Underground Maze (1/1)

— Итак, раз уж мы вовлечены в игру, нам стоит знать хотя бы базовые её правила, верно? — серьёзно поинтересовалась Хитаги, когда наконец-то закончила смеяться. Тау оглядела столовую. Все "игроки" смотрели на неё в ожидании разъяснений. "Жертва" отошла в угол помещения и с самым раздражённым видом буравила взглядом стену, но молчала. Последняя особенно не интересовала куклу, так что та полностью сосредоточилась на четвёрке провинившихся. — Верно, — подтвердила Тау слова Хитаги и пальцем очертила небольшой круг в воздухе. — Для начала, разберёмся со ставками. На этот раз вам предстоит бороться за свободу: если вы правильно угадаете "преступника", то я отстану от вас и верну в ваши миры как они есть; в противном случае вам придётся испытать большо-ое разочарование в возвращении. — Тау не сдержалась и захихикала. Затем она вновь стала серьёзной и продолжила: — Поскольку игра проходит в привычном формате расследования, я решила не изменять базовых правил и создала преступление, которое вполне мог бы совершить один из ваших одноклассников. Суть игры заключается в том, что произошло очередное убийство, жертвой которого не повезло оказаться Супер Детективу. Вам надо собрать картину преступления по кусочкам и правильно определить убийцу. Суд будет проходить в обычном режиме, как и расследование. — Можно вопрос? — осторожно вклинилась в её монолог Хитаги. — Разве это не слишком просто — расследовать убийство с четырьмя подозреваемыми? И как вообще был выбран преступник? Он хоть знает о том, какая роль ему досталась в этой пьесе? Тау снисходительно улыбнулась и покачала головой. — Боже мой, как вы торопитесь, Игрок-сан... — проговорила она, доставая из-за спины четыре папки довольно внушительного размера. Пока одноклассники невольно задавались вопросом, как ей вообще удалось прятать их столько времени, Тау подошла к ним и раздала каждому по экземпляру. — Это сценарий того, как был обнаружен труп, — пояснила она, загадочно улыбаясь и переводя взгляд с одного ученика на другого. — Ого, не ожидала, что когда-нибудь стану героиней полноценного фанфика... — ухмыльнулась Хитаги, чтобы скрыть нехорошее предчувствие. Её ничем не объяснимое беспокойство разделяли остальные. Каждый из них молчал, полный самых дурных предположений о содержимом папки. Они не могли понять, что заставляет их так сильно нервничать, но невольно чувствовали, что идея Тау их не обрадует. Наконец, каждому из них удалось взять себя в руки, и под наблюдением Тау они, не сговариваясь, открыли свои экземпляры "сценариев". Уже на первой странице каждый из них побледнел. В списке действующих лиц было восемнадцать человек. Тау вплела в эту игру всех умерших, в том числе и тех, осквернения чьей памяти так не хотели нынешние выжившие. Несколько секунд в столовой висела напряжённая тишина. Все пребывали в неприятном удивлении, которое постепенно сменилось у каждого своей эмоцией. Ёшики чувствовал себя неуютно, словно его окружили все эти умершие личности. Словно он находился в школе, полной призраков. Марибель охватил страх, смешанный с праведным гневом: а что, если Тау решит выставить убийцей её подругу? Что, если она хочет осквернить память о Ренко? Воспоминания о Ренко до сих пор отзывались болью в сердце Марибель. Минато разделял беспокойства Супер Мечтательницы, но у него на первый план вышло возмущение. Едва не трясясь от ярости и невольно сминая лист со "сценарием" в руках, он буквально прошипел: — Ты издеваешься?!.. Хитаги хмыкнула. — Конечно, издевается... — подтвердила она, мрачно глядя на довольную их реакцией Тау. "Вот как, значит... Решила сыграть по-крупному..." — хмуро подумала Хина. Вслух же она добавила: — Впрочем, во введении всех этих людей есть смысл: без них было бы слишком мало подозреваемых. — Именно! — радостно кивнула Тау. — Вы совершенно правы, говоря о количестве подозреваемых: узкий круг делает игру менее увлекательной и слишком простой. Что и ожидалось от Супер Азартного игрока! — А с чего ты взяла, что все эти люди повели бы себя в такой ситуации именно так? — раздражённо поинтересовался Ёшики. Тау беззаботно повела плечами. — Ну, когда кто-то умирает, мне становятся доступны все его воспоминания, все его переживания и прочее, — пояснила она. — На досуге, когда вы не делаете ничего интересного, мне приходится себя чем-то занимать, так что я изучаю своих умерших учеников. Короче, я позаботилась о максимальном соответствии их характеров реальным личностям. Все невольно поёжились, почувствовав неприятный холодок. "Как будто на вскрытии; только вскрывают не тело, а душу..." — подумала Марибель и зябко сжала ладони на плечах, прикусив нижнюю губу. Но больше всех эта информация неприятно поразила Хиганбану. Она с трудом сдержалась, чтобы не показать охвативший её страх. "Если ей доступны воспоминания умерших, то она знает про Дею... И про то, что о ней знаю я! — пронеслось в её голове. — Наверняка её сейчас волнует вопрос, вспомнила ли я всё после того письма и обнаружила ли факт тайного послания... Чёрт, да сколько именно она знает?!" — панически спросила себя Хина, как можно невозмутимее и с естественной для незнающего человека реакцией косясь на Тау. Тау тем временем скучающе поджала губы и недовольно заметила: — Я тут, вообще-то, жду, когда вы соизволите прочитать сценарии, чтобы разослать вам файлы на справочники... Кстати, чуть не забыла! — всполошилась она. — Вы сможете и "допрашивать" подозреваемых! Когда вы будете заходить в помещения, где по задумке разместился один из ваших одноклассников, ваш справочник подаст определённый сигнал, и вы сможете при желании получить показания, выбрав нужную опцию. — И каким образом производилось это "размещение"? — поинтересовалась Марибель. — В соответствии с талантами, конечно же! — воскликнула Тау, словно поражённая и возмущённая несообразительностью Супер Мечтательницы. Чуть подумав, кукла добавила: — Но говорить, где именно кто находится, я не буду. Это будет слишком уж нереалистично, а я люблю реалистические постановки. Выслушав её, пленники наконец-то принялись за изучение "сценария". В каждой из розданных папок содержалась следующая информация: "Это было обычное утро после раздачи мотивов. Все были во встревоженном состоянии. Как оказалось, их опасения были не напрасны. Около половины восьмого по зданию пронёсся резкий громкий звук. На его источник сбежались несколько человек из разных мест. В итоге в комнате обработки данных был обнаружен труп застреленной Супер Детектива Фурудо Эрики. Первая тройка обнаруживших — Дженнифер Брайтон, Санада Акихико и Уширомия Джессика. Следующими на месте преступления появились Ууджима Сатоши, Ирису Кёко и сёстры Октавиан. Позднее они все объяснили своё присутствие так: Дженнифер и Акихико как раз закончили утренние тренировки и встретились в помещении перед раздевалками на втором этаже для совместного похода в столовую, Джессика занималась музицированиями в музыкальной комнате, Сатоши рисовал в кабинете искусств, Кёко была в оранжерее, так же как и сёстры Октавиан, что все