Рыцари Радуги 3: Этерна. Главы 4-6 (1/1)

Глава 4. Юльча продолжает: Место без окон.Мне сложно сказать, сколько мы ехали. Наверное, больше трёх часов, потому что успели выехать из города и оказаться посреди спящих под снегом полей. Полосы тополей, разграничивающих белые полотнища земель, расчертили мир, как большие шахматы. Солнце скрылось за облаками, и на мир опустились синие хрустящие сумерки, как будто мы оказались глубоко под водой. Я бы не удивилась, заметив за окном рыб или водоросли. Мои попутчики не разговаривали, только мягкое урчание мотора наполняло салон.В какой-то момент я то ли задремала, то ли очень медленно моргнула и обнаружила, что мы въехали в большой ангар. Просторное гулкое металлическое помещение было исключительно простым и функциональным. В полутьме виднелись какие-то геометрические надписи, но я почему-то ничего не могла прочитать.Джип остановился на размеченном парковочном месте. Ровена и её… подчинённые (?) вышли из машины. Мне тоже предложили покинуть салон. Я неловко вылезла. Моё одеревенение так и не прошло?— руки и ноги плохо слушались. Я вроде бы не замёрзла физически, но ледяной холод в душе начал влиять на моё состояние.—?Удачного путешествия,?— кивнули мне дядька и его спутница.Они сделали странный жест, приложив руку к сердцу и чуть поклонились Ровене. Та кивнула в ответ:—?Благодарю за службу, Юни, Сиджи.Парочка уселась обратно, джип стронулся с места, и они были таковы.Ровена повела меня к дверям лифта. Там нас уже ждали: светловолосая тоненькая девушка в униформе повторила жест уехавших. Она заговорила с моей спутницей на незнакомом языке, довольно красивом, с протяжными гласными. Это почему-то звучало знакомо, как будто я уже слышала эти слова и фразы, но ничего не могла понять. Я даже не пыталась. При одной только мысли, что мне придётся что-то вспоминать, у меня начинала болеть голова.Ровена коротко ответила что-то такое же певучее. Я распознала только слово ?Лила?, странное прозвище, которым она именовала мою маму.Мы вошли в лифт. Полированные металлические стены мгновенно размножили наши отражения. Очень много рыжеволосых и светловолосых женщин окружили меня. Я оказалась в толпе и почувствовала себя сдавленной. Это было очень некомфортно. Мне было тяжело дышать.—?Отныне дороги назад больше нет,?— снова заговорила со мной мамина подруга. —?Мы настоятельно просим тебя переодеться, потому что ты не можешь встречаться в этом с… —?она произнесла какое-то имя, и я вдруг поняла, что не могу его воспринять.Слово, будто теннисный мячик, отскочило от стенок моей ледяной тюрьмы.Я подумала, что надо бы переспросить, о ком речь, но как всегда?— не смогла произнести и звука.-… —?снова это имя. —?Наш правитель. Это очень большая честь?— встретиться с ним,?— Ровена бросила на меня пристальный взгляд. -… —?провидец. Слушай его внимательно. Всё, что он скажет, обернётся тебе на помощь.Правитель? Провидец? Что значит правитель? Правитель чего? Это шутка такая? Меня ведут повидаться с неким… эзотериком с манией величия?Мне стало страшновато. Это какая-то секта? Неужели мама потеряла веру в науку и решилась пойти на странные меры?— обратиться к гадалкам?Впрочем, какая разница. Ничего не помогало, не удивлюсь, что и это не поможет.Из лифта мы последовали по коридору, украшенному всё теми же геометрическими орнаментами. Это был очень длинный коридор со множеством дверей. На стенах через равные промежутки попадались светильники, но почему-то нигде не было окон. Очень часто встречался символ в виде цветка с шестью лепестками, вписанный в окружность. Он тоже был смутно знаком, и он тоже был из того, что пряталось в моей памяти подо льдом. Я старалась не поднимать взгляда от ботинок. Мне было физически больно смотреть по сторонам, ведь каждый новый встреченный символ только добавлял мне мигрени.Мы остановились у металлической двери.—?Теперь я оставляю тебя на попечение Ру,?— произнесла Ровена. —?Ру тебе со всем поможет, слушайся её.