Глава 2. Christmas Angel (1/1)

Сурово нахмурившись, Кроули со всей имеющейся в его юной и темной душе яростью пылесосил ковер в гостиной. Эта несчастная ткань, казалось, впитала в себя не только пыль за весь месяц, собачью шерсть и сестринские волосы, но, наверное, вообще всю грязь преисподней. —?Из всего этого можно вторую собаку скатать,?— прошипел парень, когда вычистил отсек для пыли, целиком извалявшись при этом в ней, и ударил трубкой пылесоса об пол. —?Хватит сидеть с таким невозмутимым видом! Дагон, читающая книгу, недовольно посмотрела на него с дивана и демонстративно перевернула страницу. —?Чем я тебе мешаю, я же ничего не делаю? —?Вот именно! —?воскликнул Кроули и выключил пылесос из розетки, критично осматривая свою работу и грязные рукава. —?Помоги мне, хотя бы посуду помой, там целая гора со вчерашнего ужина осталась. —?Нет,?— ответила Дагон и со спокойным видом перелистнула страницу снова,?— я не собираюсь быть типичной домохозяйкой и убить свою жизнь ради чистоты дома, как наша мать. —?Кто тебя заставляет? —?возмутился Кроули, едва не подавившись воздухом, и задвинул пылесос под полку. —?Хоть вообще свой будущий дом не мой, но тут ты тоже живешь. Мама наклоняться не может из-за живота, могла бы ей помочь! —?Потому что я девушка? —?Потому что член семьи. Я же ей помогаю, и девочкой меня это не делает. —?Ой ли,?— презрительно заметила Дагон и закрыла книжку, встала и прямо в уличных кедах, в которых была, прошла по только что вычищенному ковру. —?Ах ты..! Кроули бросился за сестрой, которая тут же с невероятной скоростью побежала на второй этаж и захлопнула дверь прямо перед его носом, щелкнув замком. —?Мужа своего будущего заставляй работать по дому, а меня не смей трогать! —?раздалось за дверью, и парень лишь устало вздохнул. Вельзевул и в самом деле уже с трудом наклонялась из-за большого живоглота внутри, а потому не могла выполнять основную уборку. Да и живот болел у нее так часто, что женщина уже просто лежала на кровати и ничего не делала, только стонала от боли и материлась. Остальным в доме на чистоту было глубоко плевать, так как все привыкли, что этим должна заниматься Вельзевул. Отец просто-напросто был лентяем, да и приходил домой уже поддатым и ложился спать. Обычно он еще и укладывал в постель Вельзевул, и Кроули приходилось слушать за стенкой неприличные стоны и выражения, но теперь она не подпускала к себе, а потому он приходил домой еще позже. А Дагон, благодаря телевизору и новым феминистическим движениям, недавно узнала о том, что женщинам необязательно всю жизнь тратить на мужа и детей, а можно жить для себя и собственных развлечений и образования, а потому усиленно отстаивала собственные интересы, не желая хоть на толику быть похожей на Вельзевул, и тем более не желая выходить замуж, видя пример отца перед собой. Кроули тяжело было винить ее за это. Она была еще ребенком и все воспринимала слишком буквально. Но помогать все равно могла бы. Он один был кому не было плевать на здоровье лежащей на кровати матери, а потому чуть ли не каждый день ползал по дому с тряпками, стирал одежду и готовил. Ему даже детскую кроватку пришлось самому собирать, и Кроули дважды занозил себе палец, выдав Вельзевул, сидящей в комнате, такую матерную тираду, что та удивилась, сказав, что некоторые слова слышит впервые. Все это уже порядком утомило Кроули, и он, бросив все тряпки в дальний угол, надел толстовку прямо поверх пыльной водолазки, взял наушники и вышел из дома. На улице был хороший морозец, и парень поежился. В этом году Вельзевул обещала, наконец, купить ему теплую куртку, но незапланированный ребенок сбил этот план, потому что приходилось каждую неделю откладывать на подгузники, соски и прочую одноразовую дрянь. Сунув руки в карманы, Кроули включил музыку на полную так, что заболели уши, и громко проматерился, не стесняясь окружающих людей. Он даже сам не услышал этого из-за музыки, а потому довольно улыбнулся и пошел гулять по городу. Парень часто так делал. Друзей у него не было, поэтому приходилось просто бесцельно бродить одному, слушая любимую ?