трое могут подтвердить. В момент выстрела известно также местоположение ещё нескольких человек. В то время в столовой находились Хицугири Дэймон, Хицугири Хитаги, Марти Флай, а также Усами Ренко. Последняя выходила буквально на пять минут, а потом вернулась. Как она объяснила, она всё это время ждала Марибель Хан, а затем пошла проверить, не случилось ли с ней чего. Марибель нездоровилось, так что она решила пропустить завтрак в тот день. Этот рассказ подтверждают обе вышеупомянутые девушки. Также известно, что тем утром в столовой побывали: Ирису Кёко, Моришиге Сакутаро, сёстры Октавиан, Кано Шуя и Кисараги Шинтаро. Местоположение прочих точно указать невозможно". После прочтения данных сведений первым голос подал Ёшики. — Эй, а почему это именно я и Арисато были неизвестно где?! — возмущённо поинтересовался он. Тау тяжело вздохнула и закатила глаза. — Ну, потому что до того, как вы, Хулиган-сан, стали ходить с Повелителем персон-саном и Боксёром-саном неразлучной компанией, вы всегда были "неизвестно где", — как бы невзначай заметила кукла. — Между прочим, именно поэтому вы так часто становились подозреваемым. Что до вас, Повелитель персон-сан, — Тау перевела глаза на Минато, на лице которого также читался немой вопрос, — вы всегда завтракали вместе с Боксёром-саном, а так как он по идее на тренировке, я предположила, что вы бы предпочли подождать назначенного времени у себя в комнате, а не торчать в столовой. Или я не права? — Она склонила голову набок. Минато отвёл взгляд и безразлично пожал плечами. — Ну, тут всё так и есть, — признал он. Тау улыбнулась торжествующей улыбкой, а затем достала уже знакомое одноклассникам устройство, с которого она обычно рассылала свои знаменитые файлы, и принялась в нём что-то набирать. В этот момент Хина заметила: — Ох, Тау-сан, в вас пропадает неплохой психолог... Тау хихикнула и со словами: "Ну, мне сейчас вспоминаются одни психологи со склонностью к суициду, так что нет, спасибо", — нажала кнопку на устройстве. Тут же одноклассники почувствовали в собственных электронных справочниках знакомую вибрацию и поспешили проверить информацию. Список улик обновлён. Файл Тау ХХХ: Жертва — Супер Детектив, Фурудо Эрика Местонахождение трупа — комната обработки данных Дополнительные подробности — лоб жертвы прострелен навылет из огнестрельного оружия. Других видимых повреждений нет. К тому же, в пальцах жертвы был зажат небольшой обрывок какой-то бумажки. — Хм, обычно в последнем пункте не указывается что-то помимо повреждений самого тела... — задумчиво отметил Минато, закончив изучать доступную информацию. — Ну естественно: тело-то у нас на самом деле пока живое, вот и надо как-то выкручиваться! — насмешливо заметила Хитаги и с ехидной улыбкой взглянула в сторону притихшей Эрики. Та не обратила на колкое замечание никакого внимания. Она всё ещё стояла в том же углу, на её лице было выражение задумчивости. "Интересно, у неё уже есть идеи чем заняться?" — невольно задалась вопросом Хина. Марибель тем временем стоило огромного труда собраться с мыслями и остановить учащённое сердцебиение, вызванное упоминанием Ренко. "Надо же, как всё гладко в этом тексте... — с горечью думала она. — Она ждёт меня в столовой, она навещает меня, когда мне плохо... Жаль, что в реальности мои шансы увидеть её вновь практически равны нулю!" Невольно Марибель украдкой взглянула на Хитаги: на лице Супер Азартного игрока была привычная лёгкая улыбка, словно ничего не случилось. Вот только поверить, что с ней всё нормально, было трудно; не после того, что произошло на прошлом суде. "Уже ясно, что она хорошо умеет держать себя в руках..." — подумала Марибель, вспомнив свой шок, когда вскрылся факт амнезии Хитаги. Теперь улыбка Супер Азартного игрока больше не была способна обмануть кого-либо из присутствующих. Марибель постаралась сосредоточиться на файле Тау. Некоторое время она внимательно изучала все данные, и тут-то обратила внимание на ещё одну деталь. — Кстати, тут ещё не указано время смерти, — поделилась наблюдением она. — Скорее всего, это как-то связано с самим убийством. Стоит пристальнее следить за хронологией событий. Её слова встретили одобрение и несколько оживили ход обсуждений. Тау недолго пронаблюдала за началом их рассуждений. Видя, что они вливаются в расследование, она громко объявила: — Ну, раз уж у вас уже появляются какие-то идеи, значит, можно официально объявлять расследование открытым! Что ж, время пошло. Используйте его с умом! — Тау загадочно и в то же время самоуверенно ухмыльнулась, а затем сделала шаг назад и растворилась в воздухе, подобно духу. Готовую наступить после её ухода тишину предупредил громкий цокот каблуков. Эрика наконец-то соизволила выйти из своего угла и, горделиво подняв голову и ни на кого не глядя, побрела прочь из столовой. Её фигура была преисполнена достоинства, контрастируя с чувством позора, которое она продолжала испытывать до сих пор. Проследив за ней взглядом, Хитаги не сдержалась и бросила ей вслед: — Что, и у трупов есть интересные дела? Эрика не стала оборачиваться. Вместо этого она таинственно ухмыльнулась и заявила: — О, не думайте, что запрет на расследование этой дурацкой постановки помешает мне с пользой провести время... С этими словами она удалилась, оставив парней переглядываться, вскинув брови, а Марибель — растерянно глядеть ей вслед. Хитаги также проводила Супер Детектива взглядом, только её занимали мысли несколько иного толка. Она вовсе не была озадачена; скорее, Хиганбана надеялась, что Эрика скажет что-нибудь подобное. "Интересно, пройдёт ли всё так, как я предполагала..." — подумала она. Затем Хина перевела взгляд на своих спутников: те были заняты выискиванием какой-нибудь полезной информации в данных, оставленных Тау, и размышляли о предстоящем расследовании. Невольно мысли о нём посетили и Хиганбану. "Если Тау обо всём догадалась, то она должна понимать, что я смогу решить любую загадку, придуманную ей, — подумала она, хмуря брови. — Тогда чего именно она добивается? Нет, тут точно должен быть какой-то подвох. Или же у неё всё ещё есть козыри, которыми она воспользуется в самый ответственный момент..." Хина тяжело вздохнула и поднялась с места. Она потянулась, а затем развернулась к одноклассникам и с бодрой улыбкой поинтересовалась: — Ну что, как насчёт исследования места преступления? Эта логичная идея встретила всеобщее одобрение, поэтому Хитаги первая побрела к выходу. Когда она и Ёшики вышли, Минато хотел было последовать за ними, но тут обратил внимание, что Марибель как-то замешкалась. Супер Мечтательница стояла на месте и неотрывно смотрела куда-то на порог столовой, который, с точки зрения повелителя персон, ничем не отличался от своего обычного вида. Её взгляд показался Минато каким-то странным. Всё ещё чувствуя некоторую ответственность за девушку, Супер Повелитель персон подошёл к ней и участливо поинтересовался: — Что-то случилось? Марибель ответила не сразу. Сначала она несколько секунд продолжала смотреть в одну точку, прежде чем перевести взгляд уже