Глава 12 (1/2)
Спустя три дня после атакиНа Ферме теперь было не продохнуть: постоянно прибывали корабли с беженцами, которых стоило хоть немного успокоить, при необходимости, а такая необходимость возникала слишком часто, вылечить и где-то разместить. Рабочих рук не хватало, как и достаточно крепких нервов, позволяющих людям выполнять свои обязанности несмотря ни на что. Немногие из Стражей, сумевшие оклематься после потери своего Света, оказывали людям всю посильную помощь. Хотя сейчас они сами намного больше походили на несчастных беженцев.
В постоянной суматохе терялись болезненные стоны раненых, тяжёлые шаги и плач тех, кто лишился крова и близких, потому что именно из этого она состояла. Люди не могли утешить друг друга — большинству собственное самообладание давалось с огромным трудом. Никто не был готов к подобному. Вот так легко потерять то, что тщательно выстраивалось и трепетно оберегалось веками. Человечество в один день утратило свой дом и своих единственных защитников. Даже Авангард, что клялся костьми лечь ради Земли, вдруг решил покинуть родную планету. Конечно, они забирали с собой беженцев, но взять абсолютно всех было невозможно. Вынужденные остаться на Земле прямо под боком у врага, люди начинали чувствовать себя брошенными. На кого теперь они могли положиться кроме себя самих?Наоми оказалась в числе тех, кто остался на Ферме. К счастью, у неё почти не было времени, чтобы вволю предаться пожирающим сердце тоске и страху: работа на износ неплохо в этом помогала. Успевая выкроить хорошо, если часа четыре на сон, девушка, только её голова касалась жёсткой подушки, моментально проваливалась в темноту, чтобы совсем скоро вскочить, быстро размять ноющие конечности и вновь взяться за дело. Механиков в убежище было не так много, как хотелось бы, во всяком случае, хороших. Потому нехватки работы не возникало.В момент атаки Наоми как обычно попивала кофе в своей комнате — в тот день Холидей отпустила её гораздо раньше обычного. Когда Башню тряхнуло, девушка вылила ещё горячий напиток на себя, подскочив от неожиданности. А дальше она едва ли смогла бы в деталях вспомнить, что произошло. В какой-то момент в комнату вломился Феникс, буквально снеся с петель запертую дверь. В тёмном, дрожащем от взрывов, коридоре силуэт со светящимися синими глазами выглядел особенно эффектно.
От очередного слепого снаряда обрушился потолок возле лестницы, да и весь блок здания как-то опасно задрожал. Путь к выходу был перекрыт. Наоми едва успела схватить свой пистолет, да сгрести в охапку Призрака, когда Страж одним невесомым движением руки выбил окно и обернулся к девушке. Та лишь с долей сожаления оглянулась на свой домашний цветок, теперь обречённый на гибель, прежде, чем подойти к варлоку. Ей ещё не случалось выходить в окно, хоть Наоми в часы плохого настроения и говорила в сердцах, что вот-вот готова это сделать. Благо, план Ника заключался вовсе не в суициде.
Девушку и ещё несколько людей Феникс увёз на своём корабле: уже тогда от чего-то стало понятно, что бой Стражам не выиграть. Свет исчез, когда корабль был на подлёте к Ферме. В тот момент казалось, что варлок в любую секунду может потерять сознание. Но он держался. Ему удалось посадить корабль возле убежищаи, повернувшись к перепуганным людям, вымученно улыбнуться. Впрочем, не составляло большого труда заметить, что взгляд Стража был устремлён лишь на одно лицо.
Он без чувств упал на пол через секунду со всё той же улыбкой, которая не успела сойти с побелевших губ. Наоми смутно помнила, как испуганно тормошила своего друга, без конца зовя его по имени. И как потом пыталась в одиночку вытащить Стража из корабля. Кажется, кто-то ей в этом помог. Феникса устроили рядом с другими ранеными, выделив ему пыльную раскладушку вместо больничной койки — тогда их ещё хватало. Наоми бездумно просидела возле варлока целую ночь, растерянно вглядываясь в более бледное, чем обычно, лицо.
Вечером следующего дня Феникс очнулся. Болезненный вид скрыл за собой его прежнее сияние. Круги под глазами, встрёпанные волосы, запачканное лицо и одежда.
Никогда прежде Наоми не обнимала его так крепко.
Стакан с чаем возник перед её глазами неожиданно, вырвав девушку из мыслей о последних днях.
-Не ты ли мне полгода назад рассказывала о важности перерыва в работе? - поинтересовался откуда-то сверху мягкий голос.
Девушка устало хмыкнула, покорно забирая стакан и поворачиваясь к другу. Сейчас варлок выглядел почти как раньше, разве что, привычная улыбка теперь казалась натянутой. И как он умудрялся найти время, чтобы следить не только а собой, но и за ней? Когда бы Наоми не бросала взгляд в сторону пробудившегося, тот всегда был чем-то занят.
-Я его делала... недавно, - отложив отвёртку в сторону, девушка обхватила стакан с дымящимся напитком двумя руками. - И я знаю, что ты спросишь дальше. Скажу сразу: да, спала. Хорошо спала. Долго.
