Unsolved mystery (1/1)

Хиганбана не была уверена, как реагировать на это заявление. Марибель смотрела на неё спокойным неотрывным взглядом, ожидая реакции. Хина повернулась к ней нормально и растерянно взглянула в ответ. Она нервно сглотнула, чувствуя, что сейчас её видят насквозь. "И что мне делать? — спросила себя Хиганбана, лихорадочно перебирая в голове возможные модели поведения. — Отшутиться? Не вариант: я уже не выгляжу беспечной, с тех пор как повернулась к ней. Показать своё волнение в полной мере? Ну уж нет!" — разозлилась сама на себя она уже от предположения. Хина была чересчур гордой, чтобы показывать кому-то свой страх. Как ни странно, злость положительно отразилась на ясности её рассуждений. В конце концов, Хиганбана пришла к выводу, что единственный возможный вариант — спокойные переговоры. "Атаковать самого желанного союзника — не очень-то удачная идея..." — мысленно усмехнулась она. Подобно собеседнице, Хина скрестила руки на груди и, чуть склонив голову набок, начала расспросы. — Это представляет проблему? — поинтересовалась она. Марибель тяжело вздохнула и опустила руки. — То, что вы не сказали это сразу, доверия не внушает, — заметила Супер Мечтательница. — А вы уверены, что с моей внешностью что-то не так? — на всякий случай уточнила Хина, нахмурившись. Марибель лишь спокойно кивнула. — Выглядеть в точности как главный враг — крайне подозрительно, — тихо проговорила она всё с тем же непроницаемым лицом. Хине стало жутковато. Она никогда не видела Марибель с подобным выражением. Обычно девушка была довольно эмоциональной, но сейчас в её глазах нельзя было решительно ничего прочитать. От Марибель исходила аура враждебности, её словно подменили кем-то, кому лучше не переходить дорогу, так что инстинкты Хиганбаны забили тревогу. Собеседник, который знает про тебя чуть больше, чем тебе бы хотелось? — явление довольно опасное. "Такое в мои планы не входило..." — мрачно подумала Хина, едва сдерживаясь, чтобы не закусить губу. Вслух же она тяжело вздохнула и как можно спокойнее заметила: — Поверьте, то, что главный враг выглядит в точности как я, совершенно мне не льстит. — Хина всё-таки не сдержалась и раздражённо хмыкнула: думая о Тау, так нагло копирующей её манеры, она просто не могла держать себя в руках. Затем она шумно вдохнула, чтобы немного успокоиться, и спросила: — Кстати, почему вы решили рассказать о своей осведомлённости именно мне? Почему не Арисато-сану? Или вы уже... — Ни Арисато-сан, ни Кишинума-сан ничего не знают. — Марибель покачала головой и вновь скрестила руки на груди. — Я увидела ваш реальный облик лишь в момент встречи в коридоре. Если же вас волнует, почему я не сказала всего там или же не пошла с Арисато-саном, чтобы рассказать ему в ваше отсутствие... — продолжила она, видя недоумение собеседницы. — Что ж, я решила, что лучше разберусь с этим сама. Кажется, Арисато-сан сейчас не в том эмоциональном состоянии, чтобы нагружать его ещё одной проблемой... — тихо, так чтобы её никто не услышал, пробормотала Марибель, опустив глаза. Хина понимающе кивнула, хоть она и не до конца разобралась в туманных намёках Супер Мечтательницы. Впрочем, сейчас её волновало не это. — Ну и что вы собираетесь делать с этой информацией? — с искренним интересом спросила Хина, склонив голову набок и заложив руки за спину. — Шантажировать меня? Марибель тяжело вздохнула и покачала головой. — Нет, шантажировать вас мне незачем, — отрезала она. — Я просто хочу знать правду. Какого именно исхода вы добиваетесь, Хицугири-сан? Марибель подняла на неё глаза, и Хина впервые за время диалога увидела в них её эмоции. Супер Мечтательница была полностью потеряна. Напугана. Даже... разочарована? "Во мне?" — спросила себя Хиганбана и горько усмехнулась: конечно же в ней, в ком же ещё. Хина этого не знала, но именно Марибель больше всех здесь верила в неё. Именно Марибель защищала её перед парнями, у которых были некоторые сомнения в Хитаги. Она помнила, с какой готовностью Хитаги помогала отвлекать Эрику, как добра она была. И Марибель захотелось ей верить. Она верила ровно до того момента, как во время разговора в коридоре силуэт Супер Азартного игрока вдруг пошёл трещинами и явил вместо себя совершенно другую личность. Марибель не спутала бы её ни с чем: слишком хорошо врезались в память пышные белые волосы, вечно блестящие издёвкой голубые глаза, постоянно растянутые в садистских улыбочках губы с такой запоминающейся манерой красить их алым и чёрным одновременно. "Неужели, они настолько связаны? — в ужасе думала Марибель тогда, не отводя взгляда от этой до боли знакомой фигуры. — Неужели... Неужели, она и правда стоит за всем этим? Если это не так, тогда почему, почему они совершенно одинаковые?!" Хиганбана не могла прочитать мысли Марибель. Однако вопрос вдруг её развеселил. Почувствовав небывалую лёгкость, Хина беззаботно улыбнулась и медленно подошла к напряжённой Марибель. Та следила за ней с опаской. Супер Азартный игрок остановилась в шаге от Супер Мечтательницы и, беззлобно усмехнувшись, проговорила: — Хан-сан, не стоит так нервничать. Даже при вашей осведомлённости я не изменю своего прежнего ответа: я страстно желаю уничтожить эту паразитку. Кстати... — Всё ещё видя сомнение на лице Марибель, Хина заговорчески склонилась к её уху и прошептала: — Так и быть, объясню первопричину своей ненависти к Тау. Помните, я говорила, что она стала причиной смерти троих моих близких? Так вот, первый из них — прямо перед вами. Ну, что предпримите, Хан-сан? — спросила она, отойдя на пару шагов назад. — Снова не поверите? Хина горько улыбнулась. Марибель некоторое время смотрела на неё в растерянности. Наконец, Супер Мечтательница безвольно опустила голову и тихо произнесла: — Делайте что хотите. Мне уже всё равно. Такой ответ опечалил Хину. "Кажется, доверие ко мне больше не вернуть..." — с горечью подумала она. Вслух же она заметила: — Не лучший настрой, Хан-сан. Ваша подруга бы наверняка расстроилась из-за вашей апатии. Упоминание Ренко с прежней силой кольнуло Марибель. Она и сама как никто другой знала, что подобные упаднические настроения Ренко бы точно не обрадовали. "Я всё ещё хочу исполнить твоё желание... — с болью подумала Марибель. — Но я слишком устала. Слишком устала от этих сомнений. Могу ли я верить девушке перед собой или она хочет завести меня в смертельную ловушку? Я уже не понимаю. Мне надоело пытаться отделить правду ото лжи. Поэтому я просто буду плыть по течению и надеяться, что оно прибьёт меня к берегу, а не сбросит на острые камни". С тяжёлым вздохом Марибель махнула рукой и двинулась в путь, на следующее место исследования. — Ладно, сейчас просто постараюсь помочь вам закончить этот фарс, Хицугири-сан, — устало произнесла она. — Хина, — вдруг сказала Хитаги, оказавшись рядом с ней. На недоумевающий взгляд Марибель она со смущённой улыбкой пояснила: — Те, кто столько обо мне знал, называли меня Хиной. Марибель рассеянно подёрнула плечами и отвела взгляд, но ничего не ответила. "Интересно, мне показалось, или всё это время нас кто-то подслушивал?" — тем временем спросила себя Хиганбана, сосредоточенно хмуря брови и быстро оглядываясь.