Глава 20. ВРАЖДЕБНЫЕ МИНЫ (1/1)

—?СЛЕДУЙ налево.Сянь Мэй передала указание Моуэну, когда ручной миноискатель не многим больше пульта от телевизора настойчиво просигналил. На экране прибора, в основном чёрном, лодка изображалась медленно движущейся белой точкой. Когда группа приблизилась к одной из скрытых под водой мин, окружающих островную тюрьму, замигала красная точка в сопровождении пронзительного пиликанья. Чем ближе они оказывались к мине, тем чаще мерцал и пищал прибор. Моуэн рассказывал им, что иногда выполнял поручения начальника тюрьмы, и ему выдали устройство, позволяющее безопасно плавать между Баноем и малым островом в паре миль от берега. Он не уточнял о характере поручений, да и никто не спрашивал.Так как миноискатель сигналил только при максимальном сближении, лодка преодолевала водный путь медленно. Какое-то время казалось, что чёрный остров, выступающий из моря с большим числом неприступных серых башен, похожих на владение злого колдуна в сказках, не становился ближе. Не то чтобы Сэма это волновало. Несмотря на пункт назначения, он был неимоверно счастлив, что удалялся от Баноя и дышал свежим воздухом, незапятнанным зловонным разложением. К тому же день был славный: бледно-голубое небо отражалось в глубоких синих, спокойных и сверкающих водах океана. Странно было думать, что сам Баной, да и поверхностная красота моря укрывали в себе такую смертельную опасность. Впрочем, они неминуемо приближались к острову, к зазубренным тёмным камням, что окаймляли бахромой береговую линию зазывающими к себе когтями огромного левиафана. Вскоре сам остров с расположенной тюрьмой на плато, появился из океана.В то время как Моуэн медленно, но умело лавировал лодкой между скал к маленькой бухте, Парна набрала номер Райдера Уайта.—?Мы здесь,?— оповестила она, когда на звонок ответили. —?Как же нам попасть внутрь?Приём был плох, белый шум заполонил линию, через который голос Уайта едва слышался:—?Перелезьте через элек… забор. Я отрублю …дачу электроэнергии в течение часа после того, как вы поднимитесь на плато… даст вам возмо… —?затяжной потрескивающий шум заглушил его последующие слова. Парна поморщилась и отнесла телефон подальше от уха.—?Я вас теряю, Уайт,?— она закричала. —?Что вы сказали?В какой-то момент белый шум нарастал, потом немного угас, и Парна услышала голос Уайта, слабый и искажённый, снова набирающий чёткость и громкость:—?… дите в сектор семь. Повторяю, сектор семь. Но будьте осторожны… жённые везде.—?Понятно,?— ответила Парна. —?Скоро увидимся.Она бросила трубку и оповестила остальных о том, что сказал полковник Уайт.

Лодка подплывала к острову, и Моуэн отключил двигатели. Каменистый отлогий морской берег нежно омывала прозрачная водичка. Поблизости пологая скала возвышалась над плато примерно на тридцать метров. Плато окольцовывало четырёхметровое охранное ограждение с металлической сеткой. Через каждые пять метров висели вывески с изображением белого черепа под зигзагами красной молнии. Забор пролегал высоко над их головами, но они слышали слабый гул, а за рабицей едва разбирали смутные, тёмные, бесцельно бродящие фигуры?— зомби, ещё не спровоцированные на нападение.Парна тяжело вздохнула. Её жизнь, очевидно, представляла собой не более чем череду препятствий, а здесь их было ещё больше. Она оглядела приятелей по несчастью, уцелевших?— изувеченная, пёстрая кучка незнакомцев, в последние пару дней прошедшие через ад, как вместе, так и самостоятельно, и вынужденные сформировать собой безжалостную боевую единицу, чтобы остаться в живых. Она искренне надеялась, что их мытарства, наконец, подходят к концу, что вскоре они вернутся к своим старым бытовым проблемам и?— насколько смогут?— оставят позади все ужасы. Тем не менее, в глубине своей души подозревала, что исход будет не таким уж простым и ровным, и если в конечном итоге у них получится, впереди ещё были бои, в обязательном порядке требовавшие как участия, так и выигрыша.При высадке на берег каждый взял оружие и рюкзак с припасами. Парна, Сэм, Логан и Сянь Мэй были со штурмовыми винтовками, раздобытыми ещё в полицейском участке, в их использовании они стали достаточно опытными за последние пару дней. Молодых девушек, Джин и Йерему, снабдили полуавтоматическими пистолетами Smith and Wesson. После того страшного и сурового испытания в участке Джин бросила свои пацифистские убеждения, и, казалось, согласилась с тем, что единственный для неё способ уцелеть — вооружиться и приготовиться к борьбе. Пускай Парна была довольна тем, что отношение девушки изменилось, она бы не пожелала такой участи даже своему злейшему врагу, и даже сейчас снова и снова прокручивала тот эпизод в голове, мечтая о том, чтобы принять решение получше.