XI: The Days When My Mother Was There (1/1)

Мрачность Тау не укрылась от учеников академии ?Пик Надежды?. Она, постукивая мыском, внимательно следила за тем, как те выстраивались полукругом вокруг сцены. Хитаги, которой достался особенно внимательный взгляд, просто весело отобрала у неё фотоаппарат, после чего подбежала к своему брату. Последний встретил её хмурым и усталым выражением лица. Наконец, все раскучковались. Кукла склонила голову набок, отчего её бубенцы на шляпе забренчали. На её уста легла зловещая улыбка. — Что ж, надеюсь, больше никаких задержек не ожидается? — весело произнесла она, водя взглядом по ученикам. Никто даже и не подумал смеяться. Акечи, стоявший ближе всех к сцене, пристально смотрел на Тау. Она продолжила: — Превосходно, превосходно… — покивала. — Знаете, вы мне надоели, — обвиняющий палец куклы прошёлся по всей толпе. — Можем ответить вам тем же, директор-сан, — хмыкнул принц-детектив, сложив руки в замок на уровне груди. — Считаете себя самым умным, да, дегустатор-сан? — ядовито ответила Тау, подавшись вперёд. И тут же отстранилась: — Я ведь вас предупреждала, да? Что найду способ, как заставить вас совершить убийство. Её слова мрачным призраком облетели зал. Если до этого там царило просто напряжение, то сейчас оно взяло новую планку: каждый, не спуская взгляда с куклы, боковым зрением напряжённо следил за соседями. Мечтательница, поёжившись, сделала шаг в сторону Физика. Последняя, нахмурившись, надвинула шляпку на лицо, мрачно поджав губы. Хулиган, оскалившись, поднял кулак. Его действие поддержал Боксёр, который, хрустнув шеей, запружинил на месте. Повелитель персон просто зевнул и лениво прикрыл глаза. Горничная спряталась за спину Бариста, который, стоя около Метательницы ножей, сверлил Директора взглядом. Скейтбордистка, держа в руках доску, периодически косилась на Барабанщика. Счетовод, вжав голову в плечи, сместилась ближе к Боксёру. Детектив, улыбаясь, высокомерно оглядывала своих одноклассников. Азартный игрок, казалось бы, совершенно не была тронута этим заявлением и даже скучала. А вот её брат, Мечник, напротив принял обманчиво расслабленную стойку, в которой знающий человек опознал бы готовность в любой момент выхватить меч… с той маленькой поправкой, разумеется, что никакого меча у того и в помине не было. Безразлично отреагировал и Художник, продолжая сжимать блокнот, шевеля губами и наведя острие карандаша на бумагу. Впрочем, иногда он поглядывал в сторону Кёко. Та, прижав руки к груди, застравлено озиралась и пятилась до тех пор, пока не уткнулась в стену, что заставило её вздрогнуть. Актёр стоял по правую руку от принца-детектива, чем-то напоминая верного оруженосца. Внешне он был само спокойствие… разве что, без причины, начинал иногда поправлять свой пиджак. Акечи же сохранял своё нейтрально-улыбчивое выражение, полностью принимая брошенный ему вызов. Марти фыркнул. — О, и как вы это собираетесь делать? Возьмёте заложников и будете угрожать их смертями нам? Его слова вызвали странную реакцию у директора: она вдруг замерла на месте, с остекленевшим взглядом уставившись в никуда. Затем помотала головой и хихикнула, приложив ладони к лицу. — Нет, но вы мне подали прекрасную мысль, Барабанщик-сан! Все дружно и зло покосились на Марти, у которого дёрнулось лицо. Тау рассмеялась: — Но мне просто лень возиться ещё и с заложниками. Бюджет академии, знаете ли, ограничен! — она начала мерить сцену своими кукольными шагами. — Вы ведь не думаете, что я просто так содержу вас, лодырей, разгильдяев и бездарей? Или что, — она резко повернула голову на учеников, — еда, по вашему мнению, вот так вот, из воздуха берётся?! А электричество? Или вещи из автомата? — А что, нет разве? — невинно поинтересовалась Хитаги, хихикнув. Тау сложила на груди и помотала головой. — Wrong, miss Hitsugiri*, как сказал бы один Барабанщик! Марти моргнул, услышав неожиданно чистый английский из уст директора. Ухмыльнулся. — Oh, I’m honored, Ms Tau*, что вы так высоко ставите мои способности. Та отмахнулась: — Отблагодарите меня, когда убьёте уже кого-нибудь, — выпрямила спину и выпятила грудь вперёд. — Я забочусь о вас, денно и нощно, чтобы мои глупые ученички наконец-то поняли такую простую и светлую мысль… — под конец она нагнала в голос драмы, — что только убийство способно выпустить вас из академии! — она положила левую руку на грудь, а правую выкинула вперёд. — Тау-сан, вам не быть актёром, переигрываете, — поморщился Моришиге, когда прослушал этот монолог. Та тут же надулась и топнула ножкой. — Я вообще-то старалась! Даже репетировала! — ткнула в него пальцем. — И вообще, кто вы такой, чтобы меня судить?! — Супер Актёр? — фыркнул Акечи. Моришиге, застеснявшись, снял очки с носа, достал платок и начал их протирать. Тау очень натурально изобразила обиду: поджатые губы, глаза, которые чуть ли не плакали, этот громкий фырк носом… ни дать, ни взять — девочка, у которой злой дядя отнял любимую конфетку. И тут же, словно бы ей надоело придуриваться, она расслабилась и заулыбалась. — И вообще, я художник, я так вижу! — Может быть вы прекратите тратить наше время, директор-сан? — устало произнесла Эрика и помассировала виски. Зевнула. — Я ещё хотела вздремнуть, а вы тут нас задерживаете. Тау мгновенно стала серьёзной и очень внимательно посмотрела на детектива. Кивнула. — Что ж! Поскольку вы, мои бесполезные ученички… — А вы нас тут ничему не учите! — возмутилась Мами. Тау подарила той убийственный взгляд. — Счетовод-сан, заткнитесь и не перебивайте, — процедила та сквозь зубы. Мами поспешила ретироваться за широкую спину Акихико. Тау прочистила горло. —…поскольку вы так никого и не убили, я решила придать вам немножечко мотивации. Самую крохотулечку! — кукла пальцами изобразила эту самую ?