3. Рябь на воде (1/1)
Vanity FairЧТО ПРОИЗОШЛО С ТОНИ СТАРКОМ? ТАИНСТВЕННЫЕ ФОТО ИЗ РЕАНИМАЦИИ.
-ПОРЧА ИМУЩЕСТВА НА НЕСКОЛЬКО МИЛЛИАРДОВ. ГЕРМАНИЯ ТРЕБУЕТ ОТВЕТОВ – КАК КАПИТАН АМЕРИКА НАМЕРЕН ОПЛАЧИВАТЬ УЩЕРБ, ПРИЧИНЕННЫЙ АЭРОПОТРУ ЛЕЙПЦИГ-ГАЛЛЕ?-ИСТОЧНИК СООБЩАЕТ, ЧТО ВЛАСТИ ЛАГОСА БЫЛИ ОСВЕДОМЛЕНЫ О ГОТОВЯЩЕМСЯ ТЕРРОРИСТИЧЕСКОМ АКТЕ ПРИ АКТИВНОМ УЧАСТИИ ГРУППИРОВКИ ?СКРЕЩЕННЫЕ КОСТИ?. ДЛЯ ЧЕГО ЖЕ ТАМ НАХОДИЛИСЬ МСТИТЕЛИ?The New York Times
ЛАГОС - ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ПОГИБШИХ, ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ РАНЕНЫХ, ДВЕНАДЦАТЬ ИЗ КОТОРЫХ, ПОХОЖЕ, НИКОГДА НЕ ПРИДУТ В ПОЛНУЮ ПСИХИЧЕСКУЮ НОРМУ. ТЮРЬМА ДЛЯ СУПЕРЛЮДЕЙ – СЕМНАДЦАТЬ РАНЕНЫХ, ТРОЕ УБИТЫХ. КАК СВЯЗАНА ВАНДА МАКСИМОФФ С ЭТИМИ ЖЕРТВАМИ И КАК СТОИТ НАКАЗЫВАТЬ ЗА НАРУШЕНИЕ ПСИХИЧЕСКОЙ АВТОНОМИИ?-СВОБОДА, ПРОЗРАЧНОСТЬ И СОГЛАШЕНИЯ – КАК САМЫЙ ПАТРИОТИЧНЫЙ ИЗ ГЕРОЕВ ОТКАЗАЛСЯ ПОВИНОВАТЬСЯ ГЛАСУ НАРОДА?
-
ДЫРА В ГРУДИ И ОБМОРОЖЕНИЕ. ОТ ЧЕГО УМИРАЕТ САМЫЙ ИЗВЕСТНЫЙ В МИРЕ ИЗОБРЕТАТЕЛЬ И МИЛЛИАРДЕР ТОНИ СТАРК?The Daily BugleСЕМЬДЕСЯТ ЛЕТ В ПЛЕНУ У НАЦИСТОВ ПРОТИВ РУХНУВШЕГО МОСТА В БУХАРЕСТЕ. СОРОК ТРИ ПОГИБШИХ, ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ РАНЕНЫХ, ТРОЕ В КОМЕ. ДЖЕЙМС БАРНС - ЖЕРТВА ИЛИ УБИЙЦА?-Старк лишь вдохнул запах кухни, наполненный ароматом уходящего лета и свежих булочек, перелистывая помеченные яркими заголовками новости на голо-экране. Было очевидно что, то тут, то там начинали всходить их с Пеппер посаженные семена раздора экс-Мстителей.Вдруг в нос ударил аромат горького кофе. Зеленоватая, со сколом на боку и яркой надписью ?ХАЛК? кружка скользнула по столу. Миллиардер поднял глаза и встретился взглядом со стоящей перед ним женщиной. Та, заложив руку за ухо, кокетливо поправила каштановую кудряшку, ненароком выбившуюся из прически и, сделав несколько шагов, устроилась на расстоянии вытянутой руки, на высоком барном стуле. Впрочем, не сложив одну ногу на другую, в легком жесте флирта, а по-простому свела колени. В глазах ее читалась исключительная серьезность.- Спасибо, - кивнул Тони на кофе и выжидающе прищурился, намеренно-вежливо не опуская свой взгляд ниже, на ажурный шейный платочек, под которым ныне скрывалась серия почти свежих, уродливых ожогов. Милинда Трей была одной из тех немногих ?бывших агентов? ЩИТа, что успел вытащить Тони из свалки ?ЩИДРА?, заботливо вываленной Стивом и Наташей в интернет.
