Часть 8. (1/1)

—?Наффинк, вставай! —?Времени на церемонии и приличия у Эфиразы не было. Впрочем она не особо то и хотела вламываться к брату в комнату с первыми лучами солнца, дав ему поспать еще часок другой, но ей просто не оставили выбора. Эфиразу саму минут десять назад разбудил настойчивый стук в дверь и недовольный рык проснувшейся Джайны. Э’Шей поражалась бесцеремонности и настырности Крокта. А еще его злопамятности. Этот зараза направил ее, злобную из-за раннего пробуждения, хотящую не то убивать не то умереть?— но больше все-таки убивать?— на элементарнейшее задание по уничтожению контрабандного корабля. Наффинк на попытки спихнуть его с кровати мычал что-то про ?еще пять минут?. Это и умиляло и раздражало одновременно. Эфир* повторила попытку разбудить брата, стащив с него одеяло и громко сказав: —?Вставай сказала! —?На это Наффинк резко открыл глаза и испуганно прокричал. Э’Шей усмехнулась и, отойдя от него на пару шагов, пресекла его попытку возмутиться: —?Меня отправили на задание, буду примерно через пару часов. На кухню,?— приказной тон явно разозлил Хеддока, но Эфиразе было не до этого?— за окном уже слышался торопящий ее вой. Привалившись на кухню Наффинк рухнул на один из стулов за столом. Его сеста суетилась у стойки с оружием и броней. Вид сестры в облегающей тряпке на груди и чем-то похожим на шерты, только с длинным ровным куском ткани на левой ноге до колен, заставил его проснуться окончательно и бесповоротно. —?Что такого случилось, что ты вдруг решила выдернуть меня из постели с первыми петухами? —?он ворчливо обратился к подлетевшей к нему Эфиразе. —?Не нуди! Меня саму разбудили минут десять назад,?— скороговоркой проговорила она уже с броней в руках и явным намерением переодеться прямо перед носом брата. Тот из вдолбленных в него норм приличия отвернулся, когда она стянула с себя верхний кусок ткани под которым не было ничего и торопливо натянула на себя более практичный, без лямок топ,?— не волнуйся, ты меня ничуть не смущаешь. —?Зато ты меня очень даже смущаешь! —?он запаниковал, не зная куда направить взгляд,?— и ты не ответила на вопрос, на что сестра лишь усмехнулась. —?Верно. Крокт?— это тот мужчина с которым я разговаривала у башни и член конклава?— разбудил меня и отправил на задание,?— когда Наффинк хотел уже було напроситься с ней она снова бесцеремонно его перебила,?— ты остаешься в городе и летишь к башне конклава,?— она снова подскочила к оружейной стойке и сняла примеченное Наффингом еще вчера длинное оружие,?— там тебя встретит Зартан и проведет тебе небольшую экскурсию. От него не отходить иначе стража отдаст ближайшему хранителю приказ о твоей ликвидации. Не скучай! На последних словах Эфираза вылетела из помещения и села в седло уже ждущей ее Джайны. Вирм, для удобства хозяйки легшая на живот, встала и одним взмахом крыльев устремилась прочь, оставив выбежавшего на порог Наффинка в непонимании. Впрочем экскурсия ему сейчас не помешает и, усевшись в седло вышедшей из кустов и выжидающе-удивленно смотревшей на него Стреле, устремился к упомянутой башне. *** —?А вот и наш невольный гость! —?такими словами Наффинга встретил улыбающийся, невысокий и молодой на вид мужчина приятной наружности. Медовые распушенные волосы, светлые голубые глаза подтянутое тело и… длинные острые уши. —?А ты, должно быть Зартан, я ведь не ошибся? —?хеддок, слезая со своей фурии, не мог оторвать изучающий взгляд от непривычной части лица. Мужчина кивнул и Наффинк только сейчас заметил его не менее заинтересованный взгляд и самодовольную улыбку. Он и в правду был невысоким?— на пол головы ниже Хеддока. В черном кожаном костюме он выглядел как эталонный разбойник. На лицо он был вполне ничего. Правильная форма лица выгодно подчеркивалась светлыми зачесанными назад волосами. На поджарой коже были видны веснушки. Прямой нос без горбинки и темно-русые брови. В медовых глазах мужчины отчетливо виднелась уверенность и хитрость. В глазах Наффинка, Зартан был похож на лиса. Телом мужчина тоже отличился. Он был невысоким и гибким на вид. Черный кожаный костюм, крепленный ремнями с серебряными застежками был весьма к лицу мужчине. Единственное, что смущало, отсутствие хотя бы элементарной щетины на лице, что было странно?