Интерлюдия Первая: Зюнька. Часть 1. (1/1)

Интерлюдия Первая: Зюнька.***Юльча уже описала, какие изменения произошли с нами за семь лет. Как оказалось, это был очень долгий срок. И я многое успела сделать. Иногда мне кажется, что я должна поблагодарить нашего врага за ощущение постоянной опасности, ощущение, что моя жизнь может оборваться в любой момент. Я знаю, что иногда люди ломаются под таким давлением, но мне почему-то это служило топливом, чтобы двигаться вперёд, расти, успеть сделать всё, что я должна, прежде чем Розетта решит нанести последний удар.На наше счастье, почти четыре года мы прожили, не сталкиваясь с врагом напрямую, лишь иногда ныли шрамы, напоминая, что ещё ничего не кончилось. Розетта приходила в себя после освобождения, копила силы, собирала союзников. Четыре года о ней ничего не было слышно, пока одним противным ноябрьским вечером, когда мы с Васей возвращались с танцевальной тренировки засыпанные мокрым тяжёлым снегом, мне не позвонила Имира и не попросила заглянуть в ветеринарку.—?И, пожалуйста, поторопись, нам надо срочно кое-что обсудить,?— скомандовала эльфийка в своей холодной манере и отключила телефон.Мой парень сморщил нос:—?Ты ей что, девчонка на побегушках?—?Надо зайти, это тут недалеко,?— вздохнула я. —?Я хочу знать, что случилось.Вася привычно заворчал, мол, вечно тобой помыкают, как хотят. Являйся к этим пришельцам по первому же свистку. Он не очень-то одобрял моей дружбы с Велимиром и его народом, но не пытался как-то на меня повлиять. Он очень дорожил нашими отношениями, впрочем, как и я. Оказалось, что он тот самый, с которым можно и на качельки, и на бал, и в лес по грибы, и на скутере по городу рассекать. Я иногда задумывалась о том, что он?— мой очень хороший друг. Сначала я не была уверена, стоит ли нам становиться парой, но всё как-то случилось само собой, и нас обоих как-то не особо волновало, что подумают или скажут другие люди. Прямо скажу, без скандалов не обошлось (особенно зная характер моей мамы), а потом как-то всё устаканилось и другие перестали лезть с нравоучениями.Нам просто было хорошо вместе, и чем дольше, тем лучше. Разве это не показатель хороших и правильных отношений? Настоящие отношения с течением времени становятся только лучше.Нам пришлось сесть на автобус, который шёл в центр города. Толком согреться не удалось, но я уже рассчитывала на чай в клинике, поэтому не расстроилась.Имира увидела нас в окно и открыла дверь. Она неодобрительно покосилась на Васю, тот ответил ей таким же взглядом. У них было заключено некое перемирие, они оба уважали мой выбор, что я хочу общаться и с оборотнями, и с эльфами, и с людьми, но толкаться локтями они не переставали.—?Спасибо, что проводил Юлю, можешь быть свободен,?— произнесла эльфийка совсем не таким тоном, которым благодарят.—?Я обещал проводить её до дома, а если она тут задерживается, то я с ней посижу,?— Васян упёрся.Он положил мне руку на плечо, показывая, что не отступит. Вот мне не хватало только, чтобы они наконец-то поругались. Нашли время, нечего сказать.Я вздохнула и поспешила вмешаться:—?Имира, ты сказала, что это срочно? Что-то случилось?Молодая женщина, затянутая в строгий тёмно-зелёный деловой костюм, скривила губы, всё-таки позволила нам зайти вдвоём, закрыла дверь и поманила за собой.Офисы и операционные уже были закрыты, свет потушен, даже дежурная медсестра ушла, потому что зверей на ночь не осталось и за ними не надо было присматривать. Никто не видел, как мы прошли через длинный, такой знакомый коридор, заставленный комнатными растениями.Сколько я раз я тут бывала? Даже не сосчитать. На отработку в школе я всегда просилась к Велимиру за справкой, и он никогда не отказывал. Впрочем, я тоже не халтурила и честно помогала со зверями. Мы миновали последние двери на первом этаже, спустились в цоколь, прошли через комнату с рентгеном и коробками расходников. Коротенькое путешествие привело нас к подсобке, которая была вечно заперта.