*** Прибыв на место, Минато ещё раз проверил номер на деревянной табличке-ключе: более тёмные цифры "1" и "6" ярко контрастировали с основным светлым цветом дерева. — Надо проверить, что находится в шестнадцатом шкафчике, — произнёс он и направился к правой стене. Ёшики последовал за ним. Парни находились в додзё, где у правой стены тянулся ряд шкафчиков, содержащих разный боевой инвентарь. Именно к ним ключи представляли собой деревянные пластинки, подобные той, что Минато обнаружил в игровой комнате. Супер Повелитель персон совершенно справедливо считал разумным проверить додзё. Когда они подходили к шкафчикам, парни вдруг одновременно почувствовали вибрацию в карманах и услышали сигнал о наличии свидетеля. Ёшики решил разобраться с "показаниями", оставив на Минато осмотр шкафчика. "Он всё-таки наблюдательнее меня..." — с горькой усмешкой подумал Супер Хулиган. На экране справочника в списке доступных для допроса значился всего один человек. Прочитав его имя, Ёшики осознал, почему Минато предложил при встрече перегруппироваться. Хицугири Дэймон. Воспоминания об этом человеке, о его смерти, были всё ещё свежими. Каждый из них прекрасно помнил, какими словами в "Файле Тау" было описано его тело, обезображенное руками человека, которому он, видимо, доверял. Который... Нет, эта история была слишком свежа в памяти, чтобы можно было без содрогания думать о ней. Особенно это должно быть справедливо для Хитаги. "Мало того, что он её брат, так она ещё и единственная из нас четверых, кто своими глазами видел его в том состоянии..." — подумал Ёшики. Украдкой он взглянул на Минато: тот как раз открыл шкафчик и приступил к изучению содержимого. "Наверняка он подозревал, что здесь можно "натолкнуться" на Дэймона, вот и решил спровадить его сестру с кем-нибудь", — решил Ёшики, невольно с ухмылкой вспомнив, как около часа назад сам с похожими рассуждениями решил оградить Супер Повелителя персон от лишнего напоминания о Супер Боксёре. Но если для Ёшики это был единичный случай, то с Минато так происходило всегда. Супер Хулигана в хорошем смысле поражало, что товарищ постоянно думает о других: вся его забота о Марибель, принятие во внимание чувств Хитаги... "Хороший он всё-таки парень", — ухмыльнулся про себя Ёшики, в этот момент почему-то вспомнив своего друга и бывшего одноклассника Мочиду Сатоши. Наконец, Ёшики нажал заветную кнопку на своём справочнике. В следующий миг он в лёгком удивлении вскинул брови. Перед ним красовалась надпись "Показания недоступны". — И что это значит? — задал он вслух вопрос, недоумённо почесав голову. — Значит, подозреваемому сказать нечего, — тут же раздался справа от него знакомый высокий голос. Ёшики вздрогнул и повернулся к говорящему: как он и ожидал, перед ним оказалась Тау, которой, он готов был биться об заклад, только что здесь не было. Минато также отвлёкся от своего занятия и, бросив короткий взгляд на куклу, поинтересовался: — Мы опять делаем что-то не то? Тау беззаботно посмеялась в кулак. — Что вы, что вы! — воскликнула она и улыбнулась. — Я просто сочла долгом разъяснить непонятные детали, касающиеся процедуры. Как организатор экзамена. "Вот только на нормальных экзаменах за ошибку тебя не лишают жизни самым жестоким образом", — хотел было раздражённо ответить Минато, но сдержался и вернулся к осмотру, в уме, однако, отметив, что Тау и сейчас продолжает следить за ними, раз уж так быстро прибыла сюда. Ёшики тем временем решил воспользоваться возможностью и расспросить побольше. — Что значит — подозреваемому нечего сказать? — уточнил он. Тау вздохнула. — Ну, в любом расследовании всегда есть массовка, которая ничего не знает, даже если её спросить. Я решила отразить в игре и эту часть, — объяснила она. — А-а... — только и протянул Ёшики и рассеянно подумал: "Снова пресловутая реалистичность..." — Эй, Кишинума, не подойдёшь? — вдруг позвал Минато, и Ёшики с радостью воспользовался его приглашением. Видя, что она тут больше не нужна, Тау пожала плечами и исчезла. Оба парня облегчённо вздохнули: её присутствие тяготило и нервировало. Затем они переглянулись, и Ёшики поинтересовался: — Ты что-то нашёл или это была просто попытка убрать её куда-нибудь? Минато усмехнулся. — И то, и другое, — ответил он и показал Ёшики какую-то бумажку, пояснив: — Я нашёл в шкафчике две подозрительные детали. Это — одна из них. Ёшики внимательно вчитался в ряд мелких латинских символов на белом листке, однако он показался ему таким же бессмысленным, как текст записки, обнаруженной в комнате обработки данных. Видя, как он хмурит брови, Минато проговорил: — Считаешь этот текст бессмысленным? Я с тобой согласен: все эти буквы не складываются в слова ни одного известного мне языка. Впрочем, это всё равно может быть каким-нибудь шифром или анаграммой. Ёшики протяжно хмыкнул. Ему сейчас не очень хотелось забивать голову всякими задачками, поэтому он поднял глаза на Минато и поинтересовался: — Ты ведь говорил о двух вещах, верно? Что второе? Минато ничего не сказал. Вместо этого он с очевидным посылом кивнул в сторону шкафчика. Ёшики несколько секунд растерянно смотрел на товарища, а затем с некоторой опаской заглянул в шкаф. — Посмотри на дне, — посоветовал Минато. Ёшики прислушался. Сначала он ничего не заметил, но постепенно разглядел странные мелкие пятна белого цвета на древесине. Некоторое время он пытался понять, на что это похоже, а затем сделал вывод: — Какой-то порошок... — переведя взгляд на Минато, он предположил: — Может, он из медпункта? Там много всяких лекарств и прочих подобных штучек. — Значит, предлагаешь проверить медпункт? — уточнил