крохотулечку? — разведя их в разные стороны настолько широко, насколько могла. — В ваших комнатах я оставила вам подарки. Лично мною подобранные! Я надеюсь, мои бесполезные ученички оценят старание их директора! — Только после вашей смерти, — сплюнул Акихико. — Ха! — усмехнулась Тау. — А это мы ещё посмотрим! Ещё увидимся! С этими словами она, по-шутовски откланявшись, исчезла прямо на глазах. Ученики тут же ощутимо расслабились и выдохнули. Акечи развернулся и набрал воздуха в грудь: — Господа, я так понимаю, эти самые ?подарки?, которые директор-сан так любезно предоставила, — ловушка. Марти ухмыльнулся. — Скажи что-нибудь, что мы не знаем, Блин. Акечи недовольно покосился на Барабанщика. Затем снова пробежался взглядом по товарищам. — Я предлагаю, в идеале, избавиться от подарков, не проверяя их. — Опять решаете за всех, Акечи-сан? — наконец подала голос Ренко. Тот рассмеялся и прикрыл глаза. — Не то чтобы за всех, но здравый смысл… — Акечи-кун, буду откровенна: ты бесполезен, — внезапно включилась в беседу Эрика, которая вальяжно подошла к нему вплотную. — Простите, Фурудо-сан? — дёрнулось веко у принца-детектива, в то время как сам он уставился на девушку. Та мило улыбнулась и склонила голову набок. — Открывать подарок или нет — это личное дело каждого. Вы не имеете права приказывать их ?не открывать?. Или вас внезапно кто-то повысил до сёгуна? Лицо Акечи заледенело. — Фурудо-сан, речь идёт о человеческих жизнях. И если… —…и если вы не заметили, наш ?похититель? обладает далеко не резиновым терпением, — оборвала его на полуслове Детектив. Вокруг этой парочки собрались и остальные. Эрика оглядела всех. — Господа, как вы могли заметить, Директор-сан раздражена. И если мы последуем совету одного умника… — она развела руки в стороны. — Кто знает, что она ещё придумает? — покосилась на Марти. — Вдруг и правда возьмёт заложников? По толпе прошёл ропот. Мами побледнела и приложила руки к лицу, нервно дыша. — Или введёт новое правило — мы же видели, что ей не сложно, не правда ли? Дэймон покашлял, привлекая внимание. Эрика на него скосила взгляд и кивнула. — А если кто-то и правда… — он сглотнул. — Убьёт, найдя этот ?подарок?? — Дураков не вылечить, — пожала плечами Эрика.

Хитаги, Акечи, Дэймон, Акира и Моришиге подошли к двери принца-детектива. Хитаги как раз закончила раскладывать фотографии по альбому и теперь любовалась результатом своего труда (прямо на ходу). Её брат, которому отдали фотоаппарат на хранение, то и дело косился на снимки, которые, по мере приближения к концу, становились всё профессиональней. Уже возле двери девушка схлопнула альбом и сунула под мышку. Принц-детектив всю дорогу хранил молчание, довольно мрачное. Его верный товарищ, Моришиге, видя такую картину, мог только идти рядом и периодически поглядывать в сторону начальника, как бы спрашивая: ?Как вы там, босс??. На что Акечи отвечал полным игнорированием. Однако, стоило им приблизиться к ?допросной?, как её теперь все называли, как он ожил. Его губы снова разошлись в фирменной улыбке. Он воткнул ключ в щель, повернул его, потянул дверь на себя и приглашающе кивнул в сторону комнаты. — Что ж, Хицугири Хитаги-сан, проходите. Та замерла на месте, задумавшись, затем скосила взгляд сначала на альбом, затем на брата. На её губах была лёгкая полуулыбка, достаточно обаятельная. Она, не говоря ни слова, быстрым шагом очутилась возле Дэймона и ловко всучила ему альбом. Тот едва не выронил фотоаппарат, но вовремя сориентировался. — Я пошла, Дей! — кивнула Хитаги брату. — Акечи-сан… — скосил он взгляд на принца-детектива. Тот поднял бровь. — Может быть… Хитаги надулась и сложила руки на груди. — Де-ей… Дэймон заглянул в сестре глаза, затем кивнул. — Удачи, сестра. Помни… — Дей, хватит уже переживать на пустом месте! — Игрок нависла над братом, пользуясь преимуществом роста. — Я легко со всем справлюсь! Дэймон отвёл взгляд в сторону. — Я… — Всё со мной будет хорошо! — повернулась на Акечи. — Вы же меня не скушаете, верно? Принц-детектив, продолжая улыбаться, рассмеялся. — Нет, ни капли, — помотал головой. — Вы невкусная, Хицугири-сан. — Вот! Видишь, Дей!.. — наставительно подняла палец Хитаги. И тут же повернулась на Акечи. — То есть как это ?