"Значит, так выглядит конец света?" (DBH, Reed900, постапок!ау, R) (1/1)

— Слышал, местные говорят об исследованиях. Гэвин вскинул голову, посмотрел на Ричарда. Он задремал на мерно покачивающейся спине лошади, и слова напарника вернули его в реальность.

— Исследованиях? Кто-то начал делать вакцину? — спросил Гэвин с плохо скрываемым скепсисом и щепоткой надежды. — Вряд ли. Хэнк рассказывал, что общался с теми, кто забрался дальше на запад. У них заразы почти нет, и поэтому они ловят заражённых, копаются в них и прочее. То есть делают то, чем занимаются последние несколько лет. Гэвин фыркнул. Конечно, северо-западу повезло больше всех. Из той же Монтаны доходили слухи, что эпидемия их почти не коснулась, и они бросают все силы на то, чтобы собрать воедино оставшиеся фрагменты умирающего мира. Но Гэвин в это не верил.

— Пиздёж, — сплюнул он и натянул поводья, отводя лошадь в сторону от особенного глубокого места в речушке. — Мы все пострадали примерно одинаково. Не может быть, чтобы безмозглые твари не добрались даже до самых отдалённых штатов. Они уже мутировать должны, в конце концов, а Хэнк продолжает брехать о каких-то исследованиях и безопасных зонах! Ричард усмехнулся. Он знал, что Гэвин крайне скептически относился к слухам в целом и к слухам от Хэнка в частности. Похоже, даже конец света не может сгладить конфликты, которые были между людьми в прошлом. — Ты предвзят, — бросил Ричард. — Я объективен. У нас нет тех средств связи, что были раньше – по скайпу не позвонишь в другой штат и не попросишь включить фронталку. Пока сам не увижу, не поверю. А мы вряд ли уже будем лезть так далеко на запад. С этим не поспоришь. За почти шесть лет средства коммуникации разрушились более чем полностью, и узнать что-то от других штатов или поселений можно было только от таких же номадов, какими были Гэвин и Ричард. Соседние штаты контактировали между собой, и передавали информацию другим соседям. Получался эдакий сломанный телефон, где в конечном итоге отделить зёрна от плевел было почти невозможно.

Нельзя было сесть в машину и проехать пол страны. Нельзя было сесть на самолёт и улететь в другую страну. Но люди кое как пытались держать связь друг с другом. Гэвин видел в этом злую насмешку над происходящим. У него было стойкое убеждение, что рано или поздно людям надоест играть в утопию и цепляться за старые связи, они забьются каждый в свой угол и будут жить маленькими общинками, которые либо сторонятся соседей, либо ведут с ними ожесточённую борьбу.

Сектанты, например, уже так делают. И не только они. — С юга слышно что-нибудь? — спросил Гэвин. Ричард задумался. Копыта его лошади гулко хрустели настом, разрезали прохладную воду. На её бурую гриву налип снег, и Ричард иногда смахивал его ладонью, словно боясь, что животное может замёрзнуть. Он любит лошадей. Гэвин улыбнулся. — Тина говорила, что у вояк сейчас неспокойно, — сказал Ричард и повёл лошадь вверх по занесённой снегом тропе. — Всё больше людей бегут на север, и то, что они рассказывают, даже меня пугает. — Я бы тоже бежал от претенциозных уёбков, которые назвали свою шайку в честь библейского спасителя всех живых существ. — Гэвин хмыкнул. — ?НОА?, чёрт возьми.

Гэвина передёрнуло. ?НОА? – ?Национальная освободительная армия? – возникли на юге, потому что югу досталось больше всего. Отчего-то заражение началось именно там, и разлеталась потом по всей стране. Гэвин не был учёным и химию в школе еле на тройку вытягивал, поэтому знал лишь, что вирус идеально развивается в тепле, и гибнет при низких температурах. Отсюда и такое жёсткое деление. Отсюда и деспотизм. Север мог позволить себе жить относительно свободно. На юге же постоянно происходит резня и вооружённые столкновения. Номады с этих маршрутов говорят, что там творится настоящий хаос.

— Символично, не находишь? — Ричард похлопал лошадь по шее, та тряхнула головой, избавляясь от снежного покрова. — Они назвали себя в честь Ноя, который построил ковчег и спас человечество от всемирного потопа. Удивлён, что их лидер не бородатый мужик в рясе, вокруг которого летают птицы и бегают зайцы. — Подожди немного, и лет через десять он долбанётся настолько, что станет считать себя Ноем, — проворчал Гэвин, испытывая настолько сильную ненависть к ?НОА?, что даже голос контролировал с трудом. — Вот только Ной не пытал животных за то, что они нагадили в углу ковчега или были недовольны соседством друг с другом. Эти ублюдки вешают несогласных и проводят демонстративные казни. Стоят ли стены под напряжением и своя инфраструктура того, чтобы жить под надзором Большого Брата? — Видимо стоит, раз их территории простираются от Аризоны до Нью-Мехико. И это не предел, Тина говорила, что они пытаются продвигаются дальше на восток. Ты как будто историю не знаешь. Не можешь договориться – запугай. Не забывай, Гэвин, мы живём в разных условиях. Гэвин заскрипел зубами. Ричард был прав, но вся ситуация, весь этот пиздец с сектами и диктаторами выводили его из себя. Это было несправедливо, но о какой справедливости может идти речь, когда весь мир катится в бездну. В конце концов, он в их дуете главный фаталист, а ведёт себя иногда как человек, которому есть дело до каждого страдающего и его истории. Поднявшись по склону, Ричард остановил лошадь. Когда Гэвин подвёл свою следом, он увидел открывшийся перед ними вид. Со склона открывалась панорама на Кивино, который тонул в густом снегопаде. Гэвин вдохнул морозный воздух, выпустил облако пара. — Значит, вот так выглядит конец света?

Вопрос риторический, охватывающий всю их недавнюю беседу. Ричард рядом вздохнул как-то печально, словно думал о том же, но не знал, как облечь ворох мыслей в слова. — Так выглядит его начало. Заражённые были причиной – сейчас мы разбираемся со следствиями.

Гэвин промолчал. Он смотрел как снег накрывает окружившие округ леса, как в белом потоке иногда пробиваются огни, горящие в домах близлежащих городков. Однажды он пошутил, что рано или поздно человечество повторит сюжет большинства сериалов про зомби – забудут про трупаков и погрязнут в грызне между собой и политике. Ричард тогда не засмеялся.

Никто, с кем они пили, не засмеялся.

Сейчас ему уже плевать. Ему, если честно, с самого начала было плевать. Идеалистических мыслей Ричарда он не разделял и воспринимал новые условия как камушек в ботинке, который не выкинешь, потому что зашнуровано намертво, и с которым можно только смириться. Им повезло, они изначально оказались на спасительном севере, а значит надо просто продолжать плыть по течению, пока не столкнёшься с преградой. Гэвин сплюнул ругательство, стукнул лошадь пятками и поехал по тропе вниз. Нужно вернуться в поселение до темноты, в снегопад ездить ночью опасно.