Минато. Ёшики пожал плечами. — Почему бы и нет? — сказал он. — Заодно проведаем девушек, если они вдруг ещё не ушли. Минато кивнул и достал свой справочник, чтобы внести обнаруженные улики. Список улик обновлён. Записка из додзё: В шестнадцатом шкафчике в додзё обнаружена записка, содержащая на первый взгляд бессмысленный набор латинских букв. Порошок: На дне шестнадцатого шкафчика в додзё имеется странный белый порошок. Закончив печатать, Минато ненадолго впал в задумчивость над списком улик. Почему-то ему не давала покоя мысль, что среди разнообразных заглавий вполне могла бы быть строчка "Показания Дэймона". Как бы отреагировала Хитаги, увидев её? Она бы поникла? Разозлилась? Напряглась? А если бы на месте имени Дэймона было чьё-то ещё, такое же значимое для кого-то из них четверых? Оно бы висело в списке очередным болезненным напоминанием, что всё происходящее сейчас — жестокий фарс, не способный вернуть мёртвых к жизни. "Правильно было идти сюда не с ней", — в конце концов рассеянно подумал Минато. — А знаешь, — вдруг задумчиво начал он, — как-то я встретил его здесь. — Кого — его? — не понял Ёшики. Минато осознал, что в отрыве от размышлений его слова выглядят непонятно, а Ёшики как-то не похож на человека, способного читать мысли, поэтому пояснил: — Дэймона. — Минато вздохнул и начал: — Один раз, уже после смерти Санады-семпая и даже после добычи дневника Усами-сан, я бесцельно блуждал по этажу и встретил его тут. Кажется, они тогда поссорились с сестрой, так как примерно в то же время они перестали ходить вместе. Он был как в воду опущенный, но, едва заметив меня, вежливо улыбнулся. После некоторых колебаний он вдруг предложил мне сразиться на мечах. Ну, наверное, по мне было видно, что я что-то в этом смыслю, когда мы впервые исследовали этаж, — пояснил он, видя некоторое недоумение на лице собеседника. — Кажется, моё согласие его очень обрадовало. Я до сих пор помню, как он улыбался во время боя. Похоже, он действительно наслаждался подобными вещами. А я до того дня и не думал, что от сражений можно получать столько удовольствия, а не только драться ради высоких целей... — Минато горько усмехнулся, предавшись воспоминаниям. Ёшики некоторое время молчал, а затем задумчиво протянул: — Да, неплохой был парень. Иногда вёл себя странновато, но в принципе неплохой. Жаль, что всё так вышло... В течение пары минут висела тишина. Нарушил её Минато предложением ещё немного осмотреться, особенно возле злополучного шкафчика. Так они и сделали. Однако исследование ничего больше не дало, и парни решили пойти в медпункт.*** — Значит, искать Супер Хиккикомори в его комнате? Что ж, логичное решение, — усмехнулась Хитаги и, убедившись в бессмысленности дергания за ручку двери запертой комнаты, нажала на кнопку звонка, а затем отошла на пару шагов назад и стала ждать. Они с Марибель пришли сюда с конкретной целью выяснить что-нибудь у человека, потребляющего наибольшее количество соды в этой академии, — Кисараги Шинтаро, Супер Хиккикомори. Точнее, получить показания, которые Тау запрограммировала от его лица. "Да уж, видимо, он был настолько же содоман, как Марти — чаеман", — усмехнулась Хина после рассказа Марибель об одной вечерней встрече Ренко и Шинтаро на кухне. Впрочем, до этого они успели зайти в ещё одно место, надеясь получить некоторую информацию там. Как они и предполагали, в помещении перед раздевалками на втором этаже оказались доступны для допроса Дженнифер Брайтон и Санада Акихико. Однако здесь их ждало разочарование: как и Ёшики, они столкнулись с отсутствием каких-либо показаний. Так же им явилась Тау и так же объяснила смысл загадочной надписи "Показания недоступны". В конце концов им пришлось смириться и вернуться к основной цели своего пути. На удивление, установка Тау на реалистичность пока вполне себя оправдывала. Чтобы получить "показания" Шинтаро, девушкам сначала пришлось "вызвать его из его комнаты" (то есть по всем законам приличия позвонить в дверь), и только спустя пару минут, как если бы они разговаривали с самим необщительным Супер Хиккикомори, в их справочниках появилась новая улика, которую они тут же поспешили проверить. Список улик обновлён. Показания Шинтаро: Шинтаро говорит, что, когда он выходил ночью из комнаты попить, он слышал какой-то короткий приглушённый звук откуда-то с верхних этажей. В свете последних событий, после некоторых размышлений Шинтаро осознал, что этот звук очень похож на звук выстрела. Закончив чтение, Хитаги нахмурилась. Марибель эта история также показалась странной. Даже в своём потерянном после разговора с Хитаги состоянии она сохранила ясность ума для всего, что касалось расследования. Точнее, она была так внимательна к делу именно из-за своего состояния. Ей очень хотелось отвлечься от подтачивающих рассудок тяжёлых мыслей, от грызущих сердце сомнений. К тому же, если Хитаги действительно на их стороне (во что верилось с трудом каждый раз, когда в поле зрения Марибель попадала пышная белёсая шевелюра), расследование было финальным испытанием, результаты которого покажут, заслуживают ли они свободу. Отдельной проблемой была сама напарница. Реальный облик Супер Азартного игрока яснее всего напоминал Марибель о гложущих её эмоциях, так что Супер Мечтательница старалась лишний раз не смотреть на Хитаги. Впрочем, она не постоянно видела настоящую внешность Хины: большую часть времени перед ней был аватар по имени Хицугири Хитаги, иногда искажающийся и являющий взору беловолосую фигуру в чёрном платье, которое Марибель так ни разу и не решилась рассмотреть. Марибель вообще пыталась закрывать на всё глаза. Она знала, что если поддастся эмоциям, то лишится рассудка. — Интересно, откуда мог быть звук выстрела ночью? — наконец озвучила свои мысли Хина. — Ведь все сбежались на тот же звук утром... — Может, он врёт? — безразлично предположила Марибель. — Кано-сан, например, дал ложные показания насчёт Ренко, чтобы выставить её убийцей. — На этих словах она невольно стиснула ладони и скрипнула зубами, с негодованием вспоминая, как оболгали её ни в чём не повинную подругу. — Может быть... — согласилась Хитаги. — А может, перепутал. Помню, Марти как-то говорил, что в каких-то правилах для писателей детективов наблюдателям позволено высказывать свою точку зрения на события... Впрочем, об этом можно подумать на суде. — Хитаги подёрнула плечами и, взглянув на Марибель, поинтересовалась: — Ну, есть идеи, куда ещё можно пойти? Из "показаний" ничего толкового выудить нельзя. Марибель возвела глаза к потолку и в задумчивости склонила голову набок. — А что вы обычно делали, когда ваши расследования заходили в тупик? — спросила она после недолгих размышлений. Хина приложила палец к губам и также возвела глаза к потолку. — Ну-у... — неуверенно протянула она. — Когда места для исследования заканчивались, мы, кажется, ходили в столовую: там всегда были люди, а нередко ещё и улики. Разве что во время второго дела не припоминаю никаких моментов, связанных со столовой... "Зато припоминаю я", — подумала Марибель. В её сознании ещё сохранился эпизод, когда они с Ренко собирались выпить ромашкового чаю перед вторым судом и по пути в коридоре встретили Марти, который в итоге составил им компанию. В голове постепенно всплывали подробности их небольшой беседы. Ренко, пытающаяся абстрагироваться от происходящего. Ренко, слегка смущённая комплиментами Марти по поводу её сообразительности (причём совершенно справедливыми, мысленно отметила Марибель). Марти, назвавший заботу Ренко милой. "Как же мне тебя не хватает, Ренко!" — с горечью подумала Марибель. За воспоминаниями она не заметила выжидающего взгляда Хитаги. Когда же та напомнила о своём существовании вопросом, согласна ли Супер Мечтательница идти в столовую, Марибель невольно вздрогнула, а затем быстро взглянула на Хитаги (совсем забыв о мысленной установке не смотреть на неё) и торопливо кивнула. Хина чуть улыбнулась и также кивнула. "Интересно, а знали ли о ней настоящей её близкие? — невольно задалась вопросом Марибель, коротко посмотрев в спину спутнице, когда та направилась в сторону столовой. — Её брат должен был. Он ведь всегда был с ней рядом, и она, похоже, ему доверяла. А вот насчёт Флая-сана... Марти-сана, я не уверена. Может быть, она сама ему когда-то рассказала? А что, если это произошло тогда, на суде? Она ведь что-то говорила ему, что нельзя было расслышать. Хотя Арисато-сан был к ним ближе, так что он мог что-нибудь уловить... Да, эта версия кажется достаточно убедительной, если верить её словам про амнезию и воспоминания, вернувшиеся на прошлом суде. Если же нет..." И тут Марибель снова упёрлась в очередное "если", сводящее с ума своей неопределённостью.*** Едва парни зашли в зону общежития, которую решили проверить наудачу, они тут же встретились взглядами с идущей в их сторону Хитаги, которая при их виде буквально расцвела. Она помахала им рукой и, обернувшись к почему-то упорно глядящей в пол Марибель, радостно оповестила: — А вот и наши мальчики, Хан-сан! Хотя они скорее уж больше ваши, чем мои, учитывая, сколько времени вы провели вместе, — с усмешкой заметила она. Марибель тут же покраснела и торопливо подняла глаза, лишь чтобы убедиться в справедливости первой части слов спутницы (вторая же слегка смутила одновременно всех присутствующих, кроме говорящей). И всё-таки парни подошли к девушкам, и Ёшики поинтересовался в первую очередь у Марибель: — Ну как, удалось что-нибудь выцепить? Марибель кивнула. — Да, мы ходили не зря. Правда, несмотря на любопытные показания, мы не получили дальнейшей ниточки, указывающей на какое-нибудь место, стоящее исследования, — невесело усмехнулась она. Минато понимающе вздохнул. — Мы также зашли в тупик, — признал он. — Мы нашли подозрительный порошок и решили проверить медпункт, — вдруг там есть подобные лекарства, — но не нашли ничего похожего. Разве что крови для переливания стало меньше, но появилась Тау и подтвердила, что брала её для инсценировки преступления... — И много пропало? — поинтересовалась Хитаги, склонив голову набок. Минато и Ёшики переглянулись, а затем оба пожали плечами. — Да нет, наверное... — пробормотал Супер Хулиган. — Шкафчик был заполнен примерно наполовину, — неуверенно проговорил Минато, хмурясь. Хитаги всплеснула руками. — Так это же ещё не отменяет возможности того, что часть пропала по сценарию, а не в качестве реквизита! — решительно воскликнула она и, уперев руки в бока, методично поинтересовалась: — Вы хоть в список улик-то это внесли? Немного поколебавшись, парни в конце концов лишь покачали головами с пристыженным видом. Хитаги закатила глаза и с тяжёлым вздохом взяла свой справочник, чтобы исправить их досадную оплошность. Список улик обновлён. Кровь из медпункта: В шкафчике с кровью для переливания не хватает пакетов. Он заполнен примерно наполовину. Пока Хитаги записывала этот небольшой факт в своём справочнике, Марибель во второй раз за эту встречу подала голос, обратившись к парням: — Вы говорите, вы нашли странный порошок? Вы уверены, что он связан с медициной? Её взгляд был совершенно серьёзным. Минато в ответ без промедления кивнул. — Абсолютно, — подтвердил он без тени сомнения. — Это уж точно никакая не мука или сахар. — А вдруг это героин? — внезапно подала голос Хитаги, не отрываясь от созерцания своего справочника. — Он, часом, не на полу лежал? — На этих словах на её губах появилась ностальгическая полуулыбка. Все опешили и непонимающе взглянули на неё. Хитаги неопределённо махнула рукой. Тогда Марибель вернула разговор в нужное русло. — Раз уж вы считаете, что это что-то медицинское, — начала она, — то стоило бы проверить ещё одно место, связанное с разными... препаратами. Несколько секунд оба парня непонимающе смотрели на неё, а затем лицо Минато прояснилось осознанием, от которого Супер Повелителю персон захотелось хорошенько ударить себя по лбу. — Кабинет химии! Ну конечно... — проворчал он, сетуя на свою недогадливость. Марибель ободряюще улыбнулась ему и кивнула. Хитаги тем временем уже успела оторваться от своего справочника и недолго переводила взгляд с одного своего союзника на другого. Внезапно она выдала: — Кстати, раз уж мы все снова встретились, почему бы нам опять не перегруппироваться? А что, я ещё сегодня не расследовала с Кишинумой-саном! — воскликнула она на растерянные из-за её неожиданного предложения взгляды остальных. — Когда ещё мне представится шанс, если не сейчас? Потом же мы либо выберемся, либо умрём! Её последняя фраза могла бы прозвучать жутко, если бы не по-детски обиженно поджатые губы и та непосредственность, с которой она её произнесла. Троица растерянно переглянулась. Марибель и Ёшики пожали плечами и кивнули, явно не имея ничего против этой идеи. Минато же медлил. С одной стороны, он подозревал, что рано или поздно это может случиться. С другой же... Его пугала перспектива находиться хоть какое-то время наедине с Марибель. Это началось с сегодняшнего с утра. В тот самый момент, когда она вдруг поинтересовалась у него о его самочувствии. Именно тогда в его сердце закрался страх. "Нет-нет-нет, — лихорадочно думал он. — Этого не может быть, этого не может быть..."