невкусная??! — Господа, я предлагаю не тратить время впустую, — подал голос Моришиге, который уже прошёл внутрь и теперь говорил изнутри. — У нас ещё три человека на сегодня осталось, считая вас, Хицугири-сан. Акечи вздохнул и пожал плечами. — Видите, Хицугири-сан, даже я, принц-детектив, всего лишь подневольный человек здесь… — Акечи-сан! — возмутился Актёр. — Сами будете записывать всё! — Он вас загонял, да? — поднесла руки ко рту и заговорщицким тоном произнесла Хитаги. — Как видите! — шёпотом ответил принц-детектив, отзеркалив действие. У Дэймона дёрнулся глаз. Акира, всё это время молчаливо стоявший рядом, хихикнул. — Акечи-сан! Тут вообще-то вам подарок! Все переглянулись, после чего, не сговариваясь, прошли внутрь. Где собрались вокруг угольно-чёрной коробочки, с ладонь размером, перевязанной золотой ленточкой, как подарок. На коробочке красовалась ярко-золотая литера ?Т?. Акечи положил руку на лицо. — Она на полном серьёзе, да? Акира почесал макушку. — Кажется так, Акечи-сан. Вы будете открывать? Тот тяжело вздохнул и глаза потолку. — А что же мне ещё остаётся… — он подошёл к кровати, одним грубым движением сорвал ленту, отложил её в сторону, затем потянул за верхнюю часть коробки. Та, нехотя, сдалась и показала своё содержимое: блестящий перламутром диск. Поверх диска лежала записка. Принц-детектив вытащил записку, подставил под свет и зачитал вслух: — Узнай своё будущее… Что бы это могло значить? — он посмотрел на диск. Поднял его и осмотрел со всех сторон. Хотя на нём не было никакой картинки, но лицевая сторона, опять же, была подписана чёрным маркером аккуратной буковкой ?Т? и нарисованным рядом сердечком. — Кто-то себя очень любит, не находите? — покачал Акечи головой. Моришиге, откинувшись на стуле, фыркнул, затем ткнул на красную букву на задней стенке экрана ноутбука. — Вам ничего не напоминает, Акечи-сан? Его замечание встретили улыбками и смешком со стороны Хитаги. — Подловили, Моришиге-сан, подловили, — цыкнул Акечи языком. Затем покосился на ноутбук. — Раз уж вы вспомнили — не могли бы открыть дисковод? Думаю, мой компьютер должен справиться с диском. — А вы… — Актёр окинул взглядом всех остальных, кто собрался в помещении. То есть Хитаги, Дэймона и Акиру. Акечи перевёл на них взгляд и пожал плечами. — А мне нечего скрывать, Моришиге-сан. Открывайте, сейчас посмотрим, что же мне приготовила директор-сан. Акира, Хитаги и Дэймон переглянулись. Актёр, пожав плечами, распахнул дисковод. Принц-детектив неторопливо подошёл закрепил на крутящемся колёсике диск. Задвинул его обратно. Ноутбук зашуршал, сообщая о том, что начал процесс чтения данных. Ребята собрались вокруг устройства полукругом, вглядываясь в блеклый экран. Моришиге быстро раскрыл содержимое диска. Там оказался всего один файл: ?PncksTstrFut.avi?. — Интересно, — очень вдумчиво сказал Моришиге. Взгляды собрались на нём. Он навёл мышку на файл: — А как бы мы запускали видео, если бы у нас не было ноутбука, Акечи-сан? Акечи поморщил лоб. — Думаю, для этой цели подошла бы аудиовизуальная комната… — затем похлопал Актёра по плечу. — Запускайте, Моришиге-сан. На экране зажглось окошко, которое по двойному щелчку растянули на весь экран. И первой появилась надпись: ?Despair Inc с гордостью представляет?. И тут же новая: Внимание! Все видеоматериалы, показанные в видео, являются подлинными и имеют полное совпадение с реальностью. Спасибо вам за внимание! — Она издевается, да?.. — закатил Акечи глаза. На него тут же шикнула Хитаги. Между тем, начал доноситься закадровый голос, принадлежащий Тау: ?Один дегустатор блинов, по имени Акечи Горо, имеет всё, чего он только хочет. Влияние, — кадр с Акечи, показанным на киностудии, — работу, — снова Акечи, только на этот раз что-то бурно обсуждающий с беловолосой женщиной. — Деньги, — принц-детектив, сидящий в каком-то солидном ресторане и улыбчиво поедающий ало-розовый суп (Хитаги сглотнула в этот момент). — И конечно же, верных товарищей, — кадр с Акечи, которого обступили со всех сторон подростки. Акира, увидев их, вздрогнул. — Но в скором будущем он лишится всего этого. Как же так могло получиться?..? — камера показывает какую-то пыльную и мрачную залу, напоминающую отсек в корабле. Какие-то трубы, датчики, металлический блеск пола и потолка… — Наш капитан сказал, что ему не нужны подделка? Ответные слова рыцаря утонули в помехах. Он распрямился, после чего слитным движением выхватил пистолет и… он, вместе с принцем-детективом одновременно выстрелили друг в друга! Что же будет дальше? Выживет ли подающий надежды блинный дегустатор? Моё сердечко бьётся в ужасе! А ответ вы узнаете П О С Л ЕВ Ы П У С К А Хорошего убийства, Акечи-кун! В ролях:… Побежала быстрая строка титров, а также новое предупреждение, что все показанные материалы имеют стопроцентную подлинность. Наконец, видео остановилось. Очень вдумчивый Акечи не сводил взгляда с экрана. Казалось, он даже не моргал и едва-едва дышал. Взгляды всех присутствующих сошлись на принце-детективе. — А… кечи-сан? — повернул голову назад Моришиге и посмотрел на своего начальника. Тот сглотнул. Моргнул. Нервно