3. Допрос с пристрастием (1/2)
Николс присел к столу и задумался. О чем можно разговаривать с ЭТИМ, он в принципе не представлял. Разве что о погоде. Джеймс задумчиво потирал подбородок. Мария стояла рядом, грозно скрестив руки на груди. Анастасия, разделявшая брезгливость Ольги, села подальше на перила. Но Лесли и Даниэль продолжали вертеться поблизости.
- Ты думаешь, это совпадение? - Лесли сжала руку Даниэля с такой силой, что чуть не оторвала ее.- Нет, - ответил Даниэль, осторожно высвобождая руку. - Не думаю. Таких совпадений не бывает.На террасе становилось жарко. Даниэль стащил свой уродливый свитер и остался в красной футболке, из коротких рукавов которой торчали неожиданно тощие руки. Буйные волосы, которые раньше хоть как-то сдерживались высоким воротником свитера, теперь закрывали пол-лица. Даниэль время от времени проводил по ним руками, пытаясь пригладить, но это мало помогало.Николс продолжал размышлять. Молчание затягивалось.Даниэль подошел и резко ткнул его пальцем в плечо.- Что? - встрепенулся Николс.- Ничего. Перезагрузка. Мне просто показалось, что пауза как-то вышла из под контроля.- А. Да. Кхм.- Может, мне начать? - заботливо предложил Даниэль.
- А ты умеешь с ними разговаривать? - с сомнением произнес Николс.- Ну, это... Сейчас.Даниэль решительно придвинул стул к столу и уселся напротив демона. Сцепил пальцы и немного подумал.
- Как жизнь? – спросил он, наконец, со светской улыбкой.
Лесли внезапно расхохоталась. Уж слишком удивленно глянул на Даниэля демон. Но Николс глянул на нее саму еще удивленнее.- А что? – вздохнул Даниэль. – Тут ведь главное начать.
Николс понял, что на помощь рассчитывать не приходится.- Ладно, приступим, - сказал он.
Демон посмотрел на него с искренним любопытством. В отсутствие Татьяны он быстро приходил в себя и насторожено оглядывался по сторонам, явно обдумывая план побега. Потихоньку шевелил руками под столом, но снять ремень, стягивающий запястья могла только сама Татьяна.Николс заметил его подрагивания, и понял, что тянуть не стоит.- Посторонних я попрошу уйти, - добавил он сурово.Лесли и Даниэль переглянулись.- Это нас, что ли? – уточнила Лесли.- Мы не посторонние! - возопил Даниэль. – Мы - твоя моральная поддержка!- Обойдется он без вашей поддержки! – решительно заявила Мария. - А ты бы, Лесли, лучше пошла... в комнате своей убралась!- Самое время!- Ты же там сто лет не убиралась!- Меня там сто лет не было вообще!- возмутилась Лесли. - И как об этом сейчас можно думать!
- Ты просто не понимаешь, - возразил Даниэль. - Когда человек становится старше... для него это делается очень важно. Уборка и все такое. Моя мама тоже, когда волновалась, начинала все отмывать и чистить. Могла по десять раз пылесосить одну и ту же комнату... И меня заставляла. Для женщин в этом выражается понятие внутренней гармонии, понимаешь? Они не просто пыль стирают, а как бы... Ставят на место свою душу.Лесли озадаченно молчала. Даже Николс прислушивался с интересом. Мария вздохнула.- Чай будешь, философ?- спросила она.- Спасибо, да.- А мне и не предложат, - скорбно произнес демон.- А ты перетопчешься, - ответил ему Даниэль.- Меня, между прочим, только что чуть заживо не сожгли, - надулся демон. – Дайте хоть стакан воды!- Жаль, что чуть, - заметил Даниэль.Демон презрительно сверкнул глазами и отвернулся.Мария поставила перед Даниэлем и Лесли по серебряному бокальчику с трубочками. Поколебавшись секунду, поставила такой же и перед демоном. Демон удивленно посмотрел на нее, потом на бокал. Лесли сначала на бокал, потом на Даниэля. Даниэль сразу на Марию.- Как вы догадались?- По твоему смешному акценту.- А что это? - поинтересовалась Лесли.- Матэ, - пояснил Даниэль. – Аргентинский чай. Его пьют холодным и через трубочку.- Так ты аргентинец? – удивилась Лесли.- А ты думала - кто?- Ты же сказал, что ты из сериала? Я думала, мексиканец, - призналась Лесли.- Ох, понимала бы ты чего! Раз из сериала, так сразу мексиканец? Лучшие сериалы как раз из Аргентины! И самые длинные, как минимум, по двести серий!- Убиться можно, - подала голос Анастасия.Даниэль обиженно вздохнул и, подув в трубочку, забулькал чаем.- Кстати, - сказал демон - вам бы лучше все же меня убить.- Спасибо за совет.
