7. Мария в роли хозяйки (1/2)
Мария на кухне пекла хлеб, тесто для которого она поставила еще с вечера. Она, всегда выглядевшая несколько неказисто в красивых платьях, в фартуке и косынке преобразилась и казалась невероятно хорошенькой.- Здорово, - с восхищением сказал Даниэль, наблюдая как кусок теста, перекатывающийся в полных руках Марии, приобретает округлую форму. – А я и не знал, что вы вот это умеете.- Не очень хорошо, - улыбнулась Мария. – Мы этому немного учились... Тогда, в последние месяцы жизни. Мы ведь думали сначала – нам придется скоро жить как простым... гражданам. Вот и учились хлеб печь, дрова пилить... Но там не пригодилось... А вообще я много чему научилась тогда, особенно готовить... Особенно в конце, когда готовить стало не из чего...
- С вами очень плохо обращались? – спросил Даниэль, страдальчески морщась. - Плохо кормили?
- Нет! Как сказать... Только в последнее время.
- Не хотели зря продукты переводить? - зло спросил он и тут же смутился. – Извини, я не хотел быть циничным, просто...
- Да ничего, – легко отмахнулась Мария. – Вообще-то в стране тогда была разруха, голод... Нам намекали, что мы ничем не особенные, чтобы хорошо питаться, когда прочие люди голодают.
- Думаю, сами-то ваши охранники хорошо питались, - хмуро заметил Даниэль.- Не знаю. Мы им в тарелки не заглядывали. Но вот простые горожане нам иногда приносили продукты. Молоко, яйца. Может, и часто, да нам не всегда передавали... Вообще-то мы бы и так обошлись, но Алексею было необходимо правильное питание из-за его болезни... Да и мама была нездорова. Кстати, один из солдат, что нас охраняли, пытался передать мне на день рожденья настоящий торт. Но его за это арестовали. Так что еда у нас была только самая простая. А хотелось чего-нибудь... Необычного. Мы чего только ни напридумывали тогда! Как тебе, например, такой кулинарный изыск – ржаной пирог со свеклой и морковью?- Ну. Если с уксусом, то, наверно... все равно противно. Если только морковь заменить на ветчину.
- До уксусу и ветчины я тоже потом додумалась. Действительно, получается вполне съедобно. А тогда у нас даже муки не было... Мы разламывали сухари из ржаного хлеба, размачивали крошки и из них лепили пирог... Я потому так хорошо запомнила, что это был пирог на мой день рожденья. Я еще успела его отпраздновать. Хотя бы так. Но сегодня мы будем есть настоящий торт! Я уже поставила его в печь. По крайней мере, мы с тобой – точно будем. Мы заслужили.Даниэль улыбнулся на ее похвалу смущенно, но с удовольствием. Он успел за утро перемыть полы, подмести дорожку, ведущую к террасе, выхлопать коврики и протереть пыль во всем доме, причем у него это получилось раза в три шустрее и аккуратнее, чем у Анастасии, которой это, по идее, и полагалось сделать.
- Ты где это так наловчился? – спросила Мария.- Дома... Ну не такой уж я, конечно, любитель уборки... Но когда у тебя есть собака и младшая сестренка, поневоле наловчишься!- Теперь я понимаю, почему у Анастасии нет способностей к домашнему хозяйству. Потому что она самая младшая сестра.- Просто я думаю, что это несправедливо, когда в доме все делают женщины.- Генри тоже так считал, - кивнула Мария. - Говорил, что никогда не допустит в своем доме равноправия, и пусть его считают шовинистом.
- Вот видите! Вам просто необходим мужчина в доме! Ну... Еще один. Я понимаю, капитан все по делам службы...- Мы и сами неплохо справляемся...- Но вы же девочки! Простите – дамы!- А ты тоже шовинист, как я погляжу... – усмехнулась Мария.- Может, что-то еще нужно сделать? – уклончиво ответил Даниэль. – Например, шкафчики вот тут почистить.Мария нахмурилась в сторону шкафчиков, но вынуждена была признать, что они действительно нуждаются в некоторой чистке.- Нет, - сказала она все же. – Мой руки, сейчас будем обедать... Ну или, если хочешь помочь, можешь украсить этот салат половинками грецких орехов.- Красиво придумано, - сказал Даниэль, аккуратно выкладывая орехи по поверхности салата. – Только я не очень люблю грецкие орехи...- Я орехи вообще не люблю, но их ведь не трудно и убрать, когда ешь... или отдать тому, кто любит. Просто этот салат – ?Черепаху? - принято вот так оформлять.- А, так это черепаха? – Даниэль повнимательнее пригляделся к салату. - Похоже. Только плоская какая-то, под машину, что ли, попала?Мария засмеялась.- Только ты уж не позволяй Настьке тебе совсем на шею садиться, - посоветовала она. – А то ей быстро понравится.- Она сказала, что у нее какая-то важная премьера в студии, и ей надо подготовиться.