Имира щелкнула ногтем по замку, и дверь отворилась.Вася ни разу не бывал в этом месте и не особо часто видел, как эльфийка колдует, поэтому я заметила, как брови у него полезли на лоб, но он ничего не сказал. Он давным-давно знал, что из себя представляет моя подруга. Мы прошли в комнату с лабиринтом. За много лет простой меловой рисунок превратился в красивую бело-синюю мозаику из множества стеклянных плиточек, спаянных вместе. То ли Велимир сам озаботился, чтобы сделать рисунок стационарным, то ли ему подарили его подданные.Васян всё молчал, изображая из себя крутого, но когда мы с ним сделали шаг по стекляшкам и?— оп?— оказались в совершенно другом месте, он ахнул и тут же закашлялся, типа, это было не удивление.Просторная комната без окон была вся изукрашена стеклянными узорами: и на полу, и на стенах, и даже на потолке. Мы словно оказались внутри калейдоскопа. Я знала, что при необходимости все панели сдвигаются, образуя новые узоры. Велимир соединил несколько уголков нашего мира телепортами, а также установил постоянные пути к другим планетам. Например, я точно знала, что у него был договор с Авалоном, и часть оборотней перебралась туда, на арендованные пахотные земли. Сиды приютили иридийцев, а заодно устроили с ними культурный обмен растениями. Оборотни в самом деле собрались очень продуманно: они умудрились забрать с гибнущей Иридии сады и поля! Им выдали несколько островов в тёплом море, чтобы на всякий случай оградить свои культуры от проникновения внешних паразитов, но адаптация растений проходила успешно. Сидам ужасно понравились молочные деревья, которые культивировали оборотни. Имира как-то хвасталась, что буквально через год-два новые посадки отводков от принесённых деревьев дадут первый урожай.Вообще мне казалось, что Велимир получил больше плюшек от брака с Имирой, чем эльфийка. У него теперь была и семья, и дом, и работа, и даже наследник. Вот кстати, этого я от него не ожидала. Я думала, что он ещё глупый мальчишка и не сможет быть хорошим папой, потому что сам ещё не вырос, а в результате он своё продолжение готов был на руках носить и в попу целовать. Таким змея я ещё не видела: в состоянии зашкаливающего счастья. Иногда даже завидно становилось и хотелось чем-нибудь его треснуть, чтобы убрать довольный ухмылон с лица. А вот Имира, по её собственным словам, обнаружила, что новая связь больше похожа на кандалы: не бросишь всё, когда надоест, и не улетишь на звездолёте в иные миры. Я так поняла, что ей в первые год-два было настолько сложно, что она несколько раз в самом деле порывалась уйти. Я старалась помочь, сколько могла. Развлечь её, вытащить по магазинам, выслушать, так что мы потихоньку подружились. Ну, вернее, это я думала, что это можно назвать дружбой. Что об этом думала сама Имира, я была без понятия.Эльфийка, не сбавляя шага, пересекла новую комнату и отворила двери:—?Идёмте!Комната находилась на первом этаже большого загородного дома, где поселилось эльфийско-оборотнёвое семейство. Мы с Васей вместе тут были только несколько раз, и добирались мы на машине: один раз нас привёз мой папа, один раз Васин, и один раз нас подвозила Имира.Надо сказать, Велимир обустроился весьма оперативно, а когда его спрашивали, когда это он всё провернул, оборотень выдавал высокомерный взгляд, многозначительно поправлял очки и говорил:—?Я очень, очень?— подчёркивал он,?— быстро учусь.Прямо боюсь предположить, чему его научили эльфы… Мне кажется, даже сама Имира иногда была от него в шоке.