рассмеялся. — Да, любопытное видео, любопытное. Дэймон не сводил взгляда с Акечи, прищурившись. Хитаги, прикрыв глаза, морщила лоб в задумчивости. Акира осторожно подал голос: — Акечи-сан… вы же не будете убивать из-за… такого? — Акира натянуто улыбнулся. Акечи промолчал, заместо того положив руку на подбородок. Повисло напряжение. — Нет, не буду, — точно бы очнувшись произнёс он. Затем приложил ладонь ко лбу и взъерошил волосы. — Моришиге-сан, проведёте допрос Хицугири-сан вместо меня? — сказал он, посмотрев на Актёра. Тот вздрогнул, что даже очки сползли с носа. Он быстро их поправил. — А… кечи-сан? Вы?.. Акечи кисло улыбнулся. — Мне нужно немного привести мысли в порядок. Что спрашивать вы знаете. Хицугири Хитаги-сан, — посмотрел на Азартного Игрока. — Вы… не возражаете? Хитаги пожала плечами. — Нет, не возражаю. — Присаживайтесь тогда… Акечи показал на стул и столик, стоявшие в центре комнаты. Азартный Игрок изящно обошла стол, после чего уселась на стул и закинула нога на ногу, под пристальным взглядом Дэймона. Тот кивнул, а затем направился в сторону двери. Акира поспешил за ним. Тем временем принц-детектив уселся на место Моришиге и просто откинулся на спинке, тяжело вздохнув при этом. Актёр сделал шаг вперёд, покашлял и обвёл взглядом присутствующих. — Я прошу посторонних покинуть помещение и остаться только лицо, с которым будет проводиться беседа. Благодарю вас за понимание, — Моришиге, говоря эту фразу, старательно копировал интонации Акечи, а под конец даже похожим образом поклонился. — Постарайся, сестра! — напоследок бросил Дэймон, покидая комнату. — Да, брат! Всех порву! — ответила Хитаги, закинув голову назад. У Дэймона дёрнулось веко. И только Акира заметил, когда они оба вышли из помещения, с каким облегчением выдохнул Мечник, когда дверь за ним закрылась. Он покосился на Акиру. — Что? — Вы его побаиваетесь, — кивнул Бариста в сторону комнаты. Дэймон подарил тому тяжёлый взгляд. — А вы — нет? — затем помотал головой и раздражённо добавил: — Не лезьте не в своё дело, Карасу-сан, мой вам совет. Целее будете. Акира, фыркнув, направился в свою комнату. В конце концов, не воспользоваться ли аудиовизуальной комнатой по назначению, раз уж такое дело? Хитаги с интересом разглядывала ногти. Свои идеально розовые блестящие ногти, аккуратно подстриженные и остренькие. Никогда до этого она не обращала столько внимания на ногти! Она даже и не задумывалась, что они могут так блестеть… Хм, кажется, вчера она выиграла кучу цветных лаков для ногтей, за которые Мами была готова чуть ли не драться, судя по виду. Может, обратиться к ней? Например, раскрасить каждый ноготь своим цветом! Или разукрасить рисунками! Представив эту картинку, Хитаги хихикнула. —…а что вы можете рассказать про свою старшую школу, Хицугири-сан? — где-то на самом краю сознания донёсся до неё голос Актёра. Азартный игрок мысленно закатила глаза, после чего ровным тоном начала вещать: — Старшая школа Ракуэн, отучилась там год. В клубной деятельности не участвовала, оценки средние, проявила себя на соревновании по покеру, где обыграла… Внезапно раздался хлопок, который заставил Хитаги вздрогнуть. Помотав головой, она начала искать источник звука. Им оказался Акечи, который, сидя возле компьютера, хмуро смотрел на Моришиге. — Моришиге-сан, всё-таки, лучше я возьмусь. Актёр моргнул. — А… Акечи-сан?.. Принц-детектив потянулся и встал. — Вы, может быть, по методичке действовать и умеете, но совершенно не умеете чувствовать того, кого вы допрашиваете. Моришиге покраснел и нервно поправил очки. Акечи поднялся со стула. — Присаживайтесь пока, Моришиге-сан. Затем он подошёл к Актёру и поднял ладонь. Моришиге моргнул и уставился на неё. Затем медленно поднял свою. Принц-детектив легонько шлёпнул по ней. — Что ж, моя очередь, — улыбнулся Акечи, становясь прямо перед Хитаги. Актёр всё это время то смотрел на свою ладонь, то обратно косился на своего начальника. Так и не придя к какому-то ответу, он устало приземлился возле ноутбука. Игрок подняла взгляд и с интересом посмотрела на принца-детектива. — Что ж, Хицугири-сан… не возражаете против простенькой игры? Хитаги моргнула. Подобралась. — Игры? — Да, самая простая игра. ?Крестики-нолики?. Моришиге, который в это время печатал протокол, замер на месте. — Акечи… сан? Акечи недовольно покосился на Актёра. — Моришиге-сан, вы своё отслужили, не мешайте теперь, хорошо? Хитаги в это же время подняла бровь. Принц-детектив снова посмотрел на неё. — Правила просты. Вы… играли в рендзю или ?