Глава 2. Информация перехвачена (2/2)
- Без проблем, красотка! Сегодня как раз намечается необычный вечер! Новичок обещался быть к семи вечера.
- Но ведь сейчас только три! – чуть не взвыла от досады Иви.- Вот именно. Успеешь размяться и заработать пару тысяч. Деньги лишними не бывают. Только у дураков и богачей! – резонно заметил Гажил.- Часто это одно и тоже!- Ха! А кто спорит! Раздевайся и прошу на ринг! Девушка сняла плащ и верхнюю рубашку. Оставшись в одной сорочке, с туго повязанным шелковым поясом, и высоких сапогах на небольшом каблуке. Гажил одобрительно кивнул и свистнул. Толпа расступилась, и она прошла к центру палубы, встала рядом с решетчаты люком трюма. Редфокс принимал ставки на прославленного бойца и одновременно искал желающих сразиться. Смельчаков было мало…***** ***** ****
Королевский сад. Опрос свидетелей и найденная пуля показали, что в Далипа действительно стреляли с целью покушения на убийство. Но кому это могло понадобиться? Да еще среди бела дня? Здесь как-то замешан это смазливый блондин Эллсворт? Он еще сослался на то, что зачем, мол, кому-то приносить оружие на прием. Ох, темнит… но у Джейкоба и не такие кололись!Все эти вопросы не давали Джейкобу покоя. Даже стычка с предполагаемым стрелком и его телохранителями – аристократами, не принесла ни победного послевкусия, ни ясности в это дело. В кармане тайного убийцы он нашел кольцо тамплиеров и эмблему Ост-Индской компании. Уже кое-что, но не совсем понятно, причем здесь махараджа. С Далипом поговорить не удалось.- Не хочешь слушать…. Пойду к Генри – решил Джейкоб. Он отыскал его на пешеходном переходе супротив кованных ворот, ведущих в сады.
- Как успехи? – сухо поинтересовался Генри. Они пошли по тротуару, наблюдая за немногочисленными в этой части города экипажами.- Не только мы добиваемся внимания Сингха, - в своей привычной манере проговорил Джейкоб.- Что, Ост-Индская компания опять взялась за свое? – удивился Генри и с сомнением продолжил – это вряд ли.- Скажемтак… - протянул Джейкоб, - не только они. А Сингх решил умыть руки.- Тамплиеры? – предположил Генри, - не может быть!- Если так пойдет и дальше, - заметил Джейкоб, - он ничего не успеет сделать. Нужно убедить его поверить нам.
- Встретимся в моей лавке, - решил Генри, - у меня есть кое-что полезное.Кивнув, Джейкоб забрался на проезжающую мимо повозку, сбросил кучера и с криком укатил прочь. Генри ухмыльнулся, глядя вслед этому сорванцу, подумал об Иви и лицо его помрачнело.?Нужно попросить Призрака проследить за ней. Так будет лучше! Для всех!? - и отправился в лавку.**** **** ***** Заброшенный туннель под Темзой. Логово Призрака. Вот он снова в темноте. Снова один на один с судьбой. В нише, среди многочисленных полусгнивших от времени ящиков и пыльных портьер, на жестком лежаке спал мужчина в темном плаще. Тьма не позволяла разглядеть его лицо и фигуру, но одно можно было сказать точно – он не слабак! Совсем недавно этот туннель, который вновь приютил его, купила восточная железнодорожная компания, и бывшие его обитатели – пьяницы да кутилы – ушли восвояси. Теперь здесь один только Призрак. С сырого потолка капала сточная вода, пахло грязью и тухлой едой. Поморщившись, мужчина открыл глаза и осмотрелся… из-за долгого нахождения в темноте глаза его стали совсем плохи, поэтому он стал носить бинты, полностью притворяясь слепым. Это было на руку, когда сюда забредали служители закона или еще любопытные… Несколько минут он просидел в полной тишине, затем послышался скрип открываемой двери и он сразу сказал в темноту:- Зачем крадешься, Генри Грин! Или решил избавиться от меня снова, как тогда…- Здравствуй, Призрак, - поклонился ему Генри, щурясь в темноте, отыскивая силуэт мужчины, - ты снова прозябаешь во тьме.- Я гляжу, ты решил вернуться сюда. После стольких лет?- Это место всегда будет напоминать мне о моем грехе. – жестко сказал Генри, присаживаясь на одинокий покосившийся стул с отломанной стенкой. Он внимательно следил за слепым, пытаясь предугадать его движение.- Не надейся, мальчишка, - фыркнул мужчина, - тебе никогда не удастся перехитрить меня. Зачем пришел?- Нужна твоя помощь!- Ты знаешь, я вне политики!- Речь не об этом Раздражение не укрылось от чуткого слуха незрячего…- А чего ты ко мне приперся тогда? Мое время дорого!- ?Будто ты здесь вечно делом занят, осел!? - выругался в мыслях Генри, а вслух поинтересовался – ты ведь еще не забыл, как сражаться в рукопашную?- Тебе понадобились мои навыки? Что, своих марионеток уже не хватает! Решил меня припахать! – воскликнул Призрак, вскочив на ноги и сжав кулаки, - Знай свое место, мальчишка!- Я заплачу за твою работу…- …- Хочу, чтобы ты избавился от Иви Фрай!**** **** ****
Солнце постепенно окрашивало небо в персиковый цвет. Ветер ощутимо качал корабль, но никто из стоящих на палубе не обращал внимания на капризы природы, все неотрывно смотрели на происходящее веселье. Гажил потирал руки, предвкушая барыши.