на Минато. Тот вдруг почувствовал себя неуютно: она впервые смотрела ему прямо в глаза так долго и задумчиво. Наконец, Марибель сморгнула и уже с больше похожим на своё обычное лицом, выражающим беспокойство, серьёзно поинтересовалась: — Арисато-сан, как вы себя чувствуете? Минато несказанно удивился её вопросу и растерялся. "С чего это она вдруг?" — встревоженно подумал он и еле сдержался, чтобы нервно не сглотнуть. Именно в этот момент он особенно отчётливо слышал голос в голове, шепчущий жуткие идеи, так что вопрос Марибель был как нельзя справедливым. Настолько справедливым, что Минато вдруг стало жутко. "Неужели так заметно, что со мной что-то не так?" — в панике подумал он, чувствуя, как на спине выступает холодный пот. Кое-как взяв себя в руки, Минато отвёл взгляд и с невесёлой усмешкой проговорил: — Ну, я думаю, нормально для человека, которому предстоит финальный бой не на жизнь, а на смерть... Марибель ещё несколько секунд внимательно смотрела ему в лицо, отчего его охватывал непонятный страх, а затем вдруг смущённо отвела взгляд и тихо извинилась. — Простите, что говорю такие странные вещи... — слегка покраснев, пробормотала она. Стараясь не смотреть друг на друга, они поспешили вслед за ушедшими вперёд товарищами на место преступления. Впрочем, Минато иногда украдкой поглядывал на Марибель, мучимый одним-единственным вопросом: "Неужели она как-то узнала?.."*** Хитаги просунула голову в дверной проём с нескрываемым любопытством. Ей прежде не доводилось видеть комнату обработки данных, так что теперь она с интересом оглядывала обстановку. В полумраке, освещаемом лишь таинственным светом многочисленных мониторов на стенах, было нечто притягательное. Хитаги бесстрашно зашла внутрь, оставив дверь открытой нараспашку. Ёшики не разделял её энтузиазма и в помещение входить не спешил, ожидая в коридоре почему-то отставших Минато и Марибель. Ему хотелось оттянуть миг, когда он вернётся в комнату, с которой связаны неприятные вспоминания. "Наверняка она специально выбрала именно это место!" — гневно думал Ёшики, в раздражении сжимая кулаки при мысли, что слова Тау в тот день могут оказаться правдой и Аюми действительно... Но вот в конце коридора показались запоздавшие члены группы, и Ёшики пришлось встретиться со своими страхами. С тех пор как он был тут в последний раз, здесь произошли некоторые существенные изменения. Помимо знакомых мониторов на стенах, нескольких низких тумбочек под ними, а также стола, который переместился в правую часть помещения и на котором появился монитор компьютера, интерьер включал некоторые следы беспорядка. В первую очередь в глаза бросался нарисованный мелом на полу в центре помещения человеческий силуэт, который, судя по всему, был призван заменить труп. Сейчас вокруг него вилась заинтересованная Хитаги. К тому же, Ёшики обратил внимание на то, что один из мониторов не работал. — Что ж, полагаю, неплохо бы выяснить, откуда стреляли, — заметил Минато. — Тогда у нас будет зона, в которой мы вероятнее всего обнаружим улики. — И как же это выяснить? — поинтересовалась Марибель. Идею предложила Хитаги. Она указала пальцем на одно место силуэта на полу, как раз туда, где должна была быть голова, и проговорила: — Ну, тут есть следы крови. Значит, Тау действительно постаралась сделать всё реалистично. Тогда мы можем попробовать поискать на мебели и стенах брызги крови. — И место, откуда стрелял "убийца", будет в противоположном направлении, — закончил мысль Минато. Рассуждение было совершенно логичным, так что одноклассники поделили комнату на четыре части и стали искать каждый в своей. Пока все были заняты поисками, Ёшики счёл нужным поинтересоваться, не обращаясь ни к кому конкретному: — Интересно, как именно убийца и жертва попали сюда? Комната-то всегда закрыта. — Хороший вопрос... — согласился Минато. — Только сведений для ответа у нас нет. — Полагаю, это как-то связано с мотивом, — пожала плечами Хитаги. — И если Тау не сказала его сразу, то, видимо, подразумевается, что он должен был быть тайной для одноклассников, как произошло в первый раз. Не все же тогда получили диски, помните? — спросила она, сделав фирменный поворот головы и едва по привычке не придержав отсутствующий ободок. После этого вновь повисла тишина. Нарушил её звук голоса Марибель. — Есть! — торжествующе объявила она, обнаружив на стене чуть правее двери несколько алых пятен. Прежде ей было бы очень трудно искать такие жуткие вещи, но сейчас Марибель поймала себя на мысли, что уже привыкла к подобным явлениям и стала исследовать их так же, как когда-то искала странные пятна на фотографиях или свидетельства паранормальных явлений. Её находка говорила о том, что нужно искать улики где-то неподалёку от стола с компьютером. Парни, исследовавшие боковые части комнаты, бросили свои поиски и переместились ближе к подозрительной местности. Однако сама Марибель не спешила присоединяться к ним. Она решила ещё немного поискать возле двери. "Если стреляли в этом направлении, то в стене вполне мог остаться след от пули", — рассудила она. И действительно, выше обнаруженных брызг крови, как раз примерно на уровне головы Эрики, Марибель вскоре нашла не только дыру от пули, но и саму пулю. Однако кое-что показалось ей странным. "Хм... Почему она так сильно выпирает из дырки?" — нахмурилась Марибель, разглядывая слегка торчащий из отверстия в стене плоский конец пули. Супер Мечтательница достала из-за пояса свой электронный справочник, словно пистолет из кобуры, и внесла первую обнаруженную за расследование улику. Список улик обновлён. Стена в комнате обработки данных: На стене в комнате обработки данных у двери обнаружены следы брызг крови. Выше них находится пулевое отверстие. Пуля довольно сильно выпирает из него. Когда Марибель закончила печатать, она вернула справочник на привычное место и подошла к остальным. Хитаги с сосредоточенным видом ползала по полу, полностью погружённая в своё занятие. Минато осматривал тумбочки. Один Ёшики стоял на месте без дела и хмурился, глядя на монитор перед собой. Марибель посмотрела через его плечо и поняла причину его интереса: среди множества экранов с изображениями знакомых по заключению комнат один не горел. — Интересно, что с этим монитором... — пробормотала Марибель. Ёшики вздрогнул от неожиданности, потому что сначала не заметил Супер Мечтательницу. Он повернулся к ней и серьёзно произнёс: — Мне не даёт покоя, что именно на нём должно было быть. — Заметив некоторое недоумение Марибель, он пояснил: — Просто я смотрю на все эти экраны и вижу, что изображение на них не меняется. Получается, что и на этом постоянно показывалась одна и та же комната. Может, его испортил преступник, чтобы что-то там скрыть? — А эффекта добился противоположного, — отозвался Минато. — Ведь единственный не работающий монитор наоборот привлекает внимание. — Конечно, если целью не было заманить нас туда, — заметила Марибель. Ёшики нахмурился. — И всё-таки мне кажется, что туда стоит сходить, — неуверенно проговорил он, слегка сбитый с толку аргументами