— ему явно было лет двадцать пять —?Да, Зартан. Зартан Ан’новари. Для друзей Зар. Лучший ассасин в остагаре,?— Зартан производил впечатление гордого, уверенного в себе разбойника, однако в словах не было лжи. Или ее не было слышно за самодовольством, с которым ассасин ?пропел? эти слова. —?Рад знакомству,?— он протянул руку для пожатия и, к счастью, Зартан не стал корчить брезгливость или гордость и ответил на пожатие,?— мое имя Наффинк Хеддок. —?Взаимно. Это Кириит,?— он указал рукой на грифона. Тот был похож на Гектора, но был золотым с белым и коричневым и немного меньше. Кириит что-то курлыкнул, смотря Хеддоку в глаза и злобно покосился на Стрелу,?— в Остагаре лучше не отпускай свою фурию далеко. Грифоны и драконы не ладят. За прирученных грифов могу ручиться?— они сдержаться, но в городе есть и грифоны без хозяев?— они нападут. —?Но, если так то почему вчера здесь летали драконы,?— объяснение Зартана оправдало вчерашнюю грубость грифонов и презрительные взгляды всадников. —?Мое задание?— рассказ об Остагаре и ответить на любой, безобидный вопрос,?— он обернулся и подошел к грифону,?— предлагаю совместить,?— он уселся в седло и посмотрел на него,?— я отвечу на любой твой вопрос, юный всадник. В пределах разумного. —?Хорошо. Первый вопрос ты слышал,?— Хеддок повторил действие Зартана и произнес эту фразу уже в воздухе. —?Да, точно,?— они летели рядом парой. В таком положении было хорошо видно то, насколько грифон и фурия различаются,?— те, кого ты видел вчера?— виверны. Их всадники образовали отряд Ночного Дозора. Виверны, родичи драконов, но все же это разные существа. Например, в отличии от драконов они прекрасно ладят с грифонами. —?Понятно,?— протянул Наффинк. Через пару секунд колебаний он все же задал главный за все их пять минут знакомства вопрос,?— не очень-то ты похож на обычного человека,?— он указал взглядом на уши Зартана. —?Оу, а я уже начал бояться что ты не заметил,?— он казалось дал этого вопроса еще с первых минут их встречи,?— видишь ли я?— эльф. Я надеюсь ты читал сказки и знаешь хоть немного об эльфах,?— не то вопрос, не то поддевка со стороны Ан’новари заставили его напрячься. —?Я тебя понял. Сейчас меня волнует этот город. Остагар, если не ошибаюсь,?— он снова посмотрел эльфу в глаза и надеялся, что вопрос не выходит за ?пределы разумного?. Еще он заметил несколько всадников и стражников, которые как-то недобро на него косились. ?Права была Зефир??— подумал он. —?Хах, оригинальностью ты, вижу, не блещешь,?— эльф натянуто улыбнулся и продолжил,?— Остагар?— это главный форпост хранителей и расположен на границах Карихарда. Впрочем не думаю, что тебе это хоть что-то скажет. Уж прости, но это все что я могу тебе сказать. —?Ясно,?— Наффинк понимал, что этих мест на карте нет и что слова Эфир о том, что им придется самим искать его отца?— который, уже наверно с ума сошел. Но в этом деле может помочь только его сестра,?— А что ты можешь сказать о Зефир Хеддок? —?Она погибла в ходе прохождения испытания,?— поймав какой-то странный взгляд Наффинка и поняв, что он не понял, Зартан пояснил,?— это была метафора. Видишь ли будущие хранители по достижению пятнадцати лет проходят испытание по посвящению в орден?— инициацию. Если ученик не имеет живых родственников ему присваивают новое имя и фамилию опекуна. Эфираза считала, что все ее родичи погибли, поэтому сменила имя. Есть и еще одна причина, но я о ней говорить не буду?— она слишком личная. —?Ох. Я… кажется, я понимаю,?— Наффинк растерялся и решил перевести разговор в более безобидное русло,?— а как ты попал сюда. —?Также как и все остальные,?— он улыбнулся и развалился в своем седле,?— в девять лет у меня начали проявляться магические способности. Высший чародей и член конклава Ирвинг почувствовал проявление нового мага и меня забрали сюда на обучение. Тут же мне вверили и Кириита,?