Иви пригнулась от удара ноги с разворота, сделала подсечку, оседлала упавшего противника и нанесла несколько сокрушительных ударов в голову. Громила обмяк. Иви встала, отряхнула запачканные штаны и потерла окровавленные бинты на руках. Белая сорочка стала грязно-желтой с пятнами крови. Прическа выбилась, грудь тяжело вздымалась, а хищные глаза сверлили толпу смертоносным взглядом. Она провела безмерное количество времени, развлекаясь с этими недееспособными мужланами, однако искомое ею спокойствие так и не шло в душу. Наоборот, ее состояние продолжало ухудшаться… горечь подступала к горлу, сердце неистово сжималось, а дышать становилось труднее. Гажил объявил появление новичка – Призрака! Это был мужчина среднего роста с пепельными волосами, завязанными в высокий хвост волосами, одетый в рваную рубаху и короткие шорты, какие носят здешние ребятишки. Не выдающихся мышц, ни лоска. Но Иви все равно чувствовала исходящую от этого человека странную ауру, не сулившую ничего хорошего. Гажил тоже напрягся, но списал все на усталость. Оба заметили, что на глазах у мужчины повязка. Толпа притихла, ожидая новой схватки. В воздухе чувствовался накал напряжения. Мужчина вышел в центр арены и сказал тихим, но вкрадчивым голосом.- Я чувствую, как сердце твое наполняется страхом, девочка. Не хочу хвастать, но я в свое время был непобедимым чемпионом. Там же потерял зрение – добавил он, словно прочитав мысли Иви. По ее спине побежали мурашки… - сегодня будет жаркий вечер, но хочу предупредить, что я безжалостен! Сегодня твоя последняя ночь, Иви Фрай! Девушка ничего не отвечала, посмотрела через плечо на Гажила, тот кивнул и шепнул что-то мальчишке, стоявшему тут же. Тот опрометью бросился за борт и поплыл к западному берегу. Гажил кивнул своим людям. Они выстроили живое заграждение вокруг арены, не пуская туда никого из обычных граждан. Гажил переступил через заборчик и встал рядом с Иви. Твердо глядя на мужчину, рыкнул:- По какому праву ты приходишь сюда и оскорбляешь моих бойцов?! Кем ты себя возомнил!?- По праву сильного, молодой человек! Кто сильный – тот и правит бал. Мне заплатили хорошие деньги, чтобы я избавился от Иви Фрай и я сделаю это. Я всегда славился хорошо выполненной работой. Иви сглотнула. Кому же она успела перейти дорогу? Этого человека она не знает… но от него явно жди беды. Где же Маски? Лишь теплый бок Гажила успокаивал ее… но смогут ли они победить?... Смеркалось…**** **** **** Смеркалось. Джейкоб брел по улицам Уайтчепела по направлению к лавке Грина. Джейкобу не нравилось, что этот напыщенный индиец в шелках так холодно начал обходиться с его сестрой, но решил повременить с разборками до лучших времен. Да и не хочется ссориться с потенциальным родственничком… Генри стоял в проеме лавки. У дороги был припаркован экипаж с каким-то грузом. Лошадь фыркала и нетерпеливо цокала копытом по мощенной булыжником влажной мостовой.
Недавно прошел дождь, приятный в это время года.- Отлично, вы здесь, - поздоровался Генри и жестом пригласил сесть на облучок повозки. Намек понят! Джейкоб проворно залез в повозку и привычным движением перехватил поводья. Генри устроился рядом. Солнце скрылось и улицы заволокло густым туманом. Экипаж мерно катил по мокрым дорогам, стараясь не завязнуть колесами в грязи или в огромной луже. Джейкоб неожиданно для себя вел аккуратно, слушая рассказ Генри о положении дел Ост-Индской компании.- У Его Высочества не в первый раз проблемы с этой компанией.Пару лет назад они удерживали его мать, и перехватывали все его письма к ней. Похоже, ситуация повторяется
-его письма снова не доходят до адресатов. У меня есть расписание почтового курьера.
