12. Пиршество (1/1)
- Кстати, - не отрывая глаз от бумаг, произнес Роуди, - Скотт Лэнг мертв. Повесился вчера в собственной камере.- Да? – Старк с интересом посмотрел на друга, кидая еще одну папку с личным делом в общую гору. – И как это произошло?
- А как ты думаешь, это происходит? - темнокожий мужчина кинул на него скептический взгляд и жестом, высунув при этом язык, показал затягивающуюся петлю на шее. Это выглядело отдаленно знакомо. Тони рассмеялся в ответ. – Что интереснее, произошло это через несколько часов после того, как его посетила некая Мэделин Хоук. Знаешь ее?- Нет, о чем ты, - забавно вытаращим глаза и, приложив руку к груди, театрально произнес Тони. – Как я могу знать настолько коварных женщин? – теперь рассмеялся уже Роуди.- Половина твоего штата – коварные женщины. Так что?
- Это Мэгги Лэнг, - фыркнул мужчина. – Ее новое прикрытие. Она теперь мать-одиночка, переехавшая в Париж по работе. Хотя я не ожидал, что она придет к нему так скоро…Внезапно в дверь постучали. Переглянувшись, оба мужчины тяжело вздохнули. День в новом супергеройском офисе тянулся и тянулся. Тренеры и помощники только и успевали приносить заключения о том или ином абитуриенте или рекруте. Решение об окончательномприеме в новую команду принимали лично Старк и полковник Роудс, исходя из личного опыта. Разумеется, все это происходило с разрешения Совета Соглашений – те и рады были спихнуть часть работы на плечи мужчин.- Войдите, - крикнул Роуди, оправив китель.Позолоченная ручка наклонилась вниз, и темно-коричневая дверь резко распахнулась, ударившись о несколько бурых коробок, стоявших прямо у входа. Новый офис, расположенный в пристроенном крыле, только-только начал свою работу. Коробки, покачнувшись, рухнули на пол.Тони поднял глаза - на пороге, смущенно потирая запястье, стояла молодая девушка.- Бога ради, простите, я не хотела, - затараторила она. – Мой куратор все время повторяет, что нужно выпускать немного силы, чтобы иметь над ней постоянный контроль, но не всегда получается нормально. Мне очень жаль.Внутри их офиса до сих пор царил небольшой хаос. Тогда как тренеры, психологи и помощники начали свою работу с прибывающими новичками несколько недель назад, двое мужчин, будучи занятыми общественной жизнью новой команды, занялись отбором только сегодня.
- Ничего страшного, входите, - Роуди лишь вежливо улыбнулся, подозвав девушку к себе. Та, лавируя между коробками и стопкой стоящими стульями, по какой-то причине оказавшимися на середине, добралась до стола полковника и протянула ему темно-синюю пластиковую папку, плотно набитую листами.– Я Камала. Камала Хан.Кто бы ни был куратором этой девушки, он постарался, собирая о ней данные, - про себя отметил Тони, наблюдая, за тем, как та дергает себя за большой палец, а он, в свою очередь, послушно растягивался, словно бы жвачка и отскакивал назад. Чернокожий мужчина бросил любопытствующий взгляд из-под ресниц и вздохнул.- Твой куратор – майор Роберта Чейз? – осведомился Роудс, и звучало это отнюдь не скучающе, как могло бы показаться на первый взгляд. Как человек, друживший с Джимом Роудсом большую часть своей жизни, Старк слышал только ему адресованные нотки ?о, черт, это же Роберта Чейз?.Склонив голову на бок, он отодвинул несколько папок с тестами на устойчивость в сторону, посмотрев на друга, а тот, в свою очередь, поймав взгляд Тони, пояснил:- Это я ее порекомендовал сюда, - пояснил друг.Ну, звучало не удивительно. Большинство местных кураторов и тренеров были либо его давними знакомыми, либо давними сослуживцами – бывшие агенты ФБР, ЦРУ, полицейские, военные, включая морпехов, даже некоторые бывшие агенты ЩИТа теперь работали над созданием и формированием новой команды. Больше не было никакой отсебятины Звездно-полосатого Капитана и его компании, все рекруты проходили строжайший отбор. Но что более примечательно, лучшие не получали место в команде сразу же. Каждый из тех, кто прошел его, ориентируясь на способности, выдержку и уровень самоподготовки, определялся во временную команду и наделялся куратором, человеком, кто в дальнейшем будет ответственен за рост способностей каждого отдельного индивида в команде и их общий уровень сотрудничества друг с другом. А далее снова следовал жесткий отбор. Новым ?