Королеву?. В центре города, куда Кроули в итоге пришел спустя сорок минут, уже успев основательно продрогнуть, стояла статуя основателю, припорошенная снегом. Вокруг нее был выстроен витиеватый забор, украшенный еловыми ветками с шишками и яркими гирляндами. Город каждый год невероятно красиво украшали к Рождеству, создавая сказочную и яркую атмосферу. Которая никогда не трогала Кроули, ведь он ненавидел Рождество. Заметив шевеление рядом с забором, парень поспешил прямо к этой статуе. Потому что человек в длинном белоснежном пальто, который перетягивал очередную гирлянду через прутья забора, оказался его новым знакомым. Прошла целая неделя с их первой и последней встречи, и Кроули был безумно рад видеть его. Он и не надеялся вновь встретить этого прекрасного ангела. —?Эй, привет, Азира… —?Кроули снял наушники и неловко запнулся на полуслове, виновато поглядев на парня, который обернулся на его отклик. —?Азирафель,?— кажется, тот был рад его видеть. Он улыбался так, как не улыбаются даже рождественские ангелы в телевизоре. —?Приятная встреча. Куда идешь? —?Никуда, просто гуляю,?— ответил Кроули, сунув руки в карманы и неловко перекатившись с пяток на носочки,?— а ты зачем забор украшаешь? Что-то натворил, да? Я пару лет назад стекло в кабинете директора разбил, и меня заставили этот забор красить. Так я выяснил, что у меня аллергия на краску. Когда в больницу потом попал. Азирафель удивленно поднял брови, едва не выронив из рук гирлянду. —?Какая-то грустная история,?— заметил он, хмурясь,?— надеюсь после этого никто не заставлял тебя красить заборы? —?Конечно, нет,?— Кроули довольно улыбнулся,?— мать так испугалась, что я помру, когда я надышался краской, и у меня начались галлюцинации, что всех разнесла. —?Какая молодец. Но меня никто не заставлял. Просто предложили, а мне все равно было нечего делать. Вот я и подумал, что всем от этого будет только лучше. —?Как благородно,?— усмехнулся Кроули без тени иронии. Он оглядел работу Азирафеля. Забор был просто прекрасен. Его половина ярко сияла разноцветными огнями, освещая зимний Тадфилдский сумрак. Падающий снег забавно сиял в свете этих огней. Гирлянды были очень ровно и тщательно обвиты вокруг прутьев, а еловые ветки образовывали собой замысловатый узор. Было видно, что Азирафель делал все это с душой, а не просто потому что так надо. И хоть Кроули ненавидел Рождество и все, что с ним связано, просто не смог остаться равнодушным. —?Хочешь, я тебе помогу? Вдвоем управимся быстрее, а потом можем пойти погулять. Кроули бы покраснел, если бы не румянец от мороза, и так покрывающий его щеки. Он был рад вновь встретиться с этим невероятно красивым ангелом и в этот раз не желал упустить такую возможность. Но в ответ на его предложение Азирафель почему-то нахмурился, и у Кроули ухнуло сердце. Кажется, его симпатия оказалась невзаимной. —?Ты уверен, что это хорошая идея? —?спросил Азирафель, внимательно разглядывая Кроули сверху вниз. —?Ты весь дрожишь, и у тебя синюшные губы. Знаешь, как у утопленника. Где твоя куртка? —?У меня ее нет,?— ответил Кроули и смущенно опустил взгляд, разглядывая свои кеды. Ему вдруг стало очень стыдно и неловко. Появилось срочное желание уйти отсюда как можно дальше, скрыться с глаз этого ангела, чтобы тот больше никогда его не видел. —?Ладно я, эм… пойду… не буду тебе мешать… Стоило Кроули развернуться и пойти прочь, как он услышал поспешные шаги, а потом его схватили за плечи и развернули обратно. —?Ты что, с ума сошел?! —?воскликнул Азирафель, стоя очень близко и быстро расстегивая пуговицы на своем длинном белом пальто. Кроули ошарашено посмотрел на него. —?Ты чего делаешь? —?спросил он, испуганно сглотнув и отступив назад. —?В таком виде ты даже до больницы не дойдешь, разве что тебя туда донесут. Ты вообще в курсе, сколько градусов на улице? А ты в такой тонкой толстовке, о чем ты только думал? С этими словами Азирафель снял с себя пальто, оставшись в одном черном свитере и светлом шарфе, и моментально накинул его на плечи Кроули, не обращая внимания на сопротивление и возражения. Он поплотнее закутал его, застегнув верхние пуговицы. Кроули неловко посмотрел вниз. Пальто было длинным, ведь Азирафель был выше, а потому на Кроули оно доставало почти до земли. Зато в остальном сидело хорошо, разве что в плечах оказалось великовато. —?Давай, пойдем быстрее,?