компаньонов. Тем временем Хитаги поднялась с пола и, отряхивая колени, поддержала его. — Правильно! Я считаю, что иногда надо залезть в мышеловку, чтобы подобраться ближе к личности, её поставившей. В разумных пределах, конечно, — добавила она и пояснила: — Даже если подразумевается, что это сделал преступник, чтобы повести нас по ложному следу, он всё равно мог непроизвольно оставить подсказку к своей истинной личности. Объяснение Хитаги выглядело совершенно разумным, но не оно заинтересовало Марибель. Гораздо больше внимания привлекла бумажка, которую Хитаги зажимала в пальцах. Марибель указала на этот небольшой белый листок и поинтересовалась: — А вы уже что-то нашли, Хицугири-сан? Хитаги просияла и энергично кивнула. — Ага! — подтвердила она и развернула бумажку, чтобы все могли её увидеть. Остальные подошли ближе, чтобы получше рассмотреть кривоватый ряд крупных иероглифов, даже Минато ненадолго оторвался от своего осмотра тумбочек. Пока они вглядывались в разрозненные символы хираганы, Хитаги объяснила: — Я нашла этот листок у левого переднего угла той тумбочки. — Она кивнула в сторону тумбочки под погасшим монитором. — Учитывая место, очень может быть, что он имеет отношение к преступнику. А может даже к тому, откуда взялся пистолет, — с загадочной ухмылкой добавила она. Последняя фраза заинтересовала Минато. Он попросил дать записку ему, а затем долго вчитывался в текст, то и дело хмуря брови, и в итоге был вынужден признать: — Выглядит как бессмысленный набор символов. Ничего нельзя понять. Половина перечёркнута, да ещё и верхний правый угол размыт... — А может, это какой-то шифр? — предположила Марибель. — Вполне возможно, — согласился Минато и тут же сменил тему: — Я, кстати, тоже нашёл нечто подозрительное. Например, на поверхности этой же тумбочки, как раз неподалёку от неработающего монитора, есть какие-то разводы. Может, тут пролилась какая-то жидкость или что-то подобное... Плюс справа лежало вот это, — Минато разжал ладонь, и в ней оказалась совершенно обыкновенная резинка для волос. Список улик обновлён. Листок бумаги: У левого переднего угла одной тумбочки обнаружена записка. Она содержит на первый взгляд бессмысленный ряд крупных иероглифов, в некоторых местах перечёркнутых. Верхний правый угол размыт. Разводы на тумбочке: На поверхности одной из тумбочек есть следы того, что когда-то на ней была вода. Резинка: На всё той же тумбочке лежала чёрная резинка для волос. Марибель закончила вносить улики (процесс ей даже начинал нравиться) и, нажав "Отправить", присоединилась к Хитаги, которая продолжала осматривать зону возле тумбочки и монитора. Парни, чтобы не толпиться и не мешать более внимательным к деталям девушкам искать новые улики, отошли в сторону и стали рассуждать, изображение какой комнаты транслировалось на неработающий монитор. Они перечисляли все помещения, которые только были в здании, а затем искали монитор с их уменьшенной копией. Они перепроверили всё несколько раз, прежде чем сойтись во мнении: комната на сломанном экране — аудиовизуальная комната. Таким образом появилось одно потенциальное место дальнейшего исследования. Список улик обновлён. Сломанный монитор: На одном из экранов в комнате обработки данных отсутствует изображение. Методом исключения удалось выяснить, что этот монитор должен показывать аудиовизуальную комнату. — Эх, не дотянусь! — вдруг раздосадованно воскликнула Хитаги. Привлечённые этим высказыванием парни резко обернулись и застали довольно неожиданную картину: Хитаги практически лежала на уже известной тумбочке, её левая рука почти полностью находилась за тумбочкой, нашаривая там что-то. Хитаги напряжённо облизывала губы, но, очевидно, так и не могла достать что-то из-за тумбочки. Наконец, она тяжело вздохнула и с кряхтением выпрямилась. Пока она отряхивала с рукава и сдувала с пальцев пыль, Минато поинтересовался у Марибель, которая наблюдала всю эту сцену: — Что она пытается сделать? Марибель взглянула на него и Ёшики с каким-то укором и ответила: — Хицугири-сан подозревает, что там что-то есть, и пытается это проверить. Пространство довольно большое, так что я не удивлюсь, если она права. К сожалению, похоже, достать оттуда ничего не возможно. — А отодвинуть нельзя? — спросил Ёшики. Марибель надулась. — Мы уже пробовали: намертво приколочено к полу, — объяснила она. — Вы бы это заметили, если бы не были так увлечены своими рассуждениями, — добавила подошедшая Хитаги и смахнула со лба застилающий глаза пот. Парни оба смутились, почувствовав укол совести. Две хрупкие девушки пытались своими силами передвинуть тумбочку, в то время как они, сильные парни, были заняты обсуждением монитора — очень не по-джентльменски. Чтобы сменить тему, Ёшики неловко поинтересовался: — Так там всё-таки что-то было? — Похоже на то, — кивнула Хитаги. — К сожалению, при всей моей ловкости рук, меня хватило лишь на то, чтобы кончиками пальцев пару раз коснуться этого предмета. — Немного подумав, она добавила: — Он, кстати, довольно холодный. Возможно, орудие убийства всё-таки нашлось. Список улик обновлён. Предмет за тумбочкой: За тумбочкой обнаружен некий холодный предмет, достать который не представляется возможным. — Итак, какой у нас дальнейший план действий? — поинтересовалась Хитаги у Минато, когда он внёс очередную улику в список. Тот некоторое время задумчиво смотрел в её улыбающееся расслабленное лицо, а затем перевёл взгляд на Марибель и Ёшики. Все ожидали его вердикта. "Всё как во времена исследования Тартара..." — мысленно горько усмехнулся он. Это напомнило ему о днях с SEES, когда друзья полагались на него в принятии решений, доверяя его справедливым суждениям, а личности, которых видел он один, не пытались так откровенно свести его с ума. Теперь как прежде уже точно не будет: один его друг мёртв, а в голове постоянно звенит назойливый голос, склоняющий на сторону отчаяния. "Ты должен быть мне благодарен, что я не пытаюсь водить тебя за нос", — насмешливо заметила Эношима Джунко. Минато потёр виски, стараясь не показывать товарищам, насколько он раздражён постоянными комментариями голоса в своей голове. Он сделал глубокий вдох и проговорил: — Пожалуй, хорошей идеей будет разделиться. Поскольку нас четверо, мы можем сделать так, чтобы никому не пришлось расследовать в одиночестве. Разделившись на команды, мы охватим большую зону поисков и ускорим темп расследования. Время ведь ограничено, верно? Одна пара пойдёт осматривать аудиовизуальную комнату, а другая... — Минато на мгновение запнулся и возвёл глаза к потолку. — Ну, думаю, было бы неплохо кому-то разобраться со "свидетелями". У нас же есть функция допроса, почему бы ей не воспользоваться? Раз выстрел прозвучал утром, кто-то мог видеть что-нибудь подозрительное. — Тогда логично начать "допрос" с тех, кто первым оказался на месте преступления, — вставила Хитаги. — Возможно, кто-то из них — убийца, скрывающийся среди простых свидетелей. Эти слова заставили Минато поёжиться: он прекрасно помнил, что в списке присутствовало имя его друга, и мысль