Она подняла мой подбородок двумя пальцами и на мгновение заглянула мне в глаза:—?Я буду молить Духов, чтобы всё удалось. Ведь ты?— наша последняя надежда.Прозвучало это жутковато. Я искренне понадеялась, что меня не собираются приносить в жертву. Не могла же мама так меня подставить?—?До встречи,?— сказала Ровена и ушла, не дожидаясь моего ответа.Да и что я могла ей сказать?Ру открыла дверь?— створка с тихим шипением отъехала в сторону?— и пригласила меня войти внутрь.Я впервые в жизни оказалась в такой красивой комнате. Всё было исполнено в мягких сине-голубых тонах. Освещение не резало глаз. Было тихо. Передо мной был стеклянный стол и мягкие кресла. Помещение разграничивали на разные зоны прозрачные аквариумы, в которых посверкивали разноцветными боками рыбки и мягко дышали водоросли. Где-то за водными глубинами угадывалась спальня.В комнате находились ещё две девушки в серой форме: одна с длинными зелёными косами наподобие африканских, волосы второй были нежно-лилового цвета, с переходом в алый. Как-то для меня это было слишком неформально, раз они все косили под полувоенную организацию. Впрочем, к волосам странного цвета я привыкла?— моя собственная мама всегда красилась в ярко-фиолетовый. Девицы с любопытством уставились на меня и спросили Ру на своём странном языке.Мне даже догадываться не нужно было, о чём речь. Выражение лиц обеих показало явное презрение к моей внешнему виду. Ру строго оборвала их и приказала им что-то жестким тоном. Одна из девиц, лиловая, надула губы, но зеленоволосая кивнула. Она поманила меня за собой.Я обернулась на Ру, та кивнула и сделала жест, мол, следуй за ней. Мне, конечно, посоветовали слушаться… но… на мгновение я заколебалась. Тогда Ру развернула меня и подтолкнула в спину.Зелёные косички отвели меня в ванную и заставили приводить себя в порядок. Я с огромным трудом настояла, что вымоюсь я сама. Тяжело спорить, если не можешь произнести ни слова. Девушка вздохнула, кивнула и… унесла всю мою одежду прочь. Единственное, что у меня осталось?— это мой амулет, найденный в саду у Велимира Георгиевича. Я ни в какую не собиралась его отдавать. Косички пожала плечами и кивнула. Она сказала что-то успокаивающее и принесла мне тёплое полотенце.Несколько часов мы потратили на то, чтобы привести меня в порядок. Не могу сказать, что я превратилась в жуткое чудовище, пока сидела дома, но девицы постоянно находили какие-то изъяны то с волосами, то с ногтями, то с лицом и бросались их устранять. Только черед долгое время результат их устроил.Мои волосы (единственное, что у меня выросло за семь лет) заплели в фигурную косу и украсили жемчужинами. Лилововолосая заставила меня облачиться в тёмно-синее платье. Оно выглядело бы очень строгим, если бы не богатая ткань. Зюнька бы с ума сошла от восторга, если бы ей довелось шить из такой. Это был и не шёлк, и не бархат, но рука легко скользила по нежной поверхности. Тугой корсаж стянул мне грудь. И без того было сложно дышать, а так стало ещё тяжелее. Хорошо хоть, туфельки в тон были без каблуков. Иначе я бы тут же свалилась на пол от перенапряжения.Меня лично всё только напрягало. Мой свитер и джинсы были мне милее всего и всего удобнее, но возвращать мою одежду Косички отказалась наотрез. У меня забрали практически всё, что я принесла из старой жизни.Чем дольше со мной возились, тем больше я задавалась вопросом, что происходит. Зачем это всё? Как это поможет мне заговорить? Я страстно желала, чтобы вернулась Ровена, знающая мой язык.Я бы написала свои вопросы.Чем дальше, тем больше мне были нужны ответы.Мне было страшно и тошно. Всё это, чужие прикосновения, слова, взгляды, давило на меня неимоверно.Наконец три девицы от меня отстали. Они отступили на несколько шагов, придирчиво рассматривая результат. Лилововолосая сморщила носик и что-то прокомментировала насчёт ширины моих плеч. Я поняла это по жестам. Что поделать, занятия плаванием немного изменили мою фигуру. Ру покачала головой и произнесла для меня фразу успокаивающим тоном, но это меня ни капли не успокоило.