Она не может знать про голос в его голове. Она не должна узнать про голос в его голове. "Нельзя допустить, чтобы об этом узнала хоть одна живая душа!" — твёрдо сказал себе Минато в день, когда понял, что Эношима Джунко просто так не покинет его сознание. Однако Минато был достаточно неглуп, чтобы понять: его отказ сейчас вызовет подозрения. Именно поэтому ему не оставалось ничего, кроме как отвести взгляд и с нейтральной улыбкой проговорить: — Почему бы и нет. "Потому что ты боишься", — тут же ответила Эношима Джунко.*** Проверку столовой по обоюдному согласию сторон оставили на Хитаги и Ёшики. При входе им сразу же стали доступны для допроса сёстры Октавиан, которых Тау решила почему-то не разлучать, а также, к их удивлению, Моришиге. Ёшики сначала опешил, а затем невольно поёжился, увидев имя бывшего одноклассника. Хина в этот момент сочувственно покачала головой — очевидно, она тоже уже давно уяснила негласное правило "Не дай кому-либо из выживших "встретиться" с его близкими и просто знакомыми". Именно поэтому показания проверяла также Хитаги. У сестёр Октавиан выяснить ничего не удалось, зато Моришиге оказался неожиданно информативным. От него они получили следующую информацию: Список улик обновлён. Показания Моришиге: Супер Актёр утверждает, что видел, как после завтрака Шинтаро поднимался по лестнице. — А Кисараги-сану в этом деле явно отведена какая-то важная роль, — прокомментировала данную улику Хитаги. — Слишком часто он фигурирует в списке улик... Ёшики на это неопределённо пожал плечами. Он слишком плохо знал Шинтаро, чтобы судить о Супер Хиккикомори. Пожалуй, причина этого заключалась в нелюдимости обоих: они и без того не отличались особой общительностью, а уж друг с другом пересечься в такой ситуации им было совсем сложно. Вообще, Ёшики до сих пор не привык слышать фамилию Шинтаро, потому что она совпадала с названием его бывшей школы и слишком напоминала об одноклассниках, которых он там оставил. В свете последних событий, это напоминание не казалось ему особенно приятным: оно заставляло думать об Аюми, мысли о которой Ёшики хотя бы на время расследования пытался отогнать. "Хотя вряд ли она оставит всё это просто так..." — в волнении думал он, догадываясь, что Тау не преминет использовать эту историю против него. Тем временем Хитаги уже успела начать расхаживать вокруг столиков в поисках улик. Ёшики решил последовать её примеру и также всерьёз приняться за расследование. Спустя некоторое время осмотр дал плоды: Хитаги обнаружила сбоку одного из столиков тёмные следы. — Похоже на порох, — прокомментировал Ёшики, когда по предложению спутницы осмотрел пятна поближе. Хитаги задумалась. — Порох, значит? — проговорила она, потирая подбородок. — Получается, убийца был здесь? Вопрос только в том, очередной ли это обманный манёвр или случайная оплошность? — Интересно, кто сидел за этим столиком... — пробормотал Ёшики. Хитаги пожала плечами. — Не думаю, что это сейчас можно определить: нам понадобится много времени на размышления, а этот ресурс у нас ограничен, — заметила она. Чуть помолчав, она скрестила руки на груди и добавила: — Впрочем, я могу ручаться за себя: мы с Деем и Марти всегда садились вон за тот столик, — Хитаги кивнула в сторону одного из столов. Ёшики взглянул в том направлении. "Действительно, вы всегда сидели там, — подумал он. — А мы занимали длинный стол... Интересно, как бы было в том случае, если бы этот сценарий был правдив?" — вдруг озадачился Ёшики. Он оглядел столовую, словно видел её впервые. Мысленно Супер Хулиган "сажал" за столики одноклассников, которые сами больше никогда за них не сядут. Внезапно в его голову пришло осознание, что, не произойди всех этих убийств, он бы вряд ли смог сблизиться с кем-либо из нынешних товарищей. "Ну, может, с Арисато, но уж точно не с девушками", — подумал он. Ёшики скосил глаза на уже ищущую улики Хитаги. Он чувствовал, что и она, и Марибель, и Минато — все они хорошие люди, с которыми ему бы хотелось быть друзьями. И они действительно успели стать надёжной опорой. Вот только разве обязательно было платить за это жизнями других людей? Вдруг Хитаги застыла на месте, лишь чтобы в следующее мгновение опуститься на корточки и поднять что-то с пола. Когда она вновь встала на ноги, Ёшики заметил, что она разворачивает какую-то скомканную бумажку, и, заинтересовавшись, подошёл ближе. Хитаги пробежалась глазами по содержимому записки, а затем подняла их на Ёшики и объявила: — Похоже, это финальный кусочек игры. Здесь нет никаких шифров, зато прямым текстом сказано... — Хитаги откашлялась и с чувством зачитала: — "Поздравляю! От подарка, способного искупить твой грех, тебя отделяет всего один шаг! Приз ждёт в комнате обработки данных". Услышав слово "подарок", Ёшики невольно поёжился: в памяти тут же всплыла праздничная коробка, обернутая лентой и сильно пахнущая кровью. Чтобы хоть немного отвлечься от неприятных воспоминаний, он проворчал: — "Подарки" от Тау не могут закончиться ничем хорошим... Хитаги пожала плечами. — Скорее всего, речь здесь об оружии, — проговорила она. — И это ещё раз доказывает, что решение пойти в столовую не было ошибочным. Затем она замолчала и задумчиво отвела взгляд. Ёшики удивило, что она не продолжила осмотр. "Может, она думает, куда это может привести или что ещё лучше исследовать здесь?" — предположил он. Однако Хитаги не спешила идти дальше, так что Ёшики всё больше склонялся ко второй версии. И когда он уже собрался спросить прямо, что она планирует делать, Супер Азартный игрок неожиданно заговорила. — Кишинума-сан, мне нужна ваша помощь кое в чём. Ёшики в удивлении моргнул. Он не совсем понял, что она имеет в виду: разве он уже не помогает ей в расследовании (Ёшики трезво оценивал свои умения детектива, так что не питал особых иллюзий на этот счёт и не ставил себя выше уровня ассистента)? Или ей нужно сделать что-то конкретное, что без него просто не удастся? Что-то сломать? Пока в его голове зарождался целый ворох вопросов, Хитаги повернулась к Ёшики