Так вот. Мы перенеслись в загородную усадьбу. Васян продолжал сохранять выражение лица кирпичом. Мол, меня ничем не удивишь, но я-то чувствовала, как он сжал мою руку. Мы прошли по сонному дому и поднялись на второй этаж, в хозяйский кабинет. Там было очень натоплено. В своём пуховике я мгновенно взмокла и поспешила освободиться от лишней одежды.В кабинете за овальным столом расположилась целая делегация: Велимир, Райен и Родрик. Ланселот тоже присутствовал, но он, игнорируя остальных, завалился на тахту в обнимку с подушкой и, похоже, дрых.Троица за столом изучала какие-то карты и довольно бодро обсуждала что-то, но когда мы вошли над столом, повисла тишина.—?Добрый вечер,?— Велимир, как хозяин дома, поднялся и забрал мою верхнюю одежду. —?Юля, мы рады тебя видеть. И вас, Василий, но, если не возражаете, внизу, на кухне есть чай и закуски. Нам с Юлей надо кое-что обсудить.—?Не, спасиб, не надо. Я не голодный,?— демонстративно не замечая намёка, мой парень уселся на свободный стул и расстегнул свою куртку. —?Я тут с вами посижу.Я устроилась рядом с ним. Мы взялись за руки и переплели пальцы. Я нутром чувствовала, что Васяну всё это совершенно не нравится. И после того, как Велимир попытался его выставить, он напрягся ещё больше. Мне это тоже не нравилось. Что-то нехорошее витало в воздухе, как будто дымка недоброго волшебства, и я не хотела оставаться с этим одна. Не подумайте, что я боялась Велимира или ещё кого-то, они не причинили бы мне вреда, но в последнее время мне самой было неспокойно, поэтому Васино присутствие меня здорово успокаивало.—?Слушай, Белка,?— подал голос Райен. —?Мы вообще-то хотели обсудить то, что касается только Рыцарей,?— с нажимом сказал он.Ещё и он пытается прогнать моего парня… Ну уж нет, сначала я выясню, в чём дело.—?Так мы уже не Рыцари почти третий год,?— я пожала плечами. —?Просто скажите, что случилось, не тяните время.—?Людей это не касается вообще никак,?— попытался зайти эльф с другой стороны.—?Тогда мы пошли,?— сказал Васян. —?Юля вроде как пока ещё человек.—?Ой да хватит вам,?— подал голос Родрик. —?Хочет слушать, пусть слушает. Вы только время зря теряете.Остальные переглянулись, пожали плечами и расселись на свои места.—?Итак,?— Велимир поправил очки, положил руки перед собой и переплёл пальцы. —?Раз уж собрались все, кого мы ждали, давайте начнём.—?А Жюли? —?спросила я. —?Если это касается бывших Рыцарей, то почему не позвали и её?—?Она послала нас лесом,?— хмыкнул Родрик. —?У неё концерт в это воскресенье, и она усиленно готовится.Велимир прокашлялся:—?Так вот. Юлия, необходимо, чтобы ты приняла серьёзное решение.Ещё больше напрячь меня было сложно. Мне казалось, что у меня нервы натянулись как струны на скрипке подруги. Ещё чуть-чуть, и просто лопнут. Следующая фраза Велимира прозвучала как приговор:—?В связи со сложившейся ситуацией будет лучше, если вы двое расстанетесь.***Прежде чем Васян успел подскочить от возмущения и выдать на такое заявление что-нибудь из русского народного, так сказать, фольклора, я быстро спросила:—?Что за ситуация?Я уже выросла, и так просто манипулировать собой я бы не позволила. Да, я верила, что у Велимира есть действительно веская причина, но давать ему решать всё за меня не собиралась. Да, мы друзья, да, мы союзники, но я предпочитала понимать, что происходит. Я знала, почему Велимир ходит кругами: он обещал меня защищать и защищал меня таким образом, как это считал правильным. Но я действительно хотела знать, что происходит, и не все его повадки считала приемлемыми по отношению к себе.Пусть у меня больше не было настоящей Рыцарской Силы, но это не значит, что моя голова резко опустела и превратилась в горшок. Иногда мне казалось, что Саламандра не столько одарила меня чем-то новым и чуждым для меня, сколько помогла развить собственные таланты, типа, проницательности. Да, я больше не чувствовала всех вокруг так ярко, как раньше (и слава Богу!!! Я бы тогда не могла подойти к Юльче ближе чем на сто метров! То, что с ней случилось, реально пугало…), но осталось какое-то чувство, на границе сознания, которое подмечало взгляды, движения, какие-то мелочи, а потом я уже делала выводы.