—?Я иду сейчас. —?Моуэн поднял руку в прощальном жесте, когда они все встали на берегу.—?Береги себя, дружище. —?Логан вышел вперёд и пожал руку проводника. —?Благодарны тебе за всё.—?Удачи. —?Моуэн, по-прежнему скрывая глаза за тёмными очками, кивнул, непреклонный, как и всегда.—?Тебе тоже,?— вежливо сказал Сэм и пожал ему руку, пока Мэй, Джин и Йерема просто вежливо улыбнулись и кивнули. Парна, однако, отрывисто и грубо кивнула в признании его помощи, но зная, что отношения между ними в лучшем случае изначально были хрупкими и временными. Они основывались?— со стороны Моуэна?— не на взаимном уважении и искреннем желании оказать помощь, а чисто на денежной выгоде.Все наблюдали за тем как лодка Моуэна медленно отчаливала от берега, а затем вернулись к насущным вопросам. Парна повела всех за собой, как она часто и делала, поплелась в сторону пологого утёса и стала подниматься. Путь к вершине показался ни длинным, ни особенно трудным, но жаркого солнца и увесистых рюкзаков было более чем достаточно, чтобы подорвать силы. Когда все достигли вершины плато, то изрядно вспотели и переводили дыхание, неимоверно радуясь, что захватили с собой воду. Потягивая бутылки, они смотрели сквозь гудящий электрический забор на мрачное и зловещее здание тюрьмы, находящееся в двухстах метрах перед просторным, ровным, пыльным квадратным двором; заражённые, толпящиеся снаружи?— исходя из своих физических возможностей?— стали волочить ноги, бежать или ползти к ним.—?Ну что, двинули,?— призвал всех Сэм почти устало и снял с плеча винтовку. В тот же миг низкое жужжание электрического забора прекратились.—?Уайт его выключил. У нас есть час,?— подсказала Парна.—?Откуда он узнал, что мы здесь? —?озадачилась Джин.Парна молча указала на одну из многочисленных камер видеонаблюдения, установленные достаточно высоко над стенами тюрьмы, чтобы их не смогли повредить или отключить. Через секунду с металлическим грохотом на забор накинулся первый заражённый. Крупный бритоголовый мужчина с татуировкой бросающейся кобры на шее. Как и большинство зомби, он был в оранжевом тюремном комбинезоне. Ко всеобщему удивлению, Йерема выстрелила ему в голову, первая подняв пистолет. Он упал мешком цемента, черты лица его расслабились и стали почти детскими, потому как вся дикость резко улетучилась.—?Ты делала это раньше? —?изумилась Парна, проницательно всматриваясь в стрелявшую.—?Нет,?— Йерема помотала головой, стараясь не выглядеть шокированной из-за собственных действий;?— но я знаю, чтобы жить, мне придётся убивать. И я также знаю, чем больше откладываю, тем труднее будет начать. —?Парна кивнула с печальным одобрением и старалась не выказывать понимающий взгляд на Джин.—?Если это поможет, то постарайся не думать об этом как об убийстве,?— посоветовал Сэм. —?Представь, что отключаешь опасный механизм. Кем бы ни был этот парень, он умер уже давно. Всё, что ты сделала, так это остановила действие вируса в его теле.Йерема признательно кивнула, и сразу же группа заражённых метнулась к тюремной ограде. Они врезались лицами между прутьями, рычали и фыркали, как озверевшие, но расстроенные сторожевые собаки. Никому не надо было говорить о том, что с существами следовало справиться до того, как кто-нибудь из них шестерых хотя бы подумает о том, чтобы переползти через ограду в тюрьму. Словно дети в тире они молча выстроились в шеренгу, подняли пушки и скашивали заражённых один за одним. Их было около шестидесяти, может и больше, но с ними покончили в считанные минуты. Как только последний заражённый упал, Парна, Сэм и остальные опустили оружие и двинулись дальше вдоль ограждения, остановившись достаточно далеко от бойни, чтобы не пришлось вляпаться в растёкшиеся лужи крови при переправе на другую сторону.Парна последовала первой, преодолев забор с лёгкостью, а Сэм и Логан руками подсадили трёх девушек прежде, чем залезли сами. Мужчины скрипели зубами, пока с усилием карабкались наверх, они натягивали и напрягали мышцы на руках и ногах, и полученные укусы?— на плече Логана и на голени Сэма?— стали пульсировать от боли. Однако каждый побуждал другого своей решимостью и, в конце концов, оба перелезли.