По глупости ли, или по тонкому расчету, экс-Мстители еще до так называемой ?Гражданской Войны? заработали себе чуть менее трехста самых свирепых врагов. Выложив петабайты данных об агентах, они умудрились рассекретить операции в самых горячих точках мира, оставив опальных агентов и их семьи разбираться со своим прикрытием самостоятельно. Милинда была одной из тех, кого Старк уже не ждал найти в живых, но нашел.Таддеус Росс отбирал людей в свою команду крайне тщательно, ошибка равнялась раскрытию баз, планов, логистики и ?информаторов?, удерживаемых не вполне законными путями. Этот мужчина вполне мог пытать мать на глазах у детей, или наоборот, исключительно для того, чтобы узнать, где находится то, что он ищет. А правительство США, сидя, словно в кинотеатре, тем временем вежливо смотрело в сторону, закрывая глаза на особо жутких моментах. ПЛОТ был лишь законным прикрытием, ширмой Росса, чтобы выглядеть послушным в глазах общественности и ООН. И Таддеус никак не мог позволить этому всплыть на поверхность.Женщина мало рассказывала о тех нескольких месяцах, которые провела в камере. Единственное, что знал Старк, так это то, что Милинда работала в этой точке с напарником. Некогда прекрасная, тридцатипятилетняя кокетка теперь была изуродована ниже шеи – вся ее кожа, спрятанная под плотным слоем одежды превратилась в съежившиеся месиво шрамов, следов прижатых прутьев нагретой клетки. Несколько лет восстановительной терапии, новые зубы взамен выбитых, пересадка кожи не помогли, и возможно, не помогут никогда. Что-то в агенте номер сто восемь умерло на секретной базе в Аргентине.Три сотни асов благодаря действиям Стива и Наташи в один момент превратились в поломанные игрушки. В прошлой жизни Тони выгнал их всех, как только покинул больничную палату. Он не мог отыграться на Хилл, на Стиве, Наташе, Клинте, Ванде. Список можно было продолжать до бесконечности. Молчаливые же бывшие агенты, представлявшие из себя буквально тени того, что осталось от обычных людей, послушно покинули Stark Ind. И никогда больше не напоминали о себе.
?Прошлому? Тони было страшно. Он опасался предательства, очередного ножа в спину. Да и кто бы не ожидал его от бывших агентов ЩИТа? ?Этот? Тони понимал, что каждый из этих агентов предан ему до последнего вздоха. Потому что не бросил. Потому что нашел. Потому что оплатил лечение и терапию для каждого в отдельности. Потому что дал дом, документы, работу.Это было в десятки раз больше того, что сделал Фьюри и его звезднополосатая команда.
Единственное, что Тони следовало показать, это собственную человечность и открытость, готовность принять каждого из них с обещанием не бросать. А новый смысл для жизни, пусть и такой, агенты нашли сами.Обтянутая в элегантную вельветовую, в тон шейному платочку перчатку изящная ручка положила стопку бумаг рядом с кофейной кружкой. Тони забавно сморщил нос.- Это каменный век, мисс Трей, - пошутил гений, потрясая папкой, но на лицо новая личная помощница не поменялась, лишь согласно моргнула, растянув губы в вежливой, будто неживой, кукольной улыбке. Может быть, кого-то это бы и напугало, но мужчина знал, через что проходит Милинда каждый день и как старается.