Велимир поморщился, Имира пожала плечами, Райен хмыкнул, Родрик ухмыльнулся, Ланс всхрапнул.Мой сюзерен наконец выдал:—?Видишь ли, есть неприятные новости от Тайлисса. Розетта сделала свой шаг. Всех бывших Рыцарей объявили в розыск. За наши головы поставили очень высокую награду. При этом приоритет именно на вас, на трёх девочках,?— он сделал многозначительную паузу. —?Надеюсь, ты понимаешь, что она разыскивает нас не для того, чтобы выпить чаю? Я собираюсь забрать тебя в своё королевство из человеческого мира.Мне сильно дёрнуло правую ногу, заныла лодыжка. Вместе с тем на одно короткое мгновение накатил панический ужас. Велимир уже однажды меня запер, да так, что я дышать не могла… Мне снова привиделись стеклянные стены и наступающая со всех сторон тьма.Я нахмурилась и потрясла головой. Это не первый и не последний раз, когда проклятие нашего врага напоминало о себе. Оно било по моим слабостям и страхам, но я не собиралась поддаваться.Я сильнее, чем эта дрянь! Моё сердце научилось справляться со страхами. Я выросла!Я потёрла лоб ладонью, чтобы сосредоточиться. Зачем паниковать, когда надо всё нормально обсудить и обдумать.Раньше эльфы говорили, что Земля?— закрытый, запрещённый мир, куда не суются волшебные существа. Одна из теорий гласила, что тут иссякло волшебство. Другая, связанная с первой?— что этот мир медленно гибнет. А третья гласила, что Земля?— колыбель всех народов, и в древности они договорились не вмешиваться в её жизнь. Была ещё одна версия, что люди настолько мстительные и агрессивные, что просто вытеснили с Земли всех волшебных существ… Мне всегда казалось, что причина явно была не одна. Может, все сразу?—?Я думала, что наша планета?— закрытая территория. Как быстро они нас найдут?—?Никто не знает, Белка,?— подал голос Райен. —?Мы с Имирой на Землю натолкнулись совершенно случайно. Ты же понимаешь, что на Галактионе сидят прожжённые наёмники, у которых опыта в поисках хоть отбавляй. Если за это дело возьмутся серьёзно, то у нас может даже не быть и пары месяцев.—?И почему забрать только меня? —?меня как-то покоробило, Велимир готов бросить других девчонок.—?Королева Свана собирается прислать охрану для Жюли,?— сообщил Родрик.—?А Юльче на помощь собирается прийти Этерна и их Император,?— холодно произнесла Имира.У меня эта новость вызвала удивление. Этернийцы-то тут каким боком? Так, ладно, об этом потом.—?Я хочу оставаться в мире людей так долго, как это возможно. Там?— моё место и те, кого я люблю,?— я очень надеялась, что мой голос не дрогнет, иначе это станет похожим на капризы, ведь речь о моей безопасности.Противостоять всем сразу было психологически нелегко, но у меня была поддержка. Я краем глаза увидела, как напряжённый Васян немного расслабился в кресле. Мне казалось, что он боится того, что однажды я уйду к оборотням безвозвратно, а тут я чётко обозначила свою позицию. Рано он обрадовался. Ещё предстояло выдержать серьёзный бой!Что Велимир, что Имира?— они оба были упрямее баранов. С одной стороны, это было хорошо, они могли продавить любого и настоять на своём, но вот когда эта мощь обращается против тебя лично… Полное ощущение, что тебя пытаются переехать асфальтовым катком.—?Чем больше ты упрямишься, тем больше вероятность, что находящиеся с тобой люди пострадают,?— сказала Имира. —?Надеюсь, ты помнишь, что из себя представляют наёмники? Здесь мы сможем дать им отпор.Я сглотнула. Имира решила не мелочиться, ударила сразу по самому больному. Я бы ни за что не простила себя, если бы папа, мама или Тимоха, мой братик, были бы ранены… Не говоря уже… Я бросила быстрый взгляд на Васю.