- Ее послушать, так у нее каждый день важная премьера. А вообще-то странно, давно здесь не было такого беспорядка.- Что странного, - рассудительно заметил Даниэль. - Все-таки жилой дом, так и должен быть какой-то беспорядок. Прибрать не так трудно. Это лучше, чем когда в доме порядок, а... – он не закончил.- Может, это и не очень хорошо, - заметила Мария мрачно. Она поняла, что Даниэль уже разобрался в тонкостях их домоуправления. – Что она так нервничает. К добру ли? Может, перемен к лучшему и не будет...- Все перемены к лучшему, - ободряюще сказал Даниэль. - Я в этом уверен.- Вы с Лесли, кажется, собирались встать в семь утра, чтобы потренироваться в беге, - вспомнила Мария. – Удалось?- Почти. Только не в семь, а в одиннадцать...- У тебя неплохо получается с ними общаться, - похвалила Мария.
- У меня ведь тоже была сестренка. Вот я, как ты это говоришь, и наловчился...- И сколько ей было лет? Двенадцать или семнадцать?- Вообще-то шесть, но особой разницы я не заметил пока…В этот момент на кухню влетела Анастасия в новом костюме – греческом хитоне. За ней вошла Лесли, прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.- Как я выгляжу? – спросила Анастасия, подкручивая на висках и лбу локоны.- Фамм фаталь, - усмехнулся Даниэль.- А ты подумал? О том, о чем я просила.- Подумал, - Даниэль незаметно для нее скрестил пальцы.- А что такое? - насторожилась Лесли.- Я спросила Дани, не согласится ли он поучаствовать в нашей театральной постановке, - пояснила Анастасия. – Сыграть Персея.- А ты, само собой, будешь играть Андромеду, - прищурилась Лесли.- Само собой... Мне кажется, в цепях я буду очень здорово смотреться.- Ты согласился? – спросила Лесли.- Еще не знаю. Меня, если честно, в этой истории привлекает больше всего битва с Гидрой...- С Медузой, - поправила Анастасия.- Допустим. В мифологии я не силен, а в биологии и того меньше...
- А ты не старовата ли для такого партнера, голубушка? – поинтересовалась Лесли.- Главное, что мы по росту подходим, - возразила Анастасия.– Даниэль для своего возраста очень рослый, а я...- А ты для своего возраста очень мелкая, - злорадно резюмировала Лесли. – А тебе не советую с ними связываться, - обратилась она к Даниэлю. - Живым не выпустят.Даниэль неопределенно махнул рукой.- А как наша ?спящая красавица?? – спросил он у Марии. - Не просыпалась?Он имел в виду Скролана, который продолжал пребывать временно погруженным в анабиоз.Мария покачала головой.- Не к месту вы о нем интересуетесь. Да и незачем.
- Да я же не в смысле... Вы так переживаете, будто я уж решил с ним подружиться! Так, пошутил немного...- Не шути так. И не фамильярничай. Ему и этого хватит в случае чего.- В случае... чего? – удивился Даниэль.- А чего бы ни было. От демонов добра не жди. И лучше вообще не поминать их...- Но он вообще-то прикольный, - заметил Даниэль. – Может его все-таки пустят в Вальхаллу? Ну, так, слегка по блату? За то, что нам помог.- Еще неизвестно – помог или испортил хуже, - сказала Анастасия.- Ох, давайте лучше считать, что помог... Это же мы с Лесли его сюда притащили, если что. С нас и спрос.