Мстителям? не нужны были нестабильные, неспособные работать как в одиночку, так и в команде, люди. Только лучшие из лучших. И на такой суровой конкуренции настоял, что удивительно, Роуди, предложив привлечь все свои силы и связи.- И что же такого натворила мисс Хан, что ее отправили аж сюда? – поддразнивая девушку, поинтересовался Тони. Та обернулась, а глаза ее увеличились. Кажется, она не поняла шутки, восприняв все в серьез.- Я-я. Ничего такого, клянусь, - Камала принялась жестикулировать. – Вчера на тренировке я побила Райана, н-но это было не сильно, честно. Он все продолжал и продолжал называть меня этим ужасным прозвищем, поэтому я немного сорвалась, - ее голос становился все громче и громче. Девушка была в отчаянии. – Майор сказала, что я всего лишь должна отнести документы.- Тони, прекрати, - фыркнул Роуди. – Не обращайте на него внимания, мисс Хан, - и, повернувшись к Старку, мужчина пояснил. – Роберта моя давняя знакомая, служили вместе в Ираке. Она отличный куратор, но чересчур педантична в воспитании нового поколения, - он шутливо поджал губы. – Каждое личное дело ее ученика превращается в гигантский талмуд с сотнями страниц пояснений о том, как человек ведет себя на поле боя, в экстренной ситуации, как справляется с конфликтами. Боюсь, девочку послали сюда не для того, чтобы ругать.
Старк скептично приподнял бровь, вновь оглядывая Камалу. Та была худой, даже слишком, а так же невысокого роста, но имела довольно странную особенность – почти по-детски пухлые щеки. Мужчина нахмурился.Роуди, тем временем открыл личное дело девушки и протянул его другу, наклонившись через стол и вытянувшись почти в половину своего роста. Под удивленные взгляды мисс Жвачки, как Тони окрестил ее про себя, он точно так же лег на стол, комично потянувшись за документами. Из-за небольшой тряски, несколько дорогих на вид карандашей и ручек скатились со стола миллиардера и звучно попадали на пол. Кряхтя, как два умирающих енота, дурачась, друзья тянулись друг к другу, почти что олицетворяя картину ?Сотворение Адама?.- Есть, я дотянулся! – победоносно воскликнул Старк, схватив папку за самый угол, потащив ту на себя. Роудс же в свою очередь выдохнул:- Черта с-два, это я дотянулся до тебя.- Нет-нет-нет, мишка-Роуди, победа за мной, но в следующий раз победа точно будет твоей, - продолжал подшучиватьмиллиардер, снова усаживаясь в кресло и пробегаясь глазами по уже открытой странице личного дела.- Так-с, Камала Хан, пятнадцать лет. Так ты не рекрут, а абитуриент, - прищелкнул пальцами мужчина, поняв, что его осторожность была лишней. Девушка просто выглядела на свои пятнадцать, вот и все. - Это многое объясняет, - хмыкнул Старк.
Абитуриентов от рекрутов отличало многое – абитуриентами назывались новички младше восемнадцати лет. Они не допускались к тренировкам со старшими группами, их личности были строго засекречены – каждый из них при регистрации получил здесь новое имя, а так же они не допускались к инцидентам категории ?B? и выше, а на заданиях, по задумке, должны были носить маски, скрывающие их лица. И никаких перестрелок и клоунских, цветастых костюмов, Боже упаси, – выдохнул про себя Тони. Иначе пресса сожрет их не за одно, так за другое. Теперь исключительно строгая форма и обязательное ношение бронежилетов.Все ?инциденты?, как их именует ООН и Совет Соглашений, получили свой ранг в зависимости от важности, опасности и количества предполагаемых жертв. От наименее опасных к самым опасным – D, C, B, A, S, где D это, допустим, встреча дружественно настроенных инопланетян или мирная передача супероружия или супертехнологий, а S - угроза, предполагающая конец света.