пять камней?? Девушка наморщила лоб и уставилась в пространство. Затем медленно кивнула. — Да, припоминаю… — она поджала губы. — Нужно собрать каким-то образом пять камней в ряд для победы?.. Акечи кивнул. — Тогда вы понимаете правила. Только мы будем играть не камнями, а на листке бумаги и ставить будем крестики и нолики. В глазах Хитаги медленно загорался интерес. Принц-детектив посмотрел на Актёра. — Моришиге-сан, достаньте мою тетрадь в клетку и вырвите оттуда лист, а также подготовьте две ручки. Пока Моришиге спешно подготавливал всё необходимое, Акечи занялся тем, что подвинул кресло-качалку к столику для допроса. — Акечи-сан… — внезапно произнесла Игрок. Тот поднял глаза. — Да, Хицугири-сан? Игрок подалась вперёд. Дьявольски улыбнулась. — Если вы хотите сыграть со мной — вы должны что-то поставить на кон. Моришиге, который наблюдал эту картинку со стороны, попятился. Хитаги за одно мгновение превратилась из милой улыбающейся девушки в азартного скалящегося демона с горящими глазами. Метаморфоза была практически мгновенной! Акечи прикрыл глаза. Кивнул. — Что ж… тогда не возражаете, если мы поставим на кон… — он приложил руку к лицу. Поджал губы. — Информацию. Да, информацию. Не возражаете, да? — Информацию? — нахмурилась Хитаги. Принц-детектив кивнул. — Да, информацию. Вопрос, на который проигравший ответит без утайки. Неплохая ставка, как вы думаете, а, Хицугири-сан? Между тем Моришиге протянул несколько листов бумаги, чтобы подложить их, включая тот, на котором собирались играть. Акечи, продолжая смотреть в глаза Азартному игроку, положил их на стол. Хитаги с интересом опустила взгляд. Её зрачки расширились. Она выцепила одну бумагу из всей стопки: — О! Так это же список, который мы писали с Деем и мистером Флаем! Акечи моргнул. — Список… — поморщил лоб. Затем покосился на Моришиге. Тот медленно попятился назад. — О! Тут ещё какие-то черепки появились! Раз черепок, два черепок, три… На лице принца-детектива промелькнуло страдание. — Хицугири-сан, отдайте мне бумагу обратно, мой секретарь немного… ошибся, да?.. — зло покосился на Актёра Акечи. Моришиге рьяно закивал. Хитаги, чуть поскучнев, молча отдала листок принцу-детективу. Тот поднялся с кресла, подошёл к полке, после чего заложил тот за рядом папок и книг. — Так вы принимаете мою ставку, Хицугири-сан? — снова посмотрел на Игрока Акечи. Та промолчала. Затем медленно кивнула.

Акира торопливо огляделся по сторонам. В коридоре, который связывал классные комнаты, странную красную дверь (предназначение неизвестно), магазин с автоматом и столовую, не было ни души. ?Возможно, я оказался здесь одним из первых…? — кивнул своим мыслям Бариста, после чего потянул за ручку двери с изображением проектора и надписью сбоку на бирке ?A/V-room?. Перед ним открылся вид на полутёмное помещение, напоминавшее лингафонный класс. Множество компьютерных столов, стоящих рядами, на них мониторы, системные блоки в отсеке, куча проводов… где-то вдалеке какие-то колонки под потолком, громкоговорители, несколько камер, а главное — огромный экран под проектор, висящий в самом конце помещения. Акира сглотнул, затем прошёл внутрь. Приблизился к крайнему столу, изучил системный блок, пощёлкал рубильником на нём, а затем нажал на кнопку включения. Системник зашуршал и запищал, а на экране загорелось изображение. Бариста, поёжившись, присел на крутящийся стул с подлокотниками. Взял в руку мышь и выдвинул клавиатуру. Когда компьютер без всякого пароля перебросил его на рабочий стол, он достал из кармана диск и вставил его в дисковод. Затем, по двойному щелчку, запустил видео. Натянул наушники, которые лежали рядом с монитором уже подключенные, с проводом, просунутым в щель в столе. Despair Inc. с гордостью представляет. Внимание! Все видеоматериалы, показанные в видео, являются подлинными и имеют полное совпадение с реальностью. Спасибо вам за внимание! Начальная часть совпадала один-в-один с тем, что уже видел Акира у Акечи. Невольно он затаил дыхание, ожидая продолжения. Оно не заставило себя ждать. В мире Амамии Рена всё неспокойно: грязные продажные политики, которые создают коррумпированное общество, главы корпораций, которые высасывают все соки из своих подчинённых и мира, криминальные конгломераты, которые слились с властью и творят, что хотят. Полицейские, которые всё это знают и прекрасно кормятся со взяток, служа не закону, но золоту. Ужасное место, скажите вы! Пока Тау говорила на записи, на заднем фоне мелькали индустриальные пейзажи Токио, совмещённые с фотографиями различных известных политиков и медийных лиц, включая того же Шидо Масаёши или Сае Нииджимы. Но даже в таком мире есть кусочек надежды! Те, кто несут справедливость в мир! И это таинственные и загадочные лидере. Что же будет с ворами, которые потеряли лидера? Что же будет?! Ответ — они столкнутся с противником, который совершенно испорченном и коррумпированном мире!.. Но как же так вышло? Что же за враг смог остановить невероятных воров? Или же, вина лежит на их пропавшем лидере? В любом случае, ответ на этот вопрос можно узнать только П О С Л ЕВ Ы П У С К А Хорошего убийства, Амамия-кун! Не подведи своих товарищей! В ролях:… Медленно Акира вытащил диск, запустил процесс отключения. Когда экран погас, парень уставился на блестящий диск, который, в полутьме, отражал его лицо. Злое, собранное, мрачное… Вот, в его глазах появилась решимость. Резким шагом он направился на выход, напоследок разбив броском диск об стену. Его пластмассовые осколки крупными осадками разлетелись по всей комнате.