о том, что Тау выставит его убийцей, вызывала отторжение и даже отвращение. Только не Акихико. Боксёр всегда был честным парнем, который шёл прямо к цели и был готов горой стоять за близких ему людей. Минато даже слышал, что Акихико начал заниматься борьбой, потому что хотел быть достаточно сильным для защиты друзей. Нет, такой человек не может быть убийцей. Марибель и Ёшики оба заметили его волнение по поводу "встречи" с умершим товарищем, и каждый их них твёрдо решил: "Я постараюсь сделать так, чтобы ему не пришлось работать с подозреваемыми". Однако прежде нужно было кое-что уточнить. — И как же мы разделимся? — поинтересовался Ёшики. Минато недолго молчал, ни на кого конкретно не глядя, а затем вдруг объявил: — Думаю, вам с Хан-сан стоит пойти вместе. А мы с Хицугири-сан попробуем поискать улики в аудиовизуальной комнате. Никто не возражает? — спросил он, поочерёдно взглянув на каждого собеседника. Марибель и Ёшики молча покачали головами. Они не были против такого разделения, но слегка удивились: Минато никогда на их памяти не проводил время в компании Хитаги, так что его решение взять в напарники её было неожиданным. Хитаги же приложила ладони к щекам и с видом умилённой девочки-подростка воскликнула: — Ну какая девушка откажет Арисато-сану, а? Конечно, я всегда предпочитала миленьких девочек, но против совместного расследования ничего не имею. Её реакция заставила остальных усмехнуться, а Марибель при этом чуть заметно покраснела. Похоже, дальнейшее направление расследования было более-менее ясно.*** — Итак, по какой же причине я приглянулась вам в качестве напарника? — впервые с момента разделения зон поисков подала голос Хитаги. Минато повернул к ней голову и в течение нескольких секунд просто смотрел на неё. Уже некоторое время они в безмолвии осматривали каждый свою часть помещения, Хитаги — ползая по полу между столов, а Минато — нагибаясь, когда нужно было разглядеть какой-нибудь системный блок компьютера. Сейчас же, большей частью скрытая столом с оборудованием, Хитаги сидела коленями на полу в паре метров от него, положив руки на стол, а щёку — на скрещенные руки, и с чуть прищуренными глазами и хитрой улыбкой ждала ответа. Минато недолго взвешивал все "за" и "против", а затем спокойно произнёс: — Просто ты ведёшь себя довольно подозрительно, и я хочу держать тебя на виду. Хитаги ошеломлённо захлопала ресницами, а затем расслабленно посмеялась. — Ценю вашу честность, Арисато-сан! — беззлобно проговорила она. Затем она поднялась на ноги и, отряхнув колени, выпрямилась. Минато обратил внимание, что она прячет что-то за спиной, но не спешил спрашивать её об этом, ожидая её дальнейших действий. А Хитаги чуть наклонила корпус вперёд и с невинным видом полюбопытствовала: — А что именно вам кажется подозрительным в моём поведении? Я понимаю, что это обоснованно, просто хочу немного конкретики, — добавила она с усмешкой. Минато медлил с ответом. Вместо этого он красноречиво скосил глаза на камеру в углу помещения. Хитаги поняла намёк и неторопливо приблизилась к напарнику. Супер Азартный игрок остановилась в паре шагов от Повелителя персон и, в любопытстве склонив голову набок, взглянула ему в лицо. Минато почувствовал себя некомфортно: в последнее время его напрягало, когда люди смотрели ему в глаза; ему казалось, что, увидев его нынешний взгляд, человек сразу поймёт, что с ним творится. А Минато жутко не хотелось, чтобы хоть одна живая душа узнала о его внутренней борьбе с нарастающим безумием. С трудом удержавшись от того, чтобы отвести взгляд и нервно сглотнуть, он тихо поинтересовался: — Почему ты на самом деле так упорно скрываешь, откуда ты столько знаешь о Тау? На лице Хитаги появилось непроницаемое выражение. Минато был уверен, что она сейчас ничего не скажет. Однако она, чуть подумав, приложила палец к щеке и, возведя глаза к потолку, вдруг заявила: — Потому что это испортит ей сюрприз. Настало время обескураживать её. Впрочем, подозреваю, что она уже догадалась обо всём, но даже так, у меня есть небольшое преимущество. Хитаги усмехнулась и вновь перевела взгляд на Минато. Тот растерянно хмурился, явно не удовлетворённый до конца её туманным объяснением. — Значит, ты не хочешь, чтобы она узнала, кто ты есть, раньше времени? — наконец, задумчиво проговорил он и тут же в лоб поинтересовался: — Какая же между вами связь? Хитаги скривила рот и в нерешительности отвела взгляд. Несколько секунд она думала, очевидно, решаясь на что-то, а потом ясно посмотрела Минато в глаза и серьёзно начала: — Арисато-сан, представьте цветник. В нём растут разные красивые цветы, призванные радовать глаз. Семь различных цветов, если точнее. И всё прекрасно, они цветут и пахнут, ими любуются — в общем, они исполняет своё прямое назначение... Однако не всё идеально. Никто этого не видит за красивыми лепестками, но на одном из цветов обитает гусеница. Она живёт, питаясь его соками, медленно вгрызаясь в стебель. Для этой гусеницы есть лишь один способ существования: вытянуть жизнь из цветка, чтобы стать бабочкой и освободиться от этого паразитизма. А пока она ещё не бабочка, она будет лишь продолжать жить за счёт страданий других. Хитаги замолкла. Минато некоторое время растерянно смотрел на неё, и наконец был вынужден признать: — Либо я недостаточно силён в аллегориях, либо ты очень не хочешь сказать конкретно. Хотя общую мысль и твоё отношение я, кажется, понял. Хитаги ухмыльнулась. — Не принимайте туманность моего рассказа на свой счёт. Просто я люблю ошеломлять людей. А теперь... Хитаги жестом фокусника наконец-то выудила из-за спины предмет, который она до этого прятала, и продемонстрировала его Минато, подняв предмет на уровне глаз. В пальцах Супер Азартный игрок сжимала небольшую флешку. Минато заметил, что на предмете что-то поблёскивало. — Нашла это в одном из компьютеров, — коротко пояснила Хитаги. — Проверим, что на ней записано? — озвучил Минато следующий шаг. Хитаги кивнула. Парочка расследующих направилась к ближайшему компьютеру и запустила его. Когда он загрузился, Хитаги вставила флешку в разъём, и они с Минато склонились над монитором в ожидании, когда компьютер распознает устройство. Наконец, на рабочем столе появилась папка, содержащая всего один видеофайл. Напарники переглянулись. — Ну что, кто смотрит? — поинтересовалась Хитаги. — А есть разница? — спросил Минато. Хитаги пожала плечами. — Ну, может, это видео промывает мозги и заставляет испытывать непреодолимую жажду убийства... Тогда это видео лучше посмотреть мне, — подумав, заявила она и пояснила: — Если вдруг я стану буйной после этого, вы сможете меня остановить, потому что вы сильнее меня. К сожалению, если что-то переклинит у вас в мозге, я буду не в состоянии как-то вам помешать. Минато скептически вскинул одну бровь, на что Хитаги лишь улыбнулась. Тогда он со вздохом отошёл, давая ей поудобнее устроиться перед монитором. Хитаги села на стул, надела наушники и дважды кликнула на иконку видео. Минато не нужно было видеть, что происходит на экране, — по скривившемуся лицу Супер