Именно на угрозу Таноса опирался Старк, когда задумывал этот перечень рангов. Им нужен был порядок, новые герои должны быть в курсе еще до вылета на место, какой характер носит их миссия. Это уже не говоря о том, что слово ?миссия? предполагает под собой не просто безумный и бездумный вылет на точку, где предположительно есть или был ?враг?, а полноценную разведку, подготовленный медперсонал, возможную наземную или воздушную поддержку, в случае, если миссия пойдет не так, как задумывалось по плану. Полноценную координацию со странами, в которые будет совершаться въезд, а так же личный транспорт, помимо квинджетов, потому как, имея оружие, нет возможности скрытно путешествовать коммерческим способом.- Наши поздравления, мисс Хан, - присвистнул Тони, отодвинув от себя папку, когда понял, для чего сюда послали этого ребенка. И ему нравилось то, что он видел. Вытянув ладони вперед, он звонко похлопал несколько раз, чем озадачил девушку еще больше. – Вы официально зачислены в младшую команду.- Это неожиданно, но приятно. Вы показали один из лучших результатов, - кивнул Роуди. – Признаться, вы одна из немногих, кому удалось впечатлить майора Чейз, она очень суровый куратор, - он протянул руку Камале. – Надеюсь, сработаемся.Камала, нервно пригладив каштановые волосы назад одной рукой, протянула другую для рукопожатия.
- Серьезно? Меня и правда берут? – запястье девушки вдруг растянулось, став длиннее и тоньше. Джим отвел глаза, стараясь не рассмеяться над тем, как выглядит ее нервозность. – Мама не поверит. Она ведь даже не хотела меня сюда отпускать, - продолжая покачивать сжатой рукой, бормотала девушка. – Я ведь из Бронкса, не самый спокойный район. По вечерам я убегала из дома на пару часов, чтобы хоть немного помочь людям, я ведь сильная. Сильнее обычных людей. А потом мама узнала…История звучала до отвращения знакомо. Да, - неслышно цыкнул языком Тони. – Сколько же еще Нью-Йорк скрывает в себе таких отважных детей? Если раньше он только подозревал, что Питер был не единственным, то сейчас перед ним стояло живое доказательство. И с этим нужно было что-то делать, но прежде чем он успел что-либо сказать, Камала ойкнула, резко выпустив из своеобразного захвата руку Джима, и уставилась в дверной проем.- Мне, кажется, пора, - опустив голову, она снова поблагодарила за все и, отговорившись тем, что ее ждет майор Чейз, ловко прошмыгнула мимо темной фигуры, возвышавшейся около распахнутой двери.Да уж, победоносное зачисление в ряды новых героев выглядело скомкано.
- Я не вовремя? – глухо спросил Барнс. Его единственная рука безвольно болталась с плеча, будто бы искусственная, под глазами залегли темные тени, а волосы были хоть и собраны в пучок, но выглядели чересчур сальными.
- Все в порядке, проходи, - Тони сделал добродушный приглашающий жест, но от него не укрылось то, как на Джеймса смотрела Камала. Репутация бежала впереди Зимнего Солдата, и этот ребенок, в отличие от Питера, имел правильное количество осторожности.
