Глава 1. A Stolen Heart (1/1)

Наступало Рождество. Все эти яркие игрушки и светящиеся гирлянды, обвивающие город со всех сторон, подарки, лежащие под елкой, которые предварительно нужно с боем купить в торговом центре, поющие семьи на порогах домов. Сытный ужин с большой и жирной индейкой, который готовится весь день с яростными криками и взаимной ненавистью, а к вечеру члены семьи все равно вновь начинают любить друг друга. А еще нежно горящие в полумраке свечи и тихие молитвы, идущие из глубин души. Кроули все свои шестнадцать лет ненавидел Рождество. Уже несколько часов как перевалило за полночь, а по телевизору выступал очередной высокооплачиваемый шоумен, который на глазах неспящих в поздний час телезрителей готовил праздничный рождественский стол, украшая его всевозможными деликатесами, в то время как работники с другой стороны показывали ему текст, который тот должен был произносить. Кроули бездумно пялился в телек, просто потому что ему было нечего делать, а не из-за того, что ему интересно, как правильно приготовить индейку и не пересушить. Парень лежал, всем длинным и худощавым телом развалившись на диване, закинув ноги на подлокотники и положив руки под голову, и младшей сестре, которую он к себе не пустил, пришлось расположиться на пушистом и теплом ковре. Дагон в темноте читала учебник, который освещал лишь телевизор. Она делала так всегда, еще с раннего детства, наплевав на правила чтения без света, а потому к тринадцати у нее село зрение, и пришлось носить очки с толстенными стеклами, которые делали глаза огромными, придавая девочке схожесть с пучеглазой рыбой. Заиграла реклама, и восторженный диктор начал расхваливать новую видеоигру, вышедшую этой зимой к Рождеству. ?Апокалипсис? был полон насилия, убийств и крови, а потому Кроули засмотрелся в экран, поудобнее сев на диване, вцепившись пальцами в мягкую обивку и завороженно глядя, как восточные ниндзя вонзают друг в друга клинки и прыгают по крышам. —?Кажется, я знаю, что хочу на Рождество,?— Кроули довольно оскалился, закинув ногу на ногу, когда реклама закончилась, и вновь началось кулинарное шоу. —?Родители тебе ее все равно не купят,?— отозвалась с пола Дагон, которая краем глаза поглядывала в телевизор. —?Она явно дорогая, у них не хватит денег. Кроули обиженно сжал губы и отвернулся от вечно говорящей гадости сестры. Она была совершенно права. На утро Кроули сонно выполз из комнаты, в очередной раз проклиная себя за то, что слишком долго смотрит телевизор и не высыпается. Давно нужно было избавляться от этой вредной привычки, из-за которой он спал на уроках, но пойти против физиологии парень не мог. Ночью ему совсем не удавалось уснуть. Кроули учуял сладкий запах подгоревшего бекона. Парень уже успел собраться в школу, поэтому единственное, что оставалось?— только позавтракать и смыться из дома как можно быстрее. Вельзевул стояла у плиты, елозя металлической лопаткой по сковородке и громко чертыхаясь. —?Как себя чувствуешь, мам? —?спросил Кроули, беря со стола тост и зажимая его в зубах. Он заметил остатки варенья в банке, взял нож, выплюнул тост в руку и начал наскребать на него сладость. —?Как в аду,?— отозвалась женщина, которая была беременна уже третьим ребенком и сейчас донашивала седьмой месяц. —?На меня уже ни одни штаны не налезают, даже за сигаретами из дома не выйдешь. —?Ну так не кури, вредно же,?— тактично заметил сын, намазав, наконец, варенье на хлеб, откусив и довольно зажмурившись. —?Не говори матери, что делать,?— недовольно ответила Вельзевул,?— я недавно нашла пачку у тебя под кроватью, как ты мне это объяснишь? —?А зачем ты шаришься в моей комнате, ты что, не видела знак на двери? —?опешил Кроули, который наивно надеялся на то, что прятать сигареты под кроватью безопасно. —?Если бы ты убирался в ней, я бы не лезла, так что, флаг в руки и… ой… Вельзевул выронила лопатку и схватилась за живот. Кроули моментально подбежал к ней и помог сесть на стул. —?Ты в порядке? Врача вызвать? —?Не надо,?— ответила Вельзевул, болезненно поморщившись,?