Азартного игрока он понял, что в записи главной героиней была Тау. Затем черты лица Хитаги разгладились, и несколько секунд Минато наблюдал, как она смотрит и слушает речь "директора". Наконец, экран отбросил на её лицо более яркий свет, и Минато догадался, что запись закончила проигрываться. Это лишь подтвердили действия Хитаги: она сняла наушники и повернулась к Супер Повелителю персон. — Ну как, я выгляжу нормальной? — тут же огорошила она его вопросом. — В глазах не читается жажда крови? Не расширились зрачки? Не крутятся спирали? Минато усмехнулся и покачал головой. — Не волнуйся, ты выглядишь точно так же, как пару минут назад, — заверил он, и Хитаги неуверенно кивнула, взглядом будто говоря: "Но если что, вы меня остановите". Минато же поинтересовался: — И что было в этом видео? Хитаги оживилась. — Ну, если коротко, то Тау записала своё обращение, где склоняла к убийству кого-то. Но есть некоторые интересные моменты. Пожалуй, больше всего меня привлекла следующая часть: "Я знаю, что на твоей душе есть грех. Я могу помочь тебе его искупить. Пройди игру до конца, и тебя ждёт приз, который поможет тебе в этом". Ну, или как-то похоже. Минато в задумчивости потёр подбородок. — Грех, значит? — повторил он. — Что ж, это может сузить круг подозреваемых. Пока, наверное, немного рановато об этом думать, хотя у меня на примете, кажется, кое-кто есть... — У меня тоже, — кивнула Хитаги. — Правда, подходящий под такое описание человек в нашем "классе" был явно не один, иначе бы Тау не дала нам такую жирную подсказку... Да ещё и эти слова про игру довольно любопытны. Приз — это, наверное, пистолет? В любом случае, на суде у нас должна быть возможность об этом подумать, а пока стоит сосредоточиться на сборе улик. Как думаете, Арисато-сан, здесь ещё есть что ловить? Минато ненадолго задумался, а затем покачал головой. — Мы тут уже довольно много осмотрели, но, кажется, здесь больше ничего нет. Надо поискать в другом месте. Хитаги оживилась. С таинственной ухмылкой она выдернула флешку, поднялась с места, подошла к Минато и, покачав устройством хранения информации перед его лицом, заявила: — А ведь эта штучка даёт нам подсказку по поводу следующего шага. Минато нахмурился. — Это ты о блёстках? — наугад спросил он. Хитаги просияла. — Угу! Рада, что вы тоже их заметили! И я знаю, где именно стоит искать их источник. Список улик обновлён. Флешка: В аудиовизуальной комнате обнаружена флешка, на которой был всего один файл — видео с записью обращения Тау к какому-то ученику. Наиболее примечательными словами были следующие: "Я знаю, что на твоей душе есть грех. Я могу помочь тебе его искупить. Пройди игру до конца, и тебя ждёт приз, который поможет тебе в этом". На самой флешке имеются странные блёстки.*** Войдя в помещение, Марибель с Ёшики услышали необычный сигнал из своих справочников. "Видимо, это и есть то, о чём говорила Тау", — подумал каждый из них. И действительно, на экранах их справочников высвечивалось новое уведомление: "Доступны для допроса: Марти Флай, Уширомия Джессика. Допросить?" и опции. То, что они нашли тех, кто им был нужен, было полностью заслугой Марибель. Помня слова Тау насчёт распределения учеников по помещениям, Супер Мечтательница стала вспоминать таланты тех, кто оказался на месте преступления: Супер Скейтбордистка и Супер Боксёр — спортсмены, значит, их следовало искать либо в спортзале, либо в раздевалках с тренажёрами; Супер Гитаристка — музыкант, следовательно, в музыкальной комнате; также там были Супер Художник, которого вероятнее всего обнаружить в кабинете искусств, Супер... кажется, у Ирису был талант "Супер Смотритель живого уголка"? А также Супер Горничная и Метательница ножей. С обнаружением последних были некоторые трудности, так что Марибель и Ёшики решили начать "допрос" с ближайшего к ним одноклассника — с Джессики. Именно так они и оказались в музыкальной комнате. Марибель взглянула на экран справочника и недолго думая выбрала спросить Супер Гитаристку. Тут же в списке улик возникло новое оповещение: Список улик обновлён. Показания Джессики: Джессика утверждает, что слышала, как Марти и Эрика вчера особенно громко ругались. Сам Марти подтверждает наличие конфликта, но говорит, что Джессика сильно преувеличивает. — Так вот как это работает... — пробормотал Ёшики, вчитываясь в текст новой улики. Марибель некоторое время задумчиво глядела в свой справочник. По привычке она положила руку на лоб, хотя после того, как они разрушили почти все печати, барьер уже не так сильно давил на неё и голова не раскалывалась. Марибель думала о том, как всё-таки удачно они разделились на группы. Если бы кто-то из них с Ёшики пошёл в аудиовизуальную комнату вместе с Минато, то Хитаги пришлось бы бередить свежие раны упоминанием Марти. Марибель на суде увидела, как много Супер Барабанщик значил для неё, и подозревала, как может почувствовать себя Хитаги. Даже самой Марибель было неприятно читать об одноклассниках, с которыми она не была особо близка, как будто они живы и ещё что-то делают. Что уж говорить о чувстве горечи от упоминания Ренко и понимания, что всё, что написано в "сценарии", — всего лишь бездушный текст, набор символов, а не реальная частичка подруги. "Наверняка Хицугири-сан чувствует нечто подобное, видя имена своего друга и брата", — подумала она. Марибель довольно долго стояла на одном месте, погружённая в свои мысли. Ёшики некоторое время ждал её дальнейших действий, но, поняв, что она "выпала из реальности", решил тактичным покашливанием напомнить о своём существовании. — Тут больше делать нечего, получается? — спросил он. От неожиданного звука его голоса Марибель вздрогнула и повернула голову к спутнику. Тот встретил её вопросительным взглядом. Вдруг на лице Супер Мечтательницы появилось задумчивое выражение. Она смотрела на Ёшики и одновременно будто сквозь него. Супер Хулигану сразу стало как-то неуютно. Он хотел было поинтересоваться, что случилось, но ни с того ни с сего Марибель опередила его с вопросом: — Кишинума-сан, вы ведь раньше учились в одной школе с Моришиге-саном, верно? Ёшики растерялся, но кивнул. — Ну... да, — всё ещё не понимая, куда она клонит, ответил он. — Мы были одноклассниками. — Но вы не были особенно близки, правильно я понимаю? — продолжила расспросы Марибель. Ёшики подёрнул плечом. — Верно, — подтвердил он. Видя, что она хочет от него ещё какой-то информации, Ёшики решил объяснить: — Я мало с ним разговаривал, разве что какие-то школьные вопросы, да ещё однажды случайно сломал его очки. — Ёшики криво усмехнулся, смущённо потирая затылок, а затем продолжил: — Моришиге вообще был парень довольно замкнутый. Он особенно ни с кем не общался, кроме Сузумото, нашей одноклассницы. Зато с ней они были действительно близки. Можно сказать, что у них были отношения брата и сестры. Она очень популярная, но всем поклонникам предпочитала его компанию. — Тогда понятно, почему он ради неё решился на убийство... — пробормотала Марибель. Ёшики тут же помрачнел. Он вспомнил, как Моришиге на первом суде обвинил