Эпизод 28. Водевили замка Грипсхольм. (1/1)

Стоило лейтенанту Гайер вместе со ?звездами замка? оказаться на месте преступления, где Гидра настигла первых жертв, как Флора позволила себе наконец-то нормально перевести дух, аккуратно обхватив руками ноющие от стальных тисков ребра. Ионеско хотела подойти, но сердитый взгляд Эфира пригвоздил ту к полу, позволив лишь виновато опустить голову вниз.—?Ундина, подожди меня в комнате,?— приказывающим тоном произнесла Флора. И когда ?вокалистка? исчезла с глаз, то Гайер молча посмотрела на Майер, которая внимательно посмотрела на соратницу. Флора прислонилась спиной к части не разрушенной стены и тяжело вздохнула, мысленно подбирая правильные слова:—?Хелен, ты же не идиотка, хотя зачастую любишь ей прикидываться. Ты и раньше была несносна, но здесь, будто бес в тебя вселился. Вечно чем-то недовольна и любишь все превращать в хаос. Мало из-за тебя все натерпелись? Денев, Мирия? Сколько можно? Камикадзе начала что-то показывать жестами, но Флора отмахнулась, а затем оттолкнулась и подошла к младшей по званию валькирии, теперь уже ту впечатывая в опору:—?У тебя два варианта: либо ты прекращаешь все и берешься за ум, либо просто покинь нас. Честно. Отряду без такой тебя будет только лучше. Поняла меня? Хелен сжалась от таких слов, одновременно испытывая угрызение совести и обиду, а затем дважды кивнула в знак согласия.—?Теперь марш за инвентарем и приступай к исполнению нарядов! Майер отдала честь и ринулась далее по коридору. А Гайер, осмотрев масштабы разрушения, разочарованно покачала головой, переступая через лежащую дверь на пороге в их комнату с Ионеско. Сама Годзилла, точнее уже Кроха, сидела на кровати, и было видно, что так паршиво ей еще не приходилось. Кажется, до великанши начинало все доходить. Эфир сначала хотела отругать артистку за такой отжиг, но затем посмотрела на ссадины и гематомы от ударов. Раньше Флора думала, что видела Ионеско во всех ее ипостасях. Но не такую испуганную и ранимую. Лейтенант подошла поближе, а затем присела на корточки перед девушкой, чтобы уловить взгляд той:—?Извини, что я не поверила тебе сразу и что не смогла защитить. Ундина, ты меня сегодня очень сильно напугала. Ты как сейчас? Давай я отыщу тебе чего-нибудь успокаивающего? Гайер решила последовать велению сердца и хоть как-то поддержать любимую, даже не представляя, что той пришлось пережить. Ей и так абсолютно от всех досталось и вряд ли такое представление быстро теперь забудется.—?Нет-нет-нет, ничего не надо, и пожалуйста, не вини себя,?— поспешно замотала головой Ионеско, поймав руки Флоры в свои и удерживая их,?— ты и не могла иначе отреагировать. Я сейчас понимаю, как глупо выглядели со стороны все мои действия. На твоем месте, быть может, я бы даже и слушать не стала… Так что вообще я очень тебе благодарна, что решила проверить… Кроха попросила заботливую девушку присесть рядом и немного к ней развернулась, думая, с чего бы начать свое повествование.—?Знаешь, мне до безумия стыдно, что я вела себя таким образом. И это я должна была тебя защищать и не допустить, что ты останешься одна против О… фух, Офелии. Это трудно в двух словах объяснить. Но в жизни всякое случается и есть вещи, которые заставляют нас бояться до потери контроля. Ты знаешь, что мне абсолютно пофигу какой передо мной враг, меня это порой только раззадоривает. Но Кнутлинг… Помнишь, я тебе рассказывала про приют? Так вот, стать сильной и всех побеждать я хотела для того чтобы дать отпор, если попытаются… Того самого. И, в общем, у меня получалось, никто и не думал. И страх этот отступил, но неожиданно воскрес в подготовительной группе валькирий. Как-то во время спарринга Гидра меня отделала, даже глазом не моргнув, а потом, очевидно, чувствуя мой страх, еще и припугнула тем, что если никто не помешает, то она сделает со мной очень нехорошую вещь. Отчасти, еще и потому тогда я стала искать друзей, а потом и держаться рядом с Мирией и Хильдой. Ионеско поделилась сокровенным секретом и замолчала, ожидая реакции своей дорогой Флоры, которая и в этот раз смогла удивить ее таким замечательным отношением. Так что Ундина еще и поспешно добавила:—?Вот из-за этого я и позволила себе такое поведение, хотя разумом понимала, что ничего подобного не произойдет.—?Эй, все нормально,?— успокаивающе произнесла Гайер, с пониманием глянув на возлюбленную, прикоснувшись ладонью к ее лицу. —?И у тебя много поводов бояться эту ненормальную. Даже, когда она под контролем Кейн. И не кори себя сильно. Да ты, конечно, отличилась, но тут почти каждая из нас успела ?удивить? собой. Вспомнить хотя б Илену. Иди сюда. Флора поднялась и присела к Ионеско на колени, заключая ту в объятия:—?Я уже потеряла одного любимого человека и не хочу потерять тебя, Ундина. Просто ты в последнее время вела себя так. Было же все нормально в рейде и после него. Прекращай общаться с Майер. Ваша дружба ни к чему хорошему не приводит. Мирия больше не будет прикрывать вас. Давай, сделаем то, что от нас нужно, а потом уберемся от всех подальше?—?К-конечно, обязательно,?— подтвердила Ундина их общее намерение, все ещё силясь отойти от произошедшего, оказываясь как можно ближе к Флоре,?— знаешь, тут даже не в дружбе с Майер дело, а в том, как я веду себя с окружающими в разных ситуациях. Порой это до безумия сложно, когда мне приходится играть роль ?вечного фельдфебеля?, слегка обделенную умом. И ведь это даже не нравится, хотя не сказать, что всегда не нравилось. Но из-за такой вот деятельности страдают и наши отношения, и окружающие. Возможно, Мирия сделала очень мудрое решение, лишив меня звания. Эти погоны и правда мне на мозг давили, а так даже лучше будет.—?Не знаю, в чем тут дело, но увижу еще раз тебя с Майер, она не только говорить не сможет, но и жестами ничего показать,?— спокойно предупредила Эфир, выпуская Кроху из объятий и посмотрев ей в глаза. —?А сейчас верни дверь на место, пожалуйста. Лейтенант легким поцелуем коснулась шероховатых губ Ионеско, затем приподнялась и подошла к шкафу, снимая мокрую футболку, разглядывая гематомы от стальных объятий.Кроха, с сожалением, поскольку ей было очень жалко свою красавицу, проводила девушку взглядом и отправилась делать дверь, вместе с тем ощущая, что её очень любят, даже не смотря на поведение, а это дорого стоит. Она рассчитывала быстро управиться с дверью, чтобы потом уделить как можно больше внимания Гайер и помочь ей, но, похоже, самой вновь придется просить о помощи, ибо дверь она выворотила вместе с петлями и теперь для них надо делать новые выемки.—?Сила без ума это действительно беда,?— проворчала Ионеско, оглядывая результат своих деяний,?— Флора! А у нас в замке есть где-то дверь ненужная? Тут новую проще поставить.—?Забери с той комнаты, в которую Хелен влетела,?— ответила Эфир, переодеваясь и намереваясь закончить дела, намеченные утром. Только на этот раз, она взяла уже корзину и складывала вещи для стирки туда, поднимая их с пола и чувствуя, как вся спина отзывается хрустом при каждом движении:—?Ну, или у Мирии спроси… Или кто там у нас на данный момент главный. Кроха сначала так и хотела сделать, чтобы пойти и поинтересоваться насчёт двери у кого-то из старших, но потом, вспомнив свои сегодняшние приключения, резко передумала, представляя какой ей устроят разнос если она покажется на глаза. А потому последовала первому совету и вскоре притащила дверь из другой комнаты, которую собой разнесла Майер. Она уже успела вернуться и теперь размышляла с чего ей начать. При виде Ундины девушка слегка удивилась, особенно когда та попросту, легко и непринужденно сняла дверь и потащила ее куда-то по коридору, лишь кратко пояснив: ?так надо?. А вернувшись обратно, она первым делом примерила проем, и только убедившись, что все подходит, решила приступить к ремонту, но ей требовались молоток и гвозди, а искать их следовало в гараже, а ведь именно там сейчас могли быть остальные, перед которыми показываться не слишком хотелось. Обратив внимание на то как Гайер неудобно возиться с корзиной, бывшая фельдфебель подлетела к ней и проговорила:—?Давай я тебе помогу, трудно же… Лейтенант хотела уже ответить, что сама может справиться. Она ценила помощь Ионеско, но не хотела, чтобы та теперь выслуживалась перед ней за чувство вины. Тем более Флора действительно считала, что бывший фельдфебель не так и виновата, если задуматься. Галатея знала, чем может закончиться явление Офелии к Ундине и намеренно позволила это сделать. Но выговаривать, что-либо Грозе замка, конечно же, никто не собирался. С отряда довольно было ссор и разногласий. Внезапно для всех у дверного проема появилась сама Фатум, которая после того как поговорила с сестрой, предложила младшей присоединиться ко всем, а вечером поужинать, так сказать в семейном кругу. На что Клэр очень обрадовалась и поспешила сообщить об этом Шервуд.—?Я бы постучала для приличия, но,?— слегка озадаченно заговорила Тереза, внимательно осматривая разрушения.—?Госпожа оберст,?— официально обратилась Гайер, выпрямившись.—?