Глава 8: Оранжевый (1/1)

Только враг отлетела, лишь на пару метров от Амами, за ее спиной на мгновение мелькнул желтый шар с мяч для гольфа, и тут же громким скрипящим хлопком взорвался в ее крыльях. Резким движением Осколок сместило от удара. На секунду она опустила голову, но осталась в воздухе. Удалось… Надо же, маневр Рантаро действительно сработал! Из-за расстояния противник не заметил спрятанные по лесу взрывчатки, а у Амами получилось достать и переместить их аж оттуда, через все деревья, и даже точно и незаметно попасть по врагу. Один сумасшедший план сегодня уже оправдался. Осколок встрепенулась. За ее спиной рассеивалась густая темно-желтая дымка, сквозь которую Рантаро вдруг заметил, как по черному окаймлению и узору внутри крыльев прошли полосы яркого фиолетового, почти синего цвета. На них самих не было ни царапины, однако… это явно было сияние магии брони и, вполне вероятно, самого существа. Значит, оно было устроено не так уж отлично от человеческого — по крайней мере, волшебство накапливалось и проявлялось от попытки навредить, а главное: действительно реагировало на нее. Уже хорошие новости. В следующую секунду враг резко взмыла и исчезла. Необычно агрессивно для себя, но ничего — теперь новая информация об оружии Амами должна была выиграть время. Тем более, пока что он использовал лишь легкие желтые бомбы, чья магия даже не была предназначена для взрывов — в запасе еще оставалось настоящее оружие. Крупные оранжевые. Несмотря на то, что все это пришлось распотрошить и убрать усиление, оставив только не проводимое ядро — материализацию магии — чтобы Рантаро мог перемещать их своей, почти противоположной и не взорвать себя… вот они бы точно дали серьезный эффект. Теперь оставалось подобрать стратегию и… Вдруг вместо ожидаемой осторожности, Осколок так же смело оказалась вблизи. Амами выставил нож и спарировал, когда она зашла сзади. Но после, развернувшись и даже не отлетев, противница вмиг ударила с другой стороны, заставляя потерять равновесие. Отступая и не чувствуя под ногами земли, вместо того чтобы упасть на спину, Рантаро приподнял себя в воздух и позволил силе атаки сбросить себя с крыши. Лязг клинков стих, и юноша, отлетев, мягко и невредимо опустился на землю.

Однако поле зрения значительно ухудшилось — враг терялась за более густыми кустами и уже полностью скрывалась за небольшим холмом. Черт, теперь оставалось куда меньше времени для обнаружения и защиты. Амами концентрированно вглядывался в окружение, и все равно едва не пропустил первый же удар — только привык, и снова стало тяжело, как в начале. Наличие бомб ничуть не замедлило Осколка, она наступала все сильнее с каждым разом, как и до того.

Теперь рубящий удар сверху. Вновь скрестив клинки, Рантаро почувствовал, что напор становится слишком мощным, и, чтобы подстраховаться, тут же использовал еще две мины, что успел ?привести?. Однако, не отрывая от него взгляд, враг с легкостью увернулась от обоих.

Снова пустота вокруг. Желтый дым заклубил где-то в лесу, пока Амами восстанавливал дыхание, планируя следующий вариант атаки. Мысль оборвалась мгновенно. Развернувшись, он рьяно отбил замах снизу, а потом тут же справа. В мышцах кололо напряжение, предупреждая, что скоро юноша просто не сможет достаточно управлять телом и силой. К тому же ловкость и скорость реакции постепенно переставали компенсировать полную неопытность в бою. Как долго Рантаро сможет не пропускать удары?

