13. Затишье (1/2)
Закинув ногу на ногу, сидя за широким столом, Старк едва липрислушивался к голосам акционеров, покусывая кончик паркера за несколько тысяч. Те не прекращали лепетать что-то о процентах, долях и взаимовыгодных контрактах. Это был один из тех дней, когда собранием руководила Пеппер, а миллиардер же лишь номинально присутствовал, только чтобы успокоить возмущенный ропот вечно брюзжащих толстосумов. Конечно, называя их так, мужчина несколько перегибал палку, но их жужжание в его ушах становилось все настойчивее, а голоса начинали перебивать собственный ход мысли. К сожалению, Тони не мог просто так встать и во всеуслышание заявить, что до вторжения самого смертоносного инопланетянина за всю историю их маленькой и жалкой планетки оставалось чуть меньше полутора лет, и они не могут вот так вот тратить столь драгоценное время на обсуждение капиталовложения. Им стоило бы подумать о перераспределении ресурсов, выработать стратегию работы при чрезвычайном положении, начать, в конце концов, вкладывать все до последней копейки в оборону, а не раздумывать над тем, нужно ли крепить логотип дочерней компании на обертку новых пп-чипс.
Мужчина, прикрыв изрядно посветлевшие за время, прошедшее с возвращения из Сибири, глаза, медленно выдохнул. Прозрачная поверхность стола, на которой настояла Пеппер, была изрядно перепачкана следами пальцев и ладоней, что так же не убавляло раздражения. Педант, привыкший к исключительной чистоте, внутри Старка сгорал от желания прямо сейчас вызвать клининговую компанию. Любовь к чистоте, к слову, была одной из множества причин, почему Питера и Мэй Паркер так быстро перевезли в Комплекс. Он просто не мог позволить своему мальчику и его драгоценной тете жить в гадюшнике под названием ?многоквартирный дом?.
- На этом, думаю, мы закончим, - слова Пеппер были похожи на спасательный круг, брошенный ему, тонущему посреди океана скуки и бесполезной суеты, но тон, которым она это произнесла, заставил Старка поднять взгляд и нахмуриться. Женщина же, поймав его взгляд, сделала незаметный знак рукой, прося остаться на месте.Послав несколько приторных улыбок и пожав несколько рук, мужчина попытался оглядеться – ни что не указывало на какого-либо рода опасность. Джарвис в наушнике молчал, но подал сигнал, показывая, что связь не нарушена.- Большое спасибо, мистер Старк, - еще один человек, даже не лысоватый, а скорее с проплешиной, сделав шаг, вдруг пожал ему руку. – Рад, что вы дали согласие на утверждение компании. Признаться, я не ожидал, что после всего произошедшего, вы не будете против.
- Конечно, - Тони постарался выглядеть как можно убедительнее. Для многих из этих людей, даже не подозревающих, что их генеральный директор может убить каждого из них меньше чем за 3 секунды, даже не сдвинувшись с места, были важны вот такие мелочи – жесты, притворные улыбки. Одним словом, маленькая игра на публику без публики.Когда зал опустел, оставив за собой, не смотря на работающий кондиционер, ощущение спертости воздуха и духоты, а дверь, наконец, захлопнулась за последним человеком, Пеппер, встав из-за своего места, подошла к нему, сжав губы до такой степени, что помада оттенка ?розовый нюд? казалась мертвецки бледной.- Тони, - начала женщина. – Мне только что сообщили, - она махнула рукой, указав на привычный всем блютуз-наушник, - что извлечение и очистка сыворотки Натальи Романофф окончены.Тони, глубоко вздохнув, будто бы игнорируя слова женщины, стоящей перед ним, неспешным шагом прошелся по залу. Остановившись у маленького шкафчика, расположенного прямиком за испещренной графиками и цифрами доской, открыл его и достал небольшой хрустальный графин, тот был заполнен лишь на четверть. Следом в руку миллиардера скользнуло два пузатых бокала на низкой ножке. Свет яркого дневного солнца, просачивающийся сквозь огромные панорамные окна, не слепил, а мягко падал на прозрачную поверхность стола, отражаясь радугой прямо у ног упрямо сложившей руки на груди женщины.- И? – сорвалось с губ миллиардера. Тот, не поднимая глаз, расставил бокалы в ровную шеренгу, и карамельная, полу-прозрачная жидкость тонкой струйкой полилась в один из них. Терпкий, с шоколадно-древесной отдушкой аромат наполнил легкие, заставив потянуть носом сильнее. Старк протянул один бокал Пеппер, ожидая ответа.- Я хочу использовать сыворотку Вдовы.
Наташа, хоть и была жива, но пережила ужасающее – из нее качали и качали все, что было возможно. Само тело Вдовы было под воздействием сыворотки, предсказать, как именно можно извлечь ее было невозможно, поэтому совместно с научной командой Ваканды было принято решение извлечь из тела Вдовы все, что представляет ценность, а затем проследить цепочку воздействия и очистить, тем самым получив готовый продукт. При условии жизнедеятельности мозга, разумеется. Хотя, мозг тоже можно было использовать, но только в самом крайнем случае. Бывшие агенты сгоревшего ЩИТа изъявили недвусмысленное желание, чтобы Наталья оставалась в сознании столько, сколько это возможно.