Акечи медленно водил глазами по исписанному крестиками и ноликами полю. Его противник — Хитаги — не менее внимательно следила за остриём ручки, наведённой на бумагу. Принц-детектив поморщил лоб. — Всё-таки вы не зря азартный игрок, Хицугири-сан, — вдумчиво протянул он, продолжая изучать поле, которое так и пестрило кружками и крестиками, напоминая собой поле брани, на котором сошлись две армии. Акечи крутанул пальцами ручку с красной литерой ?А?. — Акечи-сан, если вы сдаётесь — то так и скажите, — улыбнувшись, бросила Хитаги. Принц-детектив фыркнул. — Не раньше, чем это сделаете вы, Хицугири-сан. Девушка прищурила глаза, но ничего не сказала в ответ. Моришиге же, в это время, надев наушники, просматривал свой ?подарок? на ноутбуке Акечи. Его лицо ни капли не дрогнуло, когда он молча вынул диск из дисковода и спокойно убрал обратно, в подарочную коробку. Он скосил взгляд на двух ?игроков?, которые уже минут сорок выясняли отношения — игра велась до трёх побед. Сейчас был решающий пятый сет. Счёт равный. По ходу беседы Акечи несколько раз пытался разговорить своего оппонента, подловить на кураже. Но Хицугири Хитаги оказалась не лыком шита, и, когда её в очередной дёрнули во время своего хода, предупредила, что выйдет из игры и не станет отвечать ничего, если принц-детектив не прекратит ей досаждать. Акечи пришлось принять правила. — Вы уже скоро там — Акечи-сан, Хицугири-сан? — нейтрально поинтересовался Моришиге, который достал салфетку и начал протирать очки. — Думаю, да… — протянул Акечи, замерев и уставившись куда-то на поле. Хитаги, проследив за его взглядом, тоже попыталась найти позицию, на которую обратил внимание принц-детектив. Он поднёс ручку к бумаге и поставил крестик. После чего, выдохнув, откинулся на кресле-качалке, победно посмотрев на Азартного игрока. Та тоже некоторое время изучала поле. Затем цыкнула языком и подняла взгляд на Акечи. — Ваша взяла, Акечи-сан, — нейтрально произнесла Хитаги, прикрыв глаза, после чего отложила ручку в сторону, признавая поражение. Акечи изучающе посмотрел на Азартного игрока. Подался вперёд. — Скажите тогда мне, Хицугири-сан… — произнёс он вкрадчивым голосом. Хитаги ответила улыбкой до ушей. — Какая у вас связь с Тау? Помните о своём слове Азартного игрока, Хицугири-сан, — Акечи, прищурив глаза, с видом победителя смотрел на девушку. Та склонила голову набок. Затем на другой. Нахмурилась. — Акечи-сан, а мне точно нужно отвечать честно? — с сомнением в голосе произнесла она. Принц-детектив хрустнул пальцами. — Это же и был наш уговор, Хицугири-сан. Та очаровательно улыбнулась: — Пеняйте на себя: я познакомилась с Тау в академии. Акечи, ожидая продолжения, замер. Моргнул. — И… всё? Хитаги кивнула. — Да, всё. — То есть, вы вообще никак не связаны? — Вообще. Ну, не считая нашего спора. Акечи прикрыл глаза. Покачал головой. — Совершенно бесполезно, — бросил он точно бы в сторону. — Можете идти, Хицугири-сан, я больше не буду вас задерживать. Когда Хитаги уже была в дверях, Акечи, точно бы невзначай, бросил: — А ваш брат явно знает об этом больше, Хицугири-сан. Хитаги остановилась. Повернулась. Вопросительно подняла бровь. — Он очень эмоционально отреагировал, когда я её упомянул… Брови Игрока поползли ещё выше. Моришиге прочистил горло. — Акечи-сан, учитывая, в каком контексте вы это упомянули — я был удивлён, что он не вмазал вам в лицо. — Ха? — Хитаги посмотрела сначала на Актёра, потом на принца-детектива. Последний вздохнул и недовольно скосил взгляд на секретаря. — Возможно, Моришиге-сан, возможно, — затем снова на Хитаги: — Я вас не держу. И… если вам будет несложно, передадите Усами-сан, что я её жду? Кивнув, Хитаги покинула помещение. Как только она вышла, Акечи перевёл взгляд на Актёра. — Моришиге-сан, вы ведь посмотрели своё видео? Моришиге, который в это время занимался чем-то в компьютере, вздрогнул. Повернул голову на принца-детектива. — Да, Акечи-сан. Посмотрел. — Что вы думаете на этот счёт? Моришиге постучал пальцами по столу. — Я не знаю, как у неё это вышло, — но выглядит так, словно бы всё это произошло на самом деле. Акечи посмотрел на потолок. — Вот оно как… — протянул он и смолк. Актёр снова склонился над ноутбуком. И тут Акечи продолжил свою фразу: — Тогда готовьтесь, Моришиге-сан. Моришиге снова вздрогнул и чуть не выронил очки. — В плане, Акечи-сан? Акечи криво улыбнулся. — Нас ждёт убийство, что же ещё.