Во время того, как группа поспешила пересечь местность по открытому грунту к зданию тюрьмы, хор различных звуков ворвался в их размеренное шествие. На момент Сэмюэля посетила сумасшедшая мысль, что они спровоцировали какой-то сигнал тревоги, и затем понял, что шум исходил от них и складывался из мелодий сотовых телефонов.—?Какого хуя? —?вскрикнул Логан, глядя на свой карман, будто из него вылез скорпион. Парна, к слову, уже взяла свою звонилку в руку.—?Да? —?отрезала она, не замедляя шага. Остальные слышали только потрескивающее шипение и тихий жестяной голос. —?Ладно, признательна,?— сказала Парна прежде, чем разорвать связь и вернуть телефон обратно в карман.—?Уайт? —?догадался Сэм. Она кивнула.—?Что он сказал? —?спросила Мэй.—?Сказал, чтобы мы прошли влево, и там за первой встреченной дверью окажется вход номер четыре. Как только мы будем там, он откроет его для нас.—?Мне не нравится мысль, что за нами наблюдают,?— сказал Сэмюэль. Он поднял глаза и осмотрелся. —?У меня мурашки от этого бегают.—?Если это делает нашу задачу проще, то я лично только за,?— неожиданно заявила Парна.Они спешно двигались к зданию тюрьмы и проследовали вдоль стены, пока не наткнулись на углубление, которое напоминало неширокий, высокий переулок. Он упирался в серую металлическую дверь с чёрным трафаретным номером ?4? над ней, наверху была установлена камера слежения в защитной клетке. Как только они обозначились в пределах видимости камеры, серия медленных лязгающих звуков оповестила, что тяжёлые замки отключились. Едва зацепив взглядом камеру над головой, Парна двинулась к двери, опустила вниз ручку и толкнула вперёд. Створки медленно застонали и не сразу поддались, прямо как двери какого-нибудь банковского хранилища. За ней открылся короткий невыразительный коридор с полом из чёрного винилоподобного вещества и голыми каменными стенами, окрашенными строгим кремовым цветом. В конце помещения находилась ещё одна металлическая дверь с камерой слежения, также установленной наверху. Опять послышалась серия тяжелых лязгающих звуков.—?Сезам, откройся,?— произнёс Сэм.—?Кто-нибудь ещё чувствует, что это как-то слишком легко? —?язвительно заявил Логан. Парна сурового посмотрела на него.—?Не расслабляться. Уайт сказал, что в этом месте полно заражённых.—?Я подозрителен, не расслаблен,?— ответил ей резонно Картер.—?Этот человек просто помогает нам, потому что отчаянно нуждается в вакцине,?— с рвением объяснила ему Сянь Мэй.—?Мы должны закрыть дверь или оставить её открытой? —?послышался голос Йеремы из задней части группы. Парна ненадолго задумалась.—?Оставь её открытой. Это может и делает нас более уязвимыми под атакой, но в противовес я бы предпочла иметь возможность для побега.С осторожностью она открыла следующую дверь. Дальше располагалась большая столовая с неприглядным, но функциональным рядом столов и стульев, привинченных к полу. Вдоль левой стены стояла линия столов обслуживающей секции из нержавеющей стали, которые в обеденное время, без сомнения, заставляли жестяными подносами с хрящеватым мясом, пережаренными овощами и жидким картофельным пюре?— или чем-то равноценным для этой Банойской тюрьмы. Здесь всё было спокойно, пускай в дальней стороне, за двумя парами запертых металлических дверей, можно было услышать несогласованный хор гулких и бухающих звуков, сопровождаемый низкими стонами.—?Счастлив теперь? —?Парна обратилась к Логану, когда оба осторожно продвигались через комнату.—?Безумно,?— пробурчал он.—?Давайте свяжемся с Уайтом,?— предложил Сэм,?— посмотрим, что мы…Прежде чем он закончил предложение, одна из девушек позади закричала. Он, Логан и Парна развернулись, инстинктивно вынимая оружие. Мэй как и Йерема также повернулась лицом к той двери, через которую все ранее вошли. Джин увёл подальше от группы мужчина в тюремном комбинезоне с чёрной бородой. Левой рукой он скрутил руки Джин за спиной, заставив уронить пистолет, и держал её перед собой как живой щит. В правой руке он держал большой и очень острый разделочный нож, плотно прижимая лезвие к горлу Джин.—?Эй! —?возмущённо крикнул Сэмюэль и шагнул вперёд, но опешил, когда мужик сильнее прижал к себе заложницу.В эту же секунду он немного надрезал кожу на её горле и пролил кровь, вызвав пронзительный девчачий всхлип ужаса. Парна подняла руки, показывая ему, что все, в том числе и он сам, должны оставаться спокойными. Заключённый облизал губы и ехидно ухмыльнулся, явно смакуя тот факт, что, несмотря на скромное вооружение из простого ножа?— он полностью руководил ситуацией.—?Бросьте ваши пиздючие пушки и отойдите,?— он усмехнулся,?— или я зарежу вашу подружку как ёбаную свинью.