмотрел меня с головы до ног, прищурившись на долю секунды.

— Что-то я не вижу следов побоев. Высасываешь проблему из пальца? У меня на это нет времени.

— Только не говорите, что в вашем понятии нужно иметь наличие ссадин и синяков, дабы доказать то, что он применил физическую силу.Потёр переносицу длинными пальцами, уводя взгляд вниз. А я уже знаю, что он не встанет на мою сторону. В этом месте, вообще, остались адекватные люди?— Ты знала на что шла, когда соглашалась. И, признайся честно, Изабелла, разве люди нападают просто так? Значит было за что, перестань разыгрывать жертву и продолжай учиться. Очень редко начал получать удовольствие от созерцания тебя, тренирующейся. Тишина повисла, я не знала, что сказать дальше на этот счёт. Он был непреклонен, да и фигура младшего появилась как откуда ни возьмись, окончательно оборвав все намерения наладить хоть что-то. Стоит поодаль, всматриваясь в нас с неприкрытой раздражённостью. Что опять не так?

— Я поговорю с ним об этом. Это всё?Видимо, в Десмонде проснулся дипломат, желающий сгладить углы, но я уже была на пике, чтобы повестись на это. Мне стало ясно, что мои интересы здесь никого не интересуют, мало того, он будет закрывать глаза на перлы от сына, пока они не будут касаться лично его.— Нет, не всё, — Мой позвоночник сам натянулся вверх, мозг дал команду поднять подбородок повыше, а бровям сойтись на переносице. — Я хочу получать плату за то, что делаю для вас.Его лицо оставалось серьёзным, пока не перешло в состояние неверующей ухмылки. Ему не вериться, что я сказала это.

— То есть, тебя не смущает то, что ученики платят своим тренерам за уроки и ты хочешь, чтобы мы платили тебе? — Его мускулистые руки сложились на груди, закрывая себя от меня. Он всё верно расслышал, но отказывается воспринимать услышанное. Должно быть, для него этот диалог — сюр, но для меня — последняя соломинка, за которую я решаюсь ухватиться.

— Получается, что так. У меня нет желания мучаться с Гарри, а после думать о своём пропитании в другом месте. Вы ведь понимаете, что я трачу намного больше терпения, чем довелось бы любой другой фигуристке? Мне не нужно много, но я хочу, чтобы это оплачивалось.

— Этого не будет, Изабелла, я и так не беру с тебя деньги за возможности, что тебе предоставляются. Знаю ведь, не потянете с мамой.Всматриваюсь в его лицо, пытаясь найти каплю снисходительности. Очень жирная для него сделка получилась, а с учётом всех сложностей, именно я остаюсь в проигрыше.

— Я благодарна за то, что мне не приходится платить вам за ваше отсутсвие и издевки со стороны вашего младшего энергетического вампира, но смею настоять на своей позиции, иначе...

— А иначе что? — Он прерывает меня в точности, как и его сын. Нет, кашу с ним не сваришь. Его надменность в голосе и уверенность в своей победе снова пробуждает во мне то, что я пытаюсь заглушить на протяжении целого дня. Но, возможно, сегодня моё альтер эго сработает в мою пользу.Приближаюсь ближе, чтобы чужому слуху не донеслось то, что я собираюсь сказать. Проговариваю, почти что, шепотом:

— А иначе я уйду к другому тренеру и сделаю так, что к вашему неуравновешенному сыночку не приблизиться ни одна другая партнерша. Не постесняюсь ведь, расскажу, на что способен ваш добряк — весельчак.Молчит, переваривает мои слова. Дыхание стало тяжелым — как его, так и моё. Все или ничего. Готова ли я, и вправду, пойти на такой кардинальный шаг?— Положение Гарольда в социуме я смогу подкорректировать, это в случае, если такой букашке, как ты поверят, но уверяю тебя, этого не произойдёт. Мой ответ — нет. А на счёт других тренеров: попробуй найти хоть одного, кто возьмётся за двадцатилетнюю шпалу в разгар олимпиады, я с удовольствием на это посмотрю. Можешь быть свободной от нас, коль так желаешь.Сердце трещит, а ладони потеют. Приходится даже вытирать их об края трико. Медленно отдаляюсь, когда замечаю фигуру в зеленом свитшоте, приближающуюся к своему отцу. Я встречаюсь с ним взглядом на доли секунды, но не намереваюсь смотреть туда дольше. И так вижу, что он взволнован.Мною руководит не моя воля. В последний раз смотрю на Десмонда, вкладывая в это действие свой ответ. Если вербализовать, то из уст выйдет только одна фраза: ?сейчас посмотрим?. Всё либо ничего.Удаляюсь от них, скользя по глади льда. Прежде нужно сделать один круг, с целью быть готовой.Ещё недавно, Нелли просила меня не делать этого так рано, надеясь произвести фурор позже, в канун соревнований. Это был наш с ней маленький секрет. Одному богу известно, почему Иоланда не раструбила своим об этом. Хотя, что тут думать: её девочки должны быть уверены в том, что они лучшие.Мчусь на огромной скорости, нетипичной для этого времени тренировок. Ведущая нога накатывает, усиливая силу моего скольжения, что привлекает внимание всех вокруг. Смотрите и вы тоже. Не думаю, что после этого я останусь в минусе, кто-то да заметит, передаст, пустит слух другим. Это вы будете желать, чтобы я осталась, вырывая меня из чужих лап, но я уже не соглашусь, будучи насмешливой с высоты полёта над вашей дилеммой. Они насрали мне в душу и хочется отплатить тем же.Ледовая арена притихла, провожая меня, рассматривая, пытаясь понять, что же я делаю.Главное, не оступиться. ?Все либо ничего? заело в ушах, как надоедливая пластинка на старом проигрывателе.Белла мчалась как адская гончая и на этот раз, выражение олицетворяло её нутро на все сто процентов. Подумать только, что делает с человеком накопившаяся обида.Затаив дыхание, Гарри понял, что она задумала. Не осознавал только Десмонд, скептически расценивая каждый взмах её конька. Ничего не оставалось, кроме того, чтобы посмотреть на отца, как на идиота, разбудившего в ней кракена. Это существо могло подсадить всех на свою иглу прямо сейчас. Он молился, чтобы она свалилась, споткнулась, въехала в кого-нибудь, что угодно, лишь бы остановилась от затяжки удавки на его шее. Теперь пульс на ней отбивает далеко за норму, напоминая ритм чечетки.Объехав покладистую толпу, она прыгнула прямо в центре льда, будто специально там, где света было больше всего, хотя и в случае беспросветной темени, никто бы не смог не заметить, прежде невиданных ними, четыре оборота в акселе.Высокая взрослая женщина прыгнула так, как ещё не прыгал тринадцатилетний подросток с весом в сорок килограмм, приземлившись настолько изящно, словно для неё это было обыденностью; как сделать долгожданный выдох. Подумать только, ещё совсем недавно он хотел посмотреть на это. Бойся своих желаний, Гарри.

? Это была её коронация, которую она сама же и произвела под громкие вздохи присутствующих; под закатившиеся глаза бывшего тренера; под бегающие желваки Десмонда. Остановившись, Белла метнула самодовольный взгляд в их сторону, поставив жирную точку в виде театрального поклона.?? С этого момента всё стало иначе. Сегодня и он и она захлебнулись в грязных речных потоках.