Не обнаружив ?подарка? в своей комнате, Хитаги невероятно расстроилась — это не считая того, что она ещё умудрилась проиграть Блинному Дегустатору! Вообще, какая наглость: ведёт себя как будто большой начальник, командует, допрашивает, объедается блинами… и ещё обыгрывает её в крестики-нолики! Обидно! Такое ощущение, что его талант не блинный дегустатор, а какой-нибудь супер-пупер, который талантлив во всём, чего пожелает! Но вообще, она сама зазевалась, когда поле покрылось россыпью нулей и крестиков. Пропустила хитро сделанную ?вилку?! С другой стороны, учитывая вопрос Акечи — она будто бы ни в чём и не проиграла. Это новая мысль заставила её замереть на месте. И на её губы снова вернулась дьявольская улыбка. Верно. Она проиграла. Но и Акечи не выиграл. А отыграться — она ещё отыграется! Уж в следующий раз он точно не отвертится! И она узнает, что же у него за талант на самом деле (собственно, это и была та ?информация?, которую она думала выиграть). Ухо Хитаги уловило негромкий топот. Девушка, остановившись, начала вертеть головой. Она как раз направлялась в сторону магазина, надеясь… ну, если не выиграть, то, хотя бы, найти удачный снимок, который она могла бы сделать напоследок. Ну, последние девять. И да — камеру и альбом она уже забрала у брата, который ждал её возле комнаты. Между тем, краем зрения она увидела какое-то пятно. Повернулась. И едва-едва успела заметить, как Горничная (судя по силуэту) выскочила из класса и пулей рванула в сторону общежитий. Спустя буквально мгновение оттуда выскочил… Бариста? Хитаги склонила голову набок. Оттуда донеслось какое-то шуршание. Игрок, повертев головой по сторонам, тихонько подбежала поближе прислонилась к углу, из-за него наблюдая за Акирой. Тот же вздрогнул и полез в карманы брюк, откуда вытащил рацию. Нажал на кнопку: — Да, Акечи-сан? — кивнул, ещё разок, третий. — Да, я вас понял, скоро буду. — Его лицо поморщилось. — Я был занят, Акечи-сан. Нет, это не ваше личное дело. Нет, я не на кухне сейчас, а что? — выслушал ответ. — Да, понял, иду! Хитаги, притаившуюся за углом, он так и не заметил. Единственное, что можно было сказать наверняка, — его лицо было взволнованным. Хитаги нахмурилась. ?Что, интересно, здесь произошло? И почему из классной комнаты выскочила Урсула?..? — эти вопросы остались без ответа. Пожав плечами, Хитаги, покачавшись с мыска на пятку, направилась обратно, в сторону общежитий.

— Ауч! Поморщилась Ренко, когда Акечи, при помощи щипцов, доставал волос девушки, который потом отправился к нему в чемодан в одно из отделений. — Так, образец голоса есть, образец волос есть… — вдумчиво протянул Акечи, приложив руку к лицу. На лице Физика было недовольство. Фыркнув, она натянула шляпку обратно. — Больше вы ничего не хотите узнать, Акечи-сан? Тот вдумчиво посмотрел сначала на Физика. Потом перевёл взгляд на Моришиге, который в это время сидел за ноутбуком в наушниках — занимался проверкой записи речевых образцов. Акечи размял плечо. — Моришиге-сан, всё хорошо? Тот приспустил наушник. — Более чем. — Превосходно… — Акечи кивнул Физику. — Благодарю Вас за участие, Усами-сан, вы мне очень помогли. Ренко, облегчённо выдохнув, поднялась со стула и направилась к двери. Возле двери она остановилась и резко обернулась. — Кстати, Акечи-сан… — Да? — Акечи повернул голову. — А как продвигается работа над взрывчаткой? Принц-детектив прикрыл глаза. — Я собрал компоненты, из которых это можно сделать. Но мне пока не хватает оборудования и расходников… — он приложил руку к лицу. — Да и со временем, как видите, плохо. — То есть я зря ломала себе голову над расчётами, — фыркнула Ренко. Акечи нервно рассмеялся. — Нет, что вы. Думаю, послезавтра я уже смогу провести первые испытания самопального заряда… — он вздохнул. — Но многого ожидать не приходится. Будь у меня на руках азотная кислота — я бы уже из мыла сделал нитроглицерин… Приходится изощряться, Усами-сан, — развёл тот руками. Ренко кивнула. — Помните, что вы обещали проделать путь наружу, Акечи-сан. — Как тут забудешь, Усами-сан… Вы уже смотрели видео? Ренко покачала головой. — Нет, но скоро это сделаю, сейчас как раз Мери должна вернуться. — Прекрасно, Усами-сан, прекрасно… Ренко покинула помещение, на пороге чуть не столкнувшись с Акирой, который нёс поднос с кофе. Бросив тому недовольный взгляд вслед, она направилась в сторону своей комнаты.

