Глава 17. Карл (1/1)

8 октября 2015Я отчетливо помню тот день, когда в последний раз видел Софию. Она хохотала, примостившись на краешке парты Дуэйна, одетая в розовое платье без рукавов и белый кардиган. Чуть загорелые колени выглядывали из-под подола платья, а светлые волосы волной лежали на правом плече. Этакая милая девочка.В тот миг я ненавидел ее так сильно и так осязаемо, что удивительно, как от моего взгляда не воспламенилась ее одежда. Хотя сейчас, вспоминая обо всем, я понимаю, каким я был идиотом. Ревнивым, мстительным, незрелым. И она была права. Да, она тысячу раз была права, моя София. Увидеть бы ее еще хотя бы раз, чтобы сказать, как я сожалею. И как я виноват перед ней, только я. Знаю, что все вокруг, даже полиция, думают на какого-то мифического преступника, какого-то чужака. И даже на ее мать?— мало ли, как они жили, случаи домашнего насилия в нашем городке были нередкими, не только у Пелетье, Диксонов и Андерсонов. Люди предпочитали закрывать глаза на такие вещи, мол, дело семейное. Если бы в свое время Доун Лернер не вмешалась, неадекватный папаша Софии убил бы ее маму. Ну, а сама Кэрол Пелетье, как мне кажется, скорее умерла бы, чем позволила кому-то тронуть ее дочь хоть пальцем. Софи не любила об этом вспоминать, да я и не настаивал. Сам не люблю копаться в прошлом, спасибо моей дорогой мамочке, ее любовникам и мистеру совершенство?— Рику Граймсу. Быть может, не будь он таким честным и правильным, мое падение не было бы таким стремительным.Сегодняшний визит Андреа Харрисон натолкнул меня на мысль о том, что нужно торопиться. Кажется, они нащупали след, и если догадаются прийти к Лиззи, то я пропал. Одна-единственная роковая ошибка может стоить мне всей жизни. Будущего. Но не такой ценой, не ценой жизни Софии и Алиши. Если, конечно, Самуэльсон не совсем психопатка, и они еще живы. Я должен вытащить их, раз уж я?— причина всех несчастий.Когда Софи узнала, что именно я сделал, то она была просто вне себя. Кто бы знал, что в такой хрупкой девочке столько ярости.—?Карл, ты чем вообще думал?! А колледж? А наши планы? Все теперь полетело к черту! Как ты мог! Нужно было сразу все рассказать мистеру Граймсу! —?София кричала так громко, что я поморщился. Хорошо, что миссис Пелетье нет дома, ей бы точно не понравился тон ее дочери, и она непременно постаралась бы узнать, что произошло. Насколько я знал, у Софии не было особых секретов от матери?— в отличие от меня и Алиши. И Рона, если уж быть откровенными до конца. Наш идеальный сын Дуэйн, конечно же, ни за что бы не подвел бы папу Моргана, поэтому на его помощь рассчитывать не приходилось.—?И главное: кому ты доверился?— Самуэльсон! Ты хоть соображаешь, что ее отец дружит с мэром и, в случае чего, она сдаст тебя не раздумывая?! —?продолжала кипятиться София.В тот момент я был настолько раздражен, что пропустил мимо ушей ее слова.—?Лиз поможет, она обещала! К кому, по-твоему, мне было идти? Дуэйн пошлет меня нахрен, от Рона толку никакого. Отец… отец меня просто убьет! —?парировал я. —?Ты не права. Все будет в порядке, София, я знаю.—?Уж лучше бы ты доверился мне,?— печально промолвила Софи, вмиг растеряв всю злость,?— а если Самуэльсон решит тебя шантажировать? Она же теперь знает твой секрет…—?Да чего ты на нее так взъелась, не понимаю! —?буркнул я.—?Ох, Карл… —?София вздохнула. —?Ты и правда, ничего не замечаешь?—?Чего? —?я скривился. —?Слушай, хватит с меня твоей морали! Иди поболтай с Дуэйном, наш святоша тебя выслушает и отпустит все грехи. А мне надоело!Тогда я ушел, не оглядываясь, мучаясь виной, угрызениями совести, злостью на свою девушку, которая, как я думал, должна была безоговорочно меня поддержать, сказав, что я поступил правильно. Тогда мне стало бы легче. Но София, разозлившись, даже не взглянула в мою сторону, и я, глотая обиду, выскочил на школьный двор, чтобы подышать воздухом.—?Что, поссорились? —?Лиззи возникла тенью за моей спиной.Я обернулся, смерив девчонку мрачным взглядом.