и серьёзно произнесла: — Вам не нужно делать ничего особенного. Точнее, вам нужно не делать кое-чего. От этого Супер Хулиган лишь больше растерялся. Вскинув брови, он был вынужден признать: — Я не совсем тебя понимаю. Хитаги прикрыла глаза и вздохнула. Затем она вдруг уже окончательно развернулась и сделала шаг в сторону Ёшики, сократив и без того небольшое расстояние между ними практически до пары сантиметров. Ёшики едва сдержался, чтобы рефлекторно не отступить назад. Хитаги несколько секунд изучающе смотрела ему в лицо, а затем, положив руку ему на плечо, совершенно серьёзно заявила: — Я хочу, чтобы, когда я сейчас уйду, вы не ходили за мной. Ёшики несколько секунд в недоумении смотрел на неё: на лице Супер Азартного игрока было выражение спокойной уверенности в правильности собственных действий. Для неё это будто было само собой разумеющееся. Ёшики же казалось странным и подозрительным разделяться в такой момент. "Что она собирается делать?" — потерянно думал он, не зная, что ответить. Супер Хулигана раздирали сомнения. Разве не опасно отпускать её в такое время одну? А вдруг Тау решит, что это прекрасный шанс расправиться с кем-то из них? Или, что ещё хуже, без надзора Хитаги сделает что-то, что в конце концов сведёт их всех в могилу? Можно ли вообще ей верить с такими странными просьбами? В голове всё мешалось от кучи вопросов. Что бы в этой ситуации сделал Минато? "Чёрт, ну почему когда мне нужен чей-то совет, этого человека никогда нет рядом!" — раздосадованно думал Ёшики, старательно отводя глаза, лишь бы не встретиться с проницательным взглядом Хитаги. Ёшики совершенно растерялся, и все его сомнения в полной мере отразились на его лице. Он прекрасно осознавал, что Хитаги сейчас читает его, как открытую книгу, и не мог не раздражаться, что лишь мешало решению и без того сложной дилеммы. Внезапно со стороны Хитаги послышалась лёгкая усмешка. Она чуть наклонила голову вбок, чтобы лучше видеть лицо старательно отворачивающегося Ёшики, и, мягко улыбнувшись, понимающе проговорила: — Кишинума-сан, я знаю, что моя просьба звучит странно. Но это действительно очень серьёзный вопрос. Возможно, если я сейчас его не решу, это в конечном итоге очень плохо скажется на ком-то из наших товарищей... если не на нас всех сразу. — Хитаги сделала паузу, а затем глубоко вдохнула и тихо, но чётко произнесла: — Пожалуйста, Кишинума-сан, останьтесь тут. Я обещаю, что то, что я сделаю, пойдёт нам лишь на благо. Клянусь, — торжественно заключила она и дрожащими пальцами стиснула плечо Ёшики. Тот некоторое время молчал. Наконец, он неуверенно взглянул на собеседницу: Хитаги тут же улыбнулась, но не бойко, как обычно, а даже как-то смущённо. Ёшики показалось, что всё это было и правда важно для неё. Конечно, тревожный вопрос "Что она хочет?" никуда не исчез, но почему-то именно в этот момент Ёшики охватил порыв довериться Хитаги. И после некоторых колебаний он в конце концов поддался этому порыву. — Пожалуйста, что бы ты там ни собиралась делать, будь осторожна, — только и буркнул он, пожимая плечами. Хитаги тут же просияла и с радостной усмешкой энергично пообещала: — Постараюсь! Ёшики тяжело вздохнул. Хитаги убрала руку с его плеча и тут же сорвалась в сторону выхода. Однако не дойдя до двери буквально метра, она вдруг остановилась и, резко развернувшись, подбежала обратно к не двинувшемуся с места Ёшики. В следующие несколько секунд он оторопело смотрел на Хитаги, делающую с ним какие-то внезапные резкие действия: Супер Азартный игрок обхватила его лицо руками и, серьёзно взглянув в глаза, твёрдо проговорила: — И самое важное: пожалуйста, ни в коем случае не рассказывайте Арисато-сану и Хан-сан о том, что мы расходились. Ни при каких условиях. В груди Ёшики зародилось тревожное чувство. Что же такого так хочет скрыть Хитаги от товарищей?.. Хитаги смотрела на него выжидающе, буквально буравила взглядом. Ёшики с ужасом осознал, что ему некуда от неё скрыться: она будто специально держала его лицо так, чтобы нельзя было отвернуться и чтобы пытка её пронзительным взглядом закончилась исключительно по её воле. Ёшики плохо умел читать настоящие человеческие эмоции по лицам, но в этот раз всё-таки сделал попытку понять, о чём думает девушка перед ним. Есть ли в её действиях злой умысел? Однако всё, что увидел Ёшики в глазах Хитаги, — безграничное волнение. "Она боится, что я скажу нет?" — спросил себя он. Наконец, Ёшики медленно, неуверенно кивнул. В тот же миг Хитаги выпустила его лицо из рук и лучезарно улыбнулась. — Я знала, что на вас можно положиться, Кишинума-сан! — воскликнула она и, поддавшись внезапному порыву, взъерошила его волосы. Не привыкший к подобным проявлениям благодарности, Ёшики слегка покраснел и, едва она убрала руку, стал нервным жестом приглаживать шевелюру. Хитаги усмехнулась. Напоследок она в очередной раз поблагодарила его за содействие и вновь поспешила к выходу. Ёшики проводил её растерянным взглядом. "Что она такого задумала?" — не переставал задаваться вопросом он. Наконец, Ёшики тяжело вздохнул и перевёл взгляд с дверей на интерьер. "Ладно, раз уж я тут остался, стоит ещё что-нибудь поискать", — решил он и тут же приступил к воплощению своего плана в жизнь, не переставая думать о поведении Хитаги. И беспокоиться. Список улик обновлён. Пятна на столике: На боковой стороне одного из столиков в столовой обнаружены тёмные пятна. Ёшики кажется, что они напоминают следы пороха. Записка из столовой: "Поздравляю! От подарка, способного искупить твой грех, тебя отделяет всего один шаг! Приз ждёт в комнате обработки данных", — гласит записка, найденная на полу в столовой.