Не стоит. У вас тут столько командиров. Обращайтесь просто по имени. Кроха, можно тебя на пару слов? Ундину в этот момент едва не перемкнуло. И все же, что-то такое сработало, что позволило ей без всякого труда и стеснения спокойно ответить и, поспешно извинившись перед Флорой, пообещав, что скоро вернётся, подойти к Терезе чтобы выслушать её. Притом, и это было заметно, манера общения что Фатума, что Эфира, влияла на Ионеско самым положительным образом, не заставляя ее волноваться и рассуждать трезво.Предложив немного пройтись, старшая Дюваль мысленно старалась подобрать правильные слова, а затем мельком покосилась на Ундину, которая, то ли от стеснения, то ли от волнения съежилась и старалась казаться меньше:—?Знаешь, я не с многими могу находить общий язык. И если быть честными, то меня мало волнует, что здесь со всеми происходит. Мое поколение прошло. Остались лишь две единицы. А ваше мне не понять до конца. Но сегодня … В общем, я хотела сказать, чтобы ты не сильно загонялась всем случившимся. Не позволяй этим вертихвосткам в павлиньих нарядах слишком долго чувствовать себя комфортно. Когда мне попалась твоя анкета, я осознанно сделала свой выбор по поводу тебя, потому как чувствовала, что не подведешь. Слабая улыбка остановилась и повернулась к Ионеско, положив ладонь на ее плечо:—?Не забывай, ради чего ты держалась до этого, Кроха. Есть люди, которые связывают с тобой свои надежды. И я одна из них. Ты?— добрячка, Ундина. Такая же, как Касс. Я уважаю таких людей. И чтобы тебе не было неловко дальше, то знай, я тоже пару раз убегала так от Варги. Только не кричала. В нашей паре сей талант достался Шквал, как все уже здесь убедились. Ундина, услышав последнюю фразу, даже рот слегка приоткрыла от удивления, но ничего не сказала. Ещё бы, ведь они, изучая в своё время краткую биографию Терезы, свято были уверены, что будущая легендарная воительница никогда не отступала, а на самом деле, и ей тоже было страшно.—?Благодарю, об… Тереза,?— живо исправилась Кроха, чувствуя поддержку и понимая, что ей действительно очень важно это,?— на самом деле, я и не буду переживать что так опозорилась. Понимаю, у каждой из нас есть свои страхи, но это было неожиданно. Мне больше стыдно перед Флорой, что я не смогла ее защитить и вовремя предупредить. Да и перед Норман неловко, она на меня большие надежды возлагала. И ведь главное, не полезла бы, куда не просили, ничего такого не случилось… И за твою сестру стыдно, зря я ее с собой брала.—?С Клэр не убудет,?— с фирменной ухмылкой отмахнулась Фатум. —?Только не говори ей про люльку, Пересмешница начинает терять сознание сразу. Но ты можешь составить мне компанию перед рассветом. Я кое-кого просила подготовиться к отбытию, но меня плохо, наверное, услышали. А Найман где-то там себе спокойно бродит. И поэтому все придется лично контролировать. Хочу проверить внедорожник на выносливость, чтобы быть уверенной в нем. Как насчет того, что прокатиться теперь со старшей Дюваль, Кроха?*** Чтобы их случайным образом никто не обнаружил, Илена и Кассандра разместились в комнате последней. Сноу, впервые оказавшаяся, так сказать, в гостях у Пепельной, некоторое время разглядывала покои, подмечая, что Джонс присущ тот же самый минимализм в интерьере, как и ей самой, ну разве только комната, хоть и на двоих, размерами не отличалась. ?Любопытно?, отметила про себя Шквал, начиная замечать некие совпадения. Бывшая лейтенант проводила гостью поближе к камину, а сама заглянула в небольшой комод, начиная ворошить его содержимое, которое незамедлительно звякнуло, предательски выдав себя. Тут скопились запасы, что поражали воображение. Неведомым образом валькирии удалось собрать не только вино, но сохранить некие запасы рома, а заодно и чуть-чуть виски, что было, пожалуй, наибольшей ценностью, но раз уж такое дело, то и начинать надо с него. Тем более что этот она хранила в той самой фляге, а приобрела еще до похода из Сиберии.—?У меня тут есть Чивас,?— начала издали Пепельная,?— партию специально выпускали к вхождению Новой Шотландии в состав Атлантиса, будешь?—?Я могла бы сказать, что не стоит тратить такое сокровище на меня, но в последнее время стараюсь не касаться старых привычек. Потому, просто скажу, что буду тебе очень благодарна за такую честь,?— все же несколько напыщенно произнесла Сноу.—?Вот и славно,?— подвела итог Джонс, водрузив на столик пару стаканов и флягу.—?Тереза подарила? —?кивнув на флягу, поинтересовалась Илена, впрочем, без какого-либо подтекста, но Касс все равно немного смутилась.—?Да, пока мы еще в Сиберии были,?— подтвердила Пепельная.—?Филигранная работа,?— изучая узоры, прокомментировала Шквал,?— сколько помню, она всегда старалась сделать такой подарок, чтобы поразить воображение и оставить добрую память. А я вот ворчала часто. Считала, что это лишний перевод денег и всегда можно приобрести что-то более практичное, или же оставить на хранение. Глупой была, не понимала, что все эти деньги, то вещь приходящая. Когда после всего случившегося я обнаружила, что у меня ни одной, даже самой маленькой вещицы не осталось, вот тогда только и осознала, как на самом деле может быть ценна вещь, на первый взгляд кажущаяся пустой тратой.—?Зато сейчас понимаешь и знаешь, как не совершать ошибки,?— успокаивающе подметила Касс, разливая напиток по стаканам, и приподняла свой, слегка звякнув им о стакан Илены.—?Не скажи,?— покачала пальцем аристократка, пригубив виски и зажмурив глаза от удовольствия,?— порой, как сегодня, ошибки меня преследуют одна за другой. А требовалось сделать так мало. Только вовремя поговорить с Мирией…—?Ну, все мы порой не идеальны и не можем вспомнить чего-то важного,?— философски ответила на это Джонс,?— если же ты переживаешь, что зря вмешалась, то сразу скажу?— это точно было не зря. Разве лучше было бы, если Тереза наваляла Норман, а только потом выяснилось, что это ты вовремя не вспомнила и наблюдала, ничего не предпринимая?—?Нет, это еще хуже,?— передернула плечами Сноу, прекрасно осознавая, что при таком раскладе ей потом по полной программе досталось бы не только от Терезы, но и от Мирии, а точнее, от Галатеи. А уж на что та способна…—?Ну вот, так что и не стоит переживать. Давай еще лучше выпьем?—?Наливай… Обсуждая забывчивость Илены и к чему это порой может привести, две воительницы даже глазом не моргнули, как опустошили все содержимое фляги и теперь переключились на ром. Первые пару стаканов это пойло казалось отвратительным после насыщенного вкуса, но количество спиртного сделало свое дело и через некоторое время уже и ром не казался таким уж ужасным. Зато открылись новые темы для беседы.—?Так, и на чем мы остановились? —?задумалась Шквал, у которой язык слегка начал заплетаться,?— а, да… Насчет того что Тереза на меня обиделась. Надо это как-то исправить!—?Не думаю, что этим следует заниматься прямо сейчас,?— осторожно заметила Касс,?— лучше дай ей немного времени и возможности побыть с сестрой. Они, наконец-то нашли общий язык. Хотя, признаюсь честно, не ожидала я, что младшая сумеет продемонстрировать такой прогресс. Кости до сих пор ноют.—?Да никто не ожидал,?— махнула одной рукой Илена, а на вторую положила подбородк, рассматривая, как в стакане переливается ром,?— это все лисица Кейн. Кто бы мог подумать, что ей этот секрет удастся разгадать. Мы тут обе по полной облажались с тобой. Пытались заставить выучиться тому, чего Клэр физически никак не могла. Да и Тереза этого не заметила. Наверное, со временем, уже не чувствуешь связи с новым поколением, возраст сказывается и мы остаемся рабами своих убеждений, не в силах преодолеть течения времени. Превратности судьбы, Касс! Вчера мы еще задавали пример, а сегодня те, кого пытались учить, заставляют усомниться в собственных силах.—?Прежде чем мы пустимся в эти дебри, спрошу только одно: кризис? —?прозорливо произнесла Пепельная.—?Он самый, будь неладен…—?Тогда, за его скорейшее прекращение! —?прозвучал новый тест и на этот раз стаканы соприкоснулись с гораздо большей энергией, а их содержимое было выпито залпом.—?Просто даже в толк взять не могу, как это все получается, что сначала ты вроде как что-то контролируешь, пытаешься, а потом смотришь, а оно пошло по… Сама знаешь,?— продолжала сокрушаться Илена.—?Не согласна,?— важно произнесла Касс, разливая остатки рома по стаканам и отправляясь за следующей порцией,?— на самом деле мы можем контролировать лишь себя, а все остальное практически независимо. Просто бывает так, что люди, видя нас уверенными, естественно тоже проникаются этим. А когда ты понимаешь, что сама не знаешь, как дальше, то сколько не пыжься, толку-то никакого, только изведешься понапрасну.—?Как мудро… Только я сейчас немного не поняла, а о чем это мы говорили? —?удивилась Сноу.—?Понятия не имею,?— Джонс поставила на стол еще одну бутылку,?— но это разве имеет какое-то значение? По-моему, прекрасно сидим.—?Абсолютно согласна! Наливай! Когда же и еще одна бутылка рома показала внезапным собутыльницам свое донышко, те уже были в таком расположении духа, что могли или разреветься, или отправиться на ?