— Азирафель поднял с земли коробку с украшениями и свободной рукой обнял Кроули за плечи, прижав к себе, и тот невольно почувствовал, что парень был невероятно горячим. В то время как сам Кроули был холоден, словно ледышка. —?И еще собирался со мной стоять на морозе? Кроули ничего не ответил. Он был обескуражен подобной заботой от почти незнакомого человека, потому что… наверное, почувствовал такое впервые за всю свою жизнь. И это было… так приятно… Он ощущал себя крохотным ребенком, которого журят родители. Азирафель завел его в небольшую кафешку, которая стояла совсем недалеко от того места, где они только что стояли. Буквально в паре метров. Приветливо звякнул колокольчик, и Кроули с удивлением заметил, что внутри нет ни одного посетителя. А потом увидел, что табличка на двери гласила, что заведение закрыто. —?Мадам Трейси? —?крикнул Азирафель бодро, а затем усадил Кроули за ближайший столик у окна. Из двери подсобки показалась заспанная женщина в возрасте, которая улыбнулась, увидев их. —?Азирафель? Ты уже закончил? —?спросила она, выходя из-за стойки, а потом вдруг увидела Кроули. От смущения парень вжался в пальто Азирафеля и неловко посмотрел на него. Но тот лишь улыбнулся и подмигнул. —?Нет, я еще не закончил, осталось совсем немного. Но на меня внезапно свалился с неба рождественский ангел, который решил в мороз погулять совершенно раздетым. С этими словами он положил руку на плечо мгновенно покрасневшему Кроули. —?Боже мой,?— мадам Трейси всплеснула руками и мгновенно вернулась за стойку, тут же включая кофе-машину. —?И это в такую-то погоду! Сейчас заварю горячий шоколад и включу обогреватель. Кроули неловко схватился за рукав свитера Азирафеля, потянув на себя, и парень послушно опустился на диванчик рядом с ним. —?У меня как бы… —?начал он неуверенно. —?Нету денег… Азирафель моргнул и неловко почесал затылок. —?Не переживай об этом. Мадам Трейси тебя угостит. К тому же, сейчас тебе важнее не подхватить воспаление легких. С этими словами он еще плотнее завернул Кроули в свое пальто, а после встал и подхватил коробку с украшениями. —?Мадам Трейси, я пойду закончу работу, вернусь минут через пятнадцать. Не обижайте моего друга. Парень подмигнул женщине, от чего она улыбнулась и разрумянилась, а после быстро вышел из кафешки, звонко хлопнув дверью. —?А как же он… —?произнес удивленно Кроули, понимая, что сам-то Азирафель тоже остался в одном свитере. —?Батюшки, ты и вправду весь синий,?— покачала головой мадам Трейси, подходя к нему и ставя перед ним чашку с горячим шоколадом. Кроули тут же схватился за нее, чувствуя блаженное тепло, и даже разомлел. Парня действительно уже немного потряхивало от холода, но теплое пальто ангела и горячая кружка сделали свое дело, и он начал отогреваться. —?Как тебя зовут, милый? —?спросила мадам Трейси, с улыбкой глядя, как Кроули кутается в пальто, пытаясь завернуться в него, словно в кокон. —?Кроули,?— произнес парень, не глядя на нее. От пальто Азирафеля вкусно пахло каким-то нежным одеколоном, и он неожиданно для себя глубоко вдохнул, пытаясь запомнить этот запах. —?Ох, а я ведь слышала о тебе,?— мадам Трейси улыбнулась,?— ты ведь маленький сорванец, который написал на машине моего мужа гвоздем неприличное слово. Кроули вскинулся и чуть не подпрыгнул на месте, испуганно раскрыв глаза. Он помнил этот день, а также, как удирал от разъяренного мужчины. Кажется, сейчас лучше было уйти отсюда. —?Не переживай, эту рухлядь давно пора было сдать на помойку, а он слишком был к ней привязан. Зато мы, наконец, смогли купить новую. Так что, я тебе только благодарна. Парень облегченно выдохнул. Что ж, бить его здесь уже не собирались, а это уже было хорошо. —?Азира… —?начал Кроули и опять запнулся, выругавшись про себя за то, что никак не мог произнести это имя вслух. —?Так он для вас украшает площадь? —?Нет, его отец попросил. Азирафель уже лет шесть каждый год украшает площадь, а когда замерзает заходит ко мне выпить кофе. Только друга он в первый раз привел. —?В первый?.. —?