Пробудившийся чуть прищурился в ответ. Наоми понимала, что он ей не поверил. Феникс будто знал о каждом её шаге, да так оно и было: всегда с момента их знакомства. Когда-то это сильно смущало, даже пугало, но не теперь. Девушка давно привыкла к подобной ?вредной привычке? своего друга. Феникс любил знать больше, чем полагается, иначе он просто не умел. Этот Страж всегда был в курсе каждого, самого незначительного события: сказывались десятилетия работы на Икору. Стоит отдать ему должное: он не лез в дела своей подруги без особой надобности, не пытался контролировать или критиковать. Просто был рядом, просто знал.
Наоми понимала, почему Сейтрин избегает варлока: сама через это прошла. Он ведь действительно порой вёл себя как маньяк. Кажется, это единственное, что ускользало от его внимания.
-Из-за твоего взгляда начинает казаться, что однажды ты подмешаешь мне снотворное, лишь бы заставить выспаться, - весело фыркнула девушка.
-Ты меня раскусила, - виновато улыбнулся пробудившийся.
Наоми недоверчиво рассмеялась, несколькими большими глотками опустошив стакан на половину.Они сидела на пустых контейнерах, почти соприкасаясь плечами. Оба наслаждались охватившим их умиротворением, пока это ещё было возможно.
-Я отправляюсь на Титан, - вдруг произнёс Феникс. - до атаки Айбер улетел туда с несколькими Стражами. Сейчас каждый из нас на счету, так что следует собрать как можно больше воинов.Наоми промолчала. Она хотела бы возразить, сказать, что без Света это слишком опасно, что они все могут там сгинуть, и легче никому не станет, но варлок и сам всё это знал. Остановить его в такой ситуации было не проще, чем танк на полном ходу. Хотела бы она и напроситься с ним, но понимала: станет только лишним грузом. Даже сейчас она по всем параметрам уступала Стражам.
-Только попробуй не вернуться, - наконец, пробурчала девушка, отставляя в сторону пустой стакан.
Феникс в ответ лишь улыбнулся — тепло, совсем как раньше.
Они больше не переговаривались. С некоторыми людьми даже молчать приятно. Наоми смотрела на лениво плывущие над головой облака, почему-то вдруг задумавшись, что вот-вот она останется совсем одна. Сейтрин с Нео пропали, итеперь Феникс собирается улететь. С девушкой оставался только Призрак, что сейчас бегал за кузнечиками на небольшой полянке с ?футбольным полем?. Единственный из друзей, кто не мог просто уйти. Во всяком случае, она на это надеялась.Погружённая в свои мысли, Наоми не сразу заметила, что её глаза постепенно слипаются.
-Ник, ты такая лягушка. Тебе кто-нибудь уже говорил? - сонно пробормотала девица, устраивая голову на плече пробудившегося. До неё поздно дошло, что друг не шутил насчёт снотворного.
-Извини, - тихо рассмеялся варлок.
Чуть позже он осторожно поднял спящую девушку на руки, чтобы отнести к импровизированному спальному месту, созданному Наоми в ангаре с техникой, где она проводила всё своё время. Уложив подругу на матрац и накрыв покрывалом, пробудившийся позволил себе ненадолго присесть рядом, глядя на спокойное ставшее родным лицо, прежде чем встать и твёрдым шагом направиться к своему кораблю.* * *Настоящее времяСвет исчез. Сейтрин раз за разом прокручивала в голове эту мысль, рассматривала её со всех сторон, пытаясь испытать хоть каплю страха или горечи. Нет, она боялась: за своего призрака, за собственную жизнь, которая вдруг снова стала единственной. И охотнице было горько осознавать что Башня, место в последнее время, пусть и невольно, ставшее ей новым домом, оказалось растоптано. Но прислушиваясь к себе, Сейтрин понимала, что на отсутствие Света ей плевать. Слабость во всём теле прошла со временем, а в целом, разве что-то изменилось? Само собой, охотнице грустно было осознавать, что она вдруг стала беспомощнее, чем обычно, но даже таккуда больше страдала её гордость.
Да и будь с ней Свет, это изменило бы хоть что-нибудь?В момент падения Сейтрин, едва ли успевшая краем глаза оценить высоту скалы, равнодушно подумала, что вот теперь она точно умрёт. Обидно даже. Избранная успела слегка извернуться, чтобы не упасть всем своим весом на рюкзак с двумя спящими призраками, а затем твёрдая земля радушно приняла охотницу в свои объятия. Кажется, момент удара турианка успешно пропустила. Перед её глазами всё потемнело, сознание отключилось как по щелчку. Духи, неужели это правда случится именно сейчас? Она умирала уже столько раз, может, поэтому страха больше нет.
Только досада — на саму себя.
Пусть мир провалился в темноту, но Сейтрин всё ещё видела перед собой два горящих жёлтым огнём диода. Они не выражали эмоций — ведь по сути являлись просто частями механизма, но Избранная ощущала тот ужас и ярость, что испытывала их обладательница. А затем последовал сильный толчок, отправивший турианку в короткий полёт.