— это нормально. Пинается слишком сильно. Женщина потянулась к лопатке, но Кроули шлепнул ее по руке и встал у плиты сам, шваркнув по сковородке и отлепляя яичницу от дна. —?Сиди,?— проворчал он, вздыхая и понимая, что по-быстрому уйти не успел. Спустя пять минут на кухне появилась Дагон, держа в руках какой-то толстенный учебник и зевая. Она уселась за стол и притянула к себе тарелку с пережаренной яичницей и подгоревшим беконом, которую для нее собрал Кроули. —?Я пошел,?— бросил парень, не желая завтракать вместе с сестрой, а потом еще и вместе идти в школу. Опять начнет говорить что-нибудь такое, что ему не интересно и попросту скучно. Снега на улице было не так много, но зима в Тадфилде была холодной. Кроули мерз в фиолетовой толстовке, уже порванной в нескольких местах, выцветшей, но все еще горячо любимой. Поэтому он спешно шел по улице в надежде согреться хотя бы от быстрой ходьбы. В школе хоть на уроках, хоть на переменах все шептались про этот дурацкий ?Апокалипсис?. Кроули в какой-то момент это надоело, и он нацепил наушники, пытаясь вслушаться в нежные звуки ?Богемской рапсодии?, но все еще слыша возгласы одноклассников на фоне. Кроули отлично понимал, что игра, в самом деле, слишком дорогая, и у родителей не будет на нее денег. Отец работал на заводе, где платили копейки, на которые можно было только выживать, а не полноценно жить. Вельзевул не работала, так как залетела еще в выпускном классе, а потому не смогла поступить в колледж и получить образование. Да и потом выбрала растить сына вместо того, чтобы идти работать. Поэтому зарабатывал только отец. Когда родилась Дагон, все стало только хуже. Пришлось заново все покупать, и то при условии, что бедняжка донашивала за Кроули всю одежду. Но в двенадцать она с этим смирилась, взяла в руки ножницы и иголку с ниткой и начала мастерски переделывать одежду брата, делая ее более женственной и модной. Кроули только усмехнулся, когда она сделала платье из его толстовки. Он сказал, что ей не идет, но в глубине души гордился, что сестренка не стала впадать в депрессию из-за печального положения их семьи, а поплыла против течения и самостоятельно боролась с трудностями. Денег хватало, чтобы платить долги, покупать еду по акциям, одежду в секонд-хэндах, а еще часть денег отец регулярно просаживал в любимом баре, почти ночуя там каждый вечер. Понятное дело, когда Вельзевул забеременела третьим, наступила финансовая катастрофа. Мало того, что нужно было тратиться на врачей, но еще и покупать малышу новые вещи, так как старые уже давно были выкинуты, ведь Кроули и Дагон стали совсем взрослыми. Кроули тяжело вздохнул. После школы он решил немного прогуляться и, все же, не удержался и зашел в торговый центр, где был огромный зал, в котором продавали в буквальном смысле что угодно. Он стоял перед витриной с видеоиграми и, истекая слюной, смотрел на этот несчастный ?Апокалипсис?. Его личных, с трудом скопленных денег едва ли хватало на половину игры, а вот пойти и заработать… было весьма проблематично, так как весь Тадфилд знал Кроули, и ни за что бы не доверил ему какую-либо работу. Этот пункт парень уже проходил год назад, когда покупал себе другую игрушку. ?Апокалипсис? так и манил своей яркой цветной обложкой, и Кроули едва ли не вжался в витрину всем телом. —?Эй, Кроули,?— раздался голос прямо над ухом, и парень мгновенно обернулся, узнав его. —?Что, денег на игру не хватает? Хастур?— его главный кошмар. Вредный хулиган, который бил его в младших классах, пока сам учился на несколько лет старше. Теперь-то он уже не учился в школе и даже Кроули давно бить перестал, но неприятный осадок и выработанный рефлекс, все же, остались. —?Не переживай,?— Хастур хлопнул его по плечу, и Кроули зашипел от боли. Парень был здоровым и высоким, в то время как Кроули был тощим и щуплым от вечного недоедания. —?Хочешь, скажу тебе, что нужно делать? С этими словами он наклонился к Кроули так близко, что парень успел запаниковать о том, что же Хастур собирается делать с ним. Но тот лишь распахнул край светлого пальто и показал, что во внутреннем кармане у него лежит музыкальный диск с командой ?Антихрист?. —?Ты… —?