Глава Вторая. Круглое озеро (2/2)
Синдри стянул шлем, и мягко улыбнулся. Синдри был бледен, обладал впалыми щеками, тонкими бескровными губами, ровным и длинным носом. Чёрные волосы юного дворфа были коротко стрижены, а зелёные глаза на фоне худого, болезненного лица казались просто огромными. Бороды Синдри отрастить ещё не успел, а густые бакенбарды казались по-подростковому мягкими и пушистыми.
-- Я-то разденусь… Но и ты разденешься тоже… Не стой столбом! У нас полчаса максимум! – Приказала Ингрид.
За процессом из далёких и вполне себе безопасных кустов наблюдали двое.-- Ээх, хоть кому-то перепало перед боем. Не завидуешь, а? – Незатейливо спросил Орнам у Кроуди.-- Не-а… Тощая она… Совсем. Хотя братишке в самый раз. Он сам худющий как смерть с косой.
-- Эх, молодёжь… Ну да ладно, чем смотреть, как они там ласкаются, давай-ка я тебе лучше погадаю… Смотри-ка…Орнам достел из кармана свёрток, развернул, тщательно разложил на земле тряпицу, и свет увидела колода тонких золотых пластинок.
-- Ого! Престэнес Корт! Карты Жрецов! Древние…
-- Ага. Я на них целое состояние спустил. Тяни одну, не глядя и ложи перед собой!Кроуди повиновался, и дрожащей рукой достал одну из пластинок. Посмотрел, объявил карту, и положил перед собой на тряпицу:-- Резня.
-- Кхм… Предсказуемо… -- Орнам принялся тасовать карты. – Сдвинь… Вот так… славно… Тяни ещё одну!
-- Обретение.-- Ага, и последнюю тяну вместо тебя я… Что у нас… Вот как! Вечный Пир.Итак, три карты явлены. Посмотри на них внимательно, посмотри и запомни рисунок на каждой. А я пока с минутку повспоминаю значения этих карт… Лет сто не гадал…
Кроуди внимательно рассмотрел каждую из трёх судьбоносных карт. На первой был изображён дикий рукопашный бой воителей прошлого. Вверх вздымались топоры и мечи, пол устилали изувеченные мёртвые и умирающие… ?Массакрэ? -- зловеще гласило название карты затейливыми рунами выведенное внизу, прямо на изображении трупов.
Вторая карта представляла собой прямо противоположную картину. Два рудокопа рассматривали кусок руды, оба широко улыбались. Кусок руды излучал свет, сквозь который дрожащими рунами проступало ?Финнэ?. ?Обретение?.
Третья карта была самой прекрасной и таинственной из всех. Длинный стол, за которым бок о бок сидели бритоголовые броккр и седовласые владыки кланов. Стол был завален яствами, в громадных кружках пирующих пенилось пиво. Во главе стола восседала крупная женщина с грубыми чертами лица. Её чело венчала диадема, украшенная тремя камнями. Эти камни были драгоценными и были искусно врезаны в мягкое золото самой карты. В лучах медленно заходящего солнца, на золотой карте, кажущейся пластинкой из чистого света, как три восходящих звезды сияли алмаз, рубин и хризолит. Над головой хозяйки застолья, словно пьяные, плясали руны, нехотя составляя слово ?Эвиг Фэст?, ?Вечный Пир?.
-- Слушай, паря… Первая карта говорит о твоём прошлом… ?Резня? кровопролитие, которое не ты начал, но всё же запятнал свои руки. Вторая карта – то, что внутри тебя. Настроение, состояние. ?Обретение?. Ты смог бежать от прошлого достаточно далеко, чтобы это прошлое больше не сумело тебя настичь. И последняя, третья карта… Самая важная. Карта Исхода. Всё живое умирает. Быстро и лихорадочно стареют люди, мы, долгожители среди множества племён этой галактики, стареем медленнее, но подверженные гордыне и тщеславию, часто подставляем свою шею под чужой нож. Даже высокомерные астерианцы, свидетели рождения и смерти звёзд, за десятки тысяч лет устают, и в свой день и час умирают, во сне, устав жить. Увы, карты не говорят, как и когда ты умрёшь, юноша. Но смерть твоя будет благородной.
-- Может случиться, что эта смерть настанет очень скоро. Мы идём прямо в лапы мародёров. Нас пятеро, а зелёных там сотни. От четвероногих собакоподобных тварей и мелких гоблов, до здоровенных клыкастых зверей. И как только все мы согласились так просто отправиться считай на смерть?-- Всё просто. Бежать и прятаться – это не наш путь. Всё, что мы можем – это торговать и сражаться. Ну, с мародёрами нам торговать нечем, да и бесполезно это. А ворваться в их вонючее логово, положить полсотни мерзких тварей, вот это высший класс! Даже если имён наших никто и никогда не узнает, дорогой мой Кроуди, нам будет что рассказать Предкам…?