- Потому что, если я вырвусь отсюда... Я вас всех запомнил... И я буду мстить. Может, это и самонадеянно, но... Надеюсь, что мне удастся с вами всеми расправиться. Убить вас лично.Даниэль фыркнул чаем.- Испугался... Так, что даже подавился, – прокашлял он.- Бесстрашные правдивые ангелы. Вы сами все время лжете, - хмыкнул демон. – Лжете даже в том, что не боитесь нас. Боитесь, но не желаете признать.- Ну, от чего же не признать, - пожала плечами Мария. – Я вот прямо могу сказать, что боюсь... Этого вашего... Ронове.- Великого Маркиза и Графа Ронове, - запальчиво поправил демон.- Великого Маркиза и Графа Ронове, - не стала спорить Мария. – Кстати, что это за глупость - сразу и маркиз и граф? Ну ладно, не об том речь. Просто я его однажды увидела на гравюре. Как его рисуют... Ох... – Марию передернуло. – У него такие малюсенькие ножки и туловище и при этом огромная голова и руки... Вот как представлю, что увижу такое на самом деле... А еще как откроет рот... Такую пасть... И – ам!Демон самодовольно усмехнулся.- Ты даже не представляешь его истинного обличия... Подумаешь, гравюра. Если бы ты увидела, каков он на самом деле...- Ах, это уже не страшно, - отмахнулась Мария. – Я боюсь только той мерзкой картинки. А если что-то другое, то пусть.- А может, хотите на меня взглянуть в моем истинном обличие? – недобро улыбнулся демон.- Ага, давай, - жизнерадостно откликнулся Даниэль. – Всегда хотел посмотреть на крысу-переростка. Да еще, поди, и без шерсти?Демон побарабанил острыми ногтями по столу.
- Насчет остальных не знаю... Но если мне суждено из этого выпутаться... До тебя я точно доберусь. Мелкий паршивец.- Ну, дерзай. Думаю, расправа с МЕЛКИМ паршивцем станет твоим самым КРУПНЫМ достижением.Демон вдруг резко вскочил и рванулся через стол, его руки неестественно вытянулись по направлению к Даниэлю, на пальцах зачернели длинные крючковатые когти. Даниэль едва успел отпрянуть и увернуться. Однако на демона тут же навалились Мария и Николс.
- Ого, - произнес Даниэль с удовольствием. – Какие когти отрастил. А копыта и хвост покажешь??- Счастье ваше, что вас тут трое против одного, - буркнул демон.- Пятеро вообще-то! – возмутилась Лесли.Николс вдруг развернул демона лицом к себе и отвесил звонкую пощечину. Все замерли.- Что это такое было? – удивился демон, потирая щеку. – Тебе твоя архангельская совесть позволяет на допросах лупить пленников?- Не знаю, - Николс задумчиво посмотрел на свою руку. – Я понятия не имею, как следует вести допросы. Никогда раньше этого не делал.- Лиха беда начало, - фыркнул Даниэль. – На нем вот как раз и НАБЬЕШЬ РУКУ.- Я ТЕБЕ откручу руки сначала, - оскалился демон. – И ноги заодно, и голову.
- Между прочим, - сурово заметил Николс – У меня есть разрешение при необходимости допросить тебя с пристрастием!- Серьезно? Вот круто, - присвистнул Даниэль.
- Ты хоть знаешь, что это значит? – снисходительно поинтересовался демон.- Ммм… - Николс снова принялся растирать подбородок. - Полагаю, пытки?- А ты уже кого-нибудь пытал?- Нет, но... если это будет необходимо...
- ..."я этого, конечно, не смогу, но проинформировать обязан", - язвительно закончил демон. - Только учтите, я вам ничего говорить не собираюсь. Скорее уж откушу себе язык и выплюну вам в лицо.- Фу, гадость какая! – поморщилась Мария.- Зачем так все усложнять? – вполне миролюбиво сказал Николс. – Все можно сделать проще гораздо. И гигиеничнее. Давай нальем тебе уксусу, и если уж ты так сильно говорить не захочешь – выпьешь.
Конечно, все это было наполовину игрой. Демону ничего не стоит отрастить себе новый язык и регенерировать сожженное горло, но процедуры эти малоприятные.