Кроули выпучил глаза в удивлении,?— украл его? —?Ага,?— Хастур кивнул и моментально запахнул плащ,?— я понимаю твои финансовые проблемы, дружок. Моя мать стриптизерша, как думаешь, часто я мясо на ужин ем? С четырнадцати приходится вертеться, как получается. С этими словами Хастур отпустил его и направился к выходу из отдела. Кроули задумчиво посмотрел ему вслед, а затем перевел взгляд на игру. Просто взять и положить в карман? А потом уйти, и ничего не случится? В чем-то Хастур был прав?— когда денег нет совершенно, приходится и в самом деле вертеться, как можешь. Сестра же его как-то выкручивалась, ночами перешивая под себя его одежду, чтобы девочки в школе не дразнили за то, что она донашивает за братом. А потом сияла синяками под глазами. Кроули снова посмотрел на игру, поднял руку. Опустил. А правильно ли это? Одиннадцатая заповедь в библии?— не укради. А вдруг за подобное он попадет в ад? Хоть у них была не самая благополучная семья, но Вельзевул твердо настаивала на том, чтобы каждое воскресенье все посещали церковь, даже отца заставляла трезветь к этому моменту. Поэтому Кроули хорошо понимал?— то, что предложил ему Хастур?— неправильно. Но с другой стороны, правильно ли то, что он всю жизнь не имеет того, что просто не может себе позволить? Это же всего лишь дурацкая видеоигра, не может же он попасть в ад, если украдет ее? Кроули снова поднял руку. Потянулся. Снял упаковку с крючка. Она была такой приятной на ощупь. Парень волновался, сердце бешено стучало в груди, а на висках выступил пот. Он же может это сделать, правда? Просто положить в карман и неспешно, естественно выйти из магазина. Парень сглотнул и провел большим пальцем по упаковке, гипнотизируя ее взглядом и так и не решаясь положить в карман. ?Ну же, просто сделай это. Если может Хастур, то сможешь и ты…? Кроули уже собирался сделать это?— положить игру в просторный карман толстовки?— как вдруг услышал чей-то голос. —?Я бы не советовал тебе это делать. Кроули вздрогнул так сильно, что чуть не выронил игру, и обернулся. Рядом, почти в метре от него стоял парень. На вид ровесник, а может и старше. Он стоял боком, держа в руках комикс и даже не смотря в его сторону. Как только умудрился заметить терзания Кроули? Казалось, тот вообще его не замечал, с интересом разглядывая рисунки. —?Что? —?хрипло и удивленно пробормотал Кроули, глядя на незнакомца в смутной надежде, что ему просто показалось. Тот по-прежнему не поднимал на него взгляд, смотря в комикс. —?Прямо над твоей головой камера,?— ответил он,?— если ты сейчас возьмешь игру, тебя мало того, что просто поймают, но будут еще и прямые доказательства, чтобы тебя посадить, если тебе уже есть шестнадцать. Лучше не поднимай голову, а просто положи игру и уходи отсюда. С этими словами парень оторвался от комикса и повернулся всем корпусом. Кроули в тот же миг застыл, забыв обо всем и разглядывая его. Незнакомец был невероятно красивым, словно ангел, спустившийся с небес, с белоснежными волосами, голубыми глазами и нежными чертами лица. Наверное, даже слишком нежными для парня. Он мимолетно улыбнулся, небрежно похлопал Кроули по плечу и пошел в сторону выхода. Когда до Кроули, все же, дошло, что произошло, он поставил игру на место так быстро, как только мог, словно боялся обжечься. После этого он, совершенно забыв об игре, бросился к выходу в надежде, что этот неизвестный ангел, который, кажется, только что спас его от самого страшного, что могло произойти в канун Рождества (и это был далеко не ад), еще не ушел далеко. Ему повезло, незнакомец стоял недалеко от входа в торговый центр, увлеченно разглядывая витрины косметического отдела. Кроули, запыхавшись, остановился рядом и наклонился, упираясь ладонями в колени. Он ненавидел бегать, да и физически не мог из-за слабого здоровья. —?О, снова ты,?— парень обернулся, узнав его, и улыбнулся,?— все-таки сделал правильный выбор? —?Спа… спа… —?пробормотал Кроули, задыхаясь, но потом, наконец, выпрямился, собрался с духом и выпалил:?