—?Слухи быстро расходятся,?— продолжила она, присев на скамейку под яблоней и предлагая мне сигарету. Я отрицательно помотал головой.—?Какие еще слухи? —?спросил я.—?Что наша принцесса тебя бросила,?— Лиззи выпустила дым, любуясь тем, как он поднимается вверх. День был безветренным.—?Никто никого не бросал, просто бесит, что все вокруг считают, что знаю, как мне жить. И София в том числе,?— неожиданно признался я.—?Как я тебя понимаю,?— протянула Лиззи,?— это делай, это не делай, читай это, смотри то… Думай о своем будущем, это самое важное. Поступай правильно…Она явно передразнивала миссис Андерсон, но мне стало легче. Отец, с тех пор, как они с матерью расстались, превратился в жуткого зануду и его постоянные нравоучения стояли у меня поперек горла.—?Она считает, что ты меня сдашь. Мэру, моему папаше или своему. А там и до шерифа Лернер дойдет и не видать мне колледжа и стипендии, как своих ушей,?— сказал я, ковыряя носком кроссовка землю.—?А с чего мне тебя сдавать, Карл, какая мне с этого выгода? Я была там, я видела, что произошло,?— задумчиво ответила Самуэльсон,?— и я же сама предложила тебе помочь. Тот бомж… Он все равно уже был не жилец, кто бы его хватился? И он был жив, так что ты его не убивал, он сам умер. Позже. Было темно, никто ничего не видел, ты не знал, что он бросится под колеса, а у тебя впереди целая жизнь. Колледж. Ни к чему иметь такое пятно в биографии, как пьяное вождение.—?Спасибо, Лиз,?— я благодарно сжал ее плечо,?— если бы не ты… А вот София меня совсем не понимает. Не знаю, как мы с ней теперь… Наверное, расстанемся.—?Брось, Граймс, мы же друзья,?— Лиззи отшвырнула окурок и ушла, улыбнувшись мне на прощание.Тогда я и не подозревал, в какой капкан попался по собственной глупости, а когда осознал?— было слишком поздно. София и Алиша исчезли, а я ничего не мог сделать. Ровным счетом ничего… до того момента, когда пропала Лидия, а затем копы вышли на заброшенный кинотеатр, где нашли следы крови. Все, с меня хватит! Больше никто не пострадает из-за моего малодушия. Я должен спасти их всех… если они живы. Но ей и ее приспешнику нет никакого резона никого убивать, иначе это случилось бы еще год назад. Насчет Лидии я сомневался, но надеялся, что она не пострадала. Если бы я только знал, что Лиззи способна на подобное, я бы ни за то не подошел к ней тогда. И не ляпнул бы ни слова о Софии. И уж тем более не устроил ей сцену ревности, свидетелями которой стали Рон, Дуэйн, Алиша и Лиззи.Схватив телефон, я быстро набрал знакомый номер. Благо, отец и Андреа уехали. Видимо, допрашивать кого-то из их списка. Знал я, что у моего папочки на уме, и был этому рад. Если он все узнает, мои мучения, наконец, закончатся. Если они направились к Самуэльсонам, это даст нам время. Хоть и утопит меня и мое вранье откроется.—?Привет. Они уехали. Я готов,?— произнес я в трубку.—?Наконец-то,?— проворчал Рон,?— ждем тебя, где обычно. И только попробуй соскочить, Граймс.—?Я приду, я виноват. Я…—?Хорош мямлить,?— трубку перехватил Дуэйн, и в его голосе была такая сдержанная ярость, что я невольно поежился,?— если бы ты не был таким слабаком, и все рассказал раньше, то ничего бы не случилось. Лидия была бы жива.—?Может, обойдется… —?прошелестел я.—?Ты не был в кинотеатре, а я был. Крови там столько, что тебе и не снилось,?— презрительно сказал Дуэйн.—?Главное не забудь взять то, о чем обещал,?— проговорил Рон,?— иначе весь план к черту, и никто нам ничего не скажет.—?Не забуду.Я повесил трубку и, вздохнув, сунул в рюкзак отцовский пистолет. Пора было разобраться со всем этим раз и навсегда. К дому Милтона Маммета я добрался уже в сумерках, ребята ждали меня в условленном месте. Когда Лидия исчезла, Дуэйн нашел меня и рассказал обо всем, что они придумали. О том, что девчонка готова была на все, чтобы помочь Софии и Алише. И что она пробралась в дом к Самуэльсонам. Дуэйн почти сразу догадался, что дело во мне и в Лиззи, которая, очевидно, решила, что устранить соперницу ничего ей не будет стоить. Рон многое узнал от младшей сестры Лиззи, Мики, но, конечно же, не то, где сейчас Алиша и София. Мика обожала сестру, хотя и призналась, что ее проблемы с психикой с годами стали только серьезнее. Обронила она и то, о чем Рон уже догадывался?