подвиги?, а может и все сразу. Причем Сноу, не обладавшая крепкой выдержкой, была более склонна к этому. Может, она бы даже сейчас уже пошла к себе, поскольку ощущала, что координация ее подводит, но тут Пепельная поставила на стол портвейн. Это несколько взбодрило Илену, хотя через пару стаканов перед глазами все поплыло, а воительница действительно разревелась, пустившись в долгие рассказы того как она переживала в прошлом по поводу отношений и сколько успела дров наломать. Джонс, внимательнейшим образом выслушав это душевное излияние, пришла к выводу, что воительнице сейчас надо не сочувствие, а как раз таки наоборот, дабы закрепить осознание неправоты и направить на путь исправления:—?Илена, ты меня прости сейчас, но я вот ни черта не удивляюсь что у тебя все так.—?Почему? —?опешила Шквал.—?Потому что ты в прошлом была до невозможности сложной, избалованной и капризной. На первом месте, конечно, была Хистерия, но ты уж точно являлась ее мини-версией. Хочу так, то не буду, должно быть иначе… От такого эгоизма кто угодно потом обижаться будет. Так что цени, как Тереза терпела все эти твои закидоны. Дорогого стоит. И я понимаю, что сейчас ты стремишься исправиться, но кое-что все равно прослеживается. Вот, например, ты недавно упомянула, что не хотела, дабы сегодня получился такой момент. Вину свою признала сразу, это тоже похвально, но с чего ты вдруг решила, что Тереза сразу должна была успокоиться, забыть и простить? Ей ведь обидно, она тебя попросила, а ты не сделала вовремя.—?Но я не специально! —?немного обидчиво заявила Илена.—?Да какая разница? Ей-то от такого не легче. Получается, забыла ты сейчас, значит, можешь и в следующий раз эту ситуацию повторить. Вот так доверие и подрывается, а потом его заработать ой как тяжело… Я-то знаю. Ты одно уясни?— не хочешь, чтобы на тебя обижались, не игнорируй то, о чем просят. И не забывай сделать приятное, даже если тебя об этом не просили. Такое очень запоминается. Сама потом увидишь, как тебя за это стократно отблагодарят. И вот, совет еще один?— бывает порой, что и Тереза ошибается и в чем-то неправа, но не надо ей идти наперекор при всех. Порой человек просто хочет, чтобы его поддержали и ей бы было куда приятнее, если ты выступала за нее, а не пыталась доказать, особенно при всех, что это ошибочное решение.—?Но ты же сама говорила, что я правильно поступила, когда сегодня постаралась Мирию защитить… —?растерялась Илена.—?Правильно, только опять же, не забудь ты о просьбе, может, ничего такого и не случилось. Просто не надо в последний момент вылетать и живым щитом работать. Ты уж тогда скажи, что надо наедине переговорить, дабы не устраивать представление на потеху всем. А то вон, чего греха таить, даже я не могу забыть момента когда ты без штанов, зато в шлеме скакала.—?А-а-а… у-у-у,?— сначала на лице майора отобразилось озарение, а потом и раскаяние и валькирия закрыла лицо руками, осознавая все получившееся,?— Касс, я такая дура-а-а!—?Ну-ну, будет,?— успокаивающе похлопала девушку по плечу Джонс, наливая еще по стаканчику,?— не такая уж и дура. Раскаиваешься, значит, осознаешь, что была неправа, а значит, и исправить это можешь. Давай, еще выпьем.—?Я же сейчас совсем напьюсь,?— немного прозрела Сноу.—?Так в этом то и смысл. Ты вот мысль сейчас зафиксируй, она с тобой потом и в дальнейшем останется, даже если про все другое забудешь, что было на наших посиделках. Договорились?—?Да,?— кивнула Илена, поднимая стакан и твердо решив, что сегодня же вечером придет и честно скажет Терезе, как глупо себя вела и что теперь очень раскаивается, правда и не представляла, как комично все это будет выглядеть.*** Посиделки Илены с Кассандрой продлились до позднего вечера и под конец уже мало чем напоминали что-то внятное. И если Джонс в силу привычки ещё могла сносно ходить и отвечать короткими фразами, то майор Сноу, похоже, впервые в жизни позволила себе накидаться так, как любили это делать Ноэль с Софией. Собственно, уже поэтому Пепельной ничего не оставалось делать как тащить майора до их с Терезой комнаты на себе. А сделать это было непросто. Во-первых, не хотелось попадаться кому бы то ни было на глаза. Но этого не хотелось Касс, ибо Шквал сейчас все было абсолютно параллельно. Она, то выключалась, то очнувшись, глупо хихикала или пыталась неловко распевать. Во-вторых, когда Шквал выключалась, то незамедлительно собиралась спикировать на пол, чего тоже допускать не было желания. В результате Джонс взвалила валькирию себе на плечо и плывущей походкой отправилась до покоев, где сейчас, очевидно, была Тереза. Пару раз при этом валькирию слегка заносило, так что майор слегка обтесала стены и немного взбрыкнула, выдав забавную фразу: ?Когда мы уже прилетим? Пилоты совсем обалдели, как будто дрова везут?. Судя по сказанному, Сноу сейчас казалось что она на каком-то задании. Так что когда впереди замаячила цель маршрута, Джонс не преминула заметить:—?Идём на посадку. Становись! —?и аккуратно сгрузила Илену у двери, облокотив на стену. Правда Илена сразу же едва не завалилась, так что пришлось ее ловить и вновь прижать к стене.—?Майор, надо держаться,?— с полной серьёзностью произнесла Касс заплетающимся языком,?— до последнего.—?Есть, ик, держаться до последнего,?— отозвалась Сноу, смежив веки и балансируя на грани. Этой паузой и воспользовалась Джонс, наконец-то с шумом постучав в дверь. А сама златовласка в это время возвращалась с ужина, на котором была с Джин и Клэр. Младшая до последнего ждала Шквал и желала, чтобы родные помирились, но чуда не произошло. И когда Тереза поднялась на лестницу, то увидела, как Пепельная тащит на себе Сноу, котороя болталась на первой валькирии, как неизвестно что. Бесшумно подойдя к паре, Тереза с явным удивлением посмотрела на Джонс, а затем перевела взор на графиню, которая даже сразу не поняла, кто перед ней стоит:—?Добро пожаловать в Пойцовский клуб, стаканистка ты моя! Касс, сама доберешься? Фатум подошла и открыла двери, затем подняла на руки пьянчужку, пристально покосившись на Пепельную, которая сама колыхалась как парусник на волнах.—?Доберусь! —?Джонс постаралась выпрямиться, выставила вперёд руку, словно курс проложила, и отправилась по коридору на таком автопилоте, что можно было только диву даваться. Когда она добралась до своей комнаты, то немедля рухнула на кровать, заметив, что кто-то в ее отсутствие успел поставить на тумбочку графин с водой и рядом таблетки.—?Юма, золотце,?— пробормотала Пепельная и тут же выключилась. Ну, а Илена, которую теперь уже до постели несла Тереза, ничего не понимая, бормотала:—?Мне нельзя в таком виде к Тер, она меня убьет…—?Не убьет,?— поддержала разговор Фатум, не прекращая улыбаться и с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться. —?Немножко коленки разомнет тебе и все. Златовласка взяла левый сапог Шквал и начала развязывать шнуровки, все еще не веря своим глазам:—?Капитан Сноу была намного ответственней, а майор то и дело водевили устраивает в замке всем на потеху.—?Капитан Сноу была занудой, ик! И майор Сноу тоже, ик! До недавнего времени… —?принялась размышлять Илена, но тут сконцентрировавшись, наконец то поймала фокус, а узрев, с кем разговаривает, чуть не стартовала в неизвестном направлении, благо Фатум успела ее перехватить.—?Тереза,?— Шквал расплылась в виноватой улыбке,?— а мы тут с Касс чуить-шуть, посидели и выпилили… Ик! Такая умная она… А я тебе что-то хотела сказать…—?Та ладно? —?наигранно удивилась Тереза, тихонько смеясь и наконец-то расправившись с сапогами и штанами. —?И что же хотела сказать? Слабая улыбка приподнялась и отыскала в шкафу излюбленную майку для сна Сноу. После чего возвратилась и начала расстегивать рубашку на майоре, замечая, что Кассандра все-таки где-то хорошенько приложила Ее Ворчливость о стену.—?Я забыла… —?расстроилась майор, вновь стараясь сосредоточиться, а потом, на её захмелевшем личике отобразилось озарение,?— Тер… Я такая дура-а-а… Ууу… Сноу закрыла лицо руками и вновь себя обругала, ерзая на постели как уж на сковороде. Большего и чего-то вразумительного от неё сейчас было не добиться. Фатум хотела ответить, что такое заявление для нее не новость, но промолчала. Затем притянула к себе алкобестию и нацепила на ту майку, отбросив рубашку с лифом на кресло. А затем не удержалась и рассмеялась громко, когда Сноу так в полусидячем положении и уснула, прислонившись к груди оберста.—?Вот что мне делать с тобой? —?вздохнула Дюваль, осторожно укладывая перепойщицу.—?Понять и простить,?— сквозь сон тихо вымолвила Илена и, окончательно лишившись сил, но чувствуя о себе заботу, отключилась, проваливаясь в царство Морфея. Утро ей предстояло тяжёлое, но сейчас все проблемы мира Илену не касались, ведь Тереза рядом, а значит, все хорошо…*** За полчаса до рассвета в спящем замке Грипсхольм на первом этаже промелькнули несколько теней, а вскоре недалеко от мнимого ангара ?замурлыкал? движок внедорожника. Ионеско, как и обещала, несмотря на бессонную ночь от переживаний, выглядела бодрой и готовой к поездке с оберстом. Сама же знаменитая воительница не заставила себя долго ожидать. К тому же еще прихватила с собой и Пепельную, которая в полудреме брела за подругой, и на ходу застегивала верхнюю часть формы. Ощутимое похмелье, недосып давали знать о себе, но, что могла сделать Касс, когда попалась Терезе на кухне, в попытке раздобыть воды? Замерев в нескольких шагах от пассажирской двери, Фатум наклонилась и рукопожатием поприветствовалась с младшей валькирией, перекидываясь парочкой шутливых фраз. Осторожно притянув к себе Джонс, которая туманным взглядом сначала не разглядела Ионеско, думая, что за рулем находится Шквал, старшая Дюваль показала Крохе мотошлем и взглядом указала на Пепельную. На что Ундина утвердительно кивнула, пытаясь угадать, что же задумала бывшая оберст.