Ру вздохнула и покачала головой снова.Я не знаю, как они оповестили Ровену, что всё готово, но наконец-то я её увидела.Рыжеволосая женщина придирчиво меня осмотрела и довольно кивнула своим помощницам:—?Отличная работа. Юля, ты чудесно выглядишь.Меня не порадовал её комплимент. Я указала на своё горло. Ровена кивнула:—?Мы именно этим сейчас и займёмся. Идём, тебя уже ждут.Глава 5. Юльча продолжает: Звезды и зеркало.По коридорам без окон мы прошли до очередного лифта. Мне в лёгком платье почему-то стало холодно. Пальцы заледенели и затряслись колени. Я не понимала, что происходит, поэтому мне становилось всё страшнее. Ровена как будто почувствовала, что со мной что-то не так. Строгая женщина обернулась и покачала головой.Она взяла мои руки своими тёплыми пальцами и растёрла:—?Тебе не причинят никакого зла, дорогая. Тебя ждут перемены, а они всегда пугают.Лучше от её слов мне не стало. Я почти не чувствовала своих рук. Как могут что-то изменить длинное платье и уложенные волосы? Какая вообще разница, как я выгляжу? Я так устала от всех этих сборов, что больше всего хотела забиться под одеяло и никогда оттуда не вылезать. Зачем я вообще согласилась на эту поездку? Мне просто приснилась какая-то ерунда про Зюньку. Разве стоило ради этого так волноваться?Неожиданно для себя я подняла взгляд и посмотрела в глаза Ровене. Тёмно-карие, с красновато-винным отливом, эти глаза всё понимали. Я обнаружила, что она мне сочувствует.—?Чтобы что-то менять, нужна храбрость,?— спокойно сказала мамина подруга. —?У тебя её вполне достаточно. Идём. Ты должна следовать вперёд. И ничего не бойся.Я даже кивнуть ей не могла. Невидимый ошейник затянулся на моей шее ещё сильнее, пронзая шипами позвонки до самого костного мозга.Ровена не выпустила моих пальцев из своей ладони. Вот так мы рука об руку поднялись на несколько уровней выше, а потом дошли до очередной небольшой металлической двери. На ней не было никаких надписей, только большое изображение цветка с шестью лепестками вписанное в идеальный круг.У ?герба? стояла ещё одна женщина, примерно того же возраста, что и моя провожатая. Она не носила строгой формы, как мамина подруга или три девушки, которые меня переодевали, но её платье тоже было неброским. Из-за общей скромности наряда выделялась только маленькая брошь, оливковая веточка, приколотая слева на груди. Светлые волосы женщины были заплетены в косу и уложены вокруг головы. Она обменялась взглядами с Ровеной, оглядела меня с ног до головы и, чуть улыбнувшись, кивнула.—?Прекрасно выглядишь, милая,?— приятным голосом и практически без акцента сказала она мне. —?Мы готовы вас принять, … ожидает Юлию.—?Благодарю, леди,?— Ровена выпустила мою ладонь и сказала мне:?— Дальше ты пойдёшь одна.Она нажала на панель сбоку от двери, и створка отошла в сторону. Я чуть не сделала шаг назад, но тут увидела, что скрывается за дверьюэ и с удивлением остановилась.Сначала я подумала, что там полная пустота, люк в открытый космос, но потом до меня дошло, когда по полу пробежала слабая рябь от открытой двери и звёзды на ней закачались. Это был просто красивый бассейн на полу, отражающий потолок. От двери вглубь зала, к резному креслу, вела сухая, чуть приподнятая над водой дорожка.Я сделала первый шаг и оказалась в полной темноте, когда за мной беззвучно закрылась дверь.Яркий свет не раздражал глаза, поэтому я начала немного успокаиваться.В зале приятно пахло чистой водой и осенью?— чем-то слегка горьким, как октябрьский дождь по опавшей листве. Рябь на воде улеглась, и пол превратился в идеальное зеркало. Потолок чёрным куполом с вкраплениями звёзд раскинулся над головой, а бассейн на полу чётко отражал всё. Я как будто оказалась в звездчато-космической сфере, будто в невесомости. Это было и красиво, и тревожно одновременно.