Тому не понравились последние слова Имиры.—?А в чём проблема защитить Юлю? —?подал он голос. —?Вы скажите, от кого, я справлюсь.Если Велимир и его жена были слишком серьёзными, чтобы над ним посмеяться, то уж Райен не сдержался:—?Да что ты можешь-то? Ты обычный земной пацан, который только и умеет, что гайки крутить. А за ней,?— он кивнул на меня,?— придут монстры, колдуны и воины, наподобие вашего человечьего спецназа, только круче. И знаешь, почему круче?От ехидства в его голосе насупившийся Вася не мог не спросить:—?Ну и почему?—?Магия! —?зловеще пропел эльф, окутываясь призрачным зелёным сиянием. Это был чистой воды выпендрёж, но выглядело эффектно. —?И если ты встанешь у них на пути, от тебя и пепла не останется.—?И что, от этой фигни нет защиты? —?нахмурился мой парень.—?У людей вроде тебя точно нет,?— процедила Имира.—?Ага, вот гляди,?— сказал Райен. —?Васян, одолжи мне сто штук без возврата.Без способностей Рыцаря мне было не понять, колдует Райен или нет. Но стал бы он просить такое без магической поддержки?—?Ты офигел, что ли?! —?возмутился мой парень. —?Где я тебе возьму такие бабки?Велимир, Имира и Райен переглянулись. Оборотень поднял брови, а оба эльфа сделали круглые глаза. Потом все трое уставились на меня.Ой…Я почувствовала, как у меня начинают гореть уши, а потом горячая волна заливает не только лицо, но и шею, и затылок.—?Юля? —?осторожно и вкрадчиво спросил Велимир. —?Кажется, твой молодой человек обладает интересной особенностью?—?О чём это он? —?нахмурился Васян.А чего это мне надо стыдиться? Я приняла правильное решение!Я скрестила руки на груди:—?События в нашем городе и на Иридии произвели на меня большое впечатление. Три года назад я наложила на… дорогих мне людей защитное заклинание, чтобы их нельзя было заколдовать или украсть их души,?— я перевела дыхание. —?Саламандра мне разрешила.Вася и ухом не повёл. Он сам на это согласился и прекрасно об этом знал.—?А что, так можно было? —?вытаращился Райен.Я только кивнула. Я была так рада узнать, что оно ещё держится! Иногда всё произошедшее казалось мне только странным сном, что никогда не было никакой Иридии, ни Авалона, ни Призмы, ни моего дорогого Луча, а Велимир и компания?— просто эксцентричные люди, но время от времени я натыкалась на вещи, на следы, оставленные когда-то давно, и убеждалась, что хоть талисмана больше нет, но Саламандра никуда не делась. Ведь тогда погасли бы все огни на земле и все звёзды на небе. Как мог исчезнуть целый дух Пламени? Это просто прервалась моя связь с ним.И я очень… очень… очень надеялась, что раз Саламандра всегда где-то рядом, однажды я смогу увидеть её и поговорить с ней снова. Надо просто найти способ!—?Я всё ещё, по-вашему, мнению не подхожу для защиты Юльки? —?мой парень вопросительно посмотрел на Велимира, но волшебник не успел ответить.За нашими спинами раздался глубокий баритон:—?У тебя есть оружие?Мы с Васей едва не подпрыгнули в креслах. Кто-нибудь мне может объяснить, как такой громила, как Ланселот, может ходить так бесшумно? Я не заметила, когда он проснулся и подошёл к нам. И вообще… это что должно случиться, чтобы сэр Нонетот поднял седалище с дивана и соизволил обратиться к простым смертным? После того, как я потеряла силы, он на меня особо внимания не обращал. Мне кажется, за несколько лет мы не перекинулись и парой слов.—?Как ты собрался сражаться? —?всё так же спокойно продолжил спрашивать рыцарь. —?Ты понимаешь, что если окажешься слабаком, то потеряешь свою любимую навсегда и заодно свою жизнь? Без оружия и умения им владеть ты бесцельно погибнешь и даже не сможешь выиграть Юле время, чтобы она могла спастись.У него в голосе было что-то такое, от чего мой парень покраснел до ушей.—?А тебе-то что? —?Вася видел этого рыцаря впервые, но не собирался отступать.