— он явно намеривался сказать больше, но почему-то запнулся и сказал,?— мы слишком мало знакомы для откровений, не находишь? —?Можешь спросить меня о чем-нибудь. —?Ух ты! Услуга за услугу? Не ожидал,?— это было искренне, по эльфу видно что он не прикидывался,?— впрочем почему, бы и нет? Ладно, начнем с… О! Как ты встретил фурию впервые?.. *** Прохладный, утренний воздух бил в лицо, заставляя короткие волосы развиваться на ветру. Когда надо вирмы могут леталь очень быстро. На это была причина. И она уже виделась в далеке. —?Мы почти у цели. Медленней,?— Эфираза сказала это просто для разнообразия?— невероятно умная Джайна и сама это поняла. Сказалось напряжение?— если они провалит это задание, фиг их с Наффинком отпустят на поиски отца. Джайна покорно исполнила сказанное и издала низкий гул. —?Все в порядке, просто… —?ей не впервой изливать душу Джайне. Она еще с девятилетнего возраста усвоила что вирм очень понимающий, а то что она не могла говорить?— с такой пастью попробуй поговори! —?было большим плюсом. Маленькая, на тот момент еще Зефир не редко первые полтора года плакала, зарывшись лицом в шею Джайны. И та не возражала, наоборот?— поддерживала. Правда по своему. Она мурлыкала и, ложась радом со всадницей, позволяла проявлять эмоции. Она стала Эфиразе сестрой, с которой?— и только с которой?— она могла быть полностью откровенна. Э’Шей тяжело вздохнула и продолжила,?— все так резко навалилось. Я нашла брата?— это хорошо, но… Странно. Мне кажется у нас слишком мало времени, а я веду себя как… как стерва! И мне стыдно за это. А еще я боюсь его снова потерять. Я не хочу потерять то, что только что приобрела. Эфираза выговорилась. Она на задании, для эмоций не время. Джайна качнулась в воздухе и низко муркнула. Стало легче, как и всегда. Это помогло ей сосредоточиться на задании. Обычная на первый ладья медленно рассекала океанические просторы. Шхуна была довольно красивой, но на палящем майском солнце выцвела. Вывод один?— корабль сбился с курса. Этот корабль когда-то принадлежал Олуху. Капитан корабля?— Слюнявый?— попал под влияние скверны, а значит корабль нужно ликвидировать?— то есть сжечь. Вирм сделал сильный взмах крыльями на мгновенье поднялась выше, а затем устремился вниз. Сложив крылья, прижав уши и лапы как можно ближе, Джайна быстро пикировала на корабль. Эфираза, также поддавшаяся вперед, надеялась, что полоса невезений кончилась и ждала звук переломанной мачты. Треск не заставил себя ждать?— Джайна из своего стрелообразного положения повернулась корпусом и, на огромной скорости со всей силой, долбанула железными когтями по куску дерева. Тот разлетелся в шапки и упал на палубу, чуть не придавив ошеломленных этим членов экипажа. Расправила одно крыло, развернувшись и зависла в воздухе над остановившимся судном. —?Отойди к Одину, душа война, покинь захваченное демоном тело и предайся вечным благам Асгарда,?— эту фразу, сказанную на языке Хранителей и призванную стать проводником в Асгард, она говорила любому очужденному, падшему от ее руки, при том абсолютно искренне. Их участи не позавидуешь, к тому же это прописано в кодексе седьмым пунктом. Джайна изогнула изящную шею готовясь к атаке и через секунду принялась за очищение. Вирмы одни из немногих грифонов, могущих дышать огнем. Причем очень мощным. Да, им нужно больше времени на подготовку чем драконам, но результат того стоил. Широкая, мощная струя пламени прожигала все и за счет размеров вирмов могла выжечь целую армаду. К счастью вирмы были крайне редки. Первый залп?— мощная струя пламени Джайны, которая славилась наиболее опасным огнем, дожгла остатки мачны и прожгла корму. Второй залп?— Джайна двигала головой, чтобы охватить за один подход побольше площади и заставила чудом выживших, но горящих викингов попрыгать в воду. Третий залп?— палуба пятнадцатиметрового корабля переломилась пополам, словно палка, под напором огненной струи. —?Умница! —?Эфираза сказала это в пол голоса, поглаживая основание шеи вирма. Та одобрительно рыкнула и устремилась в Остагар.