Я не знаю, сколько так простояла, любуясь окружением, а потом сделала второй шаг. И ещё, и ещё. Мои ноги почти без участия воли направились к центру зала, где, как айсберг, возвышалось удобное кресло. Спокойно и терпеливо меня там ждал таинственный ?он?, который обещал вылечить мою немоту. Я подумала, что я даже имени его не знаю. Ровена и другие девушки произносили его, но странное слово будто ускользало от моего восприятия.Этот человек носил длинные белые одежды, красивыми складками ниспадавшие на пол. К его высокому головному убору была прикреплена вуаль, скрывающая черты лица. Мне пришлось подойти очень близко, чтобы начать различать хоть что-то.Руки, сложенные на коленях, были молодыми?— без морщин, вздутых вен, пятен, как у моего сверстника. Я бы даже сказала, что такие руки с аккуратными пальцами могли бы принадлежать музыканту, но на пальцах не было мозолей.Одна из ладоней приподнялась, поманила меня к себе. Я шагнула ближе, и тогда вуаль приподняли.—?Привет, Юля,?— на меня серьёзно смотрел молодой человек. —?Я так долго ждал нашей встречи.Я хотела закричать, но не могла. У меня внутри как будто внезапно стало пусто, и я чувствовала, что проваливаюсь в никуда.Ничего такого, на что я могла так бурно среагировать, в его лице не было. Его лицо выглядело весьма приятно и располагающе к себе. Чуть удлинённый овал, правильной формы, тонковатые губы, миндалевидный разрез глаз. Но вот сами глаза… Я уже видела этот взгляд. Он был мне очень хорошо знаком.Фиолетовый, как летние сумерки, как серёдка лепестков сирени, как скол аметистового жеода. Мягкий, спокойный, понимающий.Мир вокруг меня пошатнулся, или это у меня закружилась голова.От окружающей воды повалил холодный пар, и вверх взметнулись ледяные пики! Мы находились в тихом эпицентре, в сердце бури, а вокруг с рёвом и грохотом, осыпая нас осколками и снежинками, вырастало царство Снежной Королевы. Я перестала понимать, что происходит.Мне всё это кажется, или на самом деле?!Я рухнула на колени, обхватив пульсирующие виски руками. У меня на языке крутилось какое-то слово, чьё-то имя. Я знала, что стоит его произнести, как магическое заклинание, и всё вокруг непоправимо изменится. Что происходит? Я не хочу такой сон… я должна проснуться!Юноша встал со своего кресла, взял прислонённую к подлокотнику тросточку и медленно подошёл ко мне, осыпаемый снежинками и льдинками. Он опустился рядом со мной и дотронулся до моего плеча:—?Юля, успокойся, всё хорошо,?— ему пришлось почти кричать, чтобы перекрыть грохот.Его прикосновение как будто отрезвило меня и вернуло в реальность.Воцарилась тишина, только отдельные глыбы льда потрескивали, словно ворчливо переговаривались, да снежинки осыпались на нас с лёгким поющим перезвоном. Я замерла, не в силах двигаться, всё так же обхватив виски ладонями. У меня в голове было тихо и пусто, как будто в выеденной раковине моллюска. Я смотрела на юношу и ждала.Молодой человек убрал руку и сел рядом, прямо в сугроб, положив свою тросточку на колени. В своих пышных одеждах с длинными рукавами он напоминал какую-то заморскую птицу.—?Прости, если напугал,?— серьёзно сказал он. —?Но я не тот, о ком ты подумала. Меня зовут Альфарис и я очень хочу помочь тебе.Если это считать помощью, как меня скрутило от одного его вида, то… я не была уверена, что вообще хочу продолжения…—?И я очень надеюсь, что мы сможем помочь и многим другим.Я насторожилась. О ком он говорит?Словно прочитав мои мысли, Альфарис продолжил:—?Я?— Провидец. Духи предков наделили меня слабым телом, но дали способность предвидеть будущее. Мне было видение, что две другие Юли, с волосами цвета раскалённого золота и с волосами цвета спелых пшеничных колосьев, в смертельной опасности. Тебе придётся вспомнить всё, иначе от твоего бездействия могут пострадать другие люди.Зюнька и Жюли? Откуда он про них знает?! Это что, какая-то манипуляция, намёки на моих друзей? Попытка заманить в секту?! И все эти спецэффекты с водой из-за этого?