— Что ж, я рад, что мы все живы! — отсалютовал присутствующим Акечи. Ему достались очень мрачные взгляды. Да, мрачные, злые, где-то даже — отчаянные. Оттого-то и неудивительно, что ужин проходил в такой напряжённой атмосфере, — основная часть учеников уже успела прогуляться к аудиовизуальной комнате и познакомиться с содержимым дисков. Не было обычных шуток или улыбок. Акихико, который мрачно буравил взглядом тарелки, точно бы хотел их прожечь глазами. Иногда он косился на своего товарища — Минато, который выглядел совершенно спокойным. Разве что еда возле него не аннигилировалась в ту же секунду. Мами с красными глазами, которая уселась вообще в уголке и, когда Джен попыталась к ней подсесть, вежливо попросившая оставить её одну. Кстати, Дженнифер умудрилась опоздать и, усталая на вид, влетела в столовую позже всех. Задумчивый Марти, который, сам того не замечая, тихо отстукивал пальцами какой-то ритм. Марибель с поникшей головой вяло ковыряла свою тарелку. Ренко сидела рядом с ней и пыталась как-то развеселить подругу болтовнёй, но, судя по реакции, особого успеха Физик не достигла. Вообще, многие выглядели так, словно бы нечто ужасное уже произошло. Другое дело, что были и те, кто выглядел ни капли не расстроенным. Та же Хитаги, которая, с интересом поглядывая на соседей по столу, активно работала зубами. Или же Эрика, которая со своей дежурной улыбкой изучающе водила взглядом по толпе. И конечно же, Амели, появившаяся вместе со своей сестрой из глубин кухни. Горничная была всё так же улыбчива, и, смотря на её беззаботное лицо, не хотелось печалиться. — Время кофе! — возвестила она всем. Моришиге обернулся и изучил троицу, которая вышла оттуда. Не более чем как полчаса назад был один любопытный инцидент: дверь, ведущая на кухню, умудрилась в очередной раз заесть. Заесть настолько сильно, что пришлось выбивать её грубой силой Боксёра и Хулигана. По итогу, сшибив её с петель, они всё же смогли оказаться там. Причины такого сильного заедания остались за кадром. Появившаяся Тау в очередной раз отругала своих учеников, но, на удивление, никаких замечаний делать не стала, а только посетовала, что ей придётся возиться с заменой этой ?чёртовой двери?. Джен, покружив по столовой, вынужденно села за крайний столик возле двери на кухню. Вообще как-то так повелось, что на этом столике складывали всё лишнее или подносы, поэтому зачастую что-то можно было перехватить и дохватить именно на нём. А ещё, бывало, за ним кушали сами работники кухни, уже после того, как всех обслужили. Собственно, на этот раз за него сели Амели и Урсула, Акира же, не такой расторопный, как Горничная, только-только закончил разносить и разливать кофе и как раз направлялся к этому столику. На его подносе остался чайник и кофейник с отбитым носиком. Подойдя к столику и не найдя себе место, он улыбнулся присутствующим девушкам. — Кофе, чаю? Дженнифер, которая лопала тосты, ткнула в кофейник. Амели же просто молчаливо поставила перед собой чашку, в которую Бариста аккуратно залил чай. И Джен сразу учуяла аромат жасмина. Акира вопросительно посмотрел на Урсулу. Та отвела взгляд в сторону. — Кофе, если не возражаете. Парень налил кофе сначала Горничной, потом Дженнифер. Последняя, отставив его в сторону, покосилась в сторону бефстроганова и, не думая дважды, положила себе на тарелку кусок побольше, а затем в него с удовольствием вгрызлась. Урсула взяла в руку чашку. Подула на неё. Поднесла к губам. Акечи постучал ложкой об чашку. — Что ж! А я пока могу вас обрадовать: допросы официально закончились! Я благодарю всех, кто участвовал в них! — Горько… — моргнув, произнесла Урсула. — Горько? — покосилась на неё Джен, жуя кусок мяса. Глаза Горничной расширились. — Горько… — Э? Урсула схватилась руками за горло и начала трясти головой. Амели мгновенно вскочила со стула (тот громко опрокинулся) и очутилась возле сестры. Шум падения привлёк внимание окружающих. Акечи обернулся. — Го… рь… — с бешеными глазами продолжала шептать Урсула, пока её начало трясти, словно бы у неё началась лихорадка. Амели подхватила свою сестру под руки. Акечи, ни говоря не слова, рванул в сторону Горничной. Акира, который в это время только подсел к Кёко, поднялся со своего стула и вытянул шею… чтобы потом тоже бежать к девушке! Урсуле, тем временем, становилось всё хуже: она задыхалась, её тело тряслось в каких-то адовых конвульсиях, что Амели, едва удерживая её, была вынуждена опустить ту на пол. Из глаз Горничной ударили слёзы. Она часто, часто дышала, то крупными, то мелкими вдохами, ей точно бы не хватало воздуха. В момент, когда Акечи к ней подошёл, её, судя по всему, начало тошнить. — Амели-сан, поверните её на бок, не дайте ей захлебнуться! Амели чётко выполнила команду… попыталась, поскольку трястись Урсула не переставала. И вдруг её тело резко изогнулось дугой, а глаза закатились… продолжая вздрагивать, она обмякла. Из её рта протекло немного рвоты. Принц-детектив опустился на колени и начал ощупывать пульс. Вокруг него собралась толпа. Толпа, которая… Акечи, мрачный, поднял голову. — Урсула Октавиан мертва. В эту же секунду заиграла приятная и милая музыка из громкоговорителей. — Труп обнаружен! Повторяю: труп обнаружен! Просьба всех учеников немедленно собраться в спортзале! Ужас, подобно ураганному ветру, ворвался в столовую. Раздался пронзительный женский крик, за которым…