Оборотень и эльфы запереглядывались, но не стали вмешиваться.Ланселот опустился в кресло рядом с ним. Сид был спокоен, но в его голосе слышалась печаль:—?Просто я?— тот, кто не смог защитить свою невесту. Посмотри на меня и скажи, тоже хочешь стать таким?Вася перевёл взгляд на меня, что-то решил, а потом повернулся к сэру Лансу:—?Я всё сделаю, чтобы помочь Юльке.Сид мгновение рассматривал его, а потом кивнул Родрику:—?Принеси мой меч.Ребёнок даже не удивился, лишь кивнул и сорвался с места. У него на лице сияла здоровенная лыба. Его всё это забавляло. Вернулся он почти мгновенно, волоча за собой тяжеленные ножны из тиснёной кожи. Чьи-то умелые руки нанесли узор с длинным извивающимся кельтским волком. Очень скромная рукоять была без гравировки или украшений. Простая и функциональная. Я прикинула, что на обмотку я могла бы положить обе ладони, и ещё бы место осталось.—?Эй! —?внезапно возмутился Райен. —?Это же Эпидифер! Нормально вот так разбазаривать то, что тебе дала королева?—?Королева сказала, что я буду должен решать конфликты без применения силы,?— отмахнулся от него сид. —?Как принцесса Палома. А уж она-то бы точно вручила оружие достойному,?— и уставился на Васю:?— Ну что, возьмёшь?***Будь я на Васькином месте, я бы ещё десять раз подумала. И плевать, что меня бы сочли трусихой.У Ланселота взгляд был тяжёлый и пристальный. Мне даже на мгновение показалось, что его глаза из зелёных стали жёлтыми, а зрачки вертикально вытянулись. То ли мне причудилось от усталости, то ли он тоже что-то колданул. Стыдно признаться, я столько времени провела на Авалоне, но так и не поняла, в чём заключается магия сидов.—?Это оружие для меня бесполезно. Я не умею драться мечом,?— пожал плечами мой парень. —?Этому же годами учиться надо. У меня просто отберут эту железную дуру и ей же отделают. Я вообще больше думал про огнестрел.Сид покачал головой:—?Не бесполезно,?— сказал Ланселот. —?Эпидифер создан, чтобы убивать волшебных существ вроде тех, что придут за Юлей. Древней магией в него вложили умения и знания множества воинов. Всё, что тебе надо?— выносливость, практика и… чтобы тебя признал сам меч, тогда мало кто сможет с тобой сравниться.—?Признал? Это как? —?Васян скривился.Он терпеть не мог всякой волшбы и легенд.—?Без понятия,?— Ланс пожал плечами. —?Он из железа, и я к нему вообще притронуться не могу,?— в доказательство он положил ладонь на гарду и практически сразу отдёрнул.На ладони тут же проступило красное пятно. Я такое уже видела. Тогда, помнится, Родрик подсунул принцессе Паломе гвоздь, чтобы проверить её сидское происхождение.Велимир вежливо покашлял, привлекая к себе внимание:—?Юлия, ты уверена, что хочешь, чтобы твой молодой человек рисковал жизнью ради тебя? —?хитрый змей решил зайти с другой стороны. —?Не лучше ли тебе просто остаться с нами?Вот это было подло.Если собой я могла свободно распоряжаться, но после этих слов получается, что я за свой каприз собиралась расплатиться жизнью Васи. Мне всегда было сложно спорить с Велимиром. Он стал таким ужасным манипулятором. Явно переобщался с Имирой. Пока я подбирала слова для ответа, мой парень внезапно подал голос:—?А это не ей решать, моя жизнь только моя и я выбираю, что делать,?— он взял со стола ножны. —?Я попробую эту штуку, если покажете, как этим драться, но если не пойдёт, верну обратно. Я буду рядом с Юлькой, и точка. Если она уходит к вам, то я?— вместе с ней.—?Не вопрос,?— тут же согласился Велимир. —?Оставайтесь вдвоём. Места на всех хватит.—?Не надо принимать решение второпях,?— остановила намечающийся спор Имира. —?Юля права, девочек найдут не сразу. Есть время всё обдумать. Мы готовы принять вас в любой момент. Уже поздно, давайте я вас провожу,?— она поднялась из кресла.—?Ну куда-аа? —?возмутился Райен. —?Мы сто лет не собирались все вместе, а ты уже Белку выпроваживаешь.