Я занервничала и сделала попытку отодвинуться от него, а потом остановилась. Что я тут делаю? Из-за чего всё вообще затевалось? Меня посетило дурное предчувствие на счёт Зюньки. Я ведь даже спать не могла, так тяжело у меня было на сердце. Мне казалось, что я её могу вообще больше никогда не увидеть. И вот теперь моё предчувствие подтверждалось словами другого человека. И что вообще могло приключиться с Жюли? Она же уехала в Токио на конкурс дирижёров. Что там может ей такое грозить?И самое главное, как я вообще могу им чем-то помочь, сидя в сугробах в нарядном платье и с косами, увитыми жемчугом?Понятное дело, я ничего не сказала, но Альфарис, видя, что я не пытаюсь сбежать или отодвинуться, счёл это разрешением продолжать.Он взял меня за руку и осторожно погладил холодными пальцами по ладони, как испуганную птичку. Будто от его прикосновения я сорвусь с места и убегу.—?Как странно,?— он заулыбался своим мыслям. —?Знаешь, когда мне было лет семь и мой дар только начал просыпаться, мне привиделась печальная дева с длинными тёмными косами. Дева горько плакала, но совершенно беззвучно, потому что дева не могла говорить. Когда я проснулся, я твёрдо пообещал себе, что если встречу эту девушку в реальности, то всеми силами буду пытаться её развеселить.Я нахмурилась. Я не хотела, чтобы меня веселили. Я хотела узнать подробности про Зюньку и Жюли и про то, как им помочь! Какое мне дело до его детских снов?Альфарис вздохнул, видя, что его слова не вызвали у меня интереса.—?Впрочем, это подождёт. Давай сначала сделаем то, для чего ты здесь. Юля, смотри мне в глаза,?— он говорил тихо, но что-то такое было в его тоне, что заставило ему повиноваться.Я подняла взгляд и снова ощутила тот же дискомфорт, то же неприятное волнение, когда впервые увидела его лицо.—?Смотри мне в глаза,?— повторил юноша. —?Мы будем вспоминать вместе. Вас было три Рыцаря, три солнечных луча: Красный, Желтый и Синий.Что за бред он несёт? Какое отношение имеют разноцветные лучи к моей беде?Я хотела было забрать свою ладонь, но Альфарис крепко держал меня за руку:—?Вы изначально, три Юли, были обычными девочками с планеты Земля, но, дотронувшись до волшебной Призмы, получили силу исполнять желания.Если бы я могла, я бы закричала на него, чтобы он замолчал.Я хотела зажать уши ладонями, чтобы не слышать его голос, но Альфарис не отпускал моей руки.—?Ты помнишь, как звали того, кто привёл вас на Иридию, на Радужную планету? —?его голос будто силой проникал в мою голову, ввинчиваясь в мозг, вызывая из памяти нечто такое, что было хорошо спрятано и забыто. —?Ты помнишь его имя?Нет, только не то имя!Это оно всегда было где-то рядом. Это оно всегда вертелось на языке, но я не могла его припомнить.Если он сейчас произнесёт ТО САМОЕ имя, моя тюрьма будет сломана, но что случится тогда?..Не надо.Замолчи.Слишком больно.Слишком страшно.Я рванулась прочь, но Альфарис закончил то, что начал:-Его зовут Кинтс. Кинтсеверубтееродрог.Глава 6. Юльча продолжает: Большая волнаКак шар-рыхлитель от эскаватора-драйглайна, который с лёгкостью проламывает любые стены домов, длинное слово врезалось в ледяные стены моей придуманной тюрьмы и разнесло их на кусочки с одного удара. Я почти физически ощутила, как обваливаются глыбами холодные прозрачные кирпичи, которые держали меня взаперти столько времени. Окружающий мир стал слишком ярким, сияние звёзд на головой?— почти невыносимым. Мир стал слишком громким, я слышала, как опадают снежинки и ложатся на мои волосы. Реальность вонзилась в меня как иглами, причиняя неимоверную боль своей настоящестью, увесистостью, одним своим существованием. Я была словно моллюск, вытащенный из своей раковины. И любое прикосновение звука, света, или даже тепла от руки Альфариса ранило моё нежное беззащитное тельце, больше не прикрытое твёрдым панцирем.Я оказалась с правдой лицом к лицу.Не было никакого ДТП, в котором я повредила горло.Не было никакого ДТП, в котором Зюнька повредила правую лодыжку.Не было никакого ДТП, в котором Жюли повредила руки.