его в нерешительности. "И ведь он был совершенно прав, — с огромным нежеланием признал Ёшики. — Будь я решительнее, я бы уже давно выбрался отсюда и убедился, что с Шинозаки всё в порядке. А если бы случилась какая-то беда, я бы обязательно защитил её". Ёшики взглянул на задумчивую Марибель, и ему вспомнились их совместные рискованные операции. "Но разве убийство ради другого человека — верное решение? — спросил сам себя Ёшики. — Моришиге был готов отринуть сомнения, отринуть мораль, проигнорировать чувства других ради одной Сузумото". — К чему ты вообще начала этот разговор? — сердито поинтересовался Ёшики, раздражённый упадническим ходом своих мыслей. Марибель всполошилась и смущённо извинилась, немного напуганная его внезапной резкостью. От её вида Ёшики также почувствовал себя виноватым, и неловко махнул рукой, чтобы дать ей понять, что она ни в чём перед ним не провинилась. Наконец, всё ещё смущённая, она объяснила: — Понимаете, Кишинума-сан, просто я подумала, что вы из нашего так сказать квартета единственный, у кого здесь не умер кто-то очень и очень близкий, кого вы знали ещё до заключения здесь. Может, говорить так несправедливо, но мне казалось, что вы с Санадой-саном тоже не успели особенно подружиться... — с виноватым видом проговорила она. Ёшики некоторое время помолчал, а затем прикрыл глаза и кивнул. — Пожалуй, ты права. Я действительно не потерял тут близкого друга, как вы с Хицугири, или родственника, как она же, или боевого товарища, как Арисато... И насчёт Санады тоже верно: мы не успели стать настоящими друзьями, разве что приятелями, хоть я его и уважал. Наверняка я и на грамм не понимаю, что вы все чувствуете, когда вам напоминают об этих людях. Я вообще не очень-то... сочувствующий человек, — с горькой усмешкой заметил он. — Однако... Я не умею понимать чувства других людей, но я всё равно сочувствую всеобщему желанию поскорее покинуть это чёртово место. Может, у нас немного разнятся причины, но мы ведь все хотим добиться одной и той же цели, верно? Тогда... Тогда я буду делать всё, чтобы в моих силах, чтобы этой цели добиться, — серьёзно закончил Ёшики и взглянул на Марибель. Впервые он видел столько уважения в её глазах. Она выслушала его, а затем слабо, но тепло улыбнулась и проговорила: — Да, вы совершенно правы, Кишинума-сан: мы разные, но у нас у всех одна цель. Я тоже приложу все усилия, чтобы её достичь. Ёшики усмехнулся и, смутившись своей откровенности, почесал затылок. — Наверное, Арисато с Хицугири занимаются чем-то полезным, а не философствуют... — со смехом проговорил он, стараясь скрыть смущение. Марибель зарделась и всплеснула руками. — Точно, нельзя тратить ни минуты более! — в волнении воскликнула она и стала озираться. — Наверное, стоит немного осмотреться, раз уж мы тут... И, не дожидаясь ответа Ёшики, поспешила уйти от него осматривать другую часть помещения. Впрочем, Ёшики также был рад возможности ненадолго разойтись по разным углам комнаты. Они искали недолго, и Марибель постепенно осознала, что в этом довольно мало смысла. "Ну действительно, какие следы преступника тут могут быть? — спрашивала себя она. — Разве что убийца — Уширомия-сан... Или же он прятался здесь, поджидая Фурудо-сан". Именно поэтому, найдя одну довольно странную вещь, Марибель так оторопела. Ёшики боковым зрением заметил, что суетливая деятельность Супер Мечтательницы сменилась ступором, и, заинтересовавшись, подошёл ближе. Заглянув через плечо Марибель, Ёшики недоумённо вскинул брови: перед ними, под одним из стульев, валялась пустая банка из-под соды. — Тебя так смутил беспорядок? — осторожно поинтересовался он. Марибель повернула к нему голову и серьёзно проговорила: — Беспорядок тут ни при чём. Я знаю одного человека из одноклассников, который очень любит соду. Список улик обновлён. Банка из-под соды: Под одним из стульев в музыкальной комнате обнаружена пустая банка из-под соды.*** Дверь игровой комнаты распахнулась, и Хитаги первая буквально впорхнула в помещение. Супер Азартный игрок пришла сюда с чётким пониманием цели, так что сразу же направилась к одной из тумбочек, где хранились настольные игры и на которой стояли какие-то статуэтки. Пока его энергичная спутница была занята поисками, Минато неторопливо прошёл в комнату. Тут же сразу в двух карманах пиджака он почувствовал вибрацию, сопровождающуюся звуковым сигналом. Минато достал свой справочник и бросил взгляд на экран: перед ним было непривычное уведомление. Оно содержало следующий текст: "Доступны для допроса: Кано Шуя. Допросить?" "Похоже, это и есть то, о чём говорила Тау..." — пронеслась мысль у Минато в голове. Рассудив, что чьи-либо показания никогда лишними не будут, он тут же нажал "Да" на экране выбора опций. В следующий миг в обоих находящихся у него справочниках раздался привычный звук уведомления о новой улике. Список улик обновлён. Показания Кано: Кано говорит, что видел, как Шинтаро беседовал с Эрикой о какой-то "игре". "И тут игра... — подумал Минато. — Любопытно". Внезапно со стороны стола послышался грохот, и Супер Повелитель персон резко развернулся в направлении громкого звука. Его источником оказалась крупная коробка с какой-то настольной игрой, которую Хитаги практически сбросила на стол, словно тяжёлую сумку с кирпичами... или бомбу. Сама азартный игрок с улыбкой подняла крышку и принялась изучать содержимое коробки. Минато подошёл ближе. Хитаги повернулась к нему и объяснила: — Я как-то играла в эту игру с Марти и Деем. В наборе есть стакан для кубиков, его поверхность покрыта яркими блёстками. Когда кто-то его держал, на руках непременно оставались эти самые блёстки. Такие же, как те, что были на флешке, — торжествующе заключила она. — И ты надеешься найти здесь улики, — понимающе проговорил Минато и кивнул. Затем он достал из левого кармана пиджака справочник и протянул его законной владелице со словами: — Кстати, пока ты искала игру, я получил показания подозреваемого. Думаю, они тебя должны заинтересовать. Хитаги с любопытным видом взяла свой справочник и стала изучать последнюю улику. На её лице отразилось удивление. — Надо же, похоже, "игра" имеет здесь важное значение... — пробормотала она. — И до чего же странное сочетание — Кисараги-сан и Фурудо-сан. Немного подумав над показаниями Кано, Хитаги, наконец, пожала плечами и вернула свой справочник Минато — человеку, на чьей одежде, в отличие от её наряда, имелись карманы. Затем она вернулась к коробке с настольной игрой. Минато же, чтобы не терять время, стал осматривать шкафы и тумбочки. Некоторое время они провели в нарушаемой лишь шуршанием коробок и других игровых атрибутов тишине, занятые каждый своим делом. Наконец один из них нашёл нечто подозрительное. — Эй, Арисато-сан, тут короткий светлый волос! — объявила Хитаги, выуживая находку из коробки. Минато быстро взглянул на напарницу и заметил: — Волосы — вещь ненадёжная. Может быть, он вообще принадлежит тебе. Или твоим товарищам. Ты же только что рассказывала, что вы втроём играли в эту игру. — Да, негусто... — со вздохом признала