—?Тереза, что ты соби…—?Тише, разбудишь всех,?— перебила Кассандру Слабая улыбка, надевая на подругу шлем, чтобы та во время поездки не приложилась головой. —?Осторожно ушки. И всё! Давай запрыгивай и прокатимся. Стоило Пепельной забраться на пассажирское место, златовласка помогла той застегнуть ремни и посмотрела на Ионеско:—?Действуем как договорились. Я за вами на байке поеду. За сотню километров на северо-востоке есть небольшой овраг. Хотелось бы там встретить рассвет. И так как это будет небольшое соревнование, не поддавайся мне. Пусть будет все по-честному.—?Соревнование? —?вклинилась в разговор Джонс и приоткрыла шлем, посмотрев на водителя,?— Ты не Илена. Тереза…—?Давай, Кроха, заставь меня вспомнить с какой стороны рычаг тормоза! —?едва заметно улыбнулась Фатум и незамедлительно направилась к спортивному байку. Заведя и прогрев двигатель, Слабая улыбка выжала газ, а затем сделала несколько поворотов на 180 градусов и тотчас рванула вперед, не дожидаясь никого и надеясь, что Ионеско удастся доставить Джонс хотя бы в сознании до первой отметки.—?Ну, понеслась п… Э, поехали, в смысле,?— воодушевилась Кроха, стартуя следом, да так резво, что Пепельную аж в кресло вжало. Этот внедорожник, поступивший в войска совсем недавно, во многом превосходил тот, что обнаружили в подземном гараже валькирии и даже выигрывал, несмотря на то, что над находкой провели тщательные работы по увеличению мощности. Боевой джип несся вперёд, легко преодолевая все преграды и часто не замечая их, благодаря замечательной подвеске. Но зато все эти ухабы замечали гонщицы. И если Ундине было проще?— она как слилась с рулём, то Касс в полной мере уже прочувствовала на себе тоже, что и Клэр не так давно.—?Ты на таком раньше гоняла? —?перекрывая рев двигателя, спросила Джонс, напрягая связки и вцепляясь в ручку над дверью.—?Нет! Но я на танке цвергов мочила! Считай одно и тоже! И-и-хааа! —?во всю отрывалась водительница, вмиг позабывшая о неприятностях и, стараясь угнаться за фигуркой на байке, которая все время маячила впереди, но не позволяла сократить отставание. Приблизившись к лесу, Фатум еще умудрялась исполнять трюки на байке, будто специально дразня Ионеско и Джонс, чтобы они ее настигли. Налетев на насыпь с земли, сработавшей как трамплин, легендарная валькирия взлетела вверх и отпустила руль, запрыгнув ногами на сиденье и расставив руки по сторонам. Затем профессионально сманеврировала и помчалась дальше, зная, что Касс в этот момент наверняка заворчала от переживаний за нее. Впереди показался брод, и гонщице пришлось свернуть влево и нырять между деревьями, понимая, что сейчас соперницам выдался прекрасный шанс побороться за лидерство.—?Аа! Сейчас обойдем! —?обрадовалась Кроха, направляя машину прямо к водной преграде, на первый взгляд казавшейся пустяковой.—?Ты уверена, что мы проскочим? —?на всякий случай поинтересовалась Джонс, которой было невдомёк, что эту преграду Ундина ещё недавно успешно преодолевала.—?А вот сейчас и узнаем,?— хохотнула Ундина, разыгрывая попутчицу,?— на дно!!! Пожалуй, бывшая фельдфебель слегка перестаралась, поскольку до этого она проезжала речушку в спокойном режиме, а сейчас влетела туда как снаряд из пушки, поднимая несметную кучу брызг и продолжая давить на газ. Дым из трубы над крышей повалил с утроенной силой, от рыка движка уши заложило, а вода поднялась до самого капота. Кроме того, девушки не озаботились закрыть люк на крыше, так что обеих окатило ледяной водой, моментально приводя Кассандру в чувство, отчего она даже вскрикнула, но тут же зажала себе рот. А внедорожник, выбравшись на берег, легко продолжил свой бег. Ундина не собиралась выпускать такую возможность. Фигура Фатум мелькнула слева, а затем златовласка, спускаясь по наклону, налетела на ухаб и в филигранном прыжке приземлилась справа от джипа, жестом поприветствовав Джонс и продолжая состязаться за первенство. Ведь скоро лесная чаща закончится, а там будет сплошная степь до самого оврага. Заметив впереди поваленное дерево, Дюваль замедлила скорость, будто специально пропускала вперед.—?Ундина! —?предупреждающе выкрикнула Джонс, замечая преграду, в то время как Ионеско смотрела в боковое зеркало, провожая взглядом Терезу.—?Мы её обогнали! —?торжествовала валькирия.—?Ундина! Там!—?Да что там?! —?раздражённо откликнулась та, а потом в один голос с Пепельной завопила,?— Бревно! Понимая, что тормозить уже поздно, она резко выкрутила руль, угрожая перевернуть машину вверх тормашками.-…ть! —?орали на пару две путешественницы, чувствуя как кренится кузов. Но в самый последний момент, джип, хоть и оторвался от земли парой колес, успел остановиться параллельно бревну, а потом опуститься на землю. Мимо них, помахав на прощание и показав большой палец, преспокойно проехала Тереза.*** Старшая Дюваль ожидала своих соперниц у оврага. Повесив шлем на руль, она аккуратно распутывала намокшие кончики волос. Конечно, златовласка тоже отличилась в пути, не придав значения луже, практически полностью нырнув в нее. Потом, благодаря тому, что движок не залило, бывший оберст добралась до финиша. Когда джип подъехал, Фатум, которая была похожа, будто выбралась из болота, помахала соратницам, чтобы те поторапливались. И им действительно удалось встретить первые лучи солнца. Тереза, стоявшая между рослыми валькириями, приобняла их за плечи и с замиранием произнесла:—?Теперь утро добрым будет! Касс ты там как жива?—?Я счастлива,?— искренне радуясь тому, что эта поездка закончилась, вымолвила бывшая лейтенант,?— и к удивлению, цела и невредима. Ионеско, ты конечно, сорви-голова, но за рулём действительно как богиня.—?Спасибо Касс,?— откликнулась Ундина, наслаждаясь рассветом и подставляя лицо лучикам солнца,?— а дальше будет ещё лучше, так довезу…—?Может, я лучше сама? —?с надеждой спросила Пепельная.—?Ты вчера пила, тебе нельзя за руль,?— хохотнула Ундина, искренне наслаждаясь моментом.—?Я с вами,?— поддержала разговор Фатум, довольно зажмурившись,?— байк сейчас назад закинем. Ундина, что-то мне подсказывает, что ты знаешь пару мест, где можно знатно покататься! Мы же должны знать в какие дебри потом не лезть лучше…—?Тереза Дюваль,?— ошарашенно обратилась Джонс, повернувшись к подруге.—?Что? —?открыла глаза Слабая улыбка и пожала плечами. —?А потом, когда? Одна дамочка потом будет сидеть и ворчать, чтобы не гнали, ибо перерасход топлива будет, одновременно тарахтя костями. Златовласка после последней фразы не удержалась и засмеялась, представляя такую картину.—?Тогда, не будем задерживаться и отправимся навстречу приключениям? —?улыбнулась Ундина, готовая хоть сейчас вновь ринуться в путь,?— знаю я тут одну дорогу, по ней можно дать большого крюка и вернуться в замок со стороны аэродрома. Но сразу предупреждаю, в паре мест можно серьезно встрять.—?Ничего, ты сильная, можешь и подтолкнуть,?— нашла возможность пошутить Касс,?— а вообще, мысль хорошая, заодно сможем и лебёдку проверить. На какой-то миг все валькирии замолчали, раздумывая над словами Терезы, потому что потом, действительно, не до того будет, и вообще неизвестно, что там будет. Свидятся ли?*** Пробуждение Илены было подобно тому, как будто она получила мощнейшую контузию одновременно с ранением в голову. Во всяком случае, именно такие ассоциации возникали у майора. Мир встречал ее звуками, светом и головной болью, от которой вновь хотелось забыться. Но сделать этого не получалось даже после того как валькирия закрыла голову подушкой. Пришлось откинуть ее в сторону и начинать подниматься, про себя проклиная вчерашнюю слабость и безумное желание алкогольных возлияний. Но кое-что из случившегося она действительно запомнила?— советы Кассандры. Это уже можно было считать огромным успехом. А когда Шквал увидела, что Тереза оставила для нее послание, а заодно и приготовила завтрак, да еще и лекарства положила, то так и села обратно на кровать, прижав к сердцу записку и мечтательно протянув:—?Тереза… Через какое-то время, развернув послание и прочтя строки, валькирия еще больше прониклась чувствами к своей девушке, хотя, казалось бы, куда уж больше, но златовласке каждый раз удавалось удивить Илену. Сама майор сейчас думала о том, что будь она на месте Дюваль, то, наверное, уже непременно ворчала б на такое безответственное поведение, какое сама вчера продемонстрировала, но это раньше, а сейчас она понимала, что в подобных случаях надо вести себя как Тереза. И все же, постскриптум в конце записки заставил Сноу начинать шевелиться и скорее приводить себя в порядок, потому как черным по белому было написано, чтобы Илена не забыла сделать то, о чем обещала, а именно?