Это всё было придумкой, ширмой, за которой спряталась правда, которую я не хотела помнить. Розовые плети дриад наложили на каждую из нас тяжкое проклятье, на мгновение лишив силы. Я как будто вернулась на семь лет назад. Я всё ещё чувствовала на руках исчезающее тепло Кинтсового меха, и его последние слова звенели у меня в ушах.—?Пора прощаться…И тогда я создала из остатков Рыцарской силы своё последнее заклинание. Я не хотела прощаться, я, как Фауст, готова была прокричать ?остановись, мгновенье?. Я желала заморозить весь мир, чтобы не случалось страшного, чтобы меня не разлучали с Кинтсом, а в результате остановила только себя.Я не изменилась ни на йоту с того мига, когда мой друг, мой серебряный ангел с радужными крыльями исчез навсегда. Его внезапная смерть разбила мне сердце. Я не хотела жить без него, но сила Рыцарей не может убивать. Моё заклинание просто заморозило, остановило меня так, как могло, не лишая меня жизни.Я в ужасе смотрела на Альфариса.Зачем я всё вспомнила?Зачем мне теперь жить?Кинтса больше нет.Магии больше нет.Я так не хочу.Я без них не могу.Пожалуйста, кто-нибудь, я снова хочу всё забыть! Верните меня в мою ледяную тюрьму. Там плохо, страшно, холодно, но там нет необходимости иметь дело со злой правдой.—?Юлия, ты?— Рыцарь,?— Альфарис, копия человеческого облика Кинтса, как какой-то его брат-близнец, отчего было ещё больнее, уставился мне прямо в глаза. —?Ты никогда не переставала им быть, и не перестанешь.Легко ему говорить такие вещи, когда не понимаешь, не ощущаешь, не чувствуешь того же самого, той пустоты, которая осталась после потери. Я больше не чувствовала связи с Призмой, больше не было радости внутри от искрящейся магической Силы.—?В вас нуждаются множество людей. Вашего пробуждения ждут ваши друзья,?— всё так же серьёзно говорил этот ?Провидец?.Его голос только раздражал тем, что не совпадал с оригиналом в какие-то моменты и в то же время был практически идентичным, с теми же интонациями. Как он может вообще быть настолько похожим на Кинтса?Как же мне всё это надоело! Я отбросила его руку и вскочила на ноги. Да кто он вообще такой, что осмелился со мной так разговаривать? Кто ему позволил давить на моё чувство ответственности? Во мне всколыхнулась холодная ярость.Альфарис с трудом поднялся и опёрся на свою трость:—?Юлия, ты куда?Я даже не удостоила его ответом, просто пошла прочь по хрустким льдинкам к двери. Бассейны по обоим сторонам от дорожки замёрзли насмерть, так что я решила срезать наискосок до двери. Беловолосый с явным трудом заковылял за мной:—?Пожалуйста, подожди…Не хочу я тут оставаться и не буду.Хорошо, что он был физически слаб. Я легко оторвалась от него, даже несмотря тяжёлую на юбку, в которой путались ноги, и уже преодолела половину пути, как услышала за спиной шорох. Альфарисова тросточка не особо помогала ему на льду: он поскользнулся и, потеряв устойчивость, рухнул на колени. Его подпорка отлетела мне под ноги, куда он не мог дотянуться.—?Юля, помоги мне, пожалуйста,?— попросил меня слишком знакомый голос, заставив всё внутри дрогнуть.Я со злостью подхватила трость, оказавшуюся весьма тяжёлой, и вернулась к этому слабаку. Услуга за услугу. Я хотела проснуться, я проснулась с его помощью. Он хочет помощи, я помогу подняться, но на этом?— всё.Я вернула ему трость и протянула руку, помогая встать. Альфарис уцепился за меня и тяжело опёрся на свою палку, поднимаясь на ноги.—?Спасибо,?— серьёзно сказал он и неожиданно улыбнулся так знакомо, что у меня от боли ёкнуло сердце.Ну как он может быть таким похожим на Кинтса? Почему он это не он?Да чтоб тебе провалиться, проклятая подделка!То ли в моих мыслях было столько ярости, то ли лёд, где мы стояли был слишком тонок, то ли сыграло ещё что-то, но противный громкий скрип был мне ответом. Мы с Альфарисом оба пошатнулись, теряя опору под ногами, и вцепились друг в друга, как тонущие котята.Моё желание исполнилось буквально. Лёд под ногами пошёл трещинами, и мы рухнули в крошеве обломков в замёрзший бассейн!