- Хорошо, - подумав сказал демон. – Давайте уксус. Пусть будет под рукой.- Я принесу, - быстро сказала Анастасия. – Где он стоит?Николс устало помассировал переносицу.- На кухне.- Где именно на кухне?- Там... в шкафчике.- В каком шкафчике? – спросила Анастасия, уже теряя терпение.- В белом, - Джеймс зажмурился как от головной боли.- В КАКОМ БЕЛОМ? Они ВСЕ белые!- В холодном.- В холодильнике, что ли? - подсказал Даниэль.- Представляешь, - сообщил Николс, обращаясь почему-то именно к нему. – Забыл слово. Просто из головы влетело. В холодильнике, да.- Бывает, - ответил Даниэль, сдерживая смех.Анастасия в раздражении топнула ногой и вернулась на место.- Ищи сам, - заявила она.- А знаете, что? – сказал вдруг демон. – Я согласен отвечать на ваши вопросы. Правда.- С чего вдруг? – удивился Даниэль.- Вопрос в том, ПРАВДУ ли, - добавил Николс.- Отвечаю по пунктам. А: с чего – от вашего семейного воркования у меня уже в ухе стреляет. Лучше уж беседовать по существу. Б: отвечать буду правду, потому что мне крайне интересно, что вы с этой правдой собираетесь делать. Так что валяйте, спрашивайте. Так и быть отвечу. Только без рук.- Имя, – официальным тоном поинтересовался Николс.- Скролан.- Ранг?- Восьмой.- Соглядатай, значит, - усмехнулся Николс.Скролан презрительно скривил губы.- Я предпочитаю термин Обвинитель.- Командир?- Маркиз... гм. Э. Великий Князь Ада Столас, Могучий Ворон и Звездочет.- Можно просто Князь Столас.- Он врет, - сказала Мария. – Какой толк его спрашивать.- А какой толк спрашивать о том, что вы и так уже знаете? – огрызнулся Скролан. - Меня это бесит! Только время теряем.- Тебе спешить все равно некуда, - оборвал его Николс, хотя не особо представлял, о чем еще спрашивать.- Спроси: Скролан – это мужское имя или женское? – посоветовал Даниэль.Демон взглянул на него несколько утомленно.- С какого перепоя... Какой идиот... Взял тебяв ангелы?- Не в курсе я, амиго.
- Давайте, там, на галерке, без комментариев, - попросил Николс. И подумал, о чем бы еще спросить? - Есть у тебя семья? – нашелся он.- Что? – Скролан несколько растерялся.- Семья, – терпеливо объяснил Николс. – Кто-то, с кем ты живешь... Может, кто-то, кем дорожишь?- Я знаю, что такое семья, не умничай, - огрызнулся Скролан. – Мне только непонятно, на какого беса тебе понадобилось об этом знать. Может, тебе еще рассказать, с кем я сплю?- Нет, вот это как раз можешь оставить при себе.- Мне всегда было интересно, занимаетесь ли вы, ангелы, сексом? – ухмыльнулся Скролан.Лесли облокотилась о стол.- А мне всегда было интересно, правда ли говорят, что демоны, когда хотят подколоть, всегда спрашивают про секс.- Ни ума, ни фантазии, - подхватил Даниэль.- Нет, серьезно. Если я отвечу на все ваши вопросы, ты мне ответишь на этот – один-единственный? Обещаю теперь говорить только правду и ничего не утаивать. Одна маленькая сделка. Сделочка.- Нет. Никаких сделок. И я не стану тебе ничего обещать, - быстро сказал Николс. - И ни о чем договариваться. Но если ты на все ответишь – позволю спросить. Или там решим, смотря по твоему поведению. Итак, что насчет семьи?Демон поджал губы.- У меня есть сестра, - сказал он, наконец. – Регана. Мы близнецы.Мы вместе здесь оказались. Мы вообще всю жизнь были вместе. И я надеюсь, что и будем. Вообще-то... Мы с сестрой должны были попасть в Вальхаллу, - вздохнул Скролан. – Но мы опоздали родиться. Поэтому стали христианами и на этом прогадали.- Как бы вы попали в Вальхаллу? – удивилась Мария. – Для этого же нужно... Умереть с мечом в руках... И быть сожженным на погребальном костре, разве нет?- Примерно так, - усмехнулся Скролан. – Но у нас так не получилось... У нас был всего лишь... Несколько неудачный трюк на мотоцикле. Чистое самоубийство, если трезво взглянуть. Но мы-то как раз трезвыми не были... Короче... А самоубийцы попадают в Ад.- Совсем необязательно. Разные бывают самоубийцы... Господь милостив.
- Да, - горько усмехнулся Скролан. – Значит, это не наш случай.- А кроме сестры? – Николс ощущал некоторую неловкость.
Может и правда, не стоило об этом спрашивать.- Есть один друг. Хотя мы под этим словом понимаем нечто другое. Не то ущербное недочувство для неполноценных, которое вы зовете дружбой. Нет, настоящее. Страсть. Связь. Я понятно изъясняюсь?- Достаточно, - невозмутимо ответил Николс.- В общем, вот. Мы так и живем втроем. Друг с другом. Мы оба с ним... И, кстати, со своей сестрой я тоже живу. И он тоже с ней. Тебя это не шокирует?- Что именно меня должно шокировать? – уточнил Николс.- То, что ты живешь с сестрой? То, что ты живешь с другим, эээ... юношей? Или то, что вы до сих пор умудрились не поубивать друг друга из ревности? Последнее обстоятельство, да, признаться, меня несколько удивляет.Скролан посмотрел на него долгим внимательным взглядом.- Тоже юморить начал, да? И вообще... Может, хватит ходить вокруг да около? Я же знаю, о чем НА САМОМ ДЕЛЕ ты хочешь спросить.Николс понял, что оттягивать дальше просто нелепо.- Да. Я хочу спросить... Откуда тебе известно, о... Генри.
- Мог бы сразу начать с того, что тебе на самом деле интересно. А не расспрашивать о моей семье и так далее.- Про семью мне тоже было интересно...
- Так откуда мне известно? От моего друга как раз. Демона девятого ранга, если это принципиально. Искусителя по-вашему. Зовут Оскар. Он сам мне рассказал подробности того, что там происходило.
- А ему откуда известно? – спросил Николс, каменея лицом.- А он был персональным охранником князя, - прищурился Скролан. - Более того, он был ответственен за его перерождение. Должен был добиться... отречения.- Не добился?- Не успел. Планы изменились. Князь понадобился высшему руководству. Я не в курсе всех подробностей, но...
- Подробности ты расскажешь Татьяне, - прервал его Николс, - нам, наверно... не стоит в это влезать... Не стоит, Лесли. Это уже не шутки.- Ты помогал ему? – спросила Лесли. – Своему другу?
- На этот вопрос я предпочел бы не отвечать, - нахохлился Скролан.- Что означает - да, - тихо заметил Николс.Несколько минут все молчали.- Сволочи вы все-таки, - задумчиво сказал Даниэль, поигрывая трубочкой в своем бокале.Скролан, как ни странно, промолчал. И смотрел в сторону.- Ладно, - сказал Николс. – Достаточно. Не нам с ним разбираться.- Это все? - криво усмехнулся Скролан. - Больше ничего не хотите узнать?- Я бы предпочел тебя вовсе не знать, - тяжело ответил Николс.- А я бы уж тем более обошелся без такого знакомства! И без вояжа сюда! Как будто это МНЕ что-то было нужно от вашего Генри! Что вы на меня-то волками смотрите? Работа у меня такая и вообще... Еще вопросы будут?- Будут, - вступила в разговор Лесли, игнорируя предупреждающий жест Николса. – Ты действительно уверен, что если бы твоему другу не помешали, он бы заставил Генри отречься? Или кто-нибудь из ваших заставил бы?- Несгибаемых нет, - ответил Скролан. – Рано или поздно он сломался бы.- Но ведь не все ангелы, которые попадают в плен, ломаются!- Откуда ты знаешь, что не все? Просто нам надоедает с ними возиться.- Твоему другу не надоело бы?- Нет! Он сам в прошлом был ангелом...- А, - сказал Николс. – Понимаю. Сам он когда-то не выдержал и сломался. Пал. И думал, если ему удастся... Кого-то другого вынудить на это самому... Ему потом будет легче жить со своим позором.- Да что вы об этом знаете? – воскликнул Скролан. – О нашей боли?- Кое-что о боли я знаю. Например, о той, когда приходится вести на казнь лучшего друга.- Он бы все равно сломался. Оскар бы заставил – упрямо проговорил Скролан.- Вряд ли.- Да? – демон злобно прищурился. - Теперь ты так в этом уверен? А казнили вы его тогда за что? Вы все поверили...- Только не я, - сказала Лесли. – Я никогда в нем не сомневалась, потому что всегда знала – он лучший. И не вам с ним справляться.