— спасибо! Получилось громко, некоторые люди даже обернулись на них, и Кроули стало стыдно, но невероятного ангела, казалось, это вовсе не смутило. Он с интересом разглядывал Кроули, внимательно изучая со всех сторон. —?Совершенно не стоит,?— продолжил он и снова отвернулся к витрине с косметикой, будто потеряв к Кроули интерес. —?Я всего лишь намекнул на последствия, я ведь не запрещал тебе это делать и не отговаривал. —?Но ты мог промолчать! —?заметил Кроули и подошел ближе, замечая, что парень разглядывает тональники. —?Все так делают, а ты нет. Ты в самом деле помог, у меня уже… есть некоторые проблемы, не хотелось бы усугублять ситуацию. —?Вот как? —?парень вновь посмотрел на него и удивленно поднял светлую бровь. —?А с виду ты очень приличный. В твоем возрасте рано творить гадости. —?Сколько по-твоему мне лет? —?недовольно прошипел Кроули, грозно выпрямляясь, чтобы казаться больше, но незнакомый парень все равно оказался выше. —?Э-э… четырнадцать? —?предположил он, безразлично пожав плечами. —?Мне почти семнадцать! —?воскликнул Кроули и даже посмотрел на свое отражение в витрине. Он думал, что в свои гордые года выглядит солидно, а тут какой-то парень принимает его за ребенка. —?Здорово,?— заметил он,?— мне бы выглядеть так в семнадцать. Кроули в недоумении застыл и снова глянул на тональники, которые рассматривал незнакомец. Он-то по началу решил, что тот хочет сделать подарок на Рождество своей девушке. А тут, видимо, было немного иначе… —?В любом случае, я тебе очень благодарен,?— Кроули почувствовал, что невежливо вторгается в чужое пространство, что должен уйти, но парень был такой красивый и так мило улыбался, что хотелось познакомиться с ним. Узнать, как его зовут, возможно, даже пригласить на прогулку. —?Уговорил, пожалуйста,?— парень улыбнулся,?— ты меня извинишь, я зайду в отдел на пару минут? Если хочешь, можешь пойти со мной. —?Не-не, я тебя тут подожду,?— Кроули замахал руками и даже покраснел в смущении от такого предложения. Парень пожал плечами и зашел в отдел. ?Соберись!? подумал Кроули, глядя как тот покупает тюбик с тоналкой, на который так долго смотрел и мило улыбается продавщице. ?Соберись, не каждый день можно встретить такого ангела! И не каждый день он спасет тебя от тюрьмы.? —?А вот и я,?— улыбнулся незнакомец, подходя так внезапно, что Кроули вздрогнул, едва не подскочив на месте. —?Слушай, быть может, это не мое дело, но тот парень, с которым ты разговаривал, похоже, специально предложил тебе это. Потому что он посмотрел, где находятся камеры. Вы, случайно, не враги? —?Хас-стур,?— злобно прошипел Кроули,?— ему лишь бы подставить меня. Вот же мерз-завец! Он виновато посмотрел на нового знакомого, когда понял, что сболтнул лишнего, но тот явно не обратил на его злобный порыв никакого внимания. Кроули и сам не заметил, что они все это время шли, и опомнился только оказавшись на улице. Незнакомый ангел слишком ловко вывел его из торгового центра, и Кроули удивленно заморгал. —?Я?— Кроули, кстати,?— он посмотрел на незнакомца, а потом смущенно опустил взгляд, внимательно изучая грязные шнурки на кедах. —?Азирафель,?— представился тот, лучезарно улыбнувшись. —?Азира… Ераф… Зирафе… —?пробормотал Кроули по слогам и тут же прикусил язык, понимая, в каком неудобном и глупом свете предстает перед парнем, которому хотел понравиться. —?Да, и вот так все,?— улыбнулся Азирафель, нисколько не обидевшись,?— а все спасибо папе, который хотел, чтобы у ребенка было необычное имя. Не переживай. Я привык. Кроули потупил взгляд, не зная, что на это ответить. —?А тебе сколько лет? —?спросил он, не зная, как еще поддержать разговор. —?Я тебя в школе раньше не видел. —?Мне двадцать один, я уже давно не учусь в школе. Но учился в католической. С этими словами парень вдруг посмотрел на часы и невольно прижал пальцы к губам. —?Ой, мне уже давно пора идти, а я заболтался тут с тобой. Ну, бывай, Кроули. Парень исчез прежде, чем Кроули понял, что не спросил ни его номер телефона, ни адрес, ни даже не узнал, где может просто найти его. —?Идиот ты, Кроули,?— произнес он сам себе, засовывая руки в карманы и нащупывая в них новую дырку, которую придется зашивать, придя домой. —?Просто полный идиот.