Враг уже вовсе не боялась задерживаться в схватке на время. А самое страшное, ее действия были крайне последовательными: с самого начала и до теперь она мерно, но неумолимо приближалась с каждым разом, словно тщательно придерживаясь отработанного плана. Не пропуская наблюдений и шагов, без малейшей нетерпеливой импульсивности приближалась к цели. Ни разу ничто не пошатнуло уверенную концентрацию в ее глазах. Амами повернулся, подбирая позицию, и серьезнее сосредоточился на перемещении бомб, хоть от непривычно сильного использования магии в голове уже проклевывалась боль. И снова не успел закончить. По-настоящему рьяный удар прилетел сверху — на этот раз юноша все-таки не выдержал напора. Совершенно помимо воли тело отбросило назад, и Рантаро пришлось подлететь, чтобы не потерять равновесие. Ноги только успели коснуться земли, как резко уперлись в нее, чуть проскользнув, из-за блока очередной атаки — лишь теперь, когда они следовали одна за другой, стало ясно, насколько на самом деле тяжело вести сражения. Амами едва умудрялся держать ситуацию здесь под контролем, но понимал, как необходимо сейчас было одновременно провести бомбы, или те секунды, которые он все же продержится в битве станут последними. И хотя с мельчайшим просчетом в этой дикой скорости юноше пришел бы конец, он силился, чтобы спасти будущее. Казалось, смерть была в миллиметрах, но вдруг Осколок все же отпустила, и Рантаро жадно втянул воздух, а в теле разгорелась решимость — после такого испытания свободных секунд ему с головой хватит, чтобы доставить взрывчатку. Враг вновь подлетела, и Амами смело развернулся, отбивая довольно сложный колющий удар. Удалось! И тут же… Один миг и руку пронзила резкая боль, когда черный клинок прошел непозволительно близко, лишь на сантиметры сместившись от блока. Неожиданная, неуправляемая слабость вопиюще-кислой волной отдалась в движениях, но с приливом почти отчаянной энергии Рантаро все же выдержал эту серию атак и оттолкнул врага. Взгляд сразу заметил алый, горячий след крови, которой растекалась рана. Юноша понимал, что у него нет времени даже прижать ее, и, стиснув зубы, продолжал крепко удерживать нож в ладонях, однако яркий звон боли теперь настойчиво фонил в теле и голове. Плохо, раненым он точно долго не протянет… Нужно побеждать либо срочно, либо никогда! Больше не оставалось времени откладывать козыри, и, к счастью, у Амами как раз был один наготове… Осколок и не отлетала, перед тем как набросилась вновь, пронзая холодным решительным взглядом, и Рантаро всеми силами старался не подпустить ее, хотя их уже откровенно не хватало — из-за и раны, и истощенности. За ту секунду, на которую враг отдалилась, он даже рискнул запустить в нее пару мелких, покрывшихся бирюзовым сиянием лезвий, что напрятал под курткой. Плохая идея — Осколок с легкостью увернулась от обоих, ничуть не смутившись закругленной траектории… слишком заметных атак. Черт, если она сейчас их перехватит и направит в Амами, ему придет конец! У Рантаро замерло сердце, пока лезвия пролетали… в стороны, исчезая в снегу, не тронутые врагом, благо, слишком далеко, чтобы еще ей пригодиться. Лучше более их не использовать. Клинки скрежетали друг о друга. Одна лишь сила воли унимала дрожь слишком напряженных рук, в мышцах начинало жечь. Но оставалось еще немного… Амами стиснул зубы, вкладывая всю мощь в этот последний рывок. Чувствовалось, как из раны еще сильнее хлынула кровь, когда он надавил, отталкивая клинок врага — широкий и чернее угля — но не важно. Осколок все так же сверлила Рантаро сдержанно грозным взглядом, он очень надеялся, что эти темные глаза не будут последним, что он увидит. Вот и помощь: с разных сторон в противника полетели еще три желтоватые гранаты. Первая мигом пронеслась мимо, когда Осколок легко подвинула плечо. Однако и остальные две не попали, стоило ей чуть отпрянуть, уже в процессе замахиваясь снова. Словно в просчитанном танце она обрушила на Амами очередной удар в ту же секунду, что бомбы пролетали рядом. В обеих руках отдалась боль от его силы, лезвия опасно приблизились к горлу, но Рантаро сделал буйный решительный рывок, рьяно отталкивая врага, хотя тут же оказался полностью открытым для ее атаки. Осколок затормозила и едва дернулась к нему, как… Мгновение ядовитого оранжевого цвета у края крыла. Резкий скрипящий взрыв прогремел прямо в цель, задевая ударной волной воздуха и Амами, заставляя чуть отлететь. Врага заволакивало густым дымом того же тяжелого цвета. Вышло, все же отвлек — попал!.. Но недолгий скрежет и вновь замерцавший в крыльях фиолетовый свет были единственным, что это дало. Осколок дернулась от атаки, однако она так же держалась в воздухе, и в ее движениях оставалась все так же спокойная собранность…

Вдруг холодная гадкая пустота поднялась в груди к горлу — в сознании… не осталось вариантов. Тонкий звенящий немой крик отдавался внутри. Так ощущалась беспомощность? Настолько непривычно, что практически пусто. Разум не мог подкинуть не одного потенциального способа, как победить. Как… подобное вообще оказалось возможным? Слабые места, броня, уязвимости — не удалось найти не одной из-за невозможности попасть по чему-либо, кроме крыльев. Техника, повадки, природа не проясняли никакой информации. Осколка ничто не задерживало, ничто не мешало. Абсолютная смесь неизвестного, туманного и нечеловеческого, скрытая за размеренным подходом, непроницаемостью, и не проявляющая всей мощи, даже при атаке, специально ли создавая еще большую неоднозначность и вмес… Слишком буйная мысль оборвалась, пока взгляд сконцентрировался на за секунды оправляющемся враге. Бомбы не работают? Серьезного оружия больше нет. От перспективы безысходно изматываться, парируя, аж ныли руки. Как выяснить что-либо не ясно. Нож не помог бы… Ничего. Внезапно Рантаро развернулся и, набрав воздуха, со всех ног бросился прочь. Со скоростью противника бег по рыхлому снегу казался мучительно медленным. Амами не оборачивался. Сложив ладони, с мелькнувшим перед глазами бирюзовым светом он резко ощутил всплеск разлившейся по венам энергии. На секунду движение стало молниеносным — будто переписалось все вокруг, а не летел Рантаро. Он не мог что-то придумать сейчас — просто не мог, ему нужно было время. Даже если это непомерная трата магии и способности, даже если ужасно отбрасывало назад, это было единственным, что могло открыть будущее. Амами выберется и из этого положения, обязательно, если подумает. Оставалось лишь сделать все возможное. Сражение только что стало охотой.