—?Время полдвенадцатого, а им ещё по городу добираться,?— отмахнулась от брата эльфийка.—?Ну так пусть позвонят родакам и скажут, что заночуют у друзей,?— предложил Райен. —?У вас комнат?— немеряно. Уже вечер, все устали, что-то обсуждать сложно, лучше на свежую голову… Вон, Ланс утром Васяну покажет, за какой конец держать эту железную оглоблю!Все переглянулись в очередной раз.—?Конечно, оставайтесь,?— радушно пригласил нас Велимир. —?Я всем сообщу, что Юля гостит у нас. Многие будут рады тебя видеть. Ёри очень скучал по тебе и давно мечтал с тобой поиграть.Я задумалась ненадолго. Разговор, что неудивительно, меня так взволновал, что я совершенно забыла о времени. И о холоде за окном. И о тяжёлом мокром снеге…А ещё мне подумалось, что если мы останемся на ночь в гостях, то сможем побыть с Васей наедине. Нам вечно приходилось как-то выкручиваться. То моя мама придёт пораньше, хотя у неё вроде как собрание, то брата надо забрать из садика, то его родители явятся невовремя домой… Судя по заблестевшим глазам парня, он подумал о том же самом, но прямо так соглашаться было несолидно, ведь он это моё знакомство не особо-то любил, поэтому он глянул на меня:—?Только если ты хочешь.Ещё бы я не хотела!Даже оставленный на утро неприятный разговор не мог заставить меня не хотеть.Васе договориться со своими было просто, его тут же отпустили. Моя мама на меня наорала по поводу куда я пропала, и в курсе ли я, сколько времени, но потом трубку у меня взяла Имира. Она объяснила, что это её вина, мы давно не виделись, соскучились, заболтались… Не знаю, как, но она явно имела влияние на мою маму. Та мгновенно сбавила тон, успокоилась и нехотя разрешила мне остаться аж до воскресенья.Да, мои родители однажды имели честь познакомиться с королём оборотней и его женой. Велимир с Имирой примерно через год-полтора после переезда иридийцев на Землю пришли к нам в гости засвидетельствовать своё почтение моим маме и папе, а также сообщить им, что они искренне мне благодарны за спасение множества жизней. Мой отец только удивился, ведь одно дело слышать от меня истории, а другое?— убедиться самостоятельно, а вот мама явно попала под действие Имириных чар. Мне потом несколько раз ставили её в пример. Не знаю, было ли это магией или чем-то другим. Змеино-клеверная парочка умела производить впечатление.С одной стороны, это несколько раздражало, когда мама говорила в восхищённом тоне о моих знакомствах, а с другой стороны, если мне или оборотням была нужна помощь, то Имира могла убедить её на раз-два.Ланс свалил отдыхать первым. Он вообще не напрягался. Никогда. А нам с Васей достался вкусный ужин и Райеновы байки о его похождениях. Эльф не мог не нахвастаться. Велимир, Имира и Родрик уже явно слышали все эти истории, но теперь у Райена были свежие слушатели, их незаеженные уши, и он просто не мог удержаться.Часа через два мы окончательно разошлись по комнатам, и ещё через пару часов мы угомонились, согретые и усталые, обнялись и заснули. От Васи шло такое хорошее, уютное тепло, что я расслабилась. В загородном доме было тихо-тихо. Казалось, что было слышно, как снаружи падает снег.Засыпая, я подумала, что, может, вообще почаще вот так ходить в гости с ночёвкой? Ну, раз в месяц, например… И хозяевам не надоедим, и сами порадуемся.Обычно когда я так устаю, мне не снится снов, но в этот раз сон был очень чёткий. Я увидела двух Василиев, которые удивлённо замерли друг напротив друга. Я хотела было подойти, но невесть откуда появившийся Ланселот удержал меня за руку. Выглядел он странно. Вместо привычной одежды он был обряжен в пятнистые шкуры, глаза у него сияли золотом, отчего сильно выделялись вертикальные зрачки.—?Не вмешивайся. Это не твоё дело,?— сказал сид. —?Это касается только его и его меча.