- Добрый день, Джеймс, - с улыбкой махнул ему рукой Роуди, уже как несколько недель поставленный в известность об их с Пеппер маленьком плане. – Как твои успехи? Слышал, тебя допустили в тренировочный зал. Поздравляю, - улыбка военного была мягкой. Он как никто другой знал, на что стоит обратить внимание, ведь Барнс был военным, даже без учета прошлого с Гидрой, а таким людям тяжелее, чем остальным дается сидение на одном месте.- Все нормально, мне значительно легче, когда я спускаю пар. Спасибо, - это была крохотная улыбка, едва заметная из-за залегших на лице теней то ли от недосыпа, то ли от волнения. И Старк был готов поставить на второе. Он точно знал о чем, точнее ?о ком? так беспокоится бедняга Джеймс.
- Возьми стул, присядь, - миллиардер, держа ручку между пальцев, указал на стопку стульев неподалеку. – Нам все равно стоит сделать небольшой перерыв. Так, - он помедлил, облизнув якобы пересохшие губы. Этот жест должен был выдать нервозность, - как прошел твой визит к Стиву?Лицо Барнса едва ли не посерело от вопроса, и Тони понял, что чуть не облажался. Жест должен был выглядеть дружеской поддержкой, словно бы Старк, переступая через себя, через все обиды и горечь, спрашивает о старом друге, но кажется все пошло не по плану. Солдат сжал челюсть и попытался несколько раз вздохнуть, будто преодолевая поселившуюся в дыхательных путях пробку. Тони, проглотив желание пристрелить звезднополосатую задницу, которая слишком часто старается все испортить даже сидя за решеткой, нашел в себе силы беспомощно оглянуться на Роуди. Тот, сидя за широким дубовым столом и не имея возможности сказать хоть слово, чуть повел плечами, показывая, что у него нет информации о том, что произошло. Они оба знали, что Джеймс имел не самый приятный разговор со Стивом, но это было все. К сожалению, они это не обсуждали. С того момента прошло больше недели, а Джеймс не выказывал никаких признаков волнения. Конечно, он вел себя чуть более живо, чем обычно – иногда задавал вопросы о том или ином, посещал совместные обеды, иногда даже смотрел телевизор в общей комнате или читал в библиотеке.Так что же произошло? Могло ли случиться так, что все это время Барнс лишь притворялся и наконец, его психика не выдержала? Если все так и есть, то это может принести куда больше пользы.
- Ты, и тот малыш, Питер, - вдруг произнес солдат и, не смотря на внешнее состояние угнетенности, ловко подхватил стул и сел возле стола Тони. – Вы же вместе, да? Как пара?Тони попытался скрыть то, как он едва не поморщился. В тоне Барнса не прослеживалась брезгливость или что-то на нее похожее, просто это звучало так, будто это то, о чем говорят исключительно шепотом, и не в общественных местах. Ах да, - миллиардер внутренне закатил глаза, - он же был из сороковых.- Почему ты спрашиваешь? – мужчина прищурил голубые глаза, катая в пальцах дорогой паркер. При должном усилии им можно было и убить. Краем глаза он отметил, что Роуди тоже занервничал. Старк подал другу только им одним знакомый сигнал - Если Барнс хоть намекнет на то, что хочет раскрыть их с Питером отношения, живым он отсюда не выйдет.- Вот, - Джеймс вынул из кармана мягких джинс сложенную пополам, разноцветную брошюрку с уже потрепанными, разлохмаченными краями. – Я находил их по всему этажу, и я хочу спросить – это правда? Так теперь можно?На заднем плане Роудс явно с облегчением потер переносицу, на что Старку оставалось лишь хмыкнуть. Парень обращался к Тони, поэтому отвечать пришлось именно ему.- Да, у Соединенных Штатов с ЛГБТ сообществом очень долгая и местами драматичная история, но да, как ты говоришь, сейчас так можно, - миллиардер, скрыв ухмылку, готов был задать главный вопрос. Он давно подозревал. – А что? Если у тебя с этим проблемы, - Старк неприминул уточнить, - потому что у Стива они были, я могу попросить Колетт организовать для тебя что-нибудь на подобии встречи или лекции, в Комплексе полно однополых пар.- Нет. Дело совсем не в этом, - мужчина горько усмехнулся. – Ты знал, что в сороковые Стиви сдавал таких… людей полиции?- Ого? Вау, - из-за плеча Джеймса показалось удивленное лицо военного. Тот, осваиваясь в новых ходунках, вышел из-за стола, разминая затекшие мышцы. – Никогда бы не подумал, что Капитан Моралист сдавал людей полиции нравов.С языка гения чуть не сорвалось ?ничего удивительного?, но он предпочел придержать яд при себе до определенного момента. То, что Стив недолюбливал геев, новостью не было, но то, что он отдавал их в руки ?правосудия?, было интересным фактом. Наверняка, если копнуть глубже и поискать записи того времени в архивах, то пресса очень обрадуется.