*** "Она сейчас у меня за спиной", — подумал Минато и нервно сглотнул, совершенно не желая оборачиваться. Его мысль в равной степени относилась и к его реальной спутнице и напарнице в расследовании, и к незримой, но очень разговорчивой... одержимости? Он не был уверен, как лучше называть голос в своей голове. Однако после произошедшего в кабинете физики Минато уже не сомневался: что бы он ни делал, Эношима Джунко постоянно наблюдает за ним, галлюцинация она или что-то иное. Тем временем у его личного раздражителя, похоже, мнение насчёт его мыслей было совершенно однозначное. — Если она тебя так раздражает, почему бы тебе не избавиться от этой проблемы? — скучающе предложила Эношима. Минато едва сдержался, чтобы не выказать своего недовольства вслух. В первую очередь из-за присутствия Марибель, а также из-за осознания, что Эношима Джунко права: на данный момент Супер Мечтательница была самым нервирующим его созданием после самой обладательницы голоса в его голове. Правда, эти двое вызывали у него нервозность совершенно разного толка. Когда Марибель по прибытии в кабинет химии предложила осмотреть разные части помещения, Минато почти не сдержал вздоха облегчения. Он осознавал, что не смог бы вынести её взгляда в течение долгого времени. А так он мог чувствовать себя в относительной безопасности, пока Марибель была занята исследованием шкафчиков. Впрочем, даже осматривая ящики стола стоя к ней спиной, Минато не мог не ощущать её присутствия: он слышал, как она суетится, как она вздыхает или что-то бормочет, как задумчиво хмыкает. Его не покидало ощущение, что ей достаточно лишь одного взгляда ему в глаза, чтобы понять всё. От этой мысли по позвоночнику пробегала холодная волна, а где-то в животе всё сжималось. Страх, который испытывал Минато перед возможностью разоблачения, и ему самому казался иррациональным. Действительно, что ему будет, если кто-то вдруг узнает, что у него в голове голос какой-то странной пугающей особы? Разве его будут осуждать? Его товарищи скорее посочувствуют, чем отвернутся от него. Но почему-то Минато не мог перестать чувствовать какой-то стыд. За то, что он вообще слышит Эношиму Джунко. За саму возможность, что именно в его голове раздаётся этот голос. И самое ужасное — за то, что он этот голос слушает и не может просто игнорировать эти бредни. Это казалось ему унизительной слабостью, сравнимой со слабостью наркотической зависимости. Но больше всего Минато боялся, что однажды он больше не сможет противиться ей и прислушается. — Ты ведь не хочешь, чтобы она знала правду, верно? — вдруг усмехнулась Эношима, ухватив момент. — Тогда почему бы тебе не сделать так, чтобы она никогда ничего не узнала? Ты ведь знаешь, как можно избавиться от этой проблемы, ве-ерно? — нараспев протянула она с издёвкой в голосе. Минато побледнел. Именно тогда, когда он почувствовал себя наиболее уязвимым, голос в его голове воспользовался моментом, чтобы нанести удар. Минато стиснул зубы и дрожащими руками упёрся в стол, глядя перед собой бессмысленным взглядом. Он поймал себя на мысли, что предложение Эношимы не кажется ему таким уж плохим. "Нет-нет-нет... — думал он, стараясь вытравить эту идею из своего сознания. — Я не могу всерьёз желать чего-то подобного... Мне просто нужно успокоиться... — Минато отрывисто вдохнул и сказал сам себе мысленной скороговоркой: — Я не хочу, чтобы Хан-сан умирала, я не желаю Хан-сан смерти, я хочу, чтобы с ней всё было в порядке, мне хочется убить Хан-сан..." — Арисато-сан, я кое-что нашла! — вдруг ворвался в его путанные мысли голос Марибель. Минато вздрогнул одновременно от неожиданности и испуга от того, на чём оборвался его поток сознания. Он положил руку на лоб и внезапно осознал, что весь покрыт холодным потом. "Нет, я этого совсем не желаю, я просто сбился", — заверил он себя, проведя ладонью по лицу. — Иду... — хрипло отозвался Минато. Когда он подошёл к ней, Марибель встретила его серьёзным взглядом, в котором ненадолго промелькнуло беспокойство, однако ничего не сказала по поводу его состояния. Минато был действительно благодарен ей за это: если бы она снова спросила его о самочувствии, он бы точно не смог смотреть ей в глаза. Марибель стояла у открытого шкафа и держала в руках лист бумаги. На вопросительный взгляд Минато она объяснила: — Когда я осматривала полку с инвентарём, я обратила внимание, что гирек здесь как будто мало. А позже я нашла вот этот лист, — она протянула бумагу Минато. Тот пробежался по содержимому глазами и осознал, что перед ним перечень инвентаря из кабинета химии. А Марибель тем временем продолжала: — Я сверилась с указанным тут количеством гирек, пересчитала присутствующие в шкафу и обнаружила, что их действительно не хватает — пары самых маленьких и чуть-чуть более крупных. — Интересно, что бы это могло значить?.. — пробормотал Минато. Марибель пожала плечами. — Пока сказать сложно, — ответила она и тут же добавила: — Но это ещё не всё. В шкафу с препаратами я нашла ещё кое-что любопытное. На полке "В" есть одно лекарство... Марибель прошла к шкафу со склянками, и по её знаку Минато проследовал за ней. Девушка уверенно взяла с полки один сосуд из коричневого стекла и показала его спутнику. Минато с удивлением обнаружил, что горлышко склянки было обмотано кусочком обыкновенной клетчатой бумаги. Минато взял склянку в руки и осмотрел бумажку поближе. На ней синей ручкой было написано: "Воспользуйся этим, чтобы замести следы!" — Прямолинейно, — удивлённо прокомментировал он. — Угу, — согласилась Марибель. — А знаете, что здесь интересно? Побочные эффекты. Минато перевёл взгляд на этикетку. Та гласила, что у него в руках обычное порошковое лекарство от кашля. "И какие же побочные эффекты могут у него быть?" — подумал он, опуская глаза к мелко напечатанному тексту. "Так, сонливость, головная боль... Вроде, всё более-менее нормально", — подумал он. И тут его взгляд зацепился за следующее словосочетание. — Пониженная свёртываемость крови? — недоумённо вскинул брови он. — Здесь сказано, что при попадании лекарства на рану (каким вообще образом?) оно может помешать её заживлению. Странное лекарство, — усмехнулся он. — Хотя это вполне может сыграть на руку преступнику. — Именно! — Марибель энергично кивнула. — Тогда... Но договорить свою идею ей было не суждено. Внезапно по помещению разлился знакомый перезвон, за которым последовал насмешливый голос Тау. — До-ро-ги-е ученики! Время вышло! Пожалуйста, пройдите к большим красным дверям в школьной зоне на первом этаже. С нетерпением жду результатов вашего расследования, — с загадочной усмешкой заключила она. Все звуки затихли. Ни Марибель, ни Минато не спешили нарушать повисшее молчание. Впрочем, выдвигаться тоже никто не решался: оба чувствовали, какая ответственная битва их ждёт, и им очень хотелось отсрочить миг, когда они в неё вступят. Однако вечно это продолжаться не могло. "Тау наверняка будет недовольна, если мы опоздаем. Это может вызвать проблемы", — подумал Минато и повернул голову к Марибель, чтобы предложить ей идти. Однако едва он это сделал, он столкнулся с её взглядом и буквально забыл, что хотел что-либо сказать. В