Хитаги. Минато тем временем отошёл от журнальной полки, которую он до этого изучал, и приблизился к Супер Азартному игроку. Он также кое-что обнаружил и решил поделиться находкой с напарницей. Супер Повелитель персон протянул Хитаги совсем небольшую деревянную дощечку, на которой была вырезана цифра "16", и поинтересовался: — Ты знаешь, откуда этот предмет? Хитаги удивлённо моргнула. Несколько секунд она напряжённо разглядывала эту пластинку, силясь найти нечто подобное в своей памяти, а затем сдалась и покачала головой. Она вопросительно посмотрела на Минато, и тот улыбнулся. — А я знаю, — загадочно заявил он. — И теперь я знаю, какое место также стоит осмотреть. Хитаги слегка прищурилась и усмехнулась. — Вы мне так мстите за мою излишнюю таинственность, Арисато-сан? — задорно поинтересовалась она, а затем вынесла вердикт: — Неплохо. Хитаги поднялась из-за стола и, накрыв коробку крышкой, пошла убирать её на место. Затем они с Минато ещё некоторое время продолжали осматривать помещение, но больше ничего подозрительного не обнаружили. Однако предлагать идти дальше Минато не спешил: место, на которое указывала деревянная табличка, наверняка вызывало у его спутницы болезненные воспоминания, и он колебался, прежде чем сказать ей о пункте назначения. Наконец, Минато всё-таки решил, что здесь они больше ничего не найдут, и позвал Хитаги, чтобы пойти в то злосчастное помещение. Хитаги отреагировала не сразу. Минато думал, что она и сама понимает бессмысленность дальнейших исследований игровой комнаты и тут же примет предложение идти далее, однако она будто не услышала его, занятая своими мыслями. Хитаги стояла в центре комнаты и бессмысленным взглядом смотрела в стену перед собой. Минато также взглянул туда, но ничего примечательного не обнаружил. Он подошёл к Хитаги и, коснувшись её плеча, осторожно поинтересовался: — Всё нормально? Хитаги вздрогнула и рассеянно взглянула на него. Видя его беспокойство, она нерешительно кивнула и пробормотала: — Да, пожалуй... Было ясно, что, даже если её что-то беспокоило, она всё равно не собиралась ничего объяснять, так что Минато сдался и снова повторил своё предложение исследовать следующее место. Хитаги кивнула, на этот раз более уверенно, и вместе они отправились в путь. Напоследок Хина обернулась в дверях и обвела комнату долгим задумчивым взглядом. Список улик обновлён. Волос: В коробке с настольной игрой, один из элементов которой может быть источником блёсток на флешке, обнаружен чей-то короткий светлый волос. Деревянная табличка: Внутри одного из журналов на журнальной полке обнаружена небольшая деревянная дощечка с вырезанной на ней цифрой "16".*** — О, это же Хан-сан и Кишинума-сан! Услышав бодрый голос одноклассницы, Марибель и Ёшики обернулись и увидели выходящих из игровой комнаты Минато и Хитаги. Последняя энергично махала им рукой и лучезарно улыбалась. "Кажется, у неё хорошее настроение..." — подумал Ёшики. Вместе с Марибель он поднялся по ступенькам обратно на третий этаж и, подойдя к товарищам, поинтересовался: — Ну, как ваши поиски? — О, просто замечательно! — заявила Хитаги и, довольно зажмурившись, хлопнула в ладоши. Минато улыбнулся и заметил: — Ну, я бы назвал их плодотворными: мы нашли довольно много любопытного. В этот момент его взгляд упал на Хитаги, и Минато едва не помрачнел. За всё то время, что он был ответственным за свою команду, он привык ставить чувства других выше собственных. Он хорошо знал, что место, на которое указывала последняя улика, связано с близким человеком Супер Азартного игрока: с тех пор как это помещение открылось перед ними, Супер Мечник часто бывал там. Минато не был уверен, что очень хорошо умеет успокаивать людей (случай с Юкари и его собственная операция по "спасению" Марибель после смерти её подруги его не сильно убеждали), поэтому он предпочёл бы оградить их и себя от ситуаций, после которых кого-либо пришлось бы успокаивать. Не добавляло уверенности в своих способностях психолога и его собственное эмоциональное состояние, расшатанное постоянным мысленным диалогом с сумасшедшей. Или теперь можно считать сумасшедшим и его самого?.. Минато тряхнул головой, стараясь вернуть себе серьёзный и более-менее спокойный настрой, и, взглянув на товарищей, вдруг предложил: — Кстати, раз уж мы встретились, почему бы не перегруппироваться? Ёшики удивлённо вскинул брови. Рассеянная Марибель никак не отреагировала на предложение. Зато Хитаги буквально просияла. — Перегруппировка? Отличная идея! — воскликнула она. — Расследуя с разными напарниками, можно разнообразить ощущения от этой игры. Парни переглянулись, взглядами как бы говоря друг другу: "Беспечна даже в такой ответственный момент..." Внезапно Марибель, которая всё это время молчала и неотрывно глядела на Хитаги, поинтересовалась: — Тогда можно я присоединюсь к Хицугири-сан? Все в удивлении взглянули на неё: на лице Супер Мечтательницы было серьёзное спокойное выражение ожидания. Минато пожал плечами. — Что ж, как хочешь. Если, конечно, она сама не против, — добавил он, переведя взгляд на Хитаги. Хитаги улыбнулась и покачала головой. — Что вы, что вы, конечно я за! — заверила она и с усмешкой заметила: — А я сегодня нарасхват, да? Минато вновь оглядел своих собеседников и кивнул сам себе. — Хорошо, тогда вновь разделяемся, — проговорил он. — Мы с Кишинумой пойдём расследовать на пятом этаже, а вы... — Продолжим разбираться с допросами, — ответила Марибель. — Мы с Кишинумой-саном до встречи с вами собирались добыть показания кое-кого на первом этаже. Минато кивнул. Девушки и парни разошлись в разные стороны.*** — И, Хан-сан? Вам ведь что-то нужно от меня, верно? Убедившись, что камеры достаточно далеко, чтобы зафиксировать их разговор в деталях, Хитаги остановилась посреди коридора на втором этаже и в своей обычно манере запрокинула голову назад, чтобы видеть собеседницу. Марибель остановилась в нескольких шагах от неё. Она молчала, скрестив руки на груди и отведя взгляд. Хина обратила внимание, что Марибель по сравнению с расследованием в комнате обработки данных заметно помрачнела; пожалуй, это произошло примерно в тот момент, когда они встретились на лестнице. "Интересно, почему она так рвалась расследовать со мной? — спросила себя Хиганбана и тут же ответила: — Очевидно, чтобы узнать что-то от меня, подобно Арисато-сану. Однако что именно?" Признаться, Хина оказалась заинтригована. Однако Марибель молчала, и Хина обиженно поджала губы. — Вам я тоже кажусь подозрительной, да? — прямо спросила Хина, сочтя это самой логичной причиной. Действительно, разве не она сама давала ко всеобщему подозрению столько поводов? Беззаботная даже в такой серьёзный момент, излишне таинственная... Наконец, Марибель тяжело вздохнула и чуть покачала головой. Хина ждала. Спустя ещё пару мгновений Супер Мечтательница заговорила. То, что она произнесла, повергло Хиганбану в шок и заставило занервничать. Конкретно занервничать. Марибель повернулась к "Хитаги" и с мрачным видом объявила: — Хицугири-сан... я знаю, как вы выглядите на самом деле.