— переговорить с Галатеей насчет Юмы. Задача предстояла не из легких. Шквал это очень хорошо понимала. Кроме просьбы насчет Ивамото, надо было уладить и формальности касательно присоединения к их группе Клэр и Джин. Во всяком случае, майор уже решила, что это дело практически решенное, ведь те и сами хотели, а значит и никаких вопросов возникнуть не должно. Правда, слегка задевала мысль, что после вчерашних новых навыков младшей Дюваль, Мирия или Галатея могут начать вредничать. А еще валькирия решила пойти на небольшую хитрость и отправиться со своей просьбой не сразу к Кейн, а к Норман, которая номинально, хотя и не фактически, являлась командиром. Скорее всего, Соколица все равно отправит к Галатее, но если пойти вместе с ней, то будет больше шансов. Да и так Мирия немного обязана Илене за то, что та вчера вовремя вмешалась. Размышлять о том, что предупреди она ее раньше и того спарринга вообще бы не произошло, как-то не хотелось. Равно как и о том, что выйдет, если Галатея окажется не в духе. Илена очень хорошо запомнила как Кейн ее танцевала и что потом вообще сделала с Касс. Повторять такое очень не хотелось бы. И вот, убедившись в том, что новый комплект формы сидит на ней как влитой, майор глянула в зеркало, убеждаясь в безупречном внешнем виде. На встречу с Мирией она отправлялась в полной готовности, зная, что одним этим уже добьется расположения Соколицы. Оставалось лишь разыскать капитана. По счастью, та, как и сама Сноу была ранней пташкой и сейчас, вероятно, уже проверяла как справляются с обязанностями ее подчиненные. Так оно на самом деле и было. В компании Накады Мирия проверяла опись всего оборудования, которую они вчера вместе с ней составляли на ночь глядя. Девушки так увлеклись своим занятием, что не замечали ничего вокруг, ну точно владелец предприятия и бухгалтер составляют отчет. Расположились они в главном зале, где обычно проходили приемы пищи, но сейчас стол был завален горой всяких нужных приспособлений. Поодаль виднелись и распахнутые ящики, в которых лежали боеприпасы. Похоже, две валькирии всерьез решили пересчитать все до последнего патрона.—?Кхе, кхе,?— настойчивым покашливанием обратила на себя внимание Илена, подходя к ним, и тем самым давая понять, что у неё дело, и оно не терпит отлагательств.—?Доброе утро, госпожа майор! —?тут же подорвалась Синтия, вытягиваясь в струнку.—?Майор Сноу,?— Мирия, хоть и с почтением, но явно без подобострастия, поднялась даже как-то размеренно и приветствовала валькирию кивком. Она, на самом деле, сейчас отчаянно пыталась не рассмеяться, видя такую строгую Шквал, ибо в голову, как назло, лезли воспоминания про беготню майора без порток.—?Я бы хотела кое-что обсудить, если ты не слишком занята, Мирия,?— намекнула Илена, что это разговор тет-а-тет.—?Для тебя я всегда найду время,?— в той же манере откликнулась Соколица, мельком глянув на Синтию, которая, быстро сообразив, что она тут лишняя, живенько испарилась, намереваясь проверить как там её ненаглядные дроны и Табита, решившая привести их в порядочный вид, и избавить от грязи. Усевшись за стол, друг перед другом, капитан и майор пару минут делали вид, что крайне заинтересованы лежащими на столе предметами, пока не заговорила Сноу:—?Мирия, как ты знаешь, у нас скоро запланировано отбытие из замка и, поскольку ты всегда оставалась командиром отряда, то мне нужно разрешение на то, чтобы отпустила Гуд и Дюваль, они ведь и сами хотели с нами отправиться. Надеюсь, ты не будешь против? —?Илена постаралась сказать это как о чем-то совершенно будничном и словно заранее решенном, а уж потом и добавила, как бы, между прочим,?— и ещё, думаю, Ивамото, она бы тоже могла отправиться с нами. Все же, она и Кассандра… Но Мирия, в свою очередь, легко раскусила все эти уловки старшей. И если действительно была не против насчёт Джин и Клэр, то по поводу Юмы это разговоры с Галатеей, которая явно от таких вестей будет не в восторге. К тому же, свежо в памяти было воспоминание о том, каких проблем ей стоило молчание Илены насчёт Кассандры.—?Гуд и Дюваль… —?призадумалась Соколица, побарабанив пальцами по столу,?— даже и не знаю… Учитывая новые способности Клэр, да и то, что Джин одна из лучших в снайперском деле… Это будет серьезная потеря для нашего собственного отряда. Сноу, ожидавшая лёгкого согласия, от подобных речей явно растерялась, а Норман продолжала разыгрывать сценку аля ?ты приходишь и просишь меня, но делаешь это без уважения?.—?Зачем вам два снайпера? Ты ведь и сама можешь прекрасно справиться? —?продолжала подтрунивать Норман, явно научившись некоторым приёмам у Галатеи.—?Мирия… —?Шквал пыталась взять себя в руки и не казаться столь удивленной,?— но ведь…—?И да, я понимаю, что Ивамото твой ординарец, но ты же понимаешь, как относится к ней капитан Кейн…—?Мирия!—?Ну, вот что,?— решила та, видя, что у Илены сейчас глаза на лоб полезут,?— учитывая желание Клэр помочь вам, я не могу ей запретить. И следственно, Гуд тоже должна пойти. Так что их я отпускаю. А насчёт Юмы ты уж сама реши с Галатеей. Илена, которую вновь ?оттанцевали?, только и захлопала глазами. Но потом, поднимаясь и стараясь придать себе прежнюю уверенность, все же поинтересовалась:—?А ты не могла бы отправиться со мной и тоже поговорить с Галатеей?—?Не думаю что это столь трудно,?— пожала плечами Мирия, наслаждаясь эффектом,?— но если что, можешь упомянуть, что я в целом считаю твою просьбу целесообразной.—?С-спасибо,?— только и заикнулась майор, вынужденная все же идти к Кейн.*** Аристократка не стала всех радовать своим присутствием на завтраке и уединилась в библиотеке, пытаясь вновь связаться с младшей Кейн или хотя б с ее посредником. Но пока ничего не выходило. Откинувшись на спинку кресла, баронесса принялась вновь рассматривать на планшетнике приблизительную карту военных действий. В дверь тихонько постучали. Конечно же, Галатея знала кто это, как и куница. Пушистый питомец лениво поднялся на подоконнике, будто собирался сам отдать честь.—?Войдите,?— отозвалась капитан, делая вид, что заинтересована просмотром данных в планшете. Обергренадер Ивамото бесшумно оказалась в комнате, тихонько прикрывая за собою двери. После чего еще раз поправила форму и начала подходить к столу. Заметив Юки, Фенек слегка топнула ногой, намереваясь ему потом устроить выговор за то, что вечно шастает где-то и начал каждый день приносить хозяйке тушки убитых птиц. Уловив сердитость любимицы, Пророк слегка улыбнулась. Ведь помимо этого, так же были уловимы и волнение с переживанием.—?Доброе утро, капитан Кейн,?— вежливо обратилась обергренадер, выпрямившись.—?Доброе утро, Юма,?— в свою очередь поприветствовала аристократка, отложив все в сторону и внимательно, глядя на самую младшенькую. —?Коль ты обратилась ко мне официально, то, наверное, хочешь о чем-либо попросить?—?Да, то есть не совсем,?— на выдохе произнесла Ивамото, встретившись с любопытным взглядом покровительницы.—?Интересно,?— задумчиво хмыкнула капитан и жестом пригласила присесть храбрую девушку.—?Спасибо. Зверек спрыгнул с подоконника и подбежал к Юме, начиная проситься на руки, на что девчушка наклонилась, потрепав иждивенца за холку, а затем легонько шлепнула, чтобы не мешал. Юки недолго думая цапнул обидчицу за руку и метнулся к баронессе, мигом забравшись на прелестные длинные ножки.—?За что ты так с ним? —?поинтересовалась Галатея, ласково поглаживая пушистика.—?Совсем разбаловался,?— шикнула Юма, приложив место укуса к губам,?— так еще и птиц начал таскать в комнату. Просто так на них охотится. Не ест, а приносит и оставляет на полу.—?Мне кажется, он для тебя их ловит,?— фирменно подмигнула Пророк, с умилением глядя на Ивамото, которая, когда сердилась, начинала напоминать Соколицу. —?Заботится о тебе, а ты его ругаешь.—?Я как-то не задумывалась об этом…—?Так чему могу быть полезной?—?Галатея…—?Так.—?Не можешь сказать, где сейчас Кассандра? Она вчера там немного… И потом куда-то потерялась. Ты же сегодня не просила лейтенанта Кнутлинг снова напасть на нас? Замечая, как Фенек сильно волнуется и боится обидеть своими словами, аристократка аккуратно убрала с ног куницу, оставляя его на крышке стола, а затем приподнялась и начала подходить к подопечной:—?Я вчера не просила напасть на вас Офелию. Если б кто-то не вмешался, Гидра проучила лишь тех, кто провинился. Кассандра рано утром уехала с Фатум и Ионеско.—?Спасибо большое,?— поблагодарила обергренадер, затем тоже встала и посмотрела на платиновую блондинку. —?Лейтенант Кнутлинг правда бы навредила госпоже фельдфебелю?—?Оу,?— заманчиво отозвалась Гидра, появившись за спиной Кейн,?— я бы ей до неприличия бы навредила.—?Бывшему фельдфебелю,?— настоятельно поправила Галатея, жестом предлагая переместиться на диван. —?Юма, Ионеско невозможно навредить. Там уже природа постаралась.—?Это было грубо,?— насупилась самая младшенькая и скрестила перед собой руки. —?И вообще не справедливо. Силы же были не равными. Можно же было как-то по-другому. Будь сейчас перед Грозой замка кто-нибудь другой, так смелая душой вылетела б как Ундина, когда за ней явилась Гидра, а так аристократка от удивления на такое заявление вопросительно приподняла бровь, заведя руки за спину:—?Юма, вот когда на тебе будут погоны хотя б лейтенанта или ты обзаведешься ?знаменитыми кудряшками??— тогда и поговорим о несправедливости моих действий. Хорошо? Я не хочу с тобой ссориться.—?Да, извини.*** Самая младшенькая, умостившись недалеко от Галатеи на диване, опустила голову, раздумывая над своими словами. Наверняка капитан теперь затаит обиду на нее. Да и как теперь поговорить о самом волнующем вопросе?