Я снова перевела взгляд на своего парня… или надо сказать, своих парней? Почему их два? А потом начала видеть отличия: напротив живого, такого знакомого юноши стояла его копия из металла. Рыжие волосы вились медной проволокой, светлая кожа отливала белым, как серебро, а его знаменитые веснушки расплылись каплями золота по физиономии.Мой Вася был довольный, спокойный, живой и уверенный. Очень настоящий, если вы понимаете, о чём я говорю, а второй, будто чувствуя свою неполноценность, горячился. Его сильно бесил оппонент. До нас донёсся кусок их спора:—?…сразимся и узнаем, кто из нас главный…—?Зачем мне с тобой сражаться, если ты?— это я? —?пожал плечами мой парень. —?Это глупо, враждовать с самим собой.—?Потому что нас двое, а тело только одно,?— пояснил металлический болван. —?Просто сдайся, тебе не победить, вы, люди, хлипкие и быстро кончаетесь. Я решу и твои проблемы и позабочусь о твоей женщине.Если бы Ланселот меня не поймал, я бы врезала этому засранцу. Не надо меня держать за дуру, которая не может отличить настоящее от ненастоящего! Я знаю, как Вася пахнет, как он дышит, как он ходит! И уж от подделки отличу!—?Не беспокойся, я сам позабочусь,?— Васян пожал плечами. —?У меня нет привычки перекладывать свои дела на других.—?Ты просто сопляк и трус,?— наехал на него собеседник. —?Ты убегаешь от сражения! Как ты собрался защищать кого-то, когда сам такое ничтожество?—?На дешевый развод не ведусь,?— фыркнул мой парень. —?Чего психуешь-то?—?Я никогда не стану твоим инструментом! Я тебе не подчинюсь! —?тот оскалился. Зубы у второго ?Васи? оказались острые, как у пилы, и их было очень, очень много. Слишком много для человека.Его собеседник озадачился и почесал рыжую макушку:—?Ну ладно, как скажешь. Не хочешь помогать, так не мешайся хотя бы. Ты вообще кто и чего тебе вообще от меня надо? Зачем выглядишь, как я?—?Это тебе от меня надо! —?возмутился второй Васян. —?Это ты меня взял.—?Чо? Куда взял?.. —?мой Вася завис. —?Это ж сон? Почему мне снится какая-то фигня?.. Слушай, давай на мировую. Ночью надо отдыхать,?— он протянул ладонь в знак примирения.Его собеседник внезапно рванулся вперёд. Железные зубы клацнули и впились в протянутую руку. Из прокушенной ладони начала капать кровь. И выглядела она слишком настоящей! Я даже чувствовала металлический запах…Такого я вообще выдержать не могла. Я бы вскрикнула, если бы Ланселот не прикрыл мне рот:—?Тихо, иначе всё испортишь!—?Ну куснул. Полегчало? —?мой Васян был удивительно спокоен.Он не испугался так сильно, как я. Даже не дёрнулся, когда всё произошло. Он как будто считал, что так и надо. Металлический парень разжал свою акулью пасть, тщательно облизнулся, глотая чужую кровь, и удивлённо сказал:—?Ты меня не боишься?—?Не,?— мотнул головой Васян. —?Зачем? Это ж просто сон. Хорошо, вот ты и успокоился. Давай, братюнь, спокойной ночи… —?и преспокойно растаял, как будто и так тоже надо.Его металлическая копия осталась ошарашенно пялиться на то место, где он только что стоял.—?Братюнь? —?медленно повторил он. —?Я тебе?— брат?.. —?его черты лица немного смягчились, а потом он, словно пробуя слово на вкус, повторил:?— Брат! —?и тоже исчез.Ланселот наконец-то меня выпустил и убрал ладонь от моего лица.—?Твой избранник в самом деле достоин этого меча. Эпидифер мог сожрать его душу полностью, но у этого юноши талант находить общий язык с железками.Как он меня разозлил этими словами… Это кем надо быть, чтобы раздавать настолько опасное оружие направо и налево!Я была в такой ярости, что остальную часть ночи мне снилось, как будто бы я была огромным огнедышащим драконом и старалась или поджарить или затоптать одного негодного пятнистого кота. Я гонялась за ним, гонялась, и когда наконец-то загнала в угол… я проснулась.Ну уж нет, сэр Нонетот, от меня так просто не отделаться!