- И каков маршрут? – спросил Джейкоб, причмокивая.- Первый – почтовый экипаж, второй – поезд. Если устроить засаду, можно перехватить письма. Возможно, тогда он передумает.
Они повернули с проспекта в узкий извилистый переулок. Генри продолжил:- Начнем с экипажа. Заблокируем дорогу. Кивнув, Джейкоб резко дернул поводья, и остановил экипаж поперек улицы, не выезжая на площадь.
Генри спрыгнул на землю и сказал:- Почтовый экипаж скоро появится. Соберите людей. Джейкоб свистнул. Мимо как раз проходила пара Грачей- Чудесный вечер, господа. Нужна ваша помощь!- Всегда готовы, сэр! Времени было мало, поэтому Джейкоб обежал соседние переулки и нашел еще нескольких женщин-грачей. Через сорок секунд он собрал нужное количество людей и вместе они установили динамит рядом с местом засады.- Они едут в нашу сторону, - произнес Генри, выглядывая из-за угла арки.- Грачи! За Генри! – отдал приказ Джейкоб, устроившись на крыше и следя за экипажем.- Есть!- Понятно! Почтовый экипаж, управляемый висельниками, остановился у места перекрытия. Джейкоб сверху считал количество жертв, а возница тем временем громко кричал:- Сюда пробрались Грачи!
- Останови экипаж! Тут проблемы! – вторила ему женщина. В ту секунду, когда тамплиеры спешились, Фрай орлом с острыми когтями полетел вниз и вонзил клинок прямо в шею зазевавшемуся вознице. Тот захрипел и обмяк. Остальные его приспешники подняли свист и началась потеха. Стараясь не отходить далеко от Генри, Джейкоб блокировал выпад офицера, ударил прямым кроссом в щеку, затем заломил руку с клинком и впечатал офицера в дверцу кареты. Тот зарычал и попытался достать Джейкоба свободной рукой, но Джейкоб не дал ему это сделать, ударив кулаком по его адамову яблоку. Мужчина мешком повалился на мостовую. У Генри дела шли не очень хорошо, поэтому Фрай поспешил к нему на выручку, стреляя из пистолета. Вдруг кто-то его толкнул. Джейкоб выхватил трость-клинок (подарок сестры) и вонзил лезвие в ухо нападавшего. Тот закричал от боли, однако ему не дали закончить свою серенаду, поскольку он откусил себе язык, познакомившись с кулаком Джейкоба. Генри уже успешно справился со своими оппонентами и вместе они расстреляли оставшихся молодчиков. Оттерев окровавленное лезвие об одежду жертвы, Джейкоб открыл дверцу почтового экипажа и проверил содержимое.- Есть! – он победно улыбнулся и положил документы во внутренний карман.- Повторим то же самое с поездом, - Генри сел на козлы этого экипажа. Джейкоб присоединился к нему и причмокнул, приглашая лошадь начать движение вперед.- Потом я вернусь в лавку и приглашу мистера Сингха на чашечку чая.- Прекрасная идея! Попрощавшись с Генри у лавки, Джейкоб на экипаже помчался к железной дороге неподалеку.Перепрыгнув через забор, и оказавшись на железной дороге, в паре метрах от станции Уайтчепел Джейкоб увидел несколько больших телег, доверху груженных бочками. Они как раз перекрывали пути, что и было нужно Фраю. Для полноты картины он набрал людей с ближайших улиц. Сидя в засаде, они услышали приближающийся гудящий и исчезающий в клубах дыма поезд. Джейкоб улыбнулся своей смекалке и мастерству. Такое дельце провернул, да еще и в одиночку! Сестренка бы гордилась! Интересно, чем она сейчас занимается? Отогнав ненужные мысли, он сосредоточился на происходящем на путях. Небо начало светлеть, туман рассеялся, и поезд своей железной громадой, сотканный из темноты, появился в поле зрения.