Теперь же, когда Агент работала на него, Старк задавал себе один единственный вопрос – насколько быстро эта, медленно расцветающая, вновь узнающая что такое нормальная жизнь женщина, убьет Наташу. В ?прошлом?, миллиардер целых два года пытался полностью оградить Мстителей от контактов с бывшими агентами, дать пространство для выздоровления и почву для прощения, но теперь каждая из его попыток, условно говоря, провалилась в ту самую секунду, когда распоротое щитом Капитана Америки тело Тони Старка оказалось на больничном столе. Здесь уже не было места для прощения, и миллиардер охотно подкармливал эти мысли.Он на секунду задумался, потерявшись в аромате утреннего кофе - Какой способ это будет? Наташе для начала отрежут палец за пальцем, а затем и запястье целиком, как сделали с Митчеллом? Отрежут язык, как сделали с Брайаном, а потом заставят по едва зажившей корочке внутри рассказывать обо всем, что тот знал, декламировать стихи, или цитировать написанное в поданном буклете? Подвергнут изнасилованию различными предметами, как сделали с Джимом, когда узнали, что тот транссексуал? Срежут часть лица, а затем выпустят пригоршню жуков и тараканов, как сделали с Клэр?Каждая из историй была ужасом в чистом виде, но Тони изучил их все. В сущности, многие из спасенных, находясь в плену, либо уже рассказали все, что могли и оставались в живых только ради потехи, либо держались до последнего, плавая между жизнью и смертью, удерживая уже бесполезные секреты свободной Америки. Из 1039 агентов, не принадлежащих к Гидре, выжило лишь 298.Черная Вдова сама подписала себе приговор, но вот на Стива Роджерса у Тони были свои планы.- Бумажные отчеты в век цифровых технологий самые безопасные, - отчеканила женщина, и была в своем роде права.Старк пролистал практически до самого конца и задумчиво уставился в самый угол, на фото ребятни и, кажется, их матери - семейства, забившегося в угол узенькой камеры, прижавшись друг к другу. Ниже были представлены несколько фото грязной, испещренной синяками и кровоподтеками женщины чуть за сорок с письменным пояснением. Чета Бартонов уже не выглядела такой милой и жизнерадостной, какой помнил их Тони. На следующей странице были несколько грязных фото пожилого чернокожего мужчины – Ллойда Уилсона, отца и единственного ближайшего родственника Сэма Уилсона.Задумчиво глотнув горького на вкус кофе, и хрустнув пальцами, Тони продолжил. Прошелестели страницы – Мэгги и Кассандра Лэнг, казалось, излучали на фотографии усталость, - прижавшись друг к другу лбами и обхватив ладони друг друга на манер молитвенного жеста. Из них двоих Кэсси выглядела хуже всего.Про пытки матери на глазах у детей Старк вспомнил не просто так.В ?предыдущий раз?, едва очнувшись от тяжелых лекарств, с подобием замены его грудной клетки, Тони приказал Пятнице немедленно эвакуировать семьи экс-Мстителей, поскольку Таддеус Росс очень не любил, когда нарушают его приказы.На этот раз, – миллиардер захлопнул папку, убедившись, что все действующие лица там, где им положено быть, - все будет иначе, ведь ужасный, отвратительный и непослушный Железный Человек не придет на помощь.Уютную утреннюю тишину нарушил перестук высоких каблуков, явно принадлежащих самой ужасающей женщине из всех.- Пеппер, душа моя, как прошло твое вчерашнее свидание? - папка скользнула по глянцевой поверхности стола и, Милинда, перехватив ту, в полном молчании удалилась, даже не кивнув Поттс на прощанье. В ее задачу входило только проинформировать босса о состоянии членов семей экс-Мстителей. Бедняжка, после пережитого, все еще заново училась быть дружелюбной хотя бы формально.Блондинка проводила взглядом покачивающую бедрами женщину и повернулась к Старку.- Чудесно. Она была мила и, что необычно, очень обходительна, - Поттс прищурилась, скользнув на тот же стул, на котором минуту назад сидела мисс Трей. Кожаная обивка под атласной юбкой скрипнула. – Ты заметил, твои глаза посветлели?Старк склонил голову, молча наблюдая за тем, как бывшая любовница откусывает крохотный кусочек ванильной вафли, ожидая ответа.- Экстремис и его внешние признаки. С помощью реактора нано-боты вируса циркулируют по моей крови, что и вызвало такой интересный эффект. Я думаю, со временем мои глаза станут ярко-синими.Поттс лишь хмыкнула, смакуя вкус лучших венских вафель в Нью-Йорке. При прямом контакте с вирусом ее глаза, что характерно, тоже меняли цвет на янтарный, так что это логично. Стоит ли говорить о чудодейственных свойствах сохраняемой молодости? Но все это лишь фарс, нелепая прихоть генетики в сравнении с тем, что без стабилизации они оба, и Пеппер, и Тони, ходячие бомбы. Стабилизацию Тони обеспечивает старый-добрый реактор, стабилизацию же Пеппер обеспечивает, - женщина приложилась губами к крохотной кофейной чашечке, - она сама. Несколько лет назад, когда миллиардер только-только показал мощь костюма в битве с инопланетянами, экстремис стал ее выбором, якорем безопасности. Многие пытались добраться через нее до Тони, - блондинка слизнула мягкий крем с припухших губ, - только вот пока ни у кого не выходило.- А как продвигаются твои, - Пеппер кашлянула, - отношения?