удивленно пробормотал Кроули. Он не мог поверить в то, что у такого улыбчивого и милого парня не было друзей, которые могли бы помочь ему с работой, а после посидеть в кафешке и выпить по чашке кофе. В этот момент вновь хлопнула входная дверь и прозвенел колокольчик, прерывая его раздумья. Азирафель появился на пороге весь раскрасневшийся и довольный. Поставил пустую коробку на соседний столик и уселся на диван рядом с Кроули. —?Ну, ты еще не отогрелся? —?спросил парень, взглянув на него и поправив пальто. —?Ничего, посидим тут, пока ты окончательно не оттаешь. Ты, надеюсь, не торопишься? —?Не-а,?— ответил Кроули, зная, что домашним все равно, во сколько он появится дома. Если его отсутствие вообще кто-то заметит. —?Отлично. Мадам Трейси, я могу рассчитывать на чашку чая для себя? —?Конечно, милый,?— ответила женщина и встала. Азирафель лучезарно улыбнулся, и в его улыбке промелькнула хитринка. Парень вроде как был донельзя вежливым, но на деле же просто ловко манипулировал как Кроули, так и милой женщиной одной лишь своей добротой. Если добротой и искренностью вообще можно манипулировать. —?Давай, мы с тобой договоримся,?— начал Азирафель, когда они остались вдвоем, и отхлебнул чай. —?Что в следующий раз, когда я тебя увижу, ты будешь одет теплее. Честное слово, ты ведь можешь подхватить воспаление, а там и до более жутких последствий недалеко. —?Ну… —?начал Кроули. Он невольно отодвинулся к окну, чтобы сесть дальше от Азирафеля, так как сидели они друг к другу слишком близко, и парня это смущало. —?Это будет проблематично. Куртки у меня нет, а денег на куртку нет у родителей. Так что… не сильно ругайся, если увидишь меня снова. —?Действительно проблематично,?— согласился Азирафель, делая глоток и внимательно разглядывая Кроули. —?Как же ты не болеешь? —?Болею,?— улыбнулся парень,?— ну, болел в прошлом году, потому что долго прогулял в одной толстовке. Ты не подумай, у меня была куртка, только ее сестре пришлось отдать, потому что ее совсем мала стала. Мне бы и в этом году купили, но мамка забеременела и… вот… Я не сильно мерзну, просто сегодня, видимо, совсем холодно на улице, толстовка на самом деле теплая. Азирафель наблюдал за тем, как покраснел Кроули, усиленно пялясь в кружку, со своей сбивчивой речью. —?Ну ладно, не переживай так сильно. Если тебе и в самом деле тепло в твоей толстовке, тогда все хорошо,?— ответил он дружелюбным и теплым тоном, отчего Кроули и стало легче. Они просидели в кафе до поздней ночи, все болтая ни о чем, выпивая одну чашку чая за другой. Азирафель оказался очень интересным собеседником. Но в основном он просто спрашивал Кроули о его жизни и интересах. И Кроули, которого в принципе о таком не спрашивали, потому что никто и никогда не интересовался, чем он живет, с радостным воодушевлением рассказывал об этом Азирафелю. Например, о любимой музыке, группах и жанрах, воодушевленно при этом переходя даже на истории создания некоторых легендарных групп. А вот Азирафель в ответ говорил мало, лишь слушая и ласково улыбаясь. Кроули смог узнать только, что парень живет недалеко от центра вместе с отцом, что тот священник, а сам Азирафель просто работает в книжном, но лелеет надежду когда-нибудь купить свой собственный. Но Кроули настолько зажегся собственными рассказами, что совершенно забывал о чем-то спрашивать Азирафеля, а тот не спешил говорить о себе сам. В итоге, вечер, который начинался для Кроули столь ужасно и неприятно, закончился тем, что он довольный сидел в кафе в чужом теплом пальто, выпив какой-то вкусный шоколадный коктейль, и уже давно присев к Азирафелю намного ближе. А сам Азирафель, спокойно сложив руки на груди, слушал возмущения Кроули о том, как дорого сейчас стоят детские вещи, насколько вообще нерационально рожать детей. Азирафель первым забеспокоился о том, что уже поздно, и Кроули пора домой. Парень нехотя согласился с ним, понимая, что не может провести всю ночь здесь, и они уже и так сильно задержали такую добрую мадам Трейси. Он сильно удивился, когда Азирафель вызвал такси со словами, что один из них точно замерзнет на улице, если они пойдут пешком. И снял с Кроули свое пальто только когда довез его до самого дома. —?До встречи, маленькая катастрофа,?— произнес он безобидным тоном, забирая пальто и вновь садясь в машину, чтобы добраться до своего дома. —?Не стой долго на улице, а то простудишься. Не зря ведь я так старательно тебя грел.