— Лиззи иногда захаживает в аптеку Милтона Маммета и бывает в загородном доме Филиппа Блейка. Якобы дружит с его дочерью, Пенни, которую, к слову, никто никогда не видел. Я помнил смутно какую-то светловолосую малявку, но этим воспоминаниям лет десять, может, это вообще был кто-то другой. Дуэйн и Рон побывали в кинотеатре, но опоздали?— там уже никого не было. Лидия исчезла ровно в тот день, когда они втроем собирались припереть к стенке меня и Лиззи. Они искренне верили, что я замешан в похищениях и мне стоило большого труда разубедить их, признавшись, что Лиззи помогла мне скрыть происшествие с машиной, когда я, решив погеройствовать, угнал чью-то тачку и сбил местного забулдыгу. Уж не знаю, что она сделала, но на меня никто не вышел. В благодарность я пару раз погулял с ней, и никогда не отказывался помочь с учебой.—?Ты такой наивный, Граймс, аж тошно,?— сплюнул Дуэйн, когда услышал мою историю,?— думаешь, эта сучка стала бы помогать просто так? Да она по тебе сохнет давно, а ты и рад!—?Ничего я не рад, я… —?я запнулся. —?Я Софию люблю. И я, блин, и правда ничего не знал. Понятия не имел, что у нее на меня виды, пока она не обмолвилась об этом…—?Поздно сожалеть, надо действовать,?— рассудил Рон,?— раз Лидия пропала, стерва Самуэльсон в курсе, что об ее делишках прознали. Лидия нас не сдаст, я уверен, так что надо помочь ей и поскорее. Дело времени, когда все это вскроется.—?И что ты предлагаешь? —?спросил я.—?Как что? Разговорим Маммета,?— улыбнулся Дуэйн,?— он в этом всем замешан как пить дать, Мика Рону все доложила про него и Лиззи.—?Они что, трахаются? —?опешил я.—?Да нет, дубина, он ей дает наркотики,?— Рон фыркнул,?— и может, еще кое-что. Тачку, что видел Диксон, мало кто знает, но он точно старины Милтона. Точнее, мистера Блейка, но тот на ней не ездит. Странно, что никто не сложил два и два.—?Ну так полиция не обыскивала дом Блейка и Маммета, откуда им было знать! —?я почувствовал некоторую обиду, когда вспомнил, как мой отец не спал сутками, только перехватывал пару сандвичей и снова бросался на поиски. Как Доун, чье лицо зеленовато-серого цвета пугало всех, опрашивала возможных очевидцев. И как Шейн Уолш самолично обшарил в поисках девочек все места, где они бывали.—?Копы ничего не знают о Милтоне, живет он тихо-мирно, не высовывается. Да и мы сами бы не доперли, если бы не Мика,?— вздохнул Рон,?— и не Лидия, заметившая браслет Алиши у Лиззи. Короче, Граймс, пора действовать.Мы договорились, что вместе придем к Маммету, а я принесу с собой пистолет. Для пущего эффекта. Иначе не факт, что тот захочет с нами болтать.Милтон жил в спокойном районе города, недалеко от парка, его аптека был совсем рядом, поэтому добрались мы без труда. Но возникал вопрос: что делать дальше? В дом он нас вряд ли пустит, поэтому я достал пистолет, крепко сжав его вспотевшей ладонью.—?Не бойся, Карл, вооружен у нас только ты,?— насмешливо заметил Дуэйн.—?Я не боюсь,?— огрызнулся я,?— сам бы попробовал идти к кому-то с пушкой!—?Так ты стреляй, в случае чего,?— Рон решительно позвонил в дверь небольшого опрятного домика. Странно для чудаковатого типа вроде Маммета?— аккуратные клумбы с настурциями и глициниями, выкрашенный голубой краской почтовый ящик, дверной колокольчик в форме голубя?— я воображал, что его жилище больше похоже на конуру безумного ученого.—?Чем могу помочь, молодые люди? —?Милтон удивленно моргал, смотря на нашу честную компанию?— мрачного Дуэйна, сжимающего кулаки, ехидно ухмыляющегося Рона и меня, наверняка выглядевшего дико напряженным.—?Поговорить бы, мистер Маммет,?— хрипло произнес я, вскидывая пистолет,?— почему бы вам не пригласить нас внутрь?