- Захватить этот поезд!- Понял!- Ясно! Поезд, шедший на всех парах, притормозил, и до Джейкоба донеслись гневные возглясы типа: ?Шеф будет не в восторге, если мы опоздаем? и тому подобная брехня, от которой у него уши начинали сворачиваться в трубочку. Подойдя ближе к составу, Джейкоб увидел, что они кишмя кишит тамплиерами: на крышах и в вагонах. Лысый здоровяк бежал с конца посмотреть, что заставило поезд остановиться, еще несколько бравых парней в котелках слезали с подножек вагонов. Привычным движение сняв котелок и смяв его, Фрай накинул капюшон. На губах снова заиграла отцовская дьявольская ухмылка. Метким броском он снял с крыши женщину-стрелка прежде, чем та подняла тревогу. В следующую секунду ему пришлось увернуться от пули. Зарычав, он ударил тростью смелого врага, подбросил трость, вынул клинок и воткнул его через подбородок ему в мозг. Висельник даже пикнуть не успел. Вынув лезвие и освободив от мозговой слизи, Джейкоб метко бросил ее в голову приближающейся парочке, нырнул и несколько раз ударил в смертельные точки на теле. Противники рухнули как подкошенные. Джейкоб на секунду задумался над тем, насколько сильно у него, да и у его сестренки, вошло в привычку: убивать… Отец всегда предостерегал от такой ?привычной зависимости?… Джейкоб лишь надеялся, что ему еще будет предоставлен случай искупить свои грехи… Да и любовь к сестре и друзьям, сожет и не слишком сильно, но все-таки очищала его руки и душу… Он очень хотел в это верить… Забравшись в вагон, Джейкоб из пистолета убрал следящего за грузом и осмотрел те сундуки, в которых могли находиться письма принца.Не успел он найти сундук, как получил несколько сильных ударов по корпусу, пули просвистели в нескольких сантиметрах. Джейкоб мотнул головой и боднул одного из нападавших. Тот свесился из окна. Не мешкая, Фрай перерезал ему сухожилия. Затем бросил на деревянный пол вагона дымовую шашку и четким движением скрытого клинка перерезал глотки оставшимся противникам. Хрипящие и булькающие звуки и запах железа окружили Джейкоба. У него закружилась голова, и он паркурским движением подтянулся из окна на крышу.
Отдышавшись, он вернулся в вагон и достал злополучные письма.- Готово! – довольный как чеширский кот, Джейкоб спрятал документы за пазуху, - Вернусь к Генри! Когда Джейкоб подходил к лавке Грина, он увидел силуэты двух мужчин, увлеченно спорящих друг с другом. Однако не увидел сестры. Это его встревожило, но не слишком. Близнецы часто не докладывали друг другу о том, где будут проводить вечера. Он вошел в лавку. Генри активно жестикулировал и раздраженно говорил:- Есть разница между пацифизмом и бездействием!
Джейкоб заметил по напряженной спине махараджи, что тот подобно бенгальскому тигру набросится на Генри и разорвет его на куски. Однако этого не произошло, к полнейшему разочарованию Джейкоба.
- Ты как раз вовремя, Джейкоб! – облегченно воскликнул Генри, завидев друга. – А где Иви?- Забавно. Этот же вопрос я хотел задать тебе! – холодно отвечал Джейкоб, потом вспомнил о чем-то и сказал, обращаясь к махарадже,- Ваше Высочество, прошу, взгляните на эти документы. Он подошел к столу и разложил там письма. Сингх подошел к столу и с огромными глазами повернулся к ним:- Эти письма… они от меня… Печати сломаны… Он переводил лихорадочный взгляд с бумаг на Джейкоба и Генри, пытаясь понять.- Я нашел их в таком виде, - безразлично заметил Джейкоб и подошел к книжному шкафу, как бы заинтересовавшись корешками. Махараджа продолжал просматривать письма, рассуждая:- Это… это письмо я написал матери, когда был маленьким! Где вы нашли эту переписку?- В почтовой карете, - отвечал Генри.- Тамплиеры. Умеют задеть за живое, - нравоучительно протянул Джейкоб, уронив голову на спинку мягкого стула.- Я думал, что положил этому конец, - все еще не веря, продолжал Далип, - но Ост-Индская компания продолжает воровать мою собственность. – злость закипала в принце все сильнее, лицо расходилось желваками, глаза налились кровью, -Вы были правы, все это дурно пахнет. Генри снисходительно улыбнулся.- Нам надо действовать. Но без вашей помощи мы не справимся.
- Может и так. – согласился Далип, но Генри прочел в его глазах большое сомнение, - но мне нужно время подумать. А пока не поднимайте шума. Ее Величество не должно узнать об этом. Он был напуган, взволнован, сконфужен. Он покинул лавку вместе со своими старыми письмами… Не успел Генри закрыть дверь за своим гостем, как в нее ворвался какой-то мальчишка и прокричал, задыхаясь:
- Мисс Фрай попала в больницу! Ей нужна помощь! Джейкоб свалился со стула, а Генри похолодел. Что пошло не так?