Иногда месть лечит раны лучше любого количества времени.Жалел ли миллиардер, что так обошелся с человеком, долгие четыре года поддерживавшего умирающую жизнедеятельность ?Мстителей? из будущего? И да, и нет. Таша была героем, безусловно, но, как и любой солдат, она отдала жизнь за свою страну. Однако были вещи, сотни вещей, которых Тони не был в силах забыть.
- Да? И на ком же? – Тони ухмыльнулся уголком губ, а затем чуть пригубил коньяк и покатал тот на языке. Яркие солнечные блики отражались в практически платиновых волосах Поттс, делая те слегка рыживатыми. Они с Пеппер всегда были на одной стороне. Просьба об использовании сыворотки ею не была, женщина предъявляла свое право на использование, точно как сделал бы и сам Тони.- Мэй Паркер, - сделав несколько шагов назад, блондинка, скрывшись от солнечных лучей за колонной, изящно присела в кресло, словно бы птица взлетела на жердочку. Тони хмыкнул. С ним не нужно было вести эту игру.- Ты прекрасно знаешь, что я согласен в любом случае, но только если это ни коем образом не заденет Питера, - сцепив руки в замок, гений закинул одну ногу на другую. В сущности, Мэй Паркер была лишь занозой в его боку, и если бы не помощь Пепс, то сближение с мальчиком было бы крайне затруднительно. Бывшая жена изящно отвлекала внимание знойной тетушки на себя, но похоже, это зашло дальше простых ?свиданий?.
- Не заденет, - Пеппер вернула ему ухмылку. – Я хочу лишь одного. Сыворотка в этом поможет.- Ты же знаешь, что сила сыворотки будет не настолько мощная? Она и так была не велика, а теперь еще и прогнана через человеческий организм. По сравнению с Питером или даже Роджерсом ее регенерация и сила будут ниже вдвое, а то и втрое
- Это ничего, - кивнула женщина. – Самое главное, это ее безопасность. А иначе у меня не останется вариантов кроме как…- Что? – тягуче перебил ее Тони, приподняв брови, продолжая держать бокал на весу. – Запереть ее?
- Ты же меня знаешь, - Пеппер невинно хлопнула ресницами. – Я не могу позволить ей уйти.- И что ты предлагаешь? – кажется, день миллиардера больше не был скучен. Мужчина наклонился вперед, показывая, насколько он внимателен.- Авария? Нападение в переулке? – хмыкнула блондинка, обводя ребристый край бокала пальчиком. – Все что угодно, после чего мы сможем сказать, что сделали переливание крови от Питера. Их группы крови совпадают, я проверяла.
- Прекрасно. Если ты ждала, что я дам тебе свое добро, - медленно начал Тони, чем заставил на секунду напрячься женщину перед собой. Плечи Пеппер заиндевели, а вместо тонкого аромата коньяка, комнату наполнил запах дыма и горелого шелка. – То ты была права. Мы оба заслужили свой островок счастья.А что до Мэй Паркер, - Старк молча опрокинул в себя остатки коньяка, - то ей как можно скорее стоило бы понять, что обратной дороги уже не будет.***За спиной захлопнулась входная дверь, послышался писк активированной охранной системы. Некоторые части комплекса, такая как эта, были изолированы и представляли собой небольшие квартирки. В одной из них, самой ближайшей к пентхаусу Тони, проживала чета Паркеров. Хоть мужчина и настаивал, но темпераментная тетушка не согласилась воспользоваться другой, ссылаясь на то, что пока ее племяннику не исполнится восемнадцать, она будет присматривать за ним. Оставалось надеяться, что Пеппер сделает свой ход и уговорит Мэй Паркер переехать к ней если не в самое ближайшее время, то хотя бы в перспективе.Тони, опершись о громоздкий комод, изготовленный из вишневого дерева, пальцами ослабил галстук и вздохнул. В прихожей горел тусклый свет, а из кухни, что была расположена немного дальше по коридору, можно было увидеть мелькнувшую тень. Высунувшись на звук, Питер застыл на секунду с приоткрытым ртом, а затем со всех ног кинулся к мужчине, прижавшись к тому всем телом.- Привет, детка, - миллиардер носом уткнулся в шею подростку, вдыхая аромат цитруса и дома. За время пребывания в комплексе кудряшки на голове Питера изрядно отросли, но Старку они нравились по определенным причинам.- Привет, Тони,-смущенно потупившись, мальчик сомкнул свои ладошки на талии гения. – Где ты был?- Неправильно, - руки опустились ниже и ловко подхватили Питера за ягодицы, заставив на секунду зависнуть. Тот взвизгнул, болтая ногами в воздухе. Мужчина мог бы держать его на руках весь день, тело подростка ощущалось в руках как нечто родное. Ноги Питера снова коснулись пола, а мягкий кашемировый свитер сполз с одного плеча, обнажив бледную кожу.- Папочка, - негромко выдохнул подросток, когда горячие губы коснулись обнаженной кожи. Поначалу это была лишь игра, Тони лишь поддразнивал, не давая забыть о том дне в ресторане, но с течением времени их игра заходила все дальше и дальше. Когда заветное слово срывалось с мягких губ, внутри миллиардера будто бы рождалась неистовая огненная буря, способная сжечь все на своем пути. Это была лишь идея, желание возбужденного мозга чем-то привязать к себе Питера, создать ?особую ситуацию?. Так почему бы не подтолкнуть – нет-нет, не вынудить, - Питера называть его папочкой всегда? Почему бы самому Старку не стать папочкой для Питера?