Я и не думала, что глубина может быть такой большой. Наши тяжёлые объёмные одежды, мгновенно набрякнув и напитавшись водой, грузом тащили нас вниз в тёмный омут.Я на автомате, благодаря своим тренировкам, успела вдохнуть и задержать дыхание.Пара мгновений, и сияющая звездами и льдом поверхность скрылась из глаз. На барабанные перепонки накатило привычное давление. Шуршание воды заполнило мой мир. Передо мной только переливались жемчугом одежды Альфариса. От холода воды он, похоже, потерял сознание: его глаза закатились, а рот открылся, теряя последние пузырьки воздуха.Я забилась, пытаясь освободиться от его рук, но пальцы предсказателя свело судорогой. Моё тяжелое платье тоже не желало расстёгиваться. Ру с девочками хорошо постарались, упаковывая меня. Я не собиралась тонуть из-за неуклюжего Альфариса и с силой заработала руками и ногами. Не собираюсь я умирать!Я рвалась вверх, сколько могла, до кровавых пятен в глазах, но ощущение было, что я залипла в темноте, посреди нигде и никогда, с тонущим Альфарисом. От недостатка воздуха начало ломить виски, а потом я услышала странные звуки.Сначала я подумала, что это галлюцинация, но звуки складывались в музыку, а позже я начала различать слова:?Небом дышащий,путь свой ищущий,иди за мнойНебом дышащий,путь свой ищущий,стань водой…?Ко мне из темноты двигалась какая-то большая серебристая рыбина. Я даже не сообразила, откуда в бассейне может жить такая тварюка. Я сначала испугалась, ведь этой громадине мы на один укус, но тварь не разевала пасть, не грозила, просто закружилась рядом, почти свиваясь в кольцо и задевая нас пышным хвостом.?Былое вспомнивший,Слов не молвивший,Тайну храни,Былое вспомнивший,Слов не молвивший,Себя найди…?Я не знаю, как я слышала эту песню, но рыба молчала. Я как будто чувствовала её танец и воспринимала его как речь.Я изогнулась и дотянулась до большого спинного плавника, который с готовностью подставила рыбина. Я думала, что она отнесёт нас с Альфарисом вверх, к воздуху, но странное создание, махнув хвостом, мгновенно утащило нас ещё глубже. Я держалась сколько было сил, пока в глазах окончательно не потемнело. Я не знаю, когда выпустила плавник из рук, но напоследок я услышала ещё куплет:?Время знающий,Лёд не тающий,Силу прими.Время знающий,Лёд не тающий,Круг замкни…?Я не знаю, сколько времени провела в беспамятстве, а потом потихоньку начали возвращаться звуки. Чьи-то далёкие голоса, мужские и женские. Причём один из женских был мне очень хорошо знаком. Я никак не могла вспомнить, где уже его слышала. Мне было так холодно, что я даже дышала с трудом, а мысли не желали шевелиться. Я как будто бы парила в невесомости, но практически не чувствовала своего тела. Я знала, что где-то рядом точно так же завис Альфарис, но дотянуться до него и проверить, жив ли он, не было сил.В окружающей тьме возникли проблески каких-то огней, но всё равно я не могла толком ничего разглядеть. У меня почему-то склеились ресницы, и открыть глаза стало большой проблемой. Сильные руки откуда-то сверху схватили меня за руки и втащили в лодку.—?Ого, вы только поглядите на наш улов! —?громкий раскатистый голос причинял боль одним своим звучанием. —?Ну и рыбки!—?Это мертвецы? —?спросил женский, очень мягкий и нежный.—?Они ещё дышат, матушка,?— ещё один голос был юный и весёлый.—?К кому-то явно благоволят мойры,?— заключила женщина. —?Витторио, любимый, прикажи править лодки к нашему дому…Я не слышала, что она добавила, потому что меня скрутило и вытошнило солёной водой, которой я наглоталась ранее. Вытирая лицо, я боялась поднять глаза. Не потому, что мне было стыдно. Потому что я узнала голос женщины.Я действительно встречала ранее её и её мужа. Они были частью того прошлого, которое я пыталась забыть.Передо мной, в изукрашенной цветами гондоле, сидела госпожа Венера собственной персоной. Та самая, богиня Любви и Красоты, встреченная нами на Авалоне.