глазах Марибель читалась тревога и волнение, а её губы подрагивали. Она явно хотела что-то ему сказать, но не решалась. В то же время, её взгляд выражал надежду. Надежду, что он спросит её. Минато понял, что ему достаточно задать лишь один вопрос, чтобы мигом разрешить тревогу Марибель, чтобы помочь ей не держать что-то в себе. Минато отвернулся и сказал: — Пора. Не стоит заставлять всех ждать. Краем глаза он заметил, как сникла Марибель от его слов. Она ничего не сказала, лишь слабо кивнула и послушно побрела к выходу из помещения. В груди Минато разлилось горькое чувство вины. Он почувствовал себя жалким трусом, который испугался доверия девушки. Потому что, раскрыв душу, она бы имела право на его доверие в ответ. Список улик обновлён. Гирьки из кабинета химии: Среди инвентаря в кабинете химии не хватает нескольких гирек, самых маленьких и чуть более крупных. Лекарство от кашля: На полке "В" обнаружено порошковое лекарство от кашля. Вокруг его горлышка обёрнута записка: "Воспользуйся этим, чтобы замести следы!" Среди побочных эффектов — пониженная свёртываемость крови при попадании на открытую рану.*** — Эй, а какие вам нравятся девушки: блондинки или брюнетки? От неожиданного вопроса все присутствующие, особенно парни, к которым он был обращён, одновременно вздрогнули и шокированно уставились на Хитаги. Та задорно улыбалась им и глядела в ожидании ответа. Она была в таком приподнятом настроении с того самого момента, как они все собрались в комнате ожидания. С губ Хитаги не сходила довольная улыбка, глаза хитро блестели, и даже расслабленная поза выражала её довольство. Уже всё это казалось странным, учитывая ситуацию, но беспечный вопрос окончательно всех добил. "Что она там делала одна, что теперь такая весёлая?" — задавался вопросом Ёшики. А Хитаги продолжала буравить их с Минато взглядом, поочерёдно останавливаясь на ком-то подольше. Похоже, ответ на вопрос её очень сильно интересовал. Поняв, что она так просто не перестанет прожигать их глазами, Ёшики в конце концов не выдержал и смущённо пробормотал: — Наверное, брюнетки... А что, в этом есть какой-то скрытый смысл? — резковато поинтересовался он, желая хоть немного скрыть чувство неловкости. Хитаги беззаботно пожала плечами. — Никакого, — ответила она. — Просто праздное любопытство. А вы что скажете, Арисато-сан? — поинтересовалась она, переведя взгляд на Минато. Тот лишь пожал плечами и, спустя пару секунд размышлений, проговорил: — Блондинки, пожалуй. Твоё любопытство полностью удовлетворено, Хицугири-сан? — усмехнулся он. Хитаги довольно зажмурилась и энергично кивнула. — В полной мере! Правда, я надеялась найти единомышленника, но не судьба, — с кривой ухмылкой добавила она и пояснила: — Сама я больше всего люблю рыжих. Затем она прошла пару шагов по помещению, чтобы в следующий миг приблизиться к Марибель и с усмешкой заговорчески шепнуть ей на ухо: — Ведь точно оба после моего вопроса подумали о какой-то конкретной девушке. Хитаги чуть отстранилась. Марибель в сомнении взглянула ей в лицо. Хина хитро подмигнула ей. В следующий миг на щеках Супер Мечтательницы проступил лёгкий румянец, и Хитаги усмехнулась. — О, смотрю, вы в приподнятом настроении, Хицугири-сан, — вдруг раздался голос со стороны двери. Присутствующие тут же обернулись на него и увидели ту, чьё местонахождение было неизвестно на протяжении всего расследования. В дверях стояла Эрика, расслабленно опершись плечом о косяк и с ухмылкой рассматривая находящихся в комнате ожидания. Несколько секунд висело молчание. Наконец, Ёшики не очень-то вежливо поинтересовался: — А ты что тут делаешь? Эрика прикрыла глаза и, цокнув языком, укоризненно покачала головой. — Я, вообще-то, всё ещё считаюсь членом этого "класса", так что мне совершенно логично присутствовать на суде, — заметила она. — Членом этого класса?! — вскипел Ёшики. — Да ты... Он сделал было шаг в сторону Эрики, но Минато положил руку ему на плечо и, когда он непонимающе обернулся, покачал головой, словно говоря: "Не стоит тратить на неё нервов". Эрика на это ухмыльнулась, вспомнив, что именно Минато на прошлом суде остановил Марти, когда тот всерьёз вознамерился её убить. — Значит, Тау велела присутствовать и вам, Фурудо-сан? — проговорила Марибель, скрестив руки на груди и не глядя на Эрику. Эрика кивнула. — Так и есть, — подтвердила Супер Детектив и чуть поморщила носик. — Впрочем, я не вижу ничего интересного в том, чтобы наблюдать, как кучка дилетантов расследует эту жалкую постановку. На лицах большинства отразилась неприязнь: высокомерие Эрики не могло их не раздражать. Однако один человек выделился. — О, ну вы-то уж точно провели время интереснее, чем бегая за уликами несуществующего преступления, верно, Фурудо-сан? — вдруг улыбнулась ей Хитаги одной из своих жутковатых улыбок. Эрика с интересом взглянула ей в лицо: в выражении Хитаги не было и намёка на насмешку. Скорее, Супер Азартный игрок всерьёз интересовалась её деятельностью. В её глазах было ясное осознание ситуации. Эрике нравилась эта черта в Хитаги — понимать, что к чему и как это можно использовать. А уж в том, что Хитаги использует все доступные ей средства ради достижения своих целей, Эрика ни секунды не сомневалась. Супер Детектив улыбнулась ей в ответ и проговорила: — О, я действительно замечательно провела время. "Воспользуйтесь этим с умом", — будто бы сказала она. "Непременно", — ответили глаза Хины. В этот момент лифт возвестил о своём прибытии коротким звонком, оставляя всё недоумение окружающих им самим. Пять человек прошли внутрь, и, когда двери за ними со скрипом закрылись, ничто не нарушило мрачной тишины, кроме звуков спускающегося всё ниже лифта. Хина стояла у стены, скрестив руки на груди и глядя в потолок. "Пока всё идёт по плану, — удовлетворённо подумала она, прикрыв глаза. — Жди, Тау: исход сегодняшней битвы решит, кто из нас достоин существовать. — Внезапно Хина горько усмехнулась. — Забавно, что, как бы мы ни противились воле отца, сейчас мы с тобой делаем именно то, чего он от нас хотел, — пытаемся убить друг друга, чтобы доказать своё превосходство..." Хина открыла глаза. В её голове вдруг всплыли слова песни, которую она впервые услышала здесь, в заключении в школе-колизее. И вот, спускаясь всё глубже на лифте, приближаясь к точке невозврата, где пройдёт её последний бой, Хиганбана одними губами пропела: — Into the darkness of so-oul...