- А что ему эта Вальхалла, – Лесли решила, что пора сменить тему разговора. – Я там не была ни разу. Там, что, так хорошо?- Кому как, – ответила Анастасия. - Там... Своеобразно.- А ты был в той грани, Дани? – спросила Лесли.- Да нет, я еще мало, где был.- Я тоже, - призналась Мария. – Джеймс говорит, я страшная домоседка. Я была-то только на Авалоне, в Тир-на-Ног... Но и там тоже, в Девяти Мирах Иггдрасиля.- Я бы тоже там побывал, - кивнул Даниэль. – Это, наверно, интересно... Ну, кроме Альвхейма.- А чем тебе Альвхейм не по нраву, - удивилась Лесли. – Там миленько... Эльфы, феи, бабочки... поющие цветы... розовые единороги...- И поля конопли, чтобы это приглючилось, - хмыкнул Даниэль. – Нет, спасибо. Нет, думаю, дело не в самой Вальхалле, - добавил он задумчиво. – А в том, Кем он смог бы там стать… Воином. Свободным.- И что в этом хорошего? – спросила Мария сурово. – Вечная свобода без смысла и цели, битвы ради битв, отвага ради отваги… В чем смысл?- Все лучше, чем быть просто демоном, который по сути вечный раб Вельзевула или другого князя Тьмы, обреченный на неминуемое уничтожение и исчезновение без следа…- Ладно, давайте есть! – распорядилась Мария. От подобных разговоров у нее начинало портиться настроение. – Настя, разложи салат... И не принюхивайся ты, ничего страшного в нем нет!- Я просто боюсь, ты опять понапихала туда чесноку, как ты любишь...
- Не больше, чем требуется...- Я так и знала! У тебя просто сдвиг какой-то в этом плане... Твою ?еврейскую закуску? можно есть только с огнетушителем под рукой!- Она на том и стоит! И потом, Джеймсу нравится, ясно?- Джеймсу из твоих рук даже стрихнин в керосине понравится...- А давайте не будем есть салат? – неожиданно предложил Даниэль. – Давайте, сегодня сделаем все наоборот? Начнем с торта!- Что ж... Давайте, - сказала Мария после паузы. – Я согласна. Кто у нас умеет красиво резать?- Только не я, - вздохнул Даниэль.- И не я, - добавила Лесли. – У Насти это хорошо получается.- А на сколько резать? – спросила Анастасия неуверенно, берясь за нож. – Кто будет его есть? Я хочу сказать, кроме здесь присутствующих? Татьяну считать?- Считать, конечно, - сказала Мария.- И Ольгу с Начо... А Джеймса?- Считать.- Точно? Я думала, он чай со сладким не пьет... Или он потом съест, когда никто не видит?- Не твое дело, - Мария уже начала слегка раздражаться. - Твое дело ровно разрезать.- Я на восемь частей не умею резать - только на четыре.- А ты порежь на четыре, - посоветовал Даниэль, сдерживая смех. – А потом каждую еще на две. И получится восемь.- Точно? - с сомнением произнесла Анастасия.- Точно. Отвечаю. Режь, не бойся.***
Николс, появившись на кухне, застал там идиллическую картину: Мария, усадив Даниэля на табуретку, пыталась расчесать его непокорные волосы. Мария всегда была неслабой девушкой, однако, на этот раз ее усилия почти не приносили результатов.- Теперь я понимаю, капитан, - сказал Даниэль, морщась, - почему вы так коротко стрижетесь.Мария щелкнул его по затылку.- Я из тебя человека пытаюсь сделать, чучело.- По-моему, он и так вполне похож на человека, - сказал Николс.- Спасибо, - быстро сказал Даниэль, выныривая из-под расчески, - можно я пойду... посуду помою?Мария замахнулась на него расческой и с досадой отбросила ее в сторону.- Как вы тут? – спросил Николс. - Ничего не произошло за день? Как, ммм... наша ?спящая красавица?? Не просыпалась?Даниэль рассмеялся, Мария только сокрушенно вздохнула.- И между прочим, - сказала она. – Чем дурака валять, вы бы обсудили то, о чем мы говорили. Насчет того, чтобы этим двоим перейти из школы на домашнее обучение.- Мне нужно миллион раз подумать, прежде чем на это соглашаться, - сказал Даниэль.- Больше миллиона, - злорадно заметила Лесли.
- Я хоть и ненавижу школу...- Мы здесь стараемся не употреблять слово ?ненависть?, - остановил его Николс. – И ты пока никуда не перешел. Сначала нужно оценить твои знания. Я не собираюсь тебя экзаменовать...- Именно этим вы сейчас и занимаетесь.- Но мне хотя бы примерно знать, что именно ты знаешь...
- ?Знать, что знаешь? - это тавтология.- ...Кроме умных слов.Даниэль вздохнул.- А можно я письменно?- Хорошо, - согласился Николс. – Тогда возьми и напиши коротко все, что ты знаешь об истории...- Всей?!- Хотя бы Англии и Испании. Самое, на твой взгляд, основное. О Генри можешь не писать. Я и так понял, что ты о нем наслышан... Ну, так. В двух словах.- Можно я в трех? ?Пришел, увидел, победил!?