Тони грустно улыбнулся, вроде как спрятавшись за вновь возникшим голо-экраном, на котором красовалось фото Барнса и небольшое исследование, а точнее скудная статейка о его жизни позже нулевых.- Я, - Старк вдохнул, набрав в грудь побольше воздуха. – Мы созванивались несколько раз, я приглашал его в лабораторию, но он отчего-то по-прежнему не принял моего предложения.- А ты не думал послать за ним Хэппи? – в привычном жесте Поттс закинула ногу на ногу. – Как ваши отношения развивались, ну ты знаешь, ?там? в этот промежуток времени?- В первую очередь, пока я лежал в больнице, я скинул его на Хэппи. Парень должен был хотя бы номинально считать, что у него есть какая-то поддержка, - миллиардер сделал большой глоток кофе.- Сэр, я считаю, что вы поступили в корне не правильно, - послышался дотошный голос Джарвиса, но на душе Старка посветлело. Он взъерошил собственные, уже без намека на седину волосы и продолжил:- Поначалу я не думал, что драка с Кэпом зайдет далеко. Я привлек Паучонка только для количества. Он просто должен был познакомиться, ну, с ?величайшими героями Земли? и впоследствии влиться в коллектив. А потом я, тот ?я? испугался. Кэп забрал всех Мстителей и я посчитал, что пацан тоже рано или поздно уйдет. Я постарался максимально дистанцироваться от него, просто приглядывая сверху и корректируя на ходу.
- Мисс Поттс говорила не об этом, - наставительно пропел Джарвис.- Боже, ребенку только-только исполнилось шестнадцать, - Старк закрыл лицо руками, впрочем, скрыв этим жестом намек на улыбку. - Вы хоть знаете, куда толкаете меня? Я что, похож на грабителя колыбели?
Юбка вновь скрипнула о поверхность стула, а каблучки стукнули о пол. Теплое тело прижало к себе фигуру Тони, а мягкие руки в успокаивающем жесте погладили по голове.- Мы толкаем тебя к собственному счастью, Тони. Все, что я успела услышать о ?твоем Паучонке?, это восторг, преданность и глубокое чувство нежности. Ты влюблен и был влюблен в него много лет, - продолжала тихо мурлыкать ему в волосы Пеппер. - Ты решил перевернуть ради него мир, повторив щелчок. Ты ведь прекрасно понимал, каким экономическим и политическим трудностям ты подвергнешь мир, вернув почти четыре миллиарда человек в один момент. Ты, наверняка, впервые на памяти ?той?, - она сделала ударение, - Пеппер Поттс сделал что-то для себя, наплевал на проблемы с безработицей, нехваткой пищи и местом жительства. Ты хотел вернуть его одного.- Вам не нужно беспокоиться о возрасте мистера Паркера, сэр. Уже через год отношения с ним станут законными на территории Нью-Йорка, а пока вы можете развивать свои отношения как босс и подчиненный. Вы когда-нибудь слышали о ?сахарных отношениях?? - невинность в голосе ИИ буквально выдавала какой-то очередной дьявольский план.
- О Боже, нет, - застонала Пеппер, закатив глаза.- Мистер Паркер уже принял от сэра костюм за несколько миллиардов.
Старк выгнул бровь и призадумался. Это ведь была отличная паутина, в которую можно было заманить даже паучка. Мальчишка с самого начала питал слабость к миллиардеру.- Окей, Джей. Пошли ему официальное приглашение на тот сбор средств, который состоится в следующую субботу, а так же костюм-тройку на твой вкус и готовый пакет бумаг о принятии на стажировку, - в глазах Энтони горел огонь. Облизнув губы, он закончил, – и часы Cartier в тон костюму. Спустя месяц я наконец появлюсь на публике.- Тогда нам стоит задействовать то, что мы перехватили у Земо? – склонила голову блондинка, от чего светлые пряди коснулись стола. Прямо сейчас она выглядела хищницей.***The New York TimesБОЛЬШЕ НЕ КАПИТАН. СТИВ РОДЖЕРС НАПАЛ НА ЧЛЕНА СВОЕЙ КОМАНДЫ И ИЗБИЛ ДО ПОЛУСМЕРТИ. ТАКОВ ЕГО ОТВЕТ СОГЛАШЕНИЯМ?
-ТОНИ СТАРК ВЫЖИЛ? STARK IND ГОТОВЫ ПРОКОММЕНТИРОВАТЬ ПРОИЗОШЕДШЕЕ В СИБИРИ.