—?Так, о чем еще хотела поговорить? —?спокойно поинтересовалась Кейн, уже сама жалея, что позволила себе разозлиться.—?Ты рассердишься еще больше. Лучше там в другой раз,?— повела плечом Фенек, тяжело вздохнув.—?Дай угадаю, о Касс?—?Да, то есть, нет. В общем, я хотела тебя попросить отпустить меня с ней. Ну, там, когда они соберутся уезжать.—?Хм, с этого момента, пожалуйста, поподробнее! —?теперь уже сама баронесса нахмурилась.—?Ну, просто…—?Ничего простого здесь не вижу. Джонс может остаться с нами в отряде. Между прочим, мне кто-то обещал, что будет рядом. И на будущее у нас были планы…—?Ой, забыла,?— растеряно произнесла Юма и быстренько побежала в коридор, вскоре вернувшись с разносом, на котором красовались любимые аристократкой бутерброды и бутылка вина с бокалом. ?Снежка проиграла по ?всем фронтам??, довольно оскалилась Гидра, начиная крутиться вокруг обергренадера, несущего угощения для хозяйки библиотеки,?— ?перед нами еще одна Кейн!?—?Это?— запрещенный прием,?— смягченно возмутилась Галатея, стараясь не улыбаться и не смотреть на еду, хотя и была голодна.—?Ну, ты же не была на завтраке,?— пояснила Фенек, поставив разнос рядом с красавицей, а затем посмотрела на нее и пожала плечами. —?На войне все приемы хороши!—?Знать бы мне, откуда взялось у вас это бунтарство со строптивостью, юная леди,?— вздохнула капитан и взяла блюдце с бутербродом.—??Смелость?— это не отсутствие страха, а понимание того, что есть что-то более важное, чем страх?.—?Научила на свою голову,?— ответила Пророк, вытирая салфеткой губы, и потянулась за бутылкой вина, но младшенькая ее опередила, и сама принялась наполнять бокал рубиновым эликсиром.—?Галатея.—?Юма, не терзай мою и так израненную душу. Не понимаешь? Туда куда планируют отправиться, очень опасно будет. А мне что потом прикажешь делать, не дай бог что?—?Все будет хорошо.—?Что-то не припомню о твоем новом даре предвиденья.—?Я правда вернусь, и мы с тобой увидимся. Для гарантии оставлю тебе Юки. Аристократка хотела возмутилась, но девушка протянула ей бокал и посмотрела таким взглядом, что сердце знаменитой вертихвостки дрогнуло:—?Будет мне теперь носить птиц? Мне и моей ?пташки? хватает. Юма…—?Это?— просто не честно. Все здесь по парам и живут вместе. А я итак с Кассандрой даже не можем просто побыть в комнате. Там без всяких сейчас мыслей.—?А как же Бейкер с Накадой? —?любопытно спросила Кейн, пригубив немного вина и мысленно тая от таких милых возмущений своей любимицы.—?Они, между прочим, тоже встречаются теперь!—?Что? —?чуть было не поперхнулась Гроза замка и посмотрела на незримую Гидру, которая пожала плечами.—?То. Вот если на моем месте была капитан Норман и ее не отпускали с тобой?—?Хитрюжка такая,?— не удержалась и улыбнулась Галатея, наклонив голову и пытаясь словить взгляд Ивамото. —?Уверена, Мирия что-нибудь придумала. На этой ноте обе валькирии поняли, чтобы могла сделать Соколица, чтобы быть с любимой. Пророк же мысленно себя отругала за то, что сама, не желая того, надоумила младшую на мысли о побеге.—?Отставить такие мысли! —?цокнула капитан, прислонившись к спинке дивана и запрокинув нога на ногу. Раздумывая над сложившийся ситуацией, Галатея понимала, что действительно не честно поступать со своей подопечной. Тем более Юма никогда ее не подводила. Припомнив также о том, как сама же баронесса давала советы Клэр, еще одной своей любимице, то стала даже немного стыдно:—?Хорошо. И я не против, чтобы вы оставшиеся дни были вместе. Ну, это про комнату…кхм, одним словом ты меня поняла.—?Спасибо! —?все еще не веря в услышанное, обрадовалась самая младшенькая, сложив ладошки у груди, а затем юркнула ?под крылышко? к аристократке и обняла ее.—?Спасибничет она теперь,?— довольно улыбнулась Кейн, покрепче прижимая к себе девушку и поцеловав ту в макушку.—?Ты?— самая лучшая!—?Надеюсь, Мирия будет не против разделить свое место в штурмовике с Юки.*** По иронии судьбы Илена разминулась с Юмой лишь самую капельку. Она подошла как раз в тот момент, когда её ординарец скрылась в другом переходе, относя пустой разнос обратно на кухню. Знай Сноу что все уже, в общем-то решилось, она бы испытала знатное облегчение, но сейчас валькирия волновалась лишь как в самые ответственные моменты своей жизни. Ещё бы! Если удастся уговорить Кейн чтобы та отпустила Юму с ними, то она действительно может считать себя командиром и сдержит слово, данное Терезе. Но учитывая как это все может быть трудно, Илена явилась к Галатее не с пустыми руками и конечно тоже принесла для грозы замка красное полусладкое подношение. И вот теперь, до невозможности напоминая нервничающую Юму, майор робко постучала в дверь.?Ох Илена, как ты вовремя!? ликовала Галатея и хитровато улыбнулась, глядя на дверь.—?Войдите! —?чуть громче произнесла Кейн, вальяжно расположившись на диване, делая вид, что занята чтением сказки Ганса Христиана Андерсена ?Снежная королева?.—?Доброе утро, Галатея! —?излучая максимальный позитив, на который только была способна, Шквал скользнула в комнату, прикрывая за спиной бутылку с вином,?— баронесса, вы как всегда само очарование! Майор включила все хорошие манеры на полную мощность и даже отвесила лёгкий поклон.—?Когда сама графиня Сноу ко мне явилась,?— в той же манере ответила Пророк, приподнимаясь и отвесив реверанс,?— как утро может быть не добрым?! Рада тебя видеть, Илена! ?О да, Лати! Сделай ее, прям как меня в далеком прошлом!? сладко пропела Кнутлинг, ядовито улыбаясь.—?А если скрасить его бутылочкой превосходного вина, то ещё добрее будет,?— подмигнула Сноу, плетя кружева изысканности и продемонстрировала свой презент,?— хотя, должна признать, мне ещё не достаёт твоего умения вечером придаваться маленьким слабостям, а потом чувствовать себя, как ни в чем не бывало. Галатея радостно развела руками и взглядом пригласила майора присесть на диван, а сама пошла за бокалами.—?Кажется у меня есть отличный тост! —?возвратившись отпарировала капитан, поставив фужеры на тумбу и глянув на подругу. —?Предлагаю выпить за легендарных воительниц! Видишь ли, мы здесь находимся довольно длительное время и мне все никак не удалось то, что успела Кассандра. Я же ради тебя на все была готова. Обхаживала тебя, задабривала, заботилась. Но злой рок. Напилась до потери пульса с Джонс! Как так то, Илена? Признайся, чем я тебе не угодила? Что во мне не так? Аристократка с большим трудом сдерживала себя от смеха, но внешне никак не отразилось сие. Наоборот Гроза замка начинала вживаться в роль ?брошенной подруги? еще больше:—?Это из-за моего безумия? Галатея приблизилась и взяла майора за руку, расстроено посмотрев в стальные глаза:—?Или ты пришла сообщить мне, как Тереза загладит вину за то, что забрала Ионеско с собой и Хелен сейчас отдувается за двоих?! Но когда дело касалось такой манеры общения, Илена вмиг оказывалась в знакомой для себя ситуации и, конечно же, умела уловить истинный смысл послания и сейчас точно могла определить что Галатея на неё не обижается, а скорее заинтересована внезапным загулом майора.—?Ах, дорогая моя, увы, но я не в силах контролировать деятельность этой златовласой красотки, а уж тем пуще, каяться за ее поступки. Но уверена, она непременно поведут, что этого требовали особые обстоятельства. Я же, прошу прощения, что позволила случиться этому событию и тем самым позволить Кассандре лишить тебя права на первую достойную алкогольную феерию со мной. Илена аж паузу сделала, садясь так, чтобы оказаться поближе к Галатее и доверительно ей сообщить:—?Но право дело, баронесса, сие никак не может быть связано с вами и уж как минимум безумна та, кто вас считает безумной. Я просто не хотела тревожить тебя своими пустыми переживаниями старой ворчливой дамы. Но, во искупление, готова погрузиться с тобой в красочный мир изысканной беседы и наслаждения сим дивным напитком… Тут Сноу все же запнулась, понимая, что если сейчас она ещё и с Кейн нарежется как вчера, то Тереза вряд ли это приветствует.—?Только давай не будем смешивать? —?уже прямо попросила Шквал. Галатея не смогла скрыть довольную улыбку, понимая, что такие лести могут быть лишь для того, чтобы подмаслить ее. Тем более младшая их протеже именно так и поступила ранее. Пророк подала старшей валькирии бокал и приподняла свой:—?И кто из нас лисица? Но стоит отдать тебе должное?— манеры и речь. В этом тебе нет равных. Так зачем же ты, невзирая на плохое самочувствие, пришла ко мне?—?На самом деле,?— вздохнула Илена, понимая, что дальше нет юлить никакого смысла, и сделала небольшой глоток,?— у меня к тебе просьба, которая вряд ли тебя приведет в восторг, а для меня имеет огромное значение. Понимаю, что и так просила у тебя, и не раз… Эх, ладно. Ты ведь знаешь про Кассандру и Юму? Джонс отправляется в поход с нами и, наверное, было бы правильно, если Ивамото тоже… Майор затаила дыхание, наблюдая за дальнейшей реакцией и действиями Галатеи, мысленно готовясь к тому, что сейчас сама будет бегать по всему замку и верещать не хуже Ундины.—?Не вижу здесь проблемы,?— хмыкнула Кейн, пригубив вина и серьёзно глянув на майора. —?