- Да, - Джеймс поджал губы. – Тогда все считали, что гомосексуализм распространяют коммунисты.
- И, - продолжил Старк, - как хороший и законопослушный мальчик, Стив Роджерс находил и сдавал таких людей полиции? Какая тогда была мера пресечения, я даже спрашивать не буду, - он покачал головой, постучав костяшками пальцев по столу, намекая на уровень интеллекта Роджерса.- Черт, - воскликнул Джим. – Да парень был реально не в себе. Ты в порядке с этим?Барнс как то скомкано пожал плечами.- Я шел к нему, чтобы сказать, что он был не прав, что я такой же. Мне не промывали мозги коммунисты и я ни чем не болен, - тихо заговорил Джеймс, опустив руку вниз и сжав оббитый искусственной кожей край сидушки стула. – Хотел закрыть эту главу, как говорила Колетт. Я вспомнил, что столько лет утаивал это от Стиви, это ужасно давило на меня, как будто он был честен со мной во всем, а я ему врал. Но, - мужчина замолчал, а его губы скривились. - Вы знали, что он взял эту девушку, Максимофф только для того, чтобы потом оправдать меня? Ее, добровольца Гидры…
Джеймс все говорил и говорил, продолжая рассказывать об обидах прошлого.
Эта горечь в голосе солдата была чистым пиршеством для внутренних демонов Старка. Экстремис в крови кипел, а что-то темное внутри пело и кричало ?наконец-то?. Один за другим, его враги, словно поломанные куклы, падали со своих ниточек.Фьюри и Хилл мертвы, убиты собственной же организацией.ТЧалла лишен права на престол и наказан собственной сестрой и матерью - лишен всех привилегий и посажен под арест на несколько месяцев. А в качестве жеста доброй воли Ваканда покрыла все многомиллионные иски Экс-Мстителей, а так же выплатила компенсации семьям погибших.Бартон заперт в тюрьме, растоптан и сломлен тем, что его жена мертва, а детей он больше никогда не увидит.Сэм Уилсон лишен звания, всех наград и единственного родного человека - отца, и теперь заперт в одном из самых жестоких мест, Райкерс, вместе с Бартоном.Едва знакомый Скотт Лэнг, так неосторожно покопавшийся в его костюме, не выдержал мысли о том, что любимая дочь скончалась под пытками по его же вине, повесился.
Джеймс Барнс уже почти что ненавидел Стива Роджерса, который, в общем-то, только ради него поставил на кон собственную репутацию и свободу, пусть и не осознанно.
Таддеус Росс, доставлявший так много проблем и хранивший столько секретов, даже не понял, как умер. Получил свой последний тюремный обед пару дней назад.Наташа, ах. Прекрасное когда-то личико этой двуличной женщины теперь обезображено, обожжено с одной стороны. Что ж, теперь она действительно двуличная. Но самое главное, тот самый секрет, который мисс Наталья так долго хранила внутри своего тела, а именно сыворотку Черной Вдовы, аналог сыворотки суперсолдата, они вот-вот извлекут из ее тела. Прямо сейчас ее спинной мозг медленно просачивается через трубочку.А Стив и Ванда уже в его руках, и находятся в самом охраняемом месте на Земле, но их Тони оставит на сладкое. План был готов, а фигурки расставлены. Осталось только дернуть за нужную ниточку и как послушные, эти куколки запляшут свой последний танец.