леопардовый плащ (2/2)

Он-то помнил, но лучше бы не помнил. И Эмма тоже в иной ситуации предпочла бы забыть те странные хмельные обжимания на виду у всех, но, судя по всему, Люси ей была важнее. Может быть и наивно. Может быть и неправильно. Может быть на его месте и стоило бы послать её куда подальше, но ведь это добрый и отзывчивый Джо… Тем более, он знал, что она реально существует и действительно приходится Люси сестрой. Да и сама Люси как-то обмолвилась, что они с Эммой в ссоре.

Связавшись с девушкой по видео и убедившись, что это действительно она, Маццелло подумал, что, конечно, это не его дело, но раз уж на то пошло, то может быть, ему удастся настроить Эмму на перемирие с Люси.

Они с блондинкой списывались периодически, и Джо говорил что-то вроде: ?Люси с Беном полетела в Италию, сниматься? или ?Созванивались на днях, хвасталась новым комнатным растением?. Это было не совсем тем, что ожидала услышать Эмма, зато максимумом того, что мог позволить себе сказать про жизнь Люси Джо.

О своих подозрениях, о том, что у них с Харди может быть роман, он, естественно, молчал. Эмма показалась ему весёлой и неглупой девушкой, и как-то Маццелло уже задумывался о том, что неплохо было бы познакомиться с ней поближе. Мужчина даже побрился перед рестораном. Не то чтобы он ждал чего-то особенного от этой встречи… нет. Просто для галочки. Просто познакомиться и пообщаться.*** Едва рабочий день успел закончиться, Эмма поспешно вышла через чёрный вход бизнес-центра, в котором работала. Джо с минуты на минуту должен был подвезти ей забытый плащ, и чтобы ему не светиться, она сказала подъехать именно сюда. Солнце готовилось к своему закату, напоследок окрашивая небо и часть города в ярко-оранжевый цвет. Девушка держала в руке телефон, ожидая такси. Сегодня она обещала приятельнице помочь в реализации одного проекта. На Бойнтон было маленькое чёрное платье с былым кружевным воротничком и туфли на шпильке из чёрной замши. Похоже, она всерьёз решила приучать свои ноги к обуви на высоком каблуке. Заметив чёрную БМВ с тонированными стёклами, Эмма сразу поняла, что это был Джо. Он выглядел ошеломлённым и крайне встревоженным, выходя из автомобиля.—?Представляешь, я его забыл! —?торопливо проговорил мужчина, оборачиваясь на машину. —?Только сейчас это понял.—?Ничего страшного, — печально улыбнулась девушка. — В конце концов, свет клином на этом плаще не сошёлся. Бывает. Не бери в голову. Джо стоял в неком замешательстве, словно бы не веря, что она так спокойно отнеслась к его проколу. Она взглянула через плечо Маццелло?— по проезжей части ехал жёлтый автомобиль с указанным в СМС-ке номером.—?Такси,?— улыбнулась Эмма. —?Сейчас мне нужно ехать, извини. Рада была увидеться,?— Бойнтон посмотрела в сторону затормозившей машины, совсем не заметив, как слегка приобняла Джо за плечо. Она тут же развернулась и зашагала по тротуару прочь.—?А когда?..—?Завтра и послезавтра я буду занята, — перебила мужчину блондинка, — сама с тобой свяжусь, как время будет.—?Счастливо,?— бросил Маццелло, смотря ей вслед. И только распознав приятный аромат одеколона, какого она раньше не вдыхала, девушка поняла, что сделала что-то лишнее. Ну, да… она так зарапортовалась и с работой, и с этим такси, что позабыла о том, что не каждый мужчина из её окружения открытый гей, и не с каждым уместно обниматься на прощание. И тут ей показалось слишком странным то, что Джо в час пик ехал через весь Нью-Йорк к ней на работу, а в итоге выяснилось, что он забыл то, ради чего проделал такой путь.

?Боже мой…??— подумала Бойнтон, и её щёки непроизвольно побагровели?— она лопатками чувствовала его взгляд. Теперь главное было не навернуться при нём на этих каблучищах.

В голове запела Энни Леннокс свою знаменитую ?I Put A Spell On You?, и в этот момент Эмма почувствовала себя королевой.*** Джо едва успел проводить домработницу, ликвидировавшую бедлам, который он успел устроить у себя дома две недели назад. Уже вечерело. Внезапно, в кармане брюк оповещением завибрировал гаджет?— это была Эмма, она прислала голосовое сообщение: ?Привет, Джо. Могу сейчас заехать за плащом, если тебе удобно, скажи адрес??— на фоне слышались сигналы автомобилей, девушка была на улице, наверняка ловила такси.

Маццелло сбросил ей адрес своего дома на окраине Бруклина, на счастье ему хватило ума забрать её плащ у матери из дома, и вещь лежала у него в машине. Мужчина сбегал за ним и, достав из пакета, расправил и ещё раз аккуратно сложил. Да, всё-таки у этой девушки фетиш на леопардовый принт. Спустя какой-то промежуток времени, Бойнтон написала, что подъезжает, но таксист заплутал в частном секторе, тогда Джо догадался выйти на улицу. Автомобиль затормозил, и Бойнтон вышла. На ней была белоснежная шёлковая блузка без рукавов и чёрная юбка-солнышко. Волосы были собраны в искусную строгую укладку, как в фильмах пятидесятых годов, на лоб сдвинуты солнцезащитные очки, губы бросали вызов своим алым оттенком.

Джо решил, что сегодня у девушки была какая-то важная встреча, раз она так принарядилась.—?Привет,?— сказал он.—?Подождите пять минут,?— произнесла Бойнтон водителю, захлопнув дверь. —?Привет, я быстро.

Девушка зашагала во двор к Джо. Он в свою очередь повёл её на веранду, где блондинку дожидался пакет с плащом.—?Что, даже чаю попить не останешься? —?удивился Маццелло.—?В другой раз, прости,?— торопливо произнесла она на автомате.—?Вот, держи,?— актёр протянул пакет.—?Спасибо,?— выдохнула девушка, облокачиваясь на ограждение веранды из красного дерева. —?С чаем долго, а вот от стакана водички, пожалуй, отказываться не стану.—?Хорошо,?— улыбнулся Джо?— но может, всё-таки зайдёшь?—?Нет, я тебя здесь подожду.Мужчина вынес стакан воды и подал девушке.—?Спасибо тебе огромное, спас меня от жажды,?— отпив, поблагодарила она.—?Всегда пожалуйста,?— как-то глупо и нелепо улыбнулся Маццелло и услышал звонок своего телефона.—?Ладно, я тогда побежала,?— заторопилась Эмма, вернув стакан мужчине. —?Спасибо ещё раз! Пока!—?До скорого! —?кому, чёрт возьми, приспичило именно сейчас? Почему нельзя дать ему нормально попрощаться с девушкой?! Мужчина зашёл в дом и ответил на звонок: кто бы сомневался, что это Бен? Но секунду спустя он услышал оглушительный визг на улице, а вместе с тем и плеск воды.

Отшвырнув телефон, Джо как ошпаренный вылетел во двор и обомлел: Эмма барахталась в его бассейне. Не заметила, споткнулась?— с кем не бывает? Но её дикие глаза, казалось, сейчас выпрыгнут из орбит от ужаса, словно блондинка свалилась не в воду, а в чан с кипящей смолой, кислотой или каким-нибудь страшным ядом.

Не долго думая, Маццелло нырнул к ней в ледяную воду?— девушка вцепилась в мужчину. Он быстро вытолкал её на плитку и теперь ему надо было вылезать из воды самому, но только Бойнтон и не думала от него отцепляться.—?Луиз, отпусти. Луиз, мы сейчас снова окажемся там. Луиз! Луиз, ты меня задушишь!Когда Эмма наконец отпустила его, Джо выбрался и сел рядом с дрожащей девушкой.—?Всё хорошо,?— сказал он, направляя её лицо к себе. —?Ну,?— тихо и, заглядывая в глаза,?— чего ты испугалась-то? —?Бойнтон не отвечала, она прижалась к нему дрожащим телом и не собиралась отпускать. Мужчина помог Эмме подняться. Блуза облепила покрывшееся мурашками тело, демонстрируя Джо её чёрное бельё. Вся косметика потекла, помада смазалась, а об укладке и говорить нечего. Туфли, сумочка, очки и плащ теперь плавали где-то на дне бассейна.—?Бегом в дом! —?скомандовал Маццелло, —?иди в душ, сейчас полотенце дам,?— актёр затолкал девушку в ванную и сбегал за полотенцем с аккуратно сложенной пижамой.

Слегка приоткрыв дверь, он просунул одну руку и, не глядя, повесил одежду на крючок.

Пока блондинка принимала горячий душ и согревалась, Джо вылавливал её утопленные вещи.

Наполнил бассейн, называется.

Главная проблема заключалась в том, что надо было как-то реанимировать телефон, упавший в воду.—?Я отпустил такси,?— доложил Маццелло, когда девушка, переодевшись в пижаму, вышла из ванной. —?Не то, что бы я настаиваю, но поскольку, все твои вещи намокли, я бы предоставил тебе сегодня свой дом в качестве ночлега,?— замешкавшись, проговорил он.—?Прости меня. Я постоянно создаю людям неприятности, — виновато ответила Эмма.—?Эй, ты чего? Всё в порядке,?— Джо сделал шаг к ней и неосознанно взял девушку за плечи,?— открыли купальный сезон таким необычным способом,?— улыбаясь, произнёс мужчина.

—?Да уж… —?вздохнула блондинка.—?Не грусти, сейчас пицца будет готова. —?Бойнтон посмотрела в сторону кухни и заметила на столе контейнер с рисовой крупой, а в ней свой многострадальный гаджет.—?За телефон спасибо. И за то, что спас тоже спасибо. У меня аквафобия, я чуть не утонула, когда была маленькой. С тех пор ненавижу водоёмы.

—?Зато теперь всё хорошо. —?Успокоил Джо,?— иди к столу. И не расстраивайся по пустякам. Эмма прошла на кухню и опустилась на стул. Настрой у неё был апатичным. Хозяин, между тем, следил за блюдом в духовом шкафу, и заваривал чай. Бойнтон оглядывала кухню: просторная комната, с дорогой техникой, натяжным потолком, плиткой, судя по всему, со встроенной системой подогрева, чтобы ногам не было холодно.

—?Ты чего босиком? Я же носки тебе давал,?— Маццелло сходил в ванную и тут же вернулся с махровыми носками, сложенными подушечкой.—?Пижама твоей девушки?—?Нет, сестры,?— честно признался Джо. —?По-моему, размеры у вас схожи. Эмма бы так не сказала, потому что белая футболка с ананасами сидела на ней в облипочку и плохо прятала очертания её груди, что не могло не смущать девушку, но Джо, кажется, это не заботило. А вот зелёные хлопковые штанишки действительно были очень милыми приятными к телу. Эмма начала надевать жёлто-голубые носки.—?Жёлтая субмарина? —?удивилась она,?— класс! Значит битломан? —?с энтузиазмом посмотрела Бойнтон на Джо.—?Ну, можно и так сказать,?— улыбнулся мужчина, стоя около духовки.—?Вы с Люси просто родственные души!—?А ты? Что ты слушаешь? —?наконец осмелился спросить актёр.—?Я? —?оживилась девушка. —?Ну, как считает Люси?— мои музыкальные предпочтения весьма приземлённы: Джордж Майкл, A-ha, Modern Talking, Майкл Джексон, Рианна, Дуа Липа, Бибер.—?Ну, почему же? Ты только что перечислила самые сливки поп-музыки. Это неплохо, честно тебе скажу. А если кто-то попсу за музыку не считает, то это уже его проблемы. —?Тут Джо бойко запел:You're no good, can't you see(Ты же не так хорош, разве ты не видишь,)Brother Louie, Louie, Louie(Братец Луи, Луи, Луи?)I'm in love?— set you free(Я влюблен?— отстань,)Oh, she's only looking to me(Она смотрит только на меня!)Only love breaks her heart(Только любовь разбивает её сердце,)Brother Louie, Louie, Louie(Братец Луи, Луи, Луи,)Only love's paradise(Лишь любовь?— рай,)Oh, she's only looking to me(Она смотрит только на меня!)Brother Louie, Louie, Louie(Братец Луи, Луи, Луи,)Oh, she's only looking to me(Она смотрит только на меня!)Oh, let it Louie(Брось это, Луи,)She is undercover(Она под присмотром!)Brother Louie, Louie, Louie(Братец Луи, Луи, Луи,)Oh, doing what he's doing(Ты ведешь себя как обычно,)So, leave it Louie(Так что брось это, Луи)'Cause I'm her lover(Потому что её любовник?— это я.)*—?Обожаю эту песню. Кстати, ты здорово поёшь, — искренне улыбнулась Эмма.—?Значит, буду звать тебя Луи.—?Так меня пока что никто не называл,?— настроение девушки заметно улучшилось.***—?Хочешь выпить? —?поинтересовался Джо, когда они уже вовсю уплетали пиццу с морепродуктами.—?Хочу.—?Виски, бренди, текила, портвейн? —?поднявшись и направляясь к бару, перечислял Маццелло. —?Может, шампанское?—?Портвейн,?— пожелала девушка и тут же заметила, как хозяин достал бутылку Фонсеки.

Об этом портвейне Эмма слышала много чудесных отзывов, но сама его так ни разу и не попробовала.

Мужчина извлёк из кухонного шкафчика пару хрустальных бокалов на длинных ножках и, вооружившись штопором, ловко открыл бутылку дорогого алкоголя и наполнил их светло-янтарной жидкостью.

Бойнтон поднесла бокал к носу, вдыхая аромат фруктового спирта.—?Пахнет приятно,?— отозвалась она, глядя на Джо,?— черешней.Мужчина тоже взял свой бокал.—?А мне кажется, яблоком. Надеюсь, тебе понравится. Эмма сделала маленький глоточек?— при первом впечатлении, алкоголь буквально жёг язык, заставляя прижать орган вкуса к нёбу, либо заесть чем-нибудь. В рецепторах словно оживали соки черешни, в меру перебродившего винограда и душистых яблок, создавая во рту приятную сладость. Странно было думать сейчас о таком, но чёрный отполированный автомобиль, богатый дом с недешёвым ремонтом и дорогой вкусный алкоголь?— подходящая оправа для такого, как Джо. Он не похож на других, это стало ясно сразу. А вот чем именно, только предстояло выяснить. Ведь все эти вещи не делали его таким, они лишь подчёркивали его особенность, держа гармонию с самим Маццелло. Он сам по себе был каким-то не таким в лучшем смысле, и Эмма была уверенна, что никто его этому не учил.—?Посмотрим телек? —?спросил мужчина, поскольку разговор у них не клеился даже под крепким портвейном. Девушка, занятая разглядыванием креплёного вина в своём бокале и изучением его консистенции, заторможенно отреагировала.—?Давай. Взяв бутылку, Джо пригласил её в просторную гостиную, казавшуюся таковой лишь на первый взгляд из-за визуального дизайнерского трюка. Они сели на диван, и хозяин включил плазму, висящую не стене, с каталогом кинофильмов на экране.—?Что смотреть будем?—?Давай ?Зверополис??— сказала Эмма, заметив яркий квадратик на табле.—?Как скажешь,?— Маццелло, мягко говоря, был очень удивлён её выбору.

Он всё никак не мог перестать её воспринимать, как сестру Люси, всё время сравнивая их, и ведь последняя сейчас предпочла бы милому детскому мультфильму какую-нибудь жесть вроде ?Молчания ягнят?. Одни сестры стремятся не быть похожими друг на друга, другие с рождения слишком разные. Джо было интересно выяснить к какому типу относятся Бойнтон. Он уже успел подметить их общую походку и манеру держаться с малознакомыми людьми. Помимо того, что их внешние данные мало отличались, так они ещё обе носили накладные ресницы и красили волосы в блонд. Да и имиджи у них были схожими. Но всё же эти сёстры были разными. Сидя на диване в позе лотоса и держа на уровне груди бокал, Эмма внимательно следила за развитием дружбы крольчихи и лиса, а потом не отрывая взгляда от экрана, как бы между прочим, проговорила.—?Девушки, наверное, толпами запрыгивают к тебе в постель. Маццелло явно не ожидал таких слов, но не подавая виду, решил отшутиться.—?Не только девушки. Парни тоже иногда бывают,?— игриво улыбнулся мужчина.—?Я вслух это сказала? —?обернулась Бойнтон, прищурившись. — Прости. По правде говоря, Джо насторожился и подумал, что не стоило поить блондинку до такого состояния. Ему-то удалось сохранить ясность ума, не взирая на количество выпитого алкоголя. Довольно скоро захмелевшая Эмма навалилась на актёра, и Маццелло осторожно предоставил её свою грудь в качестве подушки. Подобно крыльям умирающей экзотической бабочки её ресницы сонно порхали над пьяными глазами.—?Обними меня,?— тихо произнесла она. Джо аккуратно положил правую руку на её рёбра, а левой взял бокал, который ослабевшие пальцы уже не держали, и убрал на журнальный столик, дабы не пролить содержимое на диван.

Бойнтон всё ещё смотрела в экран плазмы, но вряд ли понимала, что там происходило. Тут девушка потянула подбородок вверх, в попытке взглянуть на Маццелло.

Их взгляды встретились, и мужчина заметил заигравший на её щеках румянец. Глупо улыбаясь, она вымолвила одними губами, то и дело сбиваясь:—?Если я начну плохо себя вести… ты… ты остановишь меня?И чтобы ни у кого из них не возникло никаких сомнений, Джо постарался как можно более твёрдо сказать:—?Конечно.—?Ты очень классный, Джо Маццелло. —?Подушечка её пальца невесомо скользнула по кончику его носа, а затем, спустя минут десять, девушка уснула. Джо старался уговорить себя оставить в покое волосы Эммы, но пальцы сами не желали отпускать этот гладкий прохладный шёлк. Эмма сопела у него на груди, как довольный сытый котёнок, и ей было хоть бы что. Мужчина осторожно заправил тяжёлую прядь за ухо, оккупированное сразу тремя пирсингами?— некий атребут хулиганки. Пока не запьянел окончательно, Маццелло потянулся за телефоном и набрал сообщение маме о том, что сегодня к ней ночевать он не приедет. Сложно было предугадать, что банальный ужин в понедельник может привести к таким последствиям?— пятничные домашние посиделки и сон в обнимку.