Наоборот, для Кассандры будет стимулом побыстрее вернуться к нам. Ожидание того стоит. Тебе ли этого не знать. У Сноу едва не случился разрыв шаблона. На всякий случай она закрыла и открыла глаза, потом втянула в себя воздух, выдохнула, махнула сразу залпом весь фужер, даже тайком себя ущипнула.—?Как?! —?наконец ахнула майор,?— так просто? Галатея? Мне это не снится? Ты действительно не возражаешь? То есть, я сейчас не выйду отсюда через окно, у Касс не остановится сердце, и весь замок не рухнет в тартарары?!—?Ты что там вчера смешивала? Я говорила, что ничего страшного не случится, если Кассандра одна побудет с вами. Юма останется в отряде и это неизменно! Не возражаю я? Да я сейчас не знаю, что с вами сделаю тут! Гроза замка приподнялась и заставила несколько книг упасть с полок:—?Может, весь отряд заберете с собой? А мы с Мирией в одиночку пойдем с Советом воевать. Сейчас договоришься, что и Джин никуда не пойдет. Клэр?— сестра Терезы и я не имею права препятствовать ей. Но Гуд, доказала свою преданность Норман и отряду, приняв решение остаться со всеми! Совсем что ли все из ума выжили с вашей Кассандрой?—?Но… Но… Но… —?майор зависла и начала вжиматься в кресло, не зная что и сказать, однако на беду ей вспомнилась фраза от Норман,?— но Мирия сказала что она не возражает против кандидатуры Гуд, мы договорились… И про Юму она сказала, что считает мою просьбу целесообразной… Галатея, тут дело то не в Кассандре! Ещё неизвестно что опаснее, наше предприятие или ваше. Я, во всяком случае, как командир группы, не собиралась допускать чтобы Ивамото вмешивалась в сражения, а с Джонс она могла бы разведкой заниматься… От страха Илену явно занесло не в ту степь и она поспешно себе зажала рот.—?Ты что здесь узнала тайну бессмертия? —?медленно прошипела Кейн, выпустив вирус на волю и платиновым взглядом впилась в Шквал. —?Я вас сейчас с Мирией целесообразно лишу командования. Ты гляди, раскомандовались мне! Где эта пернатая, сейчас она у меня будет бегать по замку! Галатея силой мысли громко отворила двери и зашагала к выходу:—?Юма и Джин останутся в отряде. Кассандра кстати может временно, потом утешить Клэр!—?Галатея! Клэр не пойдет без Джин! Ну как ты не понимаешь… —?Сноу, подхватившись, рванула за Пророком,?— а если так, то и Джонс может глядя на них передумать и мы останемся вдвоем с Терезой и не факт, что справимся. Да ради всего святого! А если бы тебя вот заставляли разлучиться с Мирией? Илена смело обогнула Кейн и заставила ее остановиться, хотя и понимала возможную тяжесть последствий, но если уж начала, то надо все доделать до конца.—?Может, стоит спросить у самой Юмы и узнать чего она хочет? В конце концов, мы же тут столько говорили о свободе и принятии решений. Или право действовать у нас определяется силой? К слову сказать, те, кто был поближе к комнате Кейн и Норман, прекрасно все слышали и уже предчувствуя что будет, торопились убраться куда подальше. Хелен так и вовсе юркнула под завалы и прикинулась ветошью.—?Вот когда спросишь у Юмы чего она хочет, тогда и приходи ко мне, чтобы договориться,?— выпалила Кейн и внимательно глянула на майора. —?А сейчас, позволь мне, увидеться с Мирией.—?Не смею задерживать,?— подвинулась в сторону Илена, благоразумно решая как можно быстрее обсудить все с младшенькой и прекратить уже все эти недоразумения.—?Честь имею,?— кивнула капитан и направилась вперед, а затем появились сами Джин и Клэр, которых она сразу попросила задержаться, зная что майор это увидела. Отойдя в сторону, Галатея убедилась, что их никто не слышит, и подошла поближе к подопечным, принимая спокойный облик и подмигнув младшей Дюваль:—?Я знаю, что у вас выходные. Но вы бы не могли там подсчитать сколько нужно провианта? Отряды скоро разделятся на две части, но вы и так, наверное, в курсе всего. Поэтому нужно подготовиться основательно.—?Есть,?— быстро кивнула Шервуд, все еще думая, что на этот раз разозлило так Пророка.—?Хорошо,?— улыбнулась аристократка и посмотрела на обергренадера, которая была одета в обычную одежду,?— отлично выглядишь.—?Спасибо большое,?— тепло улыбнулась младшая и в силу ли хорошего настроения, или просто обеспокоенная, но все же поинтересовалась,?— извини пожалуйста, Галатея, но у вас все хорошо?—?Не обращай внимания,?— отмахнулась капитан, все же не удержавшись и приобняв любимицу. —?Решила вернуть нашу Илену в строй. Ибо расслабилась сильно. Не переживайте. Ступайте, у них выходной, а они со мной тут разболтались.—?Есть,?— вновь улыбнулась Дюваль, догадавшись что Пророк попросту решила взбодрить Сноу, которой в последнее время, прямо сказать, явно не хватало тех качеств лидера, которыми она обладала ранее,?— если нужна будет помощь, только скажи.*** Ранним путешественницам все-таки удалось добраться до замка. Грязный внедорожник, будто слепленный из кусков грязи, неспешно подъехал на площадку у входа в замок и замер. То, что происходило в салоне, невозможно было рассмотреть, ибо даже лобовое стекло было испачкано и лишь небольшая полоска на месте водителя, помогала сориентироваться в пространстве. Затем, выбрались сами любительницы экстрима. Трио было похоже на мифических обитательниц болот. Валькирии были под стать своему ?железному коню?. Единственно, как их можно было узнать, так это по внешним признакам. Джонс по острым кончикам ушей, на одном из которых до сих пор красовалась веточка травы, Ионеско по ее крупным габаритам, а старшую Дюваль лишь благодаря очертаниям фигуры. Ибо даже знаменитые кудряшки покинули красавицу, когда ту обрызгала Кассандра, стараясь заставить джип выбраться из болота. Пепельная от волнения, и чтобы полностью не погрузнуть, перепутала передачу и вместо того, чтобы поехать вперед, руководствуясь подсказками Фатум, врубила ?назад? и полностью облила Терезу грязью. А затем тут же исправилась и тем самым еще и измазала Ундину, которая после такого ?поражения? решила сама вытолкать машину. И с фразой: ?Вот поэтому тебе нельзя за руль!? валькирии вытащили Джонс из салона и устроили настоящую борьбу в грязи, напоминая испытания из форта Боярд. Лейтенант Гайер, пришедшая с рыбалки, сначала даже обрадовалась возвращению Крохи, ведь до сих пор переживала за ее состояние. Но когда Флора приблизилась и увидела валькирий, напоминающих големов, то выронила садок с рыбой и прислонилась к парапету, не веря своим глазам:—?Вашу ж мать!—?Утречко лейтенант,?— блеснула улыбкой бывший оберст, у которой только глаза виднелись и белоснежные зубы, а еще легендарная рукой провела по грязи на волосах и получилась прическа, напоминающая африканские большие косы.—?Ага,?— шокировано Гайер, даже забыв отдать честь,?— оно самое.—?Кроха, знатная поездка получилась! —?весело продолжила Фатум, положив руку на плечо рослой соратницы. —?Давненько я так не отдыхала и душой, и телом. Хотя стоит поторопиться, ибо под солнечными лучами превращусь в скульптуру. Касс, ты как?*** Майор, пулей проносясь по коридорам замка, на ходу размышляла о том, что в общем-то, еще легко отделалась, разговаривая с Галатеей. А с другой стороны, начинала понемногу закипать. Складывалось ощущение, что ее в этом замке ни во что не ставят, не ценят, да и вообще, относятся как к шуту гороховому. И ведь обидно было то, что она сама допустила подобное, слишком сильно расслабившись в обществе Терезы и пустив все на самотек. Ну и как ее будут воспринимать серьезно, если она то что-то забудет, то выскочит без одежды? Не мудрено, что на ее фоне вон и та же Мирия, которая еще совсем недавно тоже была далеко не примерным командиром, выглядела истинным фельдмаршалом. Впрочем, переживать на ее счет сейчас было некогда. Видать, достанется и самой Норман от Галатеи. А у Сноу дело куда более важное. По большому счету, прежде чем идти к Пророку, надо было действительно поговорить с Юмой. А уж потом, прежде узнав ее мнение, уже что-то планировать. И даже если Ивамото не хочет оставлять отряд капитанов, то это ее право. А Касс, как мудро заметила Галатея, не переломится, если придется потерпеть. Иногда разлука только сближает. Но вот Клэр и Джин Шквал разлучать ни за что не планировала и была готова потом на себе последнюю рубашку порвать, настаивая, что девушки должны отправляться на операцию вместе. Добравшись до комнаты Юмы, Илена пару раз глубоко вздохнула, возвращая себе обычную уверенность, и лишь затем постучала в дверь, вежливо спрашивая разрешения. Младшенькая валькирия так и кинулась скорее открыть сама, приветствуя командира и лучась от радости.—?Доброе утро, госпожа майор, как ваше самочувствие? —?поинтересовалась обергренадер, зная о вчерашних посиделках.—?По имени,?— разрешила Сноу, которой такое внимание очень льстило, и потому она могла быть откровенна,?— прямо скажу, не идеальное. Но не стоит беспокоиться. Я знала на что иду. А ты как? Извини, если из-за меня Кассандра тоже была не образцом для подражания.—?О, не беспокойся, она, когда вернулась, сразу легла спать. А я ей таблетки оставила.—?Умничка,?— похвалила Фенека майор,?— в твоих руках она точно не пропадет. Но все равно, будь бдительна.—?Так точно,?— улыбнулась девушка, возвращаясь к своему занятию. Это-то и привлекло внимание Илены. Поскольку Юма, определенно точно, собирала свои вещи, аккуратно упаковывая их в полевой ранец, а что не помещалось, то отправлялось в спортивную сумку.—?Мы с Кассандрой решили жить в одной комнате,?— честно ответила девушка на молчаливый вопрос в глазах Сноу,?— извини, если не сказала…—?Нет-нет,?— поспешно возразила майор, делая вид, что не происходит что-то, отчего она далеко не в восторге,?— я не могу указывать тебе и, поскольку считаю, что ты вполне взрослая и самостоятельная, а также, очень разумная, то делаешь осознанный выбор.—?Спасибо, Илена! —?расцвела в улыбке Ивамото и, подойдя, тепло обняла воительницу, радуясь, что та отнеслась к такому решению более снисходительно чем Галатея,?— это очень многое для меня значит. Учитывая, что предстоит опасная операция, где свободного времени очень мало, это замечательная возможность еще и изучить друг друга и обсудить, как вместе взаимодействовать в случае чего…—?Что?! —?удивленно вымолвила Сноу, зацепившись за последнюю фразу младшенькой.—?Ой, я имела ввиду…—?Нет, стой. Я правильно поняла, что ты хочешь отправиться вместе с нами? —?Шквал едва не подпрыгнула на месте.—?Ну да… —?даже в некоем замешательстве ответила Ивамото,?— я уже и с Галатеей это обсудила, она не возражает, а что случилось?—?Ах же лисица Кейн,?— с восторгом протянула Сноу, вмиг догадавшись, зачем именно Пророк устроила ей такое испытание. Находчивости Галатеи действительно можно было только позавидовать. Ведь после всего этого в Илене вновь проснулась та самая майор.—?Илена? —?теперь уже ничего не понимала Юма, но тут у замка раздался рокот мотора, потом хлопнули двери. Это вернулись самые ранние пташки этого замка и Сноу вместе с Ивамото поспешили им навстречу.*** Джонс стянула с уха кусочек грязи, задумчиво поднесла его к глазам, изучая, потом отбросила в сторону и произнесла:—?Знаешь, Тереза, наверное, ни одно утро не начиналось у меня так. В смысле, конечно, учитывая специфику некоторых операций я тоже лазила по уши в грязи, но никогда это не было так весело. Ты умеешь делать сюрпризы. В это время Кроха, глядя на Флору, лишь виновато пожала плечами, мол ?немного застряли?. А потом обезоруживающе улыбнулась, отчего Гайер только и смогла что приложить ладонь к лицу. В это время навстречу прибывшим из одного перехода выбрались Илена и Юма, да так и застыли от удивления, составляя компанию Флоре. У майора от увиденного так и вырвалось:—?Вот, Юма, полюбуйся, редкое зрелище: ?Три поросёнка! Ниф-ниф, Нюф-нюф и Наф-наф?! ?Матерь божья?, как сказала бы капитан Кейн… Да тут Норман обзавидуется…—?Почему я должна обзавидоваться? —?раздался позади голос Мирии, которая, тоже услышав о прибытии, решила выяснить у Ионеско, что та себе позволяет, но когда тоже узрела ?трёх поросят?, то остолбенела и невольно проговорила,?— а Галатея ещё ругала меня за маленькое пятнышко… Старшая Дюваль с интересом выслушала все замечания в их адрес, скрестив перед собой руки и выступив чуть вперед. Затем чуть прищурилась, мельком покосившись на капитана Норман, будто заранее предупреждая, чтобы даже и не думала что-нибудь высказывать Ионеско, ибо в противном случае Сноу больше не сможет ее защитить. Затем переведя взор на майора, Тереза вытянула к ней руки и с улыбкой произнесла:—?Снежинка не хочет обнять Терезу? Ивамото хотела бы подбежать к Джонс и протянуть платочек, но одним им тут не обойдешься, поэтому просто отошла в сторону, внимательно изучая всех, ведь так еще никто не замарался здесь с момента прибытия в замок. А вот Илена похоже решила шокировать всех присутствующих, поскольку, легко улыбнувшись, без всякого смущения подошла к своей девушке, замерев на миг, да так и обняла ее, быстро притянув к себе.—?А ты думала Снежинка не хочет утренних обнимашек? —?тепло прошептала Сноу на ухо Фатум,?— рада, что вы хорошо провели время. Идите, приводите себя в порядок, а я пока машину вымою. Илена действительно почувствовала себя командиром и решила продемонстрировать тем самым, что их будущая команда всегда может рассчитывать на неё, независимо от ситуации. Да и почему бы просто не сделать что-то полезное, а не ходить с важным видом?Слабая улыбка, все еще пребывая в приятном удивлении от поступков Шквал, слегка приобняла в ответ и тут же отпустила, чтобы полностью не испачкать Илену, хотя та уже итак порядком была измазана:—?Ну почему ты у меня такая хорошенькая? —?тихо произнесла Тереза, зная, что Сноу ее услышит и отступила назад, протирая глаза более-менее чистой ладонью. —?Спасибо тебе. Начиная шагать в замок, старшая Дюваль все же не поленилась и остановилась перед Соколицей:—?Капитан Норман, неужели в замке нет никаких важных дел, что Вы позволили себе наблюдать за нами? Не дожидаясь ответа, Фатум толкнула ногой дверь и вошла. При виде оберста у Камикадзе случился шок, и она так и села в ведро с водой, вытянув тряпку для пола, который недавно выдраила до блеска.—?Не стоит,?— отмахнулась Тереза, продолжая свой путь. —?Я лучше до ванны доберусь. Флора заметив, как ее Ундина собирается тоже улизнуть в замок, тут же ту окликнула и повела к берегу озера, чтобы смыть хотя бы часть грязи. В это время Ивамото повертелась вокруг себя, наблюдая за всеми и вернулась взглядом к Пепельной, пожав плечами и растеряно улыбаясь. Мирия, все ещё пребывая в шоке от увиденного, резко развернулась и пулей улетела обратно в замок, намереваясь разыскать Синтию чтобы полностью окунуться в работу и тоже продемонстрировать что она недаром является лидером своего отряда. Касс, в ответ, улыбнувшись Юме, произнесла:—?Прошу прощения, я помню, что достойной леди так выглядеть не пристало, но прежде чем отмываться, лучше сначала помогу Илене. Это досадное недоразумение случилось по моей вине.—?А это будет сложнее, чем я думала… —?протянула Сноу, открыв дверь салона и обнаружив, что внутри тоже словно рванули грязевую бомбу.—?Святые угодники! —?послышался возглас Кейн, которая столкнулась с Фатум. Через несколько минут аристократка показалась во дворе, будучи облачена в спортивную майку и шорты черного цвета. Молчаливо подойдя к Пепельной и Шквал, Галатея завязала длинные платиновые волосы в конский хвост и подмигнула Сноу:—?Без меня здесь никак не справиться. Так что снимайте с ручника и перегоним ближе к воде. Кассандра, ты можешь отдохнуть. Ибо кое-кто нас потом ?замяукает? до смерти.—?Я не мяукала,?— смешно насупилась обергренадер, оказавшись между майором и капитаном.—?Ну, да, конечно,?— улыбнулась Кейн и щелкнула той по кончику носу.—?Как там говорится? —?чуть призадумалась Сноу, очень обрадовавшаяся обществу Галатеи, хотя ещё совсем недавно на неё дулась,?— Чудны дела твои, Господи! Баронесса, вам воистину нет равных.—?Ну, а я тогда, как отмоюсь, приготовлю вам перекусить,?— решила Джонс, которая теперь тоже горела жаждой деятельности. Тут к собравшимся внезапно присоединились ещё и Клэр с Джин. Причем, младшая валькирия едва не летела. Заметив, что Сноу нужна помощь, она, не раздумывая, решила поучаствовать в мойке джипа. К тому же, это была отличная возможность провести больше времени сразу с Иленой и Галатеей, да и Гуд тоже была не против. После вчерашних событий она даже стала смотреть на Дюваль-младшую немного иначе.—?Чем больше свободных рук, тем быстрее управимся,?— прощебетала Клэр, оглядывая джип и радуясь, что здесь нет никакой ?люльки?.—?Уж кто бы говорил, графиня,?— приветливо отпарировала аристократка, нырнув в салон и сняв джин с ручника, а затем с помощью телекинеза покатила железный конь к уступу озера,?— уж кто бы говорил. Наблюдая за тем, как Юма и Клэр, пользуясь моментом, повисли на машине и следили, чтобы она не махнула в само озера, капитан Кейн, взяла под руку майора и медленно зашагала к водоёму:—?Уедешь, бросишь меня тут со всеми. Тебе-то легче будет, самых нормальных себе забрали. Никто меня не будет подкалывать, ворчать на мои проделки…эх… тяжелые времена наступят. Когда внедорожник был на месте и штабс с обергренадерами принялись смывать налеты грязи, Пророк подошла поближе, присела на корточки и попробовала воду, убеждаясь, что та не слишком прохладна:—?Я вам не рассказывала, почему так помешана на порядке? Да конечно воспитание дает о себе знать. Но поступив на службу, баронессе Кейн приходилось ой как не сладко. После того, как наставница меня отправила с нарядами на кухню, и я продемонстрировала свои навыки по обезвреживанию врага без применения оружия, меня постоянно сплавляли что-либо убирать. И так, как Галатея Кейн не могла не отличиться, то понимаете …—?Я порой действительно жалею, что мы не могли оказаться в одной подготовительной группе,?— взяв в руки тряпку, к остальным присоединилась и Сноу,?— хотя, должна признать, мне до сих пор страшно представить какой силой обладало то блюдо, что запросто выводит из строя целую группу. Галатея, кстати, вот вам и вариант как разобраться с Советом.—?Надерите им там за… Ой,?— осеклась Клэр,?— то есть, я хотела сказать, что вам все под силу.—?Не забегай вперёд, Клэр,?— немного строго заметила Илена,?— говорят, примета дурная. И помните, это всех касается. Любой враг может быть смертельно опасен, если его недооценивать. Вчера ты всем нам доказала, какой скрытой силой обладаешь. И я безмерно рада, что Галатея сумела разглядеть в тебе этот дар и также прошу прощения, что сама не смогла этого сделать.